Kitab Zaman Kacau - Chapter 748

Bab 748: Keinginan Terdalam
Zhao Changhe sudah memperkirakan langkah ini sejak awal.
 
Sejak awal, dia memperlakukan Kong Shi sebagai pengganti Papiyas… dan sebenarnya siapa Papiyas? Sosok yang disebut sebagai Iblis Surgawi oleh Buddhisme. Papiyas dianggap sebagai perwujudan godaan, kejahatan yang bersembunyi di dalam hati manusia. Akan lebih mengejutkan jika Papiyas tidak menggunakan ilusi dan jebakan spiritual.
 
Saat Yue Hongling melakukan perjalanan sendirian ke Kunlun, dia telah mengalami tipu daya tempat itu secara langsung, bukan hanya sekali tetapi berkali-kali. Pertama, dia terjebak dalam Cermin Refleksi Diri ilusi[1], yang begitu nyata dan hidup sehingga hampir melahap jiwanya. Meskipun akhirnya dia berhasil membebaskan diri, pikirannya telah terungkap, memungkinkan Papiyas untuk memangsa kelemahannya. Ilusi berulang kali menghantuinya di seluruh Alam Rahasia Kunlun, muncul sebagai tipuan spektral, masing-masing memaksanya untuk menghancurkan kepalsuan itu melalui tekad yang kuat.
 
Namun saat itu, Papiyas masih lemah. Perburuan naga belum dimulai, dan pemulihan Papiyas masih jauh dari sempurna. Kunlun adalah campuran kekuatan dahsyat yang kacau, dan bahkan mereka pun waspada untuk tidak bertindak terlalu gegabah. Karena itu, selain menciptakan ilusi dari jauh, Papiyas menahan diri untuk tidak melakukan gerakan langsung.
 
Pada akhirnya, Yue Hongling selamat dari cobaan itu tanpa cedera, dan pengalaman tersebut menjadi dasar bagi terobosannya menuju Alam Pengendalian Mendalam.
 
Namun Zhao Changhe belum pernah mengalami serangan spiritual seperti itu secara langsung. Ia pernah mengira teknik Underworld Guide hanyalah ilusi, hanya untuk menyadari, dengan ngeri, bahwa semuanya nyata. Underworld Guide benar-benar merangkak keluar dari neraka darah dan pembantaian, hampir merenggut nyawanya dalam proses tersebut. Dan bagaimana dengan pengaruh Jiuyou kemarin? Itu juga bukan ilusi. Itu adalah kekuatan dahsyatnya yang luar biasa, aura kehancuran dan kelupaan yang sesaat mendistorsi persepsinya, tetapi itu bukanlah serangan terhadap pikirannya.
 
Namun, itu bukan berarti Zhao Changhe tidak siap. Karena dia dan Yue Hongling telah berbagi pengalaman pertempuran melalui kultivasi ganda, dia mengetahui trik Papiyas sedekat seolah-olah dia sendiri yang bertarung melawan pihak lawan.
 
Saat ilusi itu menguasai dirinya, Zhao Changhe menancapkan landasan spiritualnya dengan Sutra Berlian, menstabilkan kesadarannya seperti vajra yang tak tergoyahkan. Peperangan spiritual, seperti halnya peperangan lainnya, bukan hanya tentang kekuatan mentah. Persiapanlah yang menentukan segalanya—apakah seseorang memiliki pertahanan yang memadai ataukah ia lengah.
 
Sesaat kemudian, dunia berubah. Kong Shi lenyap. Jalanan Chang’an yang ramai pun hilang. Kobaran api dan kerumunan orang yang berkumpul semuanya menghilang. Di tempatnya, muncul mata air panas yang tenang. Air jernih mengalir merdu, kabut mengepul ke udara, dipenuhi aroma bunga teratai. Di tengah air, terbentang singgasana teratai yang mengapung, bersarang sempurna di antara riak-riak air.
 
Dan di atas bunga teratai, seorang wanita cantik, berbalut sutra, berbaring malas di sisinya. Lekukan tubuhnya yang lembut berkilauan menembus kain tembus pandang, menawarkan sekilas kehangatan bak musim semi yang tersembunyi di baliknya.
 
Tidak ada yang mengejutkan di sini. Ini adalah manifestasi langsung dari keinginan terdalam Zhao Changhe. Jika dia menyerah padanya, jika dia terbuai dalam ilusi, jiwa dan rohnya akan terikat pada Papiyas selamanya. Ini adalah jebakan klasik, yang digunakan berulang kali dalam banyak cerita. Tetapi hal itu umum justru karena berhasil. Setiap orang memiliki kelemahan masing-masing: cinta dan kerinduan, penderitaan dan kebencian, keinginan yang tidak terpenuhi… Semakin seseorang mendambakan sesuatu, semakin mudah obsesi berakar. Inilah trik Papiyas yang paling licik, melampaui sekadar penipuan atau ilusi—ia menggunakan hati seseorang untuk melawan mereka.
 
Zhao Changhe tak kuasa menahan rasa penasaran.
 
*Apa keinginan terbesar saya?*
 
Saat ini, ia merasa seolah-olah tidak memiliki keinginan yang kuat. Ia dikelilingi oleh keindahan, memiliki kekuatan yang luar biasa, dan berdiri di ambang membentuk dunia itu sendiri. Selain menginginkan perdamaian untuk negeri ini, apa lagi yang tersisa? Mungkin… pulang ke rumah? Tapi apa gunanya itu sebagai umpan? Ia tahu itu mustahil, dan karena itu tidak memiliki kekuatan apa pun atas dirinya.
 
Karena penasaran, ia mengulurkan tangan, menyingkirkan kabut, dan mengintip lebih dalam ke dalam ilusi tersebut. Wujud wanita cantik itu menjadi lebih tajam dan jelas. Lekukan halus pergelangan kakinya, sepucat giok, tampak menembus kabut. Jari-jari kakinya ramping dan bersih, sehalus mutiara yang dipoles. Uap melingkar dengan malas di sekelilingnya, menyelimutinya dalam kabut seperti mimpi. Ia tampak sangat familiar; ia tampak persis seperti Sisi.
 
Saat pandangan Zhao Changhe bergerak ke atas, ia menelusuri lekukan elegan dari kaki yang panjang dan ramping, yang terbentang dalam posisi rileks namun anggun. Tidak seperti ketajaman atletis Yue Hongling atau Vermillion Bird, kaki-kaki ini memiliki kelenturan yang halus, selembut sutra, sehalus giok, memancarkan fluiditas yang hampir tanpa tulang yang mengundang sentuhan, mengundang seseorang untuk merasakan elastisitas dan kehangatannya.
 
Pandangannya semakin tinggi, dan ia disambut oleh pemandangan pinggang yang sempurna, lekukan pinggul yang membulat, dan puncak yang berisi. Untuk sesaat, ia berpikir sedang melihat Lady Tiga. Jari-jarinya hampir gatal ingin menelusuri lengkungan-lengkungan yang menakjubkan itu, untuk memegang dan menikmati setiap konturnya.
 
Matanya bergerak lebih jauh ke atas. Dagu yang tajam namun lembut. Kulit yang cerah, sebening kristal dan tanpa cela, dengan sedikit rona merah muda di bawahnya. Bibir yang sedikit terbuka, lembut dan menggoda, seolah tertahan di antara hembusan napas kenikmatan atau awal dari teguran main-main.
 
Jantung Zhao Changhe berdebar kencang. Bagian bawah wajahnya tak salah lagi; itu adalah salinan persis Jiuyou, hanya sedikit kurang dingin.
 
*Apakah Jiuyou benar-benar keinginan terdalam yang terkubur di hatiku? Mustahil. Aku bahkan hampir tidak mengenalnya! Hanya karena aku pernah mencium tangannya? Itu seharusnya tidak cukup untuk meninggalkan bekas luka seperti itu…*
 
Dia memaksakan diri untuk melihat lebih tinggi.
 
Lalu, jantungnya, yang sebelumnya hanya berdebar kencang, tiba-tiba mulai berdetak seperti genderang perang.
 
Detak jantungnya keras, menggelegar.
 
Mata wanita itu terpejam, ekspresinya tenang dan damai—seperti keheningan malam. Rambutnya pendek, tajam, dan tampak anggun tanpa usaha. Beberapa helai rambut terurai di dahinya, sedikit acak-acakan karena posisinya yang berbaring, saat ia menopang dagunya di telapak tangan sebagai isyarat keanggunan yang santai.
 
*Ini bukan Jiuyou. Ini… Blindie!*
 
Tentu saja, hal itu belum pernah terlintas di benaknya sebelumnya. Dia tidak pernah membayangkan wanita itu mengenakan apa pun selain jubah hitam khasnya, terbungkus dalam bayangan, selalu jauh, tak terjangkau.
 
Namun kini, saat melihatnya sepenuhnya terungkap untuk pertama kalinya, Zhao Changhe merasakan sesuatu terhubung—sebuah perasaan tak terhindarkan. Seolah jiwanya berbisik, “Jadi, memang selalu dia.” Keinginan terbesarnya… adalah untuk memilikinya.
 
Ya… Itu sama sekali bukan kejutan. Jantungnya berdebar kencang, lebih cepat dari sebelumnya. Karena, dengan cara yang aneh, memilikinya… dan pulang ke rumah… adalah satu dan sama.
 
Jika dia bersama pria itu, lalu apa arti rumah baginya, jika bukan di mana pun dia berada?
 
Di atas singgasana teratai yang mengapung, wanita buta itu tertawa lembut penuh arti. Bisikan lembut menyusul, sensual, menggoda, “Kau datang… Apakah kau ingin aku melakukan sesuatu untukmu?”
 
Dia tahu. Dia tahu dengan sangat jelas bahwa ini hanyalah ilusi. Dia tahu bahwa itu adalah cerminan dari hatinya sendiri, godaan yang dirancang untuk menjebaknya selamanya. Tetapi kekuatan Papiyas tidak begitu kasar sehingga dapat diabaikan hanya dengan logika. Memahami tipuan itu bukan berarti mudah untuk melawannya. Ini adalah wilayah Iblis Surgawi—semakin seseorang terjerumus, semakin dalam ia tenggelam.
 
Dan pada saat itu, Zhao Changhe melangkah maju. Kemudian, hampir tanpa berpikir, jari-jarinya terulur, menyentuh wajahnya dengan lembut.
 
Wanita buta itu, yang beberapa menit lalu baru saja menertawakan Jiuyou, tiba-tiba membeku. Ia memperhatikan Zhao Changhe, yang terhipnotis oleh ilusinya, mulutnya ternganga lebar sementara giginya mengatup karena frustrasi. Ia mengepalkan jari-jarinya erat-erat, tangannya mengepal menjadi tinju yang halus.
 
*Dasar bajingan sejati. Jadi, saat kau mengolesi wajahku tadi, itu belum cukup?! Kau benar-benar, sungguh-sungguh, serius menginginkanku?!*
 
Kilatan tajam dan berbahaya berkedip di matanya yang tersembunyi. Perlahan ia mengangkat tangannya, sudah siap. Saat pria itu benar-benar mencium ilusi itu, saat bibirnya berani menyentuhnya, ia akan menamparnya begitu keras hingga ia lupa bahwa ia pernah dilahirkan.
 
*Persetan dengan membongkar keberadaanku! Dia harus diberi pelajaran! Belum lagi, jika dia benar-benar menyerah, dia tidak akan menciumku, dia akan dimangsa! Dia akan dimakan, jiwa dan rohnya dipersembahkan kepada Papiyas, keberadaannya akan hancur menjadi ketiadaan. Dasar bodoh. Dasar benar-benar bodoh.*
 
Namun tepat saat ia hendak menyerang, jari-jari Zhao Changhe menyentuh pipi ilusi tersebut. Suaranya rendah, pelan, dan mengandung beban yang tak terduga, “Yang kuinginkan… adalah agar kau membuka matamu. Aku sudah mengenalmu begitu lama, namun aku belum pernah melihatnya. Mungkin itulah satu-satunya penyesalan yang masih membekas di hatiku. Bahkan jika suatu hari nanti aku pulang… kurasa aku tetap akan kembali. Hanya untuk melihatnya sekali saja.”
 
Wanita buta itu membeku, tangannya yang terangkat menggantung kaku di udara.
 
*Itu saja?*
 
Dia mengharapkan banyak hal, tetapi bukan… ini.
 
*Apakah itu benar-benar keinginan terbesarnya? Jika memang demikian, maka hal itu masih sangat mudah dieksploitasi. Yang perlu dilakukan Papiyas hanyalah mewujudkannya.*
 
“Begitu ya…? Kalau begitu, ini cukup sederhana. Yang perlu kamu lakukan hanyalah mendengarkan aku… dan aku akan membuka mataku untukmu. Bukankah itu menyenangkan?”
 
Hanya dengan satu kata “ya,” dia akan jatuh, sepenuhnya dan tanpa bisa diubah lagi.
 
Wanita buta itu menahan napas, siap menamparnya agar tersadar sebelum dia bisa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Namun kemudian, ekspresi lembut Zhao Changhe lenyap dalam sekejap. Wajahnya mengeras saat dia berkata, “Aku harus mendengarkanmu hanya untuk melihat sepasang mata? Bahkan pelanggan peringkat atas pun mendapatkan cuplikan pratinjau sebelum membayar, kau anggap aku ini apa, orang bodoh?”
 
Papiyas: “???”
 
*Apa-apaan ini? Apa maksudnya itu?!*
 
Wajah wanita buta itu memerah padam, meskipun ia sendiri tidak tahu apakah itu karena amarah atau sesuatu yang lain sama sekali.
 
*Dan siapa sebenarnya yang ingin Anda temui?!*
 
Zhao Changhe menyeringai lebar, memperlihatkan giginya. “Invasi spiritual membutuhkan fokus penuh, bukan? Maaf, kau hanyalah batu asahku untuk menembus batas. Aku tidak datang ke sini untuk bermain adil.”
 
Seluruh tubuh Papiyas menegang. Sedetik kemudian, pedang Yue Hongling dan cakar Burung Vermillion menghantamnya secara bersamaan.
 
Dari sudut pandang para penonton, tak seorang pun dari mereka dapat melihat pertempuran yang terjadi di kedalaman jiwa. Yang mereka lihat adalah Kong Shi menggenggam kedua telapak tangannya, mengunci pedang hitam Qin Jiu di tempatnya. Untuk sesaat, itu tampak seperti ujian kekuatan batin yang mentah, keduanya terkunci dalam perjuangan yang tampaknya seimbang. Dan kemudian, dalam sinkronisasi sempurna, dua wanita menyerang tanpa peringatan.
 
Sebuah penyergapan yang sangat tidak terhormat dan terang-terangan. Tidak ada yang menyangka hal itu akan terjadi. Tidak ada yang punya kesempatan untuk menghentikannya.
 
Dan seperti yang telah diantisipasi Zhao Changhe, intrusi spiritual membutuhkan konsentrasi yang dalam. Papiyas tidak menduga perubahan peristiwa yang tiba-tiba ini. Seluruh premis pertarungan itu adalah pertempuran internal dalam Buddhisme, dengan pihak luar diperintahkan untuk tidak ikut campur. Dia tidak pernah membayangkan bahwa kedua orang ini akan mengabaikan hal itu sepenuhnya dan tetap menyerang!
 
Pikirannya masih tertuju pada Zhao Changhe; dia tidak punya waktu untuk bereaksi. Karena tidak ada pilihan lain, dia mengaktifkan Perisai Lonceng Emasnya, menerima serangan ganda itu secara langsung. Dan pada saat itu juga, Sungai Bintang meledak menjadi gelombang cahaya pedang yang tak terbendung. Qi Sungai Bintang yang tak terbatas meraung, menghancurkan pertahanan Papiyas dan menghantam langsung dadanya.
 
*Ledakan!*
 
Serangan gabungan dari tiga ahli Alam Pengendalian Mendalam bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan. Dia tidak punya ruang lagi untuk menahan diri, tidak ada ruang lagi untuk mempertahankan penyamarannya. Jika dia terus menahan diri, dia akan dicabik-cabik.
 
Dan begitulah, kebenaran terungkap.
 
Dalam sekejap, cahaya keemasan yang memancar dari aura Buddha-nya berubah menjadi hitam pekat. Penghalang Lonceng Emas yang dulunya murni dan suci ditelan kegelapan. Wajah ilahi dari perwujudan Buddha kolosal di belakangnya berubah menjadi sesuatu yang mengerikan dan menjijikkan. Bibirnya yang dulunya ramah terkelupas, memperlihatkan taring yang bengkok. Udara itu sendiri berubah bentuk dan membusuk saat aroma dupa yang lembut berubah menjadi bau busuk.
 
“Inilah Iblis Surgawi!” Teriakan menggema di Chang’an. Di antara kerumunan, banyak pengikut Buddha yang dilatih di bawah Yuan Cheng langsung mengenalinya. “Iblis Surgawi yang menyamar sebagai Buddha! Iblis Surgawi Papiyas!”
 
*Ledakan!*
 
Sekalipun dengan segenap kekuatannya, penghalang emas Papiyas yang dulu, kini hitam seperti tinta, mulai runtuh. Penghalang itu hancur berkeping-keping di bawah serangan tanpa henti dari Zhao Changhe, Yue Hongling, dan Vermillion Bird. Namun, kekuatan yang datang bersamaan dengan ledakan energi iblis yang tiba-tiba itu membuat ketiganya terhuyung mundur, terpental oleh energi koruptifnya.
 
Citra Kong Shi sebagai biksu paruh baya yang ramah telah hancur sepenuhnya. Di tempatnya muncul sosok mengerikan dan menyeramkan, memancarkan aura hitam yang menakutkan. Tanpa ragu, dia melarikan diri. Kini setelah identitas aslinya terungkap, Chang’an tidak lagi aman.
 
*Tidak masalah… Aku akan menggunakan nama lain, menyamar, dan kembali lagi.*
 
Saat Zhao Changhe terhuyung mundur akibat benturan, kepalanya tiba-tiba menoleh ke arah Yuxu. Secara logika, Yuxu seharusnya sudah bertindak.
 
Namun yang dilihatnya bukanlah ketenangan yang tak tergoyahkan atau penundaan yang penuh perhitungan, melainkan amarah murni yang tak terkendali. Sebuah geraman rendah yang mendidih keluar dari bibir Yuxu: “Benda itu adalah iblis, dan kau akan menghentikanku?!”
 
Seolah-olah dia menerima jawaban langsung dari seseorang yang tak terlihat, karena wajahnya kemudian berubah dengan amarah yang lebih besar. “Dia musuh Buddhisme, jadi itu membuatnya menjadi sekutu kita?! Logika macam apa itu?! Dan kau berani menyebut dirimu Penguasa Dao?!”
 
*BOOOOM!*
 
Wujud Taiji yang mengelilingi Yuxu—ikatan yang menahannya—meledak menjadi pecahan-pecahan yang tak terhitung jumlahnya.
 
Taois tua itu, yang selalu bergerak seperti awan yang melayang, tiba-tiba menjadi lebih cepat dari kilat. Dalam sekejap mata, dia menghilang. Pada saat seseorang menyadari apa yang telah terjadi, dia sudah menyusul Papiyas, yang hampir berhasil lolos melewati pinggiran Chang’an.
 
Telapak tangannya turun.
 
Segel yang Menggulingkan Surga!
 
Yuxu telah mengesampingkan semua konsekuensi, dengan tegas memutuskan hubungan dengan Penguasa Dao jika memang itu yang diperlukan. Dia telah memutuskan untuk mengalahkan Iblis Surgawi apa pun yang terjadi!
 
Langit langsung gelap gulita, ditelan oleh jurang yang hitam pekat.
 
Telapak tangan itu menghantam seperti pedang yang membelah langit, mengirimkan gelombang dahsyat ke udara. Tapi itu tidak cukup untuk menghabisi Papiyas. Bahkan dalam keadaan terluka, Papiyas masih memiliki kekuatan untuk melawan; telapak tangannya sendiri menangkis serangan itu dari sudut tertentu, mengalihkan seluruh kekuatan alih-alih menerimanya secara langsung. Darah menyembur dari bibirnya, tetapi dia tidak berhenti bergerak. “Yuxu, orang berikutnya yang akan mati… adalah kau.”
 
Papiyas kemudian menghilang ke dalam malam dan Yuxu bergerak untuk mengejarnya.
 
Namun kemudian beban dunia yang runtuh kembali menekannya. Dia tidak bisa bergerak. Dia berbalik, wajahnya masih berkerut karena amarah. Jauh di kejauhan, di atas aula tertinggi Chang’an, Jiuyou berdiri diam, mengamati. Saat pandangan mereka bertemu, dia tersenyum tipis, lalu berpaling, acuh tak acuh. Dia tidak ingin membuang waktu menatapnya dengan marah.
 
Namun tepat saat dia melangkah pergi, cahaya keemasan melesat di langit. Sebuah bintang jatuh mengejar iblis yang melarikan diri sejauh lebih dari sepuluh li.
 
Itu Zhao Changhe. Itu Busur Jiwa Naganya!
 
Jiuyou berhenti di tengah langkahnya, dan Papiyas menoleh dengan kaget. Dari jauh, mata Yuxu berbinar penuh kegembiraan. Jari-jarinya menjentikkan, dan pada saat itu juga, manifestasi Taiji lainnya muncul di bawah kaki Papiyas.
 
Setan itu mencoba melarikan diri, tetapi langkahnya tenggelam seolah terjebak dalam lumpur, gerakannya melambat hingga hampir berhenti.
 
Dan dalam sekejap berikutnya, panah emas itu menembus bahunya. Semburan darah hitam menyembur ke langit.
 
Di atap Vermillion Bird Avenue, Zhao Changhe perlahan menurunkan busurnya, berdiri tegak, ekspresinya sulit ditebak.
 
Lalu, dengan suara yang hampir tak terdengar, dia bergumam pada dirinya sendiri, “Kau berani menyergap Qing’er-ku… Dan kau berani-beraninya menyamar sebagai Blindie? Kau tidak pantas.”
 
1. Cermin ini disebutkan di Bab 707 tetapi tidak diberi nama sebenarnya. ☜