Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 464

Bab 464: Menilai Keinginan

Ivengard, Adria.

Sekitar tengah hari, di sebuah perpustakaan kota yang didekorasi dengan anggun di tepi kanal Adria yang tenang, Dorothy duduk di kursi sudut menghadap sungai. Sebuah meja kecil di depannya berisi berbagai buku terbitan lokal dari Ivengard. Meskipun ia telah membuka salah satu buku di perpustakaan, pikirannya berada di tempat lain, sibuk memikirkan situasi yang terjadi jauh di Tivian.

“Setelah menggabungkan informasi yang dikirimkan Gregor dan Adèle, saya sekarang dapat memperkirakan lokasi para bandit Ufiga Utara itu: Jalan Blackwater di Tivian. Saya tidak pernah menyangka mereka akan memilih tempat seperti itu untuk bersembunyi…”

Duduk di sana, Dorothy memandang perahu-perahu yang meluncur di sepanjang kanal, merenungkan bahwa keputusan para perampok untuk bersembunyi di Distrik Selatan Tivian bukanlah hal yang ideal dari sudut pandangnya.

“Di Tivian, Distrik Selatan dan Barat dikenal karena keamanan yang buruk dan kondisi yang kacau, dengan Jalan Blackwater termasuk yang terburuk. Jika mereka tidak familiar dengan kota itu, Anda tidak akan menyangka mereka akan memilih tempat seperti itu. Jadi, ini menunjukkan bahwa mereka pasti memiliki penasihat yang mengenal Tivian dengan baik. Atau, kemungkinan besar, mereka baru saja membunuh anggota dunia bawah tanah setempat dan memanggil jiwanya untuk mendapatkan informasi. Hmph… dalam beberapa hal, Silence Beyonders sangat pandai mengumpulkan informasi…”

Dorothy merenung, lalu mengalihkan pikirannya ke tantangan yang dihadapinya: dengan para perampok yang beralih ke Distrik Selatan, sebagian besar jaringan intelijen yang dipimpinnya telah kehilangan jangkauannya.

Polisi yang dimobilisasi Gregor sebagian besar berasal dari Tivian Timur, dan basis kekuatan utama Adèle juga berada di sana. Sekarang orang-orang ini tiba-tiba pindah ke Tivian Selatan, yang tidak banyak diliput oleh Gregor maupun Adèle. Saya juga tidak memiliki kontak lokal utama di daerah itu… Mencari seseorang di sana akan sulit.

Tenggelam dalam pikiran, mata Dorothy beralih dari kanal kembali ke Buku Catatan Laut Sastra di atas meja. Di halaman komunikasi yang terbuka, catatan Adèle terlihat jelas.

Belum lama ini, Adèle memerintahkan bawahannya untuk menyelidiki Jalan Blackwater, mencari lima warga asing Ufiga Utara dan sandera mereka yang diculik, tetapi mereka tidak menemukan apa pun. Tidak ada yang mengaku baru-baru ini melihat warga asing memasuki Blackwater, dan penculikan begitu umum sehingga sedikit yang memperhatikan kasus tertentu. Pengaruh Adèle di Distrik Selatan terlalu terbatas untuk mengungkap rahasia yang lebih dalam yang terkubur di daerah itu.

Saat Dorothy membaca kata-kata Adèle di Buku Catatan Harian, dia menyimpulkan bahwa para bandit, setelah memilih Jalan Blackwater, pasti menyadari bahwa pihak berwenang sedang mengejar mereka. Mereka lebih berani ketika pertama kali tiba di Tivian karena mereka bermaksud merampok rumah besar Boyle untuk mengambil tongkat emas, lalu segera melarikan diri. Kerahasiaan menjadi kurang penting jika mereka hanya berencana tinggal sebentar.

Namun, ruang tersembunyi Davis terbukti menjadi rintangan yang lebih besar dari yang mereka duga. Mereka tidak punya pilihan selain menculik Nust untuk memaksanya mengungkapkan rahasia cara membuka brankas tersebut. Dengan melakukan itu, mereka telah melakukan perampokan rumah yang berani. Anonimitas mereka hilang, dan karena itu mereka menjadi berhati-hati, bersembunyi di bawah tanah. Masuk akal bahwa mereka sekarang menutupi jejak mereka jauh lebih teliti.

Ini agak merepotkan. Mereka bersembunyi di Blackwater Street, yang tidak mudah ditembus oleh Adèle maupun Gregor dalam jangka pendek… Kita mungkin bisa melacak mereka pada akhirnya, tetapi Nust mungkin tidak akan bertahan selama itu. Kita butuh rencana yang lebih cepat.

Sambil mengerutkan kening, Dorothy merenungkan situasi itu dengan ekspresi kesal. Dia berpikir bahwa jika dia berada di Tivian secara fisik, memindai seluruh distrik mungkin tidak sulit mengingat kemampuan investigasinya sendiri.

Saat ini, saya harus bergantung pada Gregor dan Adèle. Untuk mengungkap potensi mereka, saya perlu memanfaatkan kekuatan mereka dengan baik.

Sambil bersandar, Dorothy memainkan ujung pena dengan penuh pertimbangan, hampir saja menggigitnya hingga hancur ketika tiba-tiba inspirasi muncul di benaknya.

…

Pritt, Tivian.

Sore hari. Di sepanjang jalan di Distrik Selatan kota, sebuah kereta kuda berhenti setelah menempuh perjalanan cukup lama. Pintunya terbuka, dan sebuah sepatu yang dipoles melangkah ke trotoar yang kotor. Seorang pemuda, mengenakan setelan jas dan dasi, dan memancarkan sikap yang berwibawa, turun dari kereta. Setelah berdiri tegak, ia mengambil beberapa koin dan menyerahkannya kepada kusir. Kusir itu memberi hormat dengan melepas topinya sebagai tanda perpisahan dan memacu keretanya pergi.

Sambil menyaksikan kereta kuda itu menghilang, Gregor—dengan wajah yang berbeda dan menyamar—menoleh ke jalan di depannya. Untuk pertama kalinya, ia melihat sisi Tivian yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

Di bawah kabut langit kelabu, deretan bangunan reyot berlantai tiga atau empat mengapit jalan sempit itu. Dinding-dindingnya yang kotor dipenuhi lapisan demi lapisan iklan kecil. Jalan itu, yang hampir tidak cukup lebar untuk dilewati dua kereta kuda, dibatasi oleh selokan-selokan air kehitaman yang mengalir lambat. Lapisan tipis cairan kotor menutupi jalan itu sendiri, akibat limbah industri yang tidak dikelola dengan baik dari zona terdekat. Polusi ini sangat merusak lingkungan setempat, sehingga distrik tersebut mendapat julukan: Jalan Air Hitam (Blackwater Street).

Berusaha keras menahan bau yang dua kali lebih menyengat daripada di sebagian besar wilayah Tivian lainnya, Gregor berhenti sejenak untuk mengamati sekelilingnya. Ia melihat sosok-sosok lelah berjalan tertatih-tatih di jalan, pakaian mereka dipenuhi debu. Beberapa orang mengangkut beban berat dengan tangan. Dari mulut gang-gang di dekatnya terdengar tatapan waspada, dan di ujung jalan berdiri cerobong asap menjulang tinggi, menyemburkan asap hitam ke udara.

“Ini bahkan lebih buruk daripada distrik-distrik bawah Igwynt… Ini juga Tivian, ya?”

Gregor bergumam. Pada tahun pertamanya setelah memasuki kota, ia tinggal di daerah kumuh Igwynt, bekerja siang dan malam di sebuah pabrik. Ia pernah melihat kondisi yang mengerikan sebelumnya, tetapi Jalan Blackwater tampak jauh lebih menyedihkan.

“Tempat-tempat yang lebih baik akan semakin baik, dan tempat-tempat yang lebih buruk akan semakin buruk… Jadi, inilah Tivian.”

Gregor memikirkan lingkungan nyaman yang dinikmatinya di Distrik Utara, sambil menghela napas dalam hati. Ia menepis pikiran-pikiran itu dan berangkat menuju kedalaman Jalan Blackwater.

Jalan Blackwater lebih dari sekadar jalan tunggal; itu adalah sebuah lingkungan—dan cukup besar. Sekadar berjalan-jalan di sana saja pernah membutuhkan waktu cukup lama bagi Gregor. Saat ia selesai mengamati area itu secara sekilas, senja hampir tiba.

Tempat ini benar-benar besar, bukan hanya dipenuhi lorong-lorong yang tak terhitung jumlahnya dan medan yang rumit, tetapi juga penuh sesak dengan orang. Akan mudah untuk bersembunyi atau menyelinap pergi di sini. Mencoba menemukan seseorang tanpa memiliki pengaruh apa pun akan sangat sulit.

“Jadi kurasa aku harus menggunakan taktik lain…”

Setelah memastikan waktu di jam tangannya, Gregor kembali ke pintu masuk Jalan Blackwater—tempat ia pertama kali tiba. Sambil mengamati sekelilingnya, ia akhirnya melihat sebuah kereta kuda yang dicat merah tua terparkir di sudut yang tersembunyi, di samping beberapa gerbong barang dengan muatannya yang disembunyikan di bawah terpal. Beberapa orang berjaga di sekitar mereka.

Setelah melihat kereta kuda itu, Gregor langsung berjalan ke arahnya. Pengemudi kereta, begitu melihatnya mendekat, mengalihkan perhatiannya ke arah Gregor.

“Permisi… apakah ini gerbong pertunjukan?”

“Baik, Pak. Boleh saya bertanya siapa Anda?”

“Saya aktor undangan. Peran saya… adalah kepala pelayan.”

“Ah, saya mengerti. Kalau begitu, silakan naik, Tuan. Semua yang Anda butuhkan ada di dalam.”

Mendengar pernyataan Gregor, pengemudi segera membuka pintu dan mempersilakan dia masuk. Setelah Gregor masuk, ia menutup pintu dan menemukan pakaian yang terlipat rapi di kursi.

Tanpa ragu, Gregor berganti pakaian, dan tak lama kemudian ia mengenakan jas ekor yang pas badan lengkap dengan dasi kupu-kupu dan sarung tangan putih—pakaian yang umum dikenakan oleh para kepala pelayan rumah tangga dari kalangan elit kaya Tivian.

Setelah selesai berpakaian, Gregor menoleh ke arah cermin besar yang terpasang di interior kereta. Setelah memeriksa dirinya sendiri, ia mengangkat tangan untuk menggosok pipinya, dan seluruh wajahnya mulai berubah.

Wajahnya berubah dan menggeliat; kulitnya menjadi gelap, anggota badannya memanjang sedikit demi sedikit, dan rambutnya memutih. Dalam waktu singkat, pemuda bernama Gregor itu lenyap, digantikan oleh sosok tinggi, berkulit gelap, berambut putih dengan kumis rapi—tak lain adalah Nust.

Setelah menyelesaikan transformasi ini, Gregor membuka pintu kereta dan turun untuk berbicara kepada kelompok yang menunggu di luar.

“Baiklah semuanya, sudah saatnya kita mengulurkan rahmat Bunda Suci kepada jiwa-jiwa miskin di Jalan Blackwater. Mari kita tunjukkan kebaikan kepada mereka.”

“Baik, Pak…”

Serangkaian suara menjawab serempak. Sementara itu, orang-orang yang berdiri di sekitar gerbong barang menyingkirkan terpal, memperlihatkan muatan makanan dan berbagai barang kebutuhan pokok.

…

Di Tivian, para bangsawan dan warga kaya sering menunjukkan kedermawanan mereka dengan menyumbangkan sejumlah besar uang untuk amal, tetapi sebagian besar uang itu jarang sampai kepada mereka yang benar-benar membutuhkan. Uang itu sebagian terkikis melalui berbagai lapisan korupsi atau disalurkan kembali kepada para donatur awal melalui cara-cara tidak langsung. Bahkan sisa uang yang masuk ke dana amal resmi cenderung lebih menguntungkan dan memberikan keringanan pajak bagi para donatur daripada secara nyata meningkatkan kehidupan kaum miskin.

Oleh karena itu, satu-satunya pendekatan yang dapat diandalkan untuk amal sejati di Tivian adalah dengan mengambil tindakan sendiri—pergi ke daerah kumuh dan langsung membagikan kebutuhan pokok kepada mereka yang paling membutuhkannya. Sangat sedikit yang mengambil inisiatif itu, tetapi hal itu bukanlah sesuatu yang sepenuhnya tidak pernah terjadi. Kini, salah satu contohnya sedang terjadi.

Di sepanjang Jalan Blackwater, iring-iringan kereta kuda bergerak perlahan. Orang-orang yang berada di sisi iring-iringan mengumumkan tujuan mereka, menarik perhatian banyak penduduk. Ketika para penonton menyadari bahwa para penumpang menyerukan pembagian barang gratis, kebingungan berubah menjadi kegembiraan dan kekaguman.

Konvoi ini berada di sini untuk melakukan kegiatan amal di tempat, dengan gerbong-gerbong yang penuh sesak dengan perbekalan: makanan, pakaian, buku, obat-obatan, berbagai barang rumah tangga—segala sesuatu yang dapat dibayangkan. Menurut konvoi tersebut, mereka membagikan barang-barang ini secara gratis kepada kaum miskin di Blackwater Street.

Awalnya, kebanyakan orang menganggapnya sebagai lelucon, tetapi begitu mereka melihat tetangga benar-benar menerima barang secara gratis, mereka berbondong-bondong datang, mengerumuni gerbong untuk mengantre dengan penuh antusias. Dalam sekejap, area di sekitar konvoi dipenuhi orang-orang yang sangat ingin mendapatkan bagian.

Kabar menyebar dengan cepat, dan tak lama kemudian seluruh Jalan Blackwater gempar dengan berita tentang pemberian yang penuh kedermawanan ini. Terpengaruh—mungkin sengaja—oleh desas-desus tersebut, banyak penduduk berdatangan dari setiap sudut lingkungan. Mereka memuji Bunda Maria dan bergegas untuk mengambil hadiah mereka.

Kerumunan besar warga kota miskin berdesak-desakan dengan penuh antusias, tetapi berkat banyaknya tenaga kerja yang menyertai konvoi—masing-masing individu tampak cukup kuat—mereka berhasil menjaga ketertiban. Di bawah pengaturan mereka, kaum miskin dibagi menjadi beberapa barisan, dan mereka bergiliran menerima perbekalan.

Di tengah acara pemberian sumbangan amal ini, di hadapan semua orang, berdiri seorang warga negara asing yang lebih tua dengan kulit agak gelap, mengenakan seragam pelayan. Ia mengambil posisi penting di atas sebuah truk yang sarat dengan perbekalan, mengarahkan seluruh operasi untuk memastikan semuanya berjalan lancar.

“Jangan panik, jangan berdesak-desakan! Ada banyak tempat untuk semua orang. Ini adalah kebaikan tuanku yang diberikan kepada kalian semua, dan tidak seorang pun akan ketinggalan—jadi silakan mengantre dengan tertib!”

Suaranya terdengar di atas kebisingan, membuatnya tak mungkin diabaikan. Menanggapi instruksinya—dan di tengah suara syukur dari banyak orang yang membutuhkan—distribusi berlangsung dengan tertib.

Di tengah keramaian dan dekat pusat konvoi, seorang wanita berjubah berdiri dengan tenang, sosoknya yang anggun tersembunyi di balik jubah. Setelah menyamar agar tidak dikenali sebagai selebriti lokal, Adèle bergerak di antara kerumunan compang-camping yang berdatangan dari setiap sudut. Dia secara aktif menggunakan kemampuannya, merasakan keinginan orang-orang di sekitarnya dalam kelompok-kelompok. Di matanya, kerinduan terbesar di dalam setiap hati yang miskin terungkap. Dia dapat secara pasif merasakan keinginan apa pun yang terfokus padanya secara langsung; untuk keinginan yang tidak ditujukan padanya, dia perlu dengan sengaja menyelidiki kelompok-kelompok kecil satu per satu. Hanya dengan merasakan keinginan seseorang, dia kemudian dapat memengaruhinya.

Kerinduan, kerinduan—kerinduan yang tak henti-henti. Dalam gelombang demi gelombang kemampuan yang sengaja dilepaskannya, Adèle merasakan lautan harapan yang tak berujung: rasa syukur yang dirasakan jiwa-jiwa yang tertindas ini atas keberuntungan yang tiba-tiba datang, dan kerinduan mereka akan kehidupan yang lebih baik. Tentu saja, dia juga merasakan dorongan yang lebih gelap—mereka yang ingin mengesampingkan semua tata krama dan merebut sumber daya dengan paksa. Tetapi Adèle menekan dorongan serakah ini, membantu menjaga ketertiban.

Pemberian hadiah terus berlanjut, begitu pula empati Adèle yang luas terhadap berbagai keinginan. Akhirnya, sekitar setengah jalan proses pembagian, Adèle menangkap keinginan yang sangat berbeda di antara sekelompok penonton yang baru tiba.

Itu adalah dahaga yang kuat akan pengetahuan, yang lahir dari keterkejutan, ketidakpercayaan, dan ketidakpahaman—dorongan yang kuat untuk menemukan kebenaran di balik sesuatu yang membingungkan. Adèle tahu bahwa rasa ingin tahu yang kuat seperti itu sering menunjukkan seseorang yang baru saja menyaksikan sesuatu yang sangat mengganggu mereka, sehingga mereka merasa terdorong untuk mengungkapnya.

Berhenti sejenak di tengah kerumunan, Adèle menoleh ke arah keinginan aneh itu, mengintip melalui celah-celah di antara kerumunan. Dia melihat sosok berjubah lainnya.

Sosok itu mengenakan tudung dan penutup wajah, mendongak ke atas untuk menatap tajam ke arah kepala pelayan tua yang sedang membagikan makanan di atas truk.

“Itu… itu kepala pelayan keluarga Boyle?! Mustahil—dia seharusnya diikat di tempat persembunyian kita! Kapan dia kabur? Bagaimana mungkin dia tiba-tiba muncul di sini membagikan perbekalan?! Apa yang sebenarnya terjadi?”

Terpaku di tempatnya, tatapan pria bertudung itu memancarkan keheranan. Ia hanya datang untuk melihat apa yang menyebabkan keributan di Jalan Blackwater, sama sekali tidak menyangka akan menemukan pemandangan yang membingungkan seperti itu. Keterkejutannya berubah menjadi pertanyaan-pertanyaan mendesak, kebutuhan mendesak untuk memahami memicu keinginan yang telah dirasakan Adèle.

“Wah, wah… sepertinya kita telah menemukan target kita.”

Berdiri di tengah kerumunan, senyum kecil penuh arti terukir di bibir Adèle yang berwarna cerah.