Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 586

Bab 586: Identitas

Pantai Timur Pritt, Tivian.

Di siang hari, di pinggiran Tivian, terdapat hamparan tebing pantai yang curam. Di bawah tebing terbentang terumbu karang yang bergerigi, dengan gelombang demi gelombang deburan ombak laut yang bergejolak menghantam dari samudra, tanpa henti membentur bebatuan yang kokoh. Suara deburan ombak terdengar terus-menerus.

Di puncak tebing berdiri sebuah benteng militer besar. Benteng itu menghadap laut di dua sisi dan memiliki tembok tinggi, deretan menara pengawas, dan menara pertahanan yang kokoh dengan banyak lubang tembak. Banyak tentara berseragam militer Prittish berpatroli tanpa henti di sepanjang tembok tinggi, sementara bendera Pritt berkibar tertiup angin.

Sekilas, benteng tepi laut ini tampak seperti instalasi pertahanan pantai standar. Namun, setelah diperiksa lebih teliti, akan terlihat bahwa artilerinya tidak hanya diarahkan ke laut—benteng ini juga memiliki banyak instalasi militer yang mengarah ke daratan, yang seharusnya menjadi bagian belakangnya. Pertahanannya ketat di setiap arah, dan tingkat kewaspadaannya jauh melebihi fasilitas militer biasa.

Nama benteng ini adalah Penjara Tebing Dingin. Sesuai namanya, benteng ini sebenarnya bukanlah benteng militer melainkan penjara—dan penjara yang sangat istimewa. Para tahanan yang ditahan di sini semuanya terkait dengan kejahatan mistis. Ini adalah salah satu dari banyak penjara khusus yang didirikan oleh pemerintah Prittish untuk menampung “penjahat khusus.”

Para “kriminal khusus” ini adalah mereka yang terlibat dalam insiden mistis. Sebagian besar tersangka yang ditangkap oleh polisi mistis Pritt selama penyelidikan kasus-kasus terkait mistis ditahan di penjara khusus ini. Dari anggota kultus berpangkat rendah hingga perwira berpangkat Black Earth, semua anggota masyarakat biasa dan Beyonder berpangkat rendah dari wilayah Tivian dikonsentrasikan di sini. Perwira senior berpangkat White Ash, yang sangat langka, ditahan di fasilitas terpisah yang bahkan lebih ketat.

Di luar Penjara Cold Cliff, di hutan yang jarang ditumbuhi pepohonan di sepanjang pantai, dua sosok menunggang kuda di sepanjang jalan setapak hutan yang sempit. Penunggang terdepan adalah seorang wanita yang mengenakan sepatu bot tinggi, celana panjang gelap, mantel hitam, dan topi bertepi rendah—pakaian yang menandai seragam standar seorang Pemburu. Dia adalah Misha Devonshire, Kapten Khusus Biro Ketenangan Tivian. Di belakangnya mengikuti Pemburu berseragam lainnya yang menunggang kuda—seorang pria muda bernama Gregor.

Di jalan setapak yang agak berlumpur, keduanya berkuda menuju benteng di kejauhan. Gregor mendongak ke arah bangunan menjulang di depan dan berbicara.

“Nyonya Devonshire, kita hampir sampai.”

“Mm… Jalanan hari ini bergelombang, agak memperlambat kami.”

Misha menjawab dengan tenang, dan Gregor melanjutkan.

“Ya… memang lebih lama dari biasanya. Tapi, Lady Devonshire… apakah kita benar-benar perlu datang ke sini lagi? Pria itu sudah diinterogasi beberapa kali, bukankah semua yang bisa diekstraksi sudah diekstraksi?” tanyanya, agak ragu.

Misha menjawab dengan tenang.

“Saat meneliti kembali petunjuk-petunjuk tadi malam, tiba-tiba saya melihat semuanya dari sudut pandang baru. Jika penalaran saya benar, pria itu mungkin masih menyembunyikan sesuatu. Saya datang ke sini hari ini untuk memastikannya.”

“Oh…”

Gregor mengangguk penuh pertimbangan, lalu tidak berkata apa-apa lagi, diam-diam mengikuti Misha dari belakang. Setelah beberapa saat, Misha tiba-tiba berhenti di depan, seolah menyadari sesuatu. Dia memeriksa dirinya sendiri lalu mengerutkan kening sambil menoleh ke Gregor di belakangnya.

“Aku ceroboh… Sepertinya aku kehilangan kartu identitasku. Kurasa aku menjatuhkannya tadi di pos pemeriksaan dekat persimpangan kayu. Mayschoss, bisakah kau kembali ke sana dan membantuku mencarinya?”

“Garpu kayu itu? Agak berlebihan… tapi bisa dimengerti. Mohon tunggu di sini, Bu—saya akan segera kembali.”

Gregor menarik kendali kudanya dan memutarnya, lalu memacu kudanya kembali ke arah yang mereka datangi. Misha duduk diam di atas kudanya, menyaksikan sosok Gregor menghilang di kejauhan.

Misha menunggu dengan tenang di tempatnya, seolah menunggu kembalinya Gregor. Setelah beberapa saat, dia mendengar suara gemerisik dari hutan di sampingnya. Menoleh, dia melihat sosok berkuda muncul dari pepohonan.

Itu adalah kuda hitam yang tidak ia kenali, sedikit lebih besar dari kudanya atau kuda Gregor. Di atasnya menunggangi seorang pemuda yang juga mengenakan seragam Pemburu—namun wajahnya persis sama dengan wajah Gregor.

Di hadapan Misha berdiri seorang pria dengan penampilan yang sama seperti Gregor. Jika bukan karena seragamnya yang tampak lebih usang, kudanya berbeda, dan senyum samar yang meresahkan di bibirnya adalah sesuatu yang tidak akan pernah dikenakan Gregor—ditambah dengan aura yang sama sekali berbeda—Misha mungkin akan mengira dia adalah Gregor yang asli.

“Halo, Nona Misha. Senang bertemu dengan Anda.”

Pria yang identik dengan Gregor itu tersenyum dan memberi hormat dengan melepas topinya. Misha, mengamati wajah yang familiar namun asing itu, berbicara dengan rasa ingin tahu.

“Kau… salah satu anggota Ordo Rose Cross?”

“Memang benar. Aku menggunakan beberapa trik untuk sementara waktu mendapatkan kemampuan Bayangan Darah. Bawahanmu pergi terburu-buru—aku hampir tidak punya waktu untuk mengamatinya dengan saksama.”

Pemuda itu terkekeh, dan Misha bertanya lagi.

“Aku harus memanggilmu apa?”

“Hmm… Nama asliku? Untuk misi ini, kau tidak perlu mengetahuinya. Panggil saja aku Gregor untuk saat ini.”

Sambil mengangkat bahu, pemuda itu menjawab. Misha melirik ke arah tempat Gregor yang asli pergi.

“Kau tidak akan melakukan apa pun pada bawahanku, kan?”

“Tentu saja tidak. Paling-paling, kita akan menanamkan beberapa ingatan palsu agar dia bisa bekerja sama dengan ritme kita. Hm? Kau cukup peduli pada orang itu, ya? Jangan bilang kau—”

Dia menggoda sambil menyeringai, tetapi Misha dengan cepat memotong ucapannya.

“Jangan bicara omong kosong. Aku hanya sedikit khawatir dengan bawahanku, tidak lebih. Anak itu bisa diandalkan dalam misi dan cukup cakap di lapangan. Jika sesuatu terjadi padanya, itu akan sangat disayangkan. Tapi kembali ke intinya—kalian bisa menanamkan ingatan palsu? Bagaimana caranya?”

Mengubah topik pembicaraan, Misha bertanya. “Gregor” menjawab.

“Hanya trik kecil berbasis mimpi. Ini bukan kemampuan utama saya dan memiliki banyak keterbatasan. Ini hanya berfungsi dalam kondisi tertentu.”

“Baiklah, cukup basa-basinya. Mari kita mulai. Mereka sudah mulai bergerak. Kita tidak punya banyak waktu—kita harus bertindak cepat.”

“Gregor” menatap ke arah benteng penjara yang tinggi di kejauhan. Misha mengangguk sedikit menanggapi kata-katanya, lalu melanjutkan perjalanannya menuju tujuan semula, dengan “Gregor” mengikuti di belakang.

Kini dengan bawahan pengganti, Misha melanjutkan perjalanannya. Tak lama kemudian, ia tiba di gerbang penjara benteng. Di pos pemeriksaan luar, ia dihentikan oleh para penjaga untuk diperiksa.

Setelah turun dari kuda, menjalani pemeriksaan menyeluruh, dan menunjukkan semua identitasnya, Misha diizinkan masuk. Saat ia berjalan menuju dasar tembok benteng yang menjulang tinggi, seorang sipir yang agak gemuk dengan senyum menjilat muncul dari pintu samping dan menyambutnya dengan seringai.

“Wah, wah, tadi saya penasaran siapa itu—ternyata Lady Devonshire… Sudah lama sekali. Maaf karena tidak menyapa Anda lebih awal.”

Sambil menatap sipir di hadapannya, yang wajahnya dipenuhi sanjungan, Misha dengan tenang melipat tangannya di belakang punggung dan berkata pelan.

“Sudah lama tidak bertemu, Sipir Morris. Saya di sini karena alasan yang biasa.”

“Seperti biasa, ya? Ah… saya mengerti. Kalau begitu, boleh saya tanya tahanan mana yang akan Anda interogasi kali ini, Lady Devonshire? Akan saya atur segera.”

Misha menjawab.

“Kali ini, saya ingin menginterogasi narapidana 0155 dan 0078… hanya mereka beberapa orang itu.”

“1142, 0078… yang itu, ya? Anda sudah menginterogasi mereka beberapa kali tahun lalu dan awal tahun ini. Sepertinya Anda telah membuat kemajuan baru.”

“Itu bukan urusanmu. Antar saja aku ke sana. Tidak perlu menyiapkan ruang interogasi khusus—aku akan menginterogasi mereka langsung di sel mereka dan pergi setelah itu.”

“Tentu, tentu. Silakan ikuti saya.”

Setelah itu, sipir membawa Misha dan “Gregor” ke dalam benteng penjara yang dijaga ketat. Mereka berjalan menyusuri koridor batu yang panjang dan lembap, melewati berbagai lapisan keamanan hingga mencapai blok sel. Lorong panjang itu dipenuhi pintu-pintu berjeruji besi yang tertutup rapat. Sipir mengambil seikat kunci besar untuk mulai membukanya.

“Oh, benar. Saya mungkin akan menginterogasi beberapa narapidana lain di luar rencana awal—ini bisa memakan waktu cukup lama. Berikan kuncinya kepada bawahan saya di sini; kami akan menanganinya sendiri. Anda bisa pergi mengurus urusan Anda sendiri.”

“Eh… baiklah.”

Kepala penjara sedikit ragu menanggapi permintaan Misha, tetapi akhirnya menyerahkan kunci kepada “Gregor.” Dengan itu, dia dan Misha mulai bergerak bebas di dalam blok sel, membuka pintu sesuka hati. Misha memasuki beberapa sel, menanyai beberapa narapidana yang tidak terduga secara singkat tentang kasus-kasus yang relevan, lalu keluar dan mengunci sel-sel itu kembali.

Setelah beberapa kali interogasi, Misha membawa “Gregor” lebih dalam ke dalam penjara. Menuruni tangga menuju ruang bawah tanah yang dingin, Misha, di bawah cahaya obor yang redup, berjalan menyusuri koridor yang dipenuhi lolongan menyeramkan dari kejauhan. Di ujung koridor, mereka berhenti di depan sebuah pintu besi tebal yang diperkuat.

Misha melirik sekilas ke arah “Gregor”. Ia segera mengambil beberapa kunci yang cocok dari gantungan kunci yang berat dan memasukkannya ke dalam gembok satu per satu. Setelah memutar semuanya, ia perlahan mendorong pintu hingga terbuka, memperlihatkan sebuah sel sempit yang remang-remang.

Di dalam, seorang tahanan laki-laki kurus kering berseragam penjara duduk di lantai yang dingin. Kulitnya menguning karena kelaparan, kepalanya botak, pergelangan tangan dan kakinya dirantai dengan rantai besi berat yang tertanam di dinding, tampak lecet dan berlumuran darah. Saat pintu terbuka, tahanan itu perlahan mengangkat kepalanya untuk melihat Misha dan “Gregor,” yang telah masuk.

“Halo, Vehan Calder… atau lebih tepatnya, Tuan Northbone. Sudah lama tidak bertemu.”

Dengan tangan masih di belakang punggungnya, Misha berbicara kepadanya dengan nada merendahkan dari atas. Mendengar suaranya, pria yang bernama Northbone itu ragu-ragu, lalu menjawab.

“Kau… dari Biro Anjing Hitam… Apa yang kau inginkan sekarang?”

“Seperti biasa—untuk mengajukan beberapa pertanyaan kepada Anda.”

“Ada pertanyaan? Hah… Aku sudah memberitahumu semua yang bisa kukatakan. Aku hanyalah roda gigi kecil dalam organisasi ini, sehelai benang kecil dalam Jaring Ratu Laba-laba. Aku tidak punya informasi berguna lagi untukmu. Teruslah mendesakku sesukamu—kau tidak akan mendapatkan apa pun lagi…”

Kata-kata Northbone mengungkapkan identitasnya: dia adalah anggota Eight-Spired Nest, salah satu agen Eight-Spider yang tertangkap, dan salah satu yang sangat istimewa. Teks ini dihosting di novel·fire·net

Dia tidak ditangkap selama penggerebekan Biro Ketenangan baru-baru ini, tetapi jauh sebelumnya—tertangkap setelah ketahuan sebagai mata-mata penyamaran dari Sarang Delapan Induk.

Pada akhir tahun lalu, Direktur Harold dari Biro Serenity, yang putus asa untuk menyelesaikan kebocoran informasi yang semakin parah, berencana untuk membentuk tim kontraintelijen yang hanya terdiri dari anggota dari cabang-cabang regional. Sayangnya, Sarang Delapan-Spired mengetahui hal ini. Dua petugas yang dipanggil dari divisi lokal ke markas besar disergap. Salah satunya adalah seorang Pemburu dari South Lymeshire bernama Vehan—terbunuh dan digantikan oleh anggota Sarang. Mata-mata itu adalah Northbone.

Kemudian, dengan informasi dari Ordo Salib Mawar, Misha menemukan identitas asli Vehan dan menangkap penipu itu, Northbone, secara diam-diam. Setelah memaksanya untuk melepaskan penyamarannya, mereka menginterogasinya berulang kali. Namun sayangnya, Northbone memang tidak tahu banyak, dan mereka hanya mendapatkan sedikit informasi berharga.

“Apakah Tivian masih memiliki tempat persembunyian lain? Apakah ada lebih banyak mata-mata yang dikerahkan untuk memburumu? Jawab aku dengan jelas!”

“Ck, sudahlah, dasar perempuan kulit hitam. Aku tidak tahu apa-apa tentang itu. Bahkan jika kau membelah tengkorakku, kau tidak akan menemukan apa pun. Jangan buang-buang waktumu…”

Meskipun pertanyaannya tajam, Misha tidak mendapatkan informasi baru apa pun dari Northbone. Jawabannya samar atau tidak berdasar, dan rasa frustrasinya mulai terlihat.

“Dengarkan aku, dasar makhluk laba-laba menjijikkan. Sebaiknya kau jawab aku dengan benar, atau—hng!”

Tiba-tiba, mulut Misha terdiam. Matanya membelalak, dan gelombang kantuk yang tak terkendali menyapu wajahnya. Kemudian, di bawah tatapan terkejut Northbone, tubuhnya lemas, ambruk ke lantai, pingsan.

“…Apa-apaan ini…”

Terkejut, Northbone menatap dengan mata terbelalak, tidak yakin apa yang baru saja terjadi pada Misha. Pada saat itu, sebuah suara bergema di dalam sel, menarik perhatiannya.

“Heh… Obatnya berhasil. Satu pemicu dan dia langsung jatuh. Efek instan.”

Berdiri di samping Misha yang terjatuh, “Gregor” memegang tongkat kayu kecil dan tersenyum. Kemudian dia menoleh ke Northbone, yang matanya membelalak tak percaya.

“Kamu… kamu—”

“Aku di sini untuk menyelamatkanmu, kawan. Kau sudah cukup menderita selama beberapa bulan terakhir. Ratu Laba-laba tidak akan melupakan pengorbananmu. Sekarang… izinkan aku membawamu kembali—ke Deep Web.”

Gregor palsu itu tersenyum ramah pada Northbone, lalu melirik ke arah Misha yang tak sadarkan diri dan menambahkan.

“Kita tidak punya banyak waktu. Identitasnya akan memungkinkan Anda melewati semua pemeriksaan keamanan. Mari kita mulai.”

…

Pada saat yang sama ketika Gregor dan Misha memasuki Penjara Cold Cliff, di seberang hutan belantara yang luas di luar benteng, banyak sekali sosok tersembunyi yang bergerak cepat, berkumpul di satu lokasi.

Sejumlah individu misterius berkumpul di tempat-tempat tersembunyi di luar penjara. Dan di dalam temboknya—beberapa orang sudah siap.