Kitab Zaman Kacau - Chapter 135

Bab 135: Gadis Surgawi Palsu
Para pegawai negeri sipil di Biro Penumpasan Iblis sedang mengalami beberapa hari yang berat.
 
Saat Zhao Changhe menunjukkan semangat kepahlawanannya di jalanan dan menantang Wan Dongliu untuk bertarung, mereka sibuk melakukan segala yang mereka bisa untuk mendapatkan informasi dari para pengikut sekte iblis mana pun. Sementara Zhao Changhe bermesraan dengan seorang pahlawan wanita di Paviliun Xiaoxiang, mereka masih terlibat dalam adu kecerdasan dan bahkan mengalami luka-luka dalam prosesnya.
 
Menyelidiki dan menangkap pengikut Sekte Maitreya di kota sebesar itu bukanlah tugas yang mudah. Setidaknya dibutuhkan waktu sebulan hanya untuk mengorek permukaannya saja. Dan itu belum termasuk insiden baru-baru ini di Kuil Teratai Putih, di mana mereka harus menyisir setiap sudut dan celah selama beberapa hari tanpa istirahat.
 
Suatu hari, ketika personel Biro Penumpasan Iblis sedang melakukan penggeledahan di sebuah gudang di Kuil Teratai Putih, mereka menemukan seorang gadis yang bersembunyi di sudut di antara tumpukan pakaian. Ketika mereka menariknya keluar, mereka mendapati gadis itu hampir mati kelaparan.
 
Ketika mereka menginterogasinya, dia mengaku sebagai gadis surgawi pemetik bunga dari Kuil Teratai Putih. Dia mengatakan bahwa dia tiba-tiba pingsan tanpa alasan yang jelas dan terbangun dalam keadaan menyedihkan ini beberapa hari sebelumnya. Dia bahkan bertanya kepada orang-orang dari Biro Penumpasan Iblis tahun berapa sekarang.
 
Biro Penumpasan Iblis sudah memiliki agen rahasia di Sekte Maitreya. Gong Chaoqun memiliki pengetahuan sebelumnya tentang seorang gadis surgawi dari Sekte Maitreya yang berencana untuk merayu Zhao Changhe, dan itulah sebabnya dia mencegatnya di jalan untuk memperingatkannya tentang teknik ilusi para gadis surgawi. Kemudian menjadi jelas bahwa gadis surgawi yang dimaksudkan untuk merayu Zhao Changhe adalah gadis surgawi pemetik bunga. Jadi, dari mana gadis surgawi yang hampir kelaparan ini berasal?
 
Gong Chaoqun menyadari ada sesuatu yang salah dan segera meminta Tang Buqi untuk mencari Zhao Changhe.
 
Zhao Changhe bergegas ke Biro Penumpasan Iblis untuk melihat-lihat. Ketika tiba, ia melihat dewi pembawa bunga yang tampak sangat kelelahan. Penampilannya samar-samar menyerupai gadis surgawi yang dikenalnya, tetapi ada perbedaan signifikan yang membuatnya tampak asing.
 
Dia berjongkok di depannya dan bertanya, “Apakah kau mengenalku?”
 
Gadis surgawi pemetik bunga itu tampak bingung sejenak, lalu menjawab, “Apakah kau… Asura Haus Darah Zhao Changhe?”
 
Sudut bibir Zhao Changhe berkedut ketika mendengar gelar itu. “Ya. Apakah kau sudah menebaknya dari penampilanku?”
 
“Tidak, aku melihatmu memasuki Kuil Teratai Putih.”
 
“…Kemudian?”
 
“Aku hanya tahu kau pergi menemui Kepala Biara Fa Yuan untuk meminta nasihat, tapi aku sama sekali tidak tahu apa yang kalian bicarakan,” kata gadis surgawi pemetik bunga itu, jelas kesulitan mengingat kejadian yang terjadi. “Kepala Biara Fa Yuan mengatakan kepadaku sebelumnya bahwa jika kau datang, kau akan menjadi misiku… Tapi sebelum aku menerima perintah itu hari itu, aku tiba-tiba pingsan.”
 
Ekspresi Zhao Changhe menjadi semakin aneh.
 
*Sepertinya seseorang telah membuat wanita ini pingsan dan mengambil identitasnya… Terlepas dari niat si penipu, jika mereka memang seorang gadis surgawi palsu, lalu bagaimana mereka menipu anggota Sekte Maitreya?*
 
*Oh, benar… *Zhao Changhe membenturkan kepalanya. *Penipu itu sebenarnya hanya perlu membuat dirinya terlihat seperti Yue Hongling. Selama dia melakukan itu, anggota Sekte Maitreya lainnya mungkin tidak akan terlalu memikirkannya…*
 
*Wow, siapa pun dia, gadis itu benar-benar menarik. Dia bahkan memanfaatkan kesempatan untuk menyamar sebagai Yue Hongling dan menyusup ke Sekte Maitreya. Bahkan ketika Kuil Teratai Putih diserang malam itu, dia ikut serta dalam perlawanan! Dia benar-benar luar biasa!*
 
Setelah dipikirkan lebih lanjut, Zhao Changhe sebenarnya dapat membayangkan skenario yang bahkan lebih menarik.
 
Penipu itu telah melumpuhkan gadis surgawi pemetik bunga yang asli bukan karena dia bermaksud menggantikannya, melainkan untuk tujuan yang berbeda. Itu akan menjelaskan mengapa dia terus tinggal di Kuil Teratai Putih: dia memiliki semacam agenda.
 
Namun, tepat ketika dia berhasil mengalahkan gadis surgawi pemetik bunga yang asli, seseorang kebetulan memanggil gadis surgawi pemetik bunga itu dan memberinya misi untuk menyamar sebagai Yue Hongling…
 
Pada titik ini, si penipu pasti berada dalam dilema. Lagipula, dia tidak mungkin begitu saja membangunkan gadis surgawi asli yang baru saja dia pukul hingga pingsan dan menyuruhnya pergi menjalankan misinya, bukan?
 
Jadi, memanfaatkan fakta bahwa dia berada di gudang pakaian dan ruang ganti berada di dekatnya, dia hanya mengenakan pakaian pahlawan wanita berwarna merah, menambahkan sedikit semangat kepahlawanan, dan menyamar. Kemudian, dia dengan percaya diri keluar, berpura-pura menjadi gadis surgawi pemetik bunga yang sedang menjalankan misi.
 
Para anggota biasa dari Sekte Maitreya tidak punya alasan untuk memikirkannya terlalu dalam. Mereka bahkan merapikan riasan wajahnya agar terlihat lebih mirip Yue Hongling sebelum mengirimnya ke Paviliun Xiaoxiang.
 
Semakin dia memikirkannya, semakin menarik semuanya baginya. Yang lebih menarik lagi adalah, tepat ketika si penipu sedang duduk di kamarnya menunggunya, memikirkan bagaimana caranya dia akan menyelesaikan misi konyol itu, Yue Hongling yang asli tiba-tiba menerobos masuk dan memukulnya hingga pingsan, lalu menyembunyikannya di bawah tempat tidur.
 
Zhao Changhe hampir tertawa terbahak-bahak membayangkan hal itu.
 
Tak heran dia begitu kooperatif dengannya, berpura-pura menyelesaikan misi dan bertindak seolah-olah sesuatu telah terjadi antara dia dan pria itu. Semuanya tampak serasi. Gadis surgawi pemetik bunga sejati seharusnya tidak berperilaku seperti itu. Dia salah mengira bahwa wanita itu adalah gadis surgawi sejati yang belum cukup dicuci otaknya.
 
Meskipun dia tidak tahu apa tujuan awalnya, perubahan apa yang terjadi selanjutnya dalam pikirannya, mengapa dia akhirnya benar-benar membantunya melalui kultivasi ganda, dan apa niat sebenarnya, mungkin kurang lebih seperti itulah semuanya dimulai.
 
Tidak mungkin dia sengaja datang dan melumpuhkan gadis surgawi yang asli hanya untuk menggantikannya dan mendekatinya. Itu tidak masuk akal. Jika dia benar-benar ingin dekat dengannya, identitas yang bersih dan polos akan jauh lebih berguna daripada berpura-pura menjadi gadis surgawi.
 
“Sudah diputuskan.” Zhao Changhe berpikir sejenak sebelum menoleh ke Gong Chaoqun. “Ini hanyalah seorang gadis surgawi biasa dari Sekte Maitreya. Perlakukan dia sesuai keinginanmu.”
 
Gong Chaoqun mengerti maksudnya. “Bagaimana dengan yang sebelumnya…”
 
“Aku harus meminta bantuan Biro Penumpasan Iblis untuk membantuku menyeleksi latar belakang orang seperti apa yang mungkin dimilikinya. Dia cerdas dan tegas, menangani masalah secara tidak teratur, namun berpikiran terbuka seperti seorang gadis surgawi sejati dari Sekte Maitreya…”
 
Ekspresi Gong Chaoqun semakin aneh. “Kenapa kau tidak pergi ke Sekte Empat Berhala? Bukankah kau cukup mengenal mereka?”
 
Zhao Changhe agak kesal. “Santo dari Sekte Empat Berhala tidak akan melakukan hal seperti ini. Dia tidak akan menggoda orang yang tidak disukainya. Kalian semua salah paham!”
 
Tang Buqi berkata dengan nada aneh, “Yah, kami tidak memahami sosok santa dari Sekte Empat Berhala sebaik Anda.”
 
Zhao Changhe mengepalkan tinjunya.
 
Tang Buqi mundur selangkah.
 
Zhao Changhe terlalu malas untuk memperhatikannya lebih lanjut dan berkata, “Petunjuk lainnya adalah dia benar-benar mengetahui seni kultivasi Sekte Maitreya. Saya menduga kurangnya pengalaman bertarung yang dia tunjukkan saat itu disebabkan karena dia tidak familiar dengan seni kultivasi ini. Saya percaya dia memiliki seni dasar yang berbeda, dan kultivasinya mungkin tidak rendah, tetapi masih ada kesenjangan yang signifikan antara dia dan Yue Hongling. Bagaimanapun, ini seharusnya mempersempit kemungkinan tersangka secara signifikan. Tolong bantu saya untuk memeriksanya dengan informasi ini. Beri tahu saya jika Anda menemukan sesuatu.”
 
Gong Chaoqun sudah mulai menyaring informasi di benaknya. Setelah beberapa saat, dia menggelengkan kepalanya lalu mengangguk. “Baiklah, aku akan menanganinya.”
 
Mata Tang Buqi menatap bergantian ke arah mereka berdua, tatapannya dipenuhi kebingungan.
 
Gong Chaoqun menambahkan, “Ada hal lain yang saya yakini akan sangat menarik bagi Anda.”
 
“Oh? Ada apa?”
 
“Surat-menyurat antara Fa Yuan dan pemimpin Sekte Maitreya. Kau tidak membaca surat-surat itu sebelum memberikannya kepadaku, kan?”
 
“Tidak, suratnya terlalu banyak. Saya tidak punya waktu untuk membacanya satu per satu. Lagipula, sudah menjadi tanggung jawabmu untuk melacak pergerakan para pemberontak, bukan?”
 
“Ya, memang sebagian besar itu adalah tanggung jawab kita. Namun, ada satu surat tertentu yang mungkin menarik minat Anda,” kata Gong Chaoqun sambil tersenyum. “Dalam surat dari Maitreya kepada Fa Yuan, disebutkan kemungkinan keberadaan harta karun yang memelihara energi jahat di daerah Jiangdong, dengan kemungkinan besar berada di Jinling. Fa Yuan menulis balasan yang belum selesai, yang menunjukkan bahwa Yangzhou jelas tidak memilikinya dan kemungkinan besar berada di Gusu.”
 
Zhao Changhe mendengarkan dengan tenang, tetapi napasnya menjadi lebih berat.
 
Tang Buqi menyela: “Harta karun apakah ini yang memelihara energi jahat?”
 
Gong Chaoqun tersenyum dan berkata, “Yah, Sekte Maitreya percaya bahwa membunuh mengarah pada pencerahan, dan sejalan dengan pemikiran itu, banyak teknik mereka dipenuhi dengan qi yang ganas dan agresif. Semakin jahat seseorang atau semakin banyak mereka membunuh, semakin kuat teknik mereka. Itulah mengapa Sekte Maitreya pernah tertarik untuk merekrut Tuan Zhao. Sebagai Asura Haus Darah, dia sangat cocok dengan teknik pembunuhan mereka. Bahkan, praktik Sekte Dewa Darah juga mendorong pembunuhan. Semakin berat qi ganasnya, semakin kuat mereka. Pada tahap akhir Seni Darah Ganas, mengandalkan darah dan qi saja tidak lagi cukup, mereka juga perlu membunuh untuk memelihara energi ganas.”
 
Zhao Changhe tetap diam, memahami logika di balik semua itu.
 
Dahulu kala, ketika dia ingin meraih terobosan, dia sengaja mencari kepala anak buah Wang Dashan.
 
Mengapa setiap pertempuran, terutama yang melibatkan pertumpahan darah, membantu Seni Darah Ganasnya? Mengapa kekuatannya mencapai puncaknya setelah setiap terobosan?
 
Semua itu disebabkan oleh prinsip-prinsip mendasar di balik Seni Darah Kejam.
 
Tang Buqi melanjutkan pertanyaannya, “Jadi, ada juga harta karun yang dapat memelihara qi jahat semacam ini?”
 
“Harta karun, lokasi, metode khusus, semua itu ada. Tidak mungkin hanya mengandalkan pembantaian orang sendiri.” Gong Chaoqun terkekeh, lalu menoleh ke Zhao Changhe. “Kaulah yang memberi kami surat-surat ini, dan kupikir informasi khusus ini akan sangat berguna bagimu, jadi kupikir aku akan membalas budi.”
 
Zhao Changhe menarik napas dalam-dalam. “Terima kasih banyak. Ini memang bermanfaat… sangat bermanfaat.”
 
Apa yang baru saja ia renungkan?
 
Dia sudah memanfaatkan sepenuhnya keunggulan fisiknya, jadi sekarang dia perlu mempertimbangkan aspek-aspek yang berada di luar kemampuan manusia.
 
Qi ganas adalah perwujudan dari hal ini, aspek penting dari Seni Darah Ganas. Untuk menembus lapisan keenam dan seterusnya, dan mungkin bahkan mencapai Misteri Mendalam, ini adalah sesuatu yang perlu dia fokuskan.
 
Namun, bisakah dia benar-benar mengabdikan dirinya hanya untuk membunuh orang lain?
 
Tanpa diduga, sebelum dia sempat memikirkannya lebih lanjut, kabar baik ini pun tiba.
 
Dia tidak perlu lagi memikirkan ke mana harus pergi selanjutnya. Wushan dan ibu kota harus menunggu untuk saat ini.
 
Dia menginginkan bagian-bagian selanjutnya dari Seni Darah Ganas, tetapi dia takut harus menghadapi Pemimpin Sekte Xue di levelnya. Jawaban atas masalah itu sekarang ada di hadapannya—tentu saja, yaitu meningkatkan dirinya sebanyak mungkin sebelum menghadapi pria itu.
 
Tujuan selanjutnya tidak perlu dipertimbangkan lebih lanjut.
 
*Gusu, sebaiknya kau bersiap-siap.*