Kitab Zaman Kacau - Chapter 285

Bab 285: Bergabung dengan Sekte atau Dipukuli Sampai Mati
Chi Li akhirnya berhasil menyusul Yue Hongling.
 
Namun, apa yang awalnya merupakan upaya pengejaran oleh sekelompok ahli dari kuil tersebut telah menyusut menjadi hanya Chi Li seorang diri.
 
Kini Chi Li sendirian, Yue Hongling turun dari kudanya untuk menghadapinya tanpa ragu. Mereka hanya berbenturan sekali sebelum ekspresi Chi Li berubah. “Lapisan pertama Misteri Mendalam… Kau juga telah menembusnya.”
 
Yue Hongling tersenyum tipis. “Aku baru saja datang dari alam rahasia. Jika aku bahkan gagal menembusnya, bukankah aku hanya akan membuang-buang waktu yang telah kalian habiskan untuk menjaganya bagi kita?”
 
*Ada apa dengan intonasinya? Apakah dia meniru kebiasaan buruk Zhao Changhe?*
 
Chi Li merasakan gelombang amarah membuncah di tenggorokannya dan menarik napas dalam-dalam. “Hal pertama yang ingin kau lakukan setelah berhasil menembus pertahanan adalah menantangku?”
 
Yue Hongling menjawab dengan sungguh-sungguh, “Apa yang kau harapkan? Kita bahkan tidak pernah menyelesaikan pertempuran kita di Yangzhou.”
 
Semakin Chi Li memikirkannya, semakin terasa ada yang janggal. *Kenapa dia tiba-tiba begitu terobsesi untuk melawanku? Dia bukan Zhao Changhe… Tunggu!*
 
Ekspresinya tiba-tiba berubah. “Di mana Zhao Changhe?”
 
Yue Hongling tersenyum dan mengedipkan mata dengan polos.
 
Dari kejauhan, seekor kuda berlari kencang mendekat. Bahkan sebelum penunggangnya sampai di dekat mereka, suaranya sudah terdengar berteriak dari jauh, “Komandan Ubalu telah dibunuh! Pasar Huangsha dalam kekacauan! Kembalilah ke pasar dengan cepat! Kita harus mengendalikan situasi!”
 
Chi Li berbalik dengan kaget.
 
Meskipun sudah memiliki firasat buruk, dia masih sulit percaya bahwa sesuatu sebesar ini telah terjadi.
 
*Sudah berapa lama aku mengejar Yue Hongling? Meskipun Ubalu tidak memiliki ahli tingkat atas sebagai pengawal, dia memiliki ribuan tentara. Dia sangat berhati-hati, dan dia juga cukup kuat, jadi bagaimana mungkin dia bisa terbunuh dalam waktu sesingkat itu? Apakah ini benar-benar sesuatu yang bisa dilakukan Zhao Changhe? Mustahil… Mungkinkah seseorang dari Peringkat Surga telah bergerak?*
 
Faktanya, tebakannya cukup tepat. Kura-kura Hitam berada di puncak Peringkat Bumi, hanya selangkah lagi mencapai Peringkat Surga. Dia sudah lama tidak bergerak, jadi tidak ada yang tahu kekuatan sebenarnya saat ini. Jika seseorang seperti Wang Daoning, yang berada di dasar Peringkat Surga, bertarung melawan Kura-kura Hitam, peringkat di Kitab Masa-Masa Sulit mungkin akan benar-benar berubah. Setidaknya, itu bukan pertarungan yang mudah.
 
Memanfaatkan kelengahan Chi Li, Yue Hongling diam-diam menaiki kuda Ferghana miliknya dan melarikan diri. “Kau akan kedatangan tamu lagi. Aku tidak akan melawanmu seperti ini.”
 
Zhao Changhe telah menyuruhnya untuk tidak terlibat dalam pertempuran yang berkepanjangan, dan dia menurutinya.
 
Melihat Yue Hongling mundur, Chi Li sangat marah hingga hampir muntah darah.
 
*Bagaimana Yue Hongling bisa berakhir seperti ini… Apa yang terjadi pada hati pejuangnya?*
 
Sebelumnya, Chi Li menyimpan sedikit kekaguman pada Yue Hongling. Dari sudut pandangnya saat itu, hanya wanita seperti dialah yang pantas untuknya. Namun sekarang, semua kekaguman itu telah lenyap. *Benar saja, jika kau berpasangan dengan pria jahat, kau juga akan tersesat. Sang pahlawan wanita yang gagah berani telah tiada.*
 
Yang lebih membuatnya frustrasi sekarang adalah dia berada dalam dilema apakah akan mengejar Yue Hongling atau tidak.
 
Yue Hongling menyimpan rahasia yang berkaitan dengan alam rahasia. Namun, dia telah menembus ke Misteri Mendalam, dan dia bahkan tidak tahu apakah dia bisa menang melawannya saat ini. Jika dia membuang lebih banyak waktu untuknya, maka kekacauan di Pasar Huangsha bisa menjadi serius, dan konsekuensinya pun akan semakin parah.
 
Setelah ragu sejenak, Chi Li mengambil keputusan. “Mundur!”
 
Yue Hongling menutupi matanya dengan tangannya sambil memperhatikan Chi Li memimpin anak buahnya pergi. Kemudian, dia mengarahkan kudanya ke arah tenggara, langsung menuju pasukan Batu.
 
Sementara itu, Zhao Changhe dan Lady Tiga, ditem ditemani oleh sekelompok juru masak dan pelayan yang membawa barang bawaan, juga menuju ke pasukan Batu.
 
Han Wubing menghilang sendirian tanpa meninggalkan sepatah kata pun.
 
Zhao Changhe bertanya-tanya mengapa Han Wubing menjadi begitu penyendiri dan tidak ramah. *Apakah semua pendekar pedang berakhir seperti ini? Yue Hongling dan Xia Chichi juga menggunakan pedang, tetapi mereka tidak seperti ini…*
 
Sejujurnya, Han Wubing, yang telah bersembunyi selama sebulan, sangat ingin merayakan dan minum bersama rekan-rekannya atas keberhasilan misinya.
 
Namun, seperti kata pepatah, sekali kena tipu, kapok. Setiap kali dia melihat Zhao Changhe, dia dikelilingi oleh wanita yang berbeda, masing-masing lebih cantik dan lebih kuat dari sebelumnya. Wanita yang bersama Zhao Changhe kali ini, Nyonya Tiga, mampu mengalahkan pasukan sendirian, dan dia tidak diragukan lagi adalah sosok yang sangat kuat di Peringkat Bumi. Dia benar-benar tidak mengerti bagaimana Zhao Changhe berani terlibat dengan wanita seperti itu!
 
Jika dia akhirnya menjadi pihak ketiga dalam hubungan dengan wanita yang begitu berkuasa, mampukah dia menahan amarahnya?
 
*Tunggu… Peringkat Bumi… Danau Kura-kura Hitam… Jika wanita ini adalah Kura-kura Hitam, lalu dengan Xia Chichi dan Ular Api Yi… Apa-apaan ini?! Apakah Zhao Changhe mencoba menyatukan Sekte Empat Berhala dengan kejantanannya?!*
 
Setelah mengungkap rahasia mengejutkan ini, Han Wubing memutuskan untuk segera pergi. Sekte Empat Berhala adalah sekte iblis, dan tidak dapat diprediksi serta berbahaya. Bagaimana jika Nyonya Tiga tiba-tiba memutuskan untuk melenyapkan semua saksi?
 
Han Wubing terlalu menghargai hidupnya untuk tinggal, jadi dia pergi dengan diam-diam.
 
“Temanmu itu memiliki niat pedang yang sangat murni. Jarang sekali melihat kemurnian seperti itu pada seorang pendekar pedang,” kata Lady Tiga sambil memperhatikan sosok Han Wubing yang menjauh. “Aku merasa bahkan gurunya mungkin tidak semurni itu.”
 
Zhao Changhe berkata, “Apakah kau mengenal tuannya?”
 
“Aku pernah mengalahkannya sebelumnya.”
 
“…”
 
“Pondok Pedang dipenuhi oleh para fanatik pedang, orang-orang yang benar-benar terobsesi dengan pedang. Tapi bagiku, obsesi itu bukan berarti kemurnian; melainkan lebih seperti kegilaan dan monomania. Han Wubing, di sisi lain, jernih dan tajam, dengan potensi yang tak terbatas.”
 
Zhao Changhe diam-diam berpikir bahwa jika ini benar, Pondok Pedang mungkin sedang mencari Kaisar Pedang kuno. Lain kali makam pedang dibuka, dia merasa Han Wubing pasti akan pergi dan melihatnya.
 
“Ngomong-ngomong,” komentar Lady Tiga dengan sedikit kebingungan, “mungkin aku ikut berperan dalam pembunuhan Ubalu olehnya, mengingat aku menawarkan hadiah kepadanya. Mengapa dia tidak datang kepadaku untuk meminta pembayaran yang kukatakan kepadanya setelah berhasil?”
 
Zhao Changhe terdiam. “Apa hubungannya ini denganmu? Han Wubing bertindak karena jijik terhadap praktik-praktik di arena binatang buas. Dia percaya bahwa praktik-praktik itu perlu diakhiri—bukankah pedang yang bertujuan seperti itu bertentangan dengan gagasanmu tentang kesucian?”
 
Lady Tiga tersenyum tipis. “Itulah kemurnian.”
 
“Bisakah Anda menjelaskannya lebih detail?”
 
“Semuanya terletak di dalam hati.” Nyonya Tiga tampak enggan membahas filosofi bela diri dengan Zhao Changhe. Matanya melirik ke sekeliling, memperhatikan para staf penginapan yang berlari di samping mereka, dan dia mengirimkan pesan kepadanya, “Orang-orang ini milik tuan kelima. Lebih baik jangan terlalu banyak bicara, dan sebaiknya kau jangan menyebutkan apa pun yang berkaitan dengan bela diri Sekte Empat Berhala.”
 
Zhao Changhe membalas dengan nada yang sama. “Aku ragu kekuatanmu jauh lebih rendah daripada penguasa kelima. Mengapa kau tetap menjadi bawahannya?”
 
Lady Tiga tersenyum. “Orang-orang Ying Lima masih bisa berguna bagiku… Hanya saja belum waktunya.”
 
Zhao Changhe teringat apa yang dikatakan Ular Api Yi tentang kekuatan tersembunyi yang sangat besar dari Sekte Empat Berhala.
 
*Memang, pengaruh mereka sangat luas. Mereka tidak hanya memiliki pengaruh di ibu kota, militer, dan geng-geng besar seperti Geng Cao, tetapi mereka bahkan telah menyusup ke organisasi intelijen rahasia yang dipimpin oleh seseorang seperti Ying Five, yang berada di Peringkat Surga. Atau mungkin Lady Three awalnya adalah bagian dari organisasi itu, dan baru kemudian mengabdikan dirinya pada Sekte Empat Berhala?*
 
*Ketika saatnya tiba… mereka mungkin membutuhkan seorang pemimpin yang berada di Peringkat Surga untuk menyatukan mereka dan mengarahkan tindakan mereka. Mereka kuat, tetapi itu belum cukup.*
 
Namun, perolehan batu permata Kura-kura Hitam mungkin akan mengangkat Lady Tiga ke tingkat yang lebih tinggi. Sementara Zhao Changhe dan Yue Hongling hanya melihatnya sebagai katalis untuk mengubah tubuh mereka menjadi Tubuh Dao tertentu, Sekte Empat Berhala tidak diragukan lagi memiliki kegunaan yang lebih dalam untuknya. Sikap ceria dan suasana hati yang baik dari Lady Tiga adalah bukti dari hal ini.
 
Lady Three tersenyum dan melanjutkan percakapannya secara telepati, “Hei, aku dimintai pendapatku tentang apakah aku harus menerimamu ke dalam sekte ini atau tidak, serta pendapatku tentang bagan bintangmu. Nah, pendapatku sekarang adalah, terlepas dari apa arti bagan bintangmu, hanya dengan hubunganmu dengan alam rahasia Kura-kura Hitam, tampaknya takdir mengikatmu dengan sekte kami. Kami percaya pada takdir… Jadi, aku setuju untuk membiarkanmu bergabung dengan sekte ini.”
 
Zhao Changhe memutar matanya. “Aku tidak pernah setuju untuk bergabung dengan sekte itu, jadi apa gunanya persetujuanmu?”
 
Mata Lady Tiga berbinar nakal. “Bagaimana jika aku mengirim Ular Api Yi kepadamu?”
 
“Dia adalah selir bangsawan kekaisaran. Dulu aku mengira Vermillion Bird memberikannya kepadaku, tetapi kemudian aku menyadari bahwa itu hanya kesalahpahaman. Vermillion Bird tidak akan pernah memberikan seseorang dengan posisi seberharga itu, dan kau pun tidak akan melakukannya… Jadi, berhentilah menggodaku.”
 
“Jika kamu menolak bergabung dengan sekte itu, akan ada banyak masalah bagimu.”
 
“Bagaimana bisa?”
 
“Karena aku bisa memastikan bahwa peta bintangmu jelas berbeda dengan peta bintang Kaisar Malam. Peta bintang Kaisar Malam hanya menampilkan empat berhala, bukan seluruh langit berbintang.”
 
“Itu tidak masuk akal. Mengapa Kaisar Malam disebut Kaisar Malam jika peta bintangnya hanya berisi empat berhala? Kaisar Malam seharusnya memiliki seluruh susunan bintang di langit. Benar, dan bulan juga! Bagaimana dia bisa disebut Kaisar Malam tanpa bulan?”
 
“Memang itulah tujuan Kaisar Malam, tetapi dia tidak pernah mencapainya,” kata Lady Tiga. Dia menatapnya dengan penuh pertimbangan. “Tidak ada seorang pun dari era sebelumnya yang berhasil melakukannya. Bagan bintangmu unik dan tidak ada hubungannya dengan siapa pun dari era sebelumnya. Adikku, sebaiknya kau jangan mati muda. Aku sangat tertarik untuk melihat seberapa jauh seseorang dengan bagan bintang seperti itu bisa melangkah.”
 
Zhao Changhe mengangguk. “Aku akan berusaha untuk tetap hidup. Tapi lalu mengapa kau mengatakan bahwa hal-hal akan merepotkanku? Apakah kau akan membunuhku hanya karena aku tidak cocok dengan Sekte Empat Idola? Tidak bisakah kita berteman saja?”
 
“Aku bisa berteman denganmu, tapi siapa tahu apakah ular kecil itu akan setuju. Dia mungkin merasa tertipu oleh seorang pria yang berpura-pura memiliki takdir Kaisar Malam. Hehe…”
 
Zhao Changhe tercengang. “Hah?”
 
“Pilihanmu: bergabung dengan sekte itu, dan kita bisa bicara, atau bersiaplah dipukuli sampai mati. Terserah kamu.”
 
Zhao Changhe merasa kesal. “Kapan aku pernah menggunakan itu sebagai dalih untuk menipunya?”
 
Mata Lady Three berbinar geli. “Itu cuma alasan yang dibuat-buat oleh seorang wanita. Jangan membuatnya marah, adik kecil.”
 
Zhao Changhe mengusap dagunya dan berpikir sejenak. “Aku akan bergabung dengan sekte ini, tetapi bukan sebagai salah satu bawahanmu. Aku akan menempuh jalanku sendiri.”
 
Mata Lady Three berubah dalam. “Apakah kau ingin menaklukkan kami?”
 
Sebelum Zhao Changhe sempat menjelaskan, dia tiba-tiba tersenyum dan berkata, “Baiklah, aku akan menunggumu.”
 
Setelah mengatakan itu, dia dengan anggun pergi bersama bawahannya. “Berpartisipasi dalam perang tidak sejalan dengan kepentingan saya maupun rencana Ying Five. Jadi, selama perang di Yanmen, Ying Five paling-paling hanya akan memenuhi perjanjian untuk menahan Timur. Mengharapkan kami untuk benar-benar ikut serta dalam pertempuran adalah hal yang mustahil. Selebihnya terserah padamu, adikku.”