Kitab Zaman Kacau - Chapter 290

Bab 290: Izinkan Aku Mengajarimu Cara Menikahi Putriku
Tentu saja, Zhao Changhe tidak berani mengucapkan kata-kata itu dengan lantang kepada Cui Wenjing. Jika dia melakukannya, dia mungkin benar-benar akan dipukuli sampai mati.
 
Dia dengan hati-hati meminta nasihat dengan mendekati percakapan dari sudut pandang yang berbeda. “Saya perhatikan bahwa Chi Li, Yue Hongling, dan juga saudara Cui Yuanyong dan Situ Xiao tampaknya membutuhkan waktu cukup lama untuk melewati lapisan kedelapan Gerbang Mendalam dan masuk ke lapisan kesembilan. Apakah ada sesuatu yang istimewa tentang ambang batas ini?”
 
Cui Wenjing berkata dengan wajah tegas, “Kenapa kau tidak pergi dan bertanya pada tokoh utama wanitamu? Dia sudah mengalaminya sendiri dan pasti lebih tahu daripada aku, kan?”
 
Zhao Changhe tersenyum meminta maaf, “Paman, Anda seorang grandmaster, seseorang di puncak seni bela diri. Mengapa meminta bantuan orang lain padahal Anda ada di sini di depan saya?”
 
Cui Wenjing benar-benar merasa enggan untuk mengajarinya apa pun. Hubungan mereka memang sangat canggung. Jika dia mengajari Zhao Changhe, itu akan tampak seperti dia berkata, *”Ayo, biarkan aku mengajarimu cara menikahi putriku.”*
 
Namun, mengingat pujian tanpa malu-malu dari Zhao Changhe dan statusnya sebagai pahlawan sekaligus calon menantu, Cui Wenjing merasa wajib untuk mengatakan sesuatu.
 
Meskipun enggan, dia tidak punya pilihan selain berbicara, “Tentu saja, semakin tinggi Anda mendaki, semakin sulit untuk melangkah lebih tinggi lagi. Ini berlaku untuk hampir semua hal. Misalnya, naik peringkat dalam Ranking of Hidden Dragons puluhan posisi ketika Anda berada di peringkat dua ratus itu mudah, tetapi hanya naik satu atau dua peringkat setelah Anda berada di lima puluh besar jauh lebih sulit…”
 
Zhao Changhe bergumam, “Tidak sesulit itu.”
 
Mata Cui Wenjing menyipit.
 
Zhao Changhe buru-buru mengklarifikasi, “Eh, maksudku, itu tidak terlalu sulit bagi seseorang yang mencapai puncak peringkat sambil berbaring…”
 
Cui Wenjing mengepalkan tinjunya, matanya berkilat penuh amarah.
 
Zhao Changhe hampir menunduk secara refleks.
 
Cui Wenjing menarik napas dalam-dalam, mempertahankan ekspresi tenang. “Lapisan kesembilan Gerbang Mendalam adalah puncak seni bela diri manusia di dunia. Mencapainya membutuhkan lebih dari sekadar kultivasi tubuh, seringkali diperlukan kekuatan eksternal untuk mencapainya. Sederhananya, lapisan kesembilan adalah pencapaian tertinggi untuk kultivasi internal dan eksternal. Akibatnya, membuka Gerbang Mendalam kesembilan itu sangat berbahaya.”
 
Zhao Changhe menjadi bersemangat. “Tianling?”[1]
 
“Ya. Tianling adalah persimpangan antara manusia dan surga, jalur inti jembatan antara surga dan bumi. Secara teori, menurut prinsip kultivasi, membuka Gerbang Mendalam Tianling tidak hanya menandakan pencapaian lapisan kesembilan dari Gerbang Mendalam tetapi juga melibatkan kunci menuju pintu Misteri Mendalam. Karena itu, ia memiliki makna yang sangat berbeda dibandingkan dengan lapisan-lapisan Gerbang Mendalam sebelumnya.”
 
Zhao Changhe menangkap poin kuncinya. “Secara teori?”
 
Cui Wenjing, merasa senang dengan ketajaman Zhao Changhe, menatapnya dengan ekspresi kompleks sebelum menghela napas. “Ya, karena mencapai tahap ini sangat sulit. Saat menembus lapisan kesembilan, sangat umum untuk jatuh ke dalam penyimpangan kultivasi, yang menyebabkan kekacauan di platform spiritual Anda dan mungkin mengakibatkan kematian. Jika itu terjadi, Anda beruntung jika Anda bahkan bisa hidup sebagai orang bodoh. Oleh karena itu, berbagai teknik kultivasi telah mengadopsi kompromi, membagi fungsi menemukan jembatan ke Misteri Mendalam dan hanya mempertahankan aspek peningkatan kekuatan seseorang. Ini membuat terobosan jauh lebih mudah, meninggalkan Misteri Mendalam untuk nanti. Inilah alasan mengapa terjadi ledakan jumlah orang yang mencapai lapisan kesembilan Gerbang Mendalam. Namun, ini juga berarti bahwa mereka yang menempuh jalan ini bukanlah kultivator lapisan kesembilan sejati. Mereka hanya setengah jalan.”
 
Zhao Changhe mengerti. “Jadi alasan Yue Hongling dan yang lainnya terjebak di tahap itu begitu lama adalah karena mereka tidak puas dengan pendekatan setengah hati itu. Lapisan kesembilan yang mereka capai adalah lapisan kesembilan yang sebenarnya. Jadi, meskipun mereka terjebak di ambang batas lapisan kesembilan untuk waktu yang lama, relatif mudah bagi mereka untuk membuka Misteri Mendalam segera setelah mereka berhasil menembusnya. Sebaliknya, mereka yang mengambil jalan pintas mengalami kesulitan yang jauh lebih besar dalam membuka Misteri Mendalam, dan itulah yang menyebabkan begitu banyak orang mencapai lapisan kesembilan tetapi sangat sedikit yang mencapai Misteri Mendalam, sampai-sampai jumlahnya bahkan tidak cukup untuk memenuhi Peringkat Manusia.”
 
Cui Wenjing mengangguk dan berkata, “Tepat sekali. Jurang yang disebut-sebut itu sebenarnya buatan manusia. Yah, bukan berarti itu terlalu penting. Lagipula, mencapai lapisan kesembilan Gerbang Mendalam sudah merupakan puncak bagi orang biasa. Berusaha mencapai Misteri Mendalam, yang hanya bisa dicapai oleh satu dari sejuta orang, sama sekali tidak perlu bagi kebanyakan orang.”
 
Zhao Changhe tersenyum tipis, tetap diam.
 
Cui Wenjing menatapnya, tahu bahwa dia tidak akan pernah puas dengan lapisan kesembilan yang setengah matang. Faktanya, Zhao Changhe telah melihat sekilas pintu menuju Misteri Mendalam, jadi mencapai lapisan kesembilan yang sejati bukanlah hal yang terlalu sulit. Terlepas dari itu, dia masih membutuhkan kesempatan tertentu.
 
Bagaimanapun, Tianling tetaplah Tianling, ia tidak membawa konotasi ilahi begitu saja. Itu bukanlah pintu yang bisa dipaksa dibuka. Membuka Tianling membutuhkan wawasan dan perkembangan alami; jika tidak, akan mudah untuk mengembangkan iblis batin dan akhirnya berubah menjadi orang bodoh.
 
Adapun bagaimana seseorang dapat menemukan wawasan dan pencerahan ini… Itu bisa memakan waktu bertahun-tahun… atau seumur hidup. Tentu saja, Cui Wenjing percaya bahwa hal itu tidak akan terjadi pada Zhao Changhe; jika tidak, reputasinya sebagai naga tersembunyi terkuat dalam sejarah akan menjadi lelucon.
 
Dia tidak berencana membahas topik ini secara detail, jadi dia mengganti topik, “Apakah Anda sudah mulai mengupayakan bentuk tubuh yang istimewa?”
 
Zhao Changhe tersenyum. “Paman, matamu benar-benar seterang obor. Apakah Paman punya nasihat untukku?”
 
“Tidak seperti sistem kultivasi konvensional, fisik khusus melibatkan karakteristik dewa dan iblis kuno. Bahkan orang-orang seperti saya dan Wang Daoning pun tidak dapat mengatakan bahwa kami telah sepenuhnya memahaminya. Orang yang paling memahami topik ini, selain Yang Mulia, mungkin adalah Le Shentong. Yang dapat saya katakan kepada Anda adalah bahwa ini adalah jurang tanpa dasar; tidak ada ujung yang jelas terlihat. Tidak ada yang dapat memberi Anda panduan yang tepat tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya; itu sepenuhnya bergantung pada kesempatan Anda sendiri. Jika Anda tidak hati-hati, Anda mungkin akan berakhir dengan tubuh Anda dipenuhi masalah dan penyakit tersembunyi.”
 
Zhao Changhe merenungkan kata-kata ini dan menyadari bahwa, memang, adalah hal yang baik bahwa Yue Hongling telah dengan bijak memilih untuk tidak menerima transformasi batu permata Kura-kura Hitam secara membabi buta tanpa sepenuhnya memahami Tubuh Dao Bawaan. Sebaliknya, dia telah melakukan sedikit penyesuaian berdasarkan pemahamannya sendiri, kemungkinan besar dengan mempertimbangkan hal ini. Dia menyadari bahwa wawasan bela dirinya benar-benar mendalam.
 
*Namun dalam hal ini, saya memiliki keuntungan yang luar biasa. Bimbingan dari pemegang medali emas itu jelas dapat diandalkan.*
 
Lalu dia bertanya, “Paman, pernahkah Paman mendengar tentang Ginseng Darah Gajah Naga?”
 
“Ginseng Darah Gajah Naga…” Cui Wenjing mengerutkan kening dan berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya dan berkata. “Aku pernah mendengar tentang berbagai jenis ginseng darah, tetapi aku belum pernah mendengar yang bernama Gajah Naga. Jika kau membutuhkannya untuk kesehatanmu, aku bisa membantumu mencari informasi tentangnya.”
 
Zhao Changhe sangat gembira. Memiliki pendukung yang kuat memang menguntungkan. Jika Klan Cui benar-benar mengerahkan kekuatan mereka untuk menemukan sesuatu, peluangnya untuk menemukannya akan meningkat secara signifikan. Bagaimanapun, dia percaya bahwa barang yang jelas namanya ini seharusnya tidak sesulit ditemukan seperti harta karun legendaris yang dibutuhkan untuk mengubah meridian seseorang.
 
Melihatnya begitu gembira seperti monyet saat melihat pohon pisang, Cui Wenjing menggerutu, “Jangan berpikir bahwa hanya menemukan beberapa bahan obat dan merendamnya akan menjadi akhir dari segalanya. Bersiaplah untuk menghabiskan seumur hidup menjelajahi berbagai alam rahasia, meneliti dan merenungkan langkah selanjutnya.”
 
Zhao Changhe tersenyum nakal. “Aku mengerti…”
 
Cui Wenjing menatapnya sejenak, lalu tiba-tiba terdiam. Sebenarnya, membahas kultivasi hanyalah cara untuk membicarakan masalah pribadi. Dia berharap Zhao Changhe cepat maju agar bisa menikahi Yangyang. Kalau tidak, untuk apa dia repot-repot mengajarinya? Namun, hal-hal ini tidak perlu dijelaskan terlalu gamblang. Kalau tidak, itu akan sangat canggung baginya.
 
Setelah sekian lama, Cui Wenjing menghela napas dan mengutarakan sesuatu yang sudah lama ingin dia bicarakan secara terbuka. “Apakah kau benar-benar berniat menjadi putra mahkota sekarang?”
 
“Hah? Apa yang kau bicarakan?”
 
“Hm? Lalu mengapa kau berjuang begitu keras dalam pertempuran ini? Jelas bahwa titik balik pertempuran ini adalah dirimu, dan tak seorang pun dapat menyangkalnya.”
 
“…Apa hubungannya dengan semua ini? Kakak Yuanyong juga berjuang mempertaruhkan nyawanya, bersikeras untuk mundur. Apakah dia juga mencoba menjadi putra mahkota?”
 
Cui Wenjing mengangkat tangannya, bertingkah seolah hendak menampar Zhao Changhe, yang dengan cepat menutupi wajahnya.
 
Cui Wenjing menatapnya tajam sejenak, lalu menghela napas. “Apa pun alasanmu, mungkin kau melakukannya tanpa sengaja, tetapi secara objektif, kau telah memenangkan hati Huangfu Yongxian dan pengakuan dari pasukan elit terbaik Great Xia. Apakah kau mengerti artinya?”
 
Pikiran pertama Zhao Changhe adalah bahwa hal itu mungkin akan mempermudah dirinya untuk mendekati putri Huangfu Yongxian…
 
Kemudian ia menyadari bahwa dengan status dan reputasinya saat ini, garis keturunan tidak lagi penting. Namun, semua orang masih berpikir dalam konteks politik konvensional, tanpa menyadari bahwa Xia Longyuan pada dasarnya adalah orang gila yang tidak peduli dengan hal-hal seperti itu.
 
Selama Xia Longyuan terus memainkan permainannya dengan para dewa dan Buddha, dunia tidak akan pernah damai, dan semua orang hanya bisa mencoba memperbaiki keadaan.
 
Inilah tragedi Tang Wanzhuang.
 
Dan sekarang, tampaknya giliran dia, karena dia sekarang terjebak dalam situasi yang sama.
 
Menyadari apa yang dipikirkan Cui Wenjing, ia berkata dengan tenang, “Di dunia ini, semakin teliti seseorang, semakin sulit dan melelahkan hidupnya. Mereka yang hanya mementingkan diri sendiri menjalani hidup yang jauh lebih mudah. Apakah kau… punya penyesalan?”
 
“Bagaimana denganmu, paman?” tanya Zhao Changhe balik. “Ketika roh Pedang Qinghe memudar dan meninggalkan Klan Cui, kau membicarakannya dengan tenang, tetapi apakah kau pernah merasa menyesal di hatimu? Sekarang, dengan Kakak Yuanyong yang mempertahankan celah gunung, semangat kepahlawanannya meresap ke Yanmen, mungkin roh pedang itu bisa kembali, tetapi kita tidak akan pernah benar-benar tahu pasti. Apakah kau datang sejauh ini untuk membantunya karena kau menyalahkannya karena tidak tahu kapan harus maju atau mundur dan tidak peduli pada keluarganya? Atau mungkin, jauh di lubuk hati, kau merasa sedikit puas?”
 
Cui Wenjing terdiam dan menatapnya dengan tajam.
 
Mereka berdua saling menatap lama sebelum Cui Wenjing akhirnya tersenyum tipis. “Setelah tidak bertemu selama lebih dari setengah tahun, sepertinya kau tidak banyak mengalami kemajuan di bidang lain, tapi setidaknya kau tidak lagi berbicara seperti bandit kasar. Di sisi lain, Yuanyong semakin kasar dalam ucapannya.”
 
Lalu, dia berbalik untuk pergi dan berkata, “Apakah kau perhatikan bahwa Burung Naga semakin jinak? Kurasa hari di mana ia mengenali tuannya tidak lama lagi. Sebaiknya kau mulai memikirkan hal itu terlebih dahulu.”
 
Naga Burung Xia Agung, pedang perang kaisar.
 
Hanya ada satu tipe orang yang akan diakuinya sebagai tuan.
 
Zhao Changhe menatap pintu dengan sakit kepala. Pak Tua Cui tidak hanya membicarakan pedang itu; seolah-olah dia ingin memakaikan jubah kuning padanya.
 
*Tak heran mereka bersekutu dengan Klan Wang melalui pernikahan. Memang benar, pemberontak ada di mana-mana… Mereka mengaku loyalis, namun bahkan mereka pun memiliki agenda tersembunyi.*
 
Saat sakit kepalanya semakin parah, terdengar ketukan di pintu. Sebuah suara laki-laki yang tidak dikenal tertawa di luar dan berkata, “Tuan Muda Zhao, bagaimana luka Anda? Saya membawakan Anda obat yang bagus, berbeda dari obat Klan Cui… Saya akan menjualnya kepada Anda hanya dengan satu koin.”
 
Ying Lima berada di peringkat kedelapan dalam Peringkat Surga. Ia berada satu peringkat lebih tinggi dari Cui Tua.
 
Jika Old Cui masih fokus pada urusan duniawi, Ying Five jelas tidak.
 
Zhao Changhe sangat tertarik padanya.
 
1. Sekadar mengingatkan bahwa Tianling (天灵) adalah titik di bagian atas kepala seseorang. ☜