Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 587

Bab 587: Kebebasan

Pantai Timur Pritt, pinggiran Tivian.

Di hutan yang jarang di sekitar Penjara Cold Cliff, yang dibangun di atas tebing batu pantai, sebuah jalan setapak terpencil berkelok-kelok di antara pepohonan. Di sepanjang jalan setapak itu, sebuah kereta kuda perlahan-lahan menuju ke Penjara Cold Cliff yang jauh, diiringi oleh beberapa pria yang berpakaian seperti penjaga penjara. Kereta kuda itu membawa muatan besar yang ditutupi terpal.

Meskipun kereta itu tampak menuju penjara, kereta itu berhenti sebelum mencapai tujuannya. “Penjaga” utama melirik ke arah benteng di depan dan kemudian berbalik untuk berbicara kepada orang-orang di belakangnya.

“Ini tempatnya. Cepat siapkan semuanya—mereka akan segera keluar.”

Setelah mendengar kata-katanya, para “penjaga” lainnya segera bertindak. Mereka melepaskan kuda dari kereta dan dengan paksa memutar kendaraan ke samping untuk memblokir jalan. Salah satu dari mereka bahkan mulai melepas roda-rodanya.

Sembari bawahannya bekerja, kepala “penjaga” diam-diam mengamati benteng penjara yang sangat besar di kejauhan—jelas sedang menunggu sesuatu.

…

Sementara itu, di dalam Penjara Cold Cliff, di salah satu sel bawah tanah, Northbone—kurus, dirantai dengan rantai besi tebal, dan mengenakan pakaian penjara—menatap dengan kaget apa yang sedang terjadi. Di depannya berdiri Hunter muda yang tersenyum yang telah menemani interogatornya. Di hadapannya kini terbaring tubuh tak sadarkan diri dari musuhnya yang dulu sangat berkuasa.

“Kau… kau berasal dari organisasi itu… Kau juga seorang Laba-laba dari Jaring! Ratu Jaring Dalam belum meninggalkanku… Sarang itu belum meninggalkanku!”

Melihat “Gregor,” Northbone, yang tadinya lemah dan kelelahan, tiba-tiba menjadi bersemangat, suaranya dipenuhi rasa tak percaya dan gembira. Gregor melangkah maju, berjongkok di sampingnya, dan mengeluarkan gantungan kunci.

“Kepada Sang Sarang, nilaimu belum habis. Untuk Ratu Deep Web, manfaatkan hidupmu dengan baik mulai sekarang.”

“Aku akan! Aku akan! Keluarkan aku! Aku akan memberikan semua yang kumiliki untuk Sarang—untuk Ratu Deep Web! Cepat, buka benda-benda terkutuk ini!”

Dengan tidak sabar, Northbone memohon sementara Gregor bergerak di belakangnya, menyentuh tubuhnya dan menggunakan kunci untuk membuka belenggu yang sangat berat itu. Setelah lebih dari setengah tahun dalam penahanan, Northbone akhirnya bebas kembali.

“Fiuh… akhirnya… akhirnya terbebas dari benda-benda terkutuk ini.”

Perlahan berdiri di dalam sel yang sempit, Northbone mencengkeram pergelangan tangannya yang berlumuran darah dan bergumam. Kemudian, pandangannya beralih ke Misha yang tak sadarkan diri tergeletak di tanah di dekatnya. Kilatan kebencian melintas di matanya. Membentuk tangannya menjadi pisau, dia tiba-tiba menyerang ke arahnya, berniat membunuhnya di tempat.

“Tunggu!”

Pada saat itu, Gregor bertindak—meraih lengan Northbone dan menghentikannya. Northbone menoleh dengan bingung dan menatapnya.

“Sekarang bukan waktu yang tepat untuk membunuhnya. Dia adalah Pemanggil Angin—dia memiliki pertahanan Batu yang cukup baik. Kau tidak akan bisa membunuhnya dalam satu serangan, dan malah mungkin akan membangunkannya. Bahkan jika kau melukainya dengan serius, jika dia mengeluarkan suara apa pun, itu akan memperingatkan para penjaga. Tak seorang pun dari kita akan lolos. Risiko yang tidak perlu seperti itu—tidak ada gunanya.”

Gregor menjelaskan secara langsung. Setelah mendengar itu, Northbone memikirkannya sejenak dan mengangguk setuju, lalu menurunkan tangannya.

“Kau benar… aku memang bodoh. Terlalu lama dalam penahanan telah membuat pikiranku kacau. Terima kasih atas peringatannya. Kurasa wanita terkutuk ini akan hidup sedikit lebih lama…”

Saat Northbone bergumam, Gregor melepaskan lengannya dan melanjutkan.

“Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Ayo bergerak cepat. Lepaskan pakaiannya dan kenakan—kau akan keluar dari sini dengan penampilan seperti dia. Ikuti saja aku keluar. Ingat: jangan berkata sepatah kata pun di jalan. Bertindaklah dengan penuh wibawa. Aku akan mengurus semuanya.”

“Mengerti.”

Setelah percakapan singkat itu, keduanya mulai menjalankan rencana mereka. Gregor melepas seragam dan sepatu bot Hunter milik Misha dan memakaikannya kepada Northbone. Kemudian, menggunakan kemampuan Shadow Mimic-nya, Northbone mengubah penampilan dan bentuk tubuhnya agar menyerupai Misha. Bersama-sama, mereka mengunci Misha yang tidak sadarkan diri kembali ke dalam sel dan berjalan keluar.

Setelah berada di luar, Gregor memimpin jalan sambil berkomunikasi dengan para penjaga. Menyamar sebagai Misha, Northbone mengikuti dengan ekspresi tegas. Karena Gregor menangani semua prosedur dan tidak ada yang berani berbicara langsung kepada “Misha”, mereka lewat tanpa masalah.

Dengan cara ini, keduanya meninggalkan penjara benteng yang besar dan mencapai pos pemeriksaan di garis depan. Di sana, mereka menaiki kuda mereka untuk pergi. Gregor secara halus memperingatkan Northbone bahwa kuda Misha sulit dikendalikan dan menawarkan kudanya sendiri, yang lebih mudah ditunggangi.

Setelah berganti kuda, keduanya perlahan menjauh dari penjara yang menjulang tinggi itu, menyusuri jalan setapak sempit di hutan yang bercabang dari jalan utama. Saat mereka bergerak semakin jauh dari pandangan para penjaga, senyum puas perlahan muncul di bibir Northbone. Sumber konten ini adalah novelꞁire.net

“Akhirnya… aku bebas…”

…

Tepat ketika Northbone hendak mengubah ekspresinya menjadi sesuatu yang lebih angkuh, sesuatu yang tidak biasa muncul di depan di jalan setapak.

Di jalan di depan mereka berdua, sebuah kereta barang entah bagaimana muncul pada waktu yang tidak diketahui. Kereta itu tampaknya mengalami kecelakaan selama perjalanan dan sekarang tergeletak miring di jalan, menghalanginya sepenuhnya. Seluruh kendaraan miring parah—seolah-olah rodanya patah. Kuda-kuda yang menariknya dilepas dan diikat di samping, dan dua atau tiga orang berdiri di sekitar kereta, tampaknya sedang mendiskusikan situasi tersebut. Dilihat dari pakaian mereka, mereka tampak seperti penjaga Penjara Cold Cliff.

Melihat pemandangan itu, Gregor sedikit mengerutkan kening. Dia melirik Northbone di sampingnya dan memberi isyarat agar berhenti. Kemudian dia berkuda maju sendirian untuk menyelidiki. Setelah melewati gerobak dan mencapai tempat yang lebih jauh di baliknya, dia mendekati orang yang tampak seperti penjaga utama.

“Apa yang sedang terjadi di sini?”

“Ah… maaf, Pak. Kami sedang mengantarkan makanan ke penjara, tetapi rodanya rusak di sini. Kami tidak bisa memindahkannya sekarang. Anda bisa memutarinya dari samping.”

Berdiri di depan Gregor, penjaga itu menjawab. Sambil berbicara, matanya secara halus melirik ke arah Northbone yang tidak jauh di belakangnya, sebuah jejak makna tersembunyi di dalam tatapannya.

“Roda pecah, ya? Itu sial.”

Gregor menjawab, lalu berbalik dan memanggil Northbone yang berada di belakangnya.

“Ini cuma gerobak yang rusak, Bu. Mari kita lewat sisi ini. Ayo ke sini.”

Mendengar kata-kata Gregor, Northbone diam-diam memacu kudanya maju. Namun, tepat saat ia mendekati gerobak yang rusak, sesuatu yang tak terduga terjadi.

Tiba-tiba, salah satu penjaga di dekat gerobak berteriak panik, seolah-olah dia telah menemukan sesuatu yang mengerikan. Tanpa penjelasan, dia berbalik dan berlari ke hutan terdekat. Rekan-rekannya, yang tampaknya panik karena hal yang sama, segera mengikutinya.

Hal ini menyebabkan Northbone—yang masih mendekat—mengerutkan kening karena bingung.

“Tunggu! Kenapa kalian lari? Apa yang terjadi? Apakah kalian benar-benar personel Cold Cliff? Berhenti di situ!”

Gregor berteriak memanggil “para penjaga” yang melarikan diri, lalu memacu kudanya ke depan menuju hutan seolah-olah sedang mengejar mereka.

Melihat kejadian ini, Northbone semakin curiga.

“Apakah aku membongkar sesuatu? Apakah mereka mencurigaiku? Apakah Gregor sekarang mengejar mereka untuk menutupinya?”

Saat ia sedang berusaha memahami situasi tersebut, tiba-tiba ia mencium bau sesuatu yang terbakar di udara. Seketika itu juga, ia mengenali sumbernya—dan matanya langsung terbuka lebar saat ia melihat ke arah muatan yang tertutup terpal di gerobak di dekatnya. Jantungnya berdebar kencang, hampir berhenti berdetak.

“Ini buruk!”

Sebelum ia sempat bereaksi sepenuhnya—tepat saat ia membelokkan kudanya untuk melarikan diri—muatan gerobak yang tertutup itu tiba-tiba meledak, kobaran api dan gelombang kejut dahsyat menghancurkan kendaraan tersebut dan menyapu langsung ke arahnya. Dalam sekejap, ia tertelan, dan ledakan dahsyat mengguncang bumi.

LEDAKAN!!

…

Saat Gregor dan Northbone meninggalkan Penjara Cold Cliff, di sisi lain benteng, keresahan mulai berkobar di blok tahanan umum.

Blok umum ini digunakan untuk menahan tahanan tanpa kekuatan—mereka yang tidak memiliki kemampuan mistis. Meskipun Penjara Cold Cliff adalah fasilitas untuk kejahatan terkait mistis, tidak setiap penjahat mistis adalah Beyonder. Di sebagian besar organisasi kultus, mayoritas anggotanya adalah orang biasa yang mengejar hal-hal luar biasa. Beyonder sejati—bahkan para murid—sangat langka. Realitas ini tercermin di penjara tersebut.

Di antara para tahanan, pangkat tertinggi dan jumlah paling sedikit adalah tahanan peringkat Black Earth—kurang dari sepuluh orang. Tahanan peringkat Apprentice berjumlah tidak lebih dari enam puluh orang. Para Beyonder ini ditahan di sel-sel khusus yang diperkuat dan dirancang sesuai dengan kemampuan mereka. Menahan mereka adalah fungsi utama Cold Cliff.

Namun, lebih dari seribu pelanggar mistik biasa dijejalkan ke dalam blok umum.

Menyusul pembersihan besar-besaran di awal tahun itu, banyak masyarakat di Tivian tersapu, mengakibatkan lonjakan penangkapan—terutama anggota biasa dari kelompok-kelompok kecil. Sepanjang paruh pertama tahun itu, para tahanan ini dijejalkan ke Penjara Cold Cliff, membanjiri fasilitas tersebut dan membuatnya sangat padat.

Di dalam blok umum, sel-sel besar berjeruji besi dijejalkan lebih dari selusin tahanan di setiap selnya. Di tengah bau busuk dan kotoran, para narapidana bermalas-malasan—beberapa berjudi dengan alat-alat darurat, yang lain menindas yang lemah, atau sekadar tertidur pulas. Seluruh ruangan itu berisik dan kacau.

Namun di salah satu sel itu, di tengah hiruk pikuk, seorang narapidana bertato, botak, dan berotot dengan wajah penuh bekas luka duduk sendirian di lantai, ekspresinya tegas dan tertuju pada koridor di balik jeruji besi—seolah menunggu sesuatu. Narapidana lain menjaga jarak; tak seorang pun berani mendekat.

Mengabaikan kesombongan, perjudian, dan intimidasi di sekitarnya, tahanan bertato ini tetap diam, matanya tertuju ke luar sel—menunggu saat yang tepat. Dan tak lama kemudian, saat itu tiba.

LEDAKAN!!

Tiba-tiba terdengar ledakan dahsyat dari luar, tanah sedikit bergetar. Suara memekakkan telinga itu membuat semua narapidana terdiam. Satu per satu, mereka berdiri dan menatap ke arah sumber ledakan, bergumam kebingungan.

Narapidana bertato itu berdiri perlahan. Saat tak seorang pun memperhatikan, ia mendekati jeruji besi, menatap dinding di sampingnya, dan mengepalkan tinjunya.

Kemudian, ledakan lain mengguncang fasilitas tersebut.

Saat para tahanan menoleh ke arah suara baru itu, pemandangan mengejutkan menyambut mata mereka: sebuah lubang besar telah terbuka di dinding penjara yang dulunya tebal. Batu bata dan batu berserakan, dan tahanan bertato itu berdiri dengan tenang di tepi lubang. Melepaskan kepalan tangannya, dia memandang kerumunan yang terkejut dan berkata:

“Saatnya… untuk mengejar kebebasan. Jangan lewatkan kesempatanmu, Tuan-tuan.”

Suaranya hampir tak terdengar ketika para narapidana, yang terkejut sesaat, bersorak gembira dan menyerbu ke arah celah tersebut. Kerinduan mereka akan kebebasan lebih besar daripada rasa ingin tahu tentang mengapa seseorang di blok mereka memiliki kekuatan yang begitu menakutkan.

Menyaksikan kerumunan tahanan yang melarikan diri, pria bertato itu tersenyum tipis—lalu mengangkat tinjunya lagi, siap membebaskan lebih banyak lagi.

Dia adalah anggota Sarang Delapan Inspirasi yang telah menyusup ke penjara. Ledakan itu adalah sinyalnya, dan sekarang kekacauan telah dimulai di dalam. Tugasnya adalah menabur kekacauan untuk membantu operasi keseluruhan Sarang.

Mereka perlu menciptakan kebingungan… dan mereka perlu mengalihkan perhatian pasukan Beyonder resmi Penjara Cold Cliff. Dan di tempat seperti ini, tidak ada yang lebih efektif mengalihkan perhatian selain kerusuhan.

…

Sementara agen-agen Nest memicu kekacauan di blok umum, jauh di dalam penjara di bawah—di sel terpencil yang dulunya menahan Northbone—Misha, yang kini hanya mengenakan pakaian dalam tipis, duduk diam di lantai yang dingin. Matanya tertuju pada pintu sel yang berat, yang kini perlahan terbuka.

Seorang pria yang berpakaian seperti penjaga muncul.

“Mereka sudah mulai bergerak. Sekarang giliran kita untuk pergi juga. Lady Misha, ini—pakai ini. Manfaatkan kekacauan ini… dan larilah menuju kebebasan.”

Pria itu melemparkan mantel sipir penjara ke arah Misha. Saat menangkapnya, Misha bergumam pelan.

“Heh… kebebasan, ya…”