Kitab Zaman Kacau - Chapter 183

Bab 183: Bagaimana Saya Bisa Tidak Hadir?
Malam itu gelap dan berangin.
 
Di tepi timur Danau Taihu, pasukan yang berjumlah beberapa ribu orang berkumpul untuk mengambil air dan menyiapkan makanan.
 
Mereka tidak terlalu disiplin, dan mereka membuat cukup banyak kebisingan, yang sangat keras di tengah kesunyian malam. Namun, dibandingkan dengan pasukan militer yang pernah dilihat Zhao Changhe sebelumnya di Yangzhou dan Gusu, pasukan ini dapat dianggap jauh lebih tertib. Bahkan, jika dibandingkan, mereka adalah pasukan elit yang terlatih dengan baik.
 
Ini adalah pasukan garda depan yang dipimpin oleh Bodhisattva Sepuluh Tempat Tinggal, Fa Sheng.
 
Yang disebut Bodhisattva Sepuluh Tempat Tinggal bukanlah gelar untuk Fa Sheng, melainkan sebuah tingkatan dalam Aliran Maitreya, yang diberikan kepada seseorang yang telah membunuh makhluk yang tak terhitung jumlahnya. Istilah “Sepuluh Tempat Tinggal” juga merujuk pada posisi seorang Bodhisattva. Dengan membunuh lebih banyak makhluk, mereka dapat menjadi Buddha.
 
Ketika ia berencana untuk memikat Zhao Changhe, Fa Yuan berharap bahwa yang terakhir dapat menjadi Bodhisattva Sepuluh Alam.
 
Fa Sheng baru saja tiba di Wuxing sehari sebelumnya, dan setelah beristirahat sehari semalam, ia memanfaatkan malam untuk mengelilingi danau ke arah utara, langsung menuju Gusu.
 
Seluruh pasukan garda depan tidak dapat dianggap besar dari segi jumlah. Namun, terdapat pasukan di darat dan kapal di danau, yang jelas menunjukkan bahwa itu bukan sekadar gerombolan yang gaduh. Mengingat momentum Fa Sheng yang tak terbendung dalam beberapa hari terakhir, bahkan dengan jumlah yang terbatas ini, mereka jelas memiliki kemampuan untuk dengan mudah menerobos masuk ke kota-kota.
 
Hal ini sebagian disebabkan karena di dalam kota-kota tersebut terdapat pejabat dan warga yang merupakan pengikut Sekte Maitreya, dan sebagian lagi karena pasukan militer di Jiangnan bahkan lebih tidak terorganisir daripada massa. Anehnya, selama masa-masa ini, justru klan bangsawan atau aristokrat setempat yang menunjukkan perlawanan, karena mereka memandang rendah Sekte Maitreya.
 
Namun, sedikit perlawanan yang mereka berikan sia-sia. Klan-klan ini seringkali hanyalah orang-orang yang boros yang hanya tahu cara makan, minum, dan bersenang-senang. Ketika pasukan garda depan tiba, teriakan perlawanan mereka yang menggelegar segera berubah menjadi lutut gemetar melihat pasukan yang luar biasa besar. Mereka semua mengaku akan mengambil kepala Maitreya dan mempersembahkannya kepada kaisar, tetapi ketika dihadapkan dengan pasukan kecil ini, kaki mereka lemas.
 
Maka, Fa Sheng memusnahkan mereka sepenuhnya, dan perairan Jiangnan berubah menjadi merah darah.
 
Beginilah cara sebuah “pasukan yang kuat” dibentuk—dengan menindas yang lemah. Pada awal pemberontakan, mereka hanyalah sekelompok pengikut yang tidak terorganisir yang telah mempelajari beberapa gerakan bela diri. Tetapi sekarang, setelah memenangkan beberapa pertempuran dan mempersenjatai diri dengan rampasan dari beberapa wilayah, mereka telah mengembangkan penampilan yang agak disiplin dan tangguh. Bukan hanya penampilan saja; mereka sebenarnya telah menjadi lebih kuat dengan setiap kemenangan.
 
Di dalam tenda militer, Fa Sheng sedang mengamati peta medan ketika seorang pengikut memanggilnya. “Bodhisattva, para pengintai telah melaporkan bahwa Gusu sedang memperkuat pertahanannya dan membersihkan sekitarnya. Mereka bahkan tampaknya mengabaikan panen musim gugur, dan tidak ada seorang pun yang dapat ditemukan di desa-desa dan kota-kota di dekatnya.”
 
“Tang Wanzhuang pasti telah melakukan persiapan selama tinggal di Gusu,” kata Fa Sheng dengan tenang. Ia adalah seorang biksu bertubuh besar dan tampak kuat dengan janggut yang mirip dengan Lu Zhishen. “Sayang sekali Tang Wanzhuang tidak bisa berada di dua tempat sekaligus. Ia harus tinggal di Jinling untuk mengimbangi kehadiran pemimpin sekte. Jika urusan Gusu dikelola oleh orang-orang seperti Tang Wangsheng, maka usaha Tang Wanzhuang akan sia-sia.”
 
Seseorang berkata, “Gusu masih memiliki beberapa tokoh penting. Konon Tang Wangsheng dan beberapa lainnya berada di lapisan kesembilan Gerbang Mendalam… Bodhisattva, dengan kekuatan kita yang terbatas dan tanpa pemimpin yang kuat, bagaimana jika seseorang memutuskan untuk mengambil risiko dan mencoba melakukan pembunuhan?”
 
Fa Sheng melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, “Gusu tidak memiliki siapa pun di Peringkat Manusia. Tang Wangsheng tidak memiliki kemampuan itu. Bahkan jika mereka berada di lapisan kesembilan Gerbang Mendalam, jika mereka benar-benar mencoba melakukan pembunuhan, beberapa anak panah sudah cukup untuk mengubah mereka menjadi landak. Buddha Utara dibunuh oleh Xia Chichi karena kita memang tidak memiliki banyak pengaruh di Jiangbei sejak awal. Kuil Buddha di sana dikendalikan oleh anggota kuat dari Sekte Empat Berhala, dan dinamika kekuasaannya berbeda.”
 
Setelah jeda, dia melanjutkan, “Bahkan dengan kekuatan Tang Wanzhuang, dia tidak akan berani dengan gegabah memasuki wilayah berbahaya. Begitu dia terlibat dengan pemimpin sekte dan dikelilingi oleh ribuan pasukan, dia akan menemui ajalnya di sana. Dengan cara yang sama, pemimpin sekte tidak bisa begitu saja menyerbu Gusu dan memenggal kepala Tang Wangsheng. Siapa yang tahu jebakan seperti apa yang telah disiapkan Tang Wanzhuang? Jika tindakan harus diambil, persiapan yang matang sangat diperlukan. Kemenangan dalam perang tidak ditentukan oleh kehadiran satu individu yang kuat. Itulah nilai kita.”
 
Semua orang mengangguk setuju.
 
Tidak banyak tokoh yang benar-benar kuat, tipe orang yang bisa bergerak bebas di dalam pasukan besar. Setidaknya, tidak ada seorang pun yang seaneh Yue Hongling di Gusu.
 
Seorang perwira staf mengatakan, “Dari insiden dengan Klan Lu, jelas bahwa militer Gusu sedang lengah dan kekurangan pemimpin yang cakap. Namun, klan-klan di Gusu mungkin menjadi lebih rajin dan bertekad sebagai akibat dari peristiwa itu. Dengan banyaknya makanan yang disimpan di kota, jika mereka dapat mengorganisir anggota mereka untuk mempertahankan kota, tidak akan mudah untuk menaklukkannya.”
 
“Inilah mengapa kita melancarkan serangan mendadak di bawah lindungan malam. Mereka kekurangan pemimpin yang dihormati dan pengalaman perang. Mereka mungkin masih mempertimbangkan bagaimana memanfaatkan medan dan mengalokasikan zona pertahanan di antara klan-klan. Begitu serangan mendadak mengejutkan mereka, kekacauan akan terjadi. Kesempatan kita ada di sini. Kita tidak bisa menunggu pasukan utama tiba dan terlibat dalam pertempuran yang berkepanjangan. Jika tidak, mereka mungkin akan semakin bersatu dan sulit dikalahkan.”
 
Seandainya Tang Buqi ada di sini, jantungnya mungkin akan berdebar lebih kencang dari sekadar satu kali.
 
Fa Sheng tampaknya memiliki pemahaman yang sempurna tentang pemikirannya dan situasi terkini Gusu. Mereka memang sedang dalam proses mengalokasikan zona pertahanan, bersiap untuk terlibat dalam pertempuran bolak-balik dengan Sekte Maitreya.
 
Begitu kota itu diserang pada malam hari, sulit untuk memprediksi bagaimana Klan Tang akan bereaksi, tetapi klan-klan lain hampir pasti akan berada dalam kekacauan.
 
“Cukup sampai di situ.” Fa Sheng menunjuk peta topografi. “Lihat di sini, di tepi timur Danau Taihu…. *ya? *”
 
Sebelum ia selesai berbicara, langkah kaki tergesa-gesa terdengar dari luar tenda ketika seseorang masuk dan berkata, “Bodhisattva, Bodhisattva, ada laporan dari luar perkemahan. Mereka mengatakan bahwa mereka bertemu dengan para penyelam di danau. Beberapa perahu telah tenggelam. Kami menduga bahwa Gusu telah mengirim beberapa pasukan untuk melancarkan serangan mendadak!”[1]
 
“Apakah masih ada tokoh seperti itu di Gusu?” Fa Sheng dan para perwira staf terkejut saat mereka keluar dari tenda. Mereka melihat kobaran api membumbung tinggi di kejauhan di permukaan danau, bercampur dengan teriakan ketakutan dan kemarahan.
 
“Di mana orang yang melaporkan berita ini?” tanya Fa Sheng. “Bawa aku kepadanya. Aku ingin mempelajari lebih lanjut tentang situasi ini.”
 
Sang utusan sedang menunggu di dekat alang-alang di luar perkemahan. Ia seorang pemuda tinggi dengan penampilan biasa saja. Ia tampak agak pucat, kurus, dan kekurangan gizi. Ia tampak seperti baru saja keluar dari air. Ia bahkan tidak membawa senjata, dan penampilannya agak berantakan.
 
Fa Sheng melihat sekilas dan tidak curiga pada pihak lain. Ada cukup banyak pemuda seperti itu di pasukan mereka, jadi dia bertanya, “Ceritakan lebih lanjut tentang apa yang terjadi di danau? Berapa banyak pasukan katak yang dikirim musuh? Apakah kau melawan mereka?”
 
Suara pemuda itu bergetar saat berbicara, “Bodhisattva, pihak lawan mengirim banyak orang. Hari sudah gelap dan mereka berada di bawah air, jadi aku tidak berani melawan mereka. Aku berenang secepat mungkin ke pantai….”
 
Setelah berpikir sejenak, Fa Sheng memberi perintah, “Kumpulkan para pemanah di tepi pantai. Jangan meninggalkan perkemahan tanpa izin. Waspadai setiap upaya penyerangan ke perkemahan. Kirim pengintai ke pos terdepan untuk melakukan pengintaian.”
 
Sambil berbicara, ia menatap pemuda itu dengan sedikit curiga. “Aku sulit percaya bahwa Tang Wangsheng memiliki kemampuan seperti itu. Mengapa aku harus mempercayai kata-katamu?”
 
Pemuda itu tampak bingung seolah-olah dia tidak mengerti apa yang dibicarakan Fa Sheng.
 
Tatapannya tanpa sengaja menyapu seluruh perkemahan, mengamati sebagian besar pemanah yang berkumpul di sekitar pantai.
 
Fa Sheng melanjutkan, “Tunggu sebentar, tunjukkan padaku Segel Raja Kebijaksanaan Tak Tergoyahkanmu[2].”
 
Pemuda itu membuat segel tangan dan berkata, “Apakah seperti ini caranya, Bodhisattva? Saya kurang familiar dengan cara ini…”
 
Ini adalah salah satu segel fundamental dalam Buddhisme, yang banyak disebutkan dalam berbagai kitab suci. Ini adalah sesuatu yang seharusnya diketahui oleh setiap pengikut atau penganut Aliran Maitreya. Namun, adalah hal yang wajar bagi pengikut biasa yang bahkan belum mengucapkan sumpah untuk memiliki bentuk yang tidak tepat. Tampaknya tidak ada yang mencurigakan tentang tindakan pemuda itu.
 
Para petugas lain di dekatnya merasa bahwa Fa Sheng terlalu curiga saat ini. Dengan kecelakaan di danau yang melibatkan perahu, mengapa repot-repot memeriksa ketelitian stempel seorang utusan?
 
Bahkan Fa Sheng sendiri pun tak lagi melihat sesuatu yang mencurigakan pada pemuda itu. Ia hanya mengoreksi postur tangan pemuda itu dengan sikap rendah hati sambil tertawa dan berkata, “Jangan menekuk ibu jarimu terlalu kaku di sini. Beginilah caranya….”
 
Pada saat itu, cap tangan pemuda yang tampak jujur itu tiba-tiba berubah.
 
Ujung jarinya bergerak lembut seperti pohon willow yang bergoyang, perlahan mekar menjadi bunga-bunga yang teduh.
 
Semua orang, termasuk Fa Sheng dan para petugas, hanya melihat bayangan samar ujung jari, dan sebelum mereka sempat bereaksi, ujung jari itu sudah menyentuh titik akupunktur Lieque di pergelangan tangan Fa Sheng.
 
Karena sangat memahami praktik-praktik Sekte Maitreya…. Tindakan ini tidak hanya memengaruhi titik akupunktur Lieque, tetapi juga akan memengaruhi meridian paru-paru Taiyin. Dia memukul posisi atas dan bawah titik akupunktur Lieque, memastikan bahwa dia akan mengenainya bahkan jika Fa Sheng telah menggeser posisinya.
 
Dalam sekejap, separuh tubuh Fa Sheng mati rasa. Dia buru-buru mundur dan berteriak, “Itu seorang pembunuh!”
 
Dari kiri dan kanan, pedang dihunus secara bersamaan, dan diayunkan lurus ke arah kepala pemuda itu.
 
Namun, langkahnya sedikit terhuyung, ia dengan anggun bergeser ke kanan. Dengan jentikan kakinya, sebuah pedang lebar yang tersembunyi di antara rerumputan muncul di telapak tangannya.
 
*Mengaum!*
 
Pedang itu terangkat dan angin menderu!
 
Dengan dentang tajam, beberapa pedang panjang di sekelilingnya patah menjadi dua. Zhao Changhe melompat ke udara, menginjak pedang patah yang terlempar, melayang ke arah Fa Sheng yang sedang mundur.
 
“Zhao Changhe! Ini si bajingan Zhao Changhe!”
 
Fa Sheng sangat marah hingga hampir muntah darah. Dari mana Zhao Changhe belajar melakukan serangan akupuntur yang begitu halus? Dan sejak kapan dia mulai menyamar? Tanpa bekas lukanya, sangat sulit membayangkan bahwa pemuda itu sebenarnya adalah Zhao Changhe!
 
*Dia benar-benar berani melancarkan serangan mendadak tepat di luar kamp dan mengincar kepala pemimpinnya!*
 
Bayangan gelap membayangi langit, menutupi cahaya bulan.
 
Satu-satunya cahaya adalah kilatan darah di matanya.
 
Sebuah pedang ganas turun dari langit.
 
Burung Naga meraung, qi ganas melonjak ke langit.
 
Sisi kanan tubuh Fa Sheng lumpuh, dan dia hampir tidak mampu menghunus *jiedao -nya *untuk membela diri. Pedang, tombak, dan pedang panjang yang tak terhitung jumlahnya menusuk Zhao Changhe dari segala arah. Para pemanah yang telah dimobilisasi kembali, menarik busur mereka dan memasang anak panah.
 
Seandainya ada pelukis di sana, pemandangan ini pasti akan diabadikan sebagai lukisan dewa dan iblis yang saling bertarung.
 
*Retakan!*
 
Suara dentingan pedang yang saling berbenturan menggema di langit malam.
 
*Pedang jiedao *milik Fa Sheng secara misterius gagal menahan serangan itu, dan Burung Naga sepertinya hanya meluncur melewatinya. Sebuah luka sayatan muncul secara misterius di dahi Fa Sheng, dan dia meninggal sebelum dia bisa memahami apa yang terjadi. Sebelum kematiannya, dia tidak mengerti bagaimana gerakan Zhao Changhe, yang jelas-jelas tampak seperti Menghancurkan Para Dewa dan Buddha, berubah menjadi pedang yang lolos dari pertahanannya.
 
*Bukankah seharusnya jurus itu “Menyebarkan Para Dewa dan Buddha”? Bagaimana bisa berubah menjadi teknik pedang yang aneh ini?*
 
Sebuah tombak panjang menggores tulang rusuk Zhao Changhe, menyemburkan darah ke udara.
 
Zhao Changhe bergerak dengan anggun seperti merpati, dengan cekatan menghindari dua pedang lagi yang mengarah ke lehernya. Dia mengayunkan pedangnya ke belakang, dan kepala prajurit tombak itu terlempar ke udara sementara darah menyembur dari lehernya.
 
*Fwhoot!*
 
Diiringi siulan, suara derap kaki kuda yang menghentak tanah terdengar dari samping. Seekor kuda hitam dengan kaki berwarna putih berlari kencang seperti kilat.
 
Zhao Changhe menangkis tombak lain dengan pedangnya dan tiba-tiba menendang dada seorang perwira lain. Menggunakan kekuatan pantulan dari tendangan itu, dia melompat ke samping, melayang beberapa zhang di udara dan mendarat di atas kudanya.
 
Gagak Penginjak Salju meringkik dan berlari kencang menembus malam.
 
Banyak sekali anak panah yang ditembakkan ke arahnya dari belakang. Dia menangkisnya dengan ayunan horizontal pedangnya, tertawa terbahak-bahak sambil menunggang kudanya pergi. “Bodhisattva Sepuluh Alam itu lemah, dan kekuatan Sekte Maitreya tidak ada apa-apanya! Sampai jumpa lagi, para pecundang!”
 
*Ledakan!*
 
Kobaran api muncul dari danau saat perahu-perahu yang telah dibakar tenggelam sepenuhnya ke dalam danau.
 
Seluruh kamp militer diliputi kekacauan.
 
***
 
“Tuan Muda Tang, mengapa Anda mondar-mandir seperti itu?”
 
“Aku merasa gelisah.” Tang Buqi mondar-mandir di sepanjang tembok kota, memperhatikan para penjaga di area yang telah ditentukan. “Bagaimana jika Fa Sheng menyerang malam ini?”
 
“Kau terlalu banyak berpikir. Fa Sheng baru memasuki Wuxing kemarin. Jika dia datang dengan pasukan garda depan, berapa banyak pasukan yang mungkin dia miliki? Dia harus menunggu pasukan utama bergabung dengannya.”
 
“…Tetapi dia memasuki Wuxing hanya dengan pasukan ini, dia tidak menunggu pasukan utama dari Hangzhou tiba.”
 
“Begitu para pengikut Maitreya menerobos masuk ke kota-kota penting, bukankah mereka akan melakukan penjarahan, pembunuhan, dan pesta pora selama beberapa hari? Bagaimana mungkin mereka bisa langsung datang begitu saja….”
 
Tang Buqi mondar-mandir, masih merasa gelisah. Dia berbalik dan bertanya kepada Wu Weiyang, “Apakah bibiku membicarakan hal lain yang perlu diperhatikan secara khusus?”
 
Wu Weiyang menghela napas dan berkata, “Karena kepala biro telah mempercayakanmu untuk bertanggung jawab, kamu harus menggunakan penilaian independenmu. Kamu tidak bisa selalu bertanya kepada kepala tentang segala hal. Kita yang ada di sini. Selain itu, kamu tidak berjuang sendirian, kamu bisa memberi perintah.”
 
Seseorang di dekatnya mencibir, “Tapi bagaimana jika tidak ada serangan?”
 
Tang Buqi hendak menjawab ketika seberkas cahaya keemasan muncul di langit.
 
Semua orang terdiam dan mendongak. Kitab Masa-Masa Sulit tampaknya terlalu sering diperbarui akhir-akhir ini, bukan?
 
**Pada hari ketujuh bulan keenam, tengah malam, Zhao Changhe melancarkan serangan ke kamp militer Taihu, memenggal kepala Bodhisattva Sepuluh Tempat Tinggal Maitreya, Fa Sheng, tepat di pintu masuk kamp mereka sebelum pergi dengan menunggang kuda. Tak satu pun jenderal dan perwira Maitreya yang mampu menghentikannya.**
 
**Peringkat Hidden Dragons telah berubah.**
 
**Peringkat 18: Zhao Changhe.**
 
**Dengan bintang-bintang yang berkilauan di langit, bagaimana mungkin aku absen!**
 
Tang Buqi menyipitkan mata ke arah orang-orang dari klan lain di dekatnya, “Menurut kalian apa tujuan serangan terhadap Fa Sheng di kamp militer ini?”
 
Kerumunan itu saling bertukar pandang dan membuka mulut seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi kemudian menutup mulut mereka lagi.
 
Tang Buqi berkata dengan suara rendah, “Aku masih sedikit tertinggal… Ini adalah panggung untuk orang-orang seperti Zhao Changhe.”
 
Memang sudah waktunya.
 
Bangsa barbar dari utara datang mengetuk gerbang selatan. Maitreya bangkit dari Jiangnan. Para pahlawan bermunculan saat masa-masa sulit melanda dunia.
 
*Saat angin dan awan bergolak, naga dan ular mulai muncul.*
 
[AKHIR BAGIAN KEDUA]
 
1. Frogman adalah sebutan sehari-hari untuk penyelam militer atau polisi. ☜
 
2. Raja Kebijaksanaan yang Tak Tergoyahkan atau Acala adalah salah satu tokoh utama dalam Buddhisme. Bentuk pasti mudra (segel tangan) ini bergantung pada tradisi Buddha, tetapi seringkali sangat mirip dengan segel Jutsu Klon Bayangan yang terkenal. ☜