Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 337

Bab 337: Kandidat

Pinggiran Kota Tivian Utara, di luar Gerbang Timur Kampus King, Green Shade Town.

Di tengah gerimis di Green Shade Town, cahaya redup lampu jalan menerangi malam. Jalanan yang dingin tampak kosong, dan rumah-rumah di kedua sisinya sudah lama mematikan lampu mereka. Namun, cahaya samar masih menyinari melalui jendela rumah nomor 17.

Di dalam ruang tamu rumah nomor 17, Dorothy, mengenakan piyama, duduk di sofa. Api yang bergemuruh di perapian di dekatnya mengusir hawa dingin, menjaga suhu ruangan tetap nyaman.

Di depan Dorothy terdapat meja kopi kayu, yang dipenuhi dengan banyak lembaran kertas. Lembaran-lembaran kertas ini tercetak rapi dengan teks hasil mesin ketik, dan Dorothy dengan cermat memeriksa setiap lembaran di bawah cahaya api.

Semua lembaran kertas ini adalah telegram terbaru yang dipertukarkan antara Dorothy dan Ordo Peti Mati Nether. Selama beberapa hari terakhir, Dorothy telah bernegosiasi dengan Ordo Peti Mati Nether mengenai Black Hoof dan sekelompok roh liar. Setelah banyak bolak-balik, mereka akhirnya mencapai kesepakatan yang saling menguntungkan. Banyaknya lembaran kertas ini adalah hasil dari pertukaran telegram yang intens tersebut.

Meskipun kesepakatan telah tercapai, Dorothy tidak langsung menghancurkan telegram-telegram tersebut. Sebaliknya, dia dengan cermat menganalisis teksnya, mencoba mengumpulkan lebih banyak informasi tentang Ordo Peti Mati Nether dan lebih memahami niat mereka.

“Orang yang mengirim telegram ini tampaknya sangat marah dengan tipu daya yang saya lakukan. Mereka berulang kali menyebut saya pencuri. Orang-orang yang saya ajak berurusan di Ordo Peti Mati Nether… mungkin orang yang sama yang memburu Black Hoof. Saya bertanya-tanya apakah tindakan saya telah mengacaukan misi mereka.”

Dorothy berpikir dalam hati. Berburu roh liar di Benua Baru, berdasarkan deskripsi Kapak tentang kekuatan dan status mereka… mereka yang menjalankan misi seperti itu kemungkinan besar adalah Beyonder peringkat Black Earth atau White Ash, pemimpin tingkat menengah dalam organisasi besar. Hanya pemimpin peringkat Red Completion yang akan dimobilisasi untuk tugas-tugas besar.

“Jika pihak lawan paling banter berperingkat Abu Putih… maka aku seharusnya masih bisa mengatasinya…”

Dorothy terus berpikir, lalu mengalihkan perhatiannya ke syarat-syarat kesepakatan tersebut.

“Orang-orang ini bersikeras melakukan transaksi secara langsung, menolak segala bentuk pengiriman melalui pos. Mereka mengklaim itu untuk memeriksa barang di tempat, tetapi mungkin ada lebih dari itu… Apa pun alasannya, bertemu langsung dengan mereka memberi mereka kesempatan untuk mengorek informasi dari dekat. Itu risiko besar. Mereka mungkin berencana untuk mengkhianati saya…”

Dorothy mempertimbangkan hal ini. Dia berdebat sengit dengan Ordo Peti Mati Nether tentang bagaimana melakukan transaksi tersebut. Dorothy ingin menggunakan surat, sementara pihak lain bersikeras untuk bertemu langsung di Dankt. Setelah banyak berdebat, Dorothy menyetujui pertemuan tatap muka tetapi berhasil memindahkan lokasinya ke Tivian.

Jelas sekali, Dankt adalah benteng utama bagi Ordo Peti Mati Nether, di mana pengaruh mereka sangat besar. Dorothy tidak akan pernah pergi ke sana. Sebaliknya, Tivian adalah wilayah yang familiar baginya.

“Meskipun saya berhasil memindahkan pertemuan ke Tivian… transaksi tatap muka ini tetap menempatkan saya pada posisi yang kurang menguntungkan. Lagipula, saya tidak bisa menandingi kekuatan mentah mereka. Tanpa bisa menggunakan boneka, kontak semacam ini masih sangat berisiko.”

“Sayang sekali… Dengan orang-orang ini, terlalu sulit menggunakan boneka untuk meniru orang…”

Dorothy terus berpikir. Pihak lain menuntut agar hanya orang sungguhan yang dapat menghadiri transaksi tersebut, tanpa boneka atau benda-benda Jalur Bayangan untuk menghindari deteksi. Bagi Dorothy, yang terbiasa menangani segala sesuatu melalui boneka, ini adalah persyaratan yang rumit.

Menghadapi para Beyonder Jalur Keheningan, boneka-boneka Dorothy sulit disembunyikan. Alasannya sederhana: para Beyonder Jalur Keheningan dapat merasakan jiwa. Dorothy mempelajari hal ini dari percakapannya dengan Kapak dan Nephthys.

Di mata seorang Beyonder Jalur Keheningan, betapapun miripnya boneka mayat Dorothy dengan makhluk hidup, mereka tidak bisa tertipu. Boneka-boneka itu adalah mayat mati tanpa jiwa, dan Beyonder Jalur Keheningan tidak dapat merasakan jiwa di dalamnya.

Tentu saja, Dorothy juga memiliki pilihan untuk menggunakan boneka hidup untuk transaksi tersebut. Tetapi masalahnya adalah pihak lain pasti akan membawa Suar Penerangan untuk deteksi. Jika boneka hidup tersebut dipindai oleh suar, jejak spiritual aktif pada mereka akan terungkap, yang menunjukkan bahwa mereka adalah boneka.

Dorothy juga dapat menggunakan Cincin Penyembunyian untuk menerapkan efek anti-deteksi pada boneka hidup dari jarak jauh, sehingga memungkinkan mereka untuk menghindari Suar Penerangan.

Namun, ini menimbulkan masalah lain. Para Beyonder Jalur Keheningan memiliki kemampuan persepsi jiwa. Jika Dorothy menggunakan Cincin Penyembunyian pada boneka-boneka hidup, deteksi atau persepsi mistis apa pun yang menargetkan mereka akan gagal, termasuk persepsi jiwa dari Para Beyonder Jalur Keheningan.

Jika persepsi jiwa terhalang oleh Bayangan, para Beyonder jalur Keheningan tidak akan dapat merasakan jiwa seseorang. Tetapi semua makhluk hidup memiliki jiwa, jadi ketiadaan jiwa akan menimbulkan kecurigaan.

Dengan kata lain, jika Dorothy menggunakan boneka hidup untuk transaksi tersebut, dia akan ditemukan oleh Mercusuar Penerangan jika dia tidak menggunakan Cincin Penyembunyian, dan oleh persepsi jiwa jika dia menggunakannya. Jika boneka hidup saja bermasalah seperti ini, boneka mayat tanpa jiwa biasa bahkan lebih buruk.

Singkatnya, jika Dorothy ingin melakukan transaksi tatap muka dengan Ordo Peti Mati Nether, dia perlu mengirimkan seseorang yang masih hidup dari pihaknya.

“Hhh… Ini cukup merepotkan…”

Dorothy bergumam sendiri sambil bersandar di sofa. Kemudian dia mengambil sebuah dokumen dari meja kopi dan memeriksanya.

Ini adalah sertifikat yang dikeluarkan oleh pelabuhan, beserta kontrak yang ditandatangani dengan Marx. Tadi pagi, Dorothy menggunakan boneka marionet untuk membawa kontrak ini ke Pelabuhan Tivian dan mengambil alih kiriman “tembakau” yang baru tiba. Setelah membayar “biaya layanan” yang cukup besar kepada bea cukai, boneka marionet Dorothy akhirnya berhasil mengangkut barang-barang tersebut keluar dari pelabuhan.

Sekarang, roh liar Black Hoof dan roh-roh bawahannya berada di tangan Dorothy, disimpan di sebuah gudang di pinggiran kota Tivian. Bagi Dorothy, barang-barang tersebut telah diamankan, dan yang tersisa hanyalah melanjutkan transaksi.

Waktu yang disepakatinya dengan Ordo Peti Mati Nether adalah tiga hari dari sekarang. Prioritas utama Dorothy sekarang adalah menemukan kandidat yang cocok untuk mewakilinya. Mengingat kemampuan Dorothy saat ini, dia jauh lebih efektif bekerja di balik layar. Tanpa itu, kekuatannya secara keseluruhan akan berkurang setengahnya.

“Jadi… kepada siapa aku harus bertanya?”

Sambil bersandar di sofa, Dorothy mulai mempertimbangkan pilihan-pilihan yang dimilikinya.

“Di antara orang-orang yang dekat denganku, Adèle, seorang Beyonder peringkat Abu Putih, tidak diragukan lagi adalah yang terkuat. Tapi status selebritinya membuatnya terlalu mencolok. Bahkan dengan penyamaran, ada risiko dia akan dikenali. Terlebih lagi, dia mewakili Crimson Heart dan terutama menentang Wolf Blood Society. Menyeretnya ke dalam hal ini berarti mengadu dombanya dengan Nether Coffin Order, dan dia mungkin tidak setuju dengan itu. Dia bersedia membantuku melawan Wolf Blood Society, tetapi memintanya untuk membuat musuh lain mungkin terlalu berlebihan. Lagipula, kita hanya kolaborator.”

“Soal Vania… dia adalah orang yang paling kupercaya saat ini. Jika aku memintanya untuk mewakiliku, dia pasti akan setuju. Tapi apakah Vania benar-benar cocok untuk menghadapi Ordo Peti Mati Nether? Orang-orang yang menggunakan roh ini memiliki metode yang cukup aneh. Jika terjadi sesuatu yang salah, bisakah Vania, dengan fokusnya pada penyembuhan dan penghancuran biologis, mengatasinya?”

“Sedangkan untuk saudaraku… sebaiknya kita abaikan saja dia. Dia baru saja menyelesaikan pengumpulan spiritualitas tambahannya dan sedang sibuk dengan promosi terakhirnya. Sampai dia menyelesaikan promosinya dan secara resmi menduduki jabatannya, pergerakannya dibatasi. Tidak mungkin dia bisa datang…”

Bersandar di sofa, Dorothy berpikir dengan cermat, mempertimbangkan siapa yang akan dia ajak. Menurut Dorothy, kemampuan Ordo Peti Mati Nether sangat sulit diprediksi. Bahkan dengan pertemuan yang direncanakan dengan baik, selalu ada risiko sesuatu berjalan tidak sesuai rencana. Oleh karena itu, pemilihan perwakilan harus dilakukan dengan hati-hati.

Sambil menatap nyala api yang berkelap-kelip di perapian, pikiran Dorothy melayang. Setelah beberapa saat, dia mengambil keputusan.

“Benar sekali… mungkin dia pilihan yang tepat…”

Dorothy bertepuk tangan pelan lalu mengambil Kotak Ajaib dari meja kopi. Membukanya, dia mengeluarkan Buku Catatan Pelayaran Sastranya.

…

Juga di pinggiran utara Tivian, Universitas Royal Crown, Kampus King’s.

Kampus diselimuti kegelapan sunyi larut malam. Satu-satunya cahaya yang terlihat hanyalah cahaya redup dari jendela-jendela asrama.

Di salah satu kamar asrama putri, Nephthys, mengenakan piyama, duduk di mejanya, asyik membaca buku. Teman sekamarnya tertidur lelap di tempat tidurnya, mendengkur pelan.

Nephthys memusatkan perhatiannya pada buku tipis di depannya. Lebih mirip buklet daripada buku, dengan halaman-halaman yang menguning dan tepi yang usang. Halaman-halamannya dipenuhi teks Pritt Common yang padat, dan beberapa bagian menyertakan sketsa objek aneh yang digambar terburu-buru. Baik teks maupun gambarnya ditulis tangan. Saat ia melihat tulisan tangan yang familiar itu, rasa nostalgia menyelimutinya.

“Ini… buku catatan kakekku dari masa mudanya?”

Nephthys bergumam pelan, suaranya dipenuhi emosi. Buku catatan di depannya ditulis oleh kakeknya sendiri, Davis Boyle.

Setelah insiden di rumah besar keluarga Boyle di Tivian Timur, Nephthys, dengan bantuan Dorothy, berhasil menjadi Beyonder—seorang Murid Jalur Keheningan.

Kekayaan keluarga Boyle dibangun dari eksploitasi perampokan kuburan yang dilakukan Davis Boyle di masa mudanya. Davis adalah seorang Beyonder, tetapi setelah pensiun, ia sengaja memilih untuk tidak mewariskan warisan Beyonder-nya. Ketika Nephthys memasuki dunia mistisisme, mantan pelayan Davis dan kepala pelayan keluarga Boyle saat ini memutuskan untuk memberikan buku catatan awal Davis tentang jalur Beyonder kepadanya. Kepala pelayan itu sendiri mengambilnya dari vila tua keluarga tersebut.

Akhirnya, buku-buku catatan ini telah sampai di tangan Nephthys. Buku yang dibacanya hari ini adalah yang pertama. Setelah membaca beberapa halaman pertama, Nephthys mulai mengungkap masa lalu kakeknya yang tersembunyi.

Sebenarnya, buku catatan ini tidak berisi pengetahuan mistik yang terorganisir seperti tulisan Nust. Sebaliknya, buku ini mendokumentasikan petualangan awal Davis di Ufiga Utara, termasuk penjelajahannya terhadap dunia mistisisme. Dengan membaca buku catatan ini, Nephthys pada dasarnya menghidupkan kembali pengalaman awal kakeknya.

Dari buku catatan itu, Nephthys mengetahui bahwa kakeknya tidak datang ke Ufiga Utara atas kemauannya sendiri. Ia melarikan diri ke sana untuk menghindari masalah setelah menyinggung seorang bangsawan di Pritt. Ketika pertama kali tiba, ia hanyalah orang biasa, melakukan apa pun yang bisa ia lakukan untuk bertahan hidup. Akhirnya, ia tertarik pada industri yang paling berkembang di Ufiga Utara—perampokan kuburan—dan bergabung dengan perkumpulan pemburu harta karun setempat. Di sinilah ia pertama kali bertemu dengan dunia mistisisme.

Dalam catatan Davis, ia menggambarkan sekelompok pemburu harta karun legendaris di Ufiga Utara yang konon sebagian hantu, sebagian manusia. Mereka dapat melihat dan berkomunikasi dengan roh, memiliki kekuatan dan stamina yang hebat, dan terampil dalam menavigasi bahaya makam. Mereka menguasai berbagai bahasa, terampil menggunakan berbagai senjata, dan tampaknya mampu melakukan apa saja.

Sebagai pendatang baru di dunia perburuan harta karun, Davis dengan cepat terpesona oleh desas-desus ini. Setelah beberapa petualangan, dia akhirnya menyaksikan sumber dari legenda-legenda tersebut.

Para pemburu harta karun ini tidak hanya dapat berkomunikasi dengan roh, tetapi juga memanfaatkannya dengan membiarkan roh-roh tersebut merasuki tubuh mereka. Dengan demikian, mereka dapat menguasai keterampilan yang dimiliki roh-roh tersebut semasa hidup.

Para pemburu harta karun ini tidak takut dirasuki roh; sebaliknya, mereka menggunakan kerasukan untuk mengendalikan roh dan membuat mereka melayani tujuan mereka. Dengan membiarkan tubuh mereka menjadi wadah bagi roh orang mati, mereka memberi roh-roh ini wadah hidup dan menciptakan kembali keterampilan yang mereka miliki semasa hidup. Dalam buku catatannya, Davis menyebut para pemburu harta karun legendaris ini sebagai “Pengikat Jiwa”, dan jalan mereka menggunakan tubuh mereka untuk mengendalikan roh sebagai “Jalan Kerasukan”.

Di halaman-halaman awal buku catatan Davis, Nephthys dapat melihat betapa dalam kakeknya mengagumi kemampuan luar biasa ini. Setelah menjadi pemburu harta karun, ia bertekad untuk menjadi salah satu tokoh legendaris yang memiliki kekuatan mistis tersebut.

Di mejanya, Nephthys membaca kisah kakeknya dengan sangat saksama. Setelah setiap bagian, dia memejamkan mata dan berdoa dalam hati kepada Aka, memohon bantuan untuk menghilangkan racun kognitif. Akhirnya, setelah salah satu doa tersebut, dia merasakan gelombang kelelahan dan menghela napas.

“Aku tak pernah tahu Kakek punya masa lalu seperti itu… Jalur Kepemilikan, Pengikat Jiwa… Apakah ini jalur Beyonder yang dia tempuh dulu?”

Nephthys berpikir dalam hati. Setelah belajar dengan tekun baru-baru ini, dia sekarang memiliki pemahaman umum tentang dunia mistisisme dan Beyonder. Dia tahu bahwa jalur Beyonder terbentuk dari kombinasi spiritualitas.

“Jalan yang menggunakan tubuh sebagai wadah untuk menampung roh? Menurut apa yang dikatakan Nona Dorothy, spiritualitas yang berhubungan dengan tubuh sebagian besar adalah Cawan. Jadi, Jalan Kerasukan yang ditempuh Kakek adalah jalan yang terutama menggunakan Keheningan dengan Cawan sebagai spiritualitas sekunder? Jika aku ingin mengikuti jalan Kakek, aku perlu mengumpulkan spiritualitas Cawan sebagai spiritualitas sekunder.”

“Dalam Ordo Salib Mawar, kita dapat memperoleh spiritualitas dengan berdoa kepada Aka menggunakan teks-teks mistik yang sesuai. Saya ingin tahu apakah Nona Dorothy memiliki teks-teks yang berkaitan dengan Cawan Suci?”

Nephthys mempertimbangkan hal ini. Jelas, terus membaca buku catatan ini akan mengungkapkan metode untuk maju sebagai Pengikat Jiwa. Selama dia memiliki cukup spiritualitas, dia dapat maju ke tahap kedua Beyonder—peringkat Bumi Hitam.

Duduk di mejanya, Nephthys merenung. Ia ingin bertanya kepada Dorothy tentang teks-teks mistik itu, tetapi mengingat sudah larut malam, ia memutuskan untuk menunggu hingga besok.

“Lupakan saja, sudah terlalu larut untuk mengganggu Nona Dorothy sekarang. Aku akan tidur dulu.”

Nephthys menutup buku catatannya dan bersiap untuk bangun dan pergi tidur. Tepat saat itu, sensasi aneh datang dari sebuah tanda di sisi kirinya.

“Ini…”

Sambil menyentuh sisi kirinya, mata Nephthys sedikit melebar. Dia segera duduk kembali, membuka laci, dan mengeluarkan sebuah buku. Setelah membolak-balik halamannya beberapa saat, dia menemukan halaman kosong di mana tulisan tangan yang familiar perlahan muncul.

“Hei, Senior Nephthys, apakah Andaว่าง pada sore hari tiga hari lagi?”