Kitab Zaman Kacau - Chapter 120

Bab 120: Ombak Lembut yang Sunyi di Bawah Bulan
Sebenarnya, Yue Hongling tidak ingin melihat Zhao Changhe mempermalukan dirinya sendiri, tetapi dia juga tidak ingin melihat bagaimana Zhao Changhe akan mengejarnya.
 
*Apa sih yang bisa ditonton?*
 
Meskipun ia tampak duduk di sana dalam diam, sebenarnya ia merasa sangat cemas karena ia tidak tahu bagaimana mengakhiri situasi itu dengan baik. Ia merasa bahwa jika ia mencoba menghentikannya, ia hanya akan semakin kehilangan muka. Lagipula, Zhao Changhe telah mendapatkan reputasi yang cukup kacau sejak awal. Ia selalu dianggap pemberontak atau haus darah, selalu dicampakkan atau diusir. Ia sepertinya tidak terlalu mempermasalahkannya. Namun, sebagai temannya dan seorang pahlawan wanita terkenal, ia benar-benar tidak ingin melihat temannya terus-menerus mencoreng reputasinya sendiri tanpa peduli, menjadi bahan gosip dan bahan tertawaan orang lain.
 
Karena mereka sudah mengubah apa yang disebutnya sebagai ketertarikan rahasia menjadi pengejaran terang-terangan, lalu mengapa tidak membiarkannya saja? Wajar untuk mengejar seseorang dari lawan jenis yang Anda minati. Yue Hongling, dengan kecantikannya dan waktu yang lama yang telah dia habiskan di dunia persilatan *, *telah menghadapi banyak pelamar, baik yang terang-terangan maupun yang terselubung. Jadi, apa masalahnya jika ada pelamar lain yang ditambahkan ke daftar? Selama dia tidak menolaknya di depan umum, orang lain tidak akan punya alasan untuk menertawakannya.
 
Jadi, dia benar-benar “tidak keberatan” dengan hal itu. Lagipula, dia tidak berpikir bahwa pria itu akan serius mengejarnya.
 
Meskipun begitu, dia tidak menyangka bahwa pria itu sebenarnya akan begitu pemalu dalam hal-hal seperti itu, padahal selama ini dia selalu menampilkan dirinya sebagai raja gunung.
 
*Siapa tahu, dalam tiga tahun, mungkin dia benar-benar akan masuk dalam Peringkat Pria. Jika itu terjadi, dia bisa melanjutkan pengaturan pernikahan dengan Klan Cui, jadi apa yang disebut romansa kita tidak akan berarti apa-apa lagi.*
 
*Mereka sekarang menggodanya dan mengolok-oloknya, menunggu untuk melihat bagaimana dia akan mendekatiku, tetapi sebenarnya dia tidak pernah berniat melakukan hal seperti itu. Ini semua hanya hiburan bagi kami. Bukankah itu tidak masalah?*
 
Namun, karena tekanan dari kerumunan, dia akhirnya melakukannya…
 
Sekuat dan semandiri apa pun seorang wanita berusia dua puluh tahun, bagaimana mungkin dia tidak memikirkan calon pasangannya di masa depan?
 
Bagaimana mungkin dia tidak pernah terpikir untuk bergandengan tangan dengan seseorang, saling mendukung, dan menghadapi dunia bersama?
 
Tanpa diduga, kata-kata yang terpaksa keluar dari mulut Zhao Changhe tepat sasaran sesuai dengan harapannya.
 
Yue Hongling sesaat merasa bingung. Ia sama sekali tidak tahu harus bereaksi seperti apa, dan hanya bisa menatapnya dengan ekspresi kosong. Baru setelah menyadari mata Zhao Changhe terpejam dan wajahnya memerah, ia tiba-tiba menyadari apa yang sedang terjadi. Melihat ekspresi terkejut semua orang yang hadir, ia menyadari bahwa mereka semua menahan napas menunggu reaksinya, tampak seperti sekumpulan burung yang kebingungan.
 
Yue Hongling tiba-tiba tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Baguslah. Mungkin suatu hari nanti itu benar-benar bisa menjadi kenyataan.”
 
*Apa?!*
 
Semua orang terkejut dan banyak yang hampir menumpahkan minuman mereka.
 
Zhao Changhe juga terkejut dan praktis tidak bisa berkata-kata.
 
Namun kemudian, Yue Hongling dengan tenang menambahkan, “Saya yakin bahwa saya akan masuk dalam Peringkat Manusia dalam waktu dekat. Saya ragu ada di antara kalian yang meragukan hal ini.”
 
Semua orang berkata, “Tentu saja, Nona Yue, Anda sudah memiliki kekuatan yang setara dengan mereka yang berada di Peringkat Manusia.”
 
Yue Hongling menggelengkan kepalanya dan berkata, “Sejujurnya, aku masih perlu banyak memperbaiki diri… Alasan Chi Li belum benar-benar menantang siapa pun di Peringkat Manusia adalah karena dia merasa masih memiliki kekurangan yang perlu diperbaiki. Meskipun dia mungkin bisa masuk ke peringkat itu, bukan itu yang dia inginkan. Dia menginginkan kemenangan gemilang; dia ingin masuk ke Peringkat Manusia dengan cara yang paling memukau. Dia menargetkan posisi yang lebih tinggi dari posisi terbawah peringkat…”
 
Tang Buqi bertanya dengan heran, “Bagaimana kau tahu itu?”
 
Yue Hongling dengan tenang menjawab, “Karena aku menginginkan hal yang sama persis.”
 
Tang Buqi: “…”
 
Wan Dongliu menambahkan, “Tapi dalam satu atau dua tahun lagi, itu tidak akan menjadi masalah, kan? Tunggu… Kamu baru berumur dua puluh tahun tahun ini!”
 
“Target yang kutetapkan untuk diriku sendiri adalah dua tahun,” kata Yue Hongling. Secercah tekad terpancar di matanya saat ia berbicara. Tujuannya adalah untuk menyamai usia Xia Longyuan dan langsung masuk ke tujuh puluh peringkat teratas dalam Peringkat Pria. Ia tidak ingin hanya sekadar berada di peringkat paling bawah.
 
Ia sama sekali tidak berniat tidak menghormati kaisar, dan bahkan sangat menghormati prestasi bela diri Xia Longyuan. Namun, justru karena alasan itulah, ia juga berharap dapat melampauinya.
 
Xuan Chong menghela napas dan berkata, “Dua tahun lagi, kau baru berusia dua puluh dua tahun. Sungguh ambisi yang besar. Aku sudah berusia dua puluh dua tahun tahun ini, namun belum banyak yang kucapai… Bahkan ada yang mengatakan aku belum mencapai apa pun.”
 
Wan Dongliu meliriknya sekilas dan berkata, “Aku berumur dua puluh tiga tahun, dan pangkatku jauh lebih rendah darimu. Apakah kau sedang mempermainkanku, Kakak Xuan?”
 
Xuan Chong mengangkat gelasnya untuk meminta maaf dan berkata sambil tersenyum, “Saya salah bicara. Lagipula, kita tidak seharusnya menilai para pahlawan hanya berdasarkan peringkat.”
 
“Tidak…” Tang Buqi bingung. “Bukankah tadi topiknya tentang Nona Yue dan Kakak Zhao? Bagaimana bisa tiba-tiba berubah ke sini?”
 
Zhao Changhe, yang selama ini berpura-pura diam, berpikir dalam hati, ” *Aku akan mengingat ini, keponakanku tersayang. Aku baru saja berhasil menghilangkan rasa canggung, dan sekarang kau mencoba membuat masalah lagi?”*
 
Yue Hongling hanya tersenyum tipis dan berkata, “Ini masih berhubungan dengan topik sebelumnya. Meskipun saya menyebutkan bahwa pasangan yang saya pilih tidak harus memiliki kekuatan yang besar… jika kita akan menjelajahi dunia bersama, dia seharusnya tidak jauh lebih lemah dari saya, kan? Kalau tidak, bagaimana kita akan bergerak bersama?”
 
Semua orang mengangguk setuju dan berkata, “Itu masuk akal.”
 
Yue Hongling melanjutkan, “Jika aku benar-benar berhasil masuk ke dalam Peringkat Manusia dalam waktu dua tahun…”
 
Zhao Changhe menggaruk kepalanya dan berkata, “Apakah akan ada perbedaan yang signifikan? Kurasa aku akan berprestasi cukup baik dalam dua tahun ke depan, jadi selisihnya seharusnya tidak terlalu besar…”
 
Yue Hongling memiringkan kepalanya dan menatapnya tajam seolah berkata, “Kau serius?”
 
Zhao Changhe terbatuk kering dan dengan patuh duduk kembali.
 
Yue Hongling berkata pelan, “Aku percaya bahwa Kakak Zhao akan membuat kemajuan pesat dan bahkan mungkin lebih kuat dariku di masa depan… Tetapi jika, dalam dua tahun, dia tidak jauh dari mencapai Peringkat Manusia, apakah dia masih akan memilih untuk mengejarku atau malah akan berusaha lebih keras untuk masuk ke peringkat tersebut demi mengejar Cui Yuanyang?”
 
*Apa-apaan ini?*
 
Zhao Changhe kembali tercengang.
 
*Kau berputar-putar menunggu kesempatan untuk mengatakan itu?*
 
Yue Hongling berkata tanpa ekspresi, “Jadi, Kakak Zhao, tolong beri tahu saya setelah Anda mempertimbangkannya.”
 
Zhao Changhe: “…”
 
*Apakah semua wanita berbakat secara alami di medan perang cinta? Dia jelas hanya mencari alasan acak, tapi itu balasan yang sempurna. Bagaimana aku bisa mengatakan apa pun sekarang?*
 
Semua orang memasang ekspresi seolah-olah mereka berusaha bersikap sopan dan profesional, tetapi sebenarnya mereka tidak bisa. Mereka semua gemetar karena berusaha menahan tawa.
 
“Pfft…” Tang Buqi akhirnya tak tahan lagi dan tertawa terbahak-bahak, memukul-mukul meja sambil tertawa lepas. “Hahahahaha…”
 
Zhao Changhe menatapnya dengan marah.
 
Setelah Tang Buqi tertawa, semua orang, termasuk Wan Dongliu dan Xuan Chong, ikut tertawa terbahak-bahak. Keinginan Zhao Changhe untuk memukuli keponakan tertuanya tiba-tiba pupus, dan wajahnya memerah seperti hati babi karena semua tawa yang ditujukan kepadanya.
 
Yue Hongling menatap wajah Zhao Changhe dan tak kuasa menahan tawa, tetapi kemudian ia menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Ia bermaksud menyelamatkannya agar tidak menjadi bahan tertawaan, tetapi hasilnya adalah…
 
*Apakah aku malah membuatnya semakin menjadi bahan tertawaan?*
 
*Tidak mungkin… Aku tadi mengisyaratkan bahwa aku sangat menyetujui Zhao Changhe sebagai calon pasangan di masa depan…*
 
*Untungnya, orang-orang ini tampaknya bukan tipe orang yang memutarbalikkan kebenaran dan menyebarkan rumor. Jika mereka orang-orang yang tidak bermoral, mungkin besok sudah ada rumor tentang aku dan Cui Yuanyang bersaing memperebutkan suami yang sama!*
 
Yue Hongling menggigit bibir bawahnya sedikit. Wajahnya memerah, sangat serasi dengan gaun merahnya. Dia tidak tahu apakah itu karena alkohol atau hal lain.
 
***
 
Jamuan makan itu meriah, semua orang menikmati acara tersebut kecuali satu orang, dan orang itu memiliki wajah yang pucat seperti hati babi.
 
Pada kenyataannya, selain hiburan menggoda Zhao Changhe, sebagian besar orang di meja makan tidak memiliki nafsu makan yang besar. Insiden sebelumnya dengan Chi Li masih sangat membebani pikiran mereka semua, menyebabkan mereka tenggelam dalam pikiran masing-masing. Karena itu, seluruh jamuan makan berubah menjadi lebih seperti makan malam cepat, dan tidak butuh waktu lama untuk berakhir.
 
Namun, semua orang merasa bahwa makanannya enak dan dramanya benar-benar menyenangkan.
 
Saat mereka meninggalkan Menara Bulan Terang, bulan bersinar terang di langit.
 
Tidak jauh di depan terdapat Jembatan Dua Puluh Empat yang sudah lama ingin dilihat Zhao Changhe. Air di bawah jembatan mengalir dengan tenang, permukaannya berkilauan indah di bawah cahaya bulan. Semuanya sunyi di bawah cahaya perak bulan.
 
Zhao Changhe dan Yue Hongling berjalan bersama dengan santai, menyusuri jembatan. Wan Dongliu dan yang lainnya menganggapnya hal biasa dan tidak menunjukkan tanda-tanda kecurigaan. Mereka masing-masing dengan mudah pergi ke arah yang berbeda untuk mengurus urusan mereka sendiri.
 
*Bukankah ini hanya kesempatan lain baginya untuk melihat seberapa besar usaha yang bersedia dia lakukan? Siapa yang cukup bodoh untuk menjadi pihak ketiga?*
 
Mereka berdua berdiri di jembatan, bersandar pada pagar pembatas sambil menatap pantulan bulan di air yang beriak lembut tertiup ombak. Untuk waktu yang lama, tak satu pun dari mereka mengeluarkan suara karena masing-masing sibuk dengan pikiran mereka sendiri.
 
Pada akhirnya, Yue Hongling lah yang memecah keheningan, “Ini baru langkah pertama.”
 
Zhao Changhe menjawab dengan gumaman sederhana “Mm-hm” untuk menunjukkan pemahamannya.
 
Yue Hongling menghela napas lega, tiba-tiba merasa jauh lebih rileks. Dia mengangkat tangannya untuk memijat bahunya, dan sambil tersenyum, dia berkata, “Hm… obatmu cukup efektif. Sepertinya cedera ini tidak akan memengaruhi gerakanku sekarang.”
 
*Obat Cui Yuanyang… *Zhao Changhe selalu merasa bahwa kata-katanya masih dipenuhi berbagai macam duri.
 
*Semua sindiran verbalnya sangat tepat dan menyakitkan.*
 
Sayangnya bagi dia, Yue Hongling bahkan tidak memikirkan hal seperti itu. Setelah memeriksa cedera bahunya sekali lagi, dia berbisik, “Aku berencana mencari keberadaan Chi Li nanti, mungkin di kediaman hakim. Bagaimana menurutmu?”
 
Ini adalah tindakan yang tepat. Tampaknya Yue Hongling masih berniat membunuh Chi Li. Tanpa mengandalkan sekelompok orang untuk menghadapinya, satu-satunya orang yang bisa membunuh Chi Li adalah Yue Hongling sendiri. Ketika Tang Buqi mengundang Zhao Changhe sebelumnya, bagaimana mungkin dia pergi dengan orang bodoh itu? Mengingat luka Yue Hongling, luka Chi Li kemungkinan tidak lebih parah, dan mungkin bahkan lebih ringan. Tidak mungkin dia akan mengirim dirinya sendiri ke kematian seperti itu…
 
Zhao Changhe berpikir sejenak, ragu-ragu. “Kau pasti tidak berniat menghadapinya secara langsung, kan? Apakah kau berencana membunuhnya saat kesempatan itu muncul? Tapi kemampuanku dalam menyelinap dan menyembunyikan diri tidak begitu hebat…”
 
Oleh karena itu, jika mereka berniat menjelajahi dunia bersama bergandengan tangan, akan lebih masuk akal jika kekuatan mereka tidak terlalu berbeda, seperti yang dikatakan Yue Hongling sebelumnya.
 
Yue Hongling tersenyum. “Kamu tidak perlu memaksakan diri. Biasanya aku hanya mengintai dan menyelidiki sendiri, tetapi aku selalu khawatir tidak punya dukungan jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan. Aku sering ragu untuk bertindak bahkan ketika ada kesempatan bagus karena aku takut akan ada konsekuensi serius jika aku gagal. Dengan dukunganmu dari luar, aku bisa bertindak dengan lebih percaya diri.”
 
Zhao Changhe menoleh untuk melihat profilnya.
 
Yue Hongling tidak menatap matanya. Ia menundukkan kepala untuk menatap pantulan bulan di bawah jembatan.
 
*Apakah ini dianggap sebagai undangan untuk bekerja sama? Saya tidak yakin.*
 
Zhao Changhe tiba-tiba berkata, “Melihat kalian berdua waspada terhadap pedangku saat aku melemparkannya, sepertinya kalian tidak *terlalu *kuat, kan? Aku akan mencari busur yang bagus. Dengan begitu, aku mungkin bisa berbuat lebih dari sekadar menjadi bala bantuan jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.”
 
Kepala Yue Hongling tampak sedikit miring, dan suaranya begitu lembut sehingga terdengar seperti sedang bergumam pada dirinya sendiri. “Apa hubungannya kemampuanmu dengan aku?”