Kitab Zaman Kacau - Chapter 7

Bab 7: Sekte Dewa Darah
“Apa itu?” Zhao Changhe merasa sedikit ragu. *Apakah buku ini benar-benar sepopuler itu? Mengapa kedengarannya seperti buku yang sudah dibaca semua orang? Bahkan Alkitab pun tidak sepopuler itu.* *Saya penasaran apakah buku “Tome of Troubled Times” ini populer di aplikasi novel web apa pun yang mereka gunakan.*
 
Luo Qi memutar matanya. Sebelum dia sempat menjawab, Ketua Cabang berkata, “Upacara telah selesai. Semua orang boleh memulai kultivasi masing-masing. Kalian berdua, naiklah ke atas.”
 
Zhao Changhe dan Luo Qi menutup mulut mereka saat mereka berjalan mengelilingi genangan darah dan naik ke altar upacara.
 
Sikap Ketua Cabang tidak dingin maupun hangat. “Kalian berdua adalah orang-orang yang berprestasi. Pemimpin Sekte telah menginstruksikan saya untuk memberi kalian berdua posisi di sekte ini agar kalian berdua dapat menunjukkan keyakinan kalian pada iman suci kita. Cabang Beimang baru dibangun dan belum lama berdiri. Kita kekurangan tenaga kerja yang memadai di banyak tempat. Keahlian khusus apa yang kalian miliki? Saya lebih suka mempromosikan orang sesuai dengan bakat mereka.”
 
Zhao Changhe sebenarnya pernah melihat ketua cabang itu sebelumnya. Dialah yang telah melumpuhkan Luo Zhenwu, dan namanya adalah Fang Buping.
 
Luo Qi adalah orang pertama yang menjawab. “Aku telah menembus ke lapisan pertama Gerbang Mendalam.”
 
Fang Buping tampak takjub saat ia mengamati Luo Qi. “Kau mencapai lapisan surgawi pertama hanya dengan mengandalkan teknik sekte luar keluarga Luo?”
 
Luo Qi menjawab, “Ya.”
 
“Mengagumkan. Kau berbakat.” Fang Buping jelas lebih memahami kultivasi daripada Zhao Changhe. “Ini musim dingin dan cabang kita membutuhkan orang untuk pergi mencari makanan. Kau memenuhi syarat untuk memimpin pasukan kecil.”
 
Yang disebut pengadaan makanan ini sebenarnya adalah penjarahan. Zhao Changhe mungkin menyadari atau mungkin tidak menyadari hal ini, tetapi Luo Qi sepenuhnya memahaminya. Tidak ada perubahan yang terlihat pada ekspresinya saat ia menangkupkan tinjunya. “Terima kasih telah mengakui bakatku, ketua cabang.”
 
Luo Qi tahu bahwa orang yang berprestasi itu adalah Zhao Changhe dan bukan dirinya sendiri, jadi dia memanfaatkan kesempatan itu untuk memamerkan kekuatannya terlebih dahulu dengan harapan menarik perhatian ketua cabang. Usahanya cukup berhasil. Setidaknya, Luo Qi sekarang dapat dilihat sebagai pemimpin pasukan kecil, bukan hanya sebagai antek Zhao Changhe.
 
Fang Buping memahami alur pikir Luo Qi dan menyeringai, menahan diri untuk tidak berkomentar. Tatapannya tertuju pada Zhao Changhe. “Bagaimana denganmu?”
 
Zhao Changhe berkata, “Saya belum pernah mempelajari seni bela diri apa pun.”
 
Fang Buping tertawa mengejek. “Saat kau menusukkan pedang itu ke Luo Zhenwu, gerakan dan kendalimu atas kekuatanmu sudah cukup bagi siapa pun yang pernah memegang senjata untuk mengatakan bahwa kau belum pernah belajar bela diri. Jadi, apa lagi yang mampu kau lakukan? Apakah kau melek huruf? Bisakah kau berhitung?”
 
Meskipun Zhao Changhe merasa bahwa ia bisa mencari nafkah dengan mengerjakan tugas-tugas kasar menggunakan pengetahuan modernnya, bukan itu tujuan kedatangannya ke sini.
 
Ia menarik napas dalam-dalam dan menggertakkan giginya sambil berkata, “Di perjalanan, aku mendengar dari yang lain bahwa seni bela diri dari kepercayaan suci kalian berbeda jenisnya. Banyak di antaranya tidak mengharuskan seseorang untuk mulai berlatih sejak usia muda… Apakah mungkin bagiku untuk bergabung dengan sekte ini sebagai murid resmi dan mempelajari seni bela diri ini?”
 
Mata Fang Buping menyipit.
 
Persyaratan untuk mewarisi Seni Dewa Darah—seni bela diri terkuat dari Sekte Dewa Darah—sangat ketat. Bahkan Master Cabang Fang pun tidak memenuhi persyaratan ini. Namun, bergabung dengan sekte dan mempelajari seni bela diri inti lainnya jelas dimungkinkan.
 
Tidak seperti Luo Qi, Zhao Changhe telah menunjukkan dedikasi untuk bergabung dengan sekte tersebut. Dia telah membunuh orang yang seharusnya diselamatkan oleh Ketua Biro Penumpasan Iblis tepat di depannya. Satu-satunya jalan bagi seseorang dalam posisi Zhao Changhe adalah dengan Sekte Dewa Darah. Sangat mungkin baginya untuk diterima sebagai murid inti.
 
Mereka berdua diizinkan masuk ke ruang altar karena pemimpin sekte tersebut memang sudah berniat menerima mereka ke dalam sekte. Jika tidak, mereka tidak akan diizinkan masuk dalam keadaan apa pun.
 
Namun, Fang Buping merasa sangat tidak senang.
 
Orang yang pertama kali melukai Luo Zhenwu tak lain adalah Fang Buping sendiri! Kerja kerasnya telah direbut begitu saja oleh seorang anak desa. Tentu saja, pada saat itu, Tang, yang menduduki Kursi Pertama, sudah tiba, jadi dia tetap tidak akan bisa menghabisi Luo Zhenwu. Meskipun begitu, ketua cabang hanya merasakan ketidakpuasan dan kecemburuan saat melihat Zhao Changhe.
 
Pemimpin sekte itu mengirim Zhao Changhe ke cabang ini karena dia tidak terlalu mementingkan Zhao Changhe. Namun, Fang Buping tahu bahwa penderitaan kecil ini tidak diberikan kepadanya secara sembarangan. Zhao Changhe ditempatkan di bawah pengawasannya selama beberapa bulan justru karena anak itu akan bergabung dengan sekte tersebut…
 
Fang Buping terdiam sejenak sebelum perlahan berkata, “Itu tidak hanya berlaku untuk seni bela diri Sekte Dewa Darah kita… Semua seni bela diri yang dianggap iblis oleh dunia luar dapat memberikan hasil yang cepat. Sebagian besar seni bela diri ini tidak mengharuskan seseorang untuk mulai berlatih sejak usia muda untuk membangun fondasi, dan dapat berkembang dengan cepat. Namun, ada juga banyak kekurangan…. Misalnya, latihannya mungkin sangat menyakitkan, atau sangat mudah untuk jatuh ke dalam penyimpangan qi.”
 
Zhao Changhe berkata, “Saya siap menghadapi semua itu.”
 
Fang Buping tertawa dingin. “Apa gunanya bersiap-siap? Bagaimana kau bisa menanggung kesulitan seperti itu tanpa keyakinan pada Dewa kami? Siapa yang akan ada di sana ketika kau mengalami penyimpangan qi? Kau bahkan tidak tahu apa itu Dewa Darah kami, jadi bagaimana kau bisa percaya padanya?”
 
*Sial… *Zhao Changhe hanya bisa menjawab, “Aku akan belajar.”
 
“Kami adalah sekte, bukan klan. Tanpa keyakinan pada dewa kami, kau tidak bisa bergabung.” Fang Buping tersenyum, merasa puas dengan dirinya sendiri. “Namun, kami tidak akan membiarkan mereka yang telah melakukan perbuatan besar tanpa imbalan… Sebelum kau menjalani ujian untuk bergabung dengan sekte, aku bisa membiarkanmu mempelajari salah satu seni bela diri kami yang lebih rendah, Seni Darah Ganas. Seni ini dianggap sebagai dasar bagi seni ilahi kami yang lain. Setelah kau bergabung dengan sekte sebagai murid, seorang pelindung akan secara pribadi mewariskan salah satu seni ilahi kami kepadamu.”
 
Zhao Changhe ingin mengatakan sesuatu tetapi menahan diri. Dia menangkupkan tangannya dan berkata, “Terima kasih, Ketua Cabang Fang.”
 
Fang Buping memberi isyarat agar mereka dibubarkan. “Kalian boleh pergi. Untuk saat ini, kalian hanya boleh tinggal di benteng gunung. Kalian tidak boleh memasuki ruang altar tanpa dipanggil. Namun, kalian bisa mendapatkan sayap ayam tambahan untuk makan malam nanti. Anggap ini sebagai hadiah atas prestasi kalian.”
 
Zhao Changhe: “…”
 
*Sialan kau. Yang kudapatkan setelah melakukan perbuatan hebat ini hanyalah karya seni yang lebih rendah dan sayap ayam sialan?*
 
Kepala cabang tidak begitu ramah terhadap Zhao Changhe. Di masa depan, akan ada lebih banyak masalah yang harus dihadapi Zhao Changhe.
 
*Apa yang bisa saya lakukan?*
 
*Bukan berarti anggota sekte setan itu bisa menjadi orang baik. Aku sudah lama menduga jalan ke depan akan penuh duri. Yah, setidaknya sekarang aku punya seni bela diri untuk berlatih.*
 
*
 
Senja
 
Di benteng pegunungan, Zhao Changhe dan Luo Qi diatur untuk tinggal bersama di sebuah gubuk kayu dan di ranjang yang sama.
 
Dalam perjalanan ke sini, pengaturan seperti ini juga berlaku ketika mereka menginap di penginapan pinggir jalan. Namun, Luo Qi selalu kesal dan terus membuat keributan, sehingga dia tidak pernah tidur sekamar dengan Zhao Changhe. Terlebih lagi, Zhao Changhe selalu mengklaim tempat tidur itu untuk dirinya sendiri. Luo Qi hanya bisa tidur di atas meja.
 
Zhao Changhe tidak merasa iba padanya. *Apa ada yang menyuruhmu tidur di atas meja? Bocah nakal.*
 
Malam ini, Zhao Changhe mencoba menarik Luo Qi menjauh dari meja. “Karena kau sudah berhenti memasang wajah galak dan mau berbicara denganku, kenapa kau masih tidur di atas meja? Naiklah ke tempat tidur.”
 
Luo Qi menarik tangannya. Zhao Changhe menyadari bahwa sekeras apa pun dia berusaha, dia bahkan tidak bisa menyentuh saudara seperjuangannya yang kurus itu. *Kurasa lapisan pertama Gerbang Mendalam memang sesuatu yang mengesankan.*
 
Zhao Changhe tidak punya pilihan selain menyerah. “Kenapa kau bersikap seperti *tsundere *[1]? Ini bukan lagi halamanmu di sekte luar. Ada beberapa hal yang harus kau terima. Jangan bilang kau berencana terus tidur di atas meja?”
 
Luo Qi menjawab dengan dingin, “Aku tidak terbiasa tidur dengan orang lain.”
 
Zhao Changhe mencibir padanya. “Bagaimana jika orang lain itu adalah seorang wanita?”
 
Luo Qi mengamati pria itu cukup lama lalu mencibir. “Kau tahu *betapa *menyeramkannya penampilanmu dengan bekas luka di wajahmu itu? Jika mereka mengirim wanita jelek sepertimu ke kamarku, aku akan tetap mengusirmu.”
 
*Apakah ada bekas luka di wajahku? *Sudah cukup lama sejak Zhao Changhe terakhir kali bercermin, jadi dia tidak begitu ingat seperti apa wajahnya sekarang. Namun, di Rumah Zhao, saat mencoba menyelamatkan anak itu, dia memang terluka. Bahkan sampai sekarang, dia belum pernah merawat lukanya. *Yah, kurasa sekarang aku punya bekas luka, ya.*
 
“Bekas luka itu cukup bagus,” jawab Zhao Changhe acuh tak acuh. “Itu bisa mengingatkan saya tentang apa yang seharusnya saya lakukan.”
 
Luo Qi menyipitkan mata phoenix-nya.
 
Zhao Changhe melipat tangannya dan menatap Luo Qi dengan mata phoenix dan alis tipisnya, sambil mendecakkan lidah. “Aku agak kurang menarik, tapi jika kau seorang wanita, kau akan terlihat baik-baik saja… Bahkan, kau tidak perlu menjadi wanita. Berpakaian seperti wanita saja sudah cukup.”
 
Luo Qi mengerutkan alisnya dan menatap Zhao Changhe dengan marah. “Kau pikir aku tidak bisa membunuhmu sekarang juga?”
 
“Eh…” Zhao Changhe lupa bahwa dia tidak sedang menggoda teman gay-nya di dunia nyata, di mana teman-teman hanya akan menertawakan lelucon seperti itu. Di dunia ini, membuat pernyataan seperti itu bisa membuatmu terbunuh. Belum lagi Zhao Changhe tidak terlalu akrab dengan Luo Qi.
 
Menyadari hal ini, Zhao Changhe kehilangan minat untuk menggoda Luo Qi dan mengganti topik pembicaraan. “Baiklah. Kau tidur di ranjang. Berikan mejanya padaku.”
 
Ekspresi Luo Qi masih dipenuhi amarah, ia bertanya dengan penasaran, “Ada apa dengan perubahan sikapmu yang tiba-tiba ini? Sepanjang perjalanan ke sini, kau selalu tidur sendiri dan tidak pernah meminta izin padaku.”
 
“Aku tidak merasa berhutang budi padamu. Malahan, akulah yang menyelamatkanmu . *Apakah aku *harus mengalah saat kau bersikap dingin seperti bongkahan es? Lagipula, itu semua sudah berlalu…”
 
“Kamu mungkin tidak memiliki banyak keahlian, tetapi kamu jelas memiliki temperamen yang buruk.”
 
“Heh… Kita berdua sama-sama begitu.” Zhao Changhe memberi isyarat agar Luo Qi naik ke tempat tidur. “Kau sebaiknya tidur. Aku akan pergi membaca buku… tunggu, jangan bilang kau bahkan tidak mau tidur di tempat tidur karena aku tidur duluan? Kau benar-benar merepotkan.”
 
Luo Qi: “Bacalah bukumu.”
 
Buku yang dimaksud Zhao Changhe adalah buku panduan untuk Seni Darah Jahat.
 
Meskipun benteng gunung itu baru didirikan, ia memiliki semua kebutuhan yang diperlukan untuk hidup. Gubuk kayu itu secara tak terduga dilengkapi dengan lampu minyak; meskipun Zhao Changhe merasa lampu-lampu itu terlalu redup, ia sebenarnya tidak kesulitan membaca. Mata Belakang tampaknya tidak hanya memperkuat pendengarannya dan meningkatkan penglihatannya, tetapi juga memberinya kemampuan untuk melihat dalam gelap. Zhao Changhe merasa ada kemampuan tersembunyi lain yang harus ia temukan.
 
Meskipun begitu, tulisan Tionghoa tradisional ini cukup melelahkan untuk dibaca.
 
Fakta bahwa Fang Buping dengan santai melemparkan buku panduan itu kepada Zhao Changhe membuat seolah-olah Seni Darah Ganas tidak terlalu berharga. Namun, Zhao Changhe menyadari bahwa para murid di sekitarnya menatapnya dengan iri.
 
Zhao Changhe tidak tahu apakah ini karena Seni Darah Ganas yang dia terima tidak buruk, atau hanya karena itu adalah cara untuk berkultivasi. Bagi orang biasa, mendapatkan sesuatu seperti ini sangat sulit…
 
Sayang sekali Zhao Changhe tidak meminta lebih banyak dengan menunjukkan dedikasinya.
 
Zhao Changhe duduk di samping meja, termenung membaca buku manual, sementara Luo Qi berbaring di tempat tidur memandanginya.
 
Melihat Zhao Changhe yang sedang melamun, sudut bibir Luo Qi melengkung ke atas, dan matanya berbinar-binar karena merasa senang melihat kemalangan orang lain. Ia merasa harus memberikan kata-kata penghiburan.
 
“Tidak perlu terlalu khawatir. Jurus Darah Ganas sudah cukup bagus apa adanya…” Zhao Changhe bertanya, “Kau pernah mendengarnya?”
 
“Seni bela diri ini cukup terkenal. Aku memang pernah mendengarnya sebelumnya,” jawab Luo Qi dengan santai. “Konon, hanya bandit yang telah berjasa kepada sekte yang dapat mempelajari seni bela diri ini untuk meningkatkan kemampuan bertarung mereka dengan cepat. Jelas bahwa kau dapat berkembang sangat cepat dengan seni bela diri ini. Kau juga dapat melihat dari tatapan iri para murid lain bahwa Seni Darah Ganas ini cukup bagus. Bagaimanapun, ini mungkin jauh lebih baik daripada seni bela diri internal sekte luar yang buruk yang kumiliki. Tentu saja, ini adalah sesuatu yang diberikan kepada bandit. Ada batas seberapa bagusnya seni bela diri ini.”
 
Zhao Changhe bertanya, “Jika cukup bagus, apakah Anda ingin melihatnya? Tidak ada aturan yang melarang saya menunjukkan manual ini kepada orang lain.”
 
“Aku tidak tahu kau begitu murah hati.” Luo Qi cukup terkejut. “Ini adalah hasil kerja kerasmu. Apakah kau yakin ingin memberikannya begitu saja?”
 
Zhao Changhe menghela napas. “Sekte iblis bukanlah tempat yang baik untuk berada… Nasib kita bisa dikatakan saling terkait sekarang. Jika kita tidak bekerja sama, apakah kita hanya akan membiarkan orang lain mengeksploitasi kita? Apa bedanya jika itu adalah buah dari kerja keras *saya *?”
 
Luo Qi menatapnya sejenak, dan rasa senang atas kemalangan orang lain perlahan menghilang dari wajahnya. Nada suaranya menjadi lebih lembut. “Meskipun tidak tertulis di mana pun bahwa kau tidak boleh membiarkan orang lain membaca buku panduan itu, kau tidak bisa yakin bahwa sekte itu tidak sedang mengujimu. Fang Buping tidak terlalu menyukaimu. Kau harus berhati-hati agar tidak memberi orang lain sesuatu untuk mengancammu.”
 
Zhao Changhe menggaruk kepalanya dan tidak menjawab.
 
Luo Qi melanjutkan, “Terlebih lagi, aku sudah membangun fondasi seni bela diriku sendiri. Buku panduan ini tidak berguna bagiku. Namun, yang *mungkin *berguna bagiku ada di reruntuhan Desa Keluarga Luo. Aku hanya bisa berharap seni bela diri inti yang diwarisi oleh anggota keluarga Luo belum digali.”
 
Luo Qi berhenti sejenak, lalu melanjutkan. “Ya… Jika kau menginginkan seni bela diri internalku yang payah ini, aku tidak akan pelit. Aku akan memberikannya padamu. Namun, seperti yang kukatakan sebelumnya, kau terlalu tua untuk mempelajari seni bela diri internal ortodoks semacam ini. Seni Darah Ganas mungkin lebih cocok untukmu.”
 
Zhao Changhe mengabaikan seni bela diri internal yang “jelek” ini dan terus membaca buku panduan Seni Darah Ganas. Memang, dari kata pengantar, seni bela diri ini kemungkinan besar adalah salah satu seni bela diri yang paling cocok untuk seseorang dalam situasi Zhao Changhe.
 
1. Kata yang dia gunakan di sini sebenarnya adalah *tsundere *, dalam terjemahan langsung bahasa Mandarin (傲嬌). Namun, meskipun dalam arti tertentu merupakan kata pinjaman, maknanya akan cukup jelas bahkan bagi mereka yang belum pernah mendengarnya sebelumnya. ☜