Kitab Zaman Kacau - Chapter 31

Bab 31: Matahari Musim Panas Terbit
Ketika Zhao Changhe melihat Fang Buping, yang terakhir berada di sebuah ruangan yang dipenuhi aroma obat. Keempat dindingnya tertutup rapat, dan wajah ketua cabang itu pucat dan tampak murung. Namun, hari-harinya tampak bebas dan santai. Saat ini, ia berbaring dalam pelukan harum seorang pelayan yang lembut dan halus sambil menyuapinya obat sesendok demi sesendok. Bahkan ada pelayan lain di sampingnya yang mengipasi anglo; ruangan itu terasa nyaman dan hangat.
 
Di sekitar Fang Buping juga terdapat beberapa murid. Zhao Changhe menduga bahwa mereka adalah orang-orang kepercayaannya, tangan kiri dan kanannya. Mereka sedang minum anggur hangat dan terkikik sambil masing-masing menggendong seorang pelayan wanita.
 
Melihat pemandangan seperti itu, Zhao Changhe tahu bahwa bahkan jika Fang Buping tidak terluka, dia akan tetap menjalani hari-harinya seperti ini. Itulah mengapa Instruktur Sun berpikir bahwa begitu seseorang mencapai posisi tertentu, mereka tidak akan selalu seserius sebelumnya.
 
Zhao Changhe berjalan mendekat sambil tersenyum dan menangkupkan tinjunya. “Ketua Cabang, bagaimana kesehatan Anda?”
 
Fang Buping, lemah dan tak bertenaga, mengangkat kepalanya dari pangkuan pelayan itu. Rasa iri yang muram terlintas di matanya.
 
Dia benar-benar marah. Cukup sudah Zhao Changhe mencuri Luo Zhenwu tepat di depan matanya, tetapi sekarang bahkan harta karun yang mereka cari telah direbut olehnya dan Luo Qi. Tidak hanya itu, seluruh kekacauan ini membuatnya tampak tidak berguna. Seolah-olah Zhao Changhe sengaja melawannya. Fang Buping tahu bahwa meskipun pendukung Zhao Changhe belum tentu dapat membantu, dia tidak bisa menindas pemuda itu sesuka hatinya. Siapa tahu apakah sang santa akan membalas dendam untuk Zhao Changhe di masa depan?
 
Namun, Fang Buping tidak sepenuhnya mampu menahan diri.
 
*Sialan. Pendukungnya itu berhasil mencapai surga hanya dengan satu langkah, yaitu dengan mencuri harta karun dariku.*
 
Inilah yang semakin menyulut api kecemburuannya.
 
Di sisi lain, Zhao Changhe tampak acuh tak acuh. *Kau tidak berani melakukan apa pun selain mengambil uang dan gandum kami. Apa yang akan kau lakukan dalam keadaanmu yang menyedihkan ini?*
 
Melihat Zhao Changhe begitu sopan menunjukkan kepeduliannya padanya, Fang Buping memaksakan senyum. “Aku belum mati. Master Benteng Zhao…”
 
“Baik, Pak,”
 
“Kau buronan, namun kau tetap meninggalkan posmu tanpa alasan yang sah dan memasuki kota. Jika kau mengganggu sekte tersebut saat mereka sedang berkhotbah, bagaimana kau akan bertanggung jawab?” Fang Buping berkata perlahan, “Aku tahu kau orang desa yang bodoh yang membuat nama untuk dirinya sendiri sebagai bandit. Untuk saat ini, aku tidak akan mempermasalahkan ini. Tetapi di masa mendatang, kau harus lebih sering meminta petunjuk dan melapor kepada kami. Jangan bertindak sendiri.”
 
Wang Dashan berdiri di samping dan merasa jantungnya hampir copot. Dia takut Zhao Changhe akan kehilangan kesabaran dan segera menyerang Fang Buping.
 
*Kita dikelilingi oleh sekelompok pengikut Sekte Dewa Darah. Jika kau membunuhnya, kita semua akan mati dalam pertempuran yang akan terjadi…*
 
Namun, Zhao Changhe hanya tersenyum dan berbicara tanpa banyak berpikir. “Ada banyak orang desa bodoh yang menjadikan diri mereka bandit sebagai nama samaran.”
 
Ekspresi Fang Buping sedikit berubah dan dia teringat bahwa Xia Chichi dan Zhao Changhe pada dasarnya berasal dari latar belakang yang sama. Mengejek Zhao Changhe tidak jauh berbeda dengan mengejek Xia Chichi… Zhao Changhe memiliki pendukung tidak lagi menjadi masalah, jika Sekte Empat Idola mengetahui Fang Buping menjelek-jelekkan santa mereka, akan ada malapetaka yang harus dihadapi.
 
Sembari memikirkan hal itu, ia segera memasang senyum. “Kau masih perlu belajar. Master Benteng Zhao, apakah kau sudah membaca teks-teks suci sekte kami? Karena kau di sini, sebaiknya kau bawa beberapa untuk dipelajari.”
 
“Tentu saja.” Zhao Changhe tersenyum ramah. “Selain kitab suci sekte ini, saya ingin membawa pulang beberapa buku sejarah untuk dibaca. Oh ya, dan saya rasa saya memenuhi syarat untuk mempelajari seni gerakan dari kepercayaan suci kita?”
 
“Kita semua saudara seiman. Tentu saja, kau memenuhi syarat untuk melakukannya.” Meskipun bersikap ragu-ragu, Fang Buping tidak berani membuat keributan dan melambaikan tangannya dengan lemah. “Liuzi, bawa tamu kita ke ruang belajar. Untuk seni gerakan, bawalah Darah Melayang Tanpa Jejak. Bawalah kitab suci dan buku sejarah sendiri.”
 
Murid yang membawa Zhao Changhe masuk memberi hormat kepadanya. “Silakan ikuti saya, Pemimpin Benteng Zhao.”
 
Zhao Changhe mengangguk sambil tersenyum. “Terima kasih, Kakak.”
 
Wang Dashan merasa seperti sedang bermimpi. *Apakah ini benar-benar Zhao Changhe?*
 
*Tidak. Bukankah kau di sini untuk mendapatkan uang dan gandum? Kau bertingkah seolah semua orang akur. Kau bahkan belum membahas soal uang. Bagaimana kau akan mendapatkannya?*
 
Ruang belajar itu terletak tepat di sebelah kamar tidur tempat Fang Buping beristirahat. Zhao Changhe mengikuti murid itu masuk dan mengamati rak buku. Pintunya terbuka dan, bahkan dari jauh, Fang Buping bisa melihat Zhao Changhe.
 
Fang Buping memasang wajah muram saat mengamati Zhao Changhe dari belakang. Dia melirik Wang Dashan, dan bertanya dengan dingin, “Zhao Changhe mempertaruhkan nyawanya untuk masuk kota. Apa sebenarnya rencananya?”
 
Wang Dashan gemetar saat tatapan dingin Fang Buping tertuju padanya. Bagaimana mungkin dia berbohong kepada ketua cabang? Dengan hati-hati, dia tertawa meminta maaf. “Benteng kehabisan uang dan biji-bijian.”
 
“Seperti yang sudah diduga.” Fang Buping tertawa dingin.
 
Dalam hal apa pun yang berkaitan dengan seni bela diri sekte tersebut, Fang Buping kesulitan untuk menghalangi Zhao Changhe. Namun, pembagian uang dan biji-bijian berada di bawah yurisdiksi penuhnya. Zhao Changhe tidak bisa mengatakan apa pun tentang hal itu. Jika dia melakukannya, maka dia akan mendapat penolakan keras.
 
Fang Buping berkata dengan acuh tak acuh, “Anda Wang Dashan?”
 
“Eh, ya.”
 
“Apa pun yang terjadi di benteng, laporkan ke cabang… Siapa pun yang dapat membantu kami mencari tahu lebih banyak tentang pemimpin benteng…”
 
Mata Wang Dashan berbinar dan dia tersenyum penuh hormat. “Tolong—tolong jaga saya, ketua cabang.”
 
Fang Buping tertawa, menutup matanya, dan tidak berbicara.
 
Zhao Changhe, yang tampak seperti sedang mengamati rak buku, menyeringai.
 
*Memang, tidak semua orang seperti Luo Qi. Wang Dashan ini benar-benar tidak bisa diandalkan.*
 
“Tuan Benteng Zhao, apakah Anda sudah selesai melihat-lihat?” Liuzi menyerahkan setumpuk buku kepadanya.
 
Zhao Changhe membolak-balik buku-buku itu dan begitu melihat salah satu yang berjudul *Darah Melayang Tanpa Jejak *, dia tersenyum. “Cukup. Terima kasih, saudaraku.”
 
Dia membawa setumpuk buku itu dan berjalan keluar dengan tenang. Dia bergegas menghampiri Fang Buping seolah-olah baru saja teringat sesuatu. “Aku datang ke sini hari ini juga untuk urusan lain. Aku ingin membicarakannya denganmu.”
 
Fang Buping berkata dengan acuh tak acuh, “Apa masalahnya?”
 
“Saya mendengar dari seorang saudara di sekte bahwa kepercayaan suci kami membanggakan sikap militeristiknya di mana kekuatan adalah raja. Jabatan di sekte dapat ditantang selama tantangan itu terhormat dan ada bukti bahwa tantangan itu terjadi. Apakah ini benar?”
 
Fang Buping tidak mengerti maksud Zhao Changhe. “Agama suci kita tentu memiliki aturan ini.”
 
Kemudian, dia langsung mengerti dan tertawa terbahak-bahak. “Jangan bilang kau ingin menantangku untuk posisi ketua cabang, Ketua Benteng Zhao? Aturan sekte menyatakan bahwa kau tidak boleh memanfaatkan seseorang yang terluka dan menantangnya. Jika tidak, tidak akan ada ketertiban. Jika ini yang kau inginkan, ketua benteng, kita bisa membahasnya beberapa bulan lagi.”
 
“Bagaimana mungkin? Aku punya harga diri yang harus dijaga. Bagaimana mungkin aku berani menantang seseorang yang bahkan tidak bisa bangun dari tempat tidur?” Senyum Zhao Changhe perlahan memudar dan dia menyatakan dengan lantang. “Namun, aku cukup tertarik dengan posisi wakil ketua cabang, orang yang bertanggung jawab atas distribusi uang dan biji-bijian. Dengan kehadiran kalian saudara-saudara dari sekte ini, dan dengan kehadiran Ketua Cabang Fang, aku, Zhao Changhe, menantang wakil ketua cabang untuk posisi kalian. Apakah kalian menerima?”
 
Ekspresi semua murid yang hadir berubah dan wajah Wang Dashan menjadi pucat.
 
*Zhao Changhe ini…*
 
*Meskipun semua elit sekte telah pergi, apa pun yang terjadi, seseorang tetap perlu setidaknya mencapai lapisan kedua Gerbang Mendalam untuk mengambil peran sebagai wakil ketua cabang. Zhao Changhe, kau baru berlatih selama sebulan. Baru sekitar sepuluh hari sejak kau menembus ke lapisan pertama Gerbang Mendalam. Semua orang di sini berlatih Seni Darah Ganas dan kau tidak memiliki seni bela diri yang efektif melawannya, jadi bagaimana mungkin kau begitu berani?*
 
*Orang-orang pemberani memang benar-benar pemberani…*
 
*Namun, bahkan jika kau menang, apakah kau benar-benar tidak takut bahwa ketua cabang akan memberimu penderitaan tanpa henti setelah dia pulih? Atap di atas kepalamu begitu rendah, jadi mengapa kau berdiri begitu tegak?*
 
Fang Buping menatap Zhao Changhe lama sekali, tercengang. Dia tertawa lemah sambil terbatuk-batuk. “Hei, Huang Tua, apakah kau mendengar apa yang dia katakan? Master Benteng Zhao ingin menantangmu dengan aku sebagai saksi. Apakah kau menerima tantangannya?”
 
Salah satu pria di samping, yang memiliki fisik gagah dan menggendong seorang pelayan sambil memperhatikan, berdiri dan tersenyum. “Karena Master Benteng Zhao memiliki sikap yang begitu halus dan elegan, bagaimana mungkin aku menolaknya? Haha…”
 
Ekspresi Zhao Changhe tenang. Ia menangkupkan tinjunya dengan pedang di tangan. “Mohon berikan kebijaksanaanmu kepadaku, Wakil Ketua Cabang Huang.”
 
Wakil Ketua Cabang Huang mengeluarkan pedang baja berat dan tersenyum. “Agar orang lain tidak berpikir aku menindas junior, aku akan memberimu tiga kesempatan. Bagaimana kedengarannya?”
 
Mata Zhao Changhe berbinar saat pandangannya tertuju pada pedang baja berat itu. Dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi tiba-tiba cahaya keemasan melintas di langit.
 
Semua orang terdiam dan mendongak.
 
Kitab Masa-Masa Sulit sekali lagi menimpa mereka dengan halaman baru.
 
**Bulan kedua belas, Dingin Ringan **[1] **. Xia Chichi, pada lapisan kelima Gerbang Mendalam, melangkah ke kolam Naga Biru, memahami taring Harimau Putih, dan melawan dua puluh delapan murid Sekte Empat Berhala yang setara dengannya, menerobos Susunan Konstelasi Dua Puluh Delapan Bintang dan mengejutkan seluruh Sekte Empat Berhala.**
 
**Peringkat Naga Tersembunyi telah berubah. Peringkat Naga Tersembunyi 13: Xia Chichi. Bagaimana mungkin matahari musim panas terlambat terbit?**
 
Semua orang terdiam. Fang Buping dan para pengikutnya semuanya tampak tercengang sambil menatap langit. Untuk beberapa saat, tidak ada yang berbicara.
 
Mereka semua bisa menebak bahwa Xia Chichi akan menjadi santa, tetapi mereka tidak pernah menyangka dia akan melakukannya dengan cara yang begitu luar biasa. Meskipun baru berada di lapisan kelima Gerbang Mendalam, dia mampu menduduki peringkat ketiga belas dalam Peringkat Naga Tersembunyi secara tiba-tiba. Banyak yang berada di lapisan keenam dan ketujuh yang berada di bawahnya! Ini berarti bahwa Kitab Masa Sulit menganggap pencapaiannya mustahil bagi mereka yang berada di lapisan keenam dan ketujuh, atau bahwa pencapaian mereka tidak dapat dibandingkan dengan pencapaiannya dalam hal kesulitan!
 
*Lalu bagaimana jika kamu membiarkannya berkultivasi hingga lapisan kedelapan?*
 
*Dia tidak hanya akan mengejutkan seluruh Sekte Empat Berhala, tetapi juga akan mengirimkan gelombang ke seluruh dunia!*
 
Zhao Changhe menghela napas pelan.
 
*Dia adalah seseorang yang bisa berkultivasi bahkan saat tidur… Seharusnya dia sudah lama terkenal dan tidak lagi dikenal.*
 
*Bagaimana mungkin matahari musim panas terlambat terbit…*
 
Dia mengalihkan pandangannya. Ujung pedangnya sedikit bergetar dan dia menyeringai. “Wakil Ketua Cabang Huang, mengapa wajahmu begitu waspada… Aku, Zhao Changhe, memiliki pedangku sendiri dan aku tidak hidup dari wanita. Tidak perlu memberiku tiga serangan. Aku menyukai pedangmu, bagaimana kalau kita memberikannya sebagai hadiah tambahan jika aku menang?”
 
1. Ini adalah periode surya ke-23 dari 24 periode. ☜