Kitab Zaman Kacau - Chapter 41

Bab 41: Lapisan Kedua Gerbang Mendalam
*Kita kembali ke pokok bahasan. Semua orang mengobrol seperti biasa sepanjang malam. Kupikir kau tidak keberatan dengan kejadian canggung seperti ini, tapi ternyata kau terus memikirkannya. Apakah kau menunggu momen ini?*
 
Zhao Changhe ingin menangis. Tidak mungkin dia bisa menanggapi Yue Hongling!
 
Yang lebih canggung lagi, dia memang memiliki beberapa pikiran yang tidak pantas dan tidak bisa, dengan jujur, mengatakan bahwa dia tidak memiliki ide lain.
 
*Mau bagaimana lagi. Memang begitulah kami para perjaka… *Zhao Changhe cemberut dan menjawab jujur, “Aku benar-benar tidak punya pikiran apa pun sebelumnya… Aku hanya ikut bermain dengan saudara-saudaraku di benteng. Jangan ambil hati perkataanku.”
 
Yue Hongling merengut.
 
*Maksudmu, kamu tidak punya ide “sebelumnya”? Maksudmu, kamu punya beberapa ide lucu sekarang?*
 
Namun, yang mengejutkannya, Zhao Changhe berkata, “Bisakah kau menahan diri untuk tidak menyentuhku? Aku masih orang biasa… Aku hanya perlu menarik napas dalam-dalam. Aku tahu caranya. Sungguh tidak perlu melakukan ini…”
 
Yue Hongling hampir saja meledak, nyaris tak mampu menahan tangannya untuk menampar wajahnya. Dia menggertakkan giginya karena marah dan berkata, “Aku tidak hanya menyentuhmu! Aku membantumu mengarahkan udara yang kau hirup ke dantianmu dan membuatnya menyatu dengan qi-mu saat bersirkulasi! Apa kau benar-benar berpikir teknik pernapasan hanya terdiri dari bernapas? Jika aku tidak membimbingmu, bagaimana kau akan belajar!?”
 
Mulut Zhao Changhe ternganga dan dia menundukkan kepalanya. “Terus sentuh aku kalau begitu.”
 
Yue Hongling: “?”
 
*Kenapa kamu bicara seolah-olah akulah yang memanfaatkanmu?*
 
*Aku mencari perlindungan darimu; kau mencariku untuk mengajarimu. Aku setuju untuk mengajarimu tanpa mengharapkan imbalan apa pun. Kita berdua bersikap hormat dan berbicara dengan sopan. Bagaimana bisa jadi seperti ini?*
 
Dia menggertakkan giginya lebih keras lagi. “Tarik napas dalam-dalam. Tenangkan pikiranmu dan fokuslah…”
 
“Bos! Bos!” Pintu terbuka dengan keras dan seorang bandit berlari masuk sambil terengah-engah. “Di luar… Eh…”
 
Yue Hongling menatapnya dengan ekspresi kosong, lalu perlahan menunduk melihat dirinya sendiri berdiri di samping Zhao Changhe, menempelkan tubuhnya ke perut Zhao Changhe. Tidak sulit membayangkan apa yang akan dipikirkan orang lain jika mereka melihat pemandangan seperti itu.
 
Semuanya akan berakhir baginya begitu desas-desus tentang hal ini mulai menyebar.
 
*Tidak. Saya bukan Yue Hongling. Saya hanya seseorang yang mirip dengannya.*
 
Wajah Zhao Changhe menegang. “Apa yang terjadi?”
 
“Eh. Barusan ketika salah satu saudara kita pergi ke belakang gunung, dia menemukan bahwa salah satu jebakan telah aktif. Sepertinya bukan binatang buas yang memicunya. Mungkin seseorang telah mendaki gunung.”
 
Zhao Changhe gemetar. Semua pikiran yang melayang di benaknya lenyap dan dia tiba-tiba berdiri. “Kalian telah melakukan pekerjaan dengan baik… Semua orang minum terlalu banyak malam ini. Memang ini waktu yang tepat untuk melakukan serangan malam. Sepertinya aku ceroboh…”
 
Ia mondar-mandir di sekitar ruangan sambil mengucapkan kata-kata itu dan berkata kepada Yue Hongling, “Yue… Yue’er, kau tetap di sini. Jangan, dalam keadaan apa pun, meninggalkan gedung ini. Aku akan pergi melihat situasi dan mengarahkan beberapa orang ke sini untuk melindungi tempat ini.”
 
Mulut Yue Hongling berkedut saat dia memiringkan kepalanya tanpa menjawab.
 
Zhao Changhe melangkah masuk melalui pintu. Di luar, dia masih bisa mendengar beberapa bandit berkata, “Bos, kakak ipar benar-benar mirip Yue Hongling. Ternyata kau benar-benar menyukainya…”
 
Suara Zhao Changhe yang muram terdengar jauh. “Itu bukan urusanmu, dasar bodoh. Tugaskan beberapa orang untuk menjaganya. Jangan biarkan kakak iparmu takut.”
 
“Tentu saja. Kau bisa mempercayai saudaramu di sini! Jika kakak ipar kehilangan sehelai rambut pun, aku akan memutar kepalaku hingga lepas dan membiarkanmu menggunakannya sebagai pispot, bos!”
 
“Berhenti membual! Pergi!”
 
Yue Hongling tiba-tiba ingin tertawa. *Reputasi siapa yang akan hancur karena rumor? *Tidak ada seorang pun di sini yang tahu bahwa dia adalah Yue Hongling yang sebenarnya, jadi reputasinya sebenarnya tidak akan terpengaruh. Di sisi lain, mustahil untuk menghapus rumor bahwa Zhao Changhe diam-diam jatuh cinta pada Yue Hongling.
 
*Apakah Santa Xia akan membunuhnya karena ini…?*
 
Saat ia memikirkan hal itu, jantungnya tiba-tiba berdebar kencang dan ia menghunus pedangnya. “Dari mana kau datang untuk menghormati kami dengan kehadiranmu? Mengapa kau tidak menunjukkan dirimu?”
 
Dari puncak pepohonan di luar jendela terdengar suara pelan. “Ini aku.”
 
Ada nada lemah dan lesu dalam kata-katanya.
 
“Cui Yuanyong?” Yue Hongling terdiam. *Semuanya sudah berakhir. Sekarang seseorang benar-benar tahu bahwa wanita di sini adalah Yue Hongling yang sebenarnya…*
 
*Tunggu, bukan. Kamu datang kemari untuk apa!?*
 
Dia sangat marah hingga ingin menghabisi seseorang. “Luka-lukamu jauh lebih parah daripada lukaku. Apa yang kau lakukan lari ke benteng gunung di tengah malam? Sejak kapan keluarga Cui-mu mulai peduli pada penjahat kelas rendah? Jika kau benar-benar ingin menangkap buronan, kau seharusnya tidak melakukannya dengan cara yang membahayakan nyawamu sendiri!”
 
Dengan perasaan sedih, ia menjawab, “Aku mendengar desas-desus bahwa nyonya benteng Gunung Beimang sangat cantik dan bahkan sedikit mirip Yue Hongling. Kabar menyebar bahwa Zhao Changhe menyukai tipe wanita seperti ini… Lalu aku berpikir ada sesuatu yang tidak beres. Mungkinkah kau dikalahkan dan ditangkap oleh bandit? Aku tidak bisa berhenti khawatir dan sengaja datang untuk melihat. Sepertinya aku salah, dan bukan hanya itu, aku datang di waktu yang salah.”
 
Ekspresi Yue Hongling lebih gelap dari dasar panci. “Kapan kau tiba?”
 
“Baru saja…saat kau mendekatinya dan menyentuhnya. Sepertinya perempuan, dalam situasi seperti itu, indranya benar-benar tumpul… Begitu dia pergi, kau menjadi sangat waspada. Aku bahkan tidak melakukan apa pun dan kau menyadari kehadiranku…”
 
*Dentang!*
 
Qi pedang dingin dan niat membunuh melonjak.
 
“Cui Yuanyong, kenapa kau tidak mati saja! Satu-satunya alasan aku harus mencari perlindungan padanya, satu-satunya alasan aku jatuh ke dalam perangkap itu adalah karena kau!”
 
*Ding! Ding! Ding! Ding!*
 
Suara dentingan pedang terdengar jauh dari bangunan itu.
 
Cui Yuanyong terbatuk. “Aku datang dengan niat baik dan tanpa sengaja mengganggu kalian saat kalian hendak melanjutkan urusan kalian yang berkelas dan elegan. Apakah benar-benar perlu melakukan ini…?”
 
“Aku—aku akan membunuhmu!”
 
“Sungguh, berurusan dengan perempuan dan anak-anak itu sulit… Selamat tinggal.”
 
“Jika aku mendengar desas-desus menyebar tentangku, aku—aku tidak akan pernah memaafkan keluarga Cui!”
 
***
 
“Jadi itu sebuah kesalahan? Penyusup itu tidak punya niat jahat?” Kembali ke kamarnya, Zhao Changhe menatap Yue Hongling dalam diam dengan tangan terlipat. Dia sangat marah padanya hingga kulitnya memerah dan tiba-tiba dia berpikir, *Tidak mungkin Cui Yuanyong ini benar-benar bertindak sebagai mak comblangku, kan? Dia telah melakukan pekerjaan yang cukup baik…*
 
Zhao Changhe benar-benar tidak ingin situasi berakhir seperti ini. Dia dan Yue Hongling sebenarnya tidak memiliki hubungan seperti itu—itu hanya akan mendatangkan masalah bagi mereka berdua. Tidak hanya itu, tetapi jika dia ingin menghindari kecurigaan, dia harus memutuskan hubungan sepenuhnya dengan Zhao Changhe.
 
Dia tidak tahu apakah dia harus berterima kasih kepada Saudara Cui ini atau mencarinya untuk membunuhnya.
 
Saat ia sedang khawatir apakah ia masih bisa berteman dengan Yue Hongling, Yue Hongling tiba-tiba berkata, “Ada mata-mata di benteng gunungmu.”
 
Zhao Changhe menatap kosong dan mengangguk. “Ya. Kau baru jatuh ke dalam lubang malam ini, tetapi belum genap beberapa jam dan Cui Yongyuan sudah mendengar tentang ini di kota. Tentu saja ada seseorang yang membocorkan informasi di luar sana.”
 
Yue Hongling bertanya, “Apakah kamu tahu siapa dia?”
 
“Ya.”
 
“Apakah Anda membutuhkan bantuan saya untuk merawatnya?”
 
“Untuk saat ini, tidak. Nanti kalau saatnya tiba, aku bisa mengurusnya sendiri… Tentu saja, jika kamu ingin melampiaskan amarahmu, kita bisa menyingkirkannya sekarang juga. Tidak masalah.”
 
“Karena kau sudah punya rencana, itu tidak perlu lagi.” Yue Hongling menjawab dengan acuh tak acuh. “Cukup. Itu hanya kesalahpahaman. Jangan terlalu banyak berpikir. Duduklah dengan benar dan aku akan terus membimbing pernapasanmu.”
 
Zhao Changhe terdiam. “Kau… Masih saja…”
 
“Apa? Ada apa? Cui Yongyuan adalah putra dari keluarga terhormat. Dia tidak cukup kasar untuk menyebarkan gosip seperti wanita tua di pedesaan. Terlebih lagi, aku, Yue Hongling, bertindak dengan hati nurani yang bersih. Aku melakukan apa yang harus kulakukan tanpa mempedulikan kata-kata orang lain.” Yue Hongling menatapnya dan tiba-tiba tersenyum. “Apa? Jangan bilang kau pikir aku akan benar-benar memutuskan semua hubungan denganmu karena hal seperti ini? Kau tidak melakukan kesalahan apa pun. Mengapa aku harus marah padamu?”
 
“Aku…” Zhao Changhe mengerutkan bibir dan akhirnya tidak berkata apa-apa lagi, lalu duduk dengan tenang.
 
Dia tetaplah Yue Hongling di hatinya—jujur dan gagah berani, serta mampu membedakan rasa terima kasih dan dendamnya, tidak pernah salah mengira keduanya.
 
Mencoba menghentikannya sama seperti mencoba menghentikan matahari terbit. Jadi bagaimana mungkin dia bisa terbelenggu oleh desas-desus sepele dari dunia fana?
 
Zhao Changhe duduk dengan tenang sementara Yue Hongling menekan perutnya dengan tangannya. Saat ia menarik napas dalam-dalam, qi lembut dikirim ke perutnya, bercampur dengan udara yang dihirupnya. Ini adalah demonstrasi. “Ingat perasaan ini. Setelah ini, tarik napas panjang tiga kali diikuti dua kali pendek dan atur pernapasanmu. Setelah terbiasa, ini akan menjadi kebiasaan.”
 
“Mengerti.”
 
“Aku akan mengajarimu sebuah mantra pengingat. Ingatlah baik-baik…”
 
Aroma lembut dari guru perempuan Zhao Changhe masih tercium di sekitarnya; ujung rambutnya masih menyentuh pipinya. Namun, ia tidak lagi memiliki fantasi yang tidak pantas. Saat ia mendengar setiap kata-katanya, yang diucapkan dengan jelas dan tepat sasaran, ia perlahan-lahan membenamkan dirinya dalam pernapasan dan sirkulasi qi-nya, secara bertahap memasuki keadaan meditasi.
 
Yue Hongling kemudian menarik tangannya dan duduk di samping dengan mata tertutup sambil mengalirkan qi-nya untuk merawat lukanya.
 
Setelah beberapa saat, Zhao Changhe membuka matanya. Cahaya menerobos kegelapan malam; seolah-olah listrik mengalir melalui ruang kosong di ruangan itu.
 
Lapisan kedua dari Gerbang Mendalam.
 
Yue Hongling membuka matanya hampir bersamaan dan menyeringai. “Saat pertama kali seseorang mempelajari teknik baru, mereka harus membiasakan diri dengannya, tetapi kau berhasil melihat peluang untuk menerobos dan benar-benar melakukannya tanpa ragu-ragu. Keberanian yang berlebihan ini—namamu benar-benar cocok untukmu. Kau seperti aliran sungai yang deras yang tidak dapat dihentikan[1].”
 
“…Kau terlalu memujiku. Kurasa namaku agak payah. Kalau dipikir-pikir, alangkah bagusnya kalau Kitab Masa-Masa Sulit memberiku kalimat seperti itu. Buku sialan…”
 
Yue Hongling tidak menanggapi perkataannya dan sedikit mengerutkan kening. “Seni internalmu ini… sangat bagus… Hanya dengan terobosan kecil ke lapisan kedua Gerbang Mendalam, kilat menyambar di ruangan. Aku belum pernah mendengar seni internal sekuat ini. Sayangnya, tampaknya tidak memiliki karakteristik khusus. Ini murni luas dan kuat… Apa nama seni internal ajaib ini?”
 
1. Sebagai pengingat, Changhe 长河 berarti sungai panjang ☜