Kitab Zaman Kacau - Chapter 262

Bab 262: Empat Pasukan Kavaleri Setara dengan Seribu
“Kau, kenapa kau di sini?” tanya Yue Hongling dengan suara penuh kejutan, lalu dengan cepat menarik pedangnya.
 
Dia telah mengembara di hutan belantara utara selama beberapa waktu. Persediaannya telah habis dan dia memutuskan untuk menyerah dan kembali jika gagal mendapatkan persediaan lagi kali ini. Namun, pada upaya terakhirnya untuk mendapatkan persediaan, dia malah bertemu dengan Zhao Changhe.
 
Kebahagiaan tak terduga menemukan teman di tengah kesendirian, dan terlepasnya ketegangan hati yang tiba-tiba, sungguh tak terlukiskan.
 
*Ternyata kau juga ada di sini… Dan akhirnya kita berlarian saling bertemu di antara kereta kuda dan kafilah yang tak terhitung jumlahnya di tengah gurun dan padang rumput yang luas.*
 
Saat itu, dia lupa bahwa dia juga berpapasan dengan beberapa orang lain. Kehadiran kafilah pedagang dari Kerajaan Xia Besar di sini seperti pertanda masalah. Terlepas dari itu, meskipun ada orang lain di sini, dia bertemu Zhao Changhe terlebih dahulu.
 
Dia berkata, “Mengapa kau menyamar begitu sempurna? Aku hampir membunuhmu.”
 
Zhao Changhe berkata, “Baiklah, sudahlah. Kurasa sekarang saatnya untuk melepas penyamaranku. Aku tidak bisa membiarkan Wang Daozhong mendapatkan pujian atas perbuatan baik ini. Aku akan kembali mengurus hal-hal lain setelah ini selesai.”
 
Yue Hongling tidak mengerti apa yang sedang dibicarakannya.
 
Zhao Changhe dengan cepat melepas penyamarannya dan masuk ke dalam kereta. “Aku senang kau di sini. Ayo bantu. Selamatkan saudara-saudara ini dulu, lalu segera jemput Situ Xiao dan Han Tua.”
 
Yue Hongling menyingkirkan pikirannya terlebih dahulu dan mengikutinya masuk ke dalam kereta. Di dalam, dia melihat enam orang tergeletak tak sadarkan diri. Tubuh mereka berlumuran darah kering, menunjukkan bahwa mereka telah terlibat dalam pertempuran yang cukup sengit sebelumnya. Tanpa perlu Zhao Changhe memberitahunya apa pun, Yue Hongling sudah mengetahui apa yang sedang terjadi. Dia menyadari bahwa Zhao Changhe datang untuk menyelamatkan orang-orang ini.
 
Dia tidak bertanya apa pun dan dengan cepat melangkah maju untuk membantu salah satu dari mereka berdiri. Dia menekan titik akupuntur mereka untuk merangsang aliran darah, dan tak lama kemudian, orang itu perlahan sadar kembali. Namun, dia tampak tidak dapat memahami situasi tersebut untuk sesaat. “Apa yang terjadi…”
 
Sementara itu, Zhao Changhe juga membantu salah satu dari mereka dan merangsang aliran darah mereka, tetapi dia segera menyadari bahwa dia tidak seefisien Yue Hongling. Orang di pihak Yue Hongling mulai sadar, sementara orang yang dia bantu bahkan tidak bereaksi. Dia merasa malu dan mulai menjelaskan, “Orang-orang ini berasal dari kamp seniman bela diri di Yanmen. Kakak ipar saya… maksud saya, Cui Yuanyong mengirim saya ke sini untuk menyelamatkan mereka.”
 
Yue Hongling meliriknya sebelum dengan cepat pergi dan membantu yang lain.
 
Pria yang baru saja sadar itu samar-samar mendengar kata-kata Zhao Changhe dan langsung merasa gembira. “Aku tahu kubu para pendekar bela diri tidak akan tinggal diam dan membiarkan kita mati! Mereka adalah orang-orang yang kita perjuangkan!”
 
Sekadar membayangkan kamp para ahli bela diri mengirim seseorang untuk menyelamatkan mereka sudah cukup untuk membangkitkan kembali semangat pria yang berada di ambang keputusasaan.
 
Zhao Changhe merasa lega. Tepat ketika orang yang dia bantu terbangun, dia melemparkan beberapa pil dan berkata dengan tergesa-gesa, “Tolong bantu jelaskan apa yang terjadi pada orang yang baru bangun ini, aku akan terus menyelamatkan yang lain. Pil-pil ini dapat membantumu memulihkan sebagian kekuatanmu. Coba lihat apakah kamu dapat mengeluarkan sebagian kekuatanmu setelah meminumnya.”
 
Pria itu berkata, “Meskipun aku tidak bisa mengerahkan banyak kekuatan, jika aku bisa membunuh Qiao Er, aku rela mati bersamanya!”
 
“Tidak perlu begitu. Prioritasmu adalah mundur. Kau hanya perlu memulihkan kekuatan agar bisa menunggang kuda. Aku akan menjaga Qiao Er untukmu, dan aku akan mencegat siapa pun yang mengejar. Bisakah kau mempercayaiku?”
 
Orang-orang yang terbangun saling memandang dengan bingung. Melihat Zhao Changhe dan Yue Hongling, yang sibuk menyelamatkan teman-teman mereka, pikiran mereka yang kabur menjadi semakin jernih. “Apakah kalian berdua… Zhao Changhe dan Yue Hongling?”
 
Yue Hongling melirik Zhao Changhe lagi, merasa geli. *Jadi, inilah yang kau maksud dengan tidak memberikan pujian kepada Wang Daozhong, ya?*
 
Zhao Changhe menangkupkan tinjunya dan berkata, “Tepat sekali, jika kau bisa mempercayai kami, serahkan saja masalah ini kepada kami. Prioritasmu adalah kembali hidup-hidup.”
 
Setelah menelan beberapa pil, mereka saling pandang beberapa kali dan berkata, “Tentu saja kami percaya pada Pahlawan Wanita Yue!”
 
Rahang Zhao Changhe ternganga.
 
Yue Hongling tertawa terbahak-bahak.
 
Meskipun dia belum berbicara dengan Zhao Changhe tentang masalah ini, Yue Hongling mengerti apa yang dipikirkan Zhao Changhe dan mengambil alih percakapan. “Sementara kita mengalihkan perhatian pasukan, kalian berenam bisa mengambil enam kuda dan pergi dengan cepat. Serahkan sisanya kepada kami.”
 
Keenamnya berdiri dan membungkuk dalam-dalam. “Kami berhutang budi yang besar kepada Anda. Jika Anda membutuhkan bantuan kami di masa mendatang, cukup berikan perintah kepada kami.”
 
Zhao Changhe membalas gestur tersebut. “Kita berjuang untuk tujuan yang sama. Tidak perlu berterima kasih.”
 
Semua orang tertawa. “Haha! Asura Haus Darah jauh lebih hebat dari yang kita kira! Sampai jumpa lagi!”
 
Di gerbang kamp, Han Wubing telah membunuh para penjahat untuk keluar dan bergabung dengan Situ Xiao.
 
“Han Wubing?”
 
“Situ Xiao?”
 
“Tidak ada waktu untuk bicara. Situasinya hanya semakin memburuk. Kita harus segera keluar dari sini.”
 
Qiao Er awalnya memiliki banyak anak buah yang mengangkut barang di luar kamp. Sekarang, karena orang-orang ini dipanggil kembali, mereka berdua terjebak di gerbang oleh orang-orang yang kembali.
 
Situ Xiao sudah berada di sini cukup lama, dan tahu bahwa garnisun di bawah komando Ubalu, yang bertanggung jawab menjaga ketertiban di sini, bukanlah pihak yang bisa dianggap remeh. Semakin lama mereka tinggal di sini, semakin besar kemungkinan mereka harus berurusan dengan garnisun tersebut begitu mereka diberi peringatan. Pada saat itu, situasinya akan benar-benar menjadi genting.
 
Pada saat itu, kekacauan kembali meletus di dalam kamp.
 
Enam ekor kuda berlari keluar dari belakang perkemahan, ringkikan mereka bergema jelas di malam yang bising. Saat mereka lewat, obor-obor terjatuh, menyebabkan kobaran api meletus tidak hanya di bagian depan perkemahan tetapi juga di bagian belakangnya, menjerumuskan area tersebut ke dalam kekacauan total.
 
Suara Qiao Er terdengar kaget dan marah. “Hentikan mereka! Hentikan mereka!”
 
Banyak sekali orang di dalam perkemahan yang menaiki kuda mereka dan mengejar enam orang yang mencoba melarikan diri, tetapi seseorang tiba-tiba menghalangi jalan mereka.
 
Di bawah sinar bulan, sesosok merah bergerak anggun seperti angsa, melesat melewati para penunggang kuda di depan. Dengan kilatan merah, jeritan meletus saat orang-orang jatuh dari kuda mereka, benar-benar kalah.
 
Seekor angsa terbang sendirian menembus cahaya redup matahari terbenam…
 
Darah berceceran di malam hari, kuda-kuda tanpa penunggang berlari menerobos cahaya kobaran api…
 
Suasananya kacau balau, dan orang-orang kesulitan bahkan untuk menemukan gerbang kamp, apalagi meninggalkannya dengan tertib.
 
“Yu… Yue Hongling! Itu Yue Hongling!!!”
 
Rasa takut memenuhi hati para pengejar. Mereka telah mendengar bahwa dia menakutkan, tetapi mereka tidak menyangka dia akan semenakutkan *ini *. Dengan setiap kilatan merah, lebih dari selusin orang jatuh dari kuda mereka. Dia bergerak begitu cepat sehingga mereka bahkan tidak dapat melihat dengan jelas di mana dia berada.
 
Rasanya seolah-olah selama dia berdiri sendirian di gerbang, dia bisa menahan pasukan seribu orang!
 
Suara Qiao Er menggema dengan amarah yang meluap-luap, “Sekuat apa pun Yue Hongling, dia hanya satu orang. Apa yang kalian takutkan? Jika mereka lolos, kita semua—”
 
Sebelum dia selesai berbicara, sebuah anak panah melesat seperti bintang jatuh, menembus mulut Qiao Er tepat saat dia mengucapkan kata “semua,” dan keluar melalui bagian belakang kepalanya.
 
Barulah saat itulah yang lain di perkemahan mendengar bunyi tali busur. Anak panah itu melesat di udara dengan kecepatan lebih cepat dari suara!
 
Bahkan pedagang barbar yang menyaksikan kejadian itu di samping Qiao Er pun tercengang.
 
*Pemanah ulung mana yang ada di sini?!*
 
Para penjaga di sekitar Qiao Er juga tercengang.
 
*Apakah tuan kedua kita benar-benar meninggal begitu saja?*
 
Ketika mereka menoleh ke arah asal suara tembakan itu, mereka melihat seorang pria bertubuh kekar membawa pedang besar. “Para ahli bela diri Great Xia akan memenggal kepala para pengkhianat. Kematian akan menimpa mereka yang menghalangi jalan kita!”
 
Dengan kata-kata itu, kepala-kepala berjatuhan saat dia mengayunkan pedangnya di udara, membelah siapa pun yang menghalangi jalannya menjadi dua.
 
*Kotoran!*
 
Pedagang barbar itu menyimpulkan bahwa para elit dari Kerajaan Xia Agung sedang menyerang dengan kekacauan terkoordinasi di depan dan belakang perkemahan. Hanya orang bodoh yang akan terus ikut campur dalam masalah seperti itu. Segera, dia berbalik dan melarikan diri bersama beberapa pengawal, bersembunyi di balik tenda dan tidak berani menunjukkan diri sampai kekacauan ini berakhir.
 
Zhao Changhe menerobos barisan, mengalahkan siapa pun yang menghalangi jalannya. Pada saat itu, tak satu pun penjaga yang mau mempertaruhkan nyawa mereka lagi. Mereka semua berteriak ketakutan sambil berlari lebih cepat daripada pedagang barbar itu.
 
Zhao Changhe menghampiri Qiao Er, memenggal kepalanya dengan satu ayunan cepat. Dia mengangkat kepalanya ke udara dan berteriak dengan marah, “Pelaku utama telah terbunuh! Siapa lagi yang berani melawan!”
 
Suaranya bergema jauh dan luas, bahkan mencapai perkemahan-perkemahan terpencil tempat para pedagang barbar lainnya berada.
 
Tepat di luar kubah, Situ Xiao dan Han Wubing merasakan tekanan pada mereka tiba-tiba mereda. Mereka mendongak dan melihat, di tengah kobaran api, seorang pria kekar memegang pedang besar di satu tangan dan kepala yang terpenggal di tangan lainnya. Ia berlumuran darah, membuatnya tampak sangat ganas dan menakutkan.
 
“Sialan, kita sudah bekerja keras sekali dan orang ini malah mencuri perhatian di akhir?”
 
Han Wubing, sambil mengatur napas, tersenyum tipis. “Biarkan saja dia mengambilnya jika dia suka. Bukankah setidaknya kita sekarang aman?”
 
Di tengah kekacauan, hanya sedikit yang menyadari bahwa Qiao Er telah meninggal. Namun kini, dengan Zhao Changhe mengangkat tinggi kepala Qiao Er yang terpenggal sambil suaranya menggema luas, kepanikan melanda kamp. Siapa di antara mereka yang masih memiliki kemauan untuk bertarung? Banyak yang berteriak dan berlari kembali ke kamp untuk mengambil barang-barang sebelum melarikan diri.
 
Dengan kepala terpenggal di tangan, Zhao Changhe hanya berdiri di sana dengan tercengang. Beberapa orang bergegas melewatinya, mengabaikannya sepenuhnya saat mereka langsung menuju kereta untuk mengambil apa pun yang bisa mereka dapatkan.
 
Tak lama kemudian, pertempuran sengit meletus di antara kereta dan kuda, dengan semua orang saling bertarung. Pemandangan itu bahkan lebih spektakuler daripada saat mereka diserang sebelumnya.
 
Zhao Changhe terdiam.
 
Yue Hongling mendekat ke sisinya, memegang kerah seorang pemuda. “Pria ini mencoba melarikan diri dari belakang kamp. Dilihat dari pakaiannya, dia sepertinya memiliki status tertentu. Haruskah kita menangkapnya hidup-hidup?”
 
Zhao Changhe melirik pemuda berwajah pucat itu, dan mengenalinya sebagai orang yang pernah ia tampar di penginapan.
 
Dia menyeringai. “Serahkan dia ke Situ Xiao. Dia adalah bukti berharga yang bisa kita gunakan untuk menyingkirkan para pengkhianat keji ini.”
 
Suara Situ Xiao terdengar, “Apa-apaan ini? Kenapa kau memberikannya padaku? Aku tidak mendaftar untuk misi apa pun yang kau lakukan dari kamp seniman bela diri!”
 
Zhao Changhe tersenyum meminta maaf. “Aku ada urusan lain yang harus diurus. Lagipula, kita bisa bicara nanti. Kita harus segera keluar dari sini. Pasukan barbar sedang mendekat!”
 
Di kejauhan, kepulan debu membubung saat pasukan semakin mendekat.
 
“Persetan dengan semuanya!” Situ Xiao merebut kepala itu dari tangan Zhao Changhe. “Mari kita nikmati saja ini!”
 
Keempatnya saling bertukar pandang sebelum tertawa terbahak-bahak.
 
Di tengah kobaran api yang dahsyat, perkemahan yang kacau, hiruk pikuk pertempuran, dan suara derap kaki kuda yang bergemuruh dari kejauhan, tawa bergema di bawah sinar bulan, menyebar ke seluruh Huangsha.