Kitab Zaman Kacau - Chapter 3

Bab 3: Jianghu
Namun, tak lama kemudian terbukti bahwa hal itu tidak benar.
 
Tuan Desa Luo membawa keduanya ke aula penerimaan dan menyuruh para bawahannya pergi. Ada juga seorang pemuda berpakaian cerah di aula itu. Dia agak lembut dan tampan. Tuan Desa Luo tersenyum saat memperkenalkannya. “Ini putraku yang rendah hati, Zhenwu.”
 
Luo Zhenwu menangkupkan tangannya ke arah Yue Hongling dengan sangat anggun. “Senang bertemu Anda lagi, Nona Yue. Sudah lama saya mendengar nama Anda yang mulia. Keberuntungan apa yang mempertemukan kita hari ini?”
 
Yue Hongling mengerutkan alisnya. Dia sama sekali tidak menikmati basa-basi kosong ini, terutama ketika menyangkut kecantikannya, dan kata-kata kepala desa begitu berlebihan sehingga bahkan membuat Zhao Changhe muntah sebelumnya. Namun, orang-orang di mana pun memang seperti itu. Dia enggan berbicara lebih dari yang diperlukan.
 
“Aku dengar Sekte Dewa Darah akan menyerbu desamu. Mengenai alasannya, aku tidak yakin.”
 
Kepala Desa Luo terdiam sejenak. “Tidak yakin?”
 
“Ya… beberapa waktu lalu saya berada di Gunung Beimang dan kebetulan mendengar beberapa pengikut sekte sesat ini membicarakannya. Saat itu, saya kalah jumlah dan pemimpin sekte mereka hadir, jadi saya tidak dapat menangkap siapa pun untuk diinterogasi secara detail. Singkatnya, saya datang khusus untuk melaporkan ini kepada Anda. Saya harap Anda akan memperhatikan hal ini.”
 
“Beimang? Jaraknya hanya sekitar seribu li…” Kepala Desa Luo menatap Yue Hongling dengan terkejut. Ekspresinya agak aneh.
 
Zhao Changhe duduk di samping. Wajahnya pucat pasi, dan dia mendengarkan dengan alis terangkat. Yue Hongling telah bergegas menempuh seribu li untuk memperingatkan Tuan Desa Luo tentang serangan yang mungkin terjadi atau mungkin tidak… Lebih jauh lagi, dari percakapan mereka berdua, Zhao Changhe dapat menyimpulkan bahwa mereka sama sekali tidak saling mengenal. Kemungkinan besar mereka hanya pernah bertemu sekali sebelumnya.
 
Zhao Changhe merasa bahwa jika Yue Hongling adalah pria yang berani dan ksatria, dia akan lebih cocok untuk peran itu. Seorang gadis yang bertingkah seperti ini sangat menarik. Bermimpi tentang seseorang seperti dia, mungkin berarti Zhao Changhe menyukai tipe wanita seperti ini, atau mungkin itu berarti dia gay…
 
Tuan Desa Luo bergumam, “Mengapa mereka melakukan itu? Kami tidak ada hubungannya dengan Sekte Dewa Darah. Gadis cantik, kau pasti salah paham… Namun, karena kau telah menempuh seribu li untuk menyampaikan informasi ini, desa kami sangat berhutang budi padamu. Tidak ada salahnya menghabiskan beberapa hari di sini. Izinkan kami menunjukkan keramahan kami kepadamu.”
 
Yue Hongling menunjuk Zhao Changhe dan berkata, “Baru saja aku melewati Rumah Zhao. Semua penduduk desa telah dibantai. Adikku ini adalah satu-satunya yang selamat. Aku sendiri yang menyelamatkannya; dia bisa membenarkan ceritaku.”
 
Ekspresi ayah dan anak dari keluarga Luo sedikit berubah. “Gadis cantik, apakah kau pernah bertempur dengan mereka? Bisakah kau memastikan latar belakang mereka?”
 
Yue Hongling menggelengkan kepalanya. “Mereka semua preman. Tak satu pun dari mereka memiliki latar belakang yang menonjol. Sangat mungkin mereka hanyalah bandit yang tergabung dalam Sekte Dewa Darah. Sekte iblis biasanya mengumpulkan orang-orang jahat seperti itu untuk menjarah desa. Beberapa di antaranya mirip dengan… Adapun mengapa mereka membantai seluruh desa dan dengan gegabah memperingatkan musuh mereka, aku tidak tahu. Sayang sekali aku terlalu bersemangat menyelamatkan orang dan tidak meninggalkan siapa pun hidup untuk diinterogasi.”
 
*Jadi ini ada hubungannya denganku… *Zhao Changhe teringat perkataan Yue Hongling, “Mengapa bertindak gegabah dan membuat musuh waspada?” kepadanya. *Serangan Sekte Dewa Darah ke Rumah Zhao pastilah yang dimaksud Yue Hongling.*
 
Kebencian Zhao Changhe terhadap penyihir yang suka menggorok leher itu tidak sebanding dengan apa yang dia rasakan terhadap para pembunuh itu. Kemarahan itu, keinginan yang meluap dalam dirinya untuk membunuh setiap bajingan itu—sulit dipahami oleh orang-orang yang tidak menyaksikan sendiri apa yang telah dilihatnya.
 
*Sekte Dewa Darah… *Zhao Changhe mengepalkan tinjunya erat-erat.
 
Ekspresi Tuan Desa Luo berubah serius saat ia bergumam, “Jika demikian, desa akan segera siaga tinggi dan bersiap untuk berperang. Gadis cantik, perjalananmu sejauh seribu li untuk menyampaikan informasi ini adalah tindakan kebaikan dan kebajikan yang luar biasa. Desaku tidak bisa menahanmu di sini, jangan sampai kau terseret ke dalam pertempuran tanpa alasan…”
 
Luo Zhenwu ingin berbicara tetapi ragu-ragu. Kepala Desa Luo menatapnya dengan tajam.
 
Karena Yue Hongling telah datang jauh-jauh dari negeri yang jauh untuk menyampaikan informasi ini, dia tentu berniat untuk melawan sekte iblis itu bersama mereka. Tetapi sikap Tuan Desa Luo ini agak aneh… Kata-katanya terdengar menyenangkan, tetapi pada intinya, itu sama saja dengan mengusir tamu bahkan sebelum menyajikan makan malam. Bagaimana mungkin dia dengan tidak tahu malu meminta untuk tinggal? Dia adalah orang yang bebas dan ksatria, dan dia tidak akan pernah melakukan sesuatu yang begitu memalukan.
 
Memikirkan hal ini, Yue Hongling sedikit marah dan berkata dingin, “Aku telah menunjukkan kepadamu kebaikan terbesar di dunia *persilatan *. Karena kau yakin dapat menangani ini sendiri, aku tidak akan lagi ikut campur dalam urusanmu. Sampai di sini saja aku pergi. Masih ada satu hal lagi yang harus kusampaikan kepada kepala desa.”
 
Tuan Desa Luo menangkupkan tangannya. “Silakan bicara, gadis cantik.”
 
Yue Hongling berkata, “Rumah Zhao hanya berjarak beberapa puluh li saja. Saat ini, mayat-mayat berserakan di seluruh desa—pemandangan yang tragis. Saya harap Anda dapat mengirim beberapa orang untuk menguburkan orang-orang yang meninggal. Saya percaya bahwa orang yang berbudi luhur seperti Anda akan mengambil tindakan yang mulia.”
 
Yue Hongling menarik Zhao Changhe mendekat sambil berbicara, “Penyintas yang beruntung ini adalah Zhao Changhe. Saat ini, dia tidak punya siapa pun untuk diandalkan. Kuharap kau bisa menerimanya, demi aku.”
 
Tuan Desa Luo tersenyum. “Memang seharusnya begitu. Di masa depan, ini akan menjadi rumahmu, adikku.”
 
Yue Hongling tersenyum, menepuk bahu Zhao Changhe. “Di sinilah kita mengucapkan selamat tinggal. Kuharap di masa depan, kau akan tetap berhati tulus seperti hari ini. Dan saat kita bertemu lagi di dunia *persilatan *, kuharap kau memanggilku kakak perempuan lagi.”
 
Yue Hongling berbalik dan pergi. Zhao Changhe mengantarnya ke gerbang, sambil menatap lekat-lekat wanita bergaun merah yang melangkah menuju matahari terbenam di atas kuda gagahnya.
 
Pemandangannya indah.
 
Ketika Zhao Changhe pertama kali tiba di sini, semuanya menjadi misteri baginya; dia tidak mengerti apa pun, dan tentu saja, dia pendiam dan kebingungan. Inilah sebabnya dia akhirnya memberi kesan kepada orang lain sebagai seorang pemuda yang polos. Namun, pada kenyataannya, Zhao Changhe tahu bahwa itu bukanlah temperamennya yang sebenarnya. Malahan, dia sangat mirip dengan Yue Hongling.
 
Inilah *dunia persilatan *dalam mimpinya; itulah pahlawan wanita dalam mimpinya.
 
Zhao Changhe mengikuti Yue Hongling dengan matanya saat wanita itu pergi menunggang kuda. Untuk sesaat, ia merasa enggan berpisah dengannya dan tidak tahu harus berkata apa kepada ayah dan anak dari Keluarga Luo. Terlebih lagi, ia tidak tahu apa yang mereka rencanakan untuknya…
 
Zhao Changhe menatap kosong ke angkasa, merenung.
 
Di belakangnya, Zhao Changhe dapat dengan jelas melihat ayah dan anak keluarga Luo berdiri di luar aula resepsi. Ekspresi mereka muram saat mereka menatap ke arah Yue Hongling pergi.
 
*Yue Hongling menempuh seribu li untuk memberitahumu bahwa bahaya akan datang, dan kau bahkan tidak memberinya makan atau apa pun. Jadi, kenapa wajah kalian terlihat seperti itu?!*
 
Zhao Changhe diam-diam mundur beberapa langkah, sambil menajamkan telinganya untuk mencoba menguping.
 
Wanita buta itu mengatakan bahwa Mata Belakang ini mampu sedikit meningkatkan penglihatan Zhao Changhe yang biasa, tetapi dia juga memperhatikan bahwa itu tampaknya memperkuat pendengarannya; jauh lebih jernih dari sebelumnya. Selain itu, ayah dan anak dari keluarga Luo tidak menganggap serius “anak desa yang naif” ini, mereka mengobrol sesuka hati. Mereka berbicara pelan, tetapi dia masih bisa samar-samar mendengarkan apa yang sedang dibicarakan.
 
“Ayah, mengapa Ayah membiarkannya pergi? Bukankah lebih baik jika Ayah membiarkannya tinggal dan menunjukkan keramahan kita kepadanya? Mungkin itu bisa dilakukan…” Luo Zhenwu berbicara pelan, mengepalkan tinjunya. Ekspresinya agak sedih.
 
“Dasar tak berguna!” Tuan Desa Luo menggertakkan giginya pelan. “Yue Hongling telah mencapai lapisan kedelapan Gerbang Mendalam. Dia adalah Naga Tersembunyi peringkat kelima. Sungguh pencapaian yang luar biasa! Aku bahkan tidak tahu apakah *aku *bisa menghadapinya, jadi apa yang membuatmu berpikir kau bisa merencanakan sesuatu melawannya? Bagaimana jika kita gagal dan dia melarikan diri? Tahukah kau masalah apa yang akan kita hadapi?!”
 
“Kita bisa mengelabui dia agar masuk ke ruangan gelap, dan memanfaatkan kesempatan itu…”
 
“Apa kau tahu! Apa kau perhatikan bahwa sejak dia melangkah melewati gerbang itu, tangannya tak pernah lepas dari pedangnya? Mata dan telinganya terus-menerus memperhatikan setiap perubahan dan suara di sekitarnya. Itu adalah naluri yang ditanamkan pada orang-orang di dunia persilatan *! *Kau pikir orang seperti itu akan mengikutimu ke tempat yang tidak dikenal?”
 
Luo Zhenwu: “…”
 
Tuan Desa Luo kecewa dengan putranya. “Izinkan aku memberitahumu sesuatu tentang wanita yang terkenal di dunia *persilatan *. Semakin cantik mereka, semakin sulit mereka ditipu. Ada lebih banyak pria yang menginginkan mereka daripada yang pernah kau *temui *sepanjang hidupmu, dan meskipun begitu, mereka masih berkeliaran di dunia *persilatan *sesuka hati. Fakta bahwa mereka belum dijadikan mainan seseorang sudah cukup menjelaskan apa yang telah mereka alami!”
 
Luo Zhenwu: “…”
 
Zhao Changhe: “…”
 
*Nah, itu masuk akal sekali *. Mungkin Yue Hongling membiarkan Zhao Changhe duduk di belakangnya sebenarnya adalah tindakan pengamatan yang disengaja. Melihatnya menyisakan beberapa inci jarak di antara mereka, dan mungkin tersipu, mungkin itulah yang membuatnya merasa bahwa dia adalah anak yang polos…
 
*Apa yang bisa kukatakan, aku memang orang yang keras kepala. Begitulah aku…*
 
Tuan Desa Luo melanjutkan dengan dingin, “Bagaimanapun juga, kita sudah bersikap kasar padanya dan dia sudah pergi. Ini bagus. Jika dia tinggal lebih lama dan entah bagaimana mengetahui bahwa kaulah yang mengirim orang-orang itu ke Rumah Zhao, kau akan segera tahu apa arti masalah yang sebenarnya!”
 
Ekspresi Zhao Changhe langsung berubah.
 
“Siapa yang menyuruh penduduk desa itu meludahi kebaikanku!” kata Luo Zhenwu dengan penuh kebencian. “Apa masalahnya jika aku bermain dengan salah satu gadis mereka? Seluruh desa mengambil garpu rumput sebagai pembalasan. Jika kita tidak memberi mereka pelajaran, bukankah mereka akan menganggap kita terlalu lemah?”
 
Kepala Desa Luo tidak menjawab, hanya berkata, “Ternyata, Yue Hongling terlalu bersemangat menyelamatkan orang. Dia tidak punya cara untuk memeriksa latar belakang mereka secara menyeluruh, jadi dia mengira mereka adalah bandit, bagian dari sekte iblis. Tidak ada yang menghubungkan mereka dengan kita. Sekte Dewa Darah telah dengan mudah menanggung akibatnya untuk kita.”
 
Luo Zhenwu berkata, “Dengan kata lain, dia tidak memiliki bukti untuk apa yang disebutnya sebagai penggerebekan sekte iblis. Bukankah ini bukti bahwa dia bertindak berdasarkan desas-desus dan penyebaran ketakutan? Kami benar-benar tidak ada hubungannya dengan Sekte Dewa Darah.”
 
Namun, Tuan Desa Luo tampak ragu-ragu, dan baru berbicara setelah beberapa saat, “Aku lebih suka mempercayainya soal itu. Mengambil tindakan pencegahan lebih lanjut bukanlah hal yang buruk. Aku akan menulis surat ke Biro Penumpasan Iblis di ibu kota dan meminta Tang, Panglima Tertinggi, untuk mengirim seorang koresponden.”
 
Luo Zhenwu tidak sepenuhnya mengerti, tetapi dia juga tidak membantah ayahnya. Akhirnya, dia melirik Zhao Changhe di luar dengan penuh arti, “Anak kecil itu masih bersandar di pintu menatap dermawannya. Dia idiot. Tidak bisakah kita…”
 
Luo Zhenwu membuat gerakan mengiris dengan tangannya sambil berkata, “Untuk mencegahnya mengetahui apa pun di masa depan dan mencari kita untuk membalas dendam—”
 
Tuan Desa Luo menggelengkan kepalanya. “Tidak. Jika suatu hari Yue Hongling datang secara tiba-tiba untuk mengunjungi orang yang dia selamatkan, tidak akan mudah menjelaskan hilangnya orang itu. Anggap saja ini sebagai upaya untuk menjaga kehormatannya. Terima dia sebagai murid luar dan abaikan dia. Lagipula, semua orang yang kau kirim ke Rumah Zhao telah dibunuh olehnya dan orang-orang lain di desa tidak menyadari tindakanmu, jadi bagaimana dia akan menemukan kebenarannya?”
 
Luo Zhenwu enggan mengalah dan bergumam, “Ayah, Ayah terlalu takut pada Yue Hongling. Aku bahkan belum mengatakan apa pun tentang membalas dendam padanya karena telah membunuh anak buahku, heh… Desa Gunung Luoxia-nya juga hanya sekte kelas sembilan…”
 
Tuan Desa Luo menghela napas. “Orang-orang mengenalmu karena kau berasal dari keluarga Luo. Dia justru sebaliknya. Satu-satunya alasan orang tahu keberadaan Desa Gunung Luoxia adalah berkat Yue Hongling. Jika kau benar-benar ingin mendapatkannya, mungkin kau bisa mengingat latar belakangnya yang tidak penting ini… Tapi di depan Yue Hongling sendiri, sebaiknya kau bersikap lebih sopan.”
 
Tuan Desa Luo tak lagi memperhatikan putranya dan matanya yang berbinar. Ia tersenyum dan berjalan ke sisi Zhao Changhe, menepuk bahunya dengan ramah, “Bersandar di gerbang dan menatap seperti itu—apakah kau enggan berpisah dengan kakak perempuanmu yang terhormat?”
 
Zhao Changhe menarik napas dalam-dalam. Saat ia menoleh, senyum bodoh terpampang di wajahnya. “Memang benar. Kakak Yue sangat cantik.”
 
Tuan Desa Luo tertawa. “Berlatihlah dengan baik. Saudarimu yang terhormat sedang menunggumu di *jianghu *.”
 
*Wow, itulah sikap seorang sesepuh sejati. Kata-katanya menyegarkan seperti semilir angin musim semi…*
 
Namun, kepala desa itu gagal menyadari bahwa urat-urat di tinju Zhao Changhe yang terkepal menonjol.