Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 585

Bab 585: Rencana

Di sebuah ruangan tersembunyi yang remang-remang dan sempit, Gregor duduk dengan khidmat di sofa yang nyaman, mendengarkan kata-kata Donald dalam diam. Setelah terdiam sejenak, seolah sedang memikirkan sesuatu, dia berbicara lagi.

“Jadi… tugasku selanjutnya adalah mencari cara untuk mendapatkan jadwal Devonshire?”

“Ya. Jika Anda bisa mendapatkannya, itu akan lebih baik. Jika tidak, tidak masalah—kantor pusat akan menciptakan ‘kesempatan’ melalui cara lain. Mereka memberi Anda waktu tiga hari. Setelah tiga hari, terlepas dari apakah kita telah memperoleh jadwalnya atau tidak, mereka akan melanjutkan tindakan mereka.”

Donald berkata kepada Gregor. Mendengar itu, Gregor mengangguk tanpa berkata apa-apa.

“Baik, saya mengerti. Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk mengumpulkan informasi tentang dia. Jika saya menanganinya dengan baik, seharusnya itu mungkin. Dia sangat waspada, tetapi dia cukup mempercayai saya.”

Gregor mengatakan ini, dan Donald menambahkan satu poin terakhir.

“Mm. Bagaimanapun juga, Devonshire harus mati. Setelah dia mati, kita akan menggeledah kediamannya untuk mencari tahu apa yang sedang dia selidiki. Jika dia memiliki markas rahasia di luar, tolong coba temukan juga.”

“Aku akan melakukan apa yang aku bisa…”

Gregor akhirnya menanggapi permintaan Donald. Setelah mengobrol singkat tentang beberapa topik yang tidak penting, Gregor bangkit untuk pergi. Dia mengambil selembar kain sutra merah dan pergi ke depan untuk membayar, lalu keluar dari toko.

Setelah berada di luar, ia berjalan santai keluar dari gang. Di pinggir jalan, ia menghentikan sebuah kereta kuda dan naik ke dalamnya. Duduk di dalam gerbong, ia memejamkan mata dan mulai berdoa dalam hati.

…

Siang hari, di atas deburan ombak laut, di atas kapal penumpang abu-abu yang penuh dengan pelancong, Dorothy duduk di tempat tidur kabinnya, menatap laut melalui jendela kapal sambil merenungkan informasi yang baru saja diterimanya melalui saluran informasi dari jauh. Ekspresi berpikir muncul di wajahnya.

“Aku benar-benar tidak menyangka ini… Aku bahkan belum kembali, dan masalah dari sana sudah menimpaku lebih dulu.”

Dorothy berpikir dalam hati. Setelah mengetahui apa yang baru saja dialami kakak laki-lakinya, ia memperoleh pemahaman lebih lanjut tentang situasi di Tivian.

“Sepertinya… ksatria wanita itu ternyata tidak salah. Sarang Delapan-Spired benar-benar tidak bisa tinggal diam lagi—mereka bersiap untuk kembali ke Tivian. Dan mereka berencana untuk mengaktifkan ‘bagian gelap’ yang kutinggalkan di sana untuk membuka jalan bagi kepulangan mereka…”

Dorothy merenung dalam-dalam. Dia tidak menyangka bahwa tepat setelah Misha berbicara kepadanya tentang rencana Eight-Spired Nest untuk kembali ke Tivian, mereka akan bergerak begitu cepat—dan langsung menargetkan Misha sejak awal. Misha kemungkinan adalah ancaman paling berbahaya bagi mereka di dalam Biro Ketenangan saat ini.

“Heh… kalau dilihat sekarang, masalah mata-mata di dalam Biro Serenity ini malah semakin parah. Mereka punya informasi yang sangat akurat tentang situasi Misha. Mata-mata ulung itu… tampaknya semakin arogan dari sebelumnya. Pengaruhnya di Biro sepertinya semakin besar.”

“Karena apa yang disebut ‘mata-mata utama’ itu, Biro Ketenangan praktis tidak memiliki kemampuan untuk melawan Sarang Delapan Puncak… Jika bukan karena rencana darurat yang telah saya buat, dan orang-orang seperti Misha… siapa yang tahu bagaimana keadaan Biro sekarang. Dengan keadaan seperti ini, jika kita tidak segera turun tangan, dia mungkin tidak akan selamat.”

“Untungnya… dengan Gregor yang berperan sebagai ‘tokoh gelap’ serbaguna, saya masih memiliki cukup banyak ruang gerak untuk bermanuver di sini.”

Itulah yang dipikirkan Dorothy. Sekarang dia bersiap untuk menghadapi Sarang Delapan Puncak secara langsung saat kembali ke Tivian, tidak mungkin dia membiarkan Misha berjuang sendiri. Jadi dia membuka kotak ajaibnya, mengeluarkan Buku Catatan Laut Sastra, membuka halaman komunikasi yang terhubung dengan Misha, dan setelah beberapa pertimbangan, mulai menulis.

…

“Apa…”

Saat senja, di suatu tempat di Tivian, suara tembakan terdengar beruntun. Di area terbuka, banyak penembak terlibat dalam latihan menembak sasaran mereka. Di dekat bangku istirahat, seorang wanita berambut pendek pirang keemasan, mengenakan celana panjang ketat dan rompi, duduk di kursinya, menatap kaget pada buku yang terbuka di depannya. Ia begitu terkejut sehingga bahkan tersandung saat mengisi ulang peluru; sebuah peluru terlepas dari meja dan jatuh ke lantai.

Membaca kata-kata yang tertulis di halaman di hadapannya, wanita itu—Misha Devonshire—terdiam sejenak. Kemudian ia membungkuk tanpa suara, mengambil peluru yang jatuh, dan menyisihkannya. Dengan ekspresi serius, ia kemudian mengeluarkan pena yang selalu dibawanya dan mulai menulis di bawah kata-kata yang telah muncul di halaman tersebut.

“Apakah informasi intelijenmu dapat diandalkan? Apakah mereka benar-benar berencana menargetkan saya?”

“Tentu saja, Nona Misha. Informan kita yang menyusup ke dalam Sarang Delapan-Spired mungkin bukan berpangkat tinggi, tetapi posisinya sangat penting. Mereka telah menerima misi: untuk membersihkan rintangan agar Sarang dapat kembali ke Tivian. Dan rintangan pertama… adalah Anda.”

“Heh, semua aktivitasmu selama enam bulan terakhir—sepertinya mereka telah mengawasimu dengan cermat. Gerakanmu sudah menarik perhatian penuh mereka.”

Tulisan tangan yang muncul di halaman buku itu adalah tulisan yang langsung dikenali Misha. Setelah membacanya, dia menarik napas dalam-dalam lalu melanjutkan menulis.

“Saya benar-benar tidak menyangka mereka akan datang menemui saya saat ini. Tetapi, dalam satu sisi, ini membuktikan bahwa apa yang telah saya lakukan itu berarti. Terima kasih atas peringatannya. Dalam beberapa hari mendatang, saya akan lebih berhati-hati—saya tidak akan memberi mereka celah untuk memanfaatkannya.”

Setelah Misha selesai menulis di halaman itu, dia menunggu dengan tenang. Sesaat kemudian, balasan yang ditujukan kepadanya sekali lagi muncul dengan jelas di halaman tersebut. Namun, kali ini, apa yang dikatakan pihak lain membuat Misha sedikit terkejut. Baca cerita lengkapnya di novel⟡fire.net

“Sebenarnya, yang ingin kami sampaikan adalah… jika Anda berhasil menggagalkan upaya pembunuhan mereka menggunakan informasi intelijen yang kami berikan, maka ya, secara sepintas, hasilnya tampak dapat diterima. Tetapi dari sudut pandang kami, pendekatan ini meninggalkan banyak bahaya tersembunyi…”

“Bahaya tersembunyi, ya… Sepertinya kalian semua punya ide lain. Mari kita dengar.”

Misha terdiam sejenak saat membaca pesan yang baru terungkap itu, lalu, setelah berpikir sejenak, membalas dengan penuh minat. Balasan itu langsung muncul di halaman tersebut.

“Karena ulah beberapa individu di jajaran atas Biro Ketenangan, Nona Misha, Anda telah ditandai oleh Sarang Delapan Puncak sebagai target utama. Anda bahkan dianggap sebagai calon ‘Duke Barrett berikutnya’. Mengingat pentingnya Duke Barrett bagi mereka, mereka tidak akan menyerah untuk membunuh Anda hanya karena mereka gagal sekali. Jika satu upaya gagal, akan ada upaya lain. Mereka tidak akan berhenti sampai pekerjaan selesai. Bahkan jika Anda berhasil menangkis satu gelombang, bagaimana dengan gelombang kedua, atau ketiga? Saat mereka terus mencoba, peluang kegagalan di pihak Anda semakin meningkat…”

Setelah membaca kata-kata itu, Misha perlahan mengangguk dan membalas.

“Dari sudut pandang Eight-Spired Nest, saya berada di posisi yang jelas sementara mereka bersembunyi. Jika mereka terus menargetkan saya… saya benar-benar tidak memiliki banyak tindakan balasan yang efektif.”

“Tepat sekali… Mengingat seberapa banyak yang sudah mereka ketahui tentang pergerakanmu, paling-paling, kamu hanya bisa menghindari mereka untuk sementara waktu. Dan selama kamu tetap berada di tempat terbuka, kamu akan selalu dalam posisi bertahan, terus-menerus terkekang. Itu membuat mustahil untuk menerobos secara strategis.”

“Bahaya tersembunyi lainnya adalah ini: jika Anda terus berhasil menghindari upaya pembunuhan mereka, mereka akan mulai curiga bahwa jaringan intelijen mereka telah dikompromikan. Mereka akan memulai audit internal, meneliti setiap mata rantai informasi mereka. Ketika itu terjadi, agen kita yang tertanam di Sarang Delapan-Spired akan berada dalam bahaya. Bahkan jika mereka berhasil selamat dari pembersihan, mereka akan dipaksa untuk bungkam dan tidak akan dapat mengirimkan intelijen lebih lanjut kepada kita. Tanpa jalur komunikasi itu, perlawanan kita di masa depan terhadap Sarang akan sangat terhambat.”

Misha membaca analisis yang beralasan dengan saksama di halaman itu, mengangguk, lalu menjawab.

“Analisis Anda cukup masuk akal. Ini semua adalah masalah penting. Beberapa di antaranya sudah pernah saya pertimbangkan sebelumnya. Tetapi meskipun sudah saya pikirkan, masalah-masalah ini sulit dipecahkan. Namun, karena Anda mengangkatnya sekarang, saya kira Anda pasti sudah memiliki solusi?”

“Kami punya. Kami memiliki metode yang dapat menyelesaikan krisis Anda saat ini dengan sempurna—dan bahkan memberi Anda keunggulan dalam perjuangan Anda melawan Sarang Delapan Puncak di masa mendatang. Nona Misha, apakah Anda bersedia… membiarkan identitas publik Anda ‘mati’ di mata dunia?”

Saat kalimat baru itu muncul di hadapannya, solusi yang diusulkan terbentang tepat di depan Misha. Dia berkedip sejenak, lalu langsung mengerti apa yang disarankan pihak lain dan dengan cepat menulis.

“Kau ingin aku memalsukan kematianku untuk menipu mereka?”

“Tepat sekali. Mengingat situasinya, hanya kematian palsu yang benar-benar dapat menyelesaikan masalah. Begitu Anda ‘mati’ di depan umum, Sarang Delapan-Spired akan berpikir misi mereka telah selesai dan tidak akan mengejar Anda lagi. Begitu mereka percaya itu sudah selesai, agen kita yang tertanam di dalam juga akan aman. Yang terpenting, hanya dengan ‘mati’ sekali Anda dapat melepaskan persona publik Anda, menghilang sepenuhnya dari pandangan mereka, lolos dari sabotase internal di dalam Biro Ketenangan, dan mendedikasikan diri sepenuhnya untuk menyelidiki Sarang tersebut.”

“Ini bukan sekadar cara untuk bertahan hidup, Nona Misha—ini adalah sebuah kesempatan.”

Pesan baru itu muncul di halaman dari suatu tempat yang jauh. Misha sedikit mengerutkan kening saat membacanya, lalu membalas.

“Memalsukan kematianku… Bukankah kau meremehkan segalanya, sahabatku Rose? Bukan hal mudah untuk memalsukan kematian di depan Sarang Delapan Puncak. Mereka tidak akan percaya aku mati kecuali mereka melihatnya dengan mata kepala sendiri dan melakukannya dengan tangan mereka sendiri. Bahkan Biro pun perlu mengkonfirmasinya. Sekalipun tidak ada mayat, mereka punya cara untuk memverifikasi kematian. Jika kematianku tidak dapat dikonfirmasi 100%, informan Sarang di dalam Biro akan menyampaikan kecurigaan tersebut. Mereka akan segera mempertimbangkan kemungkinan kematian palsu. Itu hanya akan meyakinkan mereka bahwa informasi mereka telah bocor—dan mata-matamu akan berada dalam bahaya yang lebih besar.”

Dengan raut wajah serius, Misha menuliskan ini. Dia tidak berpikir rencana untuk memalsukan kematiannya itu layak, karena kematiannya harus menipu baik Eight-Spired Nest maupun Serenity Bureau. Melakukan penipuan seperti itu di bawah pengawasan mereka berdua bukanlah hal yang mudah. Justru karena itulah dia tidak mempertimbangkan pilihan ini sebelumnya meskipun berada dalam situasi yang berbahaya.

“Kau benar… Mengingat situasi saat ini di mana Biro Ketenangan tidak dapat dipercaya, memalsukan kematianmu tidak akan mudah. Tapi menurut kami, itu juga bukan hal yang mustahil. Kami punya rencana. Jika berjalan lancar, tidak seorang pun akan mencurigai ‘kematianmu,’ Nona Misha.”

Menanggapi Misha, lebih banyak teks muncul di halaman tersebut. Misha sempat terkejut, lalu menulis.

“Rencana apa? Biar saya lihat dulu.”

Ia menulis, dan kemudian baris-baris tulisan tangan elegan baru mulai memenuhi halaman—rencana Ordo Salib Mawar yang disebut-sebut itu perlahan mulai terbentuk. Saat Misha membacanya, ekspresi seriusnya yang semula mulai melunak, matanya melebar, dan ketika ia sampai di akhir, kekaguman di wajahnya tak bisa lagi disembunyikan. Setelah jeda yang lama, ia akhirnya mengambil pena lagi dan membalas.

“Rencana Anda… cukup menarik. Jika dapat dilaksanakan dengan sukses, maka itu mungkin benar-benar berhasil—bahkan di bawah hidung mereka. Tentu saja ada risiko yang terlibat, tetapi mengingat situasi saat ini, itu adalah risiko yang layak diambil.”

“Namun… ada satu kelemahan besar dalam rencanamu. Rencana ini membutuhkan kerja sama dari Beyonder Jalur Bayangan Darah lainnya. Aku memang memiliki dua bawahan berpangkat Bumi Hitam di Jalur Bayangan Darah, tetapi aku baru mengenal mereka selama kurang lebih enam bulan. Mereka bukanlah orang kepercayaan yang bisa kukatakan. Aku tidak yakin mereka akan tetap setia jika aku memberi tahu mereka tentang rencana ini. Bagi seorang Pemburu biasa, rencana ini bahkan bisa terlihat seperti pengkhianatan terhadap Biro Ketenangan.”

Misha menuliskan kekhawatirannya, dan segera menerima balasan.

“Kau tak perlu khawatir soal itu. Di pihak kami, kami memiliki seorang Beyonder yang dapat meniru sebagian kemampuan Jalur Bayangan Darah. Aku akan mengirim mereka untuk membantumu. Yang perlu kau lakukan hanyalah membawa salah satu dari dua bawahan Bayangan Darahmu dan kemudian mencari alasan untuk tetap menempatkan mereka di luar medan pertempuran. Oh, dan nanti, kirimkan berkas mereka kepadaku—aku akan menentukan mana yang lebih cocok.”

Setelah membaca balasan itu, Misha termenung sejenak, lalu kembali mengambil pena dan melanjutkan menulis di halaman tersebut, terus membahas detail rencana itu dengan sekutunya yang misterius dari jauh.

…

“Fiuh…”

Di dalam kabin kapal pesiar, setelah menyelesaikan percakapannya dengan Misha dan mencapai kesepakatan tentang rencana tersebut, Dorothy menghela napas panjang. Setelah menyelesaikan detailnya, dia menghentikan korespondensi untuk sementara waktu dan menoleh untuk menatap keluar jendela kapal, menyaksikan laut malam yang bergelombang.

“Aku bahkan belum sampai, tapi aku sudah sibuk mengkhawatirkan berbagai hal di sana… Yah, ini pengalaman yang langka.”

Sambil memandang keluar melalui jendela kapal, Dorothy merenung dalam hati. Ia meninjau kembali jadwal perjalanannya dan menghitung lokasi kapal saat ini. Semuanya tampak sesuai rencana—ia akan tiba tepat waktu untuk drama yang akan datang.

“Kembali ke Tivian dan disambut dengan hal seperti ini… Perkumpulan-perkumpulan Pritt memang tahu cara menggelar karpet merah.”

Dorothy bergumam dalam hatinya. Setelah mendengar bisikan batin itu, dia memejamkan mata dan mulai berdoa dalam diam.

“Wahai Aka Agung, Pencatat Segala Sesuatu—aku mempersembahkan doa ini. Aku memohon untuk memulai komunikasi waktu nyata dengan Hunter Mayschoss. Jadwal perjalanan Lady Devonshire… telah diperoleh.”