Kitab Zaman Kacau - Chapter 163

Bab 163: Perlambat
Sisi sangat marah. Waktu bercerita yang telah ia siapkan terganggu. Mereka baru sampai pada bagian di mana pelayan yang bisa menyamar diperkenalkan, dan sekarang “saudara abadi”-nya telah direbut oleh orang lain.
 
Yang benar-benar membuatnya frustrasi adalah dia bahkan tidak bisa mengikuti alur cerita, meskipun dia adalah seorang pelayan dari Zhao Changhe.
 
Penyamarannya sebagai pelayan Klan Tang telah lama terbongkar. Pelayan yang sebenarnya telah diselamatkan dari gudang kayu, tempat dia kelaparan selama dua hari. Jika bukan karena Zhao Changhe yang memberi tahu mereka, dia mungkin benar-benar mati kelaparan. Alasan utama Klan Tang tidak terlalu mempermasalahkan Sisi adalah karena mereka tahu bahwa dia telah membantu dalam krisis sebelumnya. Namun, itu tidak berarti bahwa mereka akan membiarkan karakter yang mencurigakan seperti itu menguping pembicaraan Tang Wanzhuang dan Zhao Changhe ketika mereka membahas hal-hal penting.
 
Untungnya, Zhao Changhe tahu bagaimana bersikap bijaksana. Alih-alih langsung menemui Tang Wanzhuang, dia terlebih dahulu mengajari Sisi Jurus Pedang Roh Rubah, agar Sisi memiliki sesuatu untuk dilakukan selama dia pergi.
 
Bagian dari teknik pedang yang diketahui Zhao Changhe memang hanya sebagian kecil saja. Namun, setelah Sisi mulai mempraktikkannya, dia tidak mengerti bagaimana Zhao Changhe bisa memahaminya begitu cepat. Tentu saja, dia harus mengakui bahwa teknik itu sangat cocok untuknya. Teknik itu sangat melengkapi seni bela dirinya dan sangat menguntungkannya.
 
Sisi tiba-tiba berpikir bahwa cerita Zhao Changhe mungkin dimaksudkan untuk menasihatinya. Baik Klan Murong maupun Jiumozhi, keduanya tampaknya berada di jalur menuju menjadi penjahat. Dan mungkin mengumpulkan ilmu bela diri dari berbagai aliran tidak begitu berarti. Hanya apa yang cocok untuk diri sendiri yang terbaik. Di masa depan, dia seharusnya tidak berkeliaran dan mencuri barang dari mana-mana… Sepertinya itulah yang dia maksudkan.
 
Sisi menghela napas.
 
Betapapun cerdas dan cakapnya Zhao Changhe, dia tampaknya masih salah paham tentang beberapa hal.
 
Tapi bagaimana dia bisa menjelaskannya padanya?
 
Saat berlatih, tanpa sadar dia melihat ke arah pintu dan ke samping tempat tidur. Manik-manik haus darah itu tergeletak begitu saja di sana. Dia ingat sikap acuh tak acuh Zhao Changhe malam sebelumnya. Soal harta benda, dia bisa mengambilnya jika mau, dan jika tidak mau, Zhao Changhe akan menyimpannya. Itulah aturan dasar yang telah ditetapkannya.
 
Namun, justru karena manik itu tidak cocok untuk sembarang orang, dia bisa membiarkannya begitu saja.
 
Harta karun di makam Kaisar Pedang mungkin tidak sama. Ada beberapa hal yang pasti diinginkan semua orang. Dan meskipun dia bersedia memberikannya, Biro Penumpasan Iblis mungkin tidak akan setuju. Ini bukan lagi masalah yang hanya antara mereka berdua.
 
***
 
Paviliun tepi air karya Tang Wanzhuang tidak seperti paviliun lainnya.
 
Pelayan yang tadi membawa guqin berdiri di sana dengan waspada, matanya melirik ke atas dan ke bawah sambil mengamati Zhao Changhe, fokus pada bekas lukanya. Kemudian dia mengerutkan bibir.
 
Bagaimanapun ia memandangnya, ia merasa bahwa nona muda dan pria ini tidak memiliki kesamaan apa pun.
 
Meskipun pria itu tampak sedikit lebih terkendali daripada saat mereka pertama kali bertemu di Kota Danau Pedang, tidak lagi tampak gegabah—mungkin karena telah menyelesaikan kasus-kasus di Yangzhou dan Gusu—energi jahat yang pekat masih menyelimuti tubuhnya. Karena energi jahat itu, ia memancarkan aura haus darah yang sangat kuat. Langkahnya yang percaya diri memberi kesan seekor harimau yang siap menerkam.
 
Di sisi lain, gadis muda itu bergerak dengan anggun, berjalan ringan seolah melayang di atas awan. Kontras antara keduanya saat berjalan berdampingan menciptakan pertentangan yang mencolok antara gerakan dan keheningan. Sementara harimau mengaum dengan ganas, angin gunung bertiup lembut, menciptakan perasaan ketidaksesuaian yang kuat.
 
“Silakan duduk.” Tang Wanzhuang memberi isyarat, dan keduanya duduk berhadapan.
 
Hidangan di atas meja sederhana, bahkan lebih sederhana daripada yang disajikan Tang Buqi sebagai tuan rumah. Namun, Zhao Changhe merasa cukup nyaman dan tanpa ragu mulai makan. Di sela-sela suapan, ia bertanya, “Masalah penting apa yang ingin kalian diskusikan? Makam Kaisar Pedang?”
 
“Kita akan membahasnya setelah kamu pulih sepenuhnya dari cedera. Tidak perlu terburu-buru,” kata Tang Wanzhuang sambil tersenyum. “Kamu sudah sibuk sekali selama ini, melakukan satu hal demi satu hal. Tidakkah kamu pernah merasa perlu untuk melambat dan beristirahat?”
 
“Ya, benar. Bukankah tadi saya sedang menikmati bercerita dan minum teh bersama pelayan saya ketika Anda tiba-tiba membawa saya pergi untuk membahas hal-hal penting? Mengenai apa hal-hal penting itu…”
 
“Tidak semua hal penting mengharuskanmu untuk pergi keluar…” kata Tang Wanzhuang. “Misalnya, apakah kau sudah memikirkan manik-manik dari kemarin?”
 
“Ya, itu penuh dengan kotoran dan berbagai emosi negatif yang berkumpul di sana. Kau benar, itu memang tidak cocok untukku gunakan. Mungkin lebih cocok untuk praktisi ilmu sihir iblis yang mengembangkan teknik yang bergantung pada emosi negatif. Apa, kau punya cara untuk menyaring kotoran ini dan hanya mengekstrak qi darah jahat?”
 
“Ya, inilah masalah penting yang saya maksud,” kata Tang Wanzhuang. “Kemarin saya tidak bisa menemukan ide apa pun, tetapi setelah memikirkannya sepanjang malam, saya telah menemukan beberapa metode.”
 
Zhao Changhe dalam hati mengakui bahwa jika wanita buta itu mengatakan Tang Wanzhuang tidak lemah, maka dia mungkin memang memiliki kemampuan tertentu. *Dipuji oleh wanita buta itu sungguh mengesankan. Setidaknya itu menunjukkan bahwa pemahamannya tentang seni bela diri seharusnya melampaui Maitreya. Mungkin satu-satunya hal yang menghambatnya adalah luka-lukanya. Jika dia pulih, akankah dia mampu mencapai Peringkat Surga?*
 
Dengan rendah hati ia meminta nasihat, “Aku datang ke Gusu terutama untuk benda ini yang kupercaya akan membantuku mengembangkan qi jahat. Jika aku ingin maju dalam Seni Darah Jahatku secara signifikan, aku tidak bisa melakukannya tanpa benda seperti ini. Karena Maitreya hampir memberikannya begitu saja kepadaku, cukup mengecewakan bahwa aku tidak dapat menggunakannya. Apa pendapatmu, Tang, Pemegang Kursi Pertama?”
 
Tang Wanzhuang bertanya, “Apakah kamu ingat ketika saya menyebutkan bahwa jika kamu bersedia belajar memainkan guqin dan melukis, itu akan bermanfaat bagimu?”
 
“Um…”
 
“Kau kuat dan agresif dalam pertempuran, seperti harimau ganas, yang menguntungkan dalam pertarungan tetapi merugikan kultivasi. Saat ini, kultivasimu tampak tak terbendung, dan kau tampak sebagai kultivator tercepat di dunia. Namun, akibatnya ada bahaya tersembunyi dalam fondasimu, dan itu tidak stabil seperti seharusnya. Meskipun demikian, kau masih bersemangat untuk terus memelihara qi darah ganas, maju tanpa arah. Maafkan kekasaranku, tetapi jika kau terus seperti ini, kau pasti akan menemui rintangan yang menyakitkan di lapisan kedelapan atau kesembilan karena kau kekurangan kedalaman dan akumulasi. Akumulasi ini tidak hanya merujuk pada kultivasi itu sendiri, tetapi juga teknik-teknik lainnya.”
 
Setelah terdiam sejenak, Zhao Changhe menghela napas dan berkata, “Sebenarnya, jauh di lubuk hati, aku juga tahu bahwa aku terlalu terburu-buru dan kurang mendalam. Tetapi banyak hal yang terjadi secara beruntun, sehingga aku tidak punya waktu untuk menenangkan diri dan memantapkan diri.”
 
Tang Wanzhuang perlahan menyesap semangkuk sup biji teratai. “Setelah kejadian di Kota Danau Pedang, kau seharusnya bisa tinggal lebih lama untuk berkultivasi. Han Wubing adalah teman baikmu, dan kalian bisa mengasah kemampuan bersama, saling membawa ke tingkat yang lebih tinggi. Mengapa kau pergi terburu-buru?”
 
Zhao Changhe berhenti sejenak dan menggaruk kepalanya.
 
Dia lupa mengapa dia pergi terburu-buru saat itu. Sepertinya dia merasa perlu pergi secepat mungkin, seolah-olah ada sesuatu yang mengusiknya…
 
Atau mungkin dia hanya menghindari Tang Wanzhuang, tidak ingin bertemu dengannya lebih dari yang diperlukan?
 
Oh, mungkin karena dia baru saja mendapatkan lembaran emas dan tidak ingin berlama-lama di tempat yang merepotkan seperti itu?
 
Bagaimanapun, dia sekarang sudah lupa apa yang dipikirkannya saat itu. Dia pun pergi dengan tergesa-gesa, seolah-olah ada sesuatu yang menggigit pantatnya.
 
Mungkin bisa dikatakan bahwa itu hanya karena mentalitasnya yang gelisah, yang membuatnya tidak mampu tinggal di satu tempat terlalu lama.
 
Tang Wanzhuang berkata dengan santai, “Jika aku tidak menyebutkannya kali ini, apakah kau akan bergegas pergi lagi setelah menjelajahi makam Kaisar Pedang?”
 
Zhao Changhe hanya bisa berkata, “Aku tidak ingat apa yang kupikirkan saat itu. Lagipula, bukankah kau yang memberiku misi untuk berpindah-pindah tempat?”
 
*Dia malah menyalahkan aku… *Tang Wanzhuang tak kuasa menahan tawa, “Kau benar-benar mendengarkan instruksiku? Kalau begitu, kali ini aku akan memberimu tugas. Terlepas dari hasil penemuan makam Kaisar Pedang, kau harus tinggal di sini selama sepuluh hari tambahan. Bagaimana menurutmu?”
 
Zhao Changhe bertanya dengan rasa ingin tahu, “Tetap di sini? Kenapa? Apakah kau ingin lebih akrab denganku? Apa yang kau pikirkan? Bukankah sebaiknya kita putus saja?”
 
Tang Wanzhuang menghela napas pasrah, “Reputasi pribadi tidak ada apa-apanya dibandingkan urusan resmi. Bagaimanapun kau memandangnya, di mataku, kau hanyalah urusan resmi.”
 
Setelah hening sejenak, Zhao Changhe bertanya, “Jadi mengapa kalian menahan saya di sini?”
 
“Mari belajar guqin, go, melukis, dan puisi bersamaku.” Tang Wanzhuang tersenyum tipis. “Meskipun…mungkin kau tak perlu lagi belajar puisi dan sastra klasik, toh kau sudah cukup fasih. Aku juga ingin terus mendengarkan ceritamu. Sayang sekali melihat seseorang yang begitu berpengetahuan tampak begitu kasar.”
 
Zhao Changhe merasa tak berdaya. “Apa gunanya aku mempelajari hal-hal ini? Sekalipun aku benar-benar seorang pangeran, aku tidak perlu mempelajarinya. Mempelajari hal-hal ini tidak akan berguna. Apakah kau belum pernah mendengar tentang Zhao Ji[1] dan Li Yu[2]?”
 
Tang Wanzhuang berkata dengan sungguh-sungguh, “Jiwa Anda membutuhkan istirahat, dan hal-hal ini dapat membantu Anda melakukannya. Pusatkan pikiran Anda, kembangkan perasaan Anda, hilangkan kegelisahan.”
 
Zhao Changhe sebenarnya tidak begitu tertarik mempelajari hal-hal ini, jadi dia berkata, “Anda menyebutkan memiliki ide untuk manik-manik itu, apakah ini yang dimaksud?”
 
“Ini hanyalah salah satu metode yang kupikirkan. Mengapa menurutmu emosi negatif seperti kebencian, dendam, dan permusuhan dapat memengaruhi temperamen atau pikiranmu? Itu karena pikiranmu sama sekali tidak tenang. Aku ingin mengajarkanmu esensi Klan Tang, sehingga tidak peduli bagaimana angin bertiup atau air mengalir, itu hanya akan menimbulkan riak. Pada saat itu, pikiranmu akan terkendali, jernih seperti air, terang seperti bulan, bebas dari iblis batin.”
 
Mata Zhao Changhe membelalak. “Aku diam-diam mempelajari sedikit tentang niat pedangmu, dan keponakanmu sudah saja mencari gara-gara denganku. Apa kau benar-benar akan mengajariku esensi Klan Tang? Jika saat itu dia memanggilku Paman, itu salahmu—”
 
“Dengarkan, apakah kamu bersedia belajar atau tidak?”
 
Zhao Changhe menggaruk kepalanya. “Apakah aku harus menjadi muridmu?”
 
Tang Wanzhuang menundukkan kepalanya, dengan hati-hati mengaduk sup dengan sendok kecil. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Jika Anda bersedia melakukannya, maka itu akan lebih baik.”
 
Pada siang hari di musim panas itu, cuacanya panas dan tanpa angin, bahkan paviliun-paviliun di tepi perairan sekitarnya pun terasa sangat panas, tanpa ada tanda-tanda kesejukan sama sekali.
 
Namun saat ia menundukkan kepala dan mengaduk perlahan, seolah-olah kesegaran biji teratai dalam mangkuk itu meresap keluar, membawa kesejukan yang menyegarkan di siang hari yang panas, seperti mekarnya bunga teratai air.
 
Pikiran dan hatinya menjadi tenang.
 
1. Kaisar Huizong dari Dinasti Song, paling dikenal sebagai pelindung seni sekaligus pelukis dan kaligrafer. ☜
 
2. Penyair Tiongkok dan penguasa terakhir Dinasti Tang Selatan. ☜