Kitab Zaman Kacau - Chapter 138

Bab 138: Kolam Pedang Bukit Harimau
Kolam Pedang Bukit Harimau merupakan tempat penting bagi Klan Tang.
 
Awalnya, tempat ini sangat dihargai karena legenda dari era sebelumnya. Kolam itu diperlakukan dengan sangat serius, bahkan ditetapkan sebagai area terlarang. Namun, setelah puluhan dan ratusan tahun berlalu tanpa penemuan apa pun, secara alami tempat itu kehilangan signifikansinya. Meskipun masih mempertahankan status nominalnya sebagai area terlarang, banyak anggota muda Klan Tang bahkan berenang dan bermain di dalamnya tanpa ada yang memperhatikan mereka. Para penjaga yang ditempatkan di sekitar kolam sangat lalai.
 
Tentu saja, Klan Tang masih merupakan klan bangsawan; tamu biasa tidak dapat mengunjungi tempat itu meskipun mereka ingin, dan bahkan pelayan biasa dilarang pergi ke sana. Tetapi karena Tang Buqi telah berbicara, tidak ada masalah dengan diizinkannya Zhao Changhe untuk berkunjung.
 
Tang Buqi baru saja kembali dan, sesuai adat istiadat, ia perlu menemui orang tuanya terlebih dahulu sebelum Zhao Changhe dapat diantar ke sana. Tetapi ketika ia melihat ketidaksabaran Zhao Changhe, ia berpikir sejenak dan kemudian memberinya sebuah tanda pengenal, sambil berkata, “Jika kau membawa tanda pengenal ini, tidak ada yang akan menghentikanmu. Apakah ada orang di sini yang tahu jalannya? Tolong antar Kakak Zhao ke sana.”
 
Para pelayan saling bertukar pandang, dan setelah beberapa saat, seorang pelayan wanita dengan ragu-ragu melangkah maju dan berkata, “Saya akan membawa Tuan Muda Zhao ke sana.”
 
Tang Buqi tidak lagi memperhatikan mereka dan melambaikan tangannya. “Aku akan menemui orang tuaku dulu. Aku akan mengajakmu ke tempat yang bagus malam ini… Eh, sebenarnya, lupakan saja. Lupakan saja apa yang kukatakan tadi.”
 
Ia biasanya mengajak Zhao Changhe ke “tempat yang bagus,” tetapi saat sedang berbicara, ia tiba-tiba tampak khawatir dan menghentikan ucapannya. Kemudian ia pergi dengan ekspresi agak muram.
 
Zhao Changhe memperhatikan sosok keponakannya yang pergi dan merasa bahwa keponakan tertuanya ini mungkin sedang mengalami beberapa perubahan dalam pola pikirnya… *Jika dia benar-benar mulai bekerja keras lagi, itu akan menjadi hal yang baik. Dia sebenarnya tidak seburuk itu, hanya sedikit manja dan naif.*
 
Meskipun ia hanya menyatakan ketertarikannya pada Tang Wanzhuang secara bercanda, tanpa pernah memiliki niat serius terhadapnya, ketika ia melihatnya terbungkus jubah, batuk sambil bekerja di mejanya, menyerupai Kanselir Kekaisaran Zhuge[1], ia tidak dapat menahan diri untuk tidak merasa hormat dan kagum padanya. Karena itu, ketika ia berhadapan dengannya, ia tidak pernah bisa mengucapkan sesuatu yang terlalu kasar.
 
*Jika memungkinkan, saya akan membantu sedikit lebih banyak. Lagipula, saya sudah cukup memenuhi tanggung jawab saya sebagai agen rahasia, jadi saya bisa menyerahkan peran itu pada pertemuan kita berikutnya.*
 
Sambil berjalan, Zhao Changhe membiarkan pikirannya mengembara. Saat tiba di Bukit Harimau di belakang gunung, ia tak bisa menahan perasaan gelisah.
 
*Mengapa dia tidak mengatakan apa pun selama ini?*
 
*Sekalipun keluarga bangsawanmu memandang rendah kami, para pendekar dari dunia persilatan, kau seharusnya tidak bersikap tidak sopan. Setidaknya, aku adalah tamu yang dibawa langsung oleh tuan mudamu. Bukankah seharusnya kita setidaknya bertukar basa-basi, membicarakan pemandangan, atau membahas legenda tentang Kolam Pedang Bukit Harimau?*
 
Saat ia sedang memikirkan hal itu, pelayan itu akhirnya berbicara, “Tuan Muda Zhao, tampaknya Anda memiliki hubungan yang baik dengan tuan muda kami.”
 
*Nah, ini baru benar. Apa yang kau lakukan barusan? *Zhao Changhe tidak terlalu memikirkannya dan dengan santai menjawab, “Tidak apa-apa.”
 
Pelayan itu terdiam sejenak seolah mencari topik pembicaraan, lalu akhirnya berkata, “Bukit Harimau adalah tempat wisata terkenal di Gusu. Konon, seorang kaisar dari era sebelumnya dimakamkan di sini. Apakah Tuan Muda Zhao pernah ke sini sebelumnya?”
 
“Ini adalah halaman belakang keluarga Tang. Siapa yang bisa datang ke sini semudah ini? Jika Anda tidak tahu cara mengobrol, jangan memaksa.”
 
Pelayan itu menundukkan kepala dan terdiam.
 
Zhao Changhe tidak tahu harus tertawa atau menangis. Dia melanjutkan percakapan sendiri. “Tidak mungkin ada orang yang mengetahui segala sesuatu tentang era sebelumnya. Saya hanya tahu sebagian kecil dari legenda, dan saya tidak begitu familiar dengan daerah ini. Apakah Anda tahu kaisar jenis apa yang dimakamkan di sini?”
 
Dalam benaknya, ia tidak bisa tidak memikirkan legenda di dunia modern. Menurut legenda tersebut, seharusnya Raja Helu dari Wu[2], namun ia tidak tahu apakah hal itu juga berlaku di sini.
 
Namun ia mendengar pelayan itu berkata, “Konon dia adalah kaisar pedang.”
 
“Jadi, Yuchang[3] dimakamkan di sini?”
 
“Aku tidak tahu, aku hanya seorang pembantu rumah tangga.”
 
“…”
 
“Pokoknya, Klan Tang kami sudah lama mencari, entah itu makam kekaisaran atau pedang, tetapi kami tidak pernah menemukan apa pun. Di tahun-tahun sebelumnya, beberapa orang mencoba memahami cara kerja pedang di Batu Seribu Orang di dekatnya, tetapi mereka tidak mengerti apa pun. Sekarang, orang-orang hanya menjemur selimut mereka di sana.”
 
“Apa itu Batu Seribu Orang? Apakah seseorang membunuh seribu orang di sana atau bagaimana?”
 
“Konon, tempat ini adalah tempat kaisar pedang memberikan kuliah tentang pedang.”
 
Zhao Changhe menggaruk kepalanya. Dia bertanya-tanya apakah ada Batu Seribu Orang di dunia modern… Seberapa pun banyaknya pengetahuan yang dimiliki seseorang, tanpa mengandalkan mesin pencari, mustahil untuk mengetahui segalanya. Tetapi menurut akal sehat, baik makam Raja Helu dari Wu maupun Batu Seribu Orang seharusnya tidak berhubungan dengan kaisar pedang mana pun.
 
Tentu saja, Kaisar Malam juga tidak ada di dunia modern. Tampaknya hal-hal dari era sebelumnya sangat berbeda dari sejarah dunia modern. Sepertinya sejarah setiap dunia telah menempuh jalan yang berbeda.
 
Benar saja, dia melihat sebuah platform batu besar di jalan. Dia tidak tahu apakah platform itu benar-benar bisa menampung seribu orang. Saat ini, tampaknya tidak ada seorang pun yang menjemur selimut di atasnya. Sebaliknya, ada beberapa anggota Klan Tang yang duduk di sekitar meja, minum anggur dan menulis puisi sambil menunjuk pemandangan di sekitarnya.
 
Zhao Changhe menggelengkan kepalanya dan mengabaikan mereka, mendesak pelayan yang sedang menjulurkan lehernya untuk melihat para tuan muda Klan Tang agar segera bergegas. “Apa yang perlu dilihat? Kau bisa menggoda tuan muda Klan Tang mana pun yang kau suka saat kembali nanti.”
 
Pelayan itu terus memimpin jalan dengan enggan, sambil menunjuk ke aliran sungai pegunungan di dekatnya. “Kita hampir sampai di kolam pedang.”
 
“Apakah maksudmu aku boleh pergi sendiri?”
 
Pelayan itu kembali terdiam.
 
Ada seorang penjaga di kolam pedang, tetapi dia tampak cukup santai. Ketika dia melihat mereka berdua datang, dia menghentikan mereka dengan santai. “Kolam pedang adalah area terlarang. Ini bukan tempat bagi anak laki-laki dan perempuan untuk menyelinap masuk untuk urusan percintaan. Mengapa selalu ada orang-orang bodoh seperti kalian?”
 
Wajah pelayan itu memerah, sementara Zhao Changhe menunjuk dirinya sendiri dan berkata, “Apakah aku benar-benar terlihat seperti seorang pelayan Klan Tang yang membawa seorang gadis pelayan ke gunung belakang untuk liburan romantis?”
 
Penjaga itu mengamatinya sejenak, lalu menjadi agak waspada. “Aku bisa melihat qi jahat di sekitarmu. Kau jelas bukan seorang pelayan. Siapa kau?”
 
Pelayan itu, dengan tangan di pinggang, berkata, “Dia adalah Asura Haus Darah Zhao Changhe! Teman tuan muda! Tuan muda memberinya tanda izin untuk lewat!”
 
Zhao Changhe meliriknya, dan sekarang dia merasa reputasinya sebenarnya agak terhormat. Dia tidak perlu berkata apa-apa lagi dan langsung mengeluarkan token yang diberikan Tang Buqi kepadanya. Setelah ragu sejenak, penjaga itu mempersilakan mereka lewat.
 
Zhao Changhe langsung menuju kolam pedang, sementara pelayan kecil itu mengikutinya dari dekat.
 
“Hei,” Zhao Changhe meliriknya. “Tugasmu sudah selesai. Kau bisa pergi dan melakukan apa pun yang perlu kau lakukan. Bukankah kau sangat tertarik untuk bergabung dengan tuan-tuan muda di sana?”
 
Pelayan itu berjalan berjinjit di sepanjang tepi kolam dan berkata, “Tidak pantas jika saya pergi seperti ini; Anda akan mengatakan bahwa saya tidak berbudaya dan tidak berpendidikan.”
 
Zhao Changhe tidak tahu harus tertawa atau menangis, lalu berkata, “Ngomong-ngomong, aku tidak menyangka Klan Tang begitu lunak. Bahkan ketika seorang pelayan dan seorang pelayan wanita dicurigai berselingkuh, mereka tidak dipukuli sampai mati. Penjaga itu bahkan berani bercanda tentang hal itu?”
 
Pelayan itu menjawab, “Klan Tang masih menghargai keanggunan.”
 
Zhao Changhe merasa jawabannya tidak sepenuhnya menanggapi komentarnya. Keanggunan dan apa yang ia maksudkan adalah dua hal yang berbeda. Banyak keluarga yang menghargai keanggunan jauh lebih ketat dan keras dalam hal-hal seperti itu. Lagipula, ia tidak mau repot-repot menanyakan hal-hal sepele seperti itu. Ia datang ke sini untuk melihat kolam pedang.
 
Mengabaikan pelayan itu, dia mengelilingi kolam, tenggelam dalam pikirannya.
 
Jika ada energi jahat di kolam itu, Niat Pedang Air Mata Air yang lembut dari Klan Tang kemungkinan besar tidak akan sepeka dirinya terhadap energi tersebut. Namun setelah berjalan mengelilingi kolam untuk beberapa waktu, dia benar-benar tidak merasakan apa pun.
 
Zhao Changhe berpikir sejenak, mengeluarkan uang perak dan barang-barang lain yang tidak bisa direndam air, lalu menyisihkannya. Adapun kertas emas dan Burung Naga, ini sangat penting dan tidak bisa ditinggalkan. Dia akan menanggung bebannya seberat apa pun. Malahan, mereka bisa membantunya tenggelam lebih cepat. [4]
 
Saat ini, penglihatannya di bawah air tidak lagi kabur seperti saat pertama kali ia bertarung di bawah air untuk melindungi Yangyang. Kemajuannya dalam Seni Enam Harmoni cukup untuk memungkinkannya memfokuskan energi internalnya ke matanya, sehingga ia dapat melihat lebih jelas dan lebih jauh. Selain itu, ia sekarang dapat menggunakan qi-nya untuk melindungi dirinya di bawah air dan menahan napas untuk jangka waktu yang lebih lama.
 
Namun, setelah dengan saksama mengamati sekeliling di bawah air selama kurang lebih setengah waktu yang dibutuhkan untuk menyalakan dupa, selain lorong air sempit yang menuju ke aliran gunung, dia tidak menemukan apa pun lagi. Dia bahkan tidak menemukan sedikit pun jejak energi jahat.
 
Sepertinya jika dia tidak menggali lebih dalam, dia tidak akan bisa menemukan apa pun.
 
Zhao Changhe tidak patah semangat. Ia menganggap ini sepenuhnya normal. Klan Tang telah berada di sini selama beberapa generasi dan mereka tidak pernah menemukan apa pun. Mengapa ia harus berharap untuk segera menemukan sesuatu? Jelas bahwa ini akan memakan waktu.
 
*Saya khawatir menyelam lebih dalam pun tidak akan banyak membantu. Klan Tang pasti sudah melakukannya… Jika ada ruang alternatif, mungkin ada cara khusus untuk membukanya, seperti upacara yang dilakukan oleh Sekte Empat Berhala… Selain itu, tidak ada jaminan bahwa ini adalah tempat yang tepat.*
 
Saat Zhao Changhe sedang berpikir, dia berenang ke permukaan. Namun, tepat sebelum muncul dari air, dia tiba-tiba dikejutkan.
 
Di atas, sepasang kaki mungil bergoyang di dalam air dan hampir menabrak wajahnya. Setelah diperhatikan lebih dekat, ternyata itu adalah pelayan yang duduk di tepi kolam, dengan santai mencuci kakinya dan bersenandung kecil.
 
Zhao Changhe berputar-putar di sekelilingnya dengan kesal lalu muncul di dekatnya. “Apa yang kau lakukan di sini?”
 
Pelayan itu tampak terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba. “K-kau kembali secepat ini?”
 
“Tempat ini tidak terlalu besar. Aku sudah berada di sana selama setengah waktu yang dibutuhkan untuk membakar dupa,” jawab Zhao Changhe dengan kesal. “Kau tahu aku sudah turun dan kau masih saja mencuci kakimu di sini. Apa kau ingin aku meminum air rendaman kakimu?”
 
“Kolam ini memang sudah tidak bersih sejak awal. Apa kau benar-benar berencana meminum airnya?”
 
“…”
 
“Hari ini panas sekali, dengan kolam yang sejuk ini, siapa yang bisa menahan diri untuk tidak merendam kaki sebentar?” balas pelayan itu dengan percaya diri. “Kau sendiri sudah berendam, tapi kau bahkan tidak mengizinkan orang lain merendam kaki mereka. Bagaimana bisa kau begitu otoriter?”
 
“Oke, oke, akulah yang terlalu ikut campur.” Zhao Changhe menghela napas dan menggunakan energinya untuk mengeringkan dirinya. Kemudian dia mengambil uang perak dan barang-barang lain yang telah diambilnya dan memasukkannya kembali ke dalam sakunya. “Aku akan pergi mencari Tang Buqi untuk makan malam. Kau bisa terus merendam kakimu di sini jika mau.”
 
Bagaimana mungkin pelayan itu berani meninggalkannya sendirian di tempat seperti ini? Dengan berat hati ia bangun untuk membersihkan kakinya dan mengikutinya kembali ke perkebunan.
 
Melihat sosok Zhao Changhe yang berjalan di depannya, pelayan itu tak kuasa menahan senyum tipis, seolah menemukan sesuatu yang menggelitik.
 
Mata belakang Zhao Changhe menangkap senyum ini dengan sempurna, dan sudut-sudut mulutnya juga melengkung ke atas.
 
*Hehe, siapa bilang tidak ada keuntungan yang bisa didapat dari pergi ke Kolam Pedang Bukit Harimau ini? Bukankah aku baru saja menemukan sesuatu yang baru?*
 
*Kau bilang kau hanyalah seorang pelayan biasa. Apa kau mencoba mempermainkanku? Apa kau pikir aku Tang Buqi?*
 
Pikiran penguin: aaaaaaaaaaand kita punya fetish kaki.
 
1. Zhuge Liang, ahli strategi dan negarawan terkenal pada masa Tiga Kerajaan. ☜
 
2. Raja negara Wu dari tahun 514 hingga 496 SM ☜
 
3. Secara harfiah berarti “Usus Ikan,” sebuah belati legendaris yang konon cukup kecil untuk disembunyikan di dalam ikan. ☜
 
4. Versi aslinya menyatakan dia mengambil batu untuk menambah berat badannya… lalu melanjutkan dengan mengatakan bahwa Burung Naga itu berat. ☜