Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 437

Bab 437: Toko Jam

“Benteng Persekutuan Pengrajin Putih di kota?”

“Ya, itu salah satu tempat utama di kota ini di mana Anda dapat memperdagangkan barang-barang mistis kapan saja. Saya ingin pergi ke sana untuk melakukan beberapa transaksi. Apakah Anda tahu tempat seperti itu di Telva?”

Di ruang tamu apartemen, Brandon bertanya dengan santai. Wanita yang dikenal dengan nama sandi Mist-Swallow berpikir sejenak dengan ekspresi gugup di wajahnya sebelum menjawab tamu tak diundang yang duduk di sofa.

“Dulu, saat salah satu pertemuan kami, Tuan Stepstone pernah memberi tahu kami bahwa jika kami memiliki kebutuhan mendesak untuk berdagang di luar pertemuan tersebut, kami dapat pergi ke tempat tertentu. Mereka memperdagangkan banyak barang mistis di sana, tetapi harganya biasanya jauh lebih tinggi daripada yang akan kami bayarkan di pertemuan, dan barang-barangnya berada di tingkatan yang lebih tinggi. Ini tidak disarankan untuk praktisi tingkat rendah…”

Saat Mist Swallow menjelaskan, mata Brandon berbinar, dan dia terus bertanya.

“Dari deskripsi Anda, tempat itu benar-benar terdengar seperti tempat yang saya cari. Bisakah Anda memberi tahu saya lokasi tepatnya?”

“Menurut Tuan Stepstone, lokasinya di Pebble Alley, di dekat Silver Staff Street di Distrik Eastwater Bay. Di gang itu, ada toko bernama Jose’s Clock Shop. Jika Anda masuk dan mengatakan ingin membeli ‘jam tangan Stoneheart,’ petugas toko akan mengantar Anda ke area perdagangan…”

“Toko jam, ya? Oke, saya mengerti. Anda pernah ke sana sebelumnya? Ada hal yang perlu saya perhatikan?”

“Mm… Aku hanya pernah ke sana sekali, hanya untuk mencari beberapa rempah. Tapi setelah menanyakan harganya, ternyata harganya terlalu tinggi dibandingkan dengan tempat lain, jadi aku tidak membeli apa pun… Soal yang perlu diperhatikan—penjaga tokonya agak galak. Dia ketat dengan para pegawainya—akan memarahi mereka bahkan untuk kesalahan kecil. Jika kamu pergi ke sana, sebaiknya bicara langsung dengan para pegawainya. Penjaga tokonya tidak mudah diajak berurusan.”

Mendengar itu, Brandon mengangguk dan berkata, “Mengerti. Terima kasih atas bantuan Anda, Nona Mist-Swallow. Informasi Anda akan menyelamatkan saya dari banyak masalah.”

Sambil berbicara, Brandon merogoh saku mantelnya dan meletakkan sebuah amplop kecil di atas meja ruang tamu, lalu menambahkan.

“Ini berisi beberapa wawasan yang telah saya kumpulkan sepanjang perjalanan studi mistik. Anda dapat melihatnya—anggap saja ini sebagai imbalan saya. Pastikan Anda mengambil tindakan pencegahan racun kognitif yang tepat saat membacanya. Saya telah menuliskan ritme dan urutan bacaan yang benar.”

“Ini… terima kasih banyak! Suatu kehormatan bagi saya bisa membantu Anda!”

Mata Mist-Swallow berbinar saat melihat amplop itu, dan dia memberi Brandon hormat dengan sopan. Dia tidak pernah menyangka Awakened yang kuat ini akan benar-benar menawarkan kompensasi—dia hanya berharap bisa mengantarnya pergi dengan selamat, tanpa pernah berpikir akan mendapatkan apa pun dari pertemuan itu.

“Bukan apa-apa. Hanya saling membantu. Jalan mistik penuh dengan bahaya. Kamu harus berhati-hati.”

Brandon berkata sambil menyesap tehnya untuk terakhir kalinya, lalu berdiri, dan setelah mengenakan topinya, berjalan ke pintu. Di bawah tatapan gugup Mist Swallow, dia membuka pintu.

“Ngomong-ngomong, teh di rumahmu enak sekali.”

Dengan kata-kata itu, Brandon pergi, menutup pintu di belakangnya dan meninggalkan Mist-Swallow menatap pintu itu dalam keheningan yang tercengang.

…

Di sebuah restoran yang tidak jauh dari Lingkungan Gold Grace, Dorothy duduk di mejanya menikmati sepotong kue sambil mempelajari peta kota Telva yang terbentang di depannya, membenarkan lokasi yang disebutkan oleh Mist-Swallow.

“Distrik Eastwater Bay… Mari kita lihat. Sepertinya tidak terlalu jauh—seharusnya dalam jarak satu kilometer dari sini. Kalau begitu, saya akan menyuruh Brandon naik taksi langsung ke sana.”

Setelah memperoleh cukup informasi lokal dari seorang praktisi mistik yang berbasis di Telva, Dorothy tidak membuang waktu. Di bawah kendalinya, boneka mayat Brandon memanggil taksi dari dekat Lingkungan Gold Grace dan langsung menuju ke daerah yang telah dijelaskan oleh Mist-Swallow.

Pagi itu, Dorothy telah pergi ke beberapa toko herbal di Telva yang kemungkinan besar sering dikunjungi oleh para peneliti mistik setempat, dan dia menempatkan beberapa boneka anjing mati di luar toko. Dengan menggunakan indra penciuman mereka, boneka-boneka itu mengendus aroma yang melekat pada pelanggan—kombinasi herbal, mineral, dan residu aneh yang mungkin mengungkapkan keterlibatan seseorang dalam mistisisme. Itu persis seperti bagaimana dia pernah menggunakan boneka anjing untuk mengendus keberadaan Brandon yang masih hidup di Igwynt.

Meskipun tidak seakurat Sigil Pelacak Aroma, hidung anjing-anjing itu bekerja cukup baik untuk kebutuhannya.

Sejauh ini, semuanya berjalan lancar. Dorothy tidak hanya berhasil memperoleh informasi tentang Persekutuan Pengrajin Putih, tetapi dia juga memberikan sedikit bonus kepada Nona Mist-Swallow—beberapa ritual peningkatan tingkat pemula, metode pencegahan racun kognitif yang beredar di Departemen Kitab Suci Sejarah Gereja Radiance, dan beberapa teknik spiritual peningkatan tubuh yang tidak berbahaya.

“Baiklah, saatnya fokus pada tempat persembunyian ini. Semoga mereka punya apa yang kubutuhkan…”

Dengan pikiran itu, Dorothy, setelah menghabiskan kuenya, memanggil seorang pelayan dan memesan secangkir teh hitam. Dia menyesap tehnya dengan tenang sambil menunggu Brandon, yang berada jauh, tiba di tempat tujuan.

Seiring waktu berlalu, kereta yang membawa Brandon akhirnya sampai di Silver Staff Street di Distrik Eastwater Bay. Setelah turun, Dorothy menyuruhnya mencari di sepanjang jalan yang tampak biasa saja itu. Setelah bertanya kepada beberapa pejalan kaki tentang arah, dia akhirnya menemukan gang bernama Pebble.

Di bawah kendali Dorothy, Brandon melangkah ke gang sempit yang dilapisi batu bulat halus. Tidak seperti gang-gang gelap dan kotor di sisi barat kota, gang ini bersih dan tertata rapi, dengan banyak toko dan lalu lintas pejalan kaki. Setelah berjalan sebentar, Brandon menemukan targetnya: sebuah toko jam tangan bernama Toko Jam José.

Dia melirik papan nama sederhana itu dan mengintip ke dalam jendela pajangan, di mana sebuah jam besar berdiri tegak dan dilapisi lapisan debu tipis. Tanpa ragu, Dorothy menyuruh Brandon mendorong pintu dan masuk.

Begitu melangkah masuk, ia disambut oleh suara detikan jam. Di dalam toko kuno yang unik itu, banyak jam dinding tergantung di sepanjang dinding, semuanya berdetik pelan. Masing-masing memiliki desain muka dan jarum yang rumit, perlahan dan setia menunjukkan waktu—sebagian besar menunjukkan sekitar pukul 3:30 sore.

Selain jam dinding, terdapat jam kakek yang tinggi dan elegan yang berjajar di kedua sisi toko. Tepat di seberang pintu masuk berdiri sebuah lemari pajangan kaca yang berisi jam saku. Di belakangnya, dua pegawai muda laki-laki duduk dengan ekspresi agak bosan. Saat melihat Brandon masuk, secercah kewaspadaan terlintas di mata mereka. Salah satu dari mereka berdiri dan menyapanya:

“Selamat datang, Pak. Ada yang bisa saya bantu?”

Brandon tidak langsung menjawab. Sebaliknya, ia berjalan perlahan mengelilingi toko, mengamati jam-jam yang berjajar di dinding dan berbagai jam dinding besar. Baru setelah mengamati semuanya, ia dengan santai berjalan ke etalase kaca dan mulai memeriksa jam saku.

“Apakah bosmu tidak ada hari ini?” tanyanya, sambil tetap menatap jam tangan itu.

“Tuan Felipe keluar. Apakah Anda perlu berbicara dengannya?” jawab petugas itu dengan hati-hati.

“Tidak, saya hanya bertanya. Saya dengar dia seorang pengrajin yang terampil, dan saya sendiri juga penggemar jam. Saya pikir saya akan mampir untuk melihat karyanya. Sayang sekali dia sedang tidak ada.”

Sambil tetap berbicara santai, Brandon mengarahkan pandangannya pada sebuah jam tangan yang sangat berhias dengan ukiran yang rumit.

“Berapa harga yang ini?”

“Ah… mohon beri saya waktu sebentar, Pak… Yang ini harganya 80 Bita,” kata petugas itu setelah memeriksanya sekilas.

Bitas adalah mata uang Cassatia, dengan nilai sekitar 140 Bitas setara dengan 1 Pound.

“Baiklah. Saya akan mengambilnya.”

Dorothy sudah menyiapkan mata uang lokal sehari sebelumnya, jadi dia meminta Brandon menyerahkan jumlah yang sesuai. Setelah menerima pembayaran, petugas kasir menyerahkan jam tangan itu kepadanya. Brandon meliriknya sekilas, lalu menyimpannya tanpa mengatur waktu. Melihat deretan kotak hadiah di rak di belakang meja kasir, dia memasang ekspresi lebih serius dan berkata:

“Ngomong-ngomong, saya sedang mencari sesuatu yang lain. Apakah Anda menjual jam tangan Stoneheart?”

Begitu dia mengucapkan kata-kata itu, kedua pegawai itu sedikit menegang. Kemudian salah satu dari mereka mengangguk dengan sungguh-sungguh dan menjawab.

“Ah, ya, kami memang menjualnya. Tetapi karena kelangkaannya, kami tidak memajangnya. Silakan ikut saya untuk melihatnya.”

Setelah itu, petugas kasir meninggalkan konter dan membuka pintu kecil di samping. Tanpa ragu, Brandon mengikutinya.

Mereka menyusuri lorong sempit, hingga sampai di sebuah ruangan batu yang remang-remang, diterangi oleh beberapa lampu gas. Dinding batu yang tebal itu utuh kecuali sebuah jendela kecil di dinding depan—diperkuat oleh palang baja yang disilangkan. Hanya celah kecil di bagian bawah yang memungkinkan pertukaran barang, menyerupai jendela teller bank yang diperkuat dari kehidupan masa lalu Dorothy, tetapi dengan langkah-langkah keamanan yang lebih ekstrem. Baja dan batu itu jelas tahan terhadap semua kemampuan mistis kecuali yang paling kuat.

“Di sinilah Anda akan menemukan apa yang Anda cari. Mohon selesaikan transaksi Anda dengan cepat lalu pergi,” kata petugas itu sebelum berbalik dan keluar dari ruangan.

Brandon, sambil mengamati sekelilingnya, melangkah ke tempat yang telah diamankan dan berbicara dengan tenang.

“Apakah Anda memiliki teks-teks mistis bertema Batu? Berapa banyak?”

Brandon selesai berbicara lalu berdiri diam di tempatnya, menunggu. Tak lama kemudian, sebuah suara berat terdengar dari sisi lain lubang transaksi.

“Teks-teks mistik bertema batu… Kami memilikinya di sini. Total ada tiga jilid.”

“Berapa harga untuk tiga buah?”

“Tiga teks mistis. 550 Bit masing-masing. 550 Bit, 550 Bit, 550 Bit. Apakah Anda membutuhkan judulnya?” suara di balik mesin slot itu melanjutkan.

Dorothy menghitung dalam hati—jumlah totalnya sekitar 1650 Poundsterling. Dia telah menukarkan sekitar 2000 Poundsterling dalam bentuk Bitas, jadi dia mampu membelinya.

“Tidak perlu melaporkan gelar-gelar tersebut. Sepakat.”

Dorothy meminta Brandon menjawab seperti itu, lalu mengeluarkan cek tanpa tanda beserta sejumlah uang tunai dan memasukkannya ke dalam mesin. Setelah menunggu sebentar, tiga bundel kertas lilin dikembalikan melalui mesin tersebut.

“Terima kasih atas dukungan Anda.”

Setelah menerima bungkusan-bungkusan itu, Brandon meninggalkan ruangan batu dan kembali ke area utama toko jam. Di bawah pengawasan kedua pegawai toko, ia keluar kembali ke Pebble Alley.

Sambil membawa kitab-kitab mistis yang baru dibelinya, Brandon berjalan keluar menuju jalan. Tidak seperti Brandon yang melangkah riang di tengah hiruk pikuk kota, Dorothy tetap duduk di restoran, tenggelam dalam pikirannya. Pikirannya kembali ke momen sesaat sebelum memasuki Toko Jam José, mengingat setiap detailnya.

“Terdapat lapisan debu tipis pada jam berdiri di etalase—sudah lama tidak dibersihkan.”

Kemudian dia mengamati bagian dalam toko—perhatiannya beralih ke lantai dan jam dinding.

“Lantainya agak kotor, jadi tidak dibersihkan secara teratur. Jam-jam di dinding semuanya sedikit terlambat. Jam mekanik dari era ini perlu disetel secara berkala agar tetap akurat… Perawatan yang kurang teliti seperti itu aneh untuk sebuah toko jam.”

Selanjutnya, dia teringat kapan dia membeli jam saku itu.

“Saya membeli jam tangan yang cukup mahal, tetapi petugas toko tidak mengatur waktu maupun menawarkan kotak hadiah. Tingkat pelayanan seperti ini… Jika manajer yang bersuara keras itu, Felipe, ada di sini, dia pasti akan memarahi mereka. Sudah berapa lama dia pergi sehingga para petugas toko menjadi sangat malas?”

Masih termenung, Dorothy menyuruh Brandon terus berjalan hingga sampai di toko jam lain di sepanjang jalan. Tanpa ragu, ia masuk dan berkata kepada pemilik toko.

“Bos, bisakah Anda menilai jam saku ini untuk saya?”

“Tentu, Pak…”

Pemiliknya mengambil jam tangan itu dan memeriksanya dengan cermat menggunakan kaca pembesar. Setelah beberapa saat, dia memberikan penilaiannya.

“Tuan, jam tangan ini dibuat dengan sangat baik—sebuah karya seni sejati, pasti dibuat oleh seorang ahli horologi yang terampil. Dibandingkan dengan jam tangan standar, harganya akan lebih tinggi. Jika Anda ingin menjualnya, saya akan menawarkan 200 Bita.”

“Ah, saya mengerti. Terima kasih. Saya tidak berniat menjual saat ini. Ini biaya penilaiannya—terima kasih atas bantuan Anda.”

Brandon mengambil kembali jam tangan itu. Di bawah bimbingan Dorothy, ia kemudian mulai menjelajahi kota, mengunjungi berbagai toko jam dan pegadaian untuk mendapatkan penilaian lebih lanjut. Di setiap tempat, perkiraan nilainya berkisar antara 150 hingga 300 Bitas, jauh lebih tinggi daripada 80 Bitas yang telah dibayarkan Dorothy.

“Heh… Jadi, petugas yang menjual jam tangan ini kepada saya tidak tahu nilai sebenarnya. Dia tidak mengerti soal penetapan harga.”

Kembali ke restoran, Dorothy tersenyum tipis.

“Toko cabang Persekutuan Pengrajin Batu Putih yang dikelola dengan sangat ceroboh… Mengalami kerugian seperti ini? Itu sama sekali bukan kebiasaan mereka. Bank Perjanjian Emas di Tivian, misalnya, menangani bahkan layanan perbankan yang paling sederhana sekalipun dengan sangat baik.”

Rasa ingin tahunya tentang toko jam itu semakin bertambah.

Kemudian, di bawah kendali Dorothy, Brandon menuju ke tempat yang tenang di tepi sungai. Setelah sendirian, dia membuka bungkusan kertas lilin itu. Di dalamnya terdapat dua buku kecil yang sudah usang dan sebuah manuskrip yang berantakan. Dorothy belum repot-repot membaca isinya. Sebaliknya, dia mengaktifkan penglihatan spiritualnya dan dengan cepat memindainya untuk mencari tanda-tanda sifat mistis.

Di bagian dalam sampul belakang salah satu buku kecil lama itu, dia menemukan jejak spiritual yang samar.

Itu adalah jejak spiritualitas Lentera—sebuah penanda yang sering digunakan untuk mengkodekan arah atau perlindungan. Setelah diperiksa lebih dekat, Dorothy mengenali itu sebagai simbol penanda yang telah ditempelkan di sana.