Kitab Zaman Kacau - Chapter 267

Bab 267: Pasangan yang Licik
Beberapa saat yang lalu, Batu bahkan tidak terpikir untuk berani mengayunkan pedangnya ke arah orang yang berada di peringkat ke-41 dalam Peringkat Manusia, seseorang yang sudah mulai membuka Misteri Mendalam.
 
Namun pada saat ia mengayunkan pedangnya, semangat bertarung di dalam hatinya menyala dan menggantikan semua pikiran lainnya.
 
Hari-hari ini terasa terlalu menekan, membuatnya merasa ingin membalas dendam kepada siapa pun yang berani mendekatinya.
 
Dahulu kala, sosok yang sembrono dan berpikiran sederhana telah disiksa hingga matanya kini memancarkan kilatan jahat. Seekor singa padang rumput, menjilati lukanya sementara matanya yang merah dan dipenuhi kebencian menatap kerumunan yang bermusuhan di sekitarnya, amarahnya yang terpendam tak menemukan pelampiasan.
 
Yang dibutuhkan hanyalah pemicu, dan semua amarah itu langsung meledak.
 
*Paman saya sendiri adalah seorang ahli dalam Peringkat Bumi! Saya telah melihat banyak prajurit kuat sejak kecil! Apa bedanya jika dia berada di Peringkat Manusia? Bukankah dia masih bisa ditusuk oleh pedang?*
 
*Bang!*
 
Pedang lebar itu berbenturan dengan ganas dengan pedang melengkung milik Hu Lie.
 
Hu Lie bahkan tidak punya waktu untuk menghadapinya dengan benar. Dia hanya dengan santai menepis pedang besar itu saat pedang Zhao Changhe sudah mendekat dari sisinya, sementara pedang Yue Hongling datang dari belakang. Dia terutama tidak bisa menganggap enteng pedang Yue Hongling. Dia tidak punya waktu untuk berurusan dengan Batu saat ini.
 
Namun, meskipun hanya sentuhan ringan pada Hu Lie, Batu merasakan gelombang kekuatan luar biasa menerjangnya, menyebabkan meridiannya kacau. Karena tak mampu menahannya, ia memuntahkan seteguk darah dan terhuyung mundur.
 
Namun, alih-alih merasa khawatir, dia malah tertawa terbahak-bahak dengan bibir berlumuran darah. “Haha… Hahaha… Ini dia!”
 
Dia bukannya tidak mampu sepenuhnya melawan serangan pihak lain. Dia tidak langsung dikalahkan! Ini membuktikan bahwa dia bisa bertarung dan dia tidak sekadar mencari kematian dengan menyerang Hu Lie.
 
*Semua kerja keras yang telah saya curahkan untuk mencapai level saya saat ini tidak sia-sia! Saya tidak mempermalukan harta karun yang diwariskan paman saya kepada saya!*
 
“Khan!” Barulah kemudian para pengawal setia Batu menyadari apa yang sedang terjadi, dan mereka bergegas maju untuk menangkapnya. “Apa yang sedang terjadi…”
 
“Mereka berencana membunuh kita. Jika semuanya berjalan sesuai keinginan mereka, tak seorang pun dari kita akan kembali ke rumah!” Batu menunjuk dengan pedangnya. “Kita harus mengalahkan dia dan anak buahnya!”
 
Teriakan perang menggema saat para pengawal Batu bentrok dengan bawahan Hu Lie.
 
Sementara itu, Hu Lie secara bersamaan menangkis pedang Yue Hongling dan Zhao Changhe. Melihat kekacauan yang terjadi, dia hampir kehilangan napas dan memuntahkan seteguk darah.
 
Awalnya mereka datang ke sini untuk memasang jebakan dan mencoba menangkap Yue Hongling. Namun, entah bagaimana hal itu malah berubah menjadi pertempuran di mana kedua belah pihak memiliki jumlah yang hampir sama. Terlebih lagi, dia mendapati dirinya terjebak dalam serangan terkoordinasi dari pasangan yang licik. Dia tidak mengerti bagaimana situasi bisa begitu cepat menjadi kacau.
 
*Beraninya Batu melakukan ini?! Dia bahkan belum mengamankan cukup makanan untuk sukunya agar bisa bertahan hidup selama musim dingin. Apa dia pikir Yue Hongling akan memberinya biji-bijian atau bagaimana?!*
 
Hu Lie tidak punya waktu untuk berpikir terlalu banyak. Ia sudah tidak menyangka Batu bisa menahan pukulan darinya, apalagi pasangan licik ini ternyata begitu kuat hingga mampu menekannya dengan begitu hebat. Serangan mereka yang tanpa henti membuatnya tidak mungkin mengalihkan perhatiannya.
 
Meskipun dia sudah mencoba untuk melebih-lebihkan kekuatan Yue Hongling, dia tetap tidak menyangka bahwa dia akan sekuat ini.
 
Ketika Yue Hongling menyerbu tenda Khan Serigala Hitam dan membunuh Khan Serigala Hitam, itu memang terdengar seperti kemenangan yang mengesankan. Namun, mereka berada di Padang Rumput dan mereka mengetahui situasi tersebut jauh lebih detail daripada yang dijelaskan dalam Kitab Masa-Masa Sulit. Sebenarnya, kejadian itu tidak seepik seperti yang digambarkan dalam kitab tersebut.
 
Pada saat itu, sebagian besar pasukan Khan Serigala Hitam sedang pergi, dan hanya ada beberapa penjaga di sekitar tendanya. Terlebih lagi, Khan Serigala Hitam sombong dan angkuh, berpikir bahwa seorang wanita muda biasa di Peringkat Naga Tersembunyi hanya berjalan menuju kematiannya sendiri dengan mencoba menghadapinya. Dia mungkin bahkan sampai membayangkan serangkaian skenario cabul setelah menangkapnya. Konon, dia bahkan menyapa musuh dengan senyuman ketika keluar dari tendanya untuk menghadapinya.
 
Jika Khan Serigala Hitam benar-benar memiliki pola pikir seperti itu ketika menghadapi Yue Hongling, maka Hu Lie merasa dapat memahami mengapa seorang ahli terkemuka seperti dirinya, yang juga berada di Peringkat Manusia, akhirnya dipenggal kepalanya tepat di tengah-tengah perkemahannya. Yue Hongling belum tentu lebih kuat dari Khan Serigala Hitam saat itu. Dia hanya memanfaatkan peremehan Khan Serigala Hitam terhadap dirinya dan keadaan tertentu untuk dapat membunuhnya. Inilah sebabnya mengapa dia hanya menggantikan Khan Serigala Hitam di Peringkat Manusia, yaitu peringkat enam puluh delapan. Dia tidak dinilai oleh Kitab Masa-Masa Sulit layak mendapatkan peringkat yang lebih tinggi dari itu.
 
Terdapat dua puluh tujuh peringkat antara peringkat keenam puluh delapan dan keempat puluh satu dalam Peringkat Manusia. Terlebih lagi, peringkat ini tidak lagi didasarkan pada potensi seperti pada Peringkat Naga Tersembunyi; peringkat ini murni didasarkan pada kekuatan dan prestasi. Selisih dua puluh tujuh peringkat dalam kondisi ini hampir merupakan jurang yang tak dapat dilintasi. Selain itu, sebagai seseorang yang telah membuka Misteri Mendalam, seharusnya ia memiliki keuntungan yang lebih besar dalam lingkungan seperti itu!
 
Namun, yang mengejutkannya, dalam pertempuran sebenarnya, dia sama sekali tidak merasakan perbedaan seperti itu. Bahkan, kemampuan Yue Hongling berada di level yang sama dengan mereka yang hanya beberapa peringkat lebih rendah darinya. Setelah lebih dari tiga bulan berkelana di Padang Rumput sendirian, yang meliputi pertempuran dan pelarian yang tak terhitung jumlahnya, pedangnya menjadi semakin halus dan sempurna. Di tengah badai pasir yang hampir tidak ditembus matahari ini, dia bagaikan cahaya senja.
 
Dia adalah lawan yang tangguh yang akan membutuhkan usaha yang besar darinya bahkan dalam pertarungan satu lawan satu yang adil! Jika bukan karena penampilannya yang terhambat oleh badai pasir, Hu Lie yakin dia akan mampu meloloskan diri dari pengepungan mereka. Rencana mereka tampaknya tidak berarti apa-apa, karena orang-orang yang dibawanya sama sekali tidak cukup kuat untuk menghentikannya!
 
*Dentang! Dentang! Dentang!*
 
Benturan dahsyat antara pedang panjang dan pedang melengkung bergema tanpa henti. Yue Hongling mundur sedikit, tetapi kemudian indra spiritual Hu Lie dengan jelas merasakan pedang lebar bergerak ke arah belakang kepalanya dengan penuh dominasi.
 
Hu Lie menggertakkan giginya.
 
*Ada juga si berandal yang menggunakan pedang besar. Awalnya kupikir aku bisa dengan mudah mengalahkannya, tapi ketika aku mencoba menangkis serangannya dengan pedang melengkungku, aku hanya bisa membuatnya mundur beberapa langkah. Kupikir dia semacam petarung gila, jadi bagaimana dia bisa menggunakan seni pedang senyap seperti ini?! Dari mana datangnya orang aneh sialan ini?*
 
*Desir!*
 
Saat ia menarik pedangnya ke belakang, ia tiba-tiba mengayunkannya ke arah tulang rusuk kiri Zhao Changhe, sama-sama tanpa suara dan tanpa mencolok di tengah badai pasir.
 
Terlebih lagi, ini adalah serangan dari seseorang yang berada di Peringkat Manusia. Serangan itu begitu cepat dan licik sehingga meskipun Anda bisa melihatnya, tetap akan sulit untuk menangkisnya.
 
Namun, Zhao Changhe tampaknya dapat melihat semuanya dengan jelas. Ia dengan anggun menghindari serangan itu, sementara pedang Yue Hongling kembali melesat ke arah tenggorokan Hu Lie.
 
“Hah?” Hu Lie menghentikan pengejarannya untuk menghadapi serangan Yue Hongling. Tak mampu menyembunyikan keterkejutannya, dia berkata, “Kau di sana, kau tahu jurus pedangku?”
 
Zhao Changhe tetap diam. Jelas, dia belum pernah melihat seni pedang Hu Lie sebelumnya, tetapi dia telah mempelajari seni pedang Chi Li secara ekstensif, setidaknya cukup untuk memahami dasarnya. Karena mereka menggunakan senjata yang sama, pasti ada kesamaan—lagipula, hanya ada beberapa cara orang dapat menggunakan senjata. Meskipun penerapan pedang melengkung atau pedang lengkung mungkin tampak misterius dan tidak terduga bagi seseorang yang belum pernah menghadapinya sebelumnya, cukup banyak belajar akan memungkinkan siapa pun untuk terbiasa dengannya.
 
Dengan sekali gerakan pergelangan tangannya, Dragon Bird memancarkan cahaya merah darah, yang menandakan bahwa ia telah diliputi oleh kekuatan Penghambur Para Dewa dan Buddha.
 
Sebilah pedang tunggal menebas langit, seperti pedang yang menembus surga, membelah pasir kuning yang berputar-putar menjadi dua.
 
Pedang Avici, pengejaran sepuluh ribu jiwa![1]
 
*Suara mendesing!*
 
Hu Lie melangkah mundur untuk menghindar, tanpa diduga ragu-ragu bagaimana menghadapi serangan pedang saat berhadapan dengan Yue Hongling.
 
Zhao Changhe takjub dengan ketajaman pengamatannya dan pengalaman tempurnya yang kaya. Pihak lawan tidak meremehkannya meskipun ada perbedaan level yang jelas, menjadikannya lawan yang benar-benar sulit.
 
Tiba-tiba, jantung Zhao Changhe berdebar kencang, dan dia mengayunkan pedangnya ke belakang.
 
Di bawah naungan pasir kuning yang kacau, salah satu bawahan Hu Lie diam-diam mencoba menyergapnya. Namun, seolah-olah Zhao Changhe memiliki mata di belakang kepalanya, dialah yang menyerang lebih dulu. Dia memanfaatkan jangkauan Dragon Bird yang lebih panjang untuk langsung menusuk dada penyerang tersebut.
 
Pada saat yang sama, Yue Hongling menusukkan pedangnya ke pasir kuning di dekatnya, menyebabkan darah berceceran. Dia menoleh ke belakang dengan takjub melihat gerakan Zhao Changhe, diam-diam mengakui betapa banyak perubahan yang telah terjadi padanya selama masa perpisahan mereka.
 
Dia sebenarnya mampu menjadi ancaman bagi seseorang yang berada di peringkat ke-41 dalam Peringkat Manusia, membuat lawannya waspada terhadap kehebatannya. Pada saat yang sama, dia juga mampu mengatasi penyergapan dengan mudah, menunjukkan pengalaman yang tidak sesuai dengan lamanya dia berada di dunia *persilatan *.
 
*Baiklah, dia sendiri sudah menjadi ahli yang cukup terkenal. Dengan kekuatan kita yang sekarang hampir setara, mungkin kita benar-benar bisa menjelajahi dunia bersama…*
 
Badai pasir semakin hebat, dan sosok Hu Lie hampir tak terlihat. Suaranya bergema dari dalam pasir kuning. “Siapa namamu?”
 
Suara Zhao Changhe bergema di tengah badai pasir. “Saya Zhao Changhe dari Dataran Tengah. Mohon berikan pencerahan kepada saya, Yang Mulia Hu Lie!”
 
Batu ternganga. *Dasar bajingan…*
 
Dia menatap bawahan Hu Lie, yang sudah terlibat pertempuran dengannya. Dia tahu bahwa tidak ada jalan untuk mundur.
 
Suara Hu Lie samar-samar bergema di pasir. “Jadi kau. Yue Hongling dan Zhao Changhe, ya… Nama-nama yang terkenal di seluruh dunia. Memang, ini bukan kebetulan. Tapi sayangnya, aku sudah selesai mengujimu. Indra tajam dan keterampilanmu yang sempurna memang mengagumkan, tetapi dalam hal Misteri Mendalam, kau masih belum tahu apa-apa. Hamparan pasir ini akan menjadi tempat pemakamanmu.”
 
Saat suaranya bergema, semakin lama semakin nyaring, beresonansi ke segala arah, semakin memekakkan telinga, mengaduk pasir lebih hebat lagi, dan menyelimuti semuanya dalam kegelapan.
 
“Apakah kau tidak bisa melihat apa pun? Apakah kau bahkan kesulitan bernapas?” Suara Hu Lie terus bergema. “Tanpa membuka jembatan antara langit dan manusia, tanpa mampu mempertahankan diri dengan napas bawaan, tanpa mampu membangun hubungan antara langit dan bumi, kau masih hanyalah manusia biasa. Mungkin, jika bukan karena badai pasir ini, kau bisa melarikan diri. Sayangnya, memilih untuk kembali ke sini dan menyerang kami adalah kesalahan terbesarmu.”
 
Zhao Changhe dengan cepat merobek dua lembar kain dari pakaiannya, membasahinya dengan sedikit air yang dimilikinya, dan memberikan salah satu lembar kain tersebut kepada Yue Hongling untuk digunakan menutupi hidung dan mulutnya.
 
Sebelumnya mereka masih kesulitan bernapas, tetapi sekarang badai pasir telah meningkat sedemikian rupa sehingga mereka benar-benar berisiko mati lemas jika tidak melakukan apa pun.
 
Sekarang, satu-satunya masalah adalah visibilitas.
 
Sebelumnya, mereka sudah tidak bisa melihat lawan mereka. Tapi sekarang, yang bisa mereka lihat hanyalah pasir. Dalam lingkungan seperti itu, mereka bahkan tidak bisa melihat jari-jari mereka sendiri.
 
Dalam lingkungan seperti ini, jika Hu Lie masih bisa melihat, bagaimana mereka bisa melawannya?
 
Beberapa saat kemudian, suara Yue Hongling terdengar oleh Zhao Changhe. “Aku sudah mendapatkan sekilas gambaran tentang Misteri Mendalam. Meskipun aku belum berhasil menembusnya, aku sebenarnya bisa melihatnya. Tadi aku berpura-pura tidak bisa melihat agar dia berpikir bahwa aku memang tidak bisa melihat.”
 
Zhao Changhe mengumpat dalam hati.
 
“Menurutmu kenapa aku berbalik dan memasuki badai pasir? Kakakmu ini tidak bodoh.” Yue Hongling terkekeh. “Kau duluan. Dalam situasi ini, kekuatan bukanlah segalanya. Jika dia salah menilai kemampuanku, aku mungkin bisa membalikkan keadaan.”
 
Zhao Changhe menghela napas lalu mengirimkan suaranya kembali kepadanya, “Kalau begitu, sebaiknya kita perkuat saja strategi itu.”
 
1. Avīci adalah salah satu neraka (naraka) dalam Buddhisme. Mereka yang terlahir kembali di Avīci adalah mereka yang bersalah karena membunuh orang tua mereka, atau—seperti yang jelas relevan dalam kasus ini—membunuh seorang arhat atau menumpahkan darah seorang Buddha. ☜