Kitab Zaman Kacau - Chapter 136

Bab 136: Senja Kejayaan Jianghu
Zhao Changhe menuju Gusu bersama Tang Buqi. Namun, ia menunggangi Gagak Penginjak Salju di belakang kafilah besar mereka, sementara Tang Buqi bersembunyi di dalam keretanya sendiri, minum anggur dan mengunyah anggur yang diberikan oleh tangan cantik seorang pelayan muda.
 
Zhao Changhe merasa sangat cemburu padanya. Pada akhirnya, dia memilih untuk menjauh agar tidak tergoda untuk memukul anak itu.
 
Keponakan tertuanya ini telah meninggalkan rumah untuk mencari pengalaman di dunia *persilatan *. Meskipun Zhao Changhe tidak tahu mengapa bocah ini, yang sudah berusia dua puluh empat tahun, menikah, dan merupakan Naga Tersembunyi ke-120, baru berada di lapisan keempat Gerbang Mendalam. Tampaknya sia-sia baginya untuk mencari pengalaman…
 
Akan lebih baik jika dia menunggu satu atau dua tahun lagi, mengamankan posisi di bisnis keluarganya, dan berhenti menduduki peringkat.
 
Sebenarnya, Zhao Changhe memiliki firasat yang baik tentang bagaimana situasi ini bisa terjadi. Yaitu, Tang Buqi pasti telah mencapai lapisan keempat Gerbang Mendalam jauh sebelum usianya dua puluh empat tahun. Sangat tidak mungkin baginya untuk masuk ke Peringkat Naga Tersembunyi jika ia baru mencapai kultivasi seperti itu pada usia dua puluh empat tahun. Ia mungkin telah mendapatkan peringkat itu cukup awal, tetapi ia hanya tidak berusaha untuk meningkatkannya dalam beberapa tahun terakhir.
 
Berawal dengan ambisi masa muda tetapi kemudian menjadi lengah karena terlalu dilindungi oleh keluarga, serta kurangnya pengalaman di dunia luar, seringkali menyebabkan stagnasi atau bahkan kemunduran. Hal ini cukup umum terjadi pada anak-anak dari klan besar.
 
Memang benar bahwa Klan Tang tidak dapat menandingi kekuatan Klan Cui. Namun, mereka masih memiliki Tang Wanzhuang di Peringkat Bumi dan Tang Buqi di Peringkat Naga Tersembunyi, jadi dibandingkan dengan klan lain, ini sudah menempatkan mereka di posisi yang tinggi. Ada banyak klan yang sama sekali tidak memiliki anggota di peringkat tersebut, dan klan-klan itu hanya terus mengalami kemunduran tanpa menyadarinya, masih terbuai dalam kejayaan leluhur mereka.
 
Dalam satu sisi, Kitab Masa-Masa Sulit tidak sepenuhnya tidak berguna. Kitab itu sering kali bisa menjadi peringatan bagi orang-orang seperti itu ketika tidak ada lagi anggota klan mereka yang memiliki peringkat tinggi. *Tanpa dorongan dari kitab usang itu, saya khawatir Klan Tang dan Klan Cui mungkin juga akan mulai mengalami kemunduran.*
 
Sebenarnya, situasi Tang Buqi masih cukup menjanjikan. Dengan fondasi yang kokoh yang dimilikinya, jika ia mau bekerja keras sekali lagi, ia masih bisa mencapai hal-hal besar. Perjalanan untuk mendapatkan pengalaman ini mungkin memang untuk tujuan itu.
 
Sayangnya, meskipun itu mungkin tujuan perjalanannya, mereka bahkan belum meninggalkan Yangzhou ketika berita tentang Zhao Changhe yang berencana pergi ke Gusu datang. Tang Buqi memikirkannya sejenak, dan merasa bahwa ini mungkin akan berdampak pada keluarganya. Karena itu, dia memutuskan untuk kembali bersama Zhao Changhe.
 
Secara lahiriah, ia mengklaim bahwa ia melakukan ini untuk menunjukkan keramahan kepada tamu terhormat seperti Zhao Changhe. Namun, kenyataannya, ia bahkan tidak mengucapkan sepatah kata pun kepada Zhao Changhe selama ini.
 
Zhao Changhe merasa kesal tetapi tahu bahwa dia akan membutuhkan bantuan Klan Tang dalam perjalanan ke Gusu ini, jadi dia tidak bisa begitu saja memukuli Tang Buqi. Dia merasa bahwa itu benar-benar kesalahan besar di pihaknya karena memberi Tang Buqi kesempatan untuk membual seperti ini.
 
*Hmm… Mungkin lebih baik aku meninggalkan grup ini dan pergi sendiri sebelum keponakanku yang bodoh ini membuatku mati karena marah?*
 
Saat ia sedang memikirkan hal itu, sesosok muncul di hadapannya, langsung menuju kereta Tang Buqi.
 
Zhao Changhe memacu kudanya dan menghunus pedangnya, bergegas mendekat, tanpa sadar berniat untuk membantu. Meskipun merasa jengkel, dia harus mengakui bahwa pria itu sebenarnya cukup cakap.
 
Namun, dia berada cukup jauh dari kafilah saat ini. Begitu dia mendekat, sosok itu sudah keluar dari kereta, melambaikan *dudou *di tangannya sambil berjalan pergi dengan senyum lebar di wajahnya. “Hehehe! *Dudou *yang dikenakan oleh tuan muda Klan Tang pasti akan laku dengan harga tinggi!”
 
Tang Buqi bergegas keluar dari keretanya dengan frustrasi, sambil memegangi celananya. “Ji Chengkong! Kapan aku menyinggung perasaanmu?!”
 
“Kau adalah teman Zhao Changhe dan Wan Dongliu, dan meskipun aku tidak bisa menyinggung perasaan mereka, aku tidak bisa mengatakan hal yang sama tentangmu.”
 
Tang Buqi: “?”
 
Zhao Changhe: “…”
 
Menghadapi tatapan marah Tang Buqi, Zhao Changhe diam-diam menarik busur dan anak panahnya. Sesaat kemudian, sebuah anak panah menancap di batang pohon tepat di depan Ji Chengkong.
 
Ji Chengkong berkeringat dingin dan berkata dengan marah, “Zhao Changhe, apakah kau benar-benar ingin menjadi musuh bebuyutan denganku?”
 
Zhao Changhe menghela napas tanpa berkata-kata. “Hei, bukankah aku yang mencari masalah denganmu hari itu? Siapa yang menyuruhmu serakah akan barang-barangku? Kau hanya bisa menyalahkan dirimu sendiri karena dipukul dan dilempar ke sungai. Bahkan sekarang, aku menembak pohon itu padahal aku bisa saja menembakkan panah ke kepalamu.”
 
Ji Chengkong melompat, melakukan salto di udara, dan entah bagaimana mendarat dengan ringan di batang panah. Dia berkata dingin, “Ya, dan aku hanya mengambil *dudou -nya *daripada menusuknya.”
 
“Jadi, tak satu pun dari kita menyimpan dendam terhadap yang lain, tidak bisakah kita lupakan saja semua dendam itu? Lagipula, aku tidak tahu apakah Wan Dongliu sudah memberitahumu, tapi aku bahkan memintanya untuk membiarkanmu pergi saat itu.”
 
Ji Chengkong ragu sejenak. Ketika Wan Dongliu membebaskannya, dia sebenarnya menyebutkan permintaan Zhao Changhe, menyiratkan bahwa pembebasannya adalah berkat Zhao Changhe. Awalnya dia meragukannya, berpikir bahwa dia dibebaskan karena Wan Dongliu hanya takut pada Persekutuan Pencuri dan tidak ingin kehilangan muka.
 
Namun sekarang, setelah mendengar Zhao Changhe sendiri yang mengatakannya, tampaknya itu memang benar adanya, bukan sekadar alasan yang dibuat-buat oleh Wan Dongliu.
 
Kebenaran, seperti yang sering terjadi, berada di antara keduanya: Zhao Changhe memang mengatakan sesuatu seperti itu, tetapi Wan Dongliu sebenarnya membebaskan Ji Chengkong karena dia waspada terhadap Persekutuan Pencuri di belakangnya.
 
Dia sedikit ragu sebelum bertanya, “Kita orang asing, dan seperti yang kau katakan, akulah yang pertama kali memprovokasimu. Mengapa kau membela aku?”
 
Zhao Changhe menjawab, “Pertama, itu karena aku baru saja tiba, dan aku tidak tahu siapa kau, jadi bagaimana aku bisa menilai siapa yang benar? Mungkin kau orang baik dan Wan Dongliu orang jahat… Kedua, jika kukatakan itu juga karena aku tertarik pada orang-orang luar biasa dan ingin berteman denganmu, apakah kau akan mempercayainya?”
 
Ji Chengkong bahkan lebih terkejut. Kemudian dia menunjuk dirinya sendiri dan berkata, “Aku? Seorang pencuri? Aku orang yang luar biasa?”
 
Zhao Changhe terkekeh dan tidak berkata apa-apa.
 
Di dunia modern, jika dia bertemu dengan seorang pencuri, dia hanya ingin memukuli mereka, terutama jika mereka telah menyentuhnya.
 
Namun di dunia fantasi bela diri ini, kriteria yang dianutnya tampaknya telah berubah secara halus.
 
Lagipula, ada juga pencuri seperti Chu Liuxiang[1]. Tokoh-tokoh seperti itu seringkali bukanlah antagonis dalam cerita mereka; melainkan tokoh-tokoh saleh yang mencuri dari orang kaya dan memberi kepada orang miskin. Hal ini membuat Zhao Changhe merasa bahwa para pencuri di dunia ini berbeda dengan para pencuri yang ia kenal di dunia modern.
 
Tentu saja, dia juga menyadari bahwa sebagian besar dari mereka mungkin hampir sama. Namun, dia benar-benar menganggap Ji Chengkong ini cukup menarik. Kali ini adalah contoh yang bagus, dengan pria itu mencuri *dudou *, entah dari mana.
 
Melihat sikap Zhao Changhe, Ji Chengkong benar-benar terkejut. Dia tertawa dan berkata, “Menarik, menarik. Aku tidak menyangka Asura Haus Darah bisa menjadi orang seperti itu. Sekarang setelah perselisihan kita terselesaikan, aku akan mentraktirmu minum saat ada kesempatan!”
 
Setelah mengatakan itu, dia dengan santai melemparkan *dudou *, yang berputar di udara dan terbang kembali. Saat Tang Buqi teralihkan perhatiannya mencoba menangkapnya, dia dengan cepat menghilang di kejauhan.
 
*Seni gerak tubuhnya sungguh mengagumkan… Seandainya aku tidak ikut campur saat itu, kurasa Wan Dongliu mungkin tidak akan mampu menangkapnya.*
 
Tang Buqi kembali sambil memegang *dudou -nya *dengan kesal, dan berkata dengan wajah muram, “Hanya karena aku mengabaikanmu di jalan, kau malah berteman dengan pencuri yang mencuri pakaian dalamku?”
 
Zhao Changhe membalas, “Bahkan jika aku membantu, apakah kita benar-benar bisa menangkapnya? Bahkan Wan Dongliu pun tidak ingin menyinggung kelompok di belakangnya sampai tak ada jalan kembali. Mereka datang dan pergi tanpa jejak, jadi mereka menjadi masalah besar bagi siapa pun yang melawan mereka. Apa salahnya menyelesaikan perselisihan kecil seperti itu?”
 
“Memang, kata-katamu sangat masuk akal dan logis,” kata Tang Buqi tanpa ekspresi. “Namun, aku tidak punya masalah dengannya, tapi mengapa *dudou- ku *yang akhirnya dicuri?”
 
“…” Zhao Changhe sedikit memiringkan kepalanya. “Itu karena Wan Dongliu menahannya begitu lama, dan kau memiliki hubungan yang cukup baik dengannya.”
 
“Hah? Lalu bagaimana denganmu?” Tang Buqi mencibir. “Aku tidak peduli apa hubunganmu dengan Biro Penumpasan Iblis, tapi aku ingin mengingatkanmu tentang sesuatu. Ji Chengkong dan gurunya, Ye Wujiang, keduanya adalah buronan di mata Biro Penumpasan Iblis. Apakah kau masih berniat berteman dengan ‘individu luar biasa’ seperti itu?”
 
Zhao Changhe: “…”
 
“Terlepas dari apa pun rencana awal para pencuri ini, bahkan jika motif mereka mulia atau apa pun… Kau tetap harus memilih salah satu pihak antara pejabat dan para pencuri,” kata Tang Buqi dengan serius. “Apakah kau benar-benar berpikir kau bisa tetap berada di tengah-tengah? Di mata para pejabat, kau tidak berbeda dengan pencuri, dan di mata para pencuri, kau adalah pengganggu.”
 
Zhao Changhe menatapnya dengan heran. *Apakah ini benar-benar Tang Buqi? Ini bukan Tang Wanzhuang yang menyamar sebagai dirinya, kan?*
 
Tang Buqi berkata dengan tenang, “Di dunia buku, semua orang mengagumi para pahlawan. Namun, di dunia persilatan saat ini, setidaknya di antara generasi muda, hanya ada Yue Hongling. Mengapa niat pedangnya dikatakan seperti matahari terbenam? Itu karena dia mewakili sinar cahaya terakhir di dunia persilatan.”
 
Zhao Changhe menatapnya dengan heran sejenak, lalu tiba-tiba tertawa dan berkata, “Lalu ketika hakim dibunuh, mengapa Anda mengatakan bahwa pelaku sebenarnya tidak perlu diselidiki karena apa yang mereka lakukan adalah tindakan yang benar?”
 
Tang Buqi terkejut dan terdiam.
 
Zhao Changhe menepuk bahunya. “Sikap kesatria masih hidup, dan bahkan dirimu sendiri terkadang membuktikannya.”
 
Ia menunggang kudanya ke depan untuk beberapa saat, lalu tiba-tiba terkekeh. “Ingatlah untuk tidak mengatakan hal-hal serius seperti itu lagi lain kali, itu benar-benar tidak cocok untukmu. Sangat aneh mendengarmu melontarkan renungan bijak seperti itu.”
 
“Sial!” Tang Buqi dengan marah melemparkan *dudou -nya *kembali ke dalam kereta, lalu mencondongkan tubuh keluar dan berteriak, “Jangan pergi sendirian. Masuklah dan minumlah.”
 
1. Pada dasarnya seperti Robin Hood, tetapi lebih seperti pencuri. Ini adalah referensi ke *Legenda Chu Liuxiang *. ☜