Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 472

Bab 472: Lokasi

Lilin-lilin dinyalakan, potret-potret digantung tinggi, karpet-karpet berwarna cerah digelar, dan ornamen-ornamen keagamaan tersebar di mana-mana—ini adalah kantor yang luas. Duduk di belakang meja yang penuh dengan dokumen resmi adalah Amanda, mengenakan jubah merah kardinal, bersandar di kursinya dengan alis berkerut rapat. Di seberangnya, di sisi lain meja, berdiri sosok biarawati yang tampak seperti hantu.

“Yang Mulia, ada sesuatu yang terasa janggal. Di dalam dan di luar Gereja, desas-desus menyebar bahwa Gereja akan mengutus Saudari Vania sebagai utusan khusus ke Addus untuk menyelesaikan krisis ajaran sesat di sana. Bukan hanya surat kabar sekuler, tetapi bahkan publikasi internal seperti The Gospel dan The Redemption News melaporkan hal yang sama. Berita tentang kepergian Saudari Vania ke Addus menyebar dengan cepat dalam semalam—ini sangat mencurigakan sebagai langkah yang telah direncanakan dengan cermat dari balik layar.”

Biarawati yang berwujud hantu itu berbicara dengan nada yang agak muram dan serius. Mendengar kata-katanya, Amanda menghela napas pelan sebelum melanjutkan.

“Tentu saja ini sudah direncanakan. Hilbert. Aku tidak menyangka dia akan sampai sejauh ini mengobarkan momentum seperti ini hanya untuk menjebakku. Kali ini, aku lengah.”

Amanda berkata perlahan, jelas agak terkejut dengan perkembangan yang terjadi.

“Aku tidak menyangka para bangsawan Addus akan mengirimkan permohonan bantuan mereka pada saat yang begitu tepat. Surat mereka datang tidak terlalu cepat maupun terlalu lambat—tepat pada waktunya untuk memungkinkan Hilbert melakukan manuver terhadapku di Dewan Kardinal terakhir. Segalanya menjadi sedikit rumit sekarang…”

Sambil mengusap pelipisnya, Amanda bergumam dengan nada berat. Biarawati yang seperti hantu itu kembali berbicara.

“Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang, Yang Mulia? Apakah kita benar-benar akan membiarkan Saudari Vania pergi ke Addus? Situasi itu bukanlah sesuatu yang mampu ia tangani.”

“Dia harus pergi,” kata Amanda dengan tegas.

“Hilbert memanfaatkan kesempatan itu, menyelaraskan kampanye medianya dengan pesan promosi kami sendiri dan menempatkan biarawati kecil itu di tengah badai. Dalam situasi ini, dia harus melakukan perjalanan ke Addus.”

Dari sudut pandang strategis, biarawati kecil itu harus pergi, apa pun hasil yang menantinya. Itu lebih baik daripada menahannya secara paksa.

“Mulai saat ini, mulailah menyusun delegasi utusan ke Addus. Alokasikan sebanyak mungkin pengamanan. Meskipun kita tidak bisa mengharapkan dia untuk mencapai banyak hal, setidaknya kita dapat memastikan kepulangannya dengan selamat.”

Amanda melanjutkan, menyadari kekacauan dan bahaya di Addus. Tanpa perlindungan yang memadai, perjalanan ke sana bisa berakibat fatal.

Sekalipun dia pulang dengan tangan kosong, hal terburuk yang bisa terjadi hanyalah pengaruhnya akan sedikit berkurang. Tapi jika sesuatu terjadi padanya…

“Ya, saya akan mengurusnya. Namun, dalam hal keamanan… tampaknya pengaruh Hilbert sudah sangat terlibat dalam aspek itu. Apakah Anda memiliki rencana lain, Yang Mulia?”

Dengan nada serius, biarawati yang tampak seperti hantu itu mengajukan pertanyaannya. Amanda sedikit menyipitkan matanya, secercah perenungan terlintas di benaknya.

…

Pantai Utara Laut Penaklukan, Ivengard.

Di malam hari, di kota pesisir besar Adria, lampu-lampu kota mulai menerangi cakrawala saat kegelapan menyelimuti. Pantulan cahaya lampu-lampu itu di permukaan air sungai membagi pemandangan malam menjadi dua alam—di atas dan di bawah permukaan—memberikan kemegahan unik pada kota yang terkenal karena fokusnya pada pariwisata.

Di dalam ruang makan pribadi sebuah restoran mewah, Dorothy, mengenakan gaun malam yang anggun, duduk dan mengagumi pemandangan indah di luar jendela. Di hadapannya terbentang sebuah buku tebal—Buku Catatan Pelayaran Sastra. Halaman yang terbuka berisi percakapannya yang terbaru dengan Vania. Sambil menikmati pemandangan, Dorothy merenungkan percakapan mereka.

“Lembah Rachel, tempat suci di mana Bunda Suci pertama kali turun ke dunia fana, memiliki pohon raksasa yang mirip dengan pohon di Pulau Pohon Musim Panas… Dan katedral dibangun di bawahnya, yang sangat mirip dengan tempat persembahan di bawah pohon suci Pohon Musim Panas… Terlebih lagi, mengingat kampung halaman guru Adele—yang dulunya merupakan tempat pemujaan Kelimpahan—diubah menjadi katedral Bunda Suci, hubungan antara pemujaan Bunda Suci dan konsep Kelimpahan tampak sangat erat.”

“Tempat Suci Bunda Suci di Rachel Valley mungkin dulunya adalah kuil Dewi Kelimpahan, kemungkinan besar dalam skala yang jauh lebih signifikan dan sentral daripada Summer Tree—mungkin bahkan kuil utama.

“Menurut Kitab Suci Radiance, Lembah Rachel adalah tempat Bunda Suci turun. Setelah Juru Selamat yang Bercahaya terpecah menjadi Tiga Orang Suci, Bunda Suci adalah yang pertama muncul di sini, mengalahkan Binatang Selatan yang datang dari laut…”

“Dan Binatang Selatan itu… sulit untuk tidak memperhatikannya—konsepsi, air, penyakit, melahap, godaan, daging dan darah… Dalam uraian kitab suci, Binatang Selatan memiliki hampir semua otoritas yang terkait dengan Cawan. Gambarnya sangat tumpang tindih dengan Bunda Cawan.”

*Jika Binatang Selatan benar-benar adalah Ibu dari Cawan, lalu bagaimana Bunda Suci, yang hanyalah dewa dengan dua aspek yaitu Lentera dan Cawan, mampu mengalahkannya?

Dewi Kelimpahan, Ibu Cawan, Bunda Suci… Tiga dewa yang terkait dengan Cawan—semuanya terjerat dalam jalinan hubungan yang tidak jelas dan misterius… Apa sebenarnya hubungan di antara mereka? Sangat sulit untuk mengetahuinya…”

Sambil menopang dagunya dengan satu tangan, Dorothy merenung dalam diam.

Di antara ketiga dewi tersebut—dua di antaranya adalah dewa Cawan murni: mantan dan dewi Warna Murni Cawan saat ini. Yang lainnya, Ibu Suci, adalah dewa jalur ganda Lentera dan Cawan. Secara logis, hubungan antara Dewi Kelimpahan dan Ibu Cawan masuk akal. Tetapi mengapa Ibu Suci, seorang dewi yang selaras dengan Lentera, terlibat begitu erat?

Sambil memandang ke malam di luar jendela, Dorothy mengalihkan pikirannya kembali ke isi Buku Catatan Laut Sastra—terutama bagian yang paling penting: Vania akhirnya maju.

Di bawah bimbingan langsung Gereja, Vania berhasil naik ke peringkat Abu Putih dari Jalan Ibu Suci di Katedral Penebusan di Tanah Suci. Dia telah naik pangkat dari Imam Doa Penyembuhan menjadi Presbiter Rahmat.

Presbiter Rahmat—itulah gelar resmi seorang Beyonder peringkat Abu Putih di Jalan Bunda Suci. Dibandingkan dengan Pendeta Doa Penyembuhan, seorang Presbiter Rahmat tidak hanya mendapatkan peningkatan keseluruhan dalam kemampuan Lentera dan Cawan mereka, tetapi juga menerima peningkatan lebih lanjut pada kekuatan penyembuhan mereka dan memperoleh beberapa kemampuan baru.

Dibandingkan dengan rekan mereka yang berperingkat lebih rendah, Presbiter Anugerah menyembuhkan luka dengan lebih efisien dan, melalui ritual “pemberian anugerah” yang disederhanakan, dapat menyentuh penerima yang tidak melawan untuk memberikan tanda berkat. Dengan tanda ini, Presbiter dapat memantau tanda-tanda vital penerima dari jarak jauh—baik mereka terluka atau meninggal. Tanda tersebut juga berfungsi sebagai suar, memungkinkan Presbiter untuk melacak lokasi mereka secara real time.

Jika penerima yang ditandai berada dalam radius satu kilometer, Presbiter Grace dapat melakukan penyembuhan jarak jauh. Jika penerima berada dalam garis pandang mereka, efek penyembuhan akan lebih kuat lagi.

Selain penyembuhan, Grace Presbyter juga dapat memberikan buff—memberdayakan penerima dengan kemampuan pasif yang setara dengan peningkatan Lantern tahap pertama dan Chalice tahap pertama. Ini memungkinkan orang biasa atau Beyonder yang tidak memiliki afinitas tersebut untuk merasakan kekuatan ini. Selain itu, berkat ini memberikan ketahanan terhadap penyakit dan racun, dan dapat sepenuhnya menghilangkan penyakit ringan.

Terakhir, salah satu kemampuan yang lebih menarik adalah kemampuan untuk memberikan anugerah kepada entitas non-fisik seperti hantu—dengan sebagian mewujudkannya dan membuat mereka rentan terhadap serangan fisik. Entitas-entitas tersebut biasanya bereaksi keras terhadap transformasi ini, segera melarikan diri karena ketidaknyamanan ekstrem yang ditimbulkannya. Dengan demikian, ini berfungsi sebagai metode pengusiran roh yang efektif.

Perlu dicatat, transformasi ini tidak memberikan hantu tubuh jasmani sepenuhnya atau membangkitkannya. Sebaliknya, transformasi ini menghasilkan gumpalan daging busuk yang terikat erat pada tubuh spiritual hantu, yang pada dasarnya memenjarakannya. Hantu tidak dapat mengendalikan sangkar daging ini, dan kerusakan apa pun padanya juga akan membahayakan hantu—membuat apa yang disebut “rahmat” ini menjadi kutukan mematikan bagi entitas tak berwujud, dan senjata ampuh dalam persenjataan Gereja untuk melawan mereka.

“Grace Presbyter… tampaknya ini jalur yang solid di peringkat White Ash. Tidak hanya menyediakan pelacakan lokasi jarak jauh dan deteksi tanda vital, tetapi juga penyembuhan jarak jauh.”

“Jangkauan deteksi untuk pelacakan dan diagnostik adalah beberapa ratus kilometer, dan jangkauan penyembuhan hingga satu kilometer… cukup mengesankan. Namun, kekurangannya adalah untuk menggunakan kemampuan ini, ritual anugerah harus dilakukan terlebih dahulu. Anda tidak bisa begitu saja menyembuhkan seseorang sesuka hati tanpa terlebih dahulu menandainya.”

“Tanda keanggunan ini agak mirip dengan Tanda Marionette saya—biasanya hanya dapat digunakan pada sekutu. Itu membuatnya sulit digunakan melawan musuh. Akibatnya, tanda ini tidak terlalu berguna dalam situasi pertempuran.”

“Itu mungkin bukan masalah besar bagi sebagian besar Presbiter Grace, karena peran mereka di Gereja pada dasarnya adalah untuk mendukung. Tetapi bagi seseorang seperti Vania—yang dapat menggunakan penyembuhan sebagai senjata—itu jelas merupakan batasan. Itu berarti dia tidak dapat menyembuhkan musuh dari jauh untuk melukai mereka. Dia perlu mendekat dan menyentuh luka untuk memperparahnya.”

“Lalu ada kemampuan yang menakjubkan untuk mewujudkan entitas tak berwujud dengan keanggunan yang mengerikan—pada dasarnya mengubah hantu menjadi target berdarah. Anda “memberkati” hantu dan kemudian boom—menembaknya. Mengubah horor hantu menjadi horor berdarah. Nah, itu kekuatan yang menyenangkan.”

Dorothy merenung sambil memeriksa tulisan tangan Vania di Buku Catatan Laut Sastra. Di antara semua kemampuan yang baru diperoleh, yang paling menarik perhatiannya adalah “anugerah” yang lebih mirip kutukan—menggunakan penyembuhan sebagai senjata untuk menghukum hal-hal yang tak berwujud. Hingga saat ini, senjata biasa seperti pistol dan bahan peledak masih menjadi bagian besar dari persenjataan Dorothy, tetapi senjata-senjata itu tidak berguna melawan roh. Dengan kemampuan ini, membasmi hantu dengan tembakan tiba-tiba menjadi mungkin.

“Kemampuan baru Vania setelah peningkatan kemampuannya sama sekali tidak buruk… tidak sia-sia semua persiapan yang telah kita lakukan. Ritual itu berjalan lancar tanpa hambatan.”

Dorothy bergumam pelan. Untuk mencegah hal-hal yang tidak diinginkan, dia dan Vania telah mempersiapkan diri secara ekstensif sebelumnya. Misalnya, untuk melewati penyaringan spiritualitas yang dilakukan di Tanah Suci, Vania telah membersihkan semua afinitas spiritual dari tubuhnya kecuali Cawan dan Lentera, untuk berjaga-jaga jika spiritualitas acak yang diperoleh dari Metode Membaca menimbulkan kecurigaan.

Untuk melakukan itu, mereka menggunakan berbagai ritual yang tidak bermakna untuk menguras spiritualitas—misalnya, ritual ramalan yang menghabiskan Lentera dan Wahyu. Bahkan ramalan yang gagal, jika hanya mengaktifkan satu jalur spiritual, tetap akan menghabiskan spiritualitas tersebut. Dorothy menyuruh Vania melakukan ramalan yang gagal berulang kali untuk menghabiskan spiritualitas Wahyu yang terkumpul melalui pembacaan.

Tentu saja, tidak semua ramalan gagal. Banyak di antaranya adalah ritual “Lentera + Wahyu” yang tepat, yang mereka gunakan untuk meramal topik-topik yang diminati Dorothy—seperti Sarang Delapan Puncak, Masyarakat Darah Serigala, Gereja Jurang, Masyarakat Emas Gelap, Ordo Peti Mati Nether, dan kelompok-kelompok sesat lainnya. Tak heran, semua upaya tersebut diblokir—tetapi usaha itu tetap mengguncang sekte-sekte tersebut dan memicu pasar Wahyu, menyebabkan harga melonjak lagi.

Seandainya tidak perlu memastikan Vania berada dalam kondisi Lentera penuh untuk promosinya, Dorothy pasti akan dengan senang hati menghabiskan semua Wahyunya untuk ramalan ini. Vania telah mengumpulkan lebih dari dua puluh poin—lebih dari cukup untuk membuat sekte-sekte itu pusing.

Sekarang Vania telah terbebas dari semua kekuatan spiritual kecuali Lentera dan Cawan, sehingga mendapatkan kembali kekuatan spiritual lainnya di kemudian hari akan mudah dengan Metode Membaca. Jadi Dorothy tidak terlalu khawatir akan membatasi fleksibilitasnya di masa depan.

Duduk di biliknya, Dorothy menyesap kopi lagi. Setelah selesai membaca catatan Vania, dia membalik halaman di Buku Catatan dan menemukan catatan lain—yang ini ditulis oleh Nephthys. Dan bukan hanya Vania yang telah membuat kemajuan akhir-akhir ini.

Seperti yang diharapkan, Nephthys juga telah membuat kemajuan. Setelah lebih dari seminggu pengiriman kurir yang mendesak, sisa catatan Davis akhirnya tiba dari Tivian ke Adria. Dari tulisan kakeknya yang diperbarui, Nephthys akhirnya menemukan ritual peningkatan untuk peringkat Abu Putih dari Jalur Kepemilikan Tubuh.

Menurut catatan selanjutnya dalam buku harian Davis, peningkatan Abu Putih dari Jalur Kepemilikan Tubuh membutuhkan lokasi khusus—kuburan yang kaya akan roh yang bergentayangan dan dipenuhi dengan spiritualitas Keheningan. Ritual tersebut juga membutuhkan tiga fragmen tulang yang disegel dengan jiwa peringkat Bumi Hitam, dan praktisi harus menekan jiwa peringkat Abu Putih di dalam diri mereka sendiri sebelum ritual tersebut dapat berhasil.

Davis menjelaskan dengan gamblang dalam catatannya: sebagian besar kemajuan White Ash atau Body Possession yang lebih tinggi membutuhkan medan spiritual yang padat dengan energi kematian—biasanya ditemukan di lokasi genosida, medan perang kuno, dan reruntuhan bencana. Tetapi sebagian besar tempat ini dikendalikan oleh organisasi mistik resmi atau Ordo Peti Mati Nether. Hanya dua lokasi bebas yang diketahui ada di luar jangkauan mereka.

Salah satunya adalah Hutan Wildshade di Benua Baru yang liar dan kaya akan roh. Yang lainnya, Makam Kuno Ufigan Utara, yang dipenuhi jiwa-jiwa manusia yang dikorbankan untuk ritual penguburan.