Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 458

Bab 458: Pesan

“Pencuri K… Mari kita berhenti memanggilnya Pencuri K, Nona Dorothy…”

Di restoran tepi laut, duduk di meja dekat jendela, Nephthys mengerutkan kening setelah mendengar kata-kata Dorothy yang acuh tak acuh dan melanjutkan.

“Saat kita mencuri sesuatu, tidak bisakah kita melakukannya secara diam-diam, tanpa terlalu mencolok? Setiap kali kita melakukannya, seluruh dunia mengetahuinya… dan itu terasa mengerikan…”

Nada suaranya terdengar cemas. Jelas, ketika dia melihat semua orang di sekitarnya membicarakan desas-desus tentang Pencuri K—melihat bahwa reputasi Pencuri K semakin meningkat—dia menjadi takut. Lagipula, bukankah seorang pencuri seharusnya tidak terlalu menonjol? Membuat keributan seperti itu sama saja dengan perampokan!

“Ya, memang… Bagi pencuri biasa, semakin tenang dan tidak mencolok mereka, semakin baik. Tetapi dalam kasus Pencuri K, reputasinya adalah sumber kekuatannya. Membuat semua orang menyadari bahwa sesuatu akan dicuri—itulah fungsi dari nama ‘Pencuri K’. Begitulah yang terjadi di Shimmering Pearl terakhir kali, dan sama juga di Adria ini.”

“Dan meskipun nama Pencuri K semakin terkenal sekarang, kau tak perlu khawatir, Senior Nephthys. Selama kau tidak menceritakannya kepada orang lain, tak seorang pun akan menghubungkanmu—seorang mahasiswa yang tampak lemah—dengan pencuri legendaris itu. Jangan khawatir, aku tahu apa yang kulakukan.”

Dorothy tersenyum dan berbicara santai sambil menyesap kopinya. Mendengar itu, Nephthys tidak berkata apa-apa lagi. Dia masih takut akan bahaya dan masalah yang mungkin ditimbulkan oleh identitas Pencuri K, tetapi dia juga mengingat banyak bahaya yang telah dihadapinya, yang semuanya telah diatasi oleh Dorothy. Kenangan itu sedikit meredakan kecemasan Nephthys.

“Ya… Karena Nona Dorothy, anggota berpangkat tinggi dari Ordo Salib Mawar dan seorang Beyonder berpengalaman, tidak khawatir, mengapa aku harus panik? Jika sesuatu terjadi yang bahkan bisa membuat Nona Dorothy panik, kekhawatiranku sendiri toh tidak akan membantu.”

Setelah menyelesaikan masalah ini, Nephthys merasa sedikit lega. Melihat Dorothy yang duduk dengan tenang meskipun menghadapi segala kesulitan, ia merasa tenang.

“Jika dipikir-pikir, Pencuri K bukan hanya aku—ini adalah kemitraan antara Nona Dorothy dan aku. Dia merancang rencananya; aku melaksanakannya. Jika aku tidak percaya pada diriku sendiri, bukankah setidaknya aku bisa mempercayai Nona Dorothy? Sekalipun kemampuanku sendiri tidak cukup, selama kemampuan Nona Dorothy lebih dari cukup, tidak akan ada masalah.”

Dengan pemikiran itu, Nephthys melepaskan kekhawatiran awalnya tentang ketidaklayakannya untuk menyandang identitas Pencuri K yang terkenal kejam. Merasa jauh lebih ringan, dia mengambil sepotong roti dari meja dan mulai makan.

“Ngomong-ngomong, kamu sudah cukup lama di Adria, kan? Bagaimana perjalanan studinya? Ke mana tujuanmu selanjutnya?”

Dorothy bertanya sambil memperhatikan Nephthys mengunyah rotinya. Nephthys menjawab langsung.

“Beberapa hari terakhir ini, profesor kami telah membawa kami ke hampir semua situs bersejarah Adria. Kami telah mengunjungi banyak situs penggalian dan menghadiri banyak kuliah. Saya rasa sebentar lagi kami akan pindah ke tempat lain, tetapi kami belum memiliki rencana pasti. Ada beberapa perbedaan pendapat di antara para profesor—beberapa percaya kita harus menuju ke pedalaman ke ibu kota Ivengard, Pezhi, untuk mendalami budaya Ivengard lebih jauh, sementara yang lain berpikir kita harus terus bepergian dengan kapal ke berbagai negara sehingga kita akan memiliki lebih banyak subjek untuk dipilih saat menulis makalah kita.”

Sambil terus makan, Nephthys memberi tahu Dorothy hal ini. Dorothy menyesap kopinya lagi, lalu berbicara.

“Kalau saya tidak salah… bukankah rencana awal Anda adalah mengunjungi Ufiga Utara setelah Adria? Apakah rencana itu berubah?”

“Itu hanya kemungkinan. Belakangan ini, tampaknya Ufiga Utara sedang mengalami beberapa masalah dan keresahan politik—jadi demi alasan keamanan, para profesor yang memimpin kami masih berselisih pendapat apakah kami harus tetap pergi. Untuk saat ini, belum ada keputusan final.”

Nephthys menjelaskan. Dorothy teringat laporan surat kabar baru-baru ini yang menunjukkan bahwa situasi di Ufiga Utara memang tidak stabil—sesuatu tentang keresahan yang dipicu oleh masalah etnis dan agama di bawah pemerintahan kolonial. Melakukan penelitian akademis di wilayah dengan iklim politik yang tidak stabil bukanlah hal yang bijaksana.

“Ya… keamanan jelas menjadi prioritas utama. Beri tahu aku setelah kau memutuskan sesuatu,” jawab Dorothy sambil memotong sepotong kue dan memasukkannya ke mulutnya. Kemudian dia melanjutkan.

“Oh, ya—tentang teks-teks mistik yang kuberikan padamu terakhir kali. Sudah selesai membacanya? Bagaimana perkembangan spiritualitasmu?”

“Oh, aku sudah menyelesaikannya! Dan aku meminta Aka untuk membersihkan racun kognitif untukku. Sekarang aku bisa merasakan bahwa spiritualitas utamaku, Keheningan, telah terisi penuh, sementara spiritualitas sekunderku, Cawan, sudah lebih dari setengahnya. Ini sangat memenuhi persyaratanmu, Nona Dorothy.”

Nephthys menegakkan tubuhnya seperti seorang murid yang dengan sungguh-sungguh melapor kepada gurunya. Dorothy mengangguk. Karena dialah yang secara teratur membantu Nephthys membersihkan racun kognitif, dia sudah mengetahui kemajuan spiritual Nephthys. Dia hanya meminta untuk mengantar ke topik berikutnya.

“Jadi kau sudah mengisinya semua, ya? Bagus. Itu artinya yang kurang hanyalah upacara untuk kenaikan pangkatmu ke White Ash, kan? Apakah pamanmu yang bertugas sebagai kepala pelayan keluarga belum menyerahkan sisa catatan itu?”

“Maksudmu Kakek Nust… yah, mungkin dia belum siap dengan kecepatanku yang cepat. Dia terus menyuruhku untuk pelan-pelan dan tenang, jadi dia tidak pernah mau memberikan sisa catatan Kakek kepadaku…”

Nephthys menjelaskan. Dia telah menemukan ritual peningkatan Beyonder Soulbinder-nya dalam tulisan kakeknya. Bagian kedua dari teks itu masih berada di tangan kepala pelayan tua keluarga, Nust, yang merasa bagian pertama saja sudah cukup baginya untuk dicerna sementara waktu. Untuk berjaga-jaga, dia menyimpan bagian kedua untuk dirinya sendiri.

“Ah… jadi dia masih merahasiakan ini darimu? Belumkah kau memberitahunya bahwa kau sudah naik ke Black Earth, dan hanya tinggal menunggu upacara untuk White Ash?”

“Aku memang memberitahunya, tetapi alih-alih merasa senang karena berhasil sampai ke Black Earth, Kakek Nust malah tampak takut. Itu malah membuatnya semakin bertekad untuk tidak langsung memberikan catatan Kakek kepadaku. Dia terus mengatakan bahwa aku terlalu cepat maju dalam jalur Beyonder-ku dan ingin aku memperlambatnya, seolah-olah dia takut sesuatu yang buruk akan terjadi.”

Sambil merentangkan tangannya dengan kesal, Nephthys berbicara kepada Dorothy. Mendengar kata-kata itu, alis Dorothy sedikit mengerut.

“Kemajuan Neph yang begitu pesat pasti membuat kepala pelayan tua itu ketakutan. Dan itu bisa dimengerti. Lagipula, dia baru menjadi Apprentice Oktober lalu, dan dalam dua bulan, dia naik pangkat dari Apprentice menjadi Black Earth. Siapa pun akan terkejut dengan itu. Seingatku, kepala pelayan itu sendiri masih seorang Apprentice… Melihat majikannya yang masih muda naik pangkat begitu cepat, dia khawatir ada sesuatu yang tidak beres…”

Dorothy merenungkannya. “Metode Membaca”-nya, yang mengandalkan banyak teks mistik, memungkinkan akumulasi spiritual yang sangat cepat, yang seringkali terasa tidak masuk akal bagi orang-orang di dunia mistisisme. Pendekatan hati-hati Nust masuk akal baginya karena, dari sudut pandangnya, Nephthys berkembang dengan kecepatan yang berbahaya. Sementara itu, “Ordo Salib Mawar” yang diikutinya hampir tidak dikenalinya, jadi tentu saja dia khawatir tentang metode pembelajarannya yang tidak konvensional.

Lagipula, jika sistem pendidikan suatu sekolah sangat tidak transparan, orang tua tentu akan khawatir, bukan?

“Sepertinya Neph harus membujuk Nust jika dia menginginkan catatan-catatan yang tersisa itu. Mungkin akan membantu jika dia berbagi sedikit lebih banyak tentang Ordo Salib Mawar—mungkin bahkan menyebutkan Aka. Selama dia percaya bahwa majikannya yang masih muda berada di tangan yang baik, bahwa studi dan kegiatan sosialnya tidak berisiko, dan bahwa Ordo Salib Mawar adalah organisasi yang tidak berbahaya dan jujur, dia seharusnya tenang.”

Setelah selesai berpikir, Dorothy melanjutkan dengan suara lantang kepada Nephthys.

“Soal kepala pelayan lamamu, aku akan bicara dengannya jika ada kesempatan. Dia hanya butuh sedikit kepastian, dan kemungkinan besar dia akan memberikan catatan itu kepadamu. Seharusnya tidak terlalu sulit.”

“Kau akan berbicara langsung dengan Kakek Nust, Nona Dorothy? Baiklah… silakan. Sejujurnya, aku tidak terburu-buru. Bahkan jika aku mendapatkan ritual Abu Putih sekarang, tetap saja butuh waktu untuk mempersiapkannya.”

“Justru karena itulah kita harus segera mendapatkan detail ritualnya, kan? Semakin cepat kita mendapatkannya, semakin cepat kita bisa bersiap. Jangan khawatir, Neph Senior—kau sangat membantuku kali ini, jadi aku akan melakukan yang terbaik untuk membantumu saat giliranmu tiba.”

Sembari berbicara, Dorothy menghabiskan kopi terakhirnya. Nephthys, yang duduk di seberangnya, mengangguk setuju.

“Mmm… kalau begitu, aku serahkan padamu…”

…

Setelah selesai makan, Dorothy membayar tagihan, dan mereka meninggalkan restoran. Tak lama kemudian, keduanya berpisah di jalan, masing-masing kembali ke penginapan mereka.

Dorothy menaiki perahu kecil kembali ke tempat tinggalnya—sebuah hotel di dekat alun-alun katedral. Berhenti sejenak di luar pintu masuk hotel, dia melirik alun-alun yang telah ditutup dan menara katedral yang kini gelap gulita, lalu masuk ke dalam dan naik ke kamarnya.

Kembali ke kamarnya, Dorothy duduk di sofa. Setelah beristirahat sejenak, ia mulai mengingat kembali kejadian semalam.

“Dengan menggunakan kartu panggilan Summer Tree, Vania, dan Thief K, aku menahan Antonio di kota. Kemudian, aku mengatur agar dia berkonflik dengan Garib, yang datang untuk mencuri barang-barang, dan memanfaatkan kesempatan dalam kekacauan yang terjadi untuk menipu Garib agar mengambil Mahkota Emmanuel secara keliru. Secara keseluruhan, operasi semalam sukses. Aku tidak hanya mendapatkan semua sumbangan Azam, tetapi pengeluaran spiritualku juga tidak terlalu tinggi. Aku hanya menggunakan 2 poin Batu untuk mengejutkan dua petugas polisi mistis dari Adria, ditambah beberapa anggota Masyarakat Pasir-Mayat. Termasuk pengintaian awal, aku menggunakan sekitar 2 poin Bayangan. Jadi, pengeluarannya tidak terlalu besar.”

“Memang benar, selama saya tidak terlibat secara langsung dan malah menggunakan taktik tidak langsung, konsumsi spiritual saya tetap rendah.”

Duduk di sofa, Dorothy menghitung penggunaan spiritualnya. Tak lama kemudian, ia memiliki pemahaman yang jelas tentang cadangan spiritualnya saat ini.

28 Cawan, 9 Batu, 20 Bayangan, 4 Lentera, 14 Keheningan, 40 Wahyu.

Bayangannya dibayar dari sebuah item penyimpanan, sehingga ia hanya memiliki 2 Piala dan 2 Bayangan yang tersisa di item tersebut. Persediaan Bayangan yang diberikan kepadanya sebelumnya oleh ksatria senior dari Pengawal Keluarga Kerajaan hampir habis. Selain itu, ia telah menghabiskan sekitar 20 pound untuk perjalanan dan wisata selama tinggal di Adria, sehingga ia hanya memiliki sekitar 1.830 pound.

Setelah menyelesaikan perhitungan tersebut dan merasa puas, Dorothy mengambil kotak ajaibnya dan mengeluarkan beberapa kantung kecil, lalu meletakkan isinya di meja teh terdekat. Sebuah piala, kalung, anting-anting… berbagai macam relik—kebanyakan perhiasan—tampaknya berasal dari Ufiga Utara.

Setelah meletakkan semua barang sumbangan Azam yang telah dicuri Nephthys, Dorothy menggunakan penglihatan spiritualnya untuk memeriksanya. Namun, dia belum menemukan reaksi apa pun, yang menunjukkan bahwa masa pendinginan alat ramalan itu masih berlaku. Pada pertengahan hingga akhir Maret, kemungkinan akan membutuhkan beberapa hari lagi.

Tanpa terburu-buru, Dorothy mengembalikan barang-barang itu ke dalam kantongnya dan menaruhnya kembali ke dalam kotak ajaibnya. Kemudian dia mengeluarkan sebuah buku tebal, Buku Catatan Pelayaran Sastra.

Dorothy mengeluarkan Buku Catatan Pelayaran Sastra, membolak-baliknya hingga sampai pada halaman surat-menyurat Beverly, lalu mengambil pena untuk menulis.

“Aku punya tawaran untukmu. Perkumpulan Pasir Mayat Garib secara terang-terangan melanggar perjanjiannya denganmu dan bersekutu dengan Perkumpulan Emas Gelap. Bukankah kau tidak puas dengan Garib? Aku telah menemukan celah kesempatan di sini yang bisa sangat merugikannya—jika keberuntungan berpihak pada kita, dia bisa lenyap dari dunia mistisisme selamanya. Jika tidak, dia tetap akan sangat lemah.”

“Karena Garib melanggar kontrak, Anda tidak perlu bersikap netral terhadapnya. Berikan saja sedikit imbalan, dan saya akan mengambil risiko memanfaatkan peluang ini. Tertarik?”

Setelah Dorothy selesai menulis dan hendak menutup Buku Catatan Laut Sastra dan menunggu balasan, kata-kata dengan gaya tulisan rapi Beverly muncul di hadapan matanya.

“Peluang seperti apa yang kita bicarakan? Mari kita dengar.”

Melihat balasan Beverly, mata Dorothy berbinar. Dia segera menulis lagi.

“Jangan repot-repot menanyakan detailnya. Waktu terbatas, dan kesempatan ini tidak akan datang lagi. Katakan saja apakah Anda akan menerima tawaran itu atau tidak.”

“Soal bayaran saya, itu bukan sesuatu yang besar—hanya beberapa perlengkapan ritual yang mungkin dibutuhkan oleh seorang Beyonder jalur Keheningan saat naik tingkat.”

Setelah menuliskan bagian itu, Dorothy menunggu dengan penuh harap balasan. Menjatuhkan Garib, baginya, adalah kesempatan tak terduga yang muncul dari keadaan medan perang. Dan karena dia sudah menjebaknya, dia bisa memanfaatkan kematian Garib untuk keuntungan maksimal. Jika tidak, tidak akan ada gunanya menargetkan pemimpin seluruh masyarakat, bukan?

…

Sore hari. Jauh di sebelah tenggara Adria, samudra luas membentang hingga cakrawala.

Batu yang hancur berkeping-keping, pepohonan yang patah, dan tanah yang retak… Sebuah pulau yang dulunya tenang dan tak berpenghuni di Laut Penaklukan kini tergeletak dalam reruntuhan, seolah-olah dihantam oleh bencana besar.

Di tepi pulau yang bergerigi—di sepanjang pantai berpasir lembut yang dibasuh ombak berwarna merah tua—Garib terbaring berlumuran darah dari kepala hingga kaki, hidup dan matinya tak pasti. Berdiri di sampingnya adalah Antonio, jubahnya compang-camping, luka-luka di tubuhnya tampak mulai sembuh.

Antonio menggenggam Mahkota Emmanuel di tangan kirinya, yang bersinar terang, sementara di tangan kanannya ia memegang sebuah kartu putih kecil. Tatapannya yang serius tertuju pada pesan sembrono di kartu itu.

Sesuai dengan janji saya, saya jadi mengagumi Mahkota Emmanuel. Sayangnya, itu bukan yang saya inginkan, jadi saya serahkan kepada orang lain yang menginginkannya.

—Pencuri K