Kitab Zaman Kacau - Chapter 5

Bab 5: Pembunuh, Zhao Changhe!
Jika Yue Hongling bisa mendengar kata-kata “Jangan biarkan satu pun anjing ini hidup!”, dia mungkin akan menyesal telah membawa pemuda yang baru saja diselamatkannya ke sini. Itu sama saja dengan mengirimnya ke sarang harimau.
 
Yue Hongling memiliki terlalu sedikit informasi. Dia hanya tahu bahwa akan ada serangan. Apa motif dan tujuan Sekte Dewa Darah dalam melakukan serangan ini masih menjadi misteri baginya.
 
Pertama, Desa Keluarga Luo adalah kekuatan regional besar yang diduga memiliki hubungan dengan Klan Kekaisaran. Selain itu, selain kepala desa, desa tersebut juga memiliki master lainnya. Sementara itu, Sekte Dewa Darah tidak terlalu kuat—pemimpin mereka dikabarkan berada di lapisan kesembilan Gerbang Mendalam. Secara keseluruhan, meskipun mereka lebih kuat daripada Desa Keluarga Luo, jika mereka benar-benar ingin memusnahkan desa tersebut, mereka harus mengerahkan seluruh kekuatan mereka.
 
Sekte Dewa Darah tidak aktif di daerah ini. Seperti yang dikatakan Kepala Desa Luo, mereka sama sekali tidak ada hubungannya satu sama lain. Akal sehat juga mengatakan kepada Zhao Changhe bahwa Dinasti Xia yang agung tidak mungkin tinggal diam sementara sekte tersebut melakukan pergerakan besar, memindahkan seluruh kekuatan mereka melintasi ribuan li. Satu-satunya kemungkinan lain adalah mereka hanya mengirim beberapa master untuk membunuh musuh tertentu, atau untuk merebut beberapa senjata atau kitab rahasia. Aktivitas semacam itu umum terjadi di dunia *persilatan *.
 
Dalam situasi seperti itu, Yue Hongling percaya bahwa dia bisa berguna bagi keluarga Luo. Dan bahkan jika dia tidak ada, desa mungkin akan baik-baik saja selama mereka diberi tahu, jadi dia pergi.
 
Ia tak pernah menyangka bahwa Desa Keluarga Luo akan musnah.
 
Memang benar, Sekte Dewa Darah tidak mengerahkan kekuatan penuh. Mereka hanya mengirim beberapa master. Namun, kekuatan mereka sungguh menakutkan.
 
Zhao Changhe berdiri di luar pintu masuk gudang dan memandang desa yang terbakar dari kejauhan. Ia samar-samar dapat mendengar jeritan mengerikan dan teriakan marah di kejauhan. “Yang Mulia Burung Merah? Itu Sekte Empat Berhala, bukan Sekte Dewa Darah!”
 
“Hah? Bagaimana kau tahu tentang Sekte Dewa Darah?” Sebuah suara wanita, terdengar samar-samar, menggoda sekaligus lesu. “Pemimpin Sekte Xue… Mau menjelaskan?”
 
Tidak ada penjelasan yang diberikan. Zhao Changhe tidak tahu apakah dia terlalu jauh dan tidak dapat mendengar apa yang dikatakan, atau memang benar-benar tidak ada penjelasan. Dari percakapan sederhana ini, dia dapat menyimpulkan bahwa beberapa penyerang memang berasal dari Sekte Dewa Darah. Bahkan pemimpin sekte mereka pun datang. Namun, mereka hanyalah garda depan. Bos *sebenarnya *adalah apa yang disebut Sekte Empat Berhala ini. *Seorang terhormat dari Sekte Empat Berhala? Apa itu?*
 
Dia tidak tahu seberapa kuat mereka, tetapi mendengar suara Tuan Desa Luo yang gemetar ketakutan, dia hampir bisa menebaknya.
 
“Keluarga Luo tidak melakukan kesalahan apa pun yang menyinggung Sekte Empat Berhala. Namun, Yang Mulia Burung Merah… Anda adalah salah satu dari sedikit master di dunia ini… mengapa…?”
 
“Apa kau benar-benar berpikir kami akan membuat keributan seperti ini hanya karena pelanggaran kecil? Tuan Desa Luo, kau sungguh naif!” Wanita itu tampak menguap saat suara serangan yang semakin keras semakin intens. Tuan Desa Luo tiba-tiba mengeluarkan ratapan kesakitan.
 
Teriakan terdengar dari segala arah. “Dasar penyihir! Beraninya kau!”
 
Setelah itu, terjadi serangkaian ledakan. Tawa wanita itu terdengar hingga jauh. Sekelompok ahli dari keluarga Luo mengepungnya, tetapi dia masih mampu melukai Tuan Desa Luo dengan mudah.
 
“Kenapa kalian masih berdiri di sini?” tanya wanita itu dengan malas ketika suara pembunuhan mulai menyebar bersamaan dengan kobaran api.
 
Zhao Changhe melarikan diri. Ini bukan saatnya untuk menikmati pertunjukan yang bagus—orang-orang ini benar-benar ada di sini untuk memusnahkan semua orang. *Bagi mereka, kedatangan saya di sini hari ini tidak akan berpengaruh!*
 
Ia segera meninggalkan tempat itu, tak lupa mengambil pedang dari halaman sebelum langsung menuju pintu keluar. Di tengah jalan, ia melihat Luo Qi berlari dengan semangat yang tak tertandingi dan membuka pintu di depannya. Keduanya tahu apa yang dipikirkan satu sama lain saat mata mereka bertemu, dan mereka bergegas keluar bersama.
 
Sesaat kemudian, mereka berdua berhenti.
 
Dari kobaran api di depan, tuan muda keluarga Luo, Luo Zhenwu, mundur dengan panik bersama para pengawalnya, di bawah ancaman beberapa pria berpakaian hitam yang berlumuran darah. Luo Zhenwu menyeringai sinis.
 
“Anjing keluarga Luo, kau mau pergi ke mana?”
 
Yang Mulia Burung Vermilion menangani para pemimpin keluarga Luo, sementara Sekte Dewa Darah bertanggung jawab untuk membersihkan sisa penduduk desa. Luo Zhenwu jelas menjadi target mereka…
 
Akibatnya, Luo Zhenwu berlari ke sini, membawa serta yang lainnya. Jalan di depan terblokir.
 
*Bagaimana mungkin kartu yang saya ambil mewakili lokasi yang aman? Dari Rumah Zhao sampai Desa Keluarga Luo, tidak ada tempat yang aman! Sialan! Saya mau pengembalian uang!*
 
Salah satu pria berpakaian hitam melompat ke arah Luo Zhenwu seperti elang yang sedang terbang. Di bawah cahaya api, Zhao Changhe dapat melihat telapak tangannya yang merah darah menyerang jantung Luo Zhenwu dari belakang. Dia dapat dengan jelas mengatakan bahwa ini adalah semacam seni iblis yang ganas, jenis seni yang akan langsung membunuh seseorang jika terkena.
 
Luo Zhenwu dengan cepat meraih salah satu pengawalnya dan mendorongnya ke depan. Jeritan mengerikan menggema, dan pengawal itu lemas. Dia meninggal dengan cara yang brutal.
 
Murid dari Sekte Dewa Darah itu menatap tak percaya dan terkekeh. “Sungguh mulia.”
 
Luo Zhenwu tidak sempat memikirkan komentar itu dan memanfaatkan kesempatan untuk terus berlari ke arah Zhao Changhe dan Luo Qi. Namun, dengan sekali gerakan tangan murid itu, kilatan dingin menyapu udara. Luo Zhenwu buru-buru mencoba menghindar tetapi gagal. Dia menjerit saat jatuh ke tanah sambil memegangi pahanya.
 
“Apakah kau benar-benar berhasil menembus lapisan ketiga Gerbang Mendalam?” Murid itu tak mampu menahan tawanya sambil mengangkat pedangnya.
 
Pada saat yang sama, terdengar suara pedang yang lembut. Awalnya begitu samar hingga tak terdengar, seperti aliran sungai kecil. Namun entah bagaimana, tiba-tiba suara itu berubah menjadi seperti gelombang yang menerjang, cukup keras untuk mengguncang sembilan langit dan hampir membuat gendang telinga pendengarnya pecah.
 
Murid yang terkejut itu mengangkat kepalanya dan melihat bayangan samar sebuah pedang turun dari langit seperti cahaya bulan yang jatuh. Itu seperti sungai yang mengalir di musim semi. Api yang berkobar tampak mereda seiring dengan kemunculannya.
 
Murid itu tidak terpengaruh oleh niat pedang romantis ini dan buru-buru mundur beberapa meter. Anak buahnya tidak seberuntung itu dan mereka semua terbunuh dalam sekejap, mati dengan senyum lembut di wajah mereka.
 
Zhao Changhe terkejut.
 
Seorang wanita tiba di bawah sinar bulan, pakaiannya berkibar tertiup angin. Seolah-olah peri telah turun dari istana di bulan.
 
Punggungnya menghadap cahaya. Zhao Changhe tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, tetapi dia bisa tahu bahwa wanita itu bukanlah Yue Hongling.
 
*Apakah semua wanita di dunia ini sekuat ini?*
 
“Meskipun nama Jurus Pedang Air Mata Air agak kasar, jurus ini tetap cukup indah.” Venerable Vermillion Bird baru saja mendekat. Dari kejauhan, banyak proyektil hitam menghujani wanita itu saat sang pendeta melambaikan tangannya.
 
Wanita itu berhasil menghindari mereka, tetapi kemudian, pemandangan mengejutkan terbentang di depan mata indahnya. *Tunggu…itu bukan batu…. Itu kepala Tuan Desa Luo dan….*
 
Luo Zhenwu menyeret kakinya yang terluka sambil merangkak di belakang wanita itu dengan ketakutan.
 
Yang Mulia Burung Vermilion tertawa malas saat mendarat. “Tang Kursi Pertama, tak kusangka kau datang malam ini! Sepertinya Desa Keluarga Luo benar-benar… Hehe. Sayang sekali kau datang terlambat. Anjing tua keluarga Luo sudah mati. Tang Kursi Pertama, kita berdua tahu kau tidak dalam kondisi terbaik, jadi mengapa kau ada di sini? Tidak akan ada yang salah paham jika kau langsung kembali sekarang.”
 
Zhao Changhe dengan diam-diam mengamati Yang Mulia Burung Merah. Ia juga mengenakan pakaian merah, tetapi pakaiannya lebih mirip jubah upacara daripada *jinzhuang prajurit Yue Hongling *, dan dihiasi dengan pola-pola aneh.
 
Ia mengenakan topeng yang menutupi separuh wajahnya, sehingga Zhao Changhe tidak bisa mengetahui usianya. Topeng itu berbentuk burung phoenix. Paruhnya menutupi hidungnya dan memperlihatkan bibirnya yang sangat menarik berwarna merah terang. Di bawah langit malam, matanya, yang tidak terhalang topeng, penuh dengan rasa jijik.
 
Wanita yang disebut Kursi Pertama Tang itu membelakangi Zhao Changhe dan mengenakan mantel bulu musang tebal. Ia menutup mulutnya sambil batuk ringan. Memang, ia tampak agak sakit. Setelah batuk beberapa saat, ia berkata perlahan, “Ini Xia yang agung.”
 
Saat kedua wanita itu saling berhadapan, Zhao Changhe mendengar langkah kaki mendekat. Murid-murid Sekte Dewa Darah lainnya telah tiba dan mengepung mereka. Salah seorang dari mereka, seorang pria besar berpakaian berlumuran darah, melaporkan, “Seluruh keluarga Luo, kecuali Luo Zhenwu, telah dieksekusi.”
 
“Kerja bagus, Pemimpin Sekte Xue,” Venerable Vermillion Bird tertawa. “Tang Kursi Pertama, aku tidak tahu mengapa kau bergegas sendirian, tapi kau belum pulih. Kau tidak akan mampu melindungi orang lumpuh itu sendirian. Sungguh sial kau datang ke tempat ini.”
 
Pemegang Kursi Pertama, Tang, tidak menjawab, hanya mengangkat pedangnya ke arah lawannya. Dalam sekejap, pedang mereka beradu.
 
Zhao Changhe menduga bahwa Tang, yang menduduki Kursi Pertama, memegang beberapa jabatan pemerintahan, mengingat gelarnya. Dia tidak tahu mengapa wanita itu datang sendirian, tetapi mungkin saja kontingen pasukan besar akan segera tiba. Selain itu, Yang Mulia Burung Merah tampak cukup waspada terhadapnya. Selama dia bisa mengulur waktu, mungkin itu sudah cukup bagi orang-orang yang dikirim oleh pihak berwenang untuk menyelamatkan Luo Zhenwu.
 
Melihat Luo Zhenwu tertatih-tatih di tanah dengan kaki yang cedera, Zhao Changhe merasa sedikit kasihan padanya.
 
Tiba-tiba, sebuah kepala muncul dari balik pintu masuk halaman dan berteriak, “Siapa bilang dia sendirian? Selama Tang, Panglima Tertinggi, bisa menahan mereka, kita bisa membawa tuan muda itu pergi!”
 
Luo Qi berdiri di samping dengan wajah tercengang.
 
Semua orang terkejut. Yang Mulia Burung Vermillion dan para murid Sekte Dewa Darah menatap dingin orang yang berbicara itu. Bahkan Tang, yang menduduki Kursi Pertama, meliriknya.
 
Zhao Changhe tak punya waktu untuk berlama-lama menatap mata indah Tang, anggota Kursi Pertama. Ia melangkah maju dan membantu Luo Zhenwu berdiri. “Tuan muda, saya akan menggendong Anda!”
 
“Biarkan dia di sana.” Kilatan merah melesat keluar dari tangan Venerable Vermillion Bird.
 
*Berpegang teguh!*
 
Kursi Pertama Tang memblokir serangan itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Luo Zhenwu merasa bahwa dalam keadaan saat ini, ada kemungkinan untuk melarikan diri, jadi dengan gembira ia bersandar pada Zhao Changhe dan berdiri. “Bagus, bagus. Aku tahu kau orang jujur sejak awal— *Argh *…!”
 
Sebelum dia selesai berbicara, sebilah pedang menusuk jantungnya.
 
Mata Luo Zhenwu membelalak saat menatap pedang itu. Tatapannya mengikuti bilah pedang menuju tangan yang memegangnya, dan akhirnya tertuju pada pemiliknya.
 
Di bawah kobaran api, mata Zhao Changhe kehilangan kepolosan yang sebelumnya dimilikinya. Sebaliknya, matanya dipenuhi dengan kebencian yang mendalam.
 
*Apa yang begitu menakjubkan tentang lapisan ketiga dari Gerbang Mendalam? Bukannya itu memberimu kulit baja!*
 
Zhao Changhe tahu bahwa Luo Zhenwu telah menerima beberapa pelatihan. Jika dia hanya berjalan menghampirinya dengan pedang di tangan, membunuhnya hanyalah mimpi belaka. Zhao Changhe hanya akan berhasil ketika kewaspadaannya lengah.
 
Baik Yang Mulia Burung Vermillion maupun Pemegang Kursi Pertama Tang terhenti di tempat, benar-benar tercengang.
 
Zhao Changhe menghela napas. “Ini adalah bukti dedikasiku untuk bergabung dengan sekte ini… Pendeta, Anda tidak akan membiarkan saya dibawa pergi oleh para pejabat pemerintah ini, kan?”
 
“Benar.” Tatapan Venerable Vermillion Bird terfokus pada Zhao Changhe saat dia bergegas melindunginya.
 
Panglima Tertinggi Tang berkata dengan acuh tak acuh, “Apa gunanya menerima seseorang yang mengkhianati tuannya sendiri?”
 
“Mengkhianati tuanku sendiri?” Zhao Changhe terkekeh. “Dia memang *tuan yang hebat *!”
 
Sembari berbicara, Zhao Changhe menusukkan pedangnya lebih dalam ke tubuh Luo Zhenwu. “Saat kau membantai keluarga Zhao, apakah kau membayangkan hari ini akan tiba?”
 
Luo Zhenwu terkekeh. Ada pemahaman dan penyesalan di matanya. Dia tidak bisa berbicara dan segera menghembuskan napas terakhirnya.
 
Tang, pemegang Kursi Pertama, menatap Zhao Changhe dengan tenang. Sambil mengingat desa yang dilihatnya dalam perjalanan ke sini, ia berhasil menyusun kembali semua kejadian. Ia menghela napas dan berkata pelan, “Kau tidak tahu betapa seriusnya apa yang baru saja terjadi. Kau… Kau akan menyesalinya.”
 
Zhao Changhe menghunus pedangnya, berteriak sebagai tanggapan, “Apa yang sudah terjadi, terjadilah. Tidak ada gunanya menyesal!”
 
“Cukup.” Kursi Pertama Tang menggelengkan kepalanya dan bertanya, “Beranikah kau memberitahuku namamu?”
 
“Zhao Changhe, Pembunuh Manusia!”