Kitab Zaman Kacau - Chapter 203

Bab 203: Maka Itu Layak Diperjuangkan
## Bab 203: Maka Itu Layak Diperjuangkan
 
Para praktisi jianghu biasa *mungkin *tidak akan melihat masalah apa pun terkait usulan ini. Bahkan, mereka mungkin malah sangat antusias. Mengadakan pertemuan seni bela diri semacam itu memang akan membantu memenuhi keinginan banyak praktisi seni bela diri karena memang ada permintaan yang nyata untuk itu.
 
Hanya dengan melihat Situ Xiao, si pemabuk yang tadi sangat tidak terkendali, akan terkonfirmasi bahwa matanya kini berbinar-binar karena kegembiraan dan dia jelas agak tergoda oleh gagasan itu.
 
Paling-paling, orang mungkin berpikir bahwa pendekatan Klan Wang agak lancang, karena mereka tampaknya ingin mengambil peran sebagai pemimpin dunia seni bela diri. Namun, karena mereka hanya menargetkan kaum muda, hal itu tidak akan terlalu mencolok, dan dengan status Klan Wang, mengadakan pertemuan seni bela diri semacam itu untuk generasi muda masih dapat dibenarkan.
 
Namun, latar belakang Situ Xiao juga cukup mengesankan. Ia berasal dari sekte teratas di negeri suci, Sekte Kecemerlangan Ilahi. Sekte ini konon mewarisi sistem kuno yang sangat lengkap. Kultivasi sekte ini cukup mirip dengan Zhao Changhe; yaitu, mereka lebih condong ke seni eksternal sebagai fokus utama. Mereka menganggap penguatan tubuh sebagai latihan utama mereka sambil melengkapinya dengan seni internal.
 
Sekte Kecemerlangan Ilahi telah menghasilkan banyak ahli yang luar biasa. Bahkan, guru mereka sebenarnya berada di peringkat kelima dalam Peringkat Surga: Li Shentong. Sebagai perbandingan, Wang Daoning, kepala Klan Wang, berada di peringkat kesepuluh, terakhir dalam Peringkat Surga. Tentu saja, jika mereka mulai membicarakan kualifikasi, Sekte Kecemerlangan Ilahi juga mampu menyelenggarakan acara semacam itu.
 
Sebenarnya, menyelenggarakan pertemuan seni bela diri semacam itu tidaklah sulit, jadi mengapa tidak ada keluarga bangsawan atau sekte besar yang melakukannya selama bertahun-tahun? Paling-paling, sekte-sekte regional akan mengadakan kompetisi atau turnamen berskala kecil untuk murid-murid mereka.
 
Alasan utamanya adalah karena pemerintah kekaisaran sudah memiliki sistem serupa yang disebut Ujian Bela Diri. Sistem ini memiliki cakupan yang lebih luas dan, selain latihan tanding, juga berfungsi sebagai mekanisme seleksi yang jelas. Mereka yang berprestasi baik dalam Ujian Bela Diri dapat bergabung dengan militer atau organisasi seperti Biro Penumpasan Iblis dan Garda Kekaisaran. Ini merupakan bagian penting dari sistem bakat nasional.
 
Namun, hanya sedikit orang dari klan atau sekte besar yang bersedia berpartisipasi dalam Ujian Bela Diri, dan bahkan lebih sedikit lagi individu dalam Peringkat Naga Tersembunyi yang bersedia melakukannya.
 
Sekilas, ujian tingkat nasional tampak berbeda dari pertemuan seni bela diri skala kecil yang diikuti beberapa lusin orang ini. Namun, betapapun orang mencoba mengabaikannya, pada dasarnya keduanya serupa, dan pertemuan semacam ini hanya berfungsi sebagai demonstrasi status organisasi.
 
Oleh karena itu, Sekte Kecemerlangan Ilahi tidak pernah benar-benar mempertimbangkan untuk menyelenggarakan pertemuan seni bela diri semacam itu, dan begitu pula klan seperti Klan Cui.
 
Langkah Klan Wang jelas merupakan upaya untuk menjajaki istana kekaisaran. Sidang saat ini mungkin tidak memiliki signifikansi sebagai sebuah seleksi, tetapi bagaimana dengan di masa depan? Terutama karena mereka bahkan tampaknya berencana untuk menyebutnya Majelis Agung Langya…
 
Saat ini, hanya naga-naga muda yang tersembunyi, tetapi di masa depan, bagaimana jika melibatkan para ahli dari berbagai kekuatan di lapisan kedelapan atau kesembilan Gerbang Mendalam? Dan di masa depan yang jauh, bagaimana jika melibatkan mereka yang berada di Peringkat Manusia?
 
Bahkan Xia Longyuan pun tidak melakukan hal seperti itu!
 
“Bagaimana pendapatmu tentang ini?” tanya Zhao Changhe kepada Xia Chichi melalui transmisi suara.
 
Xia Chichi berkata dengan acuh tak acuh, “Apa hubungannya ini denganku? Aku di sini bukan untuk membandingkan diri dengan orang lain atau berkompetisi dalam seni bela diri. Klan Wang dari Langya bisa melakukan apa saja yang mereka mau. Akan lebih menguntungkan Sekte Empat Berhala jika mereka menimbulkan lebih banyak kekacauan. Kupikir undangan besar mereka adalah sesuatu yang istimewa, tetapi jika hanya ini yang terjadi, maka aku seharusnya tidak perlu repot-repot datang. Ini hanya membuang-buang waktuku.”
 
Zhao Changhe mengangguk dan mengirimkan pesan suara kepada Cui Yuanyang, “Yangyang, bagaimana pendapatmu tentang ini?”
 
Begitu dia mengirimkan transmisi suara, dia diam-diam mengutuk dirinya sendiri karena menjadi idiot lagi. *Tunggu, Yangyang seharusnya masih belum bisa menggunakan transmisi suara dengan tingkat kekuatannya saat ini.*
 
Yang mengejutkan, Cui Yuanyang menjawabnya seolah-olah tidak ada yang aneh, “Ayahku menyuruhku hanya membawa mata dan telingaku. Selain membahas pernikahan saudaraku, aku tidak boleh mengambil sikap apa pun tentang hal lain. Aku disuruh membiarkan Klan Wang melakukan apa pun yang mereka inginkan, dan tidak mendukung maupun menentang mereka.”
 
Zhao Changhe terkejut dan berkata, “Kamu juga bisa mengirimkan suaramu?!”
 
Cui Yuanyang bergumam, “Kakak Zhao, sepertinya kau meremehkan Seni Qi Ungu Qinghe milik keluargaku. Meskipun warna milikku agak berbeda karena berwarna hijau, kekuatannya tampaknya cukup tepat.”
 
Zhao Changhe: “…Baiklah. Tapi jika Klan Wang memberontak, apakah klanmu masih akan melanjutkan aliansi pernikahan ini?”
 
Cui Yuanyang menjawab dengan tenang, “Inilah cara keluarga bangsawan, Kakak Zhao. Jika Klan Wang berkuasa, kita akan diuntungkan. Jika Klan Wang gagal, apakah kakakku akan menceraikan nona muda Klan Wang atau mengirimnya ke istana dingin[1] tergantung padanya.”
 
Zhao Changhe terkejut. “Tapi bukankah kalian loyalis?”
 
“Itu adalah keputusan ayah saya, dan itu tidak ada hubungannya dengan kelangsungan hidup klan kami.”
 
Zhao Changhe terdiam sepenuhnya.
 
Xia Chichi, yang sebenarnya sedang menguping pembicaraan mereka, menghela napas.
 
*Dan kau berani mengatakan bahwa Klan Cui tidak mengajarimu cara ikut campur dalam perselisihan rumah tangga! Tapi sekali lagi, dengan pendidikan yang didapat jalang kecil ini di keluarga bangsawan itu, sepertinya dia benar-benar tidak peduli berapa banyak wanita yang dimiliki pria itu. Dia hanya peduli pada posisinya. Tak heran dia paling khawatir tentang Tang Wanzhuang.*
 
Saat mereka bertiga berbincang-bincang di antara mereka sendiri, yang lain juga terlibat dalam percakapan pribadi dengan tingkat intensitas yang berbeda-beda. Aula menjadi agak berisik untuk sementara waktu, tetapi segera menjadi tenang kembali.
 
Lagipula, memang tidak banyak yang perlu dibahas. Masalahnya cukup sederhana.
 
Bahkan alasan penilaian terhadap mereka yang diundang dan penutupan gerbang sebelumnya pun cukup jelas—semuanya untuk menguji karakter mereka. Siapa yang akan terintimidasi oleh Klan Wang, siapa yang akan mengikuti arus, dan siapa yang akan memberontak? Saat ini, Klan Wang telah cukup memahami sikap setiap orang, dan mereka pasti telah melakukan banyak upaya hubungan masyarakat, persuasi, dan mungkin bahkan paksaan secara pribadi.
 
Itulah mengapa Wang Zhaoling menganggap Zhao Changhe sebagai “tokoh utama.” Mengingat identitas Zhao Changhe yang sensitif, sikapnya akan sangat penting.
 
Melihat semua orang sudah tenang, Wang Zhaoling tersenyum tipis, “Klan Wang saya tidak berencana menyelenggarakan acara besar seperti ini hanya untuk pamer. Bagi semua yang berpartisipasi dalam uji pedang, Klan Wang saya tentu akan memberikan hadiah. Dan bagi yang paling menonjol kali ini, mereka tentu akan mendapatkan harta karun sebagai hadiah.”
 
Seseorang berkata, “Dengan absennya Cui Yuanyong, Kakak Situ Xiao berada di peringkat kedua, dan kau, Kakak Wang, di peringkat ketiga, kalian semua berada di lapisan kedelapan Gerbang Mendalam…. Meskipun Peringkat Naga Tersembunyi mungkin tidak benar-benar mewakili kekuatan sebenarnya seseorang, di level ini, bagi kami yang masih berada di lapisan ketujuh atau bahkan kelima atau keenam, mustahil untuk melampaui kalian berdua. Bukankah hadiah yang disebut-sebut itu sudah pasti akan jatuh ke tangan kalian berdua?”
 
Wang Zhaoling tertawa dan berkata, “Aku tentu tidak akan mengambil hadiah seperti itu untuk diriku sendiri, dan aku bisa melihat bahwa Kakak Situ juga tidak tertarik.”
 
Situ Xiao mengangkat kepalanya dan meneguk semangkuk besar anggur. Kemudian, dia tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Aku tidak peduli apa yang dipikirkan Klan Wang-mu, dan aku tidak menginginkan harta apa pun. Yang kuinginkan adalah mampu bertarung melawan pahlawan lain. Adapun konsekuensi setelahnya, itu bukan urusanku. Jangan harap aku akan membela kalian.”
 
Wang Zhaoling menangkupkan tangannya dan berkata, “Itu sudah cukup.”
 
Dia berhenti sejenak dan pandangannya beralih ke Zhao Changhe, tetapi dia terus berbicara kepada semua orang, “Hadiah sebenarnya yang kami siapkan adalah untuk mereka yang berada di lapisan keenam atau ketujuh. Saya ingin tahu apakah ada yang yakin bisa menjadi juaranya?”
 
Zhao Changhe dengan santai menyesap anggurnya dan bertanya dengan santai, “Apa hadiahnya?”
 
Wang Zhaoling tersenyum tipis dan berkata, “Harta karun langka dari laut. Jika dikonsumsi, dapat sedikit memperluas meridian seseorang.”
 
Gerakan Zhao Changhe menyeruput anggur terhenti, dan baik Xia Chichi maupun Cui Yuanyang tanpa sadar menahan napas mereka.
 
Seperti yang diperkirakan, Klan Wang telah mempersiapkan diri, dan langsung mengenai titik lemahnya dalam satu serangan.
 
Wang Zhaoling terkekeh dan bertanya, “Jadi, Kakak Zhao, apakah Anda tertarik?”
 
Setelah hening sejenak, Zhao Changhe tiba-tiba tersenyum dan berkata, “Aku… tidak akan ikut berpartisipasi. Aku hanya akan menonton penampilan semua orang. Aku di sini untuk merayakan ulang tahun Kakak Wang. Tidak apa-apa kan?”
 
Wang Zhaoling, yang selama ini menampilkan senyum percaya diri, tiba-tiba menegang, senyum hangatnya membeku di wajahnya.
 
Apakah orang lain mengenali pertemuan seni bela diri ini atau tidak, sebenarnya tidak terlalu penting. Tentu saja, jika Situ Xiao mengenalinya, dan puluhan naga tersembunyi berpartisipasi di dalamnya, itu akan memberikan prestise tersendiri.
 
Namun, apakah Zhao Changhe ikut berpartisipasi atau tidak, memiliki makna penting yang mungkin tidak dipahami atau diketahui oleh orang lain.
 
Di mata kekuatan seperti Klan Cui, Wang, dan Tang, identitas Zhao Change sebagai “pangeran” pada dasarnya telah dikonfirmasi. Konsensus saat ini adalah bahwa dia membenci pengabaian ayahnya, menolak untuk kembali ke ibu kota, dan berkeliaran di dunia *persilatan *. Hal ini kebetulan sangat sesuai dengan gambaran pangeran sejati, Xia Chichi, sekitar 99%.
 
Sebenarnya tidak masalah jika orang luar tidak mengetahui identitas si pemalas dunia persilatan ini *. *Namun, selama dia mengakui dan secara pribadi berpartisipasi dalam pertemuan seni bela diri, pesan yang disampaikan kepada mereka yang berpengetahuan luas dan memperhatikan sangatlah berharga. Pertama, hal itu membuktikan bahwa pangeran tidak berniat mewarisi takhta, dan kedua, hal itu membuktikan bahwa “barang langka” ini tidak menentang Klan Wang yang mewakili Xia, meskipun dia mungkin tidak secara terbuka mendukung mereka.
 
Pentingnya hal ini tidak bisa diremehkan. Begitu banyak orang menyadari makna yang mendasarinya, tindakan mereka di masa depan akan jauh lebih mudah. Inilah sebabnya mengapa, di haluan kapal Cao Gang, bawahan Klan Wang tidak menghormati Xuan Chong tetapi hampir memohon kepada Zhao Changhe untuk menghadiri jamuan makan.
 
Klan Wang tahu bahwa pemaksaan akan memberikan efek sebaliknya pada Zhao Changhe, dan bahkan mungkin memicu perselisihan dengan Klan Cui. Karena itu, mereka hanya bisa menggunakan rayuan.
 
Harta karun yang dapat memperluas meridian juga sangat langka bagi mereka. Mereka telah berusaha keras untuk mendapatkannya, percaya bahwa itu pasti akan menarik perhatian Zhao Changhe, yang telah lama menderita dalam hal ini. Mereka pasti berpikir bahwa selama Zhao Changhe tidak bodoh, dia akan tahu bahwa barang ini diperuntukkan baginya dan dia pasti akan ikut berpartisipasi.
 
Di luar dugaan, dia menolak!
 
Dia benar-benar menolak!
 
Belum lagi Wang Zhaoling, yang saat itu meragukan keputusan hidupnya sendiri, bahkan Xia Chichi dan Cui Yuanyang pun agak terkejut dengan keputusan Zhao Changhe.
 
Mungkinkah, meskipun dia tampak berkeliaran di dunia *persilatan *, sebenarnya dia memiliki kesepahaman diam-diam dengan Xia Longyuan?
 
Zhao Changhe sepertinya tahu apa yang mereka pikirkan. Dia menyesap anggur lagi dan berkata pelan, “Sebagian orang berjuang mati-matian untuk melindungi tanah ini, sementara yang lain memanfaatkan kekacauan untuk keuntungan pribadi. Aku mungkin orang yang kasar, seorang bandit jika boleh dibilang begitu, tetapi aku juga tahu siapa dan apa yang benar-benar layak dihormati.”
 
Dengan mengatakan bahwa dia adalah sosok yang kasar dan seorang bandit, pada dasarnya dia memberi tahu mereka bahwa dia tidak bertujuan untuk merebut kekuasaan; dia hanya meremehkan tindakan Klan Wang daripada memiliki konflik kepentingan.
 
Wang Zhaoling mengerti, dan matanya sedikit menyipit sambil dengan tenang berkata, “Saudara Zhao, tahukah Anda apa yang mungkin Anda lewatkan? Ada kemungkinan Anda tidak akan pernah menemukan kesempatan sebesar ini lagi seumur hidup Anda! Apakah Anda benar-benar tidak akan berpartisipasi hanya karena itu?”
 
Zhao Changhe menghabiskan anggurnya dalam sekali teguk, lalu tersenyum penuh arti. “Jika itu berarti beberapa orang bisa batuk lebih sedikit, maka itu sepadan.”
 
1. Ini adalah tempat di mana permaisuri, ratu, dan selir yang kehilangan dukungan diasingkan pada zaman dahulu. ☜