Kitab Zaman Kacau - Chapter 182

Bab 182: Naga dan Ular Bangkit
Zhao Changhe menatap kendi anggur yang dibawa Tang Buqi dan bertanya, “Apakah kau datang untuk mengucapkan selamat tinggal?”
 
Tang Buqi berkata dengan lugas, “Ya. Aku tidak ingin kau berpikir bahwa aku mengusirmu, jadi bukankah masuk akal jika aku minum sedikit bersamamu sebagai perpisahan yang pantas?”
 
Zhao Changhe kehilangan kata-kata.
 
Tang Buqi duduk di meja dan melanjutkan, “Selain itu, kurasa kau juga setuju bahwa kau perlu istirahat dari latihan. Tidak ada akhir dari kultivasi. Aku ingat bibiku juga menyuruhmu untuk mengurangi intensitasnya, bukan?”
 
Zhao Changhe juga duduk dan berkata sambil tersenyum, “Saat ini aku sudah menjalani semuanya dengan cukup lambat. Aku hanya sedang memurnikan dan memelihara qi jahatku, dan aku bahkan tidak terburu-buru untuk mencapai terobosan.”
 
“Sepertinya Anda mengatakan bahwa Anda bisa menerobos kapan pun Anda mau.”
 
Zhao Changhe tersenyum dan tidak berkata apa-apa.
 
Tang Buqi mengambil kendi dan menuangkan anggur untuk mereka berdua. Ia tampak sedikit murung dan berkata, “Aku bilang aku akan bepergian dan menjelajahi dunia, tapi sepertinya itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat.”
 
Zhao Changhe mengangkat cangkirnya dan membenturkannya dengan cangkirnya sendiri. “Latihanmu sebenarnya tidak membutuhkan pengalaman seperti itu. Kau sebenarnya tidak perlu berkeliaran di dunia *persilatan *. Bahkan, aku tidak tahu mengapa bibimu tidak ingin aku tinggal di sini lebih lama lagi. Kurasa akan sangat baik bagiku untuk bekerja sama dengan militer dan membunuh orang untuk mengembangkan qi jahat…”
 
Tang Buqi menyesap anggurnya dalam-dalam lalu berkata, “Aku tahu alasannya.”
 
“Oh?”
 
“Kau pikir kemampuan bela diri mu lebih hebat daripada prajurit biasa. Kau pikir kau bisa menyerbu medan perang dengan menunggang kuda, dengan kepala-kepala berjatuhan seperti hujan di kedua sisimu, seperti semua prajurit terkenal dalam sejarah yang dikenal karena keberanian mereka masing-masing?”
 
“…Bukankah begitu?”
 
“Ketika saya membaca sejarah, saya memang merasa ada banyak pahlawan pemberani seperti itu, tetapi kenyataannya, jumlah mereka sangat sedikit bahkan sepanjang sejarah kedua era tersebut. Dan juga… mereka jelas tidak termasuk dalam Peringkat Naga Tersembunyi. Dengan tingkat kekuatan kita saat ini, dampak yang dapat kita berikan dengan bertempur sendiri tidak sebesar dampak barisan tentara terlatih yang menusuk musuh dengan tombak mereka.”
 
“…”
 
“Dengan keberanianmu, memimpin sekelompok prajurit elit sebagai garda depan memang sangat cocok. Kau bahkan mungkin akan disebut jenderal harimau atau naga. Tapi untuk sampai ke sana, kau masih membutuhkan pasukan yang terkoordinasi dan terdiri dari prajurit yang sangat terampil. Selain itu, prasyaratnya adalah kau harus berlatih bersama para prajurit untuk beberapa waktu dan mengintegrasikan dirimu ke dalam tim. Kau tidak bisa tiba-tiba bergabung dengan mereka dan menyerbu dengan menunggang kuda lalu menganggapnya selesai.” Tang Buqi tersenyum menggoda. “Menurutmu berapa hari yang dibutuhkan agar kau menjadi bagian integral dari sebuah pasukan? Dan menurutmu berapa hari kau akan tinggal di sini?”
 
Zhao Changhe terbatuk kering dan berkata, “Hei, baru beberapa hari. Kenapa kamu sudah berubah sebanyak ini?”
 
“Beberapa hari?” Mata Tang Buqi membelalak. “Kau pasti bercanda. Aku sudah mempelajari hal-hal ini sejak kecil! Meskipun aku belum pernah benar-benar masuk militer, aku harus mempelajari strategi militer, dan jika aku gagal dalam ujian apa pun, aku akan dipukuli. Ngomong-ngomong, biar kukatakan, kau sangat mengenal orang yang akan memukuliku itu.”
 
Zhao Changhe teringat adegan Tang Wanzhuang membalikkan Tang Buqi dan memukul pantatnya. *Dia memang tampak sangat familiar dengan adegan itu…*
 
Tang Buqi berkata dengan malas, “Sekarang semua klan di Gusu marah karena telah ditipu oleh Sekte Maitreya, kita semua bersatu dalam kebencian kita. Selain itu, dengan Jinling dan Yangzhou yang masih utuh, kedua sisi Sungai Yangtze berada di tangan kita. Dengan keuntungan geografis dan kekuatan yang bersatu, daerah ini tidak akan mudah ditaklukkan. Pertempuran di sini kemungkinan akan berlarut-larut, bukan hanya berhari-hari atau berminggu-minggu tetapi *bertahun-tahun *, dan entah berapa banyak bentrokan antara kedua belah pihak. Ini adalah rumahku, dan aku tidak melihat masalah untuk mempertahankannya seumur hidupku. Tapi bisakah kau melakukan hal yang sama, saudara Zhao? Kecuali kau benar-benar telah mengubah pikiranmu tentang apa yang ingin kau lakukan dan peran apa yang ingin kau ambil di dunia ini, kau sebenarnya tidak cocok di sini.”
 
Zhao Changhe terdiam sejenak, menghabiskan anggur di cangkirnya. “Saya menghargai sarannya.”
 
Tang Buqi menatapnya dengan tatapan aneh untuk beberapa saat sebelum tiba-tiba berkata, “Mengapa kau tidak memanggilku keponakan tertua lagi?”
 
“Yah…” Zhao Changhe tidak tahu harus menjawab bagaimana. Sepertinya dia sendiri merasa sedikit ragu untuk mengatakannya.
 
Mungkin karena, di masa lalu, dia tidak pernah berpikir hal itu akan benar-benar menjadi kenyataan dan bisa bercanda tanpa peduli, tetapi sekarang setelah dia *memikirkan *tentang wanita itu, dia merasa sedikit bersalah memanggilnya seperti itu.
 
Namun, Tang Buqi juga tidak bermaksud mengejeknya. Dia benar-benar sedang tidak ingin melakukan itu. Dia menyesap anggurnya dengan tenang dan berkata, “Sebenarnya, Maitreya memang tampak memiliki aura yang tak terkalahkan, tetapi dia tidak benar-benar cocok menjadi seorang komandan. Dia bergantung pada bawahannya yang telah direkrutnya, dan harus kuakui, beberapa di antaranya cukup tangguh.”
 
“Sebagai contoh, Bodhisattva Sepuluh Alam Fa Sheng yang kuceritakan sebelumnya. Menurut laporan, meskipun ada perlawanan di Hangzhou, Fa Sheng berhasil menembusnya hanya dalam satu jam. Dia baru berada di lapisan keenam Gerbang Mendalam, namun dia sudah berhasil menjadi jenderal garda depan Maitreya yang paling dipercaya.”
 
Dia menghabiskan isi cangkirnya dan berkata, “Aku benar-benar tidak yakin bisa menghadapi musuh seperti itu… Kudengar dia sangat kejam, dan dia tidak meninggalkan jejak apa pun ke mana pun dia pergi… Aku khawatir tentang apa yang akan terjadi jika dia benar-benar berhasil lolos…”
 
Zhao Changhe berkata, “Kau sudah jauh lebih hebat dariku… Seperti yang kau katakan, kau memiliki keunggulan geografis dan kekuatan gabungan, jadi kau tidak akan mudah dikalahkan. Bahkan jika kau mungkin tidak bisa mengalahkan Fa Sheng ini pada awalnya, setelah beberapa kali berhadapan, kau pasti akan meningkat. Kita masih muda. Kita masih bisa menjadi jauh lebih hebat.”
 
Tang Buqi menggelengkan kepalanya dan berkata, “Ah, mari kita berhenti membicarakan itu. Sebenarnya, kau dan aku pada akhirnya adalah orang-orang dari dunia *persilatan *. Dibandingkan dengan mempelajari seni perang, aku masih berharap untuk meningkatkan kemampuan bela diriku. Suatu hari nanti, aku berharap bisa mencapai level Kitab Masa Sulit dan dikagumi oleh dunia… Jika kita benar-benar berhasil mencapai level bibiku, maka kita mungkin benar-benar bisa menyerbu pasukan musuh sendirian. Kita bisa bertarung selama yang kita inginkan, dan tidak ada yang bisa menghentikan kita. Betapa menyenangkannya itu? Satu pedang menghadapi sejuta tentara. Kau memiliki perasaan yang sama, bukan?”
 
Zhao Changhe mengakui, “Ya. Dan bukan hanya kau atau aku saja, sebagian besar praktisi bela diri di dunia ini memiliki aspirasi yang sama.”
 
Tang Buqi berkata, “Ngomong-ngomong, sejak kau mengalahkan Wan Dongliu terakhir kali, Kitab Masa-Masa Sulit tidak mengalami perubahan apa pun. Jujur saja, ini cukup aneh. Dalam enam bulan terakhir, kau bersinar sangat terang di peringkat, sementara yang lain hampir tidak memberikan dampak apa pun…”
 
Sebelum dia selesai berbicara, langit menyala dengan cahaya keemasan.
 
Tangan Tang Buqi, yang tadinya mengangkat cangkir anggurnya, berhenti sejenak saat ia mengangkat kepalanya untuk menatap langit dengan terkejut.
 
**Hari keenam bulan keenam, term surya kedua belas, puncak musim panas.**
 
**Pada ulang tahunnya yang ke-23, Chi Li naik ke lapisan kesembilan Gerbang Mendalam. Pada hari itu, di tengah kerumunan orang, ia membunuh Li Changkong, Raja Tombak Utara dari Xia Agung, dan mengambil tempatnya di Peringkat Manusia.**
 
**Peringkat Manusia telah berubah.**
 
**Peringkat 66: Roh Rubah Chi Li!**
 
Zhao Changhe mendongak ke langit, menyesap anggurnya dengan tenang tanpa berbicara.
 
Tang Buqi menatap kosong untuk waktu yang lama, tak sanggup minum lagi. “Dia benar-benar baru berusia dua puluh tiga tahun… Sepertinya dia sedang menyatakan perang terhadap Yang Mulia…”
 
Dia belum menyelesaikan kalimatnya, tetapi bagaimana mungkin generasi muda tidak merasa frustrasi dan takut ketika menyaksikan sosok seperti itu? Dia adalah musuh kekaisaran, dan bakatnya membuat orang putus asa.
 
Zhao Changhe mengamati dengan tenang tetapi tetap tidak mengatakan apa pun. Seolah-olah dia sedang menunggu sesuatu.
 
Tang Buqi berkata dengan rasa ingin tahu, “Saudara Zhao, kau…”
 
Sebelum dia selesai berbicara, cahaya keemasan itu muncul kembali di langit.
 
**Pada hari itu, Yue Hongling, yang berusia dua puluh tahun dan berada di lapisan kesembilan Gerbang Mendalam, berkuda sendirian dan menerobos masuk ke tenda Khan Serigala Hitam, membunuh Khan Serigala Hitam Bohu seorang diri di tengah perkemahannya dan pergi tanpa jejak.**
 
**Peringkat Manusia telah berubah.**
 
**Peringkat 68: Pedang Ilahi Matahari Terbenam Yue Hongling!**
 
*Ini sama saja dengan langsung memberi mereka julukan… *Zhao Changhe akhirnya mengerti bagaimana julukan yang sebenarnya diberikan. Itu bukan hanya dari mulut Cao Gang—”mulut” Kitab Masa-Masa Sulit adalah yang sebenarnya!
 
Hanya orang seperti Zhao Changhe yang bisa memikirkan julukan pada saat ini… Di mata orang lain, kenaikan beruntun dua pendatang baru ke Peringkat Manusia adalah peristiwa yang benar-benar mengguncang dunia. Siapa yang akan terpikir untuk memikirkan julukan pada saat seperti itu?
 
Peringkat Langit, Bumi, dan Manusia berbeda dari Peringkat Naga Tersembunyi. Itu bukanlah sesuatu yang berubah tergantung pada satu pencapaian saja. Selain itu, para ahli Peringkat Langit, Bumi, dan Manusia sangat berhati-hati dalam interaksi mereka satu sama lain. Sudah berapa lama sejak peringkat tersebut terakhir kali berubah?
 
Namun kini, telah terjadi dua perubahan berturut-turut, dan keduanya tidak dicapai melalui cara biasa. Yang satu terjadi di tengah keramaian, sementara yang lain terjadi sendirian di sebuah kamp militer. Peringkat mereka yang sebenarnya bahkan bisa lebih tinggi!
 
Keduanya masih sangat muda, sehingga banyak yang masih menganggap mereka sebagai junior yang potensinya masih perlu dievaluasi. Namun, di wilayah utara negeri suci, mereka telah menunjukkan kekuatan mereka sebagai bintang paling bersinar di generasi mereka.
 
Zhao Changhe tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, teringat tatapan percaya diri dan arogan Yue Hongling… *Inilah yang kau inginkan, bukan?*
 
Chi Li baru saja melakukan sandiwara besar, sengaja memilih untuk melakukan langkah seperti itu di hari ulang tahunnya, hanya untuk pamer. Dia juga bermaksud untuk meningkatkan moral pihak mereka dan melemahkan moral pihak Dataran Tengah saat mereka menyerbu wilayah tersebut.
 
Namun pada akhirnya, Yue Hongling, tanpa perlu mengucapkan sepatah kata pun, berhasil mengurangi dampak dari gerakan Chi Li secara signifikan.
 
Meskipun peringkatnya masih dua peringkat lebih rendah, Yue Hongling baru berusia dua puluh setengah tahun saat itu. Bukankah itu menjadikannya orang paling tidak normal yang pernah masuk dalam Peringkat Manusia?
 
Selain itu, saat Chi Li membunuh seorang tokoh terkenal di Dataran Tengah, dia juga membunuh seorang tokoh terkenal di Padang Rumput. Dia secara langsung melawan langkahnya dan meningkatkan moral kekaisaran.
 
Seolah-olah dia melakukannya dengan sengaja, namun pada saat yang sama, dia tidak mungkin tahu apa yang sedang direncanakan Chi Li. Dan jika ini bukan disengaja, maka ini pasti semacam takdir yang sedang berperan.
 
Zhao Changhe tiba-tiba bertanya-tanya berapa lama dia telah terjebak di puncak lapisan kedelapan Gerbang Mendalam. Apakah terobosan ini terkait dengan perjalanannya di Padang Rumput, atau terkait dengan kultivasi ganda mereka di Yangzhou?
 
*Kemungkinan besar yang kedua…*
 
Karena perubahan-perubahan ini, ia juga naik dua peringkat, dari peringkat ke-38 ke peringkat ke-36. *Tiga puluh enam adalah angka yang bagus. Itu adalah angka para Roh Surgawi.*
 
Sementara itu, Tang Buqi berseri-seri gembira. Sebelum dia bisa berkata apa-apa, sepertinya Kitab Masa-Masa Sulit kembali diperbarui dan bersinar terang.
 
**Naga tersembunyi muncul dari jurang, naik ke Peringkat Manusia. Mereka yang berada di Peringkat Naga Tersembunyi terus maju.**
 
**Peringkat 1: Cui Yuanyong.**
 
Cui Yuanyong, yang berada jauh di Qinghe, memandang langit dan tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Meraih juara pertama seperti ini rasanya tidak sesuai dengan perasaannya…
 
Namun, semuanya belum berakhir.
 
**Xia Chichi, yang berusia tujuh belas tahun dan berada di lapisan ketujuh Gerbang Mendalam, menikam Buddha Utara dari Aliran Maitreya di sebuah kuil Buddha di Jiangbei, dan mengambil alih kendali atas semua pengikutnya.**
 
**Peringkat Hidden Dragons telah berubah.**
 
**Peringkat 6: Xia Chichi.**
 
**Cui Yuanyang mengasingkan diri selama setengah tahun, sepenuhnya menyerap keajaiban Qi Ungu Qinghe. Setelah keluar dari pengasingan, dia telah mencapai lapisan kelima Gerbang Mendalam. Pada hari dia keluar, dia menerobos susunan Ujian Sembilan Lengkungan Sungai Kuning Klan Cui, memperoleh seni pedang paling berharga Klan Cui dan memenuhi syarat untuk mewarisi Pedang Qinghe. Mencapai hal ini pada usia lima belas tahun, dia mengejutkan seluruh kabupaten.**
 
**Peringkat Hidden Dragons telah berubah.**
 
**Peringkat 99: Cui Yuanyang.**
 
**Saatnya naga dan ular bangkit.**
 
Leher orang-orang di seluruh dunia terasa pegal karena terus mendongak, dan mereka beralih dari keadaan syok menjadi mati rasa.
 
Sungguh, itu adalah masa yang penuh gejolak…
 
Pernyataan terakhir dari Kitab Masa-Masa Sulit bukanlah komentar tentang Cui Yuanyang, melainkan komentar tentang bintang-bintang cemerlang yang bersinar di langit.
 
Tang Buqi berulang kali berpikir untuk mengatakan sesuatu tetapi akhirnya menahan diri. Dengan angin dan awan yang berhembus serta bintang-bintang yang bersinar terang, bagaimana mungkin seseorang di Peringkat Naga Tersembunyi tidak merasa darahnya mendidih karena kegembiraan?
 
“Sungguh peristiwa yang kacau…” gumamnya pada diri sendiri sambil memegang cangkir anggurnya. “Aku akan terperosok dari peringkat. Aku sendiri berada di luar seratus besar. Ini bukan tempatku, Tang Buqi, seharusnya berada.”
 
*Retakan!*
 
Cangkir anggur itu retak di bawah genggamannya.
 
Zhao Changhe akhirnya berdiri, dengan tenang mengambil Burung Naga. “Saudara Tang, Kitab Masa-Masa Sulit pasti melihat bahwa kita punya anggur tapi tidak ada makanan, jadi ia secara khusus mengirimkan hidangan ini untuk menemani anggur kita, tetapi rasanya agak terlalu pedas… Mari kita berhenti di sini. Semua hal baik pasti akan berakhir, dan aku juga harus pamit.”
 
“Hei, tunggu,” kata Tang Buqi. “Hari sudah mulai gelap. Kamu mau pergi ke mana?”
 
Zhao Changhe mendongak ke langit, tempat kata-kata emas itu masih berkelap-kelip. “Ke mana pun aku pergi, bagaimana mungkin aku tidak menjadi bagian dari badai ini?”