Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 413

Bab 413: Penyelidikan Mimpi

Pantai Utara Laut Penaklukan, Navaha.

Sore itu, Dorothy berjalan sendirian menyusuri jalanan Navaha, ekspresinya penuh konsentrasi. Saat ini ia sedang menggunakan jaringan boneka mayat mini yang tersebar di seluruh kota untuk menyelidiki rumah-rumah penderita Sindrom Peluruhan Tidur—dan telah menemukan beberapa petunjuk berharga. Di rumah kosong salah satu pasien tersebut, salah satu bonekanya telah menemukan altar aneh yang tersembunyi di dalam lemari pakaian yang tertutup rapat.

Dorothy terus mengerahkan boneka-bonekanya untuk mencari di rumah-rumah pasien lain. Hasilnya menunjukkan bahwa di sudut-sudut tersembunyi rumah-rumah tersebut, kurang lebih muncul tanda-tanda berbentuk ngengat yang sama. Keluarga-keluarga kaya dengan rumah yang luas memiliki altar tersembunyi yang didirikan di sekitar tanda-tanda tersebut, sementara keluarga-keluarga miskin hanya mengukir tanda-tanda sederhana di dinding dekat tempat tidur. Di rumah-rumah tempat seluruh keluarga dirawat di rumah sakit, tempat itu ditinggalkan. Mereka yang masih memiliki kerabat yang tinggal di rumah tampak pucat, lesu, dan jelas dalam kondisi mental yang memburuk.

Setelah mensurvei beberapa rumah tangga tersebut, Dorothy hampir sepenuhnya yakin dengan hipotesisnya sebelumnya: apa yang disebut Sindrom Penurunan Kualitas Tidur yang melanda Navaha bukanlah penyakit dalam pengertian konvensional, melainkan akibat dari kepercayaan tersembunyi pada sosok yang disebut “Panmoth.” Berdasarkan informasi sejauh ini, pemujaan Panmoth tampaknya memicu timbulnya sindrom tersebut, yang akhirnya menyebabkan gangguan mental yang berujung pada rawat inap.

Kepercayaan tersembunyi ini diturunkan secara pribadi di antara teman dekat dan anggota keluarga, sehingga terjadi pengelompokan individu yang terkena dampak dalam unit keluarga. Bahkan kerabat yang belum dirawat di rumah sakit jiwa pun sudah menunjukkan tanda-tanda penurunan kemampuan mental.

Hal ini kemudian menimbulkan pertanyaan—apa sebenarnya yang disebut Panmoth itu? Mengapa kepercayaan padanya dapat mendatangkan konsekuensi seperti itu?

“Panmoth… pembawa mimpi indah… ada kultus ngengat tersembunyi di kota kecil ini. Tapi apa sebenarnya yang dilambangkan oleh ngengat ini?”

Dorothy berpikir sambil mengunyah panekuk kentang yang baru dibelinya, berjalan di sepanjang jalan. Nama “Panmoth” memiliki resonansi yang mirip dengan entitas ilahi seperti Ratu Laba-laba, Serigala Rakus, dan Ular Jurang. Itu membuatnya bertanya-tanya—apakah ini nama dewa lain? Dewa yang terkait dengan mimpi?

“Kata-kata yang terukir di samping altar adalah doa kepada Panmoth untuk mendatangkan mimpi-mimpi indah… Pria yang mencoba mencuri informasi dari Vania memiliki kemampuan untuk menarik orang ke dalam mimpi dan memasuki alam mimpi mereka tanpa disadari… Nama resmi penyakit yang menyerang pasien adalah Sindrom Penurunan Kualitas Tidur…”

“Semua tanda mengarah pada sebuah kelompok rahasia di Navaha yang terkait dengan mimpi. Dan mimpi dikaitkan dengan spiritualitas Bayangan dan Wahyu. Tetapi karena para praktisi Wahyu jalur utama telah menghilang di zaman ini, mereka pasti adalah praktisi Wahyu tambahan dengan Bayangan sebagai jalur utama mereka… Itu akan menjadikan mereka Pemakan Mimpi, jalur yang sama dengan rubah kecil itu. Mungkinkah kelompok rahasia ini terhubung dengannya?”

“Yang lebih aneh lagi adalah… di era ini, bukan hanya para Beyonder jalur utama Wahyu yang menghilang, tetapi bahkan yang pendukung pun langka. Hanya orang-orang seperti Adèle atau Aldrich—individu beruntung dengan pertemuan yang menguntungkan—yang dapat menemukan kemampuan Wahyu. Bahkan tidak ada warisan yang tersisa; orang-orang harus bergantung pada penemuan arkeologis untuk maju. Namun, di Navaha ini, kita tiba-tiba menemukan kelompok pendukung Wahyu yang berfungsi penuh. Ini absurd.”

Sambil masih mengunyah potongan terakhir kue kentangnya, Dorothy tak bisa menghilangkan rasa ingin tahunya. Dari apa yang ia pelajari dari Vania, kelompok rahasia itu hanya mengirim dua agen untuk menyelidiki—salah satunya meninggal karena efek samping parah setelah terkena racun kognitif, dan yang lainnya langsung melarikan diri. Mengirim dua agen tambahan dari Revelation untuk tugas seperti itu tidak menunjukkan rasa hormat yang besar terhadap pangkat Beyonder tersebut.

“Mengirim dua anggota tambahan Revelation peringkat Black Earth untuk melakukan hal seperti ini… Rasanya mereka sama sekali tidak menganggap Dream Devourer langka—hanya Beyonder peringkat Black Earth biasa, bukan masalah besar dalam kelompok berukuran sedang hingga besar. Tapi itu tidak masuk akal. Jika Beyonder tambahan Revelation benar-benar umum bagi mereka, maka selama mereka memiliki satu pemimpin peringkat Emas untuk menahan serangan balik peringkat, mereka bisa menggunakan sumber daya ramalan untuk membombardir setiap kelompok lain hingga hancur, bukan?”

“Tetapi jika mereka tidak memiliki pemimpin peringkat Emas, maka mereka lebih lemah daripada kelompok rahasia lain dengan ukuran serupa dan seharusnya sudah hancur sejak lama. Bagaimana mereka masih bisa berfungsi dengan baik?”

Setelah menghabiskan camilannya, Dorothy menyeka tangannya dan bergumam, “Fiuh… Sudah larut. Aku akan kembali ke penginapan dan melanjutkan pengawasan di sana. Dan aku akan mencari tahu apa sebenarnya ‘Panmoth’ ini.”

Setelah makan malam di restoran Cassatian terbaik di dekat penginapannya, Dorothy kembali ke kamarnya. Duduk di mejanya, dia mengeluarkan kotak ajaibnya, mengambil Buku Catatan Laut Sastra, dan membuka halaman komunikasi yang ditujukan untuk Gregor. Setelah berpikir sejenak, dia mulai menulis laporan pertamanya—dengan nama samaran “Detektif”—tentang “liburan” terbarunya di lapangan.

…

Bagian utara Tivian, di ruas jalan yang tenang di luar kompleks perumahan.

Saat senja, sebuah kereta kuda berhenti di tepi jalan. Gregor, mengenakan rompi dan kemeja kotak-kotak, melompat turun dengan ringan sambil membawa tas kerja dan mantelnya. Ia berbalik dan mengucapkan selamat tinggal kepada kusir dengan senyum sebelum memasuki kompleks.

Setelah baru saja keluar dari serangkaian shift lembur yang tak berujung, Gregor akhirnya bisa pulang kerja lebih awal untuk sekali ini. Setelah diantar oleh kereta pribadi Biro, ia bergegas menuju kediamannya, berniat untuk berganti pakaian dan mencari tempat yang layak untuk makan malam.

“Hhh… Makan di luar setiap hari rasanya seperti pemborosan uang. Mungkin sebaiknya aku makan di kantin Biro sebelum pulang? Tapi itu sudah terlambat… Masalah sebenarnya adalah aku tidak tahu cara memasak sendiri.”

“Aku penasaran bagaimana Dorothy makan di Tivian… Mungkin hanya di kantin sekolah. Aku juga tidak memberinya uang saku yang banyak, dan dia belum meminta lebih—yang berarti dia berhemat. Sama seperti di desa… Dia selalu menjadi anak yang bijaksana dan hemat.”

“Meskipun kali ini, saya memberinya uang tambahan untuk perjalanan itu. Semoga dia menikmati liburannya dengan lebih nyaman.”

Gregor berpikir dalam hati. Dengan penghasilannya saat ini, ia sebenarnya termasuk golongan berada di Pritt. Ia mampu dengan mudah memberi Dorothy cukup uang untuk hidup seperti pewaris Igwynt yang kaya raya. Tetapi sebagai walinya, ia ingin mendidik Dorothy agar hemat dan tidak boros. Jadi, ia hanya memberinya sejumlah kecil uang untuk biaya hidup.

Di hadapan Dorothy, Gregor selalu mengaku hanya memiliki sedikit uang, dan itu pun hasil kerja keras. Ia berusaha menggambarkan bahwa kehidupan mereka tidaklah mewah, dengan harapan dapat mencegah Dorothy menjadi sombong atau malas karena keadaan yang tiba-tiba membaik, dan berisiko mengganggu pendidikannya.

Gregor berencana menunggu sampai Dorothy setidaknya lulus dari sekolah menengah sebelum mengatakan yang sebenarnya—bahwa dia sebenarnya cukup kaya. Dia membayangkan reaksi Dorothy akan sangat lucu.

Sembari memikirkan hal-hal tersebut, Gregor sampai di rumah kontrakannya. Setelah membuka kunci pintu dan masuk, ia hendak berganti pakaian ketika tiba-tiba merasakan sedikit gangguan di sekujur tubuhnya.

“Ini… sinyal Detektif?”

Gregor sedikit mengerutkan kening dan bergumam pada dirinya sendiri. Dia menyerah untuk berganti pakaian dan langsung menuju kamar tidurnya. Duduk di mejanya, dia mengeluarkan sebuah buku catatan kecil dari laci.

Ini adalah sesuatu yang ia terima di rumah tidak lama setelah kasus pembunuhan Duke. Menurut catatan yang terlampir, benda itu berfungsi sebagai saluran komunikasi dengan detektif dan orang lain dalam organisasi mereka—mirip dengan Laba-laba Wajah Sarang Delapan Puncak atau Altar Daging Sensorik Setelah Kelahiran. Bentuk-bentuk “transmisi mistik” ini hanya digunakan pada saat-saat kritis.

Setelah menerima sinyal melalui tanda di tubuhnya, Gregor berasumsi pasti ada sesuatu yang tertulis di buku catatan itu.

Benar saja, setelah membolak-balik beberapa halaman, tulisan tangan yang tidak dikenal mulai muncul di kertas itu.

Setelah membaca kata-kata itu dengan saksama, Gregor mengerutkan alisnya.

“…Hmm. Detektif ingin aku mengajukan beberapa pertanyaan kepada gremlin rubah kecil itu?”

…

Waktu berlalu dengan cepat, dan malam pun tiba di Tivian.

Setelah makan malam di luar, Gregor pulang, menyalakan piringan hitam dengan musik yang menenangkan, dan duduk di mejanya untuk menyelesaikan penulisan laporan investigasi yang harus diserahkan besok. Setelah selesai, ia menguap panjang, memasukkan laporan itu ke dalam tas kerjanya, dan menuju kamar mandi untuk mandi.

Setelah berganti pakaian tidur, dia melirik jam, mematikan lampu, masuk ke tempat tidur, dan menarik selimut menutupi tubuhnya.

Setelah melakukan teknik mimpi jernih, Gregor dengan cepat tertidur. Tetap sadar di alam mimpi, ia mengaktifkan mantra peniruan dan berubah menjadi anjing pemburu besar berwarna hitam pekat. Kemudian, ia mengeluarkan lolongan yang dalam.

Sebagai respons, sebuah portal berkilauan terbuka di Alam Mimpi.

Tanpa ragu, Gregor—dalam wujud anjing hitam—melompat melewati gerbang. Dia keluar dari mimpi pribadinya dan berdiri di atas kepompong mimpinya, menatap ke dalam hutan pohon-pohon mimpi yang menjulang tinggi.

“Yo~ Black Dog, kamu cukup tepat waktu hari ini, ya? Sepertinya lemburmu akhirnya selesai.”

Sebuah suara merdu yang familiar bergema dari bawah. Gregor menunduk dan melihat rubah putih kecil itu, ekornya bergoyang-goyang, berjongkok di samping sebuah portal mimpi.

“Ya… Nona Fox, akhirnya saya menyelesaikan semua pekerjaan tambahan. Akhirnya bisa tidur seperti manusia normal lagi.”

Sambil menjawab, Gregor melompat turun dari dahan-dahan besar dan mendarat di lantai berumput hutan. Rubah kecil itu meliriknya dan mengangguk.

“Lumayan, lumayan. Bisa tidur nyenyak lagi adalah awal yang baik. Kau melewatkan Dreamspace selama berminggu-minggu, aku kira kau mati dalam sebuah misi. Aku bahkan bertanya pada Lord Dragon, dan dia bilang kau—coba tebak—sedang lembur.”

“Heh… Satu minggu lagi seperti itu dan aku mungkin benar-benar akan mati…”

Anjing hitam bernama Gregor menggerutu sambil berbicara, dan tepat saat itu, rubah kecil itu berbalik, bersiap untuk berjalan masuk ke portal di belakangnya.

“Ayo pergi. Aku menemukan tempat berburu yang bagus hari ini—tidak jauh dari Wilayah Naga, jadi cukup aman. Jika beruntung, kita mungkin bisa menangkap sesuatu yang besar~”

Dia hendak melangkah masuk ke portal jangkar mimpi, ketika Gregor tiba-tiba memanggil.

“Mohon tunggu sebentar, Nona Fox. Ada sesuatu yang ingin saya tanyakan.”

“Oh? Anda punya pertanyaan untuk saya? Apa itu?”

Mendengar perkataan Gregor, rubah kecil itu berbalik dengan terkejut. Gregor tetap berjongkok di tanah berumput dan melanjutkan.

“Ini tentang sesuatu di Alam Mimpi. Nona Fox, pernahkah Anda mendengar tentang ‘Panmoth’?”

Ketika Gregor menanyakan hal itu, rubah kecil itu terdiam di tempatnya. Ia berdiri terp stunned untuk waktu yang lama sebelum akhirnya berbicara lagi, kali ini dengan ekspresi yang intens.

“Ngengat… K-Kau—dari mana kau mendengar nama itu? Bagaimana kau tahu tentang dewa mimpi palsu itu?! Jangan bilang—kau bertemu para pengkhianat itu di dunia nyata?!”

Dia menanyai Gregor dengan gelisah. Gregor berkedip kaget mendengar ledakan emosinya, lalu melanjutkan.

“Dewa mimpi palsu? Pengkhianat? Nona Fox, apa yang sebenarnya terjadi di sini? Apa sebenarnya Panmoth ini? Siapa ‘pengkhianat’ yang Anda maksud? Dan apa hubungan Anda dengan mereka?”

Mendengar rentetan pertanyaan Gregor, rubah kecil itu terdiam sejenak. Baru kemudian ia menyadari bahwa ia telah terlalu banyak bicara dalam luapan emosinya. Mengingat instruksi kakeknya, ia segera menutup mulutnya dan menolak untuk mengungkapkan lebih banyak untuk saat ini. Sebaliknya, ia bertanya dengan hati-hati.

“Pertama, ceritakan bagaimana kamu mengetahui tentang ngengat itu. Kemudian saya akan memutuskan apakah saya boleh menceritakan hal lain kepadamu atau tidak.”

Gregor tidak menyembunyikan apa pun dan menjawab dengan jujur.

“Nah, ini adalah sesuatu yang diminta untuk saya cari tahu oleh kolega detektif yang membantu saya terakhir kali. Rupanya dia sedang bertugas sekarang dan mengalami suatu situasi, jadi dia meminta saya untuk menanyakan hal ini kepada Anda.”

Rubah kecil itu mendengarkan dan semakin curiga di dalam hatinya.

“Bertanya padaku? Bukankah detektif itu dari kelompok rahasia yang sama dengan Lord Dragon? Mengapa dia tidak bertanya pada naga itu saja? Apakah dia pikir ini tidak cukup penting untuk mengganggu petinggi organisasi? Atau… apakah dia mencoba menguji kesabaranku dengan ini?”

Dia berdiri di sana merenungkannya sejenak. Akhirnya, setelah sampai pada sebuah kesimpulan, dia berbicara kepada Gregor lagi.

“Baiklah kalau begitu… ceritakan situasi apa yang dihadapi detektif itu, dan saya akan coba memberikan jawaban.”

Gregor tak ragu-ragu dan menyampaikan apa yang telah ditulis detektif itu kepadanya—tentang fenomena aneh di sebuah kota kecil di Cassatia. Begitu rubah kecil itu mendengarnya, ia langsung berseru.

“Sindrom Penurunan Kualitas Tidur? Pemujaan Ngengat? Mimpi-mimpi penduduk kota itu pasti telah dibudidayakan oleh Kelompok Pemburu Mimpi Hitam dan ditangkap oleh salah satu ‘Kepompong Palsu’ Panmoth… Mereka menggunakannya untuk membantu ‘Kepompong’ yang asli mengalami metamorfosis!”