Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 560

Bab 560: Pertemuan

Laut Penaklukan, Moncarlo.

Pada sore hari, di sebuah kafe di sepanjang jalan Moncarlo—setelah mencari di puluhan bar dan kedai—Dorothy akhirnya menemukan kafe yang layak. Ia kini duduk di bilik dekat jendela yang menghadap ke jalan, menyeruput kopi es sambil menatap seikat uang tunai tebal yang terbentang di atas meja. Uang itu adalah uang yang baru saja ditukar, diperoleh dengan mengirimkan boneka mayat ke bank terdekat. Untuk mencegah Geng Hookshark mengutak-atik uang atau tas tersebut, Dorothy memilih untuk mengeluarkan sedikit uang untuk mengganti semuanya dengan uang baru.

“Wow… Itu banyak sekali uang lagi—dan semuanya tunai juga… Perdagangan narkoba melalui darah itu benar-benar sangat menguntungkan.”

Nephthys berkata, sambil duduk berhadapan dengan Dorothy, menatap kagum pada tumpukan uang tunai itu. Dorothy menyesap kopinya dan menjawab dengan tenang dan acuh tak acuh.

“Tentu saja. Begitu kecanduan, orang-orang akan sangat menginginkan obat-obatan yang dicampur dalam darah. Bagi orang biasa, bukan hal yang aneh jika mereka menghancurkan keuangan mereka sendiri hanya untuk terus menggunakannya. Jadi, keuntungan yang terkait dengan obat-obatan yang dicampur dalam darah sangatlah tinggi.”

Dorothy berbicara dengan nada datar, sementara dalam hati ia berpikir bahwa tingkat keuntungan ini hanya terasa fantastis bagi manusia biasa. Di dunia barang-barang mistis, dua ribu poundsterling bukanlah jumlah yang besar. Ia bisa menghabiskan seluruh uang itu dalam hitungan menit jika ia mau.

“Karena narkoba yang dicampur darah sangat menguntungkan, tidak heran ada sindikat yang mengembangkan teknologi untuk memproduksi narkoba yang dicampur darah manusia untuk dijual… Itu mengingatkan saya, Nona Dorothy—apa yang terjadi pada orang-orang yang dijual itu?”

Nephthys bertanya dengan cemas. Dorothy menjawab dengan lugas.

“Jangan khawatir, mereka semua sudah ditampung oleh pengawal kota resmi Moncarlo sekarang. Demi Gereja, Moncarlo akan mengurus ketergantungan mereka pada obat-obatan dalam darah.”

Ini selalu menjadi bagian dari rencana Dorothy. Ketika dia mengatur kesepakatan antara Gut-Eaters Society dan Hookshark Gang dengan menyamar sebagai Ander, itu bukan hanya tentang dua ribu pound—tetapi juga tentang memastikan pemukiman kembali yang aman bagi para manusia yang dijadikan ternak.

Sejak menyelesaikan situasi dengan dua anggota Gut-Eaters Society di atas kapal pesiar, Dorothy telah mempertimbangkan apa yang harus dilakukan dengan sekitar selusin manusia yang mereka bawa serta. Bagi Dorothy, orang-orang ini bermasalah: sangat dicuci otak dan sangat kecanduan obat-obatan darah. Membujuk mereka tidak ada gunanya, dan membiarkan mereka berkeliaran bebas hanya akan membuat mereka terjerumus ke dalam kegilaan akibat sakau.

Dalam keadaan normal, tindakan terbaik adalah menyerahkan mereka kepada pihak berwenang Moncarlo. Tetapi dari informasi yang dikumpulkan Dorothy, dia tahu bahwa para pejabat kota sangat korup—banyak penegak hukum tingkat bawah bersekongkol dengan geng-geng tersebut. Jika dia menyerahkan orang-orang itu begitu saja, siapa yang bisa menjamin mereka tidak akan dibunuh dan dijual kemudian?

Jadi, Dorothy membuat jebakan: di antara kelompok sapi yang disembelih, dia menempatkan seorang “pelarian” yang mengetahui kebenaran sepenuhnya. Pria ini akan melarikan diri dan berlari ke hadapan Suster Vania dan perwakilan Moncarlo selama prosesi publik mereka—menyampaikan permohonannya tepat di depan kedua saksi. Dengan keterlibatan utusan Gereja secara pribadi, para pejabat Moncarlo tidak bisa menyembunyikannya begitu saja. Mereka tidak akan berani membantai para korban yang diselamatkan demi keuntungan—tidak dengan Vania yang menyaksikan.

“Narapidana yang melarikan diri” yang terpilih adalah Dioro. “Pengupasan tak sengaja” yang dilakukannya di atas kapal, pelariannya yang dramatis dari penangkapan, dan pencegatan yang kebetulan terjadi di rute parade Vania—semuanya telah diatur oleh Dorothy melalui boneka-boneka mayatnya.

Pada akhirnya, Dorothy tidak hanya berhasil menangani semua manusia yang diperlakukan seperti ternak, tetapi juga menghasilkan lebih dari dua ribu poundsterling dalam prosesnya—dan meningkatkan reputasi Vania sebagai pendatang baru di Moncarlo. Dari setiap sudut pandang, itu adalah kemenangan yang sempurna.

“Terakhir kali mereka memalsukan surat wasiat untuk merebut warisan. Kali ini mereka melakukan penyamaran untuk mengubah kesepakatan yang mencurigakan menjadi uang tunai sungguhan… Ordo Salib Mawar benar-benar memiliki berbagai macam trik untuk menghasilkan uang.”

Begitulah pikir Nephthys, sambil menatap tumpukan uang kertas itu. Kemudian, menoleh kembali ke arah Dorothy, dia bertanya.

“Jadi, sekarang kita sudah mendapatkan uangnya dan orang-orangnya sudah ditangani, Nona Dorothy, apa langkah selanjutnya? Kalau tidak salah ingat, kita datang ke kota ini untuk mencari seseorang, bukan?”

“Ya… Tujuan utamanya adalah menemukan seseorang. Jadi sekarang tugas utama kita adalah pengumpulan intelijen. Kebetulan, saya akan segera bertemu dengan tokoh kunci. Jika beruntung, kita mungkin mendapatkan beberapa informasi penting darinya mengenai operasi ini.”

Dorothy menjawab dengan santai, sambil tetap menyesap kopi esnya. Nephthys berkedip, sedikit bingung.

“Sosok… kunci…?”

…

Menjelang sore hari, senja mulai menyelimuti Moncarlo. Matahari telah terbenam rendah menuju cakrawala yang berbatasan dengan laut, memandikan kota yang luas itu dengan rona keemasan yang hangat. Meskipun senja belum sepenuhnya tiba, lampu-lampu jalan telah mulai menyala. Kota yang dipenuhi hasrat itu bersiap untuk beralih ke malamnya yang paling semarak.

Di sudut barat daya pulau utama Moncarlo, sebuah semenanjung kecil menjorok ke arah laut lepas. Di sana berdiri sebuah taman tepi laut yang sederhana. Agak jauh dari distrik pusat, taman itu sepi pengunjung. Hanya beberapa orang yang berlama-lama, mengagumi pemandangan laut.

Di taman itu berdiri seorang pria terhormat: berpakaian rapi dengan setelan jas yang pas, mengenakan topi bertepi pendek dengan pita ungu tipis, memegang tongkat, fitur wajahnya tajam—hidung bengkok, mata cekung, seorang pria terhormat sejati. Di hadapannya berdiri sebuah benteng silindris empat lantai yang menjulang tinggi, kini terbengkalai dan lapuk—jelas merupakan peninggalan perang masa lalu yang telah dinonaktifkan. Konten ini milik noveⅼfire.net

Ed berdiri diam di taman yang tenang, menatap benteng tua yang bobrok. Terlihat jelas bahwa ia sedang membayangkan adegan pertempuran yang pernah terjadi di sini. Saat ia tenggelam dalam pikirannya, langkah kaki mendekat dari belakang. Beberapa saat kemudian, sebuah suara lembut memanggil.

“Permisi, Pak. Saya menemukan mahkota bunga kecil ini di sana—mungkinkah ini milik Anda?”

Itu suara seorang wanita. Ed menoleh dan melihat seorang wanita muda berusia dua puluhan, berambut pendek, mengenakan gaun biru muda dan sepatu hak tinggi. Ia memegang mahkota bunga kecil di tangannya sambil menatap Ed, menunggu jawabannya. Setelah berpikir sejenak, Ed berkata:

“Benda ini tampak familiar… Sepertinya ini milikku, meskipun aku tidak ingat kapan aku kehilangannya. Bolehkah aku bertanya, Nona, di mana Anda menemukannya?”

“Di mana… coba kupikirkan… Mungkin itu terjadi dalam mimpi.”

Dia menjawab dengan penuh pertimbangan, dan bibir Ed melengkung membentuk senyum tipis. Dia menunjuk ke arah bangku di dekat tepi laut.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita duduk di sana… dan membicarakan mimpi?”

“Oh… tentu.”

Mendengar kata-kata Ed, wanita yang memegang mahkota bunga itu mengangguk sedikit. Keduanya kemudian berjalan menuju tepi laut. Akhirnya, dengan angin laut yang berhembus melewati mereka, Ed duduk terlebih dahulu di bangku panjang. Tak lama kemudian, wanita itu mengikutinya dengan langkah agak ragu-ragu dan duduk tidak jauh darinya. Ed mengamati sekelilingnya, lalu menoleh ke wanita di sebelahnya dan bertanya.

“Awalnya, orang-orang Anda memberi tahu saya bahwa tempat pertemuan ini hanyalah sebidang tanah kosong—tidak ada apa-apa di sini dan sangat terpencil. Ketika saya tiba dan melihat taman yang sangat luas ini, saya pikir saya salah tempat. Tapi untungnya, Anda muncul.”

“Ah… menurut informasi yang kami terima, tempat ini memang benar-benar lahan tandus belum lama ini. Kami tidak menyangka Moncarlo akan berkembang secepat ini… Tak percaya tempat ini bisa berubah menjadi taman dalam waktu sesingkat itu. Waktu memang cepat berlalu…”

Wanita itu tampak terkejut sesaat sebelum menjawab, sambil melirik ke sekeliling saat berbicara. Ed mengamatinya lagi, lalu berkata:

“Nona, tubuh yang Anda gunakan ini—bukan tubuh Anda sendiri, kan? Ini adalah wadah penjelajah mimpi yang Anda kendalikan dari dalam mimpi, benar?”

“Hah? T-tidak… Bagaimana kau tahu itu? Apakah kau diam-diam memindai diriku?”

Terkejut, ekspresi wanita itu menegang. Matanya mencerminkan kewaspadaan dan ketidakpuasan. Dalam pertemuan antara para Beyonder, menggunakan deteksi mistis tanpa izin dianggap sebagai pelanggaran etiket yang serius.

“Heh… Anda salah paham, Nona. Saya tidak menggunakan kemampuan deteksi apa pun, dan saya juga tidak mengerahkan kekuatan spiritual apa pun untuk masalah sepele seperti ini. Saya menyimpulkannya murni melalui pengamatan sederhana.”

Sambil tersenyum tipis, Ed menjelaskan. Wanita itu berkedip, terkejut.

“Pengamatan… sederhana?”

“Tepat sekali. Kamu memakai sepatu hak tinggi, tapi jelas kamu tidak terbiasa berjalan dengan sepatu itu. Pakaian yang kamu kenakan cukup ketat, dan gerakanmu menunjukkan sedikit ketidaknyamanan. Jadi kupikir—tubuh ini mungkin bukan tubuhmu sendiri. Lain kali kamu memilih tubuh boneka, sebaiknya pilih yang sesuai dengan kebiasaanmu.”

Ed menjelaskan dengan riang. Wanita itu mengerjap menyadari sesuatu, lalu bergumam sambil melirik tubuhnya dengan cemberut.

“Ugh… Aku pikir wanita ini terlihat sangat modis, jadi aku ingin meminjam tubuhnya. Tak kusangka akan senyaman ini… Menjadi cantik memang ada harganya.”

Ed tetap tersenyum, memilih untuk tidak membahas topik tersebut. Dia dengan lancar beralih ke urusan bisnis.

“Baiklah, kalau begitu, mari kita lanjutkan ke hal-hal resmi, Nona. Izinkan saya memperkenalkan diri—saya anggota Ordo Salib Mawar, dengan nama sandi ‘Detektif’. Saya ditugaskan untuk berkoordinasi dengan pihak Anda untuk operasi ini. Saya sudah diberi pengarahan oleh ‘Sarjana’ mengenai profil umum Anda—para pengikut Dewa Kupu-kupu.”

Mendengar Ed langsung membahas misi tersebut, wanita berpakaian biru itu terdiam sejenak, lalu mengesampingkan masalah pakaian dan menegakkan postur tubuhnya untuk berdiskusi.

“Ah, salam, pengikut Aka—pelayan Lord Paarthurnax… Jadi, apakah Anda benar-benar serius ingin merebut Dupa Dreamscale?”

“Tentu saja. Bukankah pihak Anda mengatakan ini adalah kesempatan langka untuk merebut kembali artefak suci yang awalnya milik Anda? Jika ini adalah kesempatan langka, maka kami bermaksud untuk merebutnya. Setelah operasi selesai, pedupaan akan dikembalikan kepada pemiliknya yang sah. Yang kami minta hanyalah hak untuk meminjamnya bila diperlukan.”

Nada bicara Ed penuh percaya diri. Alasan mengapa begitu banyak dari mereka berkumpul di Moncarlo adalah justru karena artefak yang terkait dengan dewa “Bayangan” ini.

“Baiklah. Jika dupa itu benar-benar memiliki kesempatan untuk dikembalikan, kami akan mendukungmu sebisa mungkin. Tapi… jangan terlalu berharap banyak dari kami. Dibandingkan dengan tokoh senior dari Fraksi Ngengat yang juga tiba di pulau ini, kami tidak sekuat itu…”

Wanita itu menjawab dengan serius. Ed mengangguk dan melanjutkan.

“Baiklah. Yang kami butuhkan darimu terutama adalah informasi intelijen. Jadi—apa yang kau ketahui tentang tokoh penting dari Kelompok Pemburu Blackdream itu?”

Setelah berpikir sejenak, wanita itu menjawab.

“Namanya Serinpe Purnassus. Di dalam Blackdream, gelarnya adalah Sayap Layu. Dia adalah Symbiont Sisik Ngengat yang telah sepenuhnya berevolusi—sosok penting dalam kepemimpinan Kelompok Pemburu Blackdream. Dalam hal peringkat Beyonder arus utama, dia sebanding dengan Beyonder peringkat Merah yang kuat. Dia datang ke Moncarlo kali ini untuk mendapatkan rampasan penjelajah Revanah, yang disimpan di sini. Konon, barang ini akan dilelang secara publik dalam tiga hari di acara lelang besar.”

Mendengar itu, Ed terdiam sejenak sebelum bertanya.

“Apakah kau tahu apa yang sedang diupayakan oleh Tuan Sayap Layu?”

“Tidak. Informasi yang kami miliki dikumpulkan dari laporan-laporan yang tersebar yang disampaikan melalui seorang mata-mata yang bersembunyi di Blackdream. Informasi itu sangat tidak lengkap. Kami bahkan tidak tahu seperti apa rupa Serinpe atau ciri-ciri khas apa yang dimilikinya. Anda mungkin harus mencari tahu sendiri.”

Jawaban wanita itu membuat Ed sedikit mengerutkan kening, sambil berpikir keras.

“Tujuan tidak jelas, tidak ada ciri-ciri yang dapat diidentifikasi… Di tempat seluas Moncarlo, melacak seseorang dengan sedikit petunjuk seperti itu akan sulit. Tapi… jika dia berencana untuk menghadiri lelang secara langsung, maka yang kita butuhkan hanyalah daftar tamu untuk mempersempit tersangka. Dia tidak mungkin…”

“Itu tidak akan berhasil,” sela wanita itu.

“Berdasarkan informasi yang kami peroleh, Withered Wing sangat berhati-hati. Tidak mungkin dia akan menghadiri lelang terbuka secara langsung. Dia pasti akan menggunakan boneka mimpi untuk menggantikannya. Jika bukan karena jarak yang jauh antara Moncarlo dan markas Blackdream—dan risiko mengangkut barang-barang berharga tanpa perlindungan langsung—dia bahkan tidak akan menginjakkan kaki di Moncarlo. Dia pasti akan menangani semuanya melalui perantara mimpi.”

Kata-katanya membuat wajah Ed semakin muram.

“Kalau begitu… menemukannya akan sulit.”

Saat Ed tenggelam dalam pikirannya, wanita itu melanjutkan.

“Sebenarnya… aku punya saran. Jika kau ingin menemukan Withered Wing, kenapa tidak mencoba meminta bantuan dari kekuatan lokal Moncarlo? Mereka yang benar-benar mengendalikan jalanan?”

“Kekuatan lokal? Maksudmu geng-geng di sini? Memang, mereka pandai melacak orang biasa—tapi apakah mereka benar-benar punya informasi tentang Beyonder peringkat Crimson?”

“Bukan, bukan geng-geng kecil—maksudku geng besar. Yang terbesar yang ada.”

Mendengar itu, Ed langsung mengerti. Agak terkejut, dia berkata:

“Maksudmu… pemerintahan Moncarlo?”

“Tepat sekali! Megalodon Laut Selatan. Ular Moncarlo. Bajak laut hebat Edward. Dia telah menguasai kota ini selama berabad-abad. Dahulu merupakan teror di lautan, dia mengumpulkan artefak mistis yang tak terhitung jumlahnya dan mengubur kartu truf ampuh di seluruh Moncarlo. Meskipun dia sudah tua, kartu-kartu tersembunyi itu masih menjadikannya raja yang tak terbantahkan di tempat ini.”

“Tepat di pulau inilah Edward pernah menggunakan kekuatan rahasianya untuk menangkis upaya pembunuhan oleh seorang Shadow peringkat Crimson. Jika Anda tidak dapat menemukan Withered Wing, Anda mungkin bisa mencoba mencari Edward. Dia kemungkinan memiliki cara untuk mengungkap agen rahasia mana pun di Moncarlo.”