Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 355

Bab 355: Persiapan

Waktu berlalu begitu cepat, dan matahari musim dingin terbenam lebih awal. Dalam suasana damai, Tivian menyambut malam terakhir tahun ini.

Saat malam perlahan menyelimuti kota, lampu-lampu mulai menyala, menghilangkan kegelapan dan menerangi setiap jalan.

Di sebuah jalan di Tivian Selatan, sebuah restoran tetap buka bahkan selama musim liburan. Di dalam, Dorothy, mengenakan gaun katun hitam dan topi wol, duduk di sebuah meja. Di seberangnya ada Gregor, mengenakan mantel panjang berwarna cokelat kekuningan, menikmati makan malam kalkun mewah bersama.

“Mmm… enak sekali… Sudah lama sekali kita tidak merayakan liburan bersama. Terakhir kali bertahun-tahun yang lalu di rumah Bibi Hannah. Saat itu, aku tidak pernah membayangkan kita akan menghabiskan Tahun Baru di Tivian suatu hari nanti,” kata Gregor sambil mengunyah paha kalkun. Sementara itu, Dorothy memakan sepotong kecil panekuk kentang dengan garpu dan mengangguk setuju.

“Ya, sejak kamu bekerja di Igwynt, kita belum pernah merayakan bersama. Di rumah Bibi Hannah, makanannya tidak seenak di sini, tapi banyak sekali orang, dan semua orang sangat bahagia.”

“Haha, tentu saja. Sekarang hanya ada kita berdua di sini, tapi dulu, ada begitu banyak orang… pasti lebih meriah.”

“Baru-baru ini saya mengirimkan sejumlah uang kepada keluarga Bibi Hannah. Jika mereka bersedia, mereka bisa pindah ke Igwynt. Mungkin kita bisa mengunjungi Igwynt County bersama-sama suatu saat nanti.”

Saat Gregor menghabiskan paha kalkunnya, Dorothy mengganti topik pembicaraan dan bertanya, “Ngomong-ngomong, Gregor, dengan semua acara liburan di kota malam ini, aku perhatikan banyak tempat telah mempekerjakan petugas keamanan tambahan untuk memastikan keamanan. Mengapa kamu tidak bekerja lembur?”

“Ah… itu. Memang benar perusahaan kami menerima banyak permintaan keamanan selama liburan. Tapi karena saya baru saja menyelesaikan misi besar dan butuh istirahat, saya tidak ditugaskan lembur.”

Gregor menjawab, dan Dorothy diam-diam menyesap tehnya dan mengangguk.

“Meskipun situasi saat ini agak rumit, Gregor belum dipanggil untuk menjalankan misi apa pun, baik dari Biro Ketenangan maupun Sarang Delapan-Spired. Tampaknya insiden mata-mata telah membuat kedua belah pihak lebih berhati-hati.”

Dorothy berpikir dalam hati. Sejak Misha mengungkap mata-mata Vihan di dalam tim investigasi berdasarkan informasi dari Dorothy, dia menjadi lebih berhati-hati dalam menggunakan anggota tim yang tersisa. Di sisi lain, setelah terungkapnya Vihan, Eight-Spired Nest untuk sementara menghentikan aktivitas Adelin untuk melindungi informan mereka, sehingga Gregor tidak memiliki misi untuk sementara waktu. Waktu luang yang tak terduga ini memungkinkannya untuk makan malam bersama Dorothy.

“Yah, baguslah Gregor tidak lembur dan kita bisa makan bersama, tapi tanpa dia yang sedang menjalankan misi, aku tidak bisa mendapatkan informasi terbaru tentang pergerakan Biro Ketenangan. Orang-orang pribumi pembuat onar yang dipancing ke sini belum melakukan apa pun. Aku penasaran apakah mereka sudah ditangkap oleh Biro Ketenangan…”

Dorothy terus merenung. Yang mengkhawatirkannya sekarang adalah apa yang disebut rencana balas dendam oleh penduduk asli yang disebutkan Kapak. Menurut Kapak, orang-orang itu berangkat ke Tivian lebih dari setengah bulan yang lalu. Waktu normal bagi kapal penumpang untuk menyeberangi Samudra Bintang antara benua utama dan benua baru adalah sekitar sepuluh hari, jadi mereka seharusnya sudah tiba sekarang. Fakta bahwa tidak ada pergerakan menunjukkan bahwa mereka mungkin telah ditangkap oleh Biro Ketenangan atau sedang mempersiapkan sesuatu yang besar. Namun, karena Gregor sedang cuti, Dorothy kekurangan informasi dari Biro Ketenangan, sehingga sulit untuk memastikannya.

“Sebelumnya, saya sudah memperingatkan Misha sebagai seorang detektif untuk waspada terhadap insiden serupa. Saya bertanya-tanya apakah dia menanggapinya dengan serius. Tetapi dilihat dari peningkatan kehadiran polisi di jalanan dan fakta bahwa bahkan Vania telah ditugaskan sementara ke Biro Ketenangan untuk memperkuat sumber daya medis, tampaknya Biro Ketenangan memang meningkatkan keamanan dengan meminjam personel dari gereja.”

Mengingat penjelasan Vania sebelumnya, Dorothy merasa sedikit lebih tenang. Dengan Biro Ketenangan yang meningkatkan langkah-langkah keamanannya, penduduk asli itu seharusnya tidak dapat menimbulkan banyak masalah—kecuali, tentu saja, ada tangan tersembunyi di balik mereka.

Tenggelam dalam pikiran, Dorothy dan Gregor menyelesaikan makan malam mereka. Karena acara malam itu baru dimulai sekitar pukul 8 malam, mereka tidak terburu-buru untuk pergi dan terus mengobrol di restoran sebentar sebelum berangkat.

Di jalanan yang dingin, Dorothy dan Gregor berjalan bersama, dengan cepat menuju alun-alun terdekat. Saat mereka semakin dekat dengan tujuan mereka, kerumunan semakin padat. Sebagian besar adalah keluarga dengan tiga atau lima anggota, termasuk orang dewasa, lansia, dan anak-anak. Banyak warga Tivia, setelah selesai makan malam, memilih untuk mengajak keluarga mereka keluar untuk menyaksikan acara malam itu.

Lagipula, di era ini belum ada televisi, dan pilihan hiburan relatif terbatas. Banyak orang memilih untuk menghadiri pertunjukan publik seperti ini, terutama karena gratis dan jarang terjadi. Terlebih lagi, acara ini diselenggarakan oleh seorang putri kerajaan, menjadikannya kesempatan yang tidak ingin dilewatkan siapa pun.

Di tengah keramaian yang semakin bertambah, Dorothy dan Gregor akhirnya tiba di tempat acara—Lapangan Uskup. Lapangan yang luas itu sudah dipenuhi orang. Di salah satu sisi lapangan, sebuah panggung kayu besar telah didirikan, dihiasi dengan karpet yang indah dan berbagai dekorasi.

Di depan panggung, alun-alun dipenuhi dengan kebisingan dan kegembiraan. Dari ketinggian Dorothy, berdiri agak jauh, dia tidak dapat melihat panggung dengan jelas, hanya lautan kepala yang bergoyang-goyang. Untungnya, Gregor menyadari hal ini dan menarik Dorothy melewati kerumunan. Dengan menggunakan kekuatan Beyonder pembantu Chalice, dia membuka jalan, akhirnya mencapai tempat menonton yang strategis di dekat panggung, tepat di belakang garis keamanan yang dipasang untuk mencegah penonton terlalu dekat.

Di tempat yang cukup nyaman ini, Dorothy dan Gregor mulai menunggu acara dimulai. Seiring waktu berlalu, alun-alun menjadi semakin ramai, dan Dorothy merasa dikelilingi oleh kebisingan.

Akhirnya, setelah beberapa saat, musik mulai dimainkan di alun-alun. Di belakang panggung, sebuah orkestra yang telah disiapkan sebelumnya mulai tampil. Simfoni berbagai instrumen memenuhi udara malam yang dingin, dan keramaian yang berisik perlahan-lahan mereda.

Kemudian, di bawah lampu panggung yang terang, seorang pemuda tampan dengan setelan jas yang rapi, dan rambut yang tersisir rapi, perlahan berjalan ke atas panggung. Saat ia sampai di depan, orkestra berhenti bermain. Pria itu merentangkan tangannya dan berbicara kepada penonton dengan suara lantang.

“Selamat malam, warga Tivian! Sungguh suatu kehormatan dapat berkumpul bersama Anda semua pada kesempatan penting ini. Satu tahun lagi telah berlalu. Sejak Sang Cahaya turun untuk menyelamatkan dunia kita dari kegelapan, 1.359 tahun telah berlalu. Malam ini, kita akan menyambut tahun baru dengan rasa syukur kepada para Santo!”

Pembawa acara memulai pidatonya yang penuh semangat, dan penonton sesekali bertepuk tangan.

Tanpa naskah, pembawa acara muda itu menyampaikan kata sambutannya, yang berlangsung selama beberapa menit sebelum akhirnya berakhir. Kemudian, ia memperkenalkan para penyelenggara acara tersebut.

“Semuanya, peristiwa besar ini adalah berkat—berkat dari banyak sumber. Para Orang Suci menyelamatkan dunia kita, memungkinkannya untuk terus ada hingga hari ini, memungkinkan kita untuk menyaksikan pergantian musim dan datangnya tahun baru. Inilah berkat ilahi.”

“Dan alasan kita dapat berkumpul di sini malam ini untuk berbagi sukacita liburan adalah berkat anugerah umat manusia—berkat keluarga kerajaan kita tercinta! Sekarang, mari kita sambut penyelenggara acara ini, orang yang telah menyatukan kita semua, Putri Isabella yang anggun! Dan tamu terhormat kita, Duke Barrett yang terhormat!”

Saat pembawa acara mengumumkan hal ini, ia memberi isyarat ke satu sisi. Mengikuti gerakan tangannya, pandangan kerumunan beralih ke balkon yang terang benderang di sebuah gedung tinggi di tepi alun-alun.

Di balkon, jauh di atas keramaian, terdapat dua kursi mewah. Di atas kursi-kursi itu duduk seorang pria dan seorang wanita.

Pria itu berusia lima puluhan, agak gemuk, mengenakan mantel kuning. Rambut dan kumisnya beruban, dan wajahnya yang ramah tampak berkerut samar. Dia tersenyum lembut kepada kerumunan di bawah.

Di sisi lain, wanita itu adalah seorang gadis muda berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun. Ia mengenakan gaun katun putih yang dihiasi sulaman bunga yang rumit dan topi putih kecil dengan bunga-bunga hias. Rambut pirangnya yang pendek dan bergelombang membingkai kulitnya yang mulus dan cerah, dan wajahnya yang cantik memancarkan senyum ceria saat ia melambaikan tangan kepada kerumunan di bawah.

Kehadiran kedua anggota keluarga kerajaan itu seketika menceriakan suasana acara. Kerumunan orang bersorak antusias, melambaikan tangan dan meneriakkan nama Putri Isabella. Dorothy, yang berdiri di tengah kerumunan, diam-diam menatap sosok-sosok di balkon.

“Itu… Duke Barrett dan Putri Isabella?”

Dorothy bergumam, dan Gregor, yang berdiri di sampingnya, juga melihat ke arah balkon dan menjawab.

“Benar sekali! Putri Isabella disebut-sebut sebagai anggota keluarga kerajaan yang paling dekat dengan rakyat biasa, terlibat dalam berbagai kegiatan amal. Tak heran jika ia begitu populer di kalangan masyarakat!”

Gregor berkata, sambil mengamati kerumunan yang meneriakkan nama Isabella. Antusiasme warga biasa tampaknya menguatkan kata-katanya. Dorothy, mendengar ini, menjadi semakin tertarik dan mengamati lebih dekat gadis muda di balkon itu.

“Seorang putri yang dicintai oleh rakyat jelata…”

…

Di Alun-Alun Uskup, kegembiraan massa mencapai puncaknya saat Putri Isabella muncul. Namun, mereka yang menyaksikan acara tersebut tidak terbatas pada penonton di alun-alun. Di sekitar alun-alun, sekelompok orang juga memantau setiap gerak-gerik.

Di atap-atap bangunan yang mengelilingi alun-alun, banyak penjaga ditempatkan, mengawasi area tersebut sekaligus mengamati aktivitas di bawahnya.

Banyak dari para penjaga ini adalah Beyonder yang dipindahkan langsung dari para Pemburu Biro Ketenangan. Mengingat peristiwa ini melibatkan anggota keluarga kerajaan, Biro Ketenangan menanggapinya dengan sangat serius, mengerahkan pasukan yang cukup besar untuk memastikan keamanan. Para penjaga luar biasa ini ditempatkan di berbagai titik tinggi di sekitar alun-alun, menjaga lokasi-lokasi strategis dan tetap waspada terhadap aktivitas yang tidak biasa.

Dengan adanya langkah-langkah keamanan seperti itu, kecil kemungkinan akan terjadi bahaya yang tidak terduga. Tentu saja, jika para penjaga sendiri yang menimbulkan masalah, itu akan menjadi cerita yang berbeda.

Di atap sebuah bangunan di sudut tenggara alun-alun, seorang penjaga yang mengenakan helm dan mantel berdiri, dengan penuh perhatian mengamati pemandangan ramai di bawahnya. Ketika ia melihat Putri Isabella melambaikan tangan di kejauhan, sudut mulutnya di bawah helmnya sedikit melengkung membentuk senyum dingin.

“Nikmati selagi bisa, dasar bodoh. Sebentar lagi, banyak di antara kalian tidak akan punya kesempatan untuk menikmati apa pun lagi…”

Sambil menatap pemandangan di bawah, penjaga itu bergumam sendiri. Kemudian dia berbalik dan perlahan berjalan ke kamar loteng di atap, membuka pintu untuk memperlihatkan ruangan remang-remang dengan sekitar selusin sosok di dalamnya.

Sosok-sosok ini sebagian besar adalah laki-laki, mengenakan pakaian sipil Tivian biasa. Mereka berdiri atau duduk tersebar di sekitar ruangan, mata mereka menunjukkan kekhawatiran, ketakutan, atau tekad… Jika bukan karena kulit mereka yang berwarna cokelat kekuningan seragam, mereka tidak akan terlihat berbeda dari warga Tivian biasa.

“Para prajurit, apakah kalian semua sudah siap?”

Penjaga yang menyamar itu bertanya, berbicara bukan dalam bahasa Prittish tetapi dalam bahasa lain—bahasa Spirit Glyph.

Mendengar ucapan “penjaga” itu, seorang pria jangkung berwajah penuh bekas luka yang duduk di sudut ruangan berdiri. Dia mendekati “penjaga” itu dan berbicara dengan suara tenang.

“Tentu saja, kami siap. Kami tak sabar untuk membuat orang-orang berkulit putih dan keluarga mereka membayar dengan darah.”

“Begitukah? Kalau begitu, bolehkah aku melihat persiapanmu, Prajurit Sado?”

“Penjaga” itu bertanya sambil tersenyum, tangannya di belakang punggung. Pria bernama Sado melirik tiga pria yang duduk di sebelah kanannya dan berkata, “Bangun, Aku, Pam, Kuzdo… Biarkan dia melihat tekad kita.”

Mengikuti perintah Sado, ketiga penduduk asli Benua Baru itu perlahan berdiri. Mereka menatap “penjaga” dalam diam, lalu membuka kancing mantel mereka untuk memperlihatkan deretan tongkat kecil yang diikatkan di pinggang mereka, dihubungkan oleh sumbu—ini adalah bahan peledak.

Tiga pria di depan “penjaga” itu memiliki tiga lapis bahan peledak yang diikatkan ke tubuh mereka, siap diledakkan kapan saja. Inilah persiapan Sado.

“Rasa sakit akibat bubuk mesiu adalah sesuatu yang kalian, orang kulit putih, bawa kepada kami. Kami telah mengingat kekuatannya dengan darah tak terhitung banyaknya anggota suku. Sekarang… saatnya bagi orang-orang kalian untuk mengingat kekuatannya dengan darah mereka sendiri.”

Berdiri di samping ketiga pria itu, Sado berbicara dengan nada berat. “Penjaga” itu mengangguk dan bergumam, “Aku telah menyaksikan tekad kalian. Bagus… sangat bagus… Sekarang, biarkan orang lain juga menyaksikan bobot tekad ini.”