Kitab Zaman Kacau - Chapter 767

Bab 767: Jika Tidak Ada Cahaya di Dunia Ini
Keduanya berjalan santai di sepanjang jalan setapak, perlahan-lahan menuju ke sungai kecil di kejauhan, sambil memandang hamparan lahan pertanian yang luas.
 
Menjelang malam, ladang-ladang sudah lama sepi. Desa di kejauhan bersinar terang dengan lampu-lampu, dan tawa samar terdengar, meskipun kata-kata dalam percakapan terlalu tidak jelas untuk dipahami.
 
Salju tipis masih melayang dari langit, mencair menjadi gerimis sejuk begitu menyentuh wajah mereka. Ladang-ladang yang tadinya tertutup salju, telah dibersihkan, meninggalkan tanah yang lembap dan subur, menjanjikan kesuburan.
 
Salju yang turun tepat waktu merupakan pertanda panen yang melimpah.
 
Namun, sebenarnya, tahun ini, tidak ada rumah tangga yang memiliki surplus biji-bijian. Kota mungkin sedikit lebih baik—setidaknya ibu gadis kecil itu masih memanggilnya untuk membeli pangsit[1]—tetapi di pedesaan, kemiskinan masih merajalela. Meskipun demikian, suara tawa tidak mengandung jejak keputusasaan atas kesulitan tahun sebelumnya, hanya harapan untuk tahun yang akan datang.
 
“Pembagian lahan yang Anda bicarakan… Sebenarnya kami sudah mengerjakannya. Lahan pertanian ini, misalnya, dulunya sepenuhnya milik Klan Lu, tetapi sekarang telah dibagi di antara rakyat.” Tang Wanzhuang menatap lampu-lampu desa di kejauhan untuk waktu yang lama sebelum melanjutkan dengan suara lembut, “Hal-hal ini tidak pernah mudah untuk diimplementasikan. Dan melakukannya di seluruh dunia akan jauh lebih sulit… Tetapi mendengar tawa seperti ini membuat semuanya terasa berharga.”
 
Zhao Changhe tidak mengatakan apa pun.
 
Tang Wanzhuang meliriknya dengan bingung. “Kenapa kau tidak mengatakan apa-apa?”
 
Zhao Changhe menjawab, “Aku hanya ingin menghabiskan satu hari bersamamu, tanpa membicarakan urusan negara, tanpa membiarkanmu terlalu memikirkannya. Apa pun itu, kita akan membahasnya besok.”
 
Tatapannya tertuju pada wajahnya sejenak. Akhirnya, matanya sedikit melembut; dia menundukkan kepala dan bergumam, “Baiklah.”
 
Mereka melanjutkan perjalanan perlahan menyusuri tepi sungai, suara-suara desa memudar di kejauhan, hanya menyisakan suara gemericik air yang lembut. Dalam cahaya redup, mereka dapat melihat perahu-perahu kecil yang terikat di antara alang-alang, bergoyang lembut mengikuti arus.
 
Zhao Changhe melirik ke kiri dan ke kanan seperti seorang pencuri, lalu berbisik penuh rahasia, “Bagaimana kalau kita naik perahu untuk jalan-jalan?”
 
Tang Wanzhuang menatapnya tajam. “Itu pencurian. Hati-hati, atau aku sendiri yang akan menangkapmu!”
 
“Kita akan mendayung sebentar lalu segera mengembalikannya. Eh, tunggu sebentar…” Zhao Changhe tiba-tiba berhenti, merendahkan suaranya. “Ada orang di sini.”
 
Tang Wanzhuang menegang, dan mereka berdua dengan hati-hati mendekati alang-alang di dekatnya. Namun tak lama kemudian, suara-suara yang keluar dari alang-alang itu menjadi sangat jelas—suara-suara panas dan terengah-engah yang membuat wajah memerah. Perahu kecil yang mereka tumpangi perlahan mulai bergoyang semakin hebat.
 
Untuk pertama kalinya, jari-jari Tang Wanzhuang yang dingin membeku, dan pipinya memerah padam. Dia meludah dengan kesal.
 
Zhao Changhe hampir tak mampu menahan tawanya, lalu berbalik tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
*Dalam cuaca sedingin ini, seseorang malah diam-diam bersenang-senang. Di atas perahu pula. Wah, itu butuh keberanian banget.*
 
Tang Wanzhuang adalah seorang wanita yang menghabiskan seluruh hidupnya sebagai seorang wanita bangsawan dan pejabat istana berpangkat tinggi. Bagi seseorang yang begitu sopan seperti dirinya, ini terlalu berat untuk ditangani. Sambil menghentakkan kakinya, dia meraih tangan Zhao Changhe dan menariknya pergi. “Ayo kita pergi ke tempat lain!”
 
Zhao Changhe berkedip. “Pergi ke tempat lain untuk apa?”
 
Tang Wanzhuang, hampir tersedak karena frustrasi, membentak, “Kau… Aku, aku tidak akan melakukan hal seperti itu denganmu!”
 
Zhao Changhe tertawa terbahak-bahak, lalu tiba-tiba mengangkatnya dari pinggang dan terbang ke langit, meninggalkan sepasang kekasih di antara rerumputan untuk melanjutkan urusan mereka masing-masing.
 
Tang Wanzhuang secara naluriah mencengkeram kerah bajunya, sedikit gugup terasa di genggamannya saat ia melirik ke bawah. Sungai di bawah mereka semakin mengecil, menyusut menjadi aliran yang berkelok-kelok seiring jarak semakin jauh. Kepingan salju melayang di sekitar mereka seperti benang sutra yang halus, beberapa berkilauan samar seolah membawa percikan cahaya kecil. Sungguh indah.
 
Dia sedikit memiringkan kepalanya, menatap matanya. Zhao Changhe sudah menatapnya dari atas, rasa geli terpancar di matanya.
 
Rasa malu yang aneh tiba-tiba menyelimutinya. Di masa lalu, dia selalu menjadi yang lebih tua, yang lebih unggul, sang mentor. Tetapi sekarang, dalam segala hal, dia telah melampauinya. Dibawa melayang di langit seperti ini, seolah-olah angin sepenuhnya berada di bawah kendalinya, terasa seperti momen yang dicuri dari mimpi seorang gadis muda.
 
Itu adalah mimpi yang sudah lama ia rindukan.
 
Bagi wanita cantik seperti dirinya, kisah romantis semacam ini seharusnya datang jauh lebih awal. Namun, ia telah menjalani hidup dengan terburu-buru di tengah badai dan lumpur kekaisaran, tanpa pernah berhenti untuk sekadar mencicipi pengalaman seperti itu. Dan kini, di malam pertama usianya yang tiga puluhan, hal itu datang begitu tiba-tiba.
 
Detak jantungnya, yang beberapa saat lalu berdebar kencang karena rasa kesal dan marah, perlahan mereda. Ia menyandarkan kepalanya yang mungil dengan lembut di dadanya, selembut dan setenang burung kecil.
 
*Dia sudah sangat mahir dalam hal ini sekarang…*
 
Perahu yang bergoyang itu sudah lama menghilang dari pandangan. Bahkan sungai yang mengalir pun tak lebih dari garis perak tipis. Di bawah mereka, hamparan lahan pertanian yang luas terbentang tanpa batas, membentuk tambal sulam yang terlalu besar untuk tampak nyata. Tang Wanzhuang mengalihkan pandangannya dan menyadari bahwa Zhao Changhe kini telah berbaring di hamparan awan tebal, memeluknya.
 
Karena penasaran, dia mengulurkan tangan dan menyentuh awan di bawah mereka, dan ternyata itu adalah air.
 
“Jadi awan sebenarnya hanyalah air…” Secercah pikiran terlintas di benaknya. “Jika memang begitu, mengendalikan awan-awan keberuntungan ini… mungkin tidak sesulit yang kubayangkan…”
 
Zhao Changhe terkekeh. “Membawamu ke sini, itu memang niatku sejak awal… Kau mungkin bukan orang yang mengendalikan air, tapi kau peka terhadapnya. Kau seharusnya bisa memahami hubungannya.”
 
“Mm…” Tang Wanzhuang bergumam tanpa sadar, tenggelam dalam pikirannya.
 
Tidak ada cahaya eksternal di sini, hanya wawasan batinnya sendiri yang membimbingnya. Namun, bahkan ketika sesuatu yang mendalam menyentuh kesadarannya, hal itu tetap sulit dipahami, selalu di luar jangkauan.
 
Jurus Pedang Air Mata Air bukanlah tentang memanipulasi air; melainkan, jurus ini membengkokkan cahaya dengan menggunakan air sebagai medium. Zhao Changhe telah memahami prinsip ini sejak lama, dan sering menggunakannya untuk mengelabui penglihatan lawan. Pada intinya, teknik ini sebenarnya bukan tentang air, tetapi tentang manipulasi cahaya itu sendiri. Air hanyalah alat, yang dapat diganti dengan apa pun yang mampu mengubah pembiasan cahaya.
 
Kembali di Pulau Skyrim, baik Zhao Changhe maupun Lady Xia Chichi telah mendalami jalur manipulasi cahaya, sebuah wahyu yang diambil dari halaman Kitab Surgawi yang jatuh di sana. Kepergian mereka dari Pulau Skyrim bergantung pada penguasaan kendali atas cahaya. Teknik Xia Chichi—naga terbang di langit, melintasi seribu li dalam sekejap—adalah hasil dari penggabungan jalur Naga Azure dengan penguasaan cahaya.
 
Saat itu, Zhao Changhe berpikir dalam hati: *Setelah aku menguasai ini, aku akan kembali dan mengajarimu Seni Pedang Air Mata Air. *[2]
 
Sayangnya, kultivasi Zhao Changhe sendiri masih kurang. Baru setelah ia menempa Sungai Bintang di Kuil Leluhur Kekaisaran, ia nyaris berhasil menembus lapisan kedua Misteri Mendalam. Sementara itu, Tang Wanzhuang telah berada di lapisan ketiga untuk beberapa waktu, dan ia tidak pernah benar-benar memiliki waktu luang untuk mempelajari jalan cahaya. Apa yang mungkin bisa ia ajarkan padanya?
 
Namun kini, setelah menghancurkan semua batasan dan kembali dengan penguasaan yang baru, mungkin kali ini, dia benar-benar bisa melakukannya.
 
Melihatnya termenung, berusaha menangkap pencerahan yang sekilas di benaknya, Zhao Changhe tiba-tiba menjentikkan jarinya. “Lihat…”
 
Dengan satu suara nyaring itu, kegelapan malam yang bersalju terbelah oleh cahaya yang tiba-tiba.
 
Tang Wanzhuang mengangkat kepalanya. Awan tebal perlahan terbelah, memperlihatkan cahaya lembut bulan yang tersembunyi di baliknya. Cahaya bulan mengalir turun seperti perak yang mengalir, memandikannya dalam kehangatannya, menerangi awan di bawah mereka dan salju yang berhamburan di sekitar mereka. Langit berkilauan, dan udara dipenuhi dengan cahaya redup. Itu adalah keindahan surgawi yang membuat mereka merasa seolah-olah telah memasuki alam abadi.
 
*Jika tidak ada cahaya di dunia ini, aku akan memanggil langit berbintang untukmu.*
 
*Bang!*
 
Jauh di bawah, di jantung ibu kota, kembang api meledak di langit.
 
Bintang-bintang muncul, kembang api bermekaran, seribu bunga menerangi malam. Angin timur membawa malam terbang, seribu nyala api bermekaran begitu terang; seperti bintang jatuh yang melesat di langit, mereka menghujani bumi dari atas.[3]
 
Tang Wanzhuang tak kuasa menahan diri dan langsung berdiri.
 
Ia bahkan tidak menyadari bahwa ia telah menjauh dari Zhao Changhe, namun ia tidak jatuh. Ia berdiri ringan di atas awan, tubuhnya melayang seolah terbawa oleh gelombang lembut cahaya bulan, mengambang di langit malam yang luas.
 
Di kejauhan, di mana atmosfer menebal, cahaya yang dibiaskan saling bersilangan dalam pola-pola aneh, mendistorsi ruang menjadi fatamorgana seperti mimpi. Dia tampak melihat Laut Timur yang luas, awannya bergeser antara fajar dan senja. Dia melihat pegunungan dan sungai Wu dan Yue[4], bulan tercermin di perairan tenang Danau Cermin.
 
Dia bahkan melihat puncak-puncak bersalju Pegunungan Tianshan di kejauhan, siluetnya samar-samar muncul di dekat ibu kota. Di sana, matahari belum terbenam.
 
Waktu. Ruang. Cahaya. Semuanya terjalin dan saling terkait, seperti mimpi.
 
Bukan hanya Tang Wanzhuang yang terguncang. Zhao Changhe, yang baru mulai memahami hakikat ruang angkasa pada siang hari itu, merasakan getaran yang dalam di dalam dirinya.
 
Setiap halaman Kitab Surgawi saling terkait dengan setiap halaman lainnya. Itu sudah tak terbantahkan lagi. Meskipun dia belum mendapatkan halaman ruang dan waktu, halaman cahaya dan bayangan yang dimilikinya jelas terhubung dengannya, dan keberadaannya sudah menjadi jelas. Pasti ada di Kunlun… atau lebih tepatnya, di tangan Jiuyou!
 
Mengesampingkan halaman yang hilang untuk sementara waktu, sensasi ruang dan waktu yang tumpang tindih di depan matanya tiba-tiba menyadarkan Zhao Changhe dengan sangat jelas. Menggabungkan pemahamannya sebelumnya tentang perubahan ruang dengan keterampilan menghindar bayangan yang telah ia curi dari Snow Owl, ia tiba-tiba merasa seolah-olah ia bahkan mungkin tidak membutuhkan langit bawah tanah untuk mencapai gerakan instan atau teleportasi lagi…
 
Dia memutuskan untuk mengujinya nanti. Untuk saat ini, dia tidak tertarik memikirkan hal-hal seperti itu.
 
Di hadapannya, Tang Wanzhuang berdiri di atas awan, matanya sedikit terpejam, jubahnya berkibar di bawah sinar bulan. Cahaya bulan menyelimuti sosoknya dengan aura lembut seperti mimpi, melengkapi keanggunan elegan yang sudah dimilikinya. Dia benar-benar tampak seperti dewi abadi, seolah-olah dia adalah Chang’e[5] sendiri yang melangkah di atas awan di bawah bulan, halus dan tak tersentuh.
 
Bagi kultivator yang lebih lemah, kehadirannya mungkin tampak ilusi, kabur dan berubah-ubah, seolah-olah dia tidak benar-benar berada di tempat ini, tidak benar-benar berada di saat ini.
 
Dia bagaikan kecantikan yang jauh, berdiri di seberang pantai….
 
Tiba-tiba dia bertanya, “Apakah ini ada hubungannya dengan Kitab Surgawi?”
 
“Ya.”
 
Dia meraih halaman Kitab Surgawi, berniat untuk mengambilnya. Tetapi sebelum dia sempat melakukannya, mata Tang Wanzhuang terbuka, senyum tipis teruk di bibirnya. Dia dengan lembut mendorong tangannya ke bawah.
 
Zhao Changhe ragu-ragu.
 
Tang Wanzhuang mencondongkan tubuhnya ke arahnya, melingkarkan lengannya di sekelilingnya dalam pelukan ringan. Mengangkat kepalanya, dia berbisik, “Bukankah kau bilang… kau bisa mentransmisikan pengetahuan langsung ke pikiran dan jiwaku… Aku tidak ingin membacanya sendiri. Aku ingin kau memberikannya kepadaku.”
 
Zhao Changhe segera mengesampingkan niatnya untuk mengambil halaman itu. Dia menariknya lebih dekat, lengannya melingkari tubuhnya yang ramping. Kemudian, menundukkan kepala, dia menciumnya.
 
Di atas awan, di bawah bulan, seorang pria dan seorang wanita berbagi ciuman. Angin berbisik di sekitar mereka, salju menari, dan bintang serta bulan bersinar seolah selaras. Jika seorang pengamat menyaksikan pemandangan itu, mereka mungkin mengira mereka adalah sepasang kekasih abadi.
 
Cahaya tampak berkumpul ke arah mereka dari segala arah. Jika diperhatikan dengan saksama, akan terlihat bahwa cahaya itu bukan hanya mengelilingi mereka. Cahaya itu mengalir ke lautan spiritual Tang Wanzhuang, memperluasnya, menjadikannya tak terbatas dan tak terhingga.
 
Pada malam bersalju bertabur bintang di musim semi ini, Tang Wanzhuang berhasil mencapai Alam Pengendalian Mendalam.
 
Kembang api di atas kota bermekaran seperti perayaan yang diadakan untuk menghormatinya.
 
1. Ini dari Bab 759. ☜
 
2. Ini dari Bab 585. ☜
 
3. Ini adalah sebuah baris dari puisi *Festival Lentera *(青玉案·元夕) karya penyair Dinasti Song Selatan, Xin Qiji (辛弃疾). Perhatikan bahwa saya sedikit mengubahnya demi rima dan konsistensi suku kata. ☜
 
4. Ini adalah negara-negara bagian di Tiongkok kuno. ☜
 
5. Chang’e adalah dewi bulan dalam mitologi Tiongkok dan (tergantung mitosnya) istri dari pemanah legendaris Hou Yi. Dia adalah dewa utama dalam semua agama Tiongkok. ☜