Kitab Zaman Kacau - Chapter 268

Bab 268: Pasir Berlumuran Darah
Yue Hongling menatapnya dalam-dalam, tetapi dia tidak mengatakan apa pun.
 
Sebenarnya, dia tidak begitu yakin bisa menang melawan Hu Lie. Sekalipun dia bisa melihat sampai batas tertentu, penglihatannya pasti tidak akan sejelas seseorang yang benar-benar telah membuka Misteri Mendalam. Ketika dia mengatakan bahwa dia mungkin bisa membalikkan keadaan melawan Hu Lie, dia melakukannya hanya untuk meyakinkan Zhao Changhe. Pada intinya, dia berharap Zhao Changhe akan segera pergi sementara dia mempersiapkan diri untuk pertempuran hidup dan mati yang sangat sulit.
 
Namun, respons Zhao Changhe membuatnya terkejut.
 
Dia tidak bertingkah seperti anak kecil dan menolak bantuannya hanya karena pria itu tidak bertindak sesuai rencananya. Sebaliknya, dia hanya tersenyum dan berkata, “Baiklah, mari kita bergandengan tangan.”
 
Badai pasir yang dahsyat menerjang mereka dengan kekuatan penuh, menyebabkan mata mereka perih karena pasir yang terus menerus menghantam wajah mereka. Keduanya menyipitkan mata, hanya menyisakan celah kecil untuk melihat, dan mereka berjuang untuk melihat ke depan menembus pasir yang beterbangan ke mana-mana.
 
Mereka samar-samar melihat seseorang mendekati mereka, berjalan tanpa suara di tengah angin yang menderu.
 
Dalam lingkungan seperti itu, sangat mungkin bagi mereka untuk mati tanpa suara. Zhao Changhe terus menoleh ke sana kemari, berpura-pura menyipitkan mata dan kesulitan melihat padahal sebenarnya ia lebih banyak melihat melalui Mata Belakangnya. Lebih jauh darinya, ia bisa melihat banyak sosok bergerak menjauh.
 
Saat itu, Batu dan yang lainnya telah berhenti bertarung. Mereka berjuang untuk keluar dari badai pasir dan mencari tempat berlindung.
 
Zhao Changhe menghela napas lega. Ia jauh lebih suka jika tidak ada yang akan menyergap mereka.
 
Bahkan bawahan Hu Lie pun semuanya mengungsi. Mereka sudah berjuang hanya untuk bertahan hidup dalam kondisi yang begitu keras. Mereka tidak peduli untuk bertempur ketika nyawa mereka sendiri dipertaruhkan hanya karena kondisi yang keras. Jika mereka tidak mengungsi sekarang, mereka mungkin benar-benar akan mati dalam badai pasir. Untungnya, jangkauan badai pasir yang diperkuat secara buatan relatif kecil, dan tidak terlalu sulit bagi mereka untuk mencapai daerah-daerah di mana badai pasir lebih lemah.
 
Hu Lie tidak menggunakan trik ini sebelumnya justru karena alasan ini—ia takut bawahannya tidak mampu menanganinya.
 
Faktanya, melakukan hal ini juga menghabiskan banyak energinya. Lagipula, bagaimana mungkin mudah untuk memengaruhi dunia dan mengubah fenomena alam? Bahkan hanya sedikit mengintensifkan badai pasir yang sudah mengamuk pun memberikan beban berat pada Hu Lie. Saat ini, kekuatan tempurnya telah sangat berkurang, tetapi dia tidak mampu memikirkan hal itu lagi. Batu secara tak terduga telah berbalik melawannya, dan dia tidak menyangka Zhao Changhe dan Yue Hongling begitu kuat.
 
Pedang melengkungnya, tanpa suara dan samar, melesat langsung ke tenggorokan Yue Hongling, membelah angin yang menderu dan pasir kuning.
 
Seni pedang badai pasir karya Hu Lie benar-benar menyatu dengan badai pasir.
 
Jika musuh-musuhnya tidak bisa melihat, mereka bahkan tidak akan tahu dari mana pedangnya berasal, meskipun leher mereka telah digorok.
 
Seperti yang diduga, Yue Hongling tidak menanggapi gerakannya, seolah-olah dia benar-benar tidak bisa melihat apa pun. Dia masih menutupi matanya dengan lengannya dan melangkah mundur seolah-olah bermaksud untuk mundur.
 
Hu Lie merasa sedikit lega saat melihat ini. *Benar saja, apakah seseorang telah membuka Misteri Mendalam atau belum membedakan mereka yang hanya manusia biasa dari mereka yang telah melampaui batas. Meskipun Yue Hongling telah melatih dirinya hingga mencapai puncak kemampuan seniman bela diri biasa, pada akhirnya dia masih berada dalam batasan manusia biasa! Adapun Zhao Changhe, karena aku bahkan tidak bisa melihatnya, dia mungkin sedang berjongkok di suatu tempat dengan kedua tangannya di atas kepala. Dia mungkin bahkan tidak akan mampu bertahan dari badai pasir ini!*
 
Saat pikiran-pikiran itu terlintas di benaknya, pedangnya sudah berada di tenggorokan Yue Hongling.
 
Ketika ia merasa akan memenggal lehernya di saat berikutnya, Hu Lie bahkan sedikit melonggarkan cengkeramannya, mencoba beralih dari tebasan ke pukulan, karena percaya bahwa Yue Hongling bukanlah tandingan baginya dan ia sebenarnya bisa menangkapnya hidup-hidup.
 
Namun, tepat saat ia melonggarkan cengkeramannya, Yue Hongling, yang selama ini melindungi matanya dan mundur, tiba-tiba bergerak. Pedang panjang di tangannya tiba-tiba memancarkan cahaya, seolah-olah matahari terbenam telah tumpah ke pasir.
 
Jantung Hu Lie berdebar kencang.
 
*Sial, Yue Hongling juga tahu cara bermain curang? Dia bisa melihat?!*
 
*Dentang!*
 
Pedang mereka berbenturan. Pasir di sekitarnya terhempas oleh benturan tersebut, menciptakan ruang kecil yang bersih di antara keduanya, sementara badai pasir terus mengamuk di sekitar mereka.
 
Yue Hongling, yang sebelumnya tampak sedikit lebih rendah darinya dan jelas berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, kali ini justru berhasil mengimbanginya!
 
Namun bukan itu saja. Pada saat pedang mereka berbenturan, Zhao Changhe, yang sebenarnya tidak sejauh yang Hu Lie kira, tiba-tiba mengeluarkan raungan dahsyat. Dia mengayunkan Dragon Bird, melepaskan qi ganas yang melampaui kekuatan dalam pertempuran sebelumnya. Kekuatan luar biasa yang dia lepaskan saat ini bukan hanya berasal dari kekuatannya sendiri, karena dia juga memanggil kekuatan yang ada di dalam Dragon Bird!
 
*Mengaum!*
 
Deru pedang itu benar-benar mengalahkan deru badai pasir yang mengamuk, seperti lolongan naga yang bergema di seluruh sembilan langit.
 
Itulah kekuatan mengerikan dari senjata ilahi yang selalu ditekan dan ditolak oleh Zhao Changhe. Itu adalah kekuatan senjata yang mampu terlibat dalam pertarungan bolak-balik dengan hantu pedang Kaisar Pedang, dan sekarang meledak dengan kekuatan mengerikan di tengah badai pasir yang mematikan ini!
 
*Apa yang sebenarnya terjadi?! Siapa yang memasang jebakan untuk yang lain?! Jika Yue Hongling bisa melihat, itu lain cerita, tapi bagaimana mungkin Zhao Changhe juga bisa melihat?!*
 
Sayangnya, Hu Lie tidak punya waktu untuk memikirkan hal-hal seperti itu. Tepat ketika pedangnya berbenturan dengan pedang panjang Yue Hongling, Burung Naga sudah mendekati lehernya.
 
Namun, serangan mematikan yang dilancarkan Zhao Changhe pun tidak berhasil.
 
Pedang melengkung dan pedang panjang itu terpisah hanya dengan sentuhan ringan, dan memanfaatkan waktu yang sangat singkat sebelum Burung Naga datang, Hu Lie berhasil memposisikan kembali pedang melengkungnya untuk menghadap pedang panjang itu juga. Seolah-olah gerakan tunggalnya secara bersamaan menyerang pedang Yue Hongling dan pedang panjang Zhao Changhe. Seolah-olah satu bilah pedangnya telah terbelah menjadi dua.
 
Kemudian, apa yang tampak seperti dua bilah terpecah menjadi tiga, dan tiga menjadi lebih banyak lagi. Di tengah pusaran pasir, cahaya bilah menari-nari di mana-mana, menyatu dengan pasir. Ke mana pun angin dan pasir bertiup, ada juga beberapa cahaya bilah. Sementara itu, Hu Lie tampaknya telah menghilang sepenuhnya, disembunyikan oleh gerakan bilah di dalam badai pasir.
 
Ini adalah pertunjukan pamungkas dari penipuan indra visual dan pemanfaatan kekuatan badai pasir. Itu adalah sesuatu yang melampaui kemampuan manusia biasa!
 
Yue Hongling dan Zhao Changhe mengeluarkan erangan tertahan saat darah berceceran di lengan mereka secara bersamaan. Mereka berdua cukup terkejut.
 
Sebagai salah satu dari lima puluh orang teratas dalam Peringkat Manusia, Hu Lie jauh lebih kuat daripada Fa Qing, dan jauh lebih kuat daripada Khan Serigala Hitam.
 
Terlepas dari kesalahannya dalam menilai mereka, bahkan ketika dia menghadapi serangan terkoordinasi yang direncanakan dengan cermat dari keduanya, merekalah yang akhirnya terluka.
 
*Apakah mereka yang berada di peringkat lima puluh teratas benar-benar sehebat itu?*
 
Namun, jelas terlihat bahwa Hu Lie sendiri sedang tidak dalam kondisi baik saat ini. Kekuatan yang dibawa oleh pedangnya sebenarnya jauh lebih lemah sekarang daripada sebelum badai mengintensifkan kekuatannya. Jelas juga bahwa kondisinya tidak begitu baik.
 
Yue Hongling memejamkan matanya sepenuhnya.
 
Dia tidak repot-repot membedakan antara badai pasir dan cahaya pedang yang tak dapat dibedakan itu, dan dia juga tidak mencoba mencari tahu di mana Hu Lie berada.
 
Dia hanya memfokuskan pikirannya.
 
*Dentang!*
 
Cahaya senja matahari terbenam menembus pasir kuning, dan cahaya pedang berpotongan dengan cahaya bilah pedang.
 
Hu Lie bersembunyi di dalam pasir, tetapi dia tidak bisa lagi bersembunyi sekarang. Dan tepat ketika dia menangkis pedang dengan pedang lengkungnya, Burung Naga meraung dari belakangnya sekali lagi.
 
Pedang melengkung itu berputar aneh, mengarah ke tulang rusuk Yue Hongling dalam upaya untuk memaksanya mundur sehingga dia kemudian bisa berbalik dan menghadapi Zhao Changhe.
 
Namun, dengan mata tertutup, Yue Hongling tampaknya tidak dapat melihat atau merasakan gerakan pedang melengkung Zhao Changhe yang licik dan lincah, tetapi ia merasakan deru pedang lebar Zhao Changhe.
 
Jadi, dia tidak berusaha menghindar. Sebaliknya, dia malah melancarkan serangan lain dengan pedangnya, mencegah Hu Lie melarikan diri dari Dragon Bird.
 
Mungkin dia tahu segalanya tetapi tetap teguh. Menghadapi musuh yang begitu tangguh, jika dia tidak mau saling melukai, lalu bagaimana dia bisa menang?
 
Jantung Zhao Changhe berdebar kencang, dan Hu Lie juga merasa ngeri. “Kau bajingan…”
 
Pedang melengkung itu mengiris tulang rusuknya, dan darah berceceran di pasir kuning. Yue Hongling mendengus, tetapi lintasan pedangnya tetap tidak berubah.
 
Hu Lie tidak sempat menarik pedangnya untuk bertahan melawan Burung Naga, dan sekali lagi ia terhalang untuk menghindar karena lintasan pedang Yue Hongling. Dengan putus asa, ia mengayunkan pedangnya ke samping, membidik tulang rusuk Zhao Changhe, berharap ia akan menghindar.
 
Sayangnya, lintasan pedang Zhao Changhe juga tetap tidak berubah, dan menghantam leher Hu Lie dengan keras. Pada saat yang sama, rasa sakit yang tajam muncul di tulang rusuk Zhao Changhe saat pedang itu mengenainya, menyebabkan luka yang sama dengan yang dialami Yue Hongling.
 
Seluruh tubuh Hu Lie berputar aneh, dan Burung Naga tampaknya meleset dari sasarannya. Di tengah cipratan darah, dia menghilang ke dalam pasir kuning, meninggalkan ketidakpastian tentang seberapa parah lukanya atau apakah dia telah mundur ke bawah pasir, bersiap untuk melancarkan serangan mendadak.
 
Zhao Changhe dan Yue Hongling saling bertukar pandang, tetapi jelas bahwa keduanya kekurangan kekuatan untuk melanjutkan. Hampir bersamaan, mereka setengah berlutut di tanah.
 
Luka mereka terbuka lebar, qi sejati mengamuk tak terkendali di dalam tubuh mereka. Pasir dan debu gurun menyerbu luka mereka, menyebabkan rasa sakit yang luar biasa. Keringat menetes dari dahi mereka, bercampur dengan pasir dan membuat mereka tampak seperti baru saja mandi lumpur.
 
Zhao Changhe bergerak dengan susah payah, membantu Yue Hongling berdiri. Dia mengeluarkan dua pil dan memberikannya satu. “Bagaimana kabarmu?”
 
“Masih baik-baik saja…” Yue Hongling merasa agak malu karena harus bersandar padanya, tetapi ketika dia mencoba memaksakan diri untuk duduk, dia mengerang kesakitan dan kembali terduduk.
 
Dia berhenti meronta dan bersandar lembut ke pelukannya. “Ini tidak adil. Kita jelas mengalami cedera yang sangat mirip, jadi mengapa kamu tampaknya lebih kuat dariku?”
 
Zhao Changhe menyeringai di balik kain basah yang menutupi wajahnya.
 
*Yah, fisikku telah berubah. Meskipun aku mungkin tidak sekuat Situ Xiao, setidaknya aku bisa menerima pukulan lebih baik daripada orang biasa. Kalau kau mau mengartikannya seperti itu, aku beruang, dan beruang punya kulit yang tebal.*
 
*Adapun qi sejati yang menyerang tubuh kita, Seni Enam Harmoni mungkin lebih baik dalam melawannya dibandingkan dengan seni bela diri internal apa pun yang Anda praktikkan.*
 
Sayangnya, mereka tidak memiliki apa pun untuk membalut luka mereka saat itu, yang merupakan sedikit masalah.
 
Zhao Changhe berkata pelan, “Tunggu sebentar, aku akan membawamu ke tempat kuda-kuda itu. Kita bisa mengobati lukamu di sana.”
 
Yue Hongling mengangguk lemah, berusaha berdiri. Tanpa berkata apa-apa lagi, Zhao Changhe membantunya, dengan susah payah bergerak maju, selangkah demi selangkah.
 
Mereka berdua berkeringat karena kesakitan, saling menopang saat mereka perlahan bergerak.
 
Darah menetes dari tubuh mereka berdua, meninggalkan dua jejak darah di padang pasir, sebagai bukti dukungan timbal balik mereka.
 
Mereka tidak memiliki kemewahan untuk memikirkan momen-momen penuh kasih sayang atau nama apa yang akan mereka berikan kepada anak-anak mereka di masa depan.
 
Pikiran mereka dipenuhi kekhawatiran, karena saat ini adalah saat yang paling berbahaya. Bagaimana jika Hu Lie melancarkan serangan mendadak dari bawah pasir?
 
Terlepas dari parahnya luka-luka mereka, masalah terpenting adalah Yue Hongling tidak dapat menggunakan indra spiritualnya karena luka-lukanya. Matanya juga tidak tahan terhadap pasir, dan air mata mengalir di wajahnya, membuatnya terlihat sangat rentan dan memalukan. Bagaimana dia akan menghadapi serangan mendadak jika itu terjadi?
 
Namun Zhao Changhe berbeda. Dia tidak pernah mengandalkan indra spiritual sejak awal. Sebaliknya, dia mengandalkan Mata Belakang, yang tidak terpengaruh oleh pasir.
 
Di tanah di belakang mereka, pasir kuning mengembang tanpa suara dan mengikuti mereka berdua.
 
Di kedalaman pasir, mata merah menyala memancarkan kebencian dan dendam.
 
*Kalian berdua telah melukai saya sedemikian parah, kalian pikir saya akan membiarkan kalian pergi begitu saja hidup-hidup?*
 
Sebuah pedang melengkung muncul dari pasir tanpa suara, bertujuan untuk memutus kedua otot paha belakang mereka secara bersamaan.
 
*Bagaimana kamu akan lolos dari seranganku dalam kondisimu saat ini?*
 
*Bang!*
 
Burung Naga tiba-tiba melesat keluar, menembus pasir dengan cepat. Pada saat yang sama, Zhao Changhe melompat ke depan sambil berpegangan pada Yue Hongling, menghindari serangan pedang melengkung itu.
 
Yue Hongling: “…”
 
Hu Lie: “???”
 
Dia tidak pernah menyangka Zhao Changhe masih berpura-pura sampai sekarang. Terlebih lagi, dia tidak mengerti bagaimana Zhao Changhe berhasil mengetahui semuanya.
 
Ini bukan lagi soal kepekaan spiritual. Seolah-olah Zhao Changhe mampu melihat semuanya dengan jelas sepanjang waktu.
 
*Apakah badai pasir tidak memengaruhi Zhao Changhe sejak awal? Apakah dia mampu bertarung secara normal sepanjang waktu?*
 
Hu Lie tak bisa memikirkan hal itu lagi. Burung Naga menyerang, dan dia tak bisa menghindar. Pedang itu menusuk bahunya, dan lengan kirinya putus sepenuhnya!
 
Jeritan yang memekakkan telinga menggema di seluruh gurun, dan Hu Lie tiba-tiba muncul dari dalam tanah dan berlari ke luar.
 
Kali ini, dia benar-benar melarikan diri.
 
Zhao Changhe merasa sangat kelelahan, baik secara fisik maupun mental.
 
*Para pemain di Ranking of Man terlalu kuat… Bahkan dengan perbedaan informasi dan kondisi cuaca yang buruk ini, kami hampir tidak bisa memaksakan hasil imbang.*
 
“Tidak apa-apa. Kau sudah melakukannya dengan sangat baik,” kata Yue Hongling lembut sambil berada dalam pelukannya. “Setelah kita pulih dari cedera kita, maka…”
 
Sebelum dia selesai berbicara, sebuah teriakan terdengar dari kejauhan. “Batu, kau bajingan— *ahhhh! *”
 
Suara itu tiba-tiba terputus, digantikan oleh suara Batu. “Mengapa aku membiarkanmu kembali? Aku belum ingin bunuh diri. Matilah!”
 
Sementara itu, saat badai pasir berangsur-angsur mereda, tanah sedikit bergetar, menandakan bahwa sisa pasukan dengan cepat mendekat.
 
Zhao Changhe tidak punya waktu untuk mengagumi kekejaman Batu atau mencari tahu apakah Hu Lie benar-benar telah mati atau tidak. Dia dengan cepat menarik Yue Hongling lebih dekat ke kuda-kuda. “Jika kita dikepung oleh pasukan, kita akan tamat. Ayo pergi!”