Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 336

Bab 336: Kontak

Di siang hari, Tivian diselimuti awan tebal, seluruh kota diselimuti suasana mendung yang suram. Gerimis ringan baru saja berhenti.

Di sebuah jalan di Distrik Timur, jalanan masih basah karena hujan. Beberapa pejalan kaki yang lewat masih memegang payung tertutup di tangan mereka. Jalanan yang dingin dan basah itu sepi dari kereta kuda, dan angin dingin telah membuat banyak warga enggan keluar rumah. Jalanan yang dulunya ramai kini sangat sepi.

Di dalam restoran mewah di jalan itu, duduk di dekat jendela dengan pemandangan ke luar, Marx, seorang pria berusia lima puluhan dengan janggut panjang dan mengenakan setelan cokelat yang rapi, duduk dengan ekspresi serius.

Di atas meja di hadapan Marx terbentang jamuan mewah—steak, ayam panggang, sosis, kue, anggur berkualitas, dan hidangan lezat lainnya. Namun, ia tetap tak terpengaruh, matanya tertuju pada sosok pria lain yang duduk di seberang meja.

Pria ini, yang tampaknya berusia awal tiga puluhan, mengenakan mantel panjang dan memiliki kulit pucat dengan fitur wajah yang tajam. Topi bertepi rendahnya tergeletak di sampingnya. Tidak seperti Marx yang serius, ia tampak santai, menikmati hidangan di hadapannya. Sesekali ia menyesap anggur atau menggigit daging yang empuk. Setelah menghabiskan biskuit, ia mengalihkan pandangannya ke Marx dan berbicara.

“Tuan Marx, tidak perlu terlalu tegang. Mari kita makan dulu.”

Setelah mendengar kata-kata pria itu, Marx berhenti sejenak, menarik napas dalam-dalam, bersandar, lalu menjawab.

“Baiklah, kita tunda makan dulu. Pak, saya rasa lebih baik kita bahas bisnis dulu. Anda bilang ingin membeli barang saya?”

Marx bertanya, dan pria itu mengangguk sebagai konfirmasi.

“Ya, total empat puluh lima peti tembakau premium dari pantai utara Benua Baru, saat ini sedang dalam perjalanan ke Tivian melalui laut. Saya ingin membelinya sekarang.”

Pria itu mengulangi apa yang telah dikatakannya sebelumnya. Mendengar ini, Marx, seorang pedagang berpengalaman, menatapnya dengan rasa ingin tahu dan melanjutkan.

“Bagaimana Anda tahu saya memiliki barang di laut?”

“Itu bukan urusanmu. Kalau aku tahu, aku punya saluran sendiri.”

“Jika Anda ingin membeli barang saya, saya punya stok. Tidak perlu menunggu pengiriman.”

“Tidak, saya tidak butuh stoknya. Saya ingin kiriman yang sedang dalam perjalanan. Tuan Marx, sebutkan harganya.”

Pria itu berkata dengan tegas. Mendengar permintaannya yang tidak biasa, Marx menjadi waspada dan menjawab.

“Sejujurnya, Tuan, Anda tidak tampak seperti seorang pebisnis. Meskipun saya seorang pedagang, saya tidak melakukan transaksi sembarangan. Maaf, tetapi perilaku Anda membuat saya sulit mempercayai Anda. Kesepakatan tanpa kepercayaan membawa risiko bagi saya…”

Marx berbicara dengan serius, merasa sangat curiga dengan desakan pria itu untuk membeli kiriman tertentu. Namun, pria itu tidak menunjukkan perubahan ekspresi dan dengan tenang menyela Marx.

“500 pon.”

“Apa?”

“Saya sudah bilang saya akan membayar 500 pound untuk kiriman Anda, Tuan Marx. Apakah itu cukup?”

Pria itu berbicara pelan, dan wajah Marx menunjukkan ketidakpercayaan. Alasannya sederhana: bahkan dengan kurs pasar saat ini di Tivian, seluruh kirimannya tidak akan menghasilkan lebih dari 300 hingga 400 pound.

Harga yang ditawarkan pria itu menggiurkan bagi Marx, seorang pedagang yang berorientasi pada keuntungan. Bahkan dengan harga pasar terbaik sekalipun, barang dagangannya tidak akan terjual dengan harga setinggi itu.

“500 pound… Apa kau serius?”

Marx bertanya, masih menyimpan beberapa keraguan. Melihat keraguan Marx, pria itu tidak berkata apa-apa lagi tetapi diam-diam mengeluarkan uang kertas Pritt asli dari sakunya dan meletakkannya di atas meja.

Sifat seorang pedagang adalah mencari keuntungan. Dihadapkan dengan uang tunai, keraguan Marx hampir lenyap. Ekspresinya yang sebelumnya waspada berubah menjadi senyum, dan sisa santapan menjadi pengalaman yang menyenangkan.

…

Saat ini, jauh dari restoran, sebuah kereta kuda yang tampak biasa saja terparkir di pinggir jalan. Di dalam kereta, Dorothy, yang merasakan suasana dari boneka marionetnya yang berada di kejauhan, menghela napas pelan dan memandang ke luar jendela sambil bergumam.

“Selesai. Pedagang biasa—cukup tawarkan mereka uang yang cukup, dan semuanya akan menjadi mudah.”

Dorothy berbicara pelan. Pedagang bernama Marx itu tak lain adalah pemilik kiriman tembakau yang digunakan Dorothy untuk menukar wadah minuman keras di gudang Benua Baru. Dorothy memperoleh informasi Marx dari label pada peti dan menggunakannya untuk menemukannya untuk transaksi ini.

Kiriman tersebut, yang diberi label tembakau tetapi sebenarnya berisi Black Hoof yang masih tersegel dan lusinan wadah minuman keras, saat ini sedang diangkut melintasi samudra oleh Endeavor. Kiriman itu akan segera tiba di tujuannya. Dorothy perlu secara resmi menjadi pemilik kiriman “tembakau” ini agar dia dapat mengangkutnya secara legal setelah tiba. Lagipula, empat puluh lebih peti besar bukanlah sesuatu yang bisa begitu saja diambil dan dibawa pergi. Menjadi pemilik sah adalah pilihan terbaik.

“Empat puluh lebih peti tembakau premium… terjual seharga 500 pound. Harga pasar sekitar 300 pound, kira-kira sama dengan harga sebuah buku mistik. Memang, uang yang dihabiskan untuk hal-hal mistik adalah lubang tanpa dasar…”

Dorothy berpikir dalam hati. Transaksi semacam ini pasti akan menimbulkan kecurigaan. Untuk menghilangkan keraguan Marx, dia memilih untuk membayar premi sebesar 500 pound untuk mengamankan kesepakatan tersebut. Sekarang, cadangan uang tunai Dorothy telah menyusut menjadi 1.850 pound.

“Hhh… Awalnya kupikir aku hanya membantu anak bernama Kapak itu, tapi aku tidak menyangka akan menginvestasikan begitu banyak sumber daya untuk ini. Jika aku tidak bisa mendapatkan lebih banyak dari Ordo Peti Mati Nether, ini akan menjadi kerugian besar.”

Dorothy bergumam pada dirinya sendiri. Untuk membantu Kapak melarikan diri, dia menggunakan tiga Devouring Sigil, yang menghabiskan 3 poin Chalice miliknya, dan mengendalikan boneka hidup Tom untuk jangka waktu yang lama, yang menghabiskan 2 poin Chalice miliknya.

Selain itu, Dorothy telah memprovokasi Ordo Peti Mati Nether. Setelah menemukan barang yang ditukar, mereka segera menggunakan ramalan untuk menemukannya. Mereka mencoba ramalan tiga kali, dan setelah gagal ketiga kalinya, mereka menyadari bahwa mereka berhadapan dengan lawan yang tangguh. Untuk menjaga spiritualitas mereka, mereka menghentikan upaya ramalan lebih lanjut, tetapi Dorothy telah menghabiskan 3 poin Bayangan untuk melawan mereka.

Secara total, Dorothy telah menginvestasikan 5 poin Chalice, 3 poin Shadow, dan 500 pound uang tunai. Dia telah mencurahkan sumber daya yang signifikan untuk masalah ini dan sekarang berencana untuk mendapatkan kembali sebanyak mungkin dari Ordo Peti Mati Nether.

“Sudah tiga hari sejak pengiriman barang itu berlayar. Jika mereka serius ingin bernegosiasi, mereka seharusnya segera menghubungi saya. Saya akan kembali dan menemui Beverly…”

Dorothy berpikir dalam hati. Sambil merenung, dia terus memanipulasi boneka marionet untuk menyelesaikan kesepakatan dengan Marx. Setelah kontrak ditandatangani, yang perlu dia lakukan hanyalah menunggu Endeavor berlabuh dengan selamat.

Dorothy tidak khawatir Ordo Peti Mati Nether melacak roh-roh tersebut. Satu-satunya informasi yang mereka miliki adalah bahwa barang-barang mereka ditukar dengan tembakau. Tanpa label, mereka tidak mungkin mengetahui detail spesifik dari pengiriman tembakau ini.

Benua Baru memiliki banyak perkebunan tembakau, dan perdagangan antara Benua Baru dan daratan utama selalu berkembang pesat. Di gudang tempat pertukaran terjadi, terdapat banyak kiriman tembakau yang ditujukan untuk daratan utama. Hampir mustahil bagi mereka untuk menentukan ke mana kiriman spesifik ini seharusnya dikirim. Untuk saat ini, roh-roh itu pada dasarnya hilang bagi mereka.

Setelah beberapa waktu, boneka Dorothy akhirnya selesai berurusan dengan Marx. Kemudian, ia mengendarai kereta kuda ke tempat terpencil untuk mengambil boneka itu dan menuju ke utara.

Setelah beberapa jam perjalanan, Dorothy akhirnya kembali ke Kota Naungan Hijau di pinggiran utara Tivian. Selama perjalanan, hujan gerimis mulai turun lagi. Setibanya di Kota Naungan Hijau, dia tidak langsung pulang tetapi menuju ke rumah Beverly. Saat dia keluar dari kereta dan mendekati rumah Beverly dengan payung, dia melihat Beverly juga memegang payung, bersiap untuk keluar.

“Yah, aku baru saja akan mencarimu untuk memastikan apakah kamu ada di rumah. Waktunya tepat sekali—aku benci hujan, jadi baguslah kalau aku tidak keluar rumah untuk sementara waktu.”

Beverly berkata sambil mengangkat alisnya saat melihat Dorothy. Mendengar ini, Dorothy bertanya.

“Mencariku? Ada apa?”

“Layanan pos yang kita buat semakin populer. Seseorang mengirim telegram yang ditujukan kepada ‘Pencuri K.’ Anda tadi menyebutkan bahwa jika ada surat atau telegram yang ditujukan kepada Pencuri K, saya harus menghubungi Anda.”

Dengan sedikit geli, Beverly menjelaskan. Mendengar ini, Dorothy menyadari bahwa momen itu akhirnya tiba dan tersenyum pada Beverly.

“Ah, aku sudah menunggu ini. Jangan hanya berdiri di sini—ayo masuk dan bicara.”

Dengan begitu, Dorothy masuk ke rumah Beverly seolah-olah itu rumahnya sendiri, membuat Beverly bergumam sendiri tentang bagaimana rasanya Dorothy lah yang mengundang tamu ke rumahnya.

Begitu masuk ke dalam, Dorothy dengan terampil menggunakan mesin kopi otomatis milik Beverly untuk menyeduh secangkir kopi, lalu duduk di tempat biasanya dan mulai minum. Tak lama kemudian, Beverly masuk sambil membawa sebuah amplop, yang kemudian diletakkannya di depan Dorothy.

“Ini dia~ Detektif dan Pencuri, Nona Mayschoss. Lain kali, maukah Anda menjadi Sheriff atau Bajak Laut?”

Beverly menggoda, dan Dorothy meletakkan kopinya, mengangkat bahu, lalu mengambil amplop itu. Dia membukanya dan mulai memeriksa isinya.

Kata-kata di kertas itu bukan tulisan tangan, melainkan dicetak oleh mesin. Dorothy tahu ini bukan surat, melainkan telegram—transkripsi pesan yang dikirim melalui telegraf.

Dorothy telah menginstruksikan Ordo Peti Mati Nether untuk menghubungi “Pencuri K” melalui Persekutuan Pengrajin Putih dalam waktu tujuh hari. Mengirim surat akan terlalu lambat, jadi mereka memilih telegram.

Berkat upaya Beverly, Persekutuan Pengrajin Putih telah memperluas layanan posnya ke banyak kota besar. Cabang-cabang persekutuan ini dapat berkomunikasi dan berbagi informasi melalui telegraf dan cara lainnya. Untuk secara khusus menerima pesan dari Ordo Peti Mati Nether, Dorothy membuka akun kedua dengan persekutuan tersebut dengan nama “Pencuri K.”

Dorothy memeriksa telegram itu. Isinya sederhana, hanya satu baris:

“Kepada Pencuri K yang hina, semoga jiwamu terkutuk selamanya! Kami bersedia menawarkan hadiah tertentu sebagai imbalan atas roh-roh yang kau curi tanpa malu-malu. Sebutkan harganya.”

Setelah melihat pesan itu, Dorothy merasakan gelombang kegembiraan. Jelas, setelah gagal menemukan barang-barang itu melalui ramalan, Ordo Peti Mati Nether akhirnya memutuskan untuk bernegosiasi demi kembalinya roh-roh tersebut. Inilah yang diinginkan Dorothy.

Tanpa ragu, Dorothy menyingkirkan telegram itu dan meminta kertas serta pena kepada Beverly. Ia dengan cepat menulis balasan.

“Para anggota terhormat dari Ordo Peti Mati Nether, saya senang Anda telah melihat pesan saya dan menghubungi saya. Barang-barang Anda aman dalam kepemilikan saya. Cukup bayar saya dengan pound Pritt, dan saya akan mengembalikannya kepada Anda tanpa gagal.”

Setelah menulis, Dorothy menyerahkan kertas itu kepada Beverly untuk dikirim sebagai telegram. Beverly, dengan ekspresi bercanda, bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Wah… kau memang luar biasa. Kau baru saja mengetahui tentang Ordo Peti Mati Nether dariku, dan sekarang kau sudah memprovokasi mereka… 12.000 pound? Itu permintaan yang sangat besar. Apa yang kau curi dari mereka sehingga kau meminta tebusan setinggi itu?”

“Siapa yang tahu?”

Dorothy mengambil kopinya lagi, menyeruputnya dengan senyum misterius. Dia tidak berharap Ordo Peti Mati Nether benar-benar membayar sebanyak itu—dia hanya menetapkan titik awal yang tinggi untuk negosiasi.

Dorothy tahu harga akhir tidak akan ditentukan dalam satu kali transaksi. Karena Ordo Peti Mati Nether bersedia bernegosiasi untuk pengembalian barang mereka, dan dia telah menjalin kontak dengan mereka, dia punya banyak waktu untuk menawar.

…

Setelah mengirim telegram ke Ordo Peti Mati Nether, Dorothy mengucapkan selamat tinggal kepada Beverly dan pulang untuk beristirahat. Hanya sehari kemudian, dia menerima balasan.

Jawabannya sederhana: di tengah kutukan, dinyatakan bahwa tuntutan Dorothy terlalu tinggi dan tidak dapat diterima, dan mereka mengajukan persyaratan mereka sendiri. Dorothy tidak terburu-buru dan menggunakan telegraf Persekutuan Pengrajin Putih untuk melanjutkan negosiasi dengan Ordo Peti Mati Nether.

Selama beberapa hari berikutnya, Dorothy dan Ordo Peti Mati Nether terlibat dalam beberapa putaran tawar-menawar melalui telegraf. Pesan-pesan saling berbalas, dan pada saat mereka mencapai kesepakatan, Dorothy telah menghabiskan sekitar 100 pound untuk biaya telegraf.

Kesepakatan akhir yang disetujui adalah sebagai berikut:

Ordo Peti Mati Nether setuju untuk membayar Dorothy 6.000 pound tunai dan memberikan tiga teks mistik sebagai kompensasi sebagai imbalan atas empat puluh lebih peti berisi roh. Di antara teks-teks mistik tersebut, salah satunya harus berkaitan dengan Raja Dunia Bawah, dan harus menyertakan simbol suci Raja Dunia Bawah.

Rincian transaksi juga dibahas. Atas desakan Ordo Peti Mati Nether, pertukaran harus dilakukan secara tatap muka, konon untuk memverifikasi barang di tempat dan memfasilitasi penyerahan. Selain itu, kedua belah pihak harus hadir secara langsung—tidak diperbolehkan menggunakan perwakilan atau boneka, dan kedua belah pihak tidak boleh menggunakan cara mistis apa pun untuk menyembunyikan identitas mereka.

Selama negosiasi, Ordo Peti Mati Nether mengajukan banyak tuntutan spesifik tentang detail transaksi. Sebagai tanggapan, Dorothy memperoleh hak untuk menentukan waktu dan lokasi pertukaran. Ia akhirnya memutuskan bahwa transaksi akan berlangsung di Tivian pada tanggal 15, sedangkan Ordo Peti Mati Nether awalnya menginginkannya di Dankt.

Dengan demikian, pada tanggal 15, kedua pihak akan bertemu langsung di Tivian untuk melakukan pertukaran langsung.