Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 463

Bab 463: Petunjuk

Tivian bagian timur, dekat Teater Soaring.

Sekitar tengah hari, di dalam sebuah bar mewah di jalan utama, Adèle—mengenakan kacamata hitam, topi bertepi lebar yang modis, dan gaun yang pas—duduk di bilik pribadi di dekat jendela. Di atas meja di depannya terbentang sebuah majalah yang terbuka dan sepiring kecil kue penutup mulut yang disajikan dengan elegan, sementara tangannya mengaduk segelas anggur merah.

“Wah, wah… Sepertinya aku dimintai bantuan lagi…” gumamnya pelan, sambil membaca kata-kata yang baru saja muncul di halaman majalah. Sambil menyesap sedikit, Adèle merenung dalam hati.

“Aku ingat dia pernah meminta bantuanku belum lama ini. Sekarang hal itu terjadi lagi. ‘Detektif Muda’ ini memang punya lebih banyak masalah daripada yang seharusnya…”

Setelah berpikir sejenak, dia mengambil pena kecil dari tasnya dan menulis di halaman majalah itu.

“Tentu saja saya senang membantu, tetapi sepertinya saya sudah banyak membantu Anda akhir-akhir ini: menyelundupkan perbekalan ke sini, mengambil kembali ingatan dari guru saya… Mungkin Anda mau mempertimbangkan untuk memberi saya sedikit imbalan, Detektif?”

Sambil tersenyum tipis, Adèle menunggu jawabannya. Tak lama kemudian, tulisan tangan yang jelas dan tepat muncul kembali.

“Kamu pasti bisa mendapatkan hadiah. Aku punya banyak informasi tentang perkumpulan rahasia Dewi Kelimpahan. Ini terhubung dengan gurumu dan berkaitan dengan jalur sekunder perkembangan mistikmu. Mungkin ini akan membantu eksplorasimu sendiri menuju kemajuan. Jika kamu membutuhkannya, aku bisa menyampaikan semuanya.”

“Tentu saja, ini di bawah pengaruh racun kognitif, tetapi masyarakat kita memiliki teknik rahasia untuk menahan hal itu. Saya dapat meminta izin untuk membagikannya kepada Anda, sehingga Anda dapat dengan aman membaca berbagai macam teks mistik tanpa kesulitan, dan memperoleh pengetahuan mistik dengan cepat.”

Saat kata-kata itu muncul, Adèle berhenti sejenak untuk mempertimbangkannya, sambil menggigit kuenya sebelum mengambil pena lagi.

“Informasi tentang perkumpulan rahasia Dewi Kelimpahan ditambah teknik untuk melawan racun kognitif? Itu memang hadiah yang menggiurkan bagi saya. Tapi metode seperti itu pasti sangat berharga bagi masyarakat Anda, bukan? Anda menjanjikannya begitu saja? Apakah Anda benar-benar yakin dapat meyakinkan para petinggi Anda untuk memberikan hal seperti itu kepada orang luar?”

“Jangan khawatir. Jika saya yang mengajukan tawaran ini, itu berarti saya yakin bisa meyakinkan mereka. Percayalah padaku.”

Dorothy membalas surat itu, menuliskan kata-katanya dari hotel yang jauh.

Di bar, Adèle mempelajari balasan Dorothy, matanya berbinar penuh pertimbangan. Kemudian dia menulis, “Baiklah, jika kau begitu yakin, aku tidak akan memaksanya. Oke, aku akan membantumu. Sayang sekali—jika kau tidak bisa membayarku dengan layak, sebenarnya aku punya rencana lain untukmu…”

Kali ini, ketika Adèle selesai menulis, pertanyaan bingung Dorothy pun terwujud.

“’Ada hal lain yang ingin kau pikirkan’? Apa maksudmu?”

“Oh, tidak apa-apa.”

Adèle dengan santai mengabaikan topik tersebut sambil terus menulis.

“Kita bisa membahasnya jika suatu saat nanti kamu tidak punya cara lain untuk membalas budiku. Untuk sekarang, mari kita fokus pada bantuan yang kamu inginkan—membantu menemukan beberapa orang asing di Distrik Timur, kan?”

Tidak lama kemudian, dialog Dorothy selanjutnya pun muncul.

“Ya, sekelompok orang Ufiga Utara yang pasti baru saja tiba di Tivian. Tadi malam mereka membobol rumah orang kaya di daerah Silver Orchid, dan menculik seseorang. Karena jalur laut adalah satu-satunya cara untuk bepergian dari Ufiga Utara ke Tivian, mereka pasti muncul di distrik pelabuhan timur, dan daerah Silver Orchid juga berada di timur. Anda memiliki jaringan yang cukup besar di sana, jadi saya harap Anda dapat membantu menyelidikinya.”

Dorothy kemudian mendaftarkan semua petunjuk yang disimpulkan dari rumah besar Boyle. Ketika Adèle selesai membaca ringkasan Dorothy tentang karakteristik para tersangka, dia mengangguk sedikit dan menulis,

“Beberapa pencuri gurun dari Ufiga Utara, begitu? Tivian Timur memang banyak dikunjungi wisatawan asing, tetapi penduduk Ufiga Utara masih cukup jarang. Anda telah memberi saya cukup detail untuk ditindaklanjuti, jadi jika informasi Anda akurat, saya seharusnya tidak kesulitan melacak mereka dengan sumber daya yang saya miliki.”

“Kalau begitu, aku mengandalkanmu. Aku juga sedang memobilisasi beberapa kontak polisi untuk membantu menemukan mereka, dan aku akan segera memberitahumu jika mereka menemukan sesuatu. Waktu sangat penting—kita perlu menyelamatkan sandera.”

Dorothy menulis dengan sungguh-sungguh.

Respons Adèle datang dengan cepat.

“Tentu saja. Saya akan segera mengerjakannya. Begitu saya mengetahui sesuatu, saya akan memberi tahu Anda. Tetap jaga komunikasi ini, Detektif.”

Setelah itu, Adèle menyimpan pulpennya, menutup majalah, menghabiskan segelas anggur merahnya dalam sekali teguk, dan menyelipkan majalah serta pulpen ke dalam tas tangannya sebelum keluar dari bilik pribadi tersebut.

…

Ivengard, Adria.

Di dekat alun-alun katedral, di suite sebuah hotel tertentu, Dorothy menghela napas lega setelah melihat balasan terakhir Adèle di Buku Catatan Pelayaran Sastra. Dengan bantuan Adèle, ia merasa jauh lebih tenang.

Di Tivian Timur, Adèle praktis merupakan penguasa utama; di balik banyak geng lokal terdapat jaringan Crimson Heart miliknya. Melalui geng-geng tersebut, pengaruh Adèle menyebar ke seluruh distrik. Jika Anda perlu menemukan seseorang di sana, mempercayakan hal itu kepada Adèle jelas merupakan pendekatan terbaik.

Di sisi lain, Dorothy juga meminta bantuan Gregor untuk mengerahkan beberapa polisi setempat di Tivian Timur untuk bergabung dalam pencarian. Dengan kedua kubu, baik “terang” maupun “gelap” di Tivian Timur, bekerja bersamaan, Dorothy yakin mereka akan menemukan kelima orang asing yang penampilannya sangat khas itu.

Dalam arti tertentu, saya sekarang menggunakan jalur yang sah dan tidak sah sekaligus…

Duduk di sofa di suite-nya, Dorothy memikirkan hal ini. Dia tidak khawatir gagal menemukan kelompok itu; melainkan, dia khawatir sesuatu mungkin terjadi pada Nust sebelum dia dapat ditemukan.

Mereka menculik Nust untuk mendapatkan tongkat emas dan cara mengakses ruang rahasia keluarga Boyle. Jika mereka berhasil menangkapnya, mereka mungkin akan menyiksanya. Tetapi mengingat kesetiaan Nust kepada Davis, interogasi biasa tidak akan membuatnya mudah berbicara, jadi mungkin akan memakan waktu cukup lama.

Namun, mereka bukanlah bandit biasa; mereka adalah Silence Beyonders. Untuk menggali rahasia seseorang yang paling dijaga ketat, Silence Beyonders tidak selalu menggunakan penyiksaan. Menginterogasi jiwa akan jauh lebih sederhana daripada menginterogasi orang yang masih hidup.

Ya—Dorothy khawatir mereka mungkin saja membunuh Nust dan memanggil jiwanya. Jika para pencuri harta karun memilih pendekatan yang efisien itu, mungkin sudah terlambat. Nust bisa saja sudah mati, dan para bandit bisa saja mempelajari rahasia keluarga Boyle dari arwahnya.

Itu adalah hasil terburuk dari sudut pandang Dorothy. Jika Nust meninggal, mendapatkan kembali catatan Davis yang lain akan menjadi jauh lebih sulit.

“Baiklah, setidaknya untuk saat ini kita sudah mencapai beberapa kemajuan. Biar saya jelaskan situasinya kepada Neph…”

Sambil menghela napas, Dorothy membuka kembali halaman komunikasinya dengan Nephthys Boyle untuk memberitahunya tentang perkembangan investigasi sejauh ini. Bagaimanapun, dia sedang mengerjakan kasus ini, dan keluarga tersebut berhak mendapatkan informasi terbaru.

Dalam pesannya kepada Nephthys, Dorothy menceritakan semua yang telah dia temukan—tentang identitas dan motif para perampok, beserta petunjuk dan kemajuan yang telah dia kumpulkan.

Sejak menerima telegram yang menyedihkan dari rumah, Nephthys mondar-mandir gelisah di kamar hotelnya, diliputi kekhawatiran. Tetapi setelah membaca balasan Dorothy—mengetahui bahwa Ordo Salib Mawar di Tivian sekarang terlibat—ia menghela napas lega, kekhawatirannya sedikit mereda.

Selanjutnya, Nephthys membalas surat Dorothy, berterima kasih atas usahanya. Dia juga memberikan pendapatnya sendiri tentang kemungkinan bahwa Nust mungkin telah dibunuh untuk mempermudah pemanggilan jiwa. Nephthys berpendapat bahwa jiwa Nust mungkin tidak mudah dipanggil.

“Apa? Kau bilang jiwa Nust terlindungi?”

Dorothy membalas surat itu dengan terkejut setelah melihat pernyataan Nephthys di Buku Catatan Pelayaran Sastra. Dia belum pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya.

“Ya. Aku melihatnya di catatan Kakek. Menurutnya, para pemburu harta karun Ufiga Utara sering menjelajahi reruntuhan dan makam berbahaya, berurusan dengan jebakan, makhluk, mayat hidup, dan kutukan…”

“Keempat ancaman itu mungkin semuanya mematikan, tetapi bervariasi. Jebakan dan makhluk hidup mungkin membunuhmu, tetapi biasanya tidak akan membahayakan jiwamu; jika seorang pemburu harta karun mati karena konstruksi penjaga atau binatang kuburan, jiwanya biasanya tenggelam ke Dunia Bawah, mengalir menuju ujung Sungai Nether—yaitu, seperti yang dikatakan Benua Baru, kembali ke Jiwa Agung. Tetapi untuk mayat hidup dan kutukan, berbeda. Keduanya dapat menyiksa atau menghancurkan jiwa…”

“Di makam kuno, roh jahat sering melahap jiwa orang-orang yang mereka bunuh. Sementara itu, mereka yang mati di bawah kutukan jiwanya diperbudak oleh kutukan tersebut, terikat pada makam sebagai mayat hidup setempat yang dipaksa untuk menanggung siksaan tanpa henti. Ditambah lagi dengan praktik umum di antara para pemburu harta karun yang saling bersaing untuk membangkitkan atau memperbudak jiwa satu sama lain. Oleh karena itu, para pemburu harta karun jalur Keheningan telah mengembangkan berbagai cara untuk melindungi jiwa mereka sendiri.”

“Mereka berharap bahwa meskipun mereka cukup malang untuk mati, jiwa mereka tidak akan disiksa atau dipermainkan, melainkan akan pergi ke Alam Bawah seperti orang biasa. Kakekku adalah seorang pemburu harta karun yang luar biasa, jadi dia pasti tahu metode-metode ini. Dalam catatannya, dia mengklaim telah menguasai teknik untuk menciptakan Segel Pelindung Jiwa. Siapa pun yang memiliki segel itu akan dilindungi saat kematian, langsung tenggelam ke kedalaman Alam Bawah di mana sulit untuk memanggil mereka atau memperbudak mereka.”

“Sigil ini dirancang khusus untuk Beyonder pemburu harta karun, yang mengandalkan kekuatan pemiliknya sendiri. Sigil ini tidak terlalu efektif untuk Beyonder biasa atau Beyonder non-Silence, tetapi sangat efektif untuk Beyonder Silence.”

“Kakek Nust juga seorang Murid di jalur ‘Keheningan’. Karena Kakek tahu cara menggunakan sigil ini, tentu saja sigil itu tidak hanya ada pada dirinya sendiri—dia pasti juga menempatkannya pada pengikut setianya. Itu berarti kau tidak perlu khawatir: selama sigil itu tetap ada, roh Kakek Nust terlindungi. Membunuhnya tidak akan membiarkan para bandit memanggil jiwanya. Mereka harus melepaskan sigil itu terlebih dahulu, lalu membunuhnya, tetapi justru itulah salah satu alasan sigil itu diciptakan—untuk menghentikan para pemburu harta karun memperbudak jiwa satu sama lain setelah perselisihan internal. Itu tidak akan mudah dibatalkan. Jadi aku percaya Kakek Nust masih hidup!”

“Jika para penjahat itu menginginkan rahasia tongkat kerajaan, mereka harus menyiksanya untuk mendapatkan pengakuan atau melepaskan segelnya sebelum membunuhnya. Kedua cara itu membutuhkan waktu. Nona Dorothy, saya yakin kita punya cukup waktu!”

Di halaman-halaman Buku Catatan Pelayaran Sastra, tulisan tangan Nephthys dengan cepat terbentuk di depan mata Dorothy. Membaca kata-kata ini, Dorothy mengangguk dalam hati, merasa jauh lebih tenang.

“Segel Pelindung Jiwa? Ya, itu masuk akal. Seorang Silence Beyonder yang terampil dalam memanipulasi jiwa orang lain tentu tahu cara melindungi jiwanya sendiri. Tidak mengherankan jika ada tindakan seperti itu…”

“Jika Nephthys benar dan Nust masih hidup, aku harus mempercepat prosesnya dan menemukannya. Aku harus membawanya keluar sebelum mereka mencabut segelnya atau menghancurkan tekadnya…”

Dorothy menyimpulkan. Namun, karena saat itu dia tidak berada di Tivian, yang bisa dia lakukan hanyalah menunggu—menunggu kabar dari Adèle dan Gregor.

…

Waktu berlalu begitu cepat. Tak lama kemudian, satu hari penuh telah berlalu, siang dan malam bergantian di langit Tivian, jam-jam menghilang dalam sekejap mata.

Dorothy, yang awalnya berencana keluar untuk bersenang-senang, akhirnya menghabiskan sepanjang hari terkurung di kamar hotelnya. Dia terus memantau Buku Catatan Laut Sastra, mengolah aliran informasi yang terus datang dari kedua belah pihak. Memang, dengan pihak berwenang dan dunia bawah tanah yang sama-sama bekerja, efisiensinya sangat luar biasa. Dalam waktu sekitar satu setengah hari, Dorothy menerima banyak petunjuk berharga tentang para perampok.

Pertama-tama, polisi Tivia Timur datang. Bertindak atas saran Gregor, mereka menggeledah distrik pelabuhan untuk mencari jejak lima orang Ufiga Utara. Akhirnya, mereka menemukan petunjuk di stasiun pengiriman kereta kuda di distrik pelabuhan.

Menurut seorang kusir di depot kereta pelabuhan, ia telah bertemu dengan orang asing yang sesuai dengan deskripsi tersebut lima hari sebelumnya sekitar tengah hari. Kelima orang itu menyewa dua kereta dan mengangkut sekarung besar peralatan ke daerah Silver Orchid. Sebagian besar dari mereka berbicara dalam bahasa yang tidak dipahami kusir; hanya satu yang bisa berbicara bahasa Prittish yang terbata-bata, dan dengan aksen yang sangat kental. Kusir mengeluh bahwa salah satu dari mereka bersikap kasar, mengumpat dengan keras tentang udara dan suhu di dalam kereta. Peralatan mereka bahkan menggores pintu kereta. Tetapi, melihat betapa besar dan agresifnya mereka, kusir tidak berani menghadapi mereka dan menelan amarahnya.

Polisi kemudian mengikuti petunjuk kusir ke lingkungan tempat orang-orang itu turun. Setelah melakukan pemeriksaan dari rumah ke rumah, mereka menemukan sebuah toko pakaian tempat, benar saja, orang asing yang sesuai dengan deskripsi tersebut datang untuk membeli pakaian yang lebih hangat. Di dekat toko pakaian itu, polisi menemukan penginapan tempat kelima pria itu menginap. Tetapi menurut pemilik penginapan, mereka pergi dua malam sebelumnya—pada malam yang sama dengan Hari Penobatan. Pemilik mengatakan bahwa setelah check-out, mereka tidak pernah kembali. Dan pada malam yang sama itulah rumah keluarga Boyle dirampok.

Setelah itu, polisi setempat tidak dapat menemukan petunjuk lagi. Dorothy tidak terkejut. Setelah menculik seseorang, para pencuri harta karun ini tidak akan mengambil risiko menginap di penginapan biasa. Entah mereka berencana menyiksa Nust atau menghancurkan segelnya, mereka membutuhkan lokasi yang aman dan tersembunyi—suatu tempat yang jauh dari pandangan publik.

Selain itu, karena mereka belum mendapatkan tongkat emas, mereka pasti belum meninggalkan Tivian. Mereka hampir pasti bersembunyi di suatu tempat, menunggu untuk mendapatkan detail tentang tongkat itu dari Nust sebelum kembali ke rumah besar Boyle untuk mengambilnya.

Saat jejak kelompok itu menghilang, polisi kesulitan mengungkap informasi lebih lanjut. Oleh karena itu, Dorothy menyampaikan informasi tersebut kepada Adèle, agar ia dapat mengarahkan anak buahnya untuk mencari di area tempat para pria itu menghilang.

Adèle memiliki jaringan kontak yang jauh lebih luas. Melalui geng-geng lokal, ia segera mengetahui pergerakan para bandit. Di distrik yang sama tempat mereka menghilang, terdapat sebuah kelompok kecil bernama “Geng Mobil Cepat,” yang mengoperasikan kereta kuda yang tidak terdaftar dalam registrasi perusahaan kereta kuda. Biasanya, mereka mengangkut barang selundupan atau membawa penumpang ke tempat-tempat berbahaya yang tidak akan dikunjungi oleh kusir biasa, membentuk satu mata rantai kecil dalam jaringan penyelundupan yang luas di Tivian Timur. Banyak kelompok taksi bawah tanah semacam itu ada di seluruh Tivian.

Begitu Dorothy menyampaikan kecurigaannya bahwa orang-orang itu membutuhkan seseorang untuk mengangkut sandera, Adèle segera mengirim bawahannya untuk meminta geng yang lebih kuat mengintimidasi Geng Mobil Cepat di lingkungan itu. Karena takut pada bos geng yang lebih besar, para anggota kelas bawah itu mengakui semua transaksi bisnis mereka baru-baru ini.

Di antara pekerjaan itu adalah pekerjaan dua hari sebelumnya, ketika sekelompok orang asing berkulit gelap menyewa mereka untuk memindahkan sebuah “paket” yang jelas-jelas meronta-ronta di dalam karung. Dengan imbalan sejumlah uang yang lumayan, dan demi menjaga kerahasiaan profesional, kelompok itu tidak bertanya apa pun. Mereka hanya mengangkut kelima pria itu dan muatan mereka yang meronta-ronta ke tempat yang mereka pilih: Jalan Blackwater di Distrik Selatan.

Sudut wilayah Tivian Selatan itu memang sudah memiliki keamanan yang buruk—dan Jalan Blackwater adalah salah satu area yang paling kacau. Sebagai tempat persembunyian bagi transaksi gelap, tempat itu hampir tidak ditegakkan oleh hukum, dan justru merupakan tempat yang tepat untuk menyembunyikan barang ilegal atau melakukan bisnis yang tidak terpuji.