Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 414

Bab 414: Mimpi Hitam

Di suatu tempat di Alam Mimpi, Alam Hutan

Di tengah pepohonan menjulang tinggi di hutan yang luas, di padang rumput berwarna aneh, seekor rubah kecil berbulu putih mendengarkan saat Anjing Hitam Gregor menceritakan situasi di sebuah kota kecil di Cassatia. Setelah mendengar cerita lengkapnya, ia segera memberikan analisisnya. Mendengar penjelasannya, Gregor tak kuasa menahan kebingungan.

“’Kepompong Palsu’? …’Tertangkap’? Nona Fox, apa maksud semua ini? Ngengat apa sebenarnya itu? Dan apa hubungannya semua ini dengan Kelompok Pemburu Blackdream?”

Gregor bertanya, dan rubah kecil itu berhenti sejenak untuk berpikir, lalu mengambil keputusan dan menghela napas sebelum berbicara.

“Fiuh… Sepertinya detektif itu bertemu dengan salah satu markas besar Kelompok Pemburu Mimpi Hitam di dunia nyata. Kebetulan, aku juga tidak akrab dengan mereka. Jika detektif itu mencoba mendapatkan informasi tentang mereka, maka aku tidak keberatan membantu. Kesempatan bagus untuk membuat mereka kesal, sebenarnya.”

“Namun masalahnya, informasi ini mengandung racun kognitif. Jika saya memberikan terlalu banyak informasi sekaligus, saya khawatir Anda tidak akan mampu mengatasinya.”

Dia menatap Gregor dengan serius. Tapi Gregor langsung menjawab.

“Anda tidak perlu khawatir tentang itu. Menurut Detektif, saya dapat melakukan ritual untuk memohon berkat dari Tuhan yang dilayani oleh Lord Paarthurnax. Berkat itu dapat membantu menangkal racun kognitif. Saya sudah pernah menggunakannya sebelumnya—dan itu benar-benar berhasil. Detektif juga mengatakan bahwa jika Anda mau, Nona Fox, saya juga dapat membagikan metodenya kepada Anda.”

Gregor menjawab dengan lancar, dan mendengar itu, rubah kecil itu terkejut.

“Tuan yang dilayani oleh Tuan Naga… itu artinya Aka, kan? Aku tidak tahu mereka bisa memberikan berkah yang melindungi dari racun kognitif. Belum pernah dengar sebelumnya… Dan itu bisa dibagikan denganku?”

“Jika aku menggunakan berkah seperti itu, aku mungkin bisa menyerap lebih banyak pengetahuan Alam Mimpi… bahkan mungkin mempelajari mantra peniruan tingkat tinggi.”

Rubah kecil itu memutuskan akan membicarakannya dengan kakeknya nanti dan memutuskan apakah akan menggunakannya atau tidak. Untuk saat ini, prioritasnya adalah mewariskan apa yang dia ketahui tentang Kawanan Pemburu Blackdream.

“Jika kau sudah mendapat restu itu, maka aku akan mengatakannya terus terang. Dengarkan baik-baik: yang disebut ‘Panmoth,’ atau hanya ‘Ngengat,’ adalah dewa palsu dan sesat. Ia berusaha mencuri otoritas dewa mimpi sejati—’Kupu-kupu.’ Kelompok Pemburu Mimpi Hitam adalah kelompok rahasia yang menyembahnya. Mereka adalah cakar dan taring Ngengat.”

Gregor terdiam karena terkejut dan bertanya lagi.

“Dewa ngengat… Dewa kupu-kupu? Apa sebenarnya semua ini? Dari mana kupu-kupu ini berasal? Siapa sebenarnya yang bertanggung jawab atas mimpi—Ngengat atau Kupu-kupu?”

“Tentu saja, Kupu-kupu! Kupu-kupu adalah dewa tidur dan mimpi yang damai. Dia disebut Gadis Bebas, Peri Kupu-kupu, Ratu Peri, Ksatria Mimpi, Utusan Bulan. Dia membentuk wujud Alam Mimpi saat ini, dan merupakan penjaganya.”

Rubah kecil itu menjawab tanpa ragu, suaranya tegas. Gregor, mendengar itu, berkedip heran.

“Peri Kupu-Kupu? Gadis Bebas? Gelar-gelar surgawi ini terdengar seperti sesuatu dari dongeng… Seperti peri danau dari salah satu cerita anak-anak, dengan peri-peri kecil yang berterbangan di sekitarnya.”

Masih mencerna informasi, tanyanya lagi.

“Kau sepertinya tahu banyak tentang dewi Kupu-kupu ini… Apakah kau salah satu pengikutnya? Dan jika Dia adalah dewa mimpi yang sebenarnya, lalu dari mana asal dewa Ngengat itu?”

“Pengikut Kupu-Kupu? Hmm… kurasa bisa dibilang begitu. Tapi aku tidak bisa bercerita lebih banyak tentang diriku sekarang. Yang bisa kukatakan adalah: Kelompok Pemburu Blackdream dulunya juga pengikut Kupu-Kupu.”

“Yang disebut dewa Ngengat itu—menurut mereka—adalah ‘bentuk baru’ yang diambil dewa Kupu-kupu setelah mengalami metamorfosis. Mereka mengklaim pernah menyembah Kupu-kupu, tetapi suatu hari mereka menerima wahyu ilahi, dan menyatakan bahwa Kupu-kupu telah berubah menjadi Ngengat.”

“Mereka menyebut Ngengat sebagai Dewa Mimpi Abadi, Dewa Metamorfosis, Sang Maha Bebas. Mereka percaya bahwa suatu hari nanti, Kupu-kupu akan turun ke alam mimpi dalam wujud barunya yang menyerupai ngengat dan menganugerahkan mimpi abadi dan indah kepada semua makhluk—menghilangkan rasa sakit dan kesedihan selamanya. Misi mereka adalah mempercepat kedatangan itu dengan segala cara yang diperlukan. Itulah tujuan dari Kelompok Pemburu Mimpi Hitam.”

Duduk dengan penuh perhatian di lantai hutan yang berumput, rubah kecil itu menyampaikan semua ini dengan sangat serius. Gregor terdiam sejenak, lalu menjawab.

“Mimpi abadi tanpa rasa sakit… Tunggu, apakah mereka mencoba menidurkan seluruh dunia? Selamanya? Itu… itu pasti dewa sesat sejati!”

“Mhm,” rubah kecil itu mengangguk. “Tapi para pengikut sekte Blackdream mengira mereka sedang menyelamatkan dunia. Mereka percaya bahwa meninggalkan kenyataan dan mengembalikan semuanya ke alam mimpi akan menciptakan surga tanpa beban.”

“Itulah sebabnya mereka menyembah dewa Ngengat palsu dan bertindak secara rahasia untuk mewujudkan kedatangannya. Tetapi dalam doktrin Kupu-kupu, alam mimpi hanyalah salah satu pilar dunia. Mimpi adalah cerminan realitas—mereka tidak dapat menggantikannya. Mimpi tanpa dunia nyata untuk dicerminkan bukanlah lagi mimpi… melainkan kekosongan. Itulah sebabnya aku juga menyebut Ngengat… Dewa Kekosongan.”

Sambil memandang Gregor, rubah kecil itu menjawab dengan sungguh-sungguh. Gregor merasa bingung sesaat mendengar pembicaraan tentang kekosongan, kehampaan, dan mimpi. Setelah menata kembali pikirannya, ia melanjutkan.

“Jadi, dengan kata lain… sepertinya ini semacam perselisihan internal antara dua faksi dalam kelompok yang sama… Ini benar-benar rumit. Pokoknya, kurasa aku sekarang agak mengerti tentang apa ‘Ngengat’ ini. Tapi sebenarnya apa itu ‘Kepompong Palsu’ yang kau sebutkan tadi? Kau bilang Kelompok Pemburu Blackdream menggunakannya untuk ‘menangkap manusia’?”

“Lebih tepatnya… ini menangkap Kepompong Mimpi manusia.”

Dengan ekspresi serius, rubah kecil itu melanjutkan penjelasannya kepada Gregor.

“Kepompong Palsu adalah makhluk aneh yang diciptakan oleh Kelompok Pemburu Mimpi Hitam melalui cara yang tidak diketahui. Menurut mereka, makhluk-makhluk ini dibuat dengan meminjam sedikit kekuatan Ngengat—pada dasarnya mereka adalah tiruan dari Ngengat. Mereka sebelumnya telah menggunakan makhluk-makhluk ini untuk membantai para pemuja Kupu-kupu. Tergantung pada tahap pertumbuhannya, Anda dapat menyebutnya sebagai Larva Palsu, Kepompong Palsu, atau Ngengat Palsu.”

“Ngengat Palsu sangat penting bagi Kawanan Pemburu Blackdream. Ketika mereka ingin memelihara Ngengat Palsu, mereka akan memilih lokasi yang sesuai dan melakukan ritual yang rumit dan panjang untuk menghasilkan telur.”

“Ngengat Palsu adalah makhluk yang ada di suatu tempat antara Alam Mimpi dan dunia nyata, sehingga telurnya juga secara bersamaan ada di alam mimpi dan kenyataan. Kelompok Pemburu Mimpi Hitam memberi makan makhluk-makhluk ini menggunakan Kepompong Mimpi orang biasa. Biasanya, mereka akan secara diam-diam mengubah orang biasa menjadi pemuja Ngengat dengan menjanjikan mimpi-mimpi indah. Jika seseorang benar-benar percaya dan melakukan ritual kepada Ngengat, mereka akan membentuk hubungan dengan Ngengat Palsu. Setelah terhubung, Kepompong Mimpi mereka akan ditangkap dan diikat oleh Ngengat Palsu setiap kali mereka tidur.”

Saat dia berbicara, telinga Gregor langsung terangkat cemas membayangkan Kepompong Mimpi manusia digunakan sebagai makanan, dan dia segera berdiri dengan cemas.

“Kepompong mimpi digunakan sebagai makanan?! Makhluk seperti itu benar-benar ada? Apa yang terjadi pada orang-orang di dunia nyata jika kepompong mereka menjadi makanan?”

“Ada banyak makhluk Alam Mimpi yang melampaui pemahaman manusia…” jawab rubah kecil itu dengan tenang.

“Jika Kepompong Mimpi dikonsumsi sebagai makanan, tentu saja, individu di dunia nyata juga tidak akan baik-baik saja. Akan saya jelaskan—silakan duduk dan dengarkan baik-baik.”

Gregor terdiam sejenak, lalu menenangkan diri dan duduk kembali, dengan penuh perhatian menunggu penjelasannya. Rubah kecil itu melanjutkan dengan serius.

“Di bawah pengaruh Ngengat Palsu, orang-orang benar-benar jatuh ke dalam mimpi yang indah dan tanpa rasa sakit, menjadi terperangkap tanpa harapan di dalamnya. Ngengat Palsu kemudian menyerap spiritualitas dari Kepompong Mimpi mereka sebagai nutrisi untuk pertumbuhannya. Semakin banyak Kepompong Mimpi yang ditangkapnya, semakin banyak nutrisi yang diterimanya. Itulah mengapa Kelompok Pemburu Mimpi Hitam secara diam-diam mendirikan kultus bawah tanah yang memuja Ngengat di berbagai kota, diam-diam menyebarkan kepercayaan ini.”

“Mereka menargetkan orang-orang yang berjuang dalam kenyataan atau tertekan oleh kehidupan sehari-hari, merayu mereka dengan mimpi-mimpi indah yang ditawarkan oleh Ngengat. Mereka yang terpikat oleh ilusi ini menjadi semakin kecanduan. Dalam mimpi mereka, mereka memiliki segala sesuatu yang ditolak oleh kenyataan. Lambat laun, mereka mulai membenci kehidupan nyata, dan malah melarikan diri ke dalam mimpi mereka. Hal ini membuat pengendalian para pengikut ini menjadi sangat mudah bagi sekte tersebut—karena sangat ingin terus menerima mimpi-mimpi malam mereka, tidak ada yang berani melaporkan apa pun. Dengan demikian, mereka dengan patuh mengikuti instruksi, menjadi makanan bagi Ngengat Palsu.”

“Para pengikut ini, yang terhanyut dalam mimpi-mimpi indah, kepompong mereka dikuras setiap malam. Pikiran mereka perlahan-lahan hancur, tanpa mereka sadari, menuju kehampaan. Akhirnya, tubuh mereka di dunia nyata menjadi cangkang kosong—kulit tanpa makna yang kemudian diubah oleh Ngengat Palsu menjadi boneka.”

Ekspresi Gregor semakin muram. Dia telah bertemu banyak sekte jahat, masing-masing menggunakan berbagai metode untuk memanipulasi orang. Sekte yang paling dikenalnya adalah Crimson Eucharist, yang menggunakan Chalice Elixir—zat adiktif yang memanipulasi keinginan manusia yang mendalam. Mantan rekannya, Brandon, telah dirusak oleh ramuan ini, menjadi mata-mata di dalam Biro Ketenangan Igwynt. Sekarang, muncul kelompok rahasia lain yang menggunakan mimpi untuk mengendalikan orang lain—metode yang bahkan lebih berbahaya.

“Orang-orang ini… Mereka memberi makan Kepompong Mimpi orang biasa untuk membesarkan Ngengat Palsu… Semua hanya untuk menciptakan senjata?” tanya Gregor dengan serius.

“Bukan hanya senjata,” jawab rubah kecil itu dengan lugas.

“False Moths membentuk fondasi utama dari Blackdream Hunting Pack. Tidak seperti organisasi mistik biasa, mereka tidak memiliki jalur Beyonder konvensional untuk pewarisan. Kekuatan mereka tidak berasal dari akumulasi spiritualitas atau kemajuan melalui tingkatan—melainkan berasal langsung dari pengembangan False Moths.”

“Mereka tidak memiliki jalur pewarisan? Kemampuan mereka berasal dari budidaya Ngengat Palsu? Apa sebenarnya maksudnya?” tanya Gregor dengan bingung.

“Sederhananya,” jelas rubah itu, “tingkat mistis mereka berasal dari Ngengat Palsu—bukan dari diri mereka sendiri. Menurut klasifikasi konvensional kami, sebagian besar anggota hanyalah Beyonder Jalur Bayangan tingkat Magang. Kekuatan dan tingkat mereka sepenuhnya berasal dari hubungan dengan Ngengat.”

“Mereka juga terhubung dengan Ngengat Palsu?” tanya Gregor dengan terkejut.

“Memang benar,” tegasnya.

“Sama seperti para penganut kepercayaan biasa yang terperangkap oleh Ngengat Palsu, kepompong mereka juga terikat—bahkan lebih dalam lagi. Bisa dikatakan Kepompong Mimpi mereka secara langsung memparasit Ngengat Palsu. Namun, tidak seperti penganut kepercayaan biasa, kepompong mereka tidak terkuras. Sebaliknya, mereka menarik kekuatan dari Ngengat Palsu. Metode ini cukup mirip dengan Jalur Pemangsa Mimpi saya sendiri, keduanya sangat melibatkan mimpi. Melalui koneksi khusus ini, mereka bahkan dapat mengendalikan tindakan Ngengat Palsu.”

Rubah kecil itu dengan sabar menyelesaikan penjelasannya, sementara Gregor dengan saksama mencerna kata-katanya.

“Jadi… maksudmu kekuatan mistis mereka bahkan tidak berasal dari diri mereka sendiri… Semuanya diserap dari para Ngengat?”

“Tepat sekali. Seekor Ngengat Palsu dapat menjalin hubungan khusus ini dengan beberapa anggota Kelompok Pemburu Blackdream. Tergantung pada tahap pertumbuhan Ngengat Palsu tersebut, baik jumlah koneksi yang mungkin maupun tingkat kekuatan maksimum yang dapat diperoleh anggota darinya akan meningkat. Dengan kata lain, semakin matang Ngengat Palsu tersebut, semakin kuat anggota Blackdream yang terhubung dengannya.”

“Anggota tertentu dapat memperoleh kemampuan dari Ngengat Palsu yang mirip dengan kemampuan Jalur Pemangsa Mimpi, dengan peringkat yang bergantung pada tahap perkembangannya. Pada tahap telur, kekuatan maksimal mencapai peringkat Magang; pada tahap larva, peringkat Tanah Hitam; pada tahap kepompong, peringkat Abu Putih. Konon, Ngengat Palsu yang sudah sepenuhnya dewasa bahkan dapat memberikan potensi kepada satu anggota yang terhubung untuk mencapai peringkat Merah Tua. Melalui ritual tertentu, hubungan yang mendalam dengan Ngengat Palsu terjalin, menciptakan Beyonder yang mendekati peringkat Merah Tua.”

Rubah kecil itu menjelaskan semuanya dengan hati-hati. Setelah mendengar begitu banyak pengetahuan mistis yang jauh melampaui pemahamannya, Gregor berdiri diam di tempatnya untuk waktu yang lama sebelum berbicara lagi dengan tenang.

“Luar biasa… Metode untuk meningkatkan kemampuan mistis seperti ini benar-benar ada di dunia ini? Ini sangat berbeda dari jalur Beyonder yang kita ikuti…”

“Tentu saja berbeda,” jawab rubah kecil itu.

“Menurut nenek moyangku—… yah, aku pernah mendengar bahwa di zaman kuno, ada berbagai cara untuk melangkah ke jalur Beyonder, termasuk metode seperti ini—mencapai kekuatan luar biasa melalui simbiosis dengan makhluk mistis. Metode akumulasi spiritualitas yang biasa kita gunakan saat ini hanyalah salah satu pendekatan yang sangat stabil dan disempurnakan, yang diadopsi oleh sebagian besar organisasi mistis. Karena beberapa keadaan khusus, Kelompok Pemburu Mimpi Hitam tidak dapat menggunakan metode kemajuan normal, jadi mereka terpaksa bergantung pada jalur simbiosis kuno ini.”

“Keadaan khusus? Seperti apa?” tanya Gregor dengan rasa ingin tahu.

Rubah kecil itu menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak sepenuhnya yakin tentang itu. Karena racun kognitif, aku juga tidak tahu segalanya tentang Kelompok Pemburu Blackdream. Namun, kurasa aku sudah cukup memberitahumu.”

“Kota kecil yang ditemui teman detektifmu itu kemungkinan besar dipilih oleh Kelompok Pemburu Mimpi Hitam sebagai tempat berkembang biak untuk membudidayakan Ngengat Palsu. Tempat itu sangat berbahaya. Katakan pada detektif itu bahwa jika dia tidak ingin mendapat masalah, sebaiknya dia pergi sesegera mungkin.”

Rubah kecil itu dengan sungguh-sungguh memberi instruksi kepada Gregor, yang mengangguk penuh pertimbangan setelah mendengar kata-katanya.

Dia sudah mengumpulkan banyak informasi tentang Kelompok Pemburu Blackdream. Setelah bangun tidur, saatnya menyampaikan informasi ini kembali kepada detektif itu.