Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 440

Bab 440: Kontrak

Pantai Utara Laut Penaklukan, Telva.

Di kamar hotel yang remang-remang, Dorothy duduk di kursinya, berkomunikasi dengan Beverly dalam bahasa Tivian yang jauh menggunakan Buku Catatan Laut Sastra. Setelah beberapa saat berbincang, dia memperoleh cukup banyak informasi berguna—yang paling mengejutkan adalah kebenaran tentang komposisi spiritual para Pengembara Tembok.

“Aku sama sekali tidak menduganya. Ternyata Wall Walkers sebenarnya berbasis Batu dan tambahan Bayangan—bukan sebaliknya. Intelijen palsu yang disebarkan Dark Gold Society sangat efektif… Seperti yang diharapkan dari sindikat pasar gelap. Salah menilai komposisi Beyonder Path bisa merugikanmu banyak dalam pertarungan sesungguhnya.”

Melihat tanggapan Beverly yang tercetak di halaman itu, Dorothy merenung. Jika seseorang bertindak berdasarkan informasi yang salah dari Perkumpulan itu, mereka mungkin akan salah menilai lawan mereka. Misalnya, mereka mungkin melebih-lebihkan komponen Bayangan dari Para Pejalan Tembok—gagal menggunakan deteksi Lentera sepenuhnya padahal seharusnya. Atau mereka mungkin meremehkan ketangguhan Batu mereka—yang menyebabkan bencana dalam pertarungan langsung, seperti yang terjadi pada Dorothy sendiri sebelumnya.

Seandainya dia tahu bahwa Wall Walkers adalah makhluk berbahan dasar Batu dan memiliki kulit yang mengeras hasil peningkatan tahap kedua, dia tidak akan membiarkan boneka mayatnya menembak salah satu dari mereka di dada. Tembakan itu tidak membunuhnya dan memberinya kesempatan untuk melarikan diri. Jika dia memiliki informasi yang benar, dia akan memilih cara yang lebih andal untuk menyelesaikan pekerjaan itu—dan menyelamatkan dirinya dari pemborosan semua spiritualitas tambahan itu.

Setelah kebenaran tentang Wall Walkers terungkap, keraguan lama lainnya pun terpecahkan. Dorothy selalu percaya bahwa Wall Walker yang pernah ia lawan sebelumnya—bernama Jim—berasal dari Eight-Spired Nest. Ia bertanya-tanya mengapa ia tidak pernah bertemu lagi dengan Wall Walkers selama konflik berikutnya dengan mereka. Ternyata… pria itu adalah pembunuh bayaran dari Dark Gold Society.

Setelah memiliki pemahaman kasar tentang Perkumpulan Emas Gelap, Dorothy mengusap dagunya dan mulai menulis lagi di halaman buku catatan.

“Kurasa sekarang aku sudah mengerti sepenuhnya tentang apa itu Dark Gold Society. Jujur saja, aku tidak menyangka akan menemukan hal seperti ini ketika aku datang ke kota hanya untuk berbelanja.”

“Ngomong-ngomong, Anda tahu kan apa yang sedang terjadi dengan cabang Telva Anda sekarang? Jadi, apa rencana Anda? Apakah Anda akan melaporkannya kepada atasan di Persekutuan Pengrajin untuk mendapatkan tanggapan segera?”

Setelah menulis, dia menunggu dengan sabar balasan dari Beverly. Tak lama kemudian, huruf-huruf tercetak rapi muncul di halaman itu.

“Tentu saja kami akan melaporkannya… tetapi saya ragu itu akan banyak membantu saat ini. Cabang Telva sudah jatuh. Siapa yang tahu berapa banyak yang telah mereka curi sambil menyamar atas nama kami? Situasi di sana sudah mencapai tingkat terburuk. Mungkin tidak ada lagi yang bisa dipulihkan.”

Dorothy sedikit mengerutkan kening mendengar respons yang agak lesu itu dan segera menindaklanjutinya.

“Meskipun situasinya sudah tidak bisa diselamatkan lagi, bukankah kalian akan membalas? Kalian tidak bisa membiarkan bajingan-bajingan itu terus merajalela di Telva, kan?”

“Tentu saja kami ingin membalas dendam terhadap para bajingan kurang ajar itu. Tapi secara realistis… mungkin sudah terlambat. Orang-orang itu sangat cerdas. Operasi mereka, ketika mereka menyamar dan melakukan panen, tidak pernah berlangsung lama. Begitu mereka merasakan sesuatu yang mencurigakan, mereka mulai bersiap untuk pergi.”

“Dan karena kau sudah melumpuhkan dua Wall Walker mereka, itu saja sudah cukup untuk memicu protokol pelarian mereka. Bahkan jika kita segera mengirim orang, mereka pasti sudah lama pergi saat kita tiba.”

Dorothy menggigit pena dan menghela napas, merasa sedikit frustrasi. ” Seandainya saja Beverly menghubungiku lebih awal dan menjelaskan semuanya dengan lebih jelas, ”

“Pikirnya. ” Kalau begitu, aku bisa menangani penyergapan malam ini dengan cara yang lebih terencana dan efisien. ”

“Jadi kalian membiarkan mereka begitu saja? Kalian bisa saja menghubungi Gereja atau Kepolisian Mistik Cassatian untuk meminta bantuan. Bukankah kalian bilang tadi bahwa bahkan organisasi resmi pun tidak menyukai Perkumpulan Emas Gelap?”

“Kurang lebih, ya. Kami tetap akan mengirim seseorang ke Telva, tetapi kemungkinan besar mereka akan pergi sebelum kami sampai di sana. Dan mengenai meminta bantuan Gereja atau otoritas tersembunyi Cassatia… itu bukanlah pilihan yang realistis. Jangan lupa, Persekutuan Pengrajin adalah organisasi netral. Baik itu yang disebut ‘pejabat’ atau yang disebut ‘pemuja’, kami tidak pernah secara terbuka memihak salah satu dari mereka. Bagi dunia luar, satu-satunya musuh yang kami akui adalah Masyarakat Emas Gelap.”

“Tentu, pihak berwenang juga tidak menyukai Perkumpulan ini. Tetapi jika kita bekerja sama terlalu erat dengan mereka, itu akan dianggap sebagai kita memihak salah satu pihak. Kelompok lain yang berselisih dengan pihak berwenang mungkin akan mulai tidak mempercayai kita, dan itu akan mendorong mereka untuk berbisnis dengan Perkumpulan ini sebagai gantinya.”

“Netralitas adalah landasan dominasi Persekutuan dalam dunia perdagangan mistisisme. Hanya dengan membuat semua orang merasa nyaman, kita dapat berbisnis dengan semua faksi. Itulah mengapa, ketika menyangkut perseteruan kita dengan Masyarakat Emas Gelap, kita selalu menyelesaikannya sendiri. Kita tidak membiarkan orang lain ikut campur.”

Setelah membaca tanggapan Beverly, Dorothy merasa sedikit tertekan. Dari sudut pandangnya, kehadiran pihak berwenang untuk melakukan pekerjaan kotor akan sangat membantu—bagaimana mungkin mereka menyia-nyiakan kesempatan itu?

“Lalu kenapa, kau hanya akan menelan ini begitu saja? Membiarkan mereka menginjak-injakmu?”

Dia mencoret-coret kata-kata itu di halaman. Dorothy belum pernah melihat Persekutuan Pengrajin mengalami pukulan sebesar ini sebelumnya. Setiap kali dia berurusan dengan mereka, selalu sulit untuk mendapatkan kendali. Sekarang hanya satu operasi dari Perkumpulan Emas Gelap telah membuat mereka benar-benar kacau. Sungguh pemandangan yang langka.

Namun, jawaban Beverly selanjutnya datang dengan cepat—dan sedikit mengejutkan Dorothy.

“Tertelan? Mungkin. Kita memang pernah mengalami kerugian kecil di masa lalu—lagipula, kehadiran Persekutuan tersebar luas dan sangat terlihat, jadi kemunduran lokal memang bisa terjadi. Tapi untuk kerugian khusus ini? Saya tidak akan mengatakan bahwa ini sudah selesai.”

“Jadi, kau bilang kau masih punya cara untuk menghadapi orang-orang itu? Kau masih punya pasukan yang bisa digunakan di Telva?”

Dorothy bertanya dengan rasa ingin tahu, sambil menulis saat membaca balasan Beverly. Namun, baris berikutnya yang muncul di halaman itu membuatnya terkejut sesaat.

“Tentu saja. Bukankah kamu sedang di Telva sekarang?”

“…Hah? Aku?”

Dorothy menatap jawaban Beverly, benar-benar terkejut. Dia tidak menyangka Beverly akan mengarahkan perhatiannya padanya. Setelah beberapa saat terdiam kebingungan, dia mengambil pena lagi dan menulis.

“Kau tidak berencana memintaku untuk menangani mereka, kan?”

“Tepat sekali. Saat ini, para anggota Dark Gold Society di Telva kemungkinan sedang bersiap untuk pergi. Pada saat kita mengirim siapa pun, kita mungkin sudah terlambat. Dan karena kita tidak melibatkan Beyonder resmi mana pun, kaulah satu-satunya yang bisa kita andalkan.”

“Aku tahu kemampuanmu, Nona Tetangga. Jadi, aku berencana merekomendasikan kepada atasan agar kita mempekerjakanmu untuk mengatasi keberadaan Dark Gold Society di Telva. Jika kau berhasil, kami akan memberimu imbalan yang besar.”

Kata-kata Beverly terus muncul di halaman-halaman Buku Catatan Laut Sastra. Dorothy terdiam cukup lama, lalu akhirnya membalas.

“Mempekerjakan saya… bukankah itu tetap dianggap menggunakan pihak luar? Apakah itu benar-benar sejalan dengan apa yang Anda sebut netralitas?”

“Kenapa tidak? Kau bukan bagian dari organisasi mistik mana pun yang dikenal. Kau penuh misteri. Hampir tidak ada yang tahu latar belakangmu. Aku berani bertaruh tidak ada seorang pun di seluruh dunia mistik Cassatia yang tahu siapa dirimu. Itu berarti kau bisa siapa saja. Selama kau menyelesaikan pekerjaan dan merahasiakannya, kau bisa menjadi agen kami.”

Setelah membaca jawaban itu, Dorothy mengangguk sedikit, ekspresinya berubah menjadi penuh pertimbangan. Setelah berpikir sejenak, dia mengambil pena dan melanjutkan menulis.

“Baiklah… anggaplah aku menerima tugasmu dan menyelesaikan misi ini—imbalan seperti apa yang akan kita dapatkan? Berurusan dengan Dark Gold Society di Telva tidak akan mudah. Apa yang kau miliki yang membuat risiko ini sepadan?”

“Kami pasti bisa menawarkan sesuatu yang Anda inginkan. Bukankah Anda sangat tertarik dengan warisan Scriptorium Numerologi Bintang? Sempurna, karena Bengkel Agung kami, selama bertahun-tahun, telah mengumpulkan cukup banyak peninggalan dan informasi yang berkaitan dengan Scriptorium. Jika Anda dapat membantu kami menyelesaikan masalah Telva, maka saya—dan para tetua di atas sana—mungkin dapat menjawab beberapa pertanyaan Anda tentang Scriptorium Numerologi Bintang… dan mungkin bahkan memberi Anda beberapa peninggalan.”

Saat jawaban Beverly terungkap di halaman itu, mata Dorothy berbinar.

“Jika aku bisa mendapatkan informasi berharga tentang Scriptorium dari Persekutuan Pengrajin Putih, aku akhirnya bisa melanjutkan perjalananku.”

Baginya, ini adalah kesempatan yang sangat langka—kesempatan yang sudah lama ia idam-idamkan.

Namun, terlepas dari meningkatnya kegembiraannya, Dorothy masih memiliki satu keraguan. Dia mengambil pena lagi.

“Itu usulan yang bagus, dan ya, saya memang membutuhkan informasi tentang Scriptorium. Tapi ini hanya saran pribadi Anda, bukan? Anda tidak bisa berbicara mewakili seluruh Persekutuan. Apakah Anda yakin markas besar akan menyetujui tugas ini?”

Dari sudut pandang Dorothy, Beverly hanyalah orang yang bertanggung jawab atas Tivian. Ini adalah masalah yang berbasis di Telva—tidak mungkin seseorang di kota lain dapat membuat keputusan seperti itu tanpa terlebih dahulu melaporkannya. Namun Beverly bahkan tidak menyebutkan akan memberi tahu markas besar sebelum membuat tawaran tersebut.

“Oh, jangan khawatir soal itu. Berdasarkan apa yang saya ketahui tentang Grand Workshop, mereka pasti akan menyetujui proposal saya. Satu-satunya pertanyaan sebenarnya adalah apakah Anda bersedia menerima pekerjaan ini. Sederhananya: jika Anda menerima komisi ini dan menyelesaikannya, kami akan dapat membantu Anda dalam penjelajahan Anda di Star Numerology Scriptorium.”

Kata-kata Beverly yang penuh percaya diri terpampang rapi di halaman. Dorothy menggaruk dagunya lagi. Dia tidak begitu mengerti bagaimana Beverly bisa begitu yakin berbicara mewakili kantor pusatnya—tetapi mengingat hubungan persahabatan mereka, dia memutuskan untuk mempercayainya kali ini saja.

“…Baiklah. Saya terima tugas ini. Saya akan mengunjungi para bajingan pasar gelap itu sebelum mereka kabur.”

“Bagus sekali. Kalau begitu, misimu adalah melenyapkan sebanyak mungkin anggota Dark Gold Society di Telva. Pemimpin mereka harus disingkirkan. Jika mereka cukup berani untuk merebut benteng Guild sebesar ini, kemungkinan ada satu atau dua Beyonder peringkat White Ash di antara mereka—bukan sesuatu yang bisa diremehkan. Hati-hati. Jika kau merasa kalah, mundurlah. Tidak ada yang akan menyalahkanmu.”

Saat jawaban Beverly mengalir ke halaman, Dorothy sudah memutuskan untuk menghadapi Perkumpulan tersebut. Sekarang, yang dia butuhkan adalah informasi yang lebih mendalam.

“Jika saya merasa kalah kelas, saya pasti akan mundur. Tapi saya butuh detail lebih lanjut. Katakan—apa sebenarnya yang bisa dilakukan Wall Walker di peringkat White Ash? Saya butuh laporan lengkap tentang kemampuan mereka.”

Di bawah cahaya lampu yang hangat, Dorothy menulis dengan hati-hati, nadanya serius. Sebagai tanggapan, Beverly mulai merinci semua yang dia ketahui tentang jalur Wall Walker—terutama perkembangannya menuju peringkat White Ash.

Namun semakin banyak Dorothy membaca, semakin muram ekspresinya.

Jika informasi Beverly akurat… maka begitu seorang Wall Walker naik ke peringkat White Ash, kemampuan mereka sangat dahsyat. Hanya dengan membaca deskripsinya, Dorothy sudah yakin: mereka adalah salah satu White Ash Beyonder terkuat yang pernah dia temui.

Mereka tidak hanya kuat—Para Penjelajah Dinding peringkat Abu Putih bahkan memiliki kemampuan yang sedikit menetralisir kemampuan Dorothy, sehingga sangat sulit baginya untuk mengalahkan mereka.

“Dilihat dari apa yang dikatakan Beverly, bukankah orang-orang ini terlalu kuat? Bisakah aku benar-benar mengalahkan mereka? Tch… Masalah utamanya adalah kali ini, aku harus menghadapi mereka secara langsung, sendirian. Aku tidak bisa meminjam kekuatan eksternal. Jika aku bisa mengendalikan kekuatan Beyonder resmi seperti sebelumnya, segalanya akan jauh lebih mudah… tapi itu tidak mungkin kali ini.”

Duduk di mejanya, Dorothy mengerutkan alisnya sambil menatap isi halaman di depannya, berpikir dengan frustrasi. Di masa lalu, setiap kali ia berkonflik dengan sekte-sekte, ia selalu lebih memilih untuk melaporkan mereka dan memanfaatkan kekuatan organisasi Beyonder resmi untuk menyerang musuh.

Jika dipikir-pikir lagi, meskipun Dorothy telah mengalahkan beberapa musuh peringkat Abu Putih, sebagian besar dari mereka tidak dikalahkan oleh tangannya sendiri—dia meminjam kekuatan dari faksi lain.

Sebagai contoh, Manusia Serigala Alex telah dilumpuhkan oleh Biro Ketenangan sebelum Adèle menghabisinya. Manusia Serigala Smith dilumpuhkan oleh seorang Ksatria Suci Gereja. Anggota Ordo Peti Mati Nether, Larena, telah ditangkap oleh Biro Ketenangan. Dan baru-baru ini, Costa dan Massimo dari Gereja Abyssal sebagian besar telah ditangani oleh Gereja; Dorothy hanya menghabisi Massimo yang terluka parah setelahnya.

Sekilas, hampir setiap operasi Dorothy melibatkan pelaporan dan pemanfaatan kekuatan eksternal. Namun kali ini, tidak ada pelaporan yang perlu dilakukan. Serikat Pengrajin tidak ingin para pejabat ikut campur dalam masalah Perkumpulan Emas Gelap setempat di Telva, jadi Dorothy tidak bisa melaporkan mereka—bahkan jika dia mau. Dia harus menghadapi mereka sepenuhnya sendirian.

Bertarung langsung dalam pertempuran bukanlah hal yang asing bagi Dorothy—ia pernah membunuh musuh peringkat Abu Putih sebelumnya. Musuh pertama yang pernah ia bunuh, Claudius, telah dikalahkan dalam konfrontasi langsung. Namun, dalam pertempuran itu, ia ditemani Vania—pasukan terkuat Ordo Salib Mawar di bawah Dorothy sendiri. Vania memainkan peran penting dan tak tergantikan dalam pertarungan itu. Tanpa dia, Dorothy tidak akan mampu mengalahkan Claudius sama sekali.

Namun, Vania baru saja meninggalkan Summer Tree belum lama ini. Dia masih berada di laut, jauh dari Telva, dan tidak ada kesempatan untuk menunggunya tiba tepat waktu. Dalam situasi ini, tanpa bantuan Vania, kemampuan tempur langsung Dorothy telah mengalami pukulan besar.

“Aku tidak bisa mengandalkan pasukan Beyonder resmi, dan Vania tidak bersamaku sekarang… dalam keadaan seperti ini, mengalahkan Dark Gold Society akan jauh lebih sulit. Apa yang harus kulakukan sekarang?”

Duduk di sofa, Dorothy memasang ekspresi serius sambil mempertimbangkan situasi tersebut. Kesulitan yang dihadapinya saat ini tampaknya akan menjadi tantangan besar lainnya baginya.