Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 512

Bab 512: Konsesi Paksa

Kankdal, di dalam suite mewah Hotel White Dove.

Vania berdiri terpaku di tempatnya, menatap dalam keheningan yang tercengang pada biarawati tembus pandang yang melayang di ruangan itu. Dia menatap wujud wanita itu yang halus—tidak seperti orang biasa—dan kebingungan memenuhi hatinya.

“Ini… kapan biarawati ini muncul? Bagaimana dia tiba-tiba muncul di kamarku…? Dia tampak seperti hantu, tapi entah kenapa tidak sepenuhnya… Apa sebenarnya ini…?”

Saat Vania menatap biarawati yang mengenakan pakaian serupa dengan miliknya, wanita bernama Ivy itu mengarahkan pandangan tenangnya kepada Inkuisitor Clifton, matanya membalas amarahnya yang membara dengan ketenangan yang tak tergoyahkan.

“Saudari Ivy,” kata Clifton tajam, “dengan campur tanganmu di sini, haruskah aku menganggap ini sebagai penghalang urusan resmi Inkuisisi?”

“Jika ‘urusan resmi’ Anda merupakan pelanggaran serius terhadap tata krama yang semestinya… maka ya,” jawab Ivy datar.

Ekspresi Clifton mengeras.

“Saya tidak ingat Pengadilan Penebusan memiliki pengawasan atas para Inkuisitor.”

“Tentu saja aku tidak memiliki wewenang pengawasan atas para Inkuisitor,” jawab Ivy, suaranya tetap tenang.

“Yang saya lakukan adalah menggunakan wewenang saya sebagai perwakilan dari Pengadilan Penebusan untuk mencegah dan menghindari bencana kemanusiaan berskala besar yang dapat membahayakan Gereja Radiance. Upaya pembunuhan di Kankdal mengancam situasi di Addus. Jika ditangani dengan tidak tepat, hal itu dapat memicu perang yang sama sekali tidak perlu, tidak hanya menghambat penyebaran Gereja di Addus, tetapi juga mengakibatkan kematian banyak umat beriman yang tidak bersalah. Bagi saya, ini adalah potensi bencana—dan saya memiliki hak penuh untuk mengawasi proses investigasi ini untuk mencegahnya.”

Mendengar kata-katanya, wajah Clifton menjadi gelap. Dia membalas dengan nada yang sama kerasnya.

“Saudari Ivy, izinkan saya mengingatkan Anda: Addus pimpinan Shadi adalah bangsa sesat. Perang Suci melawannya bukanlah bencana kemanusiaan bagi umat beriman.”

“Apakah rezim Shadi memenuhi syarat sebagai negara sesat adalah sesuatu yang belum ditentukan oleh Dewan Kardinal,” kata Ivy dengan dingin.

“Saya tidak yakin dari mana Anda mendapatkan wewenang untuk menyebut sebuah bangsa berpenduduk dua puluh juta jiwa sebagai sesat. Hasil penyelidikan ini akan sangat memengaruhi keputusan Dewan Kardinal di masa mendatang. Oleh karena itu, saya akan mendokumentasikan seluruh proses Anda di sini dan menyajikannya kepada Dewan sebagai poin referensi tambahan.”

Sambil menatapnya tajam, Clifton mencibir.

“Jadi sepertinya… yurisdiksi Pengadilan Penebusan semakin meluas setiap hari. Sekarang kau ikut campur dalam urusan kami.”

“Perasaan itu saling timbal balik, Inkuisitor Clifton,” jawab Ivy sambil sedikit menyipitkan matanya.

“Anda juga tidak berhak menyiksa seorang biarawati yang taat hanya berdasarkan kecurigaan yang samar-samar, bukan?”

Dia menegurnya secara langsung—niat Clifton untuk membawa Vania kembali ke kapalnya terlihat jelas. Clifton membentak balik.

“Jika kecurigaannya cukup kuat, kami memang berhak untuk menginterogasi tanpa bukti yang kuat!”

“Jadi, maksudmu Suster Vania sangat mencurigakan?”

“Tentu saja. Setelah upaya pembunuhan itu, kami segera menghubungi Keuskupan Tivian untuk mencabut perlindungan ramalan di sekitarnya. Setelah dicabut, kami mencoba melakukan ramalan sendiri—tetapi menemukan perisai anti-ramalan tak dikenal lainnya masih mengelilinginya. Ramalan kami gagal.”

“Dan dia bukan satu-satunya. Anggota utusan Addus lainnya dan bahkan awak kereta Desert Arrow memiliki perlindungan serupa. Mereka semua dilindungi oleh sistem anti-ramalan non-Gereja. Bukankah itu sangat mencurigakan?”

Clifton memaparkan hasil penyelidikan awal mereka. Ivy menanggapi dengan nada tenang.

“Perisai anti-ramalan yang tidak teridentifikasi tidak membuktikan apa pun. Itu bisa saja jebakan—taktik pengalihan perhatian. Menyelubungi seseorang dengan anti-ramalan bukanlah hal yang sulit. Yang dibutuhkan hanyalah beberapa informasi dasar dan jejak kecil. Sangat mungkin bahwa para bidat sejati sengaja menempatkan Vania di bawah perisai mereka sendiri untuk menjebaknya.”

“Itu hanya spekulasimu!” bentak Clifton.

“Dan bahkan jika kita mengabaikan spekulasi dan hanya berbicara tentang fakta,” jawab Ivy, “Anda tetap tidak dapat membenarkan penangkapannya. Selama serangan itu, Suster Vania tidak hanya tidak melukai siapa pun—dia menundukkan salah satu pembunuh dan menyelamatkan dua korban. Setiap tindakan yang dia lakukan bertentangan dengan para penyerang. Bagaimana mungkin seseorang yang jelas-jelas ikut campur untuk mencegah pertumpahan darah menjadi tersangka utama Anda? Inkuisitor Clifton, Anda tiba di Kankdal dan langsung datang ke sini untuk menahan orang yang menyelamatkan nyawa—tanpa mempertanyakan individu yang jauh lebih mencurigakan. Itu… paling tidak patut dipertanyakan.”

Dengan tangan terlipat tenang di depan tubuhnya, Ivy menyampaikan argumennya. Tatapan mata Clifton semakin berbahaya. Dia menggeram.

“’Penyelamatannya’ mungkin hanyalah tipu daya—akting untuk menyamarkan perannya. Dia memang menghentikan satu penyerang, tetapi penyerang lainnya tetap berhasil. Ya, dia menyelamatkan nyawa, tetapi Pangeran Mazarr tetap meninggal. Dia mungkin tampak telah menggagalkan upaya pembunuhan, tetapi hasil akhirnya tetap tercapai. Jadi, bukankah mungkin dia merekayasa semuanya untuk mengalihkan kecurigaan? Posisinya istimewa—terlalu berharga untuk ditangkap begitu saja.”

“Jadi mereka melakukan sandiwara—mengorbankan satu penyerang, memastikan keselamatan Vania, dan tetap mencapai tujuan mereka. Laporan menunjukkan bahwa ketika dia menghentikan pembunuh pertama, perhatian semua orang beralih kepadanya. Saat itulah penyerang kedua menyerang, mengejutkan para penjaga dan menyebabkan kerusakan maksimal. Sulit untuk tidak berpikir bahwa intervensi Vania telah direncanakan—pengalihan perhatian yang disengaja agar pembunuh kedua berhasil.”

Menatap Vania yang tampak terguncang di sampingnya, Clifton menyampaikan kesimpulannya tanpa ragu-ragu. Namun, Suster Ivy hanya tersenyum tipis, lalu berbicara dengan sedikit nada ironi.

“Sebuah pertunjukan? Sungguh gagasan yang kreatif, Inkuisitor Clifton. Spekulasi Anda barusan jauh lebih rumit dan berani daripada milik saya… Jadi, milik saya tidak berarti, sedangkan milik Anda bermakna?”

“Anda-”

Kemarahan Clifton meluap dari matanya ke wajahnya saat melihat biarawati tembus pandang yang tersenyum tipis itu. Amarahnya terlihat jelas. Sambil menggenggam kitab suci di pinggangnya, dia menoleh ke Ivy dan membentak.

“Saudari Ivy, sepertinya kau berniat menentangku sampai akhir. Apakah kau benar-benar berpikir kau bisa melawanku?”

“Menentang? Sama sekali tidak. Saya hanya menjalankan tugas saya, Inkuisitor Clifton. Kita semua adalah hamba setia Tiga Orang Suci, masing-masing menjalankan peran yang telah ditentukan dalam Gereja Radiance. Bagaimana itu bisa dianggap sebagai penentangan? Mari kita bekerja sama untuk menangani masalah ini—bukankah begitu?”

Menghadapi amarah Clifton yang semakin memuncak, Ivy tetap tenang. Ketika ia menyadari cengkeraman Clifton pada kitab sucinya semakin kuat dan aura spiritual berbahaya terpancar di sekitarnya, matanya sedikit menyipit, dan ia berbicara dengan nada mengancam.

“Oh ya, Inkuisitor Clifton—jika Anda merasa bahwa wujud saya saat ini sebagai proyeksi tidak cukup untuk bekerja sama dengan pekerjaan Anda, maka jangan khawatir. Meskipun saya hanya muncul di sini sebagai proyeksi, peralatan relai yang saya gunakan hanyalah satu unit.”

“Sebuah estafet tunggal…”

Clifton terdiam sejenak, lalu matanya membelalak saat menatap biarawati yang seperti hantu di hadapannya. Kemarahan di wajahnya lenyap seketika, digantikan oleh kilasan rasa khawatir yang samar. Saat rasa khawatir itu memudar, ekspresinya berubah serius. Dia bertanya perlahan.

“Saudari Ivy… kau benar-benar berada di Kankdal?”

Sambil berbicara, Clifton melirik ke luar jendela ke arah langit terbuka sebelum mengalihkan pandangannya kembali. Ivy menjawab dengan tenang.

“Saat ini saya sedang berpatroli di wilayah udara 114 mil laut di utara Kankdal, dalam perjalanan menuju pelabuhan militer Pulau Qiansha. Dari posisi itu, saya dapat mengamati situasi di Kankdal dengan mudah. Jika saya ingin datang sendiri ke Kankdal, saya dapat tiba dengan cepat. Sampai masalah ini terselesaikan, saya akan tetap berada di sana. Jadi, selama beberapa hari ke depan, mari kita saling menjaga satu sama lain, Inkuisitor Clifton.”

Kata-katanya mengandung nada ancaman yang jelas. Mendengarnya, ekspresi Clifton sedikit berubah dengan kepanikan. Dia ragu sejenak, lalu menggertakkan giginya. Ekspresinya kembali tenang, dan mengalihkan pandangannya ke Vania, dia berbicara.

“Heh… Sepertinya Lady Amanda benar-benar menghargai Suster Vania ini. Karena Suster Ivy hadir, kami tidak akan mengganggu lebih lanjut. Selamat tinggal…”

Setelah itu, Clifton berbalik dan keluar dari suite hotel melalui pintu. Hajetta, di sampingnya, tampak terkejut melihat pemandangan itu. Setelah melirik Vania dan Ivy di dalam ruangan, dia segera mengikuti Clifton keluar. Tak lama kemudian, hanya kedua biarawati itu yang tersisa di ruangan tersebut.

Kepergian Clifton menandai kegagalan upayanya untuk menangkap Vania secara paksa. Karena tekanan dari Ivy, dia tidak punya pilihan selain mundur meskipun dia enggan.

Melihat Clifton yang dulunya gagah berjalan pergi, Vania menghela napas lega. Kemudian ia mengalihkan pandangannya ke sosok biarawati di sampingnya, ingin berbicara tetapi tidak yakin bagaimana memulainya. Setelah sesaat ragu-ragu karena gugup, akhirnya ia berkata.

“Terima kasih banyak… Suster Ivy. Jika bukan karena Anda, saya mungkin sudah dibawa pergi…”

Melayang dengan lembut, Ivy menoleh dengan senyum tipis dan menjawab.

“Ini bukan apa-apa. Di bawah pancaran cahaya Tuhan, tidak ada jiwa yang tidak bersalah yang seharusnya menderita pemenjaraan yang tidak adil. Seluruh kejadian ini lahir dari keserakahan, ambisi, dan kegilaan. Jika dibiarkan tanpa pengawasan, hal itu akan menimbulkan bahaya besar bagi masa depan Gereja Radiance. Atas perintah Lady Amanda, saya datang ke sini untuk memastikan keadilan seminimal mungkin.”

“Amanda… Mungkinkah itu Santa Amanda? Santa Amanda memperhatikan aku?” tanya Vania dengan terkejut. Dia tidak pernah membayangkan bahwa santa itu—salah satu tokoh penting Gereja Radiance, yang hanya dikenal dari cerita dan legenda—sedang mengawasinya.

“Tentu saja. Lady Amanda telah mengamati Anda cukup lama. Perbuatan dan perilaku Anda telah mendapatkan persetujuannya. Anda telah berada di bawah pengawasannya sejak lama.”

“Aku… sudah berada di bawah tatapan Santa Amanda begitu lama? Kalau begitu… Suster Ivy, bisakah Lady Amanda membantuku keluar dari krisis ini?” tanya Vania, secercah harapan terdengar dalam suaranya.

Ivy menjawab dengan lembut.

“Justru karena itulah saya berada di sini. Namun, situasi saat ini sangat rumit dan kompleks. Menyelesaikannya tidak akan terjadi dalam semalam. Kita harus merencanakan dengan hati-hati.”

Saat Ivy berbicara, pandangannya beralih ke arah pintu. Pada saat itu, seorang pendeta berjubah memasuki ruangan dan mendekati Vania, lalu menyerahkan sebuah kotak kepadanya.

“Buka dan keluarkan isinya…”

Mengikuti instruksi Ivy, Vania membuka kotak itu dan mengeluarkan isinya. Setelah diperiksa lebih dekat, ia menemukan sebuah bola mekanik logam kecil, di dalamnya terlihat roda gigi kecil dan rumit beroperasi. Terdengar suara detak halus dari dalam, dan cincin kristal yang tertanam di sekitar bola itu berkilauan saat terkena cahaya. Karena penasaran, Vania pun bertanya.

“Ini…”

“Ini adalah penerima relai. Mengenai penggunaan dan mekanisme spesifiknya—kau tidak perlu memahaminya. Yang perlu kau ketahui adalah ini: selama kau membawanya, proyeksi diriku dapat muncul di sisimu kapan saja, di mana saja. Aku juga akan dapat dengan jelas melihat segala sesuatu yang terjadi di sekitarmu. Jagalah baik-baik, dan tidak akan ada yang berani mencoba melakukan hal jahat terhadapmu.”

Menghadap Vania, Ivy yang tembus pandang memberikan penjelasan sederhana. Saat mendengarkan, Vania sempat terkejut. Ia tiba-tiba menyadari bahwa benda ini, selain sebagai alat pelindung, juga merupakan alat pengawasan. Jika ia membawanya, dan jika rahasia apa pun mengenai Ordo Salib Mawar atau Aka terungkap…

Tepat ketika secercah kecemasan mulai muncul di hatinya, sebuah suara yang familiar berbicara di dalam pikirannya. Saat mendengarnya, kegelisahan Vania lenyap. Dia menghela napas pelan, menerima bola mekanik itu, dan berbalik untuk berterima kasih kepada Ivy.

“Terima kasih, Suster Ivy. Aku akan menjaganya dengan baik.”

“Mm…”

Melihat biarawati muda yang lembut dan patuh di hadapannya, Ivy tersenyum dan mengangguk. Namun jauh di dalam tatapan kosongnya, terpampang cahaya yang berbeda.

…

Saat senja, di hotel lain di distrik Kankdal yang dihuni warga asing.

Dorothy duduk di balkon hotel, menyaksikan matahari terbenam di kejauhan sambil memproses informasi yang dikumpulkan melalui indra Vania. Segala sesuatu yang terjadi di kamar Vania beberapa saat yang lalu—dia sepenuhnya menyadarinya.

“Inkuisitor Clifton dari Inkuisisi Bid’ah… dan Suster Ivy dari Pengadilan Penebusan. Aku benar-benar tidak menyangka ini. Dua pihak berbeda dari Gunung Suci muncul dalam satu hari… segalanya menjadi semakin kacau.”

Sambil mengusap pelipisnya, Dorothy bergumam pelan pada dirinya sendiri. Dia sudah menduga gereja akan mengirim seseorang, tetapi identitas spesifiknya benar-benar mengejutkannya. Dia tidak menyangka sang inkuisitor, yang seharusnya menjadi penyelidik utama, akan begitu terang-terangan berpihak—dan yang lebih tak terduga adalah faksi gereja yang sebelumnya memperlakukan Vania seperti alat politik belaka kini memilih untuk mengungkapkan diri dan melindunginya secara terang-terangan.

“Situasinya semakin rumit… Aku tidak menyangka perselisihan internal di dalam gereja akan meningkat sejauh ini. Namun, mungkin ini adalah berkah tersembunyi—setidaknya ada seseorang di gereja yang masih mendukung Vania… Saudari Ivy itu… dia cukup menarik.”

Sambil menopang dagunya dengan tangan, Dorothy merenung dalam-dalam. Kini ia benar-benar tertarik pada sosok biarawati yang diimpikan itu.

“Apa pun yang terjadi, saat ini Suster Ivy dan faksi yang diwakilinya pada dasarnya adalah sekutu. Dan karena itu, saya perlu menemukan cara untuk menghubungi mereka—berbagi informasi. Tapi… bagaimana cara saya menghubungi biarawati itu?”

Dengan pertanyaan itu dalam benaknya, Dorothy menyaksikan matahari terbenam sambil perlahan-lahan tenggelam dalam perenungan.