Kitab Zaman Kacau - Chapter 305

Bab 305: Apakah ada… Hah?
Meskipun ini adalah pertemuan pertamanya dengan Yang Bugui, Zhao Changhe berbicara seolah-olah mereka sudah dekat, “Jadi, kau… Belum lama ini, aku bertemu dengan saudaramu Zhixing, dan dia menyebut namamu.”
 
Yang Zhixing adalah kepala Klan Yang, dan Wang Daozhong pastilah seseorang yang memiliki hubungan dengan tokoh seperti itu.
 
Yang Qianyuan berasumsi bahwa “Wang Daozhong” pasti mengenal penampilannya, itulah sebabnya dia tidak berani menyembunyikan identitasnya. Tanpa disadarinya, Zhao Changhe tidak pernah repot-repot memperhatikan poster buronan itu, jadi bagaimana mungkin dia bisa mengenal penampilannya dengan baik?
 
Sebaliknya, Zhao Changhe merasa agak gugup saat itu. Bagaimana jika Yang Qianyuan pernah melihat Wang Daozhong sebelumnya? Penyamarannya hanyalah pria berwajah pucat biasa. Ia terutama menutupi bekas lukanya, sehingga ia tampak seperti seorang pemuda. Penampilannya sangat berbeda dari Wang Daozhong yang sebenarnya.
 
Namun, bagaimana mungkin seorang anak haram yang lahir dari selir seperti Yang Qianyuan memenuhi syarat untuk bertemu Wang Daozhong? Meskipun ia berpikir bahwa “Wang Daozhong” ini memang terlihat terlalu muda, ia hanya berpikir bahwa mungkin para ahli tingkat atas seperti mereka yang berada di Peringkat Bumi memiliki cara untuk mempertahankan penampilan muda mereka. Lebih jauh lagi, betapapun ragunya dia, dia tidak berani bertindak gegabah dan hanya bisa memberikan senyum menyanjung, “Karena orang seperti Anda yang datang ke sini, saya tidak akan berani menyembunyikan apa pun. Sebenarnya, kebanyakan orang di sini menyembunyikan identitas mereka. Kebanyakan dari kita tidak tahu siapa sebenarnya siapa pun. Setahu saya, orang yang lewat di jalan bisa jadi adalah iblis yang pernah terkenal yang namanya mengguncang dunia.”
 
Zhao Changhe mencibir, “Sudah kubilang, tidak ada yang perlu ditakutkan. Tenang saja, aku di sini bukan untuk menangkapmu.”
 
“Tentu saja, tentu saja. Klan Yang tidak berhak merepotkan orang sepertimu untuk melakukan perjalanan sejauh ini demi menangkap seseorang untuk mereka,” kata Yang Qianyuan. “Tapi memang jarang sekali melihat orang sekaliber dirimu datang ke tempat seperti ini…”
 
Zhao Changhe berkata, “Mengapa? Apakah tempat ini hanya tempat perlindungan bagi orang-orang yang tidak bisa bertahan di tempat lain? Kunlun selalu menjadi tempat legendaris sejak zaman kuno. Setahu saya, banyak orang sepanjang sejarah datang ke sini untuk mencari harta karun. Istana Yuxu hanya bisa mengelola puncak-puncak di sekitarnya. Mereka tidak bisa mengendalikan seluruh wilayah, bukan?”
 
“Dulu orang-orang lebih sering datang ke sini, tetapi belakangan ini semakin jarang. Di tempat yang penuh dengan iblis, siapa yang berani datang dengan mudah? Awalnya, kami mengira Anda adalah salah satu dari mereka yang datang ke sini untuk mencari harta karun. Tetapi dengan siapa Anda, Anda tidak perlu datang sendiri ke sini untuk mencari harta karun… Mungkinkah Anda sedang mencari seseorang?”
 
“Mengapa aku tidak bisa berada di sini untuk mencari harta karun?”
 
“Pertama, seseorang dengan kedudukan seperti Anda memiliki banyak orang untuk diperintah, jadi Anda tidak perlu mengambil risiko datang ke sini sendirian. Kedua, dengan status Anda, Anda bisa langsung mengunjungi Istana Yuxu. Mengapa Anda perlu datang ke kota transit di kaki gunung ini?”
 
“Transit…” tanya Zhao Changhe, “Apa maksudmu dengan itu?”
 
“Sangat mudah untuk menipu Great Xia, tetapi Tang Wanzhuang adalah cerita yang berbeda sama sekali. Dengan dia yang memimpin Biro Penindasan Iblis, siapa yang berani lengah? Misalnya, salah satu trik umum yang mereka gunakan adalah membuat bawahan tepercaya terlihat seperti penjahat buronan dan menggunakannya sebagai mata-mata. Di masa lalu, seseorang mendekati penjahat terkenal, mendapatkan kepercayaan mereka, dan kemudian menipu mereka agar pergi, sehingga mereka terjebak dalam perangkap yang dipasang oleh Biro Penindasan Iblis. Pada saat Taois Yuxu mengetahuinya, mereka sudah berada ratusan li jauhnya.”
 
Zhao Changhe terdiam.
 
Yang Qianyuan menghela napas. “Itulah mengapa tidak sembarang orang bisa masuk ke Kunlun. Pengungsi baru harus tinggal di kota dan menjalani observasi untuk memastikan identitas mereka sebelum diizinkan masuk ke pegunungan.”
 
Zhao Changhe mengangguk dan berkata, “Begitu… Menarik sekali. Sulit untuk mengetahui hal-hal ini tanpa datang langsung ke sini.”
 
“Setiap tempat memiliki pintu masuknya sendiri. Wajar jika orang-orang dari dunia luar tidak mengetahuinya,” kata Yang Qianyuan. “Sebenarnya, seiring waktu, semakin banyak orang berkumpul di kota, memasuki pegunungan menjadi kurang perlu. Kehidupan di kota nyaman, dan Anda dapat memenuhi hampir semua keinginan Anda. Dan dengan begitu banyak penjahat berkumpul di sini, baik pihak berwenang maupun musuh mereka tidak berani datang ke sini dengan mudah, jadi mengapa repot-repot pergi ke pegunungan? Sebagian besar pengungsi sekarang hanya tinggal di kota.”
 
“Ini masih agak berbeda, bukan?” kata Zhao Changhe. “Jika semua orang memasuki pegunungan, mereka akan menjadi bagian dari kekuatan yang bersatu. Tujuan utama menerima penjahat sejak awal adalah untuk menciptakan kekuatan ini. Jika kalian hanya saling membunuh tanpa pandang bulu di kota, apa yang akan didapatkan oleh Taois Yuxu?”
 
“Sebenarnya, kota ini memang agak mirip. Meskipun orang luar tidak diperlakukan sebagai manusia di sini, begitu mereka menetap di kota, mereka tidak akan diserang begitu saja. Setiap orang membutuhkan tempat tinggal. Tentu saja, tidak ada yang pernah secara resmi menetapkan aturan di sini. Itu hanya apa yang telah diterima oleh penduduk setempat. Tetapi jika seseorang mencoba merebut kota, Taois Yuxu akan memenggal kepala mereka pada hari itu juga. Itu prinsipnya. Selain itu, dia tidak ikut campur dalam apa pun yang terjadi di kota. Dia hanya mengumpulkan pajak dan sumber daya, dan terkadang dia memaksa orang untuk melakukan beberapa pekerjaan. Dia seperti seorang raja.”
 
“Begitu…” Zhao Changhe merenung. “Tapi mengapa Taois Yuxu repot-repot? Dia bisa secara terbuka menyatakan kemerdekaan. Jika dia melakukannya, apa yang bisa dilakukan Tang Wanzhuang?”
 
Yang Qianyuan sepertinya telah memahami sesuatu. “Jadi kau datang ke sini untuk bekerja sama dengan Taois Yuxu.”
 
Zhao Changhe terkejut tetapi dalam hati menghargai penjelasan yang mudah diterima itu. Dia tidak akan pernah terpikir untuk membuat alasan seperti itu untuk berada di sini. Alasan ini membuat kehadiran Wang Daozhong di sini menjadi jauh lebih masuk akal.
 
Ia mempertahankan ekspresi tenang dan berkata, “Memang, itulah niat saya. Saya hanya beristirahat di kota ini untuk sementara waktu.”
 
Yang Qianyuan berkata, “Di masa lalu, pengaruh Xia Longyuan membuat Taois Yuxu berhati-hati. Tetapi sekarang kekuasaan Xia Longyuan melemah, Taois Yuxu tidak melakukan hal yang berbeda. Kita tidak tahu apa yang dia takuti. Mungkin aku belum cukup lama berada di pegunungan untuk memahaminya.”
 
Zhao Changhe mengerutkan kening sedikit. “Kalau begitu… Jika aku langsung pergi ke gunung, seharusnya aku bisa bertemu dengannya, kan?”
 
Yang Qianyuan tersenyum meminta maaf dan berkata, “Saya tidak tahu. Saya belum pernah ke pegunungan.”
 
Zhao Changhe mengangguk, “Sepertinya kau baik-baik saja di sini. Kau belum lama berada di sini, kan? Tapi sepertinya kau sudah menjadi semacam pemimpin.”
 
Yang Qianyuan tertawa dan berkata, “Oh, aku bukan pemimpin. Aku menawarkan teknik kultivasi Klan Yang kepada Geng Jinqian[1] yang berbasis di timur kota untuk perlindungan. Pemimpin Geng Jinqian melihat bahwa aku memiliki beberapa keterampilan dan memberiku bisnis kecil untuk dikelola. Tetapi seperti yang kukatakan, hampir tidak ada orang luar di sini, jadi bisnisnya tidak bisa berjalan dengan baik. Terkadang, aku bahkan tidak bisa mendapatkan cukup uang untuk makan.”
 
Zhao Changhe bertanya seolah-olah dia adalah seorang tetua yang bijaksana, “Jadi, kau hanya menjalankan bisnis biasa-biasa saja hari demi hari. Pernahkah kau berpikir bahwa mungkin lebih baik tinggal di rumah saja? Apakah kau menyesal datang ke sini?”
 
Ekspresi Yang Qianyuan tetap netral. “Setiap perbuatan pasti ada harganya. Aku hanya menerima ini sebagai harga atas perbuatan yang telah kulakukan. Lagipula, ini bukan akhir dari segalanya bagiku. Jika aku berhasil menarik perhatian Taois Yuxu dan mempelajari satu atau dua teknik, siapa tahu? Mungkin suatu hari nanti aku bisa berjuang kembali. Tiga puluh tahun di timur sungai, tiga puluh tahun di barat; setiap anjing pasti akan mendapat balasannya.”
 
Zhao Changhe terkekeh dan berkata, “Menarik. Untuk saat ini, saya tamu Anda. Atur pemandu untuk saya dan layani saya dengan baik. Jika Anda melakukan itu, setidaknya Anda akan punya makanan untuk sebulan. Jika saya bertemu Taois Yuxu, saya bahkan mungkin akan membantu Anda.”
 
Setelah mengatakan itu, dia menjentikkan pergelangan tangannya dan menampar sepotong perak ke atas meja… atau lebih tepatnya *ke dalam *meja. Perak itu tertanam cukup dalam hingga rata dengan permukaan meja, dan tampak seolah-olah merupakan bagian dari meja.
 
Jejak kecurigaan terakhir Yang Qianyuan hilang.
 
Meskipun dia bisa melakukan hal yang sama, dia tidak mampu melakukannya dengan mudah. Lebih penting lagi, dia langsung mengenali gerakan itu sebagai Jurus Telapak Tangan Penekan Lautan Surgawi milik Klan Wang.
 
Yang Qianyuan berkata dengan rasa hormat yang lebih besar dari sebelumnya, “Senior, apakah Anda ingin berjalan-jalan keliling kota? Ke mana Anda ingin pergi dulu? Saya akan memimpin jalan.”
 
Zhao Changhe berpikir sejenak. “Apakah ada rumah bordil di sini?”
 
Yang Qianyuan tersenyum penuh pengertian, “Tentu saja ada. Silakan ikuti saya.”
 
Sebenarnya, Zhao Changhe tidak mencari rumah bordil, melainkan rumah judi. Namun, dia tidak ingin terlalu terus terang dan lebih memilih pendekatan tidak langsung. Biasanya, rumah bordil dan tempat judi terletak berdekatan; di mana ada rumah bordil, tempat judi biasanya berada di dekatnya.
 
Tentu saja, dia ingin mengetahui sejauh mana pengaruh Ying Five menjangkau. Dia merasa mendengarkan perkataan Yang Qianyuan saja tidak cukup. Dia perlu memverifikasi hal-hal tersebut melalui sumber lain. Terlebih lagi, dia tidak bisa mengungkapkan niat sebenarnya kepada Yang Qianyuan. Yang Qianyuan hanyalah batu loncatan untuk menemukan orang-orang yang lebih dapat dipercaya.
 
Tantangan utamanya adalah orang-orang Ying Five mungkin tidak secara terang-terangan menjalankan rumah judi di sini. Taois Yuxu bukanlah orang bodoh. Meskipun dia mungkin menerima penjahat karena mereka bisa berguna baginya, dia tidak akan menyambut kekuatan besar lain seperti Ying Five untuk bersaing dengannya.
 
Sekalipun orang-orang Ying Five ada di sini, kemungkinan besar mereka beroperasi dengan kedok yang berbeda. Fakta bahwa Lady Three tidak memberitahunya secara pasti bagaimana cara menemukan mereka kemungkinan berarti bahwa, saat itu, dia masih belum cukup mempercayainya untuk menceritakan rahasia seperti itu.
 
Namun di sisi lain, jika dia muncul dengan menunggangi Gagak Penginjak Salju dan membawa pedang besar, orang-orang Ying Five tidak akan butuh waktu lama untuk mengenalinya. Jika dia berpura-pura mencari tempat perjudian, dia seharusnya bisa menarik perhatian bawahan Ying Five.
 
Saat ia sedang berpikir, mereka tiba di sebuah rumah bordil.
 
Seketika itu juga, segerombolan wanita menawan mengelilinginya, masing-masing berusaha memikatnya, “Tuan, ikutlah bersama kami…”
 
“Pak, jangan dengarkan dia. Kemampuan kami jauh lebih baik…”
 
“Kami punya seorang gadis yang siap untuk pertama kalinya malam ini. Apakah Anda ingin menemaninya, Pak?”
 
Zhao Changhe melihat sekeliling, wajahnya tanpa ekspresi.
 
Dia tidak melihat satu pun tempat perjudian. Seluruh jalan dipenuhi dengan rumah bordil, dengan para wanita yang berdesakan mendekatinya, dada mereka yang besar hampir mencekiknya.
 
Setelah nyaris lolos dari serbuan itu, dia meraih salah satu wanita secara acak, “Berhenti mendorong! Kau, ikut aku!”
 
Tepat saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia membeku.
 
Di sudut jalan, seorang pemuda berpakaian seperti bangsawan memegang kipas dan dengan santai memasuki rumah bordil lain. Ia dikelilingi oleh sekelompok pelacur dan sikapnya yang santai membuatnya tampak seperti pelanggan tetap yang berpengalaman.
 
*Mana mungkin dia pelanggan tetap yang berpengalaman.*
 
Zhao Changhe langsung mengenali pemuda itu.
 
Dia tak lain adalah Xia Chichi.
 
1. Ini merujuk pada Jinqian Gang (金钱帮), yang secara harfiah berarti Geng Uang, dalam karya-karya yang ditulis oleh Gu Long. Dalam tulisan Gu Long, Jinqian Gang adalah sebuah organisasi di dunia *persilatan *yang sebanding dengan Geng Pengemis. ☜