Kitab Zaman Kacau - Chapter 304

Bab 304: Wang Daozhong Mengguncang Lembah Orang Jahat
Di masa lalu, ketika ia menggunakan nama Wang Daozhong, ia melakukannya dengan cara yang ambigu. Ia membiarkan orang-orang menebak-nebak apakah ia adalah *Wang *Daozhong dari Klan Wang di Langya atau hanya seseorang dengan nama yang sama.
 
Kali ini, dia jauh lebih lugas, secara eksplisit menambahkan “Langya” pada identitas palsunya.
 
Harus diakui, efeknya sungguh menakjubkan.
 
*Klan Wang dari Langya! Seseorang yang berada di Peringkat Bumi!*
 
Tidak peduli seberapa besar Zhao Changhe memusuhi Klan Wang, klan tersebut tetap merupakan salah satu klan terkuat di dunia. Pengaruh mereka meliputi berbagai wilayah, dan mereka memiliki banyak sekali ahli.
 
Sikap santai Zhao Changhe di hadapan para ahli Peringkat Langit dan Peringkat Bumi dapat membuat orang dengan mudah melupakan fakta bahwa para ahli ini masih merupakan lima puluh individu terkuat di seluruh dunia. Tokoh-tokoh seperti itu mendapatkan rasa hormat dan ketakutan yang tak tertandingi di antara orang-orang biasa.
 
Seekor naga dari Langya yang memasuki Kunlun benar-benar dapat mengubah dinamika kekuatan. Menghadapi sosok sekuat itu, bagaimana mungkin geng-geng jalanan kecil ini berani bergerak?
 
Kerumunan langsung terdiam, bahkan pria yang lengannya patah pun berhenti berteriak seperti babi. Dia takut pakar peringkat Bumi ini mungkin akan membunuhnya di tempat dengan tamparan biasa. Dia tahu bahwa jika hal seperti itu terjadi, tidak seorang pun akan terpikir untuk membalaskan dendamnya.
 
Zhao Changhe sendiri terkejut dengan betapa besar pengaruh klaimnya. Ia bertanya-tanya apakah mungkin ia terlalu banyak berinteraksi dengan orang-orang tingkat tinggi, sampai-sampai ia gagal menyadari betapa besarnya prestise yang dimiliki kata-kata “Wang Daozhong dari Langya” di mata orang biasa.
 
Pria bertubuh kekar itu menyeka keringat dinginnya dan berkata sambil tersenyum meminta maaf, “Jadi, Anda Tuan Wang, mata kami pasti kurang jeli sehingga kami tidak mengenali Anda. Saya minta maaf atas kejadian tadi…”
 
Zhao Changhe berkata dingin, “Apa pun identitasku, alasan apa yang kau miliki untuk menyerang orang asing pada pertemuan pertama kalian?”
 
Pria bertubuh kekar itu meminta maaf dan berkata sambil tersenyum, “Yah, kuda Anda memang terlalu menarik perhatian… Kami penasaran siapa yang memiliki kuda setampan ini dan berani datang ke Kunlun sendirian… Sekarang setelah kami tahu bahwa itu milik Anda, semuanya jadi lebih masuk akal…”
 
*Hanya itu? Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, mereka langsung mencoba membunuhku hanya karena kudaku? Tempat ini jauh lebih brutal dari yang kukira. Setidaknya para bandit yang kutemui di jalan tadi sudah menunjukkan dengan jelas bahwa mereka berniat merampokku. Tapi di sini, mereka melancarkan serangan begitu saja tanpa alasan. Tempat ini benar-benar pantas mendapatkan reputasinya sebagai negeri kejahatan ekstrem.*
 
Bagi Zhao Changhe, kata “Kunlun” mengandung konotasi ilahi tertentu, sehingga kontras yang mencolok ini agak sulit diterima.
 
Namun pada akhirnya, meskipun sangat menyimpang, masih ada logika di balik pembunuhan demi seekor kuda. Itu bukanlah tindakan yang *sepenuhnya *tidak rasional.
 
Mengetahui alasan di balik serangan itu, Zhao Changhe tahu bagaimana ia harus menangani situasi tersebut. Ia mencibir dan berkata, “Yah, kurasa ketidaktahuan saja tidak cukup untuk memaafkanmu, bukankah begitu?”
 
Kelompok itu gemetar ketakutan. Pria bertubuh kekar itu melirik pria dengan lengan patah, dan matanya tiba-tiba menunjukkan tatapan ganas. Dia menghunus pedangnya dan memenggal kepala pria itu sebelum pihak lain sempat berteriak.
 
Sambil memegang kepala yang terpenggal di tangannya, pria bertubuh kekar itu membungkuk dalam-dalam dan berkata, “Orang inilah yang telah menyinggung Anda, Tuan. Saya telah mengeksekusinya untuk Anda.”
 
Zhao Changhe melirik sekeliling kerumunan, yang semuanya tampak menganggap ini sebagai hal yang biasa. Tak seorang pun membela pria yang telah meninggal itu. Dalam hati, Zhao Changhe terkejut dengan suasana di sini. Dibandingkan dengan tempat ini, Kota Danau Pedang dan Pasar Huangsha tampak sebersih bunga putih.
 
Namun, secara lahiriah, ia mengangguk tenang dan berkata, “Kau cukup bijaksana. Aku baru di sini dan butuh beberapa orang untuk melakukan perintahku. Bagus kau datang kepadaku.”
 
Pria bertubuh kekar itu sangat gembira. “Kami bersedia melayani Anda sebaik mungkin, Tuan Wang! Kami mengelola bisnis kereta kuda dan penginapan ini. Jika Anda tidak keberatan, Anda bisa beristirahat di sini. Kami dapat memberi tahu Anda tentang apa pun yang ingin Anda ketahui!”
 
Zhao Changhe berjalan dengan angkuh mendekat. “Silakan duluan!”
 
Mereka memang benar-benar menjalankan bisnis kereta kuda dan penginapan. Mereka memberi makan kuda dan menyediakan makanan, meskipun kondisinya sangat sederhana. Orang-orang ini tampaknya tidak benar-benar menjalankan bisnis yang layak. Sebaliknya, tampaknya semua itu hanyalah kedok untuk tujuan yang lebih jahat, dan mungkin saja mereka bahkan menyajikan makanan yang terbuat dari daging manusia.
 
Zhao Changhe tidak peduli, dengan santai melemparkan tali kekang kudanya kepada seseorang di dekatnya. “Beri makan kudaku.”
 
Pria itu sangat gembira, membungkuk hormat sambil berkata, “Baik, Tuan! Saya akan merawat kuda Anda dengan baik.”
 
Dia dapat melihat dengan jelas kelompok di belakangnya saling bertukar pandangan dan membuat isyarat. Tak seorang pun dari mereka berani berbisik, karena takut pakar Peringkat Bumi itu akan mendengar mereka dan membunuh mereka.
 
Faktanya, Zhao Changhe tidak perlu mendengar mereka untuk mengetahui apa yang mereka rencanakan. Mereka berpikir untuk memberi makan kudanya beberapa biji croton[1] agar jatuh di tengah jalan, atau sekadar mencurinya dan melarikan diri. Mereka bahkan mungkin mempertimbangkan untuk menguji apakah dia benar-benar Wang Daozhong atau hanya seorang penipu.
 
Namun, ia tahu orang-orang ini tidak berani melakukan sesuatu yang terlalu ekstrem. Selama mereka tidak yakin bisa membunuhnya, mereka tidak akan berani mengutak-atik kuda itu atau mengujinya. Mereka akan benar-benar merawatnya dengan baik, karena apa yang terjadi pada pria kurus sebelumnya menjadi peringatan.
 
Di tempat di mana tinju menjadi penentu segalanya, Zhao Changhe hanya perlu memainkan perannya sebagai ahli Tingkat Bumi dengan meyakinkan. Dia tidak boleh menunjukkan rasa malu atau takut.
 
Tidak ada yang bisa mengetahui tingkat kultivasi sejati orang lain hanya dengan melihatnya. Mereka tidak bisa menembus dirinya untuk menentukan apakah dia benar-benar seseorang di Peringkat Bumi, dan dia juga tidak bisa mengukur tingkat mereka. Sejauh yang dia tahu, pria kekar itu bisa jadi seorang ahli Peringkat Manusia yang tersembunyi. Lebih baik menghindari pertempuran jika memungkinkan. Jika pertempuran terjadi, hasilnya tidak pasti, dan itu mungkin menarik perhatian kekuatan lain, merusak tujuan keberadaannya di sini.
 
Selain itu, dia memiliki gambaran kasar tentang kekuatan pria kurus itu setelah pertemuan singkat mereka. Pria itu berada di lapisan ketiga Gerbang Mendalam. Di Sekte Dewa Darah, memiliki tingkat kultivasi seperti itu berarti dia bisa hidup sebagai wakil ketua cabang dan menjalani kehidupan mewah. Tapi di sini, dia hanyalah seorang pelayan rendahan. Terlebih lagi, tidak seperti para pembunuh di Paviliun Pendengar Salju, yang hanya menyamar sebagai pelayan untuk memiliki peluang lebih baik membunuh target mereka; dia benar-benar hanya seorang pelayan.
 
Ini adalah area tingkat tertinggi yang pernah dikunjungi Zhao Changhe. Standar kekuatan di sini sangat tinggi sehingga ia merasa seolah-olah tidak lagi berada di dunia fana.
 
Alasannya adalah tempat ini pada dasarnya bukanlah daerah biasa. Tempat ini adalah tempat perlindungan bagi penjahat kejam yang tidak dapat bertahan hidup di Suku-Suku Pusat atau di antara suku-suku asing. Ini adalah versi yang lebih besar dari Lembah Orang Jahat.[2]
 
*Namun kemudian muncul pertanyaan—mengapa begitu banyak dunia wuxia atau xuanhuan memiliki tempat-tempat seperti itu? Bagaimana tempat-tempat seperti itu lebih aman bagi para penjahat? Mereka bisa mati di sini sama mudahnya, atau bahkan lebih mudah, daripada di Dataran Tengah atau di mana pun mereka tinggal sebelumnya. Jika mereka benar-benar ingin hidup, mereka mungkin akan lebih baik bersembunyi di desa terpencil di mana tidak ada yang bisa menemukan mereka. Mengapa datang ke tempat yang begitu berbahaya, bersaing dan merencanakan intrik melawan seniman bela diri lain yang memiliki kekuatan besar? Bahkan mereka yang berada di lapisan ketiga Gerbang Mendalam harus bertindak sebagai pelayan rendahan di sini, apakah mereka semua masokis?*
 
*Harus ada insentif.*
 
*Mungkin Kunlun menyimpan banyak harta karun? Dan mungkin jika kau cukup beruntung menemukan sesuatu, kau bisa bangkit kembali.*
 
*Namun Kunlun memiliki Kuil Yuxu, dan Taois Yuxu berada di peringkat keempat dalam Peringkat Surga. Tidakkah dia bisa memonopoli wilayah tersebut dan mencegah orang lain mencari harta karun?*
 
*Atau mungkinkah Taois Yuxu yang melindungi para penjahat ini, sehingga para pejabat Kerajaan Xia Agung tidak berdaya dan Tang Wanzhuang enggan memfokuskan upayanya di sini? Kemungkinan ini tampaknya lebih masuk akal. Tetapi mengapa Taois Yuxu melakukan ini? Jika dia melindungi mereka, mengapa tidak menetapkan aturan yang memungkinkannya untuk menggunakan mereka daripada membiarkan mereka saling membunuh dengan bebas?*
 
Zhao Changhe benar-benar tidak bisa memahaminya. Nyonya Tiga tampaknya juga tidak tahu, karena dia berbicara tentang masalah di sini dengan sangat samar. Pengaruh Sekte Empat Berhala tidak meluas ke daerah ini, dan bahkan orang-orang Ying Lima kemungkinan tidak mudah berada di sini, sehingga mereka memiliki informasi yang tidak lengkap.
 
Sembari berpikir, pria bertubuh kekar itu menyajikan anggur dan daging. Ia berdiri di meja dengan senyum menenangkan. “Silakan menikmati, Tuan.”
 
Zhao Changhe mengangkat cangkir anggur, memeriksa anggur seolah sedang menilainya. Kemudian ia melirik pria bertubuh kekar itu dengan senyum tipis. Pria itu tertawa malu-malu dan berkata, “Saya bersumpah tidak ada racun, Tuan. Anda bisa tenang.”
 
*Hanya orang bodoh yang akan meracuni anggur saat ini. Waktu yang tepat untuk meracuni Anda adalah saat Anda lengah.*
 
“Sebenarnya, sedikit racun tidak terlalu buruk,” kata Zhao Changhe sambil tersenyum tipis. “Misalnya, arsenik[3] yang tersembunyi di bawah kuku jarimu. Jika tidak begitu kotor, mungkin bisa menjadi bumbu yang enak.”
 
Wajah pria bertubuh kekar itu memucat, dan dia berkata dengan tergesa-gesa, “Tuan, Anda salah paham… Ini untuk teknik cakar yang saya latih. Bukan untuk meracuni Anda…”
 
*Bagaimana dia bisa tahu aku punya racun di bawah kuku tanpa perlu melihatnya?*
 
“Ha…” Zhao Changhe menyesap anggur dengan santai dan berkata dengan santai: “Anggur ini agak asam. Jika Anda menambahkan sedikit jus rumput patah hati[4], itu dapat mengurangi keasaman dan rasa sepatnya. Anda harus mencobanya suatu saat nanti.”
 
Pria bertubuh kekar itu kini berkeringat deras. “Kami, kami tidak memiliki kekuatan sepertimu yang memungkinkan kami untuk hanya menggunakan racun sebagai bumbu…”
 
Sebenarnya, Zhao Changhe tidak pernah bereksperimen dengan rasa seperti itu, dan dia juga tidak berniat melakukannya. Bagaimanapun, melihat bahwa dia telah berhasil mengintimidasi pihak lain, dia dengan tenang bertanya, “Anda tentu bukan orang sembarangan di Dataran Tengah. Siapa Anda?”
 
Pria bertubuh kekar itu sedikit ragu, tetapi akhirnya ia tidak berani berbohong. Dengan suara rendah, ia berkata, “Saya Yang Qianyuan.”
 
Mata Zhao Changhe sedikit berkedip.
 
Pria ini bukanlah seorang ahli dalam peringkat “Kitab Masa-Masa Sulit”, tetapi dia jelas terkenal buruk. Alasan ketenarannya sederhana—wajahnya terpampang di poster buronan di mana-mana, sama seperti setahun yang lalu.
 
Yang Qianyuan, anak haram dari selir klan Yang yang terhormat di Hongnong, telah meracuni dan membunuh tiga saudara kandungnya selama beberapa tahun dalam upaya merebut warisan keluarga. Ketika upaya terakhirnya terbongkar oleh seorang ipar perempuan, ia memperkosa dan membunuhnya sebelum melarikan diri sejauh seribu li.
 
Tiba-tiba, Klan Yang menjadi bahan olok-olok, dan reputasi buruk Yang Qianyuan menyebar ke seluruh dunia.
 
*Negeri para penjahat ini benar-benar sesuai dengan namanya. Bertemu seseorang di sini berarti bertemu dengan orang-orang yang ada dalam daftar orang yang harus dibunuh oleh Tang Wanzhuang.*
 
Zhao Changhe pernah bertemu Yang Bugui dari Hongnong selama konferensi pedang di Langya. Saat itu, Yang Bugui adalah lawan Xia Chichi. Dia adalah pria yang pendiam tetapi memiliki sopan santun yang baik. Konon, Yang Bugui tidak selalu pendiam, hanya saja peristiwa yang terjadi di klannya telah memberikan dampak besar padanya.
 
Dia mengira Yang Qianyuan telah bersembunyi dengan identitas palsu, tetapi ternyata dia sebenarnya hanya pergi ke Kunlun dan menjalankan bisnis kereta kuda.
 
Poster buronan Yang Qianyuan masih menampilkannya sebagai bangsawan muda, tetapi saat ini, ia tampak seperti berandal berpenampilan kasar. Ia benar-benar tidak dapat dikenali dari poster-poster tersebut. Hal ini membuat Zhao Changhe mempertanyakan keefektifan poster buronan tersebut.
 
1. Biji croton dan minyaknya digunakan sebagai obat untuk sembelit, karena efek iritasinya yang kuat pada lambung dan usus. ☜
 
2. Ini adalah referensi ke tempat bernama “Lembah Orang Jahat” (恶人谷) dalam novel wuxia yang ditulis oleh Gu Long (古龙), berjudul *Saudara Tampan *(绝代双骄). ☜
 
3. Bagi yang ingin informasi lebih lanjut, sebenarnya ia menggunakan istilah wuxia, 指红砒, yang merujuk pada asadin, yaitu arsen trioksida. Ini adalah bahan kimia industri yang banyak digunakan untuk pembuatan pestisida dan pengawet kayu. ☜
 
4. Ini adalah tanaman beracun yang ditemukan di Tiongkok dan negara-negara Asia lainnya dengan nama ilmiah Gelsemium elegans. ☜