Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 558

Bab 558: Seruan Minta Tolong

Di luar pintu kabin, seorang pria bernama Dioro berdiri di ambang pintu yang sedikit terbuka, menguping percakapan rahasia yang terjadi di dalam. Kata-kata rahasia yang tanpa sengaja terucap itu membuatnya merinding.

“Penyembelihan… sapi… babi… Utusan Agung… apa sebenarnya yang dibicarakan Utusan Agung?”

Mendengarkan percakapan di dalam, Dioro gemetar dalam hati. Membandingkan sapi dengan manusia dan berbicara secara terbuka tentang pembantaian—ungkapan-ungkapan ini mengarahkan pikirannya pada implikasi yang mengerikan. Namun, dia belum berani menarik kesimpulan yang pasti. Dia memutuskan untuk tetap berada di pintu dan terus menguping percakapan tersebut.

“Lupakan saja. Ini hanya kehilangan satu orang. Hampir tidak bisa diterima. Kita akan segera berlabuh juga. Yang perlu kita fokuskan sekarang adalah penyerahan. Semua persiapan untuk pengiriman sudah selesai, kan?”

“Semuanya sudah siap. Pihak mereka sudah berada di posisi. Begitu kita mendarat, kita akan membawa semua ternak unggulan. Uang dan barang akan ditukar pada hari yang sama. Tidak ada risiko komplikasi akibat penundaan.”

“Apakah tempat pengirimannya aman? Para penjaga di Moncarlo tidak akan menemukannya?” Cari di Google NoveIꜰire.net

“Jangan khawatir. Geng Hookshark adalah penduduk lokal di Moncarlo. Mereka tahu setiap gerak-gerik para penjaga. Mereka memilih lokasi terbaik. Kudengar bahkan para penjaga di dekat lokasi transaksi sudah disuap. Apa pun yang terjadi, para penjaga akan menutup mata. Satu-satunya hal yang mungkin perlu kita khawatirkan adalah para fanatik dari Gereja.”

“Gereja? Apa yang bisa mereka lakukan pada kita di Moncarlo dengan pengaruh mereka?”

“Itu dulu. Keadaannya agak berbeda sekarang. Seorang biarawati yang cukup terkenal baru-baru ini tiba di Moncarlo untuk semacam ziarah relik suci. Dan coba tebak—dia baru tiba hari ini. Karena kunjungannya, keamanan kota diperketat secara menyeluruh. Rupanya, dia akan berkeliling kota, dan saya khawatir jika dia berkeliaran terlalu bebas, dia mungkin secara tidak sengaja mengganggu rencana kita…”

“Seorang biarawati? Maksudmu Suster Vania dari Keuskupan Pritt? Ya, dia cukup menjadi sensasi akhir-akhir ini. Tapi aku ragu kunjungannya akan menimbulkan banyak masalah—mungkin hanya kunjungan rutin di Moncarlo. Apakah kita terlalu berhati-hati?”

“Sulit untuk mengatakannya. Pokoknya, begitu kita sampai di darat, semua orang harus siaga. Cukup bicara—ayo kita beri tahu ternak-ternak itu dan persiapkan mereka untuk turun dari kapal.”

“Mm…”

Percakapan di dalam kabin berakhir. Yang menyusul adalah serangkaian langkah kaki yang semakin keras. Mendengarnya, Dioro menyadari bahwa orang-orang di dalam akan segera keluar. Kepanikan melanda dirinya, dan dia segera berbalik dan lari.

Namun, mungkin karena kekuatan gerakannya, orang-orang di dalam mendengar keributan itu. Sebuah suara tegas terdengar dari dalam.

“Siapa yang ada di luar sana?!”

Mendengar itu, jantung Dioro berdebar kencang. Dia mempercepat langkahnya dan berlari menjauh dari kabin. Tapi dia baru melangkah dua langkah sebelum sebuah tangan besar tiba-tiba mencengkeram bahunya dari belakang. Bahunya dipaksa turun dengan tekanan berat, menyebabkan dia kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah. Dia berguling sekali sebelum berbalik—dan melihat wajah marah pria paruh baya dari Perkumpulan Pemakan Usus.

“Ah… Tuan Ander, saya tidak mendengar apa pun, saya—mmph…”

Saat Dioro mencoba menjelaskan, seorang pemuda yang tidak dikenalnya tiba-tiba muncul dari samping Ander. Ia menunduk dan menutup mulut Dioro dengan tangannya. Dioro tidak bisa lagi berbicara, hanya bisa berbaring di tanah dan meronta-ronta dengan putus asa. Namun pemuda itu telah sepenuhnya menundukkannya—ia tidak bisa bergerak sama sekali.

Menghadapi kedua pria di hadapannya, Dioro benar-benar ketakutan tetapi tak berdaya. Setelah pemuda itu berhasil mencengkeramnya, dia menoleh ke Ander dan berkata dengan muram.

“Apa yang harus kita lakukan? Kurasa sapi perah ini mendengar semua yang kita katakan…”

Sambil menatapnya, Ander menjawab dengan serius.

“Jika dia mendengarnya, maka kita tidak bisa membiarkannya pergi. Jika dia memperingatkan sapi-sapi lain, keadaan bisa menjadi kacau. Sapi-sapi tidak boleh tahu bahwa mereka akan disembelih sebelum dikirim ke pasar… Pukul dia sampai pingsan. Ikat dia dan bawa dia serta.”

Ander telah memberikan vonisnya. Begitu selesai berbicara, pemuda itu langsung bertindak. Dioro merasakan sakit yang tajam di bagian belakang lehernya—lalu semuanya menjadi gelap. Dia jatuh ke tanah, pingsan.

Melihat Dioro pingsan total, pemuda itu dan Ander saling bertukar pandang. Senyum tipis tersungging di bibir mereka berdua. Pemuda itu kemudian merogoh barang-barangnya dan mengeluarkan pena bulu. Setelah menurunkan kemeja Dioro untuk memperlihatkan punggungnya, ia mulai menulis di kulit Dioro dengan pena tersebut.

…

Waktu berlalu, dan tak lama kemudian kapal pesiar raksasa itu—yang dipandu oleh kapal pandu—menavigasi jalannya mengelilingi terumbu karang dan pulau-pulau kecil yang tak terhitung jumlahnya, melewati pulau-pulau berbenteng dan menara pertahanan pantai hingga akhirnya mencapai pulau utama Kepulauan Moncarlo.

Diiringi sorak sorai, para penumpang di dek depan kapal pesiar akhirnya melihat tujuan perjalanan mereka: Moncarlo City. Dari dek, terlihat gugusan gedung-gedung tinggi yang padat di kejauhan dan pelabuhan yang ramai dan tertata rapi. Di atas deretan gedung pencakar langit tepi laut terpasang huruf-huruf besar berbingkai baja yang mengeja kata Ivengard untuk “Kota Peluang,” sebuah tampilan yang terkesan megah.

Di bawah bimbingan profesional, kapal pesiar itu memasuki pelabuhan yang ramai dan berhenti di dermaga. Saat tangga naik dihubungkan, para penumpang yang tertata rapi mulai turun dengan tertib. Tentu saja, tidak semua penumpang turun melalui cara konvensional.

“Hei kau, kau ditangkap karena pembunuhan. Membuat masalah di kapal yang menuju Moncarlo? Kau pasti sudah bosan hidup.”

Di dek belakang kapal, beberapa polisi berseragam dengan helm besi tampak hadir. Seorang petugas, yang jelas-jelas adalah pemimpinnya, memborgol pergelangan tangan seorang pemuda dan berbicara dengan nada tegas. Pemuda itu balas menatap tajam dan membantah.

“Hmph… Sekelompok bajak laut sekarang sok jadi penegak hukum? Aku cuma membunuh seorang pemabuk yang banyak bicara—hal seperti itu bahkan tidak akan menimbulkan riak di kotamu beberapa tahun lalu. Sekarang kau memenjarakanku karena itu? Bandit berpakaian jas, sungguh lelucon… ugh!”

Sebelum dia selesai bicara, petugas itu memukul perutnya dengan keras. Kekuatan pukulan itu membuat pemuda itu membungkuk kesakitan, dan dia jatuh ke tanah, meringkuk kesakitan.

“Masih banyak omong, ya? Bicara seperti itu lagi padaku dan kau akan mendapat lebih banyak ‘pelajaran’ begitu kita kembali. Bawa dia pergi.”

Petugas itu mendengus dan memberi isyarat. Polisi di sekitarnya menuruti perintahnya, menyeret pemuda itu pergi. Setelah menyaksikan pemuda itu diseret pergi, pemimpin regu itu menoleh ke dua sosok yang berdiri di dekatnya—Kapten William dan Detektif Ed.

“Tidak menyangka kasus pembunuhan akan terjadi di kapal pesiar sederhana seperti ini, dan kalian sendiri yang berhasil menangkap tersangkanya. Itu sangat mengesankan. Seandainya kapal-kapal lain mengelola urusan mereka sebaik ini, itu akan menghemat banyak pekerjaan kami.”

“Keberhasilan penyelesaian kasus yang cepat ini sepenuhnya berkat Detektif Ed.”

Kapten William menjawab, sambil menoleh ke pria di sisinya. Ed membalas dengan senyum malu-malu.

“Bukan apa-apa. Hanya kasus rutin. Saya hanya menjalankan tugas saya.”

“Detektif Ed, Anda terlalu rendah hati.”

Kapten William melanjutkan dengan nada kagum.

“Mengidentifikasi pelaku hanya dengan beberapa kesaksian dan beberapa daftar penumpang—sungguh membuka mata.”

“Haha, begitu informasi dikumpulkan dan diorganisir dengan benar, itu bisa mengungkap banyak petunjuk tersembunyi. Analisis semacam itu adalah keahlian utama seorang detektif.”

Mendengar itu, ketua regu polisi langsung tertarik. Sambil memandang Ed, dia berbicara dengan sedikit antusiasme.

“Oh? Jadi kaulah yang memecahkan kasus ini. Kau pasti punya keahlian jika bisa menyelesaikannya secepat ini. Jadi, katakan padaku—pernahkah kau berpikir untuk tinggal di Moncarlo? Kami punya lebih banyak kasus di sini daripada yang bisa kau hitung. Berprestasilah dan kau bahkan mungkin menarik perhatian beberapa tokoh penting—kekayaan dan kemuliaan bukanlah masalah.”

“Haha, terima kasih atas tawarannya, Pak, tapi saya dari Pritt. Saya datang ke Moncarlo hanya untuk berwisata. Saya belum berpikir untuk pindah ke luar negeri untuk saat ini—tapi akan saya pertimbangkan jika suatu saat nanti berubah pikiran.”

Ed menjawab dengan sopan, dan pemimpin regu, yang jelas-jelas tidak menganggap serius tawarannya sendiri, melambaikan tangannya dengan santai.

“Baiklah, pikirkan saja nanti kalau waktunya tiba. Lagipula, aku ada pekerjaan. Biarawati selebriti dari Gereja itu muncul hari ini, dan tiba-tiba pekerjaanku jadi lebih banyak. Serius, apa salahnya tinggal di kapel dan berdoa? Kenapa harus jauh-jauh ke tempat seperti Moncarlo tanpa alasan…”

Dia menggerutu, jelas kesal. Kapten William, yang penasaran, bertanya dengan ingin tahu.

“Seorang biarawati? Mungkinkah itu utusan Gereja dari Addus—Suster Vania? Dia sudah tiba?”

“Ya… dia di sini. Di sana. Biarawati kecil itu bersikeras mengikuti tur kota sebelum check-in ke hotelnya. Benar-benar merepotkan.”

Saat ia mengeluh, pemimpin regu mengangkat tangan dan menunjuk ke kejauhan. Di sana, berlabuh di pelabuhan yang ditunjuknya, ada sebuah kapal yang mengibarkan bendera Gereja. Di dermaga di sampingnya berdiri pasukan kehormatan seremonial, sebuah band kuningan memainkan musik yang meriah, dan kerumunan penonton berkumpul dalam jumlah besar—pemandangan yang tak dapat disangkal meriah.

Menyaksikan kejadian itu, Ed menghela napas penuh emosi.

“Suster Vania, bintang yang sedang naik daun di Gereja… membawa relik suci ke kota yang penuh hasrat ini. Aku bertanya-tanya berapa banyak dosa yang ingin dia sucikan di sini.”

…

Selamat siang, Moncarlo.

Di sebuah gang terpencil yang jauh dari jalan-jalan utama Kota Moncarlo yang luas, berdiri sebuah kedai kecil yang tersembunyi. Di pintu masuknya, beberapa pria bertubuh kekar berjaga. Kulit mereka yang terbuka bertato hiu yang ditusuk dengan kait besi.

Para pejalan kaki yang lewat secara naluriah menjaga jarak saat melihat tato-tato itu. Mereka tahu apa arti tanda-tanda tersebut. Di Moncarlo, hanya satu jenis orang yang memilikinya—para anggota salah satu geng paling terkenal di kota itu: Geng Hookshark.

Tidak jauh dari pintu masuk kedai, sebuah kereta kuda hitam besar terparkir, dijaga oleh beberapa pria. Di dalam kedai yang dijaga ketat itu, sebuah kesepakatan mengerikan sedang berlangsung. Di aula bar yang remang-remang, beberapa pria dan wanita terikat dan disekap di lantai, meronta-ronta ketakutan. Namun masing-masing ditahan dengan kuat oleh dua atau tiga anggota Geng Hookshark, sehingga usaha mereka sia-sia.

Para anggota geng mengambil darah dari para sandera dengan jarum suntik dan langsung mengujinya di tempat. Setelah bekerja dengan tergesa-gesa, sang alkemis geng mendapatkan hasil tes dan bergegas ke konter bar untuk melapor kepada seorang pria bertubuh kekar yang duduk di sana—mengenakan jaket dan celana kulit, topi kulit di kepalanya, dan bekas luka di wajahnya.

“Tuan Glass, barang-barang ini sudah terverifikasi. Semuanya adalah sapi ras unggul berkualitas tinggi…”

Sang alkemis memberikan laporannya. Glass mengangguk setelah mendengarnya, menghisap rokok di mulutnya dalam-dalam, dan menghembuskan kepulan asap. Kemudian dia menoleh ke anggota Perkumpulan Pemakan Usus yang duduk di seberangnya—Ander—dan bertanya.

“Barangnya bagus, tapi kenapa cuma ada lima di sini? Di mana sisanya?”

“Sisanya ada di kereta di luar. Ini hanya sampel untuk pengujian. Setelah pembayaran diselesaikan, saya akan membawa yang lainnya.”

Ander menjawab dengan tenang, tidak terpengaruh oleh kebiasaan merokok Glass. Glass terus mendesak.

“Masih ada berapa orang lagi di dalam gerbong?”

“Tujuh.”

“Tujuh? Berarti totalnya dua belas. Bukankah seharusnya ada tiga belas?”

“Satu orang meninggal dalam perjalanan. Terjadi kecelakaan. Darah mayat itu akan membusuk sebelum kami sempat memprosesnya, jadi kami membuangnya ke laut. Kau tahu kan bagaimana keadaannya, Bos Kedua Glass—kerugian selama pengangkutan jarak jauh adalah hal yang normal.”

Nada suara Ander tetap netral. Glass sedikit mengangkat alisnya, lalu menjawab.

“Kerugian itu wajar, tentu saja. Tapi mengurangi sebagian untuk menutupi kerugian juga wajar. Maaf, tapi kami tidak bisa membayar jumlah yang telah disepakati sepenuhnya. Bagaimana kalau begini?”

Glass menetapkan harganya. Dalam konteks ini, lir adalah mata uang Ivengard—10.000 lir bernilai sekitar 375 pound. Setiap ekor sapi darah setara dengan sekitar 250 pound. (Catatan Penerjemah: Teks sumber membingungkan/salah untuk bagian ini, jadi saya sedikit mengubahnya berdasarkan beberapa angka di sini dan melakukan perhitungan matematika dasar. Jika nilai tukar berubah di bab selanjutnya, maka itu adalah nilai tukar yang benar.)

“Enam puluh ribu… Itu terlalu banyak, Bos Kedua Glass. Kita hanya kekurangan satu, dan Anda mengurangi dua puluh ribu lir? Bukankah itu agak berlebihan?”

Ekspresi Ander berubah tegas saat dia keberatan. Namun Glass tetap tenang dan menjawab.

“Terlalu berlebihan? Hmph… Saya bersikap murah hati. Anda perlu memahami—Moncarlo akan lebih sibuk dari biasanya dalam beberapa hari ke depan. Saya sudah menerima banyak pesanan. Kekurangan satu barang saja akan memengaruhi stok kami dan menyebabkan pelanggaran kontrak. Kerusakan reputasi kami saja tidak terhitung. Membebankan denda kecil ini sudah lunak—sebagai bentuk penghargaan atas kemitraan jangka panjang kita.”

“Berapa banyak pesanan yang Anda terima adalah urusan Anda, bukan urusan saya. Saya hanya tahu aturannya—pembayaran penuh untuk dua belas kepala. Tidak kurang satu koin pun!”

Ander membentak balik, menolak permintaan itu. Ekspresi Glass berubah muram. Dia mematikan rokoknya dan menjawab dengan lebih keras lagi.

Sementara negosiasi bisnis di dalam semakin tegang, di dalam kereta hitam di luar kedai, tujuh orang terbaring meringkuk di dalam ruangan yang luas. Dalam keadaan dibius dan lemah, mereka terkulai tak berdaya. Mereka adalah ternak sisa yang sengaja ditinggalkan Ander di luar—dan di antara mereka ada Dioro.

Sejak sadar kembali, Dioro terus berjuang untuk membebaskan diri dari tali yang mengikatnya. Sambil mengawasi dunia luar dengan waspada, dia tidak berhenti berusaha melepaskan simpul-simpul tali tersebut. Berkat pengintaiannya sebelumnya, Dioro kini sepenuhnya memahami seperti apa sebenarnya orang-orang yang disebut “Utusan” itu—dan apa niat mereka membawa dirinya ke Moncarlo.

Didorong oleh keputusasaan, ia berjuang lebih keras melawan ikatan yang mengikatnya. Anehnya, di antara para tawanan di dalam gerbong, ia tampak menjadi satu-satunya yang masih memiliki kekuatan. Yang lain tergeletak lemas, hanya mampu memutar bola mata mereka tanpa daya.

“Ayolah… istirahat…!”

Didorong oleh tekad yang kuat, Dioro memberikan dorongan terakhir—dan tiba-tiba, tali yang mengikatnya ke kereta putus. Gelombang kegembiraan melanda dirinya.

Ia segera menenangkan diri. Mengintip keluar jendela kereta, ia dengan hati-hati mengamati sekitarnya. Setelah beberapa kali meneliti situasi, ia memastikan bahwa satu-satunya rute yang tidak dijaga adalah menyusuri gang di depan kereta—itulah kesempatannya.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Dioro membuka pintu kereta dengan kasar dan menguncinya. Tanpa ragu, dia berlari menuju jalan sempit untuk melarikan diri.

“Berhenti! Jangan lari!”

Teriakan terdengar di belakangnya. Tapi Dioro tidak akan berhenti sekarang. Dia mengerahkan seluruh tenaganya, berlari sekuat tenaga. Di belakangnya, dia bisa mendengar derap langkah kaki—para pengejarnya sudah dekat.

Ia berlari tanpa henti menyusuri lorong-lorong Moncarlo yang berkelok-kelok. Setiap kali ia menghadapi persimpangan jalan, salah satu jalan akan terhalang oleh kecelakaan atau pengejar lain tiba-tiba muncul. Terpaksa mengambil satu-satunya jalan yang terbuka, Dioro terus maju. Akhirnya, tepat ketika kelelahan menguasainya, ia secara ajaib keluar dari lorong-lorong dan menuju jalan utama yang ramai dipenuhi orang.

Dan tepat di sana—di trotoar tidak jauh darinya—berdiri sesosok putih yang langsung menarik perhatian Dioro. Dikelilingi oleh kerumunan dan beberapa penjaga, tampak seorang wanita muda cantik mengenakan jubah biarawati putih, mengobrol dengan seseorang sambil mengagumi pemandangan jalanan.

Saat melihatnya, percakapan yang didengarnya sebelumnya terlintas jelas di benak Dioro. Tanpa pikir panjang, ia langsung berlari ke arah biarawati itu, melambaikan tangan dan berteriak.

“Tolong! Kumohon, tolong aku!”