Kitab Zaman Kacau - Chapter 279

Bab 279: Salju Pertama
Faktanya, mencapai lapisan kedelapan Gerbang Mendalam bukanlah pencapaian terbesarnya kali ini.
 
Ia memperoleh keuntungan terbesar dari bagaimana roh Yue Hongling beresonansi dengannya selama kultivasi ganda. Ia, yang selalu kekurangan teknik kultivasi untuk Misteri Mendalam, mampu merasakan kekuatan lapisan pertama Misteri Mendalam. Ini sebenarnya adalah fokus utama meditasinya.
 
Bagi seorang penjelajah waktu dan transmigrator yang telah membaca banyak novel dan menonton anime yang tak terhitung jumlahnya, konsep ini cukup mudah dipahami.
 
Lapisan-lapisan Gerbang Mendalam yang disebut demikian mirip dengan konsep kuno tentang membuka Bejana Konsepsi dan Bejana Pengaturan[1], hanya saja dibingkai secara berbeda. Sebenarnya, itu adalah proses yang lebih sederhana dan lugas.
 
Perjalanan kultivasi Zhao Changhe terasa sangat intuitif. Dia memulai dengan titik akupunktur Huiyin untuk lapisan pertama, kemudian maju ke atas, menembus dantian, lalu Danzhong, Yutang[2]… dengan titik akupunktur di bagian atas kepala yang dibuka untuk lapisan kesembilan Gerbang Mendalam. Setiap lapisan mewakili langkah menuju surga.
 
Ketika kesembilan lapisan Gerbang Mendalam tercapai, sebuah siklus lengkap akan terbentuk di dalam tubuh seseorang karena kedua meridian akan terhubung. Titik Yongquan mengarah ke bumi dan titik Tianling mengarah ke langit.[3] Baik melalui kultivasi internal maupun eksternal, semuanya mengarah ke sini.
 
Namun, bagi kebanyakan orang, ini adalah titik akhir mereka. Lapisan kesembilan dari Gerbang Mendalam adalah puncak bagi sebagian besar praktisi bela diri.
 
Ada banyak sekali ahli bela diri di dunia. Para petinggi sekte-sekte besar dan kepala keluarga dari berbagai klan umumnya mencapai lapisan kesembilan Gerbang Agung, dan jumlah mereka sangat banyak. Namun mereka semua terjebak di level ini, seolah-olah terhalang oleh penghalang yang tak teratasi, hanya mampu membedakan diri melalui keterampilan dan teknik mereka. Dan di antara mereka, beberapa individu luar biasa ditempatkan di peringkat terbawah Manusia untuk melengkapi jumlah.
 
Para praktisi seni bela diri menyebut penghalang ini sebagai jembatan antara langit dan bumi. Hanya dengan membuka Misteri Mendalam yang pertama, seseorang dapat menyeberangi jembatan ini dan mencapai kesatuan antara langit dan manusia.
 
Pada saat itu, sifat qi sejati seseorang akan mengalami perubahan kualitatif, yang biasanya disebut sebagai transformasi dari qi sejati yang diperoleh menjadi qi sejati bawaan. Hal ini memungkinkan sirkulasi internal yang berkelanjutan, abadi dan tak berujung. Inilah sebabnya mengapa ketika mereka bertarung dengan Hu Lie, dia menyebutkan bahwa meskipun Yue Hongling mungkin akan mati lemas karena kekurangan udara dalam badai pasir, dia tidak akan mati lemas.
 
Namun, transformasi dalam sifat qi sejati seseorang ini tidak langsung menghasilkan peningkatan kekuatan yang signifikan. Intensitas qi sejati Hu Lie hanya sedikit lebih besar daripada Yue Hongling, dan itu tidak luar biasa saat mereka bertarung. Meskipun demikian, pada tahap ini, batas kemampuan telah dinaikkan secara permanen, dan perkembangan masa depan seseorang menjadi tak terbatas, hanya membutuhkan akumulasi dari waktu ke waktu.
 
Meskipun penggunaan qi sejati bawaan yang tepat bukanlah sesuatu yang dapat dipelajari secara langsung, hal-hal lain lebih mudah ditingkatkan.
 
Selama proses menembus satu Gerbang Mendalam demi Gerbang Mendalam lainnya, kelima indra terus ditingkatkan. Hampir semua jalur kultivasi internal melibatkan mata, telinga, hidung, dan lidah, sehingga membuka lubang mata dan telinga, memungkinkan seseorang untuk memperoleh kemampuan seperti penglihatan jarak jauh, penglihatan malam, dan pendengaran yang tajam. Ini adalah beberapa manfaat terbesar dari kultivasi bagi para praktisi bela diri.
 
Namun, kemampuan seperti itu masih berada dalam ranah manusia biasa. Terbukanya Misteri Mendalam adalah titik awal seseorang untuk melampaui hal tersebut.
 
Dahulu kala, ketika Zhao Changhe menelusuri teks-teks Sekte Dewa Darah, ia menemukan bagian-bagian yang membahas fenomena ini.
 
*Mereka yang telah mencapai Misteri Mendalam memiliki kekuatan ilahi.*
 
*Ketika orang biasa menembus Gerbang Mendalam, mereka membuka celah mata mereka dan dapat melihat lebih jauh dan lebih jelas, hingga detail terkecil. Tetapi hanya dengan kekuatan ilahi Misteri Mendalam seseorang dapat melihat apa yang terjadi di belakang mereka dan melihat sejauh sepuluh ribu li; mereka dapat melihat kesedihan dan kegembiraan dunia fana; mereka dapat menyelidiki cara kerja jalan surgawi. Tidak ada kejadian di dunia yang luput dari pandangan mereka. Inilah yang disebut mata surgawi.*
 
Ada banyak aliran pemikiran, namun mereka semua sepakat tentang hal ini.
 
Ketika Misteri Mendalam terungkap, kesadaran spiritual mulai berperan, dan seseorang tidak perlu lagi hanya mengandalkan mata untuk melihat. Pada tahap ini, bahkan dengan mata tertutup, seseorang dapat “melihat” lingkungan sekitarnya. Apakah mereka benar-benar dapat melihat puluhan ribu li jauhnya masih bisa diperdebatkan, tetapi setidaknya mereka dapat melihat ke belakang.
 
Dan memang, seperti yang telah lama ia duga, kemampuan yang diberikan oleh reinkarnasi Zhao Changhe kepadanya secara “gratis” ini umumnya hanya dimiliki oleh mereka yang telah membuka Misteri Mendalam.
 
Terlebih lagi, Mata Belakangnya bahkan lebih maju daripada kemampuan normal mereka yang berada di lapisan pertama Misteri Mendalam. “Penglihatan” orang lain sebenarnya hanyalah persepsi yang halus namun tajam terhadap detail dan gerakan; mereka tidak dapat benar-benar melihat ke belakang. Namun, hal ini tidak berlaku untuknya; dia dapat melihat bayangan sebenarnya di belakangnya. Mata Belakangnya kemungkinan melampaui kemampuan mereka yang telah membuka Misteri Mendalam pertama.
 
Dengan bimbingan Yue Hongling melalui kultivasi ganda, Zhao Changhe memulai evolusi dan penyempurnaan sejati pertamanya dari Mata Belakang—meningkatkan perspektifnya.
 
Sekarang, dia tidak hanya bisa mengamati apa yang ada di belakangnya, tetapi juga segala sesuatu di sekitarnya. Perspektifnya telah berubah, dan sekarang dia bisa melihat ke bawah dari atas. Dia sekarang bisa melihat lingkungan sekitarnya secara langsung ke segala arah bahkan dengan mata tertutup.
 
Seperti pantulan bulan di air.
 
Ini juga merupakan keadaan akhir yang dituju oleh ajaran Tang Wanzhuang… suatu keadaan yang hanya tersedia bagi mereka yang berada di Peringkat Bumi, mereka yang berada di lapisan kedua Misteri Mendalam.
 
Keadaan ini memiliki istilah khusus untuk itu: akal sehat ilahi.
 
Meskipun kendali Zhao Changhe atas Mata Belakangnya masih berada pada tingkat dasar, betapapun dasarnya, perbedaan kecil itu membedakan makhluk transenden dari manusia biasa. Ini adalah langkah pertama menuju transendensi dan penyucian. Melewati langkah ini berarti memasuki lapisan pertama Misteri Mendalam.
 
Dia dapat melihat dengan jelas cincin di tangannya, yang memiliki ruang kecil dan berisi pedang, sebuah buku, dan sebuah token.
 
Yang dia butuhkan sekarang adalah teknik untuk mengeluarkan barang-barang itu, sehingga dia benar-benar bisa memanfaatkan cincin penyimpanan tersebut.
 
Inilah yang dimaksud dengan mengintip melalui pintu Misteri Mendalam, ketika seseorang telah mencapai sebagian dari apa yang hanya dapat dilakukan setelah membuka kunci Misteri Mendalam. Sederhananya, itu adalah saat seseorang hanya selangkah lagi dari Misteri Mendalam.
 
Orang lain mungkin baru menemukan pintu ini setelah entah berapa lama di puncak lapisan kesembilan Gerbang Mendalam, tetapi dia berhasil mencapai sebagiannya di lapisan kedelapan—atau mungkin dia sudah melakukannya bahkan sebelum mulai berlatih seni bela diri, hanya saja dia melakukannya secara pasif tanpa benar-benar memahaminya. Baru sekarang dia mencapai titik di mana dia memiliki kendali sampai batas tertentu.
 
Zhao Changhe kemungkinan bahkan lebih kuat sekarang daripada Yue Hongling ketika dia bertarung melawan Pemimpin Sekte Xue, saat dia baru saja bereinkarnasi ke dunia ini. Jika ada area di mana dia mungkin kurang unggul, itu adalah penyempurnaan teknik bertarungnya.
 
Lagipula, dia baru berkelana di dunia *persilatan *selama kurang lebih setahun.
 
Setelah beberapa saat memeriksa keadaan batinnya, Zhao Changhe tiba-tiba tersenyum. “Tidak buruk. Aku senang bahwa ketika kau tinggal di benteng gunung, aku benar-benar tidak menyimpan pikiran apa pun terhadapmu… Jika aku memiliki pikiran mesum, kau pasti sudah langsung memergokiku.”
 
Yue Hongling juga tersenyum. “Kau… Ck, bermain strategi jangka panjang. Semua orang berteriak-teriak tentang bagaimana aku adalah nyonya benteng, dan kau tidak pernah membantahnya. Apa kau benar-benar tidak menyimpan motif tersembunyi?”
 
“Tidak, tidak, jangan bicara omong kosong…”
 
“Ngomong-ngomong, bandit sendirian ini berencana pergi menjarah. Maukah kau menemaniku?”
 
“Aku sangat menyukainya.” Zhao Changhe menariknya untuk dipeluk, tetapi Yue Hongling mengangkat kakinya dan menendangnya.
 
Mereka bermain-main sambil bergulat, lalu pandangan mereka berdua serentak tertuju pada altar tempat cincin itu semula berada.
 
Setelah berlama-lama di sini, mereka sudah sangat mengenal tempat ini. Altar itu adalah bagian dari sebuah mekanisme, dan dengan menyingkirkannya, terungkaplah sebuah lorong yang mengarah ke pintu keluar dimensi di titik terdalam danau.
 
Mereka tidak perlu menebak. Mereka berdua tahu di mana jalan keluarnya. Itu bukan Danau Huangsha, melainkan Gunung Rocky.
 
Setelah cukup lama mengabdikan diri pada kultivasi, mereka merasa agak cemas untuk keluar. Waktu di dalam berlalu tanpa matahari atau bulan, dan mereka mungkin sudah berada di dalam selama satu atau dua bulan. Mungkin perang di Yanmen sudah berakhir—lalu apa yang akan mereka lakukan?
 
Namun demikian, karena mereka telah mencapai terobosan, sudah waktunya bagi mereka untuk pergi.
 
Maka, Yue Hongling mengenakan gaun merahnya.
 
“Apakah kita akan pergi?” kata Zhao Changhe pelan sambil menatap altar dengan enggan.
 
Yue Hongling juga merasakan sedikit keraguan, pandangannya menyapu sekeliling sebelum dia berkata dengan lembut, “Haruskah kita mengambil permata itu?”
 
Zhao Changhe mengangguk, memasukkan batu permata itu ke dalam sakunya, lalu setelah berpikir sejenak, dia mengambil semua “jeli” yang tersisa dan menyimpannya di dalam cincin penyimpanan.
 
*Meskipun saya tidak bisa mengeluarkan barang-barang di dalamnya, saya masih bisa menggunakannya untuk menyimpan barang-barang.*
 
Setelah menyimpan barang-barang di ruangan itu, Yue Hongling melihat sekeliling untuk terakhir kalinya, enggan meninggalkan kamar pengantin darurat mereka, sebelum akhirnya berbalik dan menyingkirkan altar.
 
“Ayo pergi.”
 
***
 
Di Pegunungan Rocky, salju tipis turun, berubah menjadi hujan saat mencapai tanah di bawahnya. Rasa dingin menusuk wajah mereka, dan mereka tidak bisa membedakan apakah itu salju atau hujan.
 
Mereka muncul di puncak gunung, berdiri di tengah salju dan hujan ringan, menatap ke arah hutan belantara yang tidak jauh dari tempat mereka bertarung melawan Hu Lie.
 
Di sana, suara pertempuran menggema di udara.
 
Ada dua pihak yang berkonflik, tetapi sebenarnya hanya satu pihak yang lebih kuat daripada pihak lainnya. Pihak yang lebih lemah terus mundur dan mendekati Gunung Rocky.
 
Seorang pria paruh baya, yang terus-menerus mundur di bawah perlindungan para pengawalnya, berbalik dan mengumpat dengan marah, “Batu! Ini adalah pembangkangan dan pelanggaran prinsip moral!”
 
Batu mengayunkan pedangnya, menebas seorang prajurit yang menghalangi jalannya, dan melanjutkan serangannya dengan menunggang kuda. “Hah! Sejak kapan kita dari Padang Rumput peduli dengan prinsip-prinsip moral? Siapa yang mengunjungi Dataran Tengah, kau atau aku?”
 
Dia meludah dan melanjutkan, “Aku adalah ahli waris yang ditunjuk oleh pamanku! Ketika kau, sebagai saudara kandung Paman sendiri, mengambil istrinya dan menghasut keponakanmu untuk menggantikan posisiku, kapan kau pernah peduli dengan prinsip-prinsip moral? Persetan denganmu!”
 
Pria itu tertawa terbahak-bahak, “Kurasa kau hanya ingin mengambil bibimu untuk dirimu sendiri!”
 
Batu terlalu malas untuk berdebat dengannya. Dia menerobos barisan dan mengayunkan pedangnya. “Siapa pun yang memenggal kepala He Shan akan diberi hadiah seratus tael emas, seribu ekor sapi dan domba, serta sebuah tenda milik sendiri!”
 
Teriakan pertempuran menggema ke langit, dan darah menodai pasir kuning.
 
Batu sudah mendekati He Shan, tanpa menyadari bahwa ia telah terlalu terburu-buru dan meninggalkan pengawal pribadinya.
 
Mata He Shan yang sebelumnya dipenuhi amarah dan sedikit ketakutan akhirnya menunjukkan sedikit kegembiraan. “Pada akhirnya, orang kasar tetaplah orang kasar. Apa kau benar-benar berpikir kau tak terkalahkan dengan menyerangku sendirian? Meskipun aku mungkin tidak bisa mengalahkan prajuritmu, bukan berarti aku tidak bisa mengambil nyawamu!”
 
Sesuai dengan ucapannya, dia menahan kudanya dan berbalik, lalu menusukkan tombaknya tepat ke dada Batu.
 
Sebagai adik laki-laki He Lei, meskipun namanya tidak tercantum dalam peringkat Kitab Masa-Masa Sulit, ia tetaplah seorang prajurit terhormat yang berada di lapisan kesembilan Gerbang Mendalam!
 
Sementara itu, Batu masih berada di lapisan ketujuh!
 
Jika dia bisa memancing Batu masuk ke dalam formasi dan memenggal kepalanya, dia akan memiliki kesempatan untuk merebut kemenangan dari kekalahan yang hampir pasti!
 
Terkejut dan tak siap, Batu menyadari bahwa ia telah menjadi terlalu percaya diri karena kesuksesan yang baru saja diraihnya. Ia tidak menduga bahwa pamannya, yang tampaknya hanya mampu melakukan rencana-rencana kecil, diam-diam telah mencapai tingkat kesembilan Gerbang Mendalam.
 
Jika ini adalah pertempuran biasa, di mana dia dikelilingi oleh para pengawalnya, dia tidak akan memiliki apa pun untuk ditakuti.
 
Namun dalam pengejaran ini, He Shan menunggang kuda Ferghana[4] dan kuda itu berlari sangat cepat. Karena khawatir He Shan akan melarikan diri, Batu mengejarnya dengan gegabah, meninggalkan pengawalnya cukup jauh di belakang.
 
Bagaimana mungkin dia bisa memblokir serangan dari seorang ahli tingkat sembilan?
 
*Apakah aku akan mati di sini karena momen bodoh tepat saat aku sedang naik ke tampuk kekuasaan?*
 
Pada saat itu, sesosok berwarna merah melintas dengan cepat.
 
Tombak He Shan baru setengah jalan menusuk ketika kegembiraan atas keberhasilan itu membeku di wajahnya.
 
Yue Hongling melompat ke atas kuda Ferghana miliknya, seraya berseru gembira, “Haha, kuda yang luar biasa!”
 
Batu menatapnya dengan tercengang, lalu ia melihat Zhao Changhe muncul di sampingnya sambil tersenyum. “Saudara Batu, kuharap kau tidak keberatan. Istriku kehilangan kudanya sendiri dan kebetulan menyukai kuda merah ini.”
 
Tubuh He Shan jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk, menyemburkan pasir kuning. Tak pernah terlintas dalam mimpi terliarnya sekalipun bahwa ini akan menjadi penyebab kematiannya.
 
Batu menatap Zhao Changhe dalam-dalam, mengetahui betul alasan di balik kematian He Shan bukan hanya karena seekor kuda, melainkan untuk mengirimkan pesan melalui para prajurit yang kalah. Siapa yang tahu bagaimana maknanya akan terungkap ketika akhirnya sampai ke telinga khagan…
 
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun sebagai balasan, dia mengangkat pedangnya dan berteriak, “Pada hari ini, Suku Singa Perang bersatu kembali!”
 
1. Meridian 任 (rèn) 督 (dū), yang umumnya diterjemahkan sebagai Saluran Konsepsi dan Saluran Pengatur, adalah dua dari delapan meridian luar biasa dan membentang di tengah tubuh. Ini dianggap sebagai saluran energi utama dalam tubuh seseorang. ☜
 
2. Titik akupunktur Huyin terletak di dasar panggul, Danzhong di tengah dada, dan Yutang di atasnya, sejajar dengan ruang interkostal ketiga di garis tengah. Semuanya berada di Pembuluh Konsepsi. ☜
 
3. Yongquan terletak di telapak kaki, sedangkan Tianling terletak di bagian atas kepala. ☜
 
4. Kuda Surgawi Ferghana adalah jenis kuda yang telah punah dan dihormati di Tiongkok kuno karena “berkeringat darah”. Kuda-kuda ini konon tidak hanya cepat, tetapi juga sangat kuat dan tangguh. ☜