Kitab Zaman Kacau - Chapter 184

Bab 184: Klan Wang dari Langya
*Sepuluh ribu perahu naga berliku-liku di antara pohon willow hijau di sepanjang kanal, berlayar ke Yangzhou tetapi tidak pernah kembali.*
 
*Seolah-olah surga menetapkan terbukanya Sungai Bian, di mana tidak ada gunung sejauh lebih dari seribu li. *[1]
 
Sebuah perahu besar yang mengibarkan bendera Cao Gang menuju ke utara menyusuri sungai.
 
Selama kekacauan di Jiangnan, Geng Cao telah berhenti mengirim sumber daya dari selatan ke ibu kota. Dalam langkah yang tidak biasa, istana kekaisaran memerintahkan agar sumber daya di Jiangnan tetap berada di tempatnya. Ada banyak pemuda dari Geng Cao yang sekarang membantu pemerintah dalam melawan upaya Sekte Maitreya untuk menyebarkan pengaruh mereka. Identitas rahasia Wan Dongliu sebagai anggota Sekte Empat Berhala masih belum terungkap atau berperan. Geng Cao tetap menjadi organisasi sah yang terkait erat dengan pemerintah.
 
Saat itu tidak banyak orang di kapal ini, dan muatan yang diangkut hanya untuk urusan pribadi Klan Wan. Tujuan mereka bukanlah ibu kota, melainkan Qingxu.
 
Ada satu hal istimewa lagi tentang kapal ini. Kapal ini membawa dua penumpang yang bukan pekerja dan tidak membayar ongkos perjalanan. Salah satu penumpang yang tidak tahu malu ini bahkan membawa seekor kuda bersamanya.
 
Sejak pengumuman global yang dikeluarkan oleh Kitab Masa-Masa Sulit, Zhao Changhe tidak lagi berani beroperasi dalam lingkup pengaruh Sekte Maitreya. Jika dia tertangkap oleh mereka, konsekuensi yang harus dia hadapi bukanlah hal yang main-main. Pada malam yang sama ketika Kitab Masa-Masa Sulit menampilkan perubahan peringkatnya, dia segera menuju ke utara ke Yangzhou dan kebetulan menumpang perahu Wan Dongliu untuk melanjutkan pelariannya ke utara.
 
Mereka yang menaiki kapal ini dengan harapan pergi ke Wushan, di hulu Sungai Yangtze, mendapati bahwa kapal ini tidak menuju ke tujuan yang mereka harapkan. Tetapi dalam kekacauan perang saat ini, hampir tidak ada kapal yang menuju ke arah yang benar. Mereka lebih memilih berangkat terlebih dahulu dan mencari tahu nanti. Menuju ke utara tampak seperti alternatif yang baik—mungkin akan ada tempat aman di Yanmen Pass, mungkin….
 
Penumpang lain yang menumpang adalah Pendeta Taois Xuan Chong. Ia sedang kembali ke sektenya, Sekte Taiyi, yang berada di Gunung Tai. Untungnya baginya, kapal itu *menuju *ke arah yang benar menurut pandangannya.
 
Saat itu, Xuan Chong sedang duduk di haluan perahu, menikmati semilir angin yang menerpa wajahnya dan dengan santai menyesap anggur sambil mengagumi pemandangan yang indah.
 
Yang membuat pengalaman itu sangat menyenangkan baginya adalah keberadaan papan catur tepat di depannya. Di seberangnya duduk seseorang dengan perawakan seperti beruang, duduk bersila dengan alis berkerut. Orang itu belum bergerak selama kurang lebih waktu yang dibutuhkan untuk menyalakan dupa.
 
“Saudara Zhao,” kata Xuan Chong dengan santai. “Ketika kau bilang kau tidak tahu cara bermain Go, kami beralih ke catur[2]. Tapi kalau soal catur, sepertinya kau juga tidak bisa menguasainya. Sedangkan untuk Gobang, kaulah yang menciptakannya. Sekarang kita buntu, permainan apa lagi yang ingin kau coba selanjutnya?”
 
Zhao Changhe mendengus dan bergumam pelan, “Apakah kalian masih ahli bela diri? Kalian semua ahli dalam empat seni bela diri. Lagipula, kalian belum pernah bermain Gobang sebelumnya, kan? Bagaimana kalian bisa sehebat ini?”
 
“Aturannya terlalu sederhana. Tidak perlu pernah memainkannya sebelumnya untuk bisa bermain bagus,” kata Xuan Chong dengan santai. “Lebih tepatnya, jika menyangkut hal-hal selain seni bela diri, otakmu terlalu…um…terlalu….”
 
Setelah ragu-ragu sejenak, sepertinya dia tidak bisa menemukan cara untuk mengatakan apa yang diinginkannya dengan ringan. Tetapi jika dia langsung mengatakan bodoh, dia khawatir orang yang duduk di depannya akan marah.
 
“Sekarang aku bisa memainkan guqin, jadi jangan berani-beraninya kau bilang aku tidak punya bakat di bidang seni,” kata Zhao Changhe. Merasa agak sedih, ia mengeluarkan koin tembaga dan menyerahkannya. “Ini, ambillah. Aku mengakui kekalahan. Seperti yang diduga, berjudi memang bukan keahlianku…”
 
Xuan Chong hampir tertawa terbahak-bahak melihat ekspresinya.
 
Selama perjalanan mereka, keduanya mengaku tidak berjudi, jadi mereka memutuskan untuk hanya menggunakan koin tembaga sebagai hiburan.
 
*Aku tak pernah menyangka Zhao Changhe akan merasa begitu sedih hanya karena kehilangan satu koin tembaga. Dia tampak sangat berbeda dari yang orang bayangkan tentang dirinya.*
 
“Kenapa kau menyeringai seperti itu? Aku sangat sibuk menyelam dan mengebor lubang di perahu sampai lupa tentang uang kertas yang kubawa. Semua uang kertasku basah kuyup, jadi sekarang aku tidak punya uang…” Zhao Changhe sangat sedih. “Kenapa tidak ada kantong penyimpanan di dunia ini? Ini sangat merepotkan. Aku bahkan harus menyembunyikan pedangku di antara alang-alang.”[3]
 
Xuan Chong tertawa terbahak-bahak.
 
“Hei, saudara Taois, apakah orang-orang di sekte Anda berlatih untuk menjadi abadi? Pernahkah Anda mendengar tentang hal-hal seperti kantung penyimpanan atau cincin penyimpanan, atau apakah Anda tahu apakah hal-hal itu mungkin ada di era sebelumnya?”
 
“Hal itu memang pernah disebutkan dalam cerita, tapi aku sendiri belum pernah melihatnya,” kata Xuan Chong sambil berpikir. “Adapun benda-benda semacam itu yang pernah ada di era sebelumnya…. Hmm, sepertinya cukup mungkin. Maksudku, benda-benda ini pada dasarnya adalah bentuk sihir spasial. Orang-orang zaman sekarang tidak benar-benar mampu melakukan hal-hal seperti itu. Namun, hanya karena kita tidak bisa bukan berarti para dewa dan iblis di era sebelumnya juga tidak bisa. Menurut berbagai legenda, mereka sebenarnya mampu melakukan hal-hal seperti itu. Jika kau benar-benar membutuhkan sesuatu seperti itu, mungkin kau bisa beruntung dan menemukannya di reruntuhan.”
 
Zhao Changhe mengerutkan bibir. Makam Kaisar Pedang sebenarnya adalah reruntuhan kelas atas; sayang sekali tidak ada yang berani menjelajahinya terlalu dalam. Selain beberapa warisan di pinggiran, tidak ada yang benar-benar berharga, apalagi harta karun. Dia bertanya-tanya apakah Sisi pernah melihatnya. Sayangnya, tidak ada yang menyebutkan apa pun tentang barang-barang seperti itu.
 
Namun, bahkan jika benda-benda itu ada, dengan tingkat kultivasi yang dimiliki semua orang saat ini, mereka mungkin bahkan tidak akan mampu menggunakannya…. Lalu, apa yang akan mereka gunakan untuk mengakses barang-barang yang tersimpan di dalam cincin penyimpanan? Qi sejati? Saat ini, tingkat qi sejati mereka bahkan tidak cukup untuk meraih sesuatu dan memindahkannya di udara….
 
Zhao Changhe ingin bereksperimen sedikit dan tiba-tiba mengulurkan tangannya, mencoba mengangkat bidak-bidak di papan catur ke udara. Bidak-bidak itu bergerak sedikit, tetapi dia tidak bisa mengangkatnya.
 
Xuan Chong tidak tahu harus tertawa atau menangis. “Saudara Zhao, kau mungkin bisa berhasil dengan selembar kertas, tetapi lupakan bidak catur. Kau sebenarnya tidak punya banyak kesempatan untuk melakukan sesuatu yang istimewa seperti itu kecuali kau secara khusus berlatih seni bela diri tipe penyerapan, seperti Seni Penaklukkan Naga, dan kau telah menguasai jenis energi khusus.”
 
Mata Zhao Changhe berbinar. “Ternyata ada jenis seni bela diri seperti ini? Di mana aku bisa menemukannya?”
 
“Kau bisa pergi menemui Persekutuan Pencuri. Adakah orang lain di dunia ini yang lebih jago mencuri?”
 
“Dengan baik…”
 
*Ngomong-ngomong, ke mana Ji Chengkong pergi? *Zhao Changhe menduga pria itu mengenali Sisi. *Jika dia benar-benar mengenalinya, maka dia mungkin sudah pergi karena tidak perlu mencari siapa pun lagi. Persekutuan Pencuri tampaknya menarik. Aku akan mencoba memperbaiki hubunganku dengan mereka jika ada kesempatan.*
 
Merasa bahwa Xuan Chong juga cukup berpengetahuan, dia mengambil kesempatan untuk menanyakan hal lain. “Jika saya mencari seni tinju yang kuat dan agresif, aliran mana yang paling terkenal? Aliran Pengemis?”
 
“Meskipun Geng Pengemis memang merupakan pilihan, seni bela diri mereka terutama berfokus pada seni tongkat atau gada. Seni tinju mereka tidak terlalu terkenal. Selain itu, Geng Pengemis tidak mengikuti jalan agresi,” kata Xuan Chong, tampak bingung. “Sungguh mengejutkan betapa kurangnya pengetahuanmu tentang dunia *persilatan. *Aku tahu kau belum lama berada di dunia *persilatan *, tetapi kau memiliki hubungan baik dengan Yue Hongling dan Tang Kursi Pertama. Yue Hongling telah berkeliling dunia, sementara Tang Kursi Pertama memiliki jaringan informasi yang luas. Apa yang kau bicarakan dengan mereka selama ini?”
 
Zhao Changhe merasa ingin memasang topeng badut di wajahnya sendiri.
 
Xuan Chong melanjutkan, “Jika Anda mencari seni bela diri jarak dekat yang paling ampuh dan agresif, maka itu tidak diragukan lagi adalah ‘Tinju Yang Mulia’. Kekuatan dan agresivitasnya tak tertandingi di era sekarang.”
 
“Yang Mulia *apa *sekarang??”
 
“Itulah sebutan yang diberikan Yang Mulia.”
 
Zhao Changhe diam-diam bertanya-tanya apakah semua yang dimiliki kaisar diberi nama seklise Burung Naga.
 
“Apa selanjutnya?”
 
“Yang berikutnya adalah Jurus Telapak Laut Penekan Langit milik Klan Wang dari Langya, dan jurus tinju Kura-kura Hitam dari Sekte Empat Berhala. Aku tidak tahu namanya, tapi konon satu pukulan saja bisa menghancurkan seseorang berkeping-keping…”
 
Menghancurkan seseorang mungkin bisa dipercaya jika dilakukan dengan menyuntikkan qi sejati ke dalam tubuh untuk menyebabkan ledakan, tetapi mengandalkan kekuatan fisik semata untuk melakukannya tampak agak mengada-ada bagi Zhao Changhe. Setelah merenung sejenak, dia merasa bahwa Klan Wang dan Kura-kura Hitam berada di luar jangkauannya. Mungkinkah dia benar-benar sedang dalam perjalanan untuk mengakui ayah lain?
 
“Bagaimana dengan Sekte Taiyi? Apakah kalian benar-benar kultivator?”
 
“Sekte Taois kami mengikuti jalan menggunakan kelembutan untuk mengatasi kekerasan. Meskipun seni bela diri tangan kosong kami bagus, itu bukanlah yang Anda cari.”
 
*Benarkah begitu? *Zhao Changhe menatapnya dengan penuh pertimbangan, tetapi tidak membahas topik itu lebih lanjut. Tepat ketika dia hendak bertanya tentang tingkatan seni tinju selanjutnya, suara derap kaki kuda yang cepat terdengar dari pantai yang jauh.
 
Keduanya memiliki indra yang tajam. Meskipun derap kaki kuda terdengar dari kejauhan, mereka merasakan bahwa para penunggang kuda itu mendekati perahu mereka. Mereka saling bertukar pandang dan mengakhiri percakapan mereka.
 
Tak lama kemudian, pasukan kavaleri datang menyerbu, berhenti di tepi pantai dalam formasi sempurna.
 
Pemimpin pasukan itu meninggikan suara dan berteriak, “Hentikan perahu itu!”
 
Para awak kapal Cao Gang sudah terbiasa bersikap tidak tertib, jadi bagaimana mungkin mereka peduli dengan apa yang dikatakan oleh orang-orang asing? Mereka membiarkan kapal terus bergerak maju tanpa melirik kelompok itu sedikit pun.
 
“Sungguh berani! Apakah Cao Gang sudah begitu lancang menantang Klan Wang kita?” ejek pemimpin kavaleri itu. Sesaat kemudian, ia tiba-tiba melompat ke udara dari punggung kudanya, melayang menuju tepi perahu.
 
Jelas ada jarak yang cukup jauh antara perahu dan pantai. Ketika Zhao Changhe harus menunggu Cui Yuanyang mendayung ke pantai, dia harus menunggu cukup lama sebelum bisa melompat ke pantai. Namun, lompatan prajurit kavaleri ini justru membawanya sangat dekat dengan perahu.
 
Zhao Changhe mengamati dengan penuh minat. Tepat ketika prajurit kavaleri itu hendak jatuh, dia tiba-tiba melemparkan kait pengait, yang tepat menancap di tepi perahu. Dengan bantuan kait ini, dia mendarat dengan mulus di haluan perahu.
 
Orang-orang di tepi pantai melihat ini dan bersorak, “Luar biasa!”
 
Zhao Changhe juga diam-diam memuji prajurit kavaleri itu dalam hatinya. *Gerakan itu cukup menarik. Aku ingin tahu apakah aku bisa mempelajarinya. Sial, aku membawa terlalu banyak barang. Mungkin tidak mudah untuk melakukannya.*
 
Kapten itu keluar dari kabin dengan ekspresi wajah yang agak muram. “Klan Wang?”
 
Prajurit kavaleri itu menjawab dengan bangga, “Memang benar.”
 
Kapten itu berpikir dalam hati, *Orang ini benar-benar sombong. Jika aku tidak mendengar kau mengatakan bahwa kau berasal dari Klan Wang, kau pasti sudah ditembak dengan panah sejak lama.*
 
Tentu saja, karena dia berasal dari Klan Wang, dia bisa bersikap arogan. Cao Gang tidak benar-benar berani menyinggung perasaannya. Kapten hanya bisa menelan amarahnya dan bertanya, “Bolehkah saya bertanya mengapa Klan Wang meminta kapal saya untuk berhenti?”
 
Prajurit kavaleri itu tidak menjawab. Sebaliknya, tiba-tiba terdengar suara tamparan keras saat dia menampar wajah kapten, menyebabkan kapten itu terhuyung mundur.
 
Xuan Chong tiba-tiba berdiri, dan tatapan Zhao Changhe langsung berubah tajam.
 
Tiba-tiba pria itu merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya seolah-olah sedang diawasi oleh seekor harimau ganas. Namun, dia tidak tahu dari siapa di antara kedua pria di haluan perahu itu perasaan tersebut berasal.
 
1. Ini adalah kutipan dari karya Pi Rixiu, berjudul “Dua Puisi yang Mengenang Sungai Bian”. ☜
 
2. Ini adalah catur Cina, juga dikenal sebagai catur gajah. ☜
 
3. Sekadar catatan bahwa uang kertas perak yang dibawanya disebut uang kertas perak karena nilainya setara dengan tael perak, bukan karena terbuat dari perak. Ini akurat secara historis—uang kertas sudah beredar di Tiongkok kuno. ☜