Kitab Zaman Kacau - Chapter 716

Bab 716: Kamu Wuzong
Sekali lagi, para penjaga muda pemberontak yang berani mengejek santa mereka mendapati diri mereka dihukum.
 
Mereka kini berbaris, berlutut, dengan baskom tembaga di atas kepala mereka, mengumpulkan salju yang turun, menunggu untuk menggunakannya guna menyiapkan air mandi untuk santa tersebut.
 
Konon, metode ini dapat meningkatkan kualitas kulit, membuatnya sehalus es dan salju… sebuah proses yang sangat asing bagi Suku Roh. Metode tersebut terdengar mengesankan, tetapi pada akhirnya, apa gunanya “kulit seputih salju” jika tidak ada yang menghargainya?
 
Saat para penjaga diam-diam mempertanyakan tindakan mereka tetapi terlalu takut untuk berbicara, Sisi, yang jelas-jelas kesal, bergegas keluar dari kuil. Dia menuju ke belakang, tempat istananya menunggu—kediamannya yang sebenarnya.
 
Dia adalah ratu dari Suku Roh, setelah menjalani upacara yang mirip dengan sistem kekaisaran Dataran Tengah ketika dia naik tahta. Namun terlepas dari gelarnya, kebanyakan orang masih menyebutnya sebagai santa, terutama mengingat dewa leluhur dan utusan suci. Gelar ratu sebagian besar diperuntukkan bagi orang luar. Sisi sendiri sebenarnya lebih menyukai cara ini. Jika tidak, orang mungkin akan melupakan kekuatan utusan suci.
 
Namun, situasi ini tidak bisa berlangsung selamanya. Sudah setengah tahun berlalu—bukan waktu yang singkat maupun lama—tetapi cukup bagi orang-orang untuk melupakan peristiwa masa lalu setelah mereka sembuh dari luka lama. Di luar, orang-orang hampir melupakan kekacauan dan kematian yang pernah berada di ambang kehancuran di Miaojiang. Wilayah itu baru saja stabil, dan ketegangan perebutan kekuasaan sudah mulai meningkat kembali. Bahkan di dalam Suku Roh, setelah berbagai pemimpin suku melihat dunia luar, keinginan mereka telah berubah dengan cara yang tidak terduga.
 
Namun, Sisi bukanlah orang yang mudah dimanipulasi. Dalam hal merencanakan dan berhitung, dia lebih dari sekadar tandingan siapa pun.
 
Baru-baru ini terjadi pemberontakan kecil, yang sebenarnya telah diatur olehnya sebagai ujian. Yang lain awalnya tidak berencana untuk memberontak, tetapi begitu dia “memancing” mereka, sudah terlambat untuk mundur. Dengan kekuatan yang luar biasa, dia menghancurkan mereka, meninggalkan sungai darah di belakangnya. Reputasi kekuasaannya yang “tak terukur” telah menyebar luas. Sekarang, otoritasnya tak tergoyahkan, dan mereka yang ingin menimbulkan masalah harus mengandalkan metode rahasia dan terselubung.
 
Meskipun Sisi menyadari meningkatnya keresahan, hal itu bukanlah sesuatu yang dapat diselesaikan secara langsung.
 
Terlalu banyak masalah yang harus dihadapi.
 
Tuannya, Ye Wuzong, telah terluka dan masih dalam masa pemulihan di istananya. Ia belum sembuh sepenuhnya, dan membayangkan dirinya, seorang tokoh Tingkat Surga, dilumpuhkan oleh senjata biasa membuat bulu kuduknya merinding. Kekuatan yang terlibat berada di luar nalar, dan semakin ia memikirkannya, semakin ia merasa tidak yakin. Kekuatan tak dikenal yang telah melakukan ini meninggalkannya dengan rasa tidak aman yang luar biasa.
 
Semakin tidak aman perasaannya, semakin ia mendambakan pria miliknya sendiri.
 
Meskipun Zhao Changhe hanya berada di Peringkat Bumi, dia tidak bisa menahan perasaan terikat, kebutuhan yang sangat besar padanya. Jika tidak, dia tidak akan pernah mengatakan apa pun di depan para penjaga, terutama tentang salju. Pikiran untuk diejek membuatnya marah.
 
Merasa geram lagi karena pikiran itu, dia mengambil semangkuk obat dan mengantarkannya sendiri ke kamar sakit tuannya.
 
Ye Wuzong tidak tampak seperti sedang terbaring lemah di tempat tidur, seperti yang mungkin disarankan oleh rumor. Sebaliknya, dia duduk tegak di tempat tidurnya, bermeditasi dan memulihkan diri. Indra spiritualnya sangat tajam, dan begitu dia merasakan kehadirannya, matanya langsung terbuka lebar.
 
Sisi tersenyum saat masuk sambil membawa obat. “Tuan, bagaimana perasaan Anda hari ini? Sudah lebih baik?”
 
Meskipun penampilan Ye Wuzong tidak membaik, dia tampak lebih serius dari sebelumnya. Dia bertanya dengan tenang, “Apakah sedang turun salju?”
 
“Ya,” kata Sisi sambil meletakkan obat di samping tempat tidur. “Semua orang cukup senang. Kami belum pernah melihat salju di sini sebelumnya. Ini benar-benar hal baru.”
 
“Omong kosong…” Ye Wuzong mengerutkan kening dalam-dalam. “Jika kau belum pernah mengalami salju selama satu era penuh, bukankah kemunculannya yang tiba-tiba seharusnya mengkhawatirkan, bukan menjadi alasan untuk merayakan?”
 
Sisi terdiam, terkejut. “Bukankah ini karena kapak suci?”
 
Ye Wuzong menggelengkan kepalanya sedikit. “Kapak suci itu memang memiliki kekuatan untuk memanggil petir, tetapi sudah berada di sini selama lebih dari sebulan…”
 
Sisi terdiam.
 
“Jika itu menyebabkan hujan, aku tidak akan mengatakan apa-apa… Tapi mengapa salju? Mengapa suhu di alam rahasia Suku Roh terus turun, hingga membentuk salju…” Ye Wuzong melanjutkan, “Suhu telah turun selama beberapa hari terakhir, dan hari ini, mencapai puncaknya. Cuaca dingin adalah satu hal, tetapi itu tidak ada hubungannya dengan kapak ilahi. Memaksakan hubungan antara keduanya adalah sebuah kesalahan.”
 
Sisi merasakan merinding di punggungnya.
 
Pengalaman sangatlah penting. Semua orang lain gagal menghubungkan titik-titik tersebut, puas dengan penjelasan sederhana tentang guntur dan salju. Tetapi jika itu tidak terkait dengan kapak, dan mencoba menghubungkannya adalah pengalihan perhatian… maka ada sesuatu yang jauh lebih besar yang sedang terjadi.
 
“Jika bukan karena kapak suci itu, lalu apa penyebabnya?” tanya Sisi dengan suara rendah. “Dewa iblis yang mengendalikan es dan salju?”
 
Ye Wuzong menjawab dengan penuh pertimbangan, “Dewa iblis seperti itu mungkin ada, dan di zaman kuno memang banyak yang mampu mengendalikan es dan salju. Kura-kura Hitam misalnya, dan ada pengawal Kaisar Malam, Shuanghua, yang juga mahir dalam hal ini. Jalur alami dari lima elemen selalu menjadi salah satu kekuatan yang paling serbaguna, dan meskipun keempat berhala adalah penguasa utamanya, yang lain tentu juga telah menguasainya. Tetapi jika itu adalah seseorang seperti itu, mengapa mereka membuang waktu mengirim salju kepadamu? Apa tujuannya? Untuk memberkatimu dengan panen yang melimpah?”
 
Sisi: “…”
 
*Apa yang kupikirkan? Kukira aku ingin berbagi salju dengan kekasihku…*
 
Kini sudah jelas—gagasan romantis itu berbahaya.
 
Ye Wuzong melanjutkan, “Dari pengalamanku, sepertinya seseorang sengaja membangkitkan energi dingin atau yin. Biasanya ini hanya akan menurunkan suhu, tetapi karena kapak suci ada di sini, dengan kekuatannya untuk memanggil petir, ia memicu cuaca aneh ini, mengubah apa yang seharusnya hanya penurunan suhu sederhana menjadi salju. Ini adalah peringatan, tanda takdir. Jika kau mengabaikannya, bencana akan menyusul.”
 
Penjelasan itu masuk akal. Sisi mondar-mandir, berusaha memahami apa yang menyebabkan hawa dingin yang begitu menusuk naik ke langit.
 
Dia memutuskan untuk tidak membuang waktu lagi berpikir tanpa tujuan dan segera memerintahkan, “Kumpulkan para penjaga segera. Saya ingin setiap area diperiksa, terutama tempat-tempat yang memiliki sumber air. Laporkan segera setiap hal yang tidak normal.”
 
“Baik, Santa.” Para penjaga membungkuk dan pergi dengan tergesa-gesa.
 
Tiba-tiba, Ye Wuzong terbatuk-batuk hebat. Sisi bergegas ke sisinya, kekhawatirannya terlihat jelas. “Guru, apakah Anda baik-baik saja? Bagaimana mungkin kapak biasa bisa melukai Anda seperti ini? Apakah Anda benar-benar seorang ahli Tingkat Surga? Ini memalukan!”
 
Ye Wuzong tidak mempedulikan omelan itu. Dia tersenyum lemah. “Senjata suci memiliki rohnya sendiri. Jika kau tidak mengendalikannya, ia bisa berbalik melawanmu. Aku terluka ketika roh kapak melawan balik saat aku mencoba memaksanya tertidur. Apakah kau benar-benar berpikir aku akan terluka hanya karena mencurinya? Apakah kau pikir aku bodoh?”
 
Sisi mengerutkan kening. “Jika kau bukan idiot, lalu kau apa? Apa yang kau lakukan bergulat dengan roh kapak? Lalu kenapa kalau ia kabur? Biarkan saja. Apakah semua ini sepadan dengan semua masalah ini?”
 
“Hei, itu tidak akan terjadi. Jika aku mengembalikannya, bukankah pencurianku akan menjadi sia-sia? Jika anak buahmu akhirnya bentrok dengan orang-orang dari utara, memiliki kapak ini atau tidak bisa sepenuhnya mengubah hasilnya,” kata Ye Wuzong sambil menyeringai. “Sial, ketika Xia Longyuan menghadapi kapak ini, dia tampak sama sekali tidak terpengaruh. Tapi ketika aku menghadapinya sendiri, aku mengerti monster macam apa yang kuhadapi. Jika benda ini jatuh ke tangan Bo’e atau Timur, peningkatan kekuatan yang akan diberikannya kepada mereka bukanlah hal yang main-main.”
 
Sisi: “…”
 
Ye Wuzong tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. “Orang tua ini mungkin tidak punya banyak waktu lagi, tetapi aku telah menjalani hidup yang memuaskan. Mencuri artefak suci tepat di tengah pertempuran antara dua seniman bela diri terbaik di dunia, aku telah melakukan keadilan bagi jalan hidupku dan bangsaku. Peringkat Masa-Masa Sulit bersinar di langit, dan tidak ada yang bisa dibandingkan dengan tamparan di wajah yang diberikannya kepada Bo’e setelah pertarungan itu. Bahkan jika aku mati sekarang juga, apa lagi yang bisa kuharapkan?”
 
Sisi berkata pelan, “Lalu mengapa kau bersembunyi di sini? Bukankah seharusnya kau kembali dan menyerahkan kapak itu kepada Zhao Changhe atau Xia Chichi? Siapa tahu, Seni Peremajaan Zhao Changhe mungkin bisa menyelamatkan hidupmu. Tapi tidak, kau datang kepada kami, meremehkan kemampuan medis kami, menyebutnya sihir. Bagaimana aku tidak pernah menyadari sebelumnya betapa keras kepala dan bodohnya dirimu, orang tua ini?”
 
“Menyerahkannya kepada Zhao Changhe? Tidak mungkin! Aku menyimpannya sebagai mas kawin untuk muridku. Kalau tidak, aku akan menjadi guru macam apa? Di Kunlun, jika bukan karena hubungan mereka denganmu, apakah kau benar-benar berpikir aku akan begitu murah hati kepada mereka?”
 
“…”
 
“Aku sudah tua, dan hari-hariku sudah dihitung.” Suara Ye Wuzong tiba-tiba melembut. “Serangan terakhir Hai Pinglan terhadap Kaisar Laut adalah kobaran kekuatan hidupnya. Sejujurnya, aku tidak berbeda. Jika aku tidak mengambil risiko ini, aku akan mati dengan penyesalan. Sekarang, keinginanku telah terpenuhi. Satu-satunya yang kusesali adalah aku tidak bisa mewariskan warisanku dengan benar. Chengkong dan anak-anak nakal lainnya cukup setia, tetapi sayangnya keterampilan mereka kurang. Kau, di sisi lain, sesuai dengan seleraku. Selama kau bisa melanjutkan jalanku, aku bisa mati tanpa ragu. Mengapa aku harus bergantung pada sihir? Kutukan penyihir, gu beracun, dan boneka daging itu terasa menjijikkan. Bahkan jika mereka menyelamatkanku, aku akan merasa ada sesuatu di dalam diriku yang tidak seharusnya ada.”
 
Sisi menghela napas. Tidak ada gunanya berdebat dengan lelaki tua yang keras kepala itu.
 
Ye Wuzong tertawa lagi. “Lagipula, bukankah sebagian dari suku kalian menginginkan kematianku? Karena aku telah menaklukkan roh kapak itu, ia sekarang menuruti perintahku. Tetapi begitu aku mati, kapak itu akan jatuh di bawah kendali Suku Roh kalian.”
 
Sisi mengakui, “Memang ada yang berpikir seperti itu. Tapi saya tidak akan membiarkan mereka bertindak tidak sopan. Itu masalah kecil. Kekhawatiran saya yang lebih besar adalah ada pihak luar yang mengincar kemenangan. Itu mungkin bukan sesuatu yang bisa saya tangani. Semuanya tampak terjadi bersamaan. Cuaca aneh ini bahkan belum sepenuhnya diselidiki, dan sekarang kita punya musuh yang mengetuk pintu kita…”
 
Ye Wuzong tertawa kecil. “Jika memang begitu, apakah Anda ingin orang tua ini membantu Anda menyingkirkan ancaman-ancaman eksternal itu? Mari kita singkirkan dulu ancaman-ancaman itu.”
 
Sisi memiringkan kepalanya. “Bagaimana caramu memancing mereka keluar?”
 
“Berikan aku peti mati untuk berbaring dan sebarkan kabar bahwa aku sudah mati. Bukankah itu akan memunculkan banyak hal ke permukaan?”