Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 473

Bab 473: Keberangkatan

Ivengard, Adria

Pada malam hari, di sebuah restoran mewah di Adria, Dorothy duduk di sebuah ruangan pribadi, pandangannya terfokus intently pada Buku Catatan Pelayaran Sastra di hadapannya, membaca tulisan tangan Nephthys dan merenungkan informasi penting yang diperoleh dari catatan Davis.

“Menurut Davis, kemajuan Jalur Kepemilikan Tubuh ke peringkat Abu Putih membutuhkan pelaksanaan ritual di dalam medan spiritual yang sesuai. Dan kriteria untuk medan tersebut cukup menuntut. Saat ini, sebagian besar medan spiritual utama berada di bawah kendali berbagai badan luar biasa resmi nasional atau di tangan Ordo Peti Mati Nether dan dijaga ketat. Melakukan ritual untuk melepaskan roh di depan mata mereka akan sangat sulit. Oleh karena itu, akan lebih baik untuk memilih medan yang tidak berada di bawah yurisdiksi faksi besar mana pun.”

“Adapun wilayah-wilayah yang tidak berada di bawah kendali organisasi utama, hanya ada dua pilihan: Benua Baru dan Ufiga Utara. Keduanya merupakan wilayah pinggiran relatif terhadap lingkup budaya Gereja Radiance di benua utama. Benua Baru tampaknya menyimpan hutan roh liar, sementara Ufiga Utara menyimpan situs pemakaman kuno.”

“Secara logis, bagi Nephthys, medan spiritual di Benua Baru tampaknya jauh lebih aman. Di sanalah Kapak dan suku Tupa-nya berada, dan dengan bantuan Tetua Dukun, seharusnya tidak sulit untuk menemukan medan spiritual yang dapat digunakan. Tetapi masalahnya adalah, saat ini saya tidak berencana untuk melakukan perjalanan ke Benua Baru. Jika Nephthys ingin maju, dia harus pergi sendiri, dan tempat itu sangat jauh dari sini.”

“Sedangkan di Ufiga Utara, meskipun saya tidak memiliki pengaruh di sana, tidak tahu makam mana yang berisi ladang spiritual atau apakah tempat itu berbahaya, rencana perjalanan saya sudah mengarah ke sana. Jika Nephthys ingin pergi ke Ufiga Utara, dia bisa ikut dengan saya, dan kita bisa saling menjaga. Satu-satunya ketidakpastian adalah apakah kita benar-benar akan menemukan ladang yang dapat digunakan—ada kemungkinan dia akan pergi sejauh itu tanpa hasil.”

Sambil menatap tulisan tangan di Buku Catatan Laut Sastra, Dorothy merenung dalam hati. Setelah mengalahkan Atif, dia telah memperoleh beberapa fragmen tulang penyimpan jiwa, yang sempurna untuk digunakan dalam ritual—asalkan roh-roh tersebut dapat dihubungi dengan benar. Yang berarti satu-satunya hal yang kurang dimiliki Nephthys untuk kemajuan adalah medan spiritual itu sendiri. Jika satu medan spiritual dapat ditemukan, semuanya akan berjalan dengan sendirinya.

“Nanti saya akan bertanya langsung padanya… lagipula ini kan kesempatan untuk kemajuan kariernya.”

Dengan pikiran itu, Dorothy menutup buku catatan, lalu bersandar di sofa dan meregangkan badan sambil menguap.

“Fiuh… akhirnya akan berangkat ke Ufiga. Setelah setengah bulan bersantai di sini, rasanya agak berat untuk pergi…”

Setelah menyelesaikan peregangannya, dia menoleh untuk mengagumi pemandangan malam tepi laut Adria yang menawan. Sejujurnya, itu adalah tempat yang indah untuk berlibur. Waktu yang dihabiskannya di sini benar-benar membantunya bersantai.

“Tempat yang sangat indah… tetapi semua yang saya tunggu-tunggu telah tiba, semua persiapan telah selesai, dan sekarang saatnya untuk melanjutkan perjalanan.”

“Tetap saja… satu momen relaksasi terakhir sebelum saya pergi.”

Sambil berpikir demikian, Dorothy duduk tegak dan menatap ke tengah meja makan. Di sana terhampar sebuah kue krim kecil yang cantik dan dibuat khusus, dihiasi dengan buah-buahan segar dan ornamen yang menawan.

Kemudian matanya beralih ke sisi kue, tempat sebuah telegram diletakkan terbuka. Hanya beberapa kata yang tertulis dalam bahasa Prittish.

“Selamat ulang tahun, Dorothy.”

“Hah, bukankah aku baru saja memberi kakakku satu set lengkap perlengkapan White Ash dan beberapa poin prestasi untuk ulang tahunnya belum lama ini? Kurasa lain kali aku bisa melewatkan hadiah itu.”

Sambil tersenyum lembut, Dorothy berbicara sendiri saat mengambil telegram dari Gregor dan menyisihkannya. Kemudian, pandangannya beralih ke bungkusan lilin kecil di samping kue. Mengambilnya, ia dengan hati-hati memasukkan satu lilin demi satu ke dalam kue.

Setelah menempatkan empat belas di antaranya, kue kecil itu terlihat agak sempit.

“Kuenya terlalu kecil, lilinnya agak berdesakan… ya sudahlah, toh cuma aku yang makan, kan… Mengingat kembali ulang tahunku yang ke-14 di kehidupan lampau—kue besar, banyak orang untuk berbagi…”

Setelah berpikir sejenak, Dorothy mengambil kotak korek api di sampingnya, menyalakan korek api, dan menyalakan salah satu lilin. Dengan nyala api itu, dia menyalakan lilin-lilin lainnya secara bergantian.

Setelah menyelesaikan semuanya, dia menatap dengan tenang cahaya lembut dari nyala api. Hari ini adalah tanggal 27 Maret—tanggal lahir gadis bernama Dorothea Mayschoss.

Sambil menatap cahaya lilin yang berkelap-kelip di atas kue, dia terdiam sejenak sebelum berbicara dengan lembut.

“Pokoknya… selamat ulang tahun ke-14, Dorothy.”

Dengan begitu, Dorothy meniup semua lilin hingga padam dalam satu tarikan napas.

…

Di siang bolong di bawah langit yang cerah, permukaan Laut Penaklukan yang tak berujung bergejolak dengan ombak dan angin yang menderu. Saat itu awal April, dan di seberang samudra yang luas, sebuah kapal penumpang putih besar melaju ke selatan menembus ombak.

Di dek kapal penumpang, Nephthys berdiri mengenakan gaun panjang dan kerudung, menatap cakrawala yang jauh di bawah hembusan angin laut. Sesekali, ia menutupi matanya dengan tangannya sambil memandang ke arah sinar matahari yang terik di atas, sedikit mengerutkan kening saat berbicara.

“Rasanya cuacanya semakin panas. Kalau kita di Tivian, matahari tidak akan sepanas ini di waktu seperti ini.”

“Ya, Ufiga Utara memiliki iklim gurun—pasti akan jauh lebih panas daripada Tivian. Saat ini kita masih merasakan angin laut, tetapi begitu kita berada di daratan… di situlah panasnya benar-benar terasa.”

Berdiri di sampingnya, Dorothy membalas komentar Nephthys. Mendengar ini, Nephthys terdiam sejenak, lalu melanjutkan dengan kil闪 kegembiraan di matanya.

“Cuaca panas, ya? Oh! Itu artinya aku bisa memakai beberapa pakaian musim panas yang sudah kubawa! Aku membawa beberapa pakaian favoritku… dan beberapa pakaian pantai juga…”

“Pakaian musim panas? Serius, Senior Nephthys? Banyak pakaian musim panasmu yang memperlihatkan banyak kulit. Di Ufiga Utara, kamu akan langsung terbakar sinar matahari. Matahari di sana tidak sama dengan matahari musim panas yang biasa kamu kenal. Ditambah lagi, budaya di sana jauh lebih konservatif. Mengenakan sesuatu yang terlalu terbuka bisa menimbulkan masalah. Begitu kita sampai di sana, sebaiknya kamu beli saja pakaian lokal.”

Mendengar antusiasme Nephthys, Dorothy menoleh dan meliriknya beberapa kali sebelum berkomentar. Nephthys menghela napas pasrah setelah mendengar itu.

“Begitu ya… Hmm, aku benar-benar lupa seperti apa Ufiga Utara itu. Sayang sekali…”

Saat Nephthys meratap, Dorothy mengedipkan mata padanya lalu melanjutkan.

“Situasi di Ufiga Utara saat ini tidak sepenuhnya stabil. Kita harus berhati-hati. Tapi jujur saja, aku tidak menyangka kau akan memutuskan untuk ikut denganku ke sini. Dibandingkan dengan Benua Baru, datang untuk mencari situs spiritual di makam kuno di sini jauh lebih berisiko.”

Dorothy mengatakan ini kepada Nephthys. Ketika dia bertanya kepada Nephthys di mana dia ingin melakukan ritual kenaikan pangkatnya, Nephthys memilih Ufiga Utara hampir tanpa ragu-ragu, yang mengejutkan Dorothy.

“Baiklah… bagaimana aku harus mengatakannya? Ini berisiko, tentu saja, tapi Dorothy, kau juga di sini, kan? Karena kau berada di Ufiga Utara, aku merasa jauh lebih tenang bepergian bersamamu. Di sisi lain, pergi ke Benua Baru sendirian—meskipun lebih aman—sama sekali tidak terasa menenangkan…”

Nephthys menjawab sambil mengetuk dagunya dengan penuh pertimbangan. Dorothy tak kuasa menahan senyum kecil di sudut mulutnya mendengar kata-katanya.

“Jadi begitu…”

“Mhm. Itu alasan utamanya. Kalau harus menyebutkan alasan kedua… kurasa aku juga ingin mengunjungi Ufiga Utara secara langsung. Ini tempat kakekku membangun warisannya dan membuat musuh… tempat dia bertemu nenekku… tempat yang selalu kudengar sepanjang hidupku. Aku selalu ingin melihatnya sendiri.”

Sambil memandang laut di kejauhan, Nephthys berbicara dengan khidmat, ekspresinya semakin termenung. Dorothy terdiam sejenak sebelum berbicara lagi.

“Jadi, apakah masalah dengan sekolahmu sudah terselesaikan?”

“Ya. Aku meminta Kakek Nust mengirim telegram ke sekolah, mengatakan ada urusan keluarga mendesak yang mengharuskan aku kembali ke Tivian sendirian. Aku menyertakan pernyataan bahwa jika terjadi sesuatu selama perjalanan pulangku, sekolah tidak akan bertanggung jawab. Itu memungkinkan aku untuk meninggalkan kelompok dan bertindak secara mandiri.”

Nephthys menjelaskan kepada Dorothy, yang mengangguk sedikit sebagai tanggapan. Mengingat ketidakstabilan Ufiga Utara saat ini, wajar jika tidak ada tur studi akademis yang memasukkannya ke dalam rencana perjalanan mereka. Nephthys harus memisahkan diri dari kelompoknya, tetapi itu juga memberinya lebih banyak fleksibilitas dalam pergerakannya.

Setelah mengobrol sebentar di dek, Dorothy dan Nephthys kembali ke kabin dan pergi ke kamar masing-masing. Sesampainya di kabin kelas satu, Dorothy duduk di dekat jendela dan menatap koran di atas meja. Judul berita yang paling menonjol berbunyi:

“Mengenai pemberontakan Addus, Holy Mount telah mengeluarkan pernyataan yang mendorong semua pihak untuk menahan diri. Atas nama Tiga Orang Suci, mereka menyerukan perdamaian. Selama prinsip-prinsip doktrin ditegakkan, Holy Mount akan secara aktif berupaya mewujudkan perdamaian di Addus.”

“Untuk tujuan ini, Holy Mount telah mengirimkan utusan ke Addus, dipimpin oleh penginjil Injil terkenal, Saudari Vania Chafferon, yang bertugas meredakan ketegangan dan berupaya…”

Ekspresi Dorothy berubah serius saat matanya tertuju pada nama Vania di artikel itu. Ini bukan pertama kalinya dia melihat nama itu di koran akhir-akhir ini.

Saat masih berlibur di Adria beberapa hari yang lalu, Dorothy telah melihat berita tentang kerusuhan di Addus dan bahwa Gereja mungkin akan mengirim Suster Vania, yang telah memperoleh pahala selama insiden Pohon Musim Panas, sebagai utusan khusus ke Addus. Setelah membaca laporan tersebut, Dorothy segera menghubungi Vania—yang saat itu masih bertindak sebagai tokoh politik selama berbagai acara promosi di tempat suci tersebut—dan bertanya apakah Gereja bermaksud mengirimnya ke Addus. Tetapi Vania mengatakan dia tidak tahu; tidak ada seorang pun di sekitarnya yang menyebutkan apa pun tentang hal itu.

Pada saat itu, Dorothy menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Beberapa surat kabar melaporkan bahwa Vania mungkin akan dikirim ke Addus, namun Vania sendiri sama sekali tidak tahu apa-apa. Itu berarti media yang tidak bertanggung jawab menggunakan spekulasi tanpa dasar untuk mengejar berita utama—atau seseorang sengaja mengatur kampanye media di balik layar. Mengingat bukan hanya satu atau dua publikasi yang mendorong narasi ini, Dorothy telah menyimpulkan bahwa kemungkinan yang kedua jauh lebih besar.

Seperti yang diharapkan, Vania benar-benar diangkat sebagai utusan khusus dan dikirim ke Ufiga Utara. Ia diangkat sebagai utusan khusus hampir tanpa pemberitahuan sebelumnya—pada dasarnya tiba-tiba diangkat dan dikirim pergi saat masih berperan sebagai figur dekoratif dalam kampanye publisitas gereja. Ia tiba-tiba diantar ke pangkalan angkatan laut Gereja di Adria dan berangkat ke Ufiga Utara bersama armada—hanya satu hari setelah keberangkatan Dorothy.

Menghadapi situasi ini, Vania benar-benar terkejut dan hanya bisa diantar dengan kebingungan ke kapal menuju Ufiga Utara oleh kerumunan orang. Sementara itu, Dorothy, menyadari bahwa Vania telah diangkat secara mendesak tanpa komunikasi sebelumnya, merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Dia menduga itu adalah akibat dari babak lain dari pertikaian politik dalam hierarki Gereja.

“Vania mungkin hanya figur hiasan di mata para petinggi Gereja, tetapi dia tetap menjadi titik fokus dalam perebutan kekuasaan internal saat ini. Wajar jika dia terseret ke dalamnya. Dia kemungkinan besar ditarik ke dalam urusan Addus karena satu faksi dari kepemimpinan Gereja ingin menggunakan kehadirannya di sana untuk mencapai efek tertentu.”

“Bagaimanapun juga, Vania sekarang terlibat langsung dalam konflik Addus, dan karena saya sendiri akan pergi ke sana, saya harus menggunakan kesempatan ini untuk lebih memahami situasi di sana.”

Dengan pemikiran itu, Dorothy mengeluarkan kotak ajaibnya dan mengambil Buku Catatan Laut Sastra dari dalamnya. Dia meletakkannya di atas meja dan membukanya ke halaman surat-menyurat Beverly.

Setelah meliriknya sejenak, Dorothy mengambil pena dan menulis,

“Apakah kamu di sana? Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

Dia tidak berencana mengharapkan balasan secepat itu—tetapi sebelum beberapa detik berlalu, tulisan bergaya cetak muncul di halaman tersebut.

“Apa itu?”

Dorothy mengerjap kaget melihat balasan yang hampir seketika itu, lalu menulis.

“Secepat itu? Apa kau hanya duduk di samping buku lagi?”

“Tidak, tidak, saya tidak berada di samping buku itu. Saya baru saja membuat mekanisme wadah untuk salinan yang Anda berikan kepada saya. Mekanisme ini terhubung ke kesadaran saya dan dilengkapi dengan fungsi mengetik bawaan. Jadi, di mana pun saya berada, saya dapat membaca dan membalas pesan Anda.”

Melihat ucapan Beverly, Dorothy terdiam sejenak, lalu berpikir dalam hati bahwa ini persis seperti seorang pengrajin—menciptakan alat-alat untuk memecahkan masalah apa pun yang dihadapinya.

Setelah mencerna informasi itu, dia mengambil pena lagi dan menulis.

“Sungguh penemuan yang praktis… Saya menghubungi Anda karena ingin bertanya apakah Anda baru-baru ini mendengar kabar tentang situasi di Addus, Ufiga Utara.”

“Addus? Tentu saja saya sudah dengar. Suasana di sana belakangan ini cukup ramai, jadi saya sedikit menyelidikinya. Apa sebenarnya yang ingin Anda ketahui? Jika itu menyangkut salah satu klien kami, saya tidak akan bisa membagikan informasi rahasia apa pun.”

Teks yang dicetak Beverly muncul dengan cepat di halaman, jauh lebih cepat daripada tulisan tangan biasa—sangat cepat sehingga Dorothy membayangkan sebuah mesin tik berbunyi berderak di udara tanpa ada yang mengoperasikannya.

“Jangan khawatir, saya tidak meminta hal-hal yang terlalu mendalam. Saya hanya ingin tahu beberapa informasi umum—seperti apa yang beredar di kalangan mistisisme lokal. Itu seharusnya tidak masalah, kan?”

Dorothy menulis itu di halaman tersebut, dan dalam dua atau tiga detik, balasan dari Beverly muncul.

“Informasi publik di dunia mistisisme? Baiklah. Izinkan saya memberikan gambaran umumnya. Pada dasarnya, Dinasti Baruch yang awalnya memerintah Addus adalah dinasti yang buruk—korup sampai ke akar-akarnya dan boneka kekuatan besar dari daratan utama, menindas kelas bawah dan mengkhianati kepentingan nasional. Itulah yang memicu pemberontakan.”

“Korupsi dan pengkhianatan yang berujung pada pemberontakan… Itu tidak terdengar mistis.”

Dorothy membalas setelah membaca baris tersebut, dan tak lama kemudian Beverly membalas suratnya.

“Bukan mistis? Itu hanya terlihat di permukaan. Pada kenyataannya, ada unsur mistis yang sangat besar. Pemberontakan ini memiliki nuansa religius. Semua bukti yang tersedia sekarang menunjukkan bahwa para pemberontak telah menggunakan kekuatan ajaran sesat Gereja Radiance—Sekte Kedatangan Juruselamat—untuk memenangkan hati rakyat dan menentang kekuatan mistis militer Baruch. Itulah mengapa pemberontakan ini begitu besar—mereka bahkan telah merebut ibu kota. Dan justru karena Sekte Kedatangan Juruselamat itulah Gereja harus secara resmi menanggapi situasi di Addus.”

“Sekte Kedatangan Sang Juru Selamat? Itu ajaran sesat Gereja Radiance, kan? Aku tidak tahu mereka aktif di Ufiga Utara.”

Dorothy menulis dengan sedikit terkejut. Dalam benaknya, Ufiga Utara selalu tampak lebih seperti tempat di mana organisasi pemburu harta karun yang bersekutu dengan Silence lebih banyak terdapat. Dia tidak menyangka bidah Gereja Radiance akan begitu aktif di sana.

“Aktif? Mereka sangat aktif. Ufiga Utara praktis merupakan benteng kepercayaan Adventis Tuhan yang lama. Ajaran sesat itu sangat cocok dengan budaya setempat.”