Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 322

Bab 322: Penyergapan

Pinggiran kota Tivian Barat, di tepi Sungai Moonflow.

Di dalam sebuah vila di tepi sungai, di sebuah ruangan rahasia yang terbuka, Smith, si manusia serigala, duduk di tempat biasanya, sementara Davic berdiri di sampingnya.

Smith, dengan wajahnya yang penuh bekas luka sebagian tertutup asap dari pipanya, menatap lurus ke depan. Di depannya berdiri dua bawahannya, dan di antara mereka ada biarawati berjubah putih yang tampak gugup, Vania.

Saat Smith mengamati Vania sambil mengisap pipanya, Vania, setelah ragu sejenak, angkat bicara.

“Um… Tuan Manusia Serigala, menurut banyak penelitian, merokok tidak baik untuk kesehatan Anda…”

“Hah… Merokok tidak baik untuk kesehatanku? Kau benar-benar mengkhawatirkan kesejahteraanku… Apa kau tahu siapa aku? Aku penjahat yang menculikmu, seorang bidat yang tidak akan pernah ditoleransi oleh gerejamu.”

Mendengar perkataan Vania, Smith menanggapi dengan sedikit geli. Vania menelan ludah dan melanjutkan.

“Terlepas dari siapa yang kita sembah, hidup itu berharga. Semua kehidupan harus dihargai. Inilah yang diajarkan Bunda Suci kepadaku.”

“Tuan Manusia Serigala, Perkumpulan Darah Serigala Anda adalah bagian dari Sekte Setelah Kelahiran, jadi Anda pasti memiliki rasa hormat kepada Bunda Cawan, bukan? Sejauh yang saya tahu, banyak ajaran Bunda Cawan mirip dengan ajaran Bunda Suci, termasuk penghormatan terhadap kehidupan dan cinta tanpa syarat… Jika Anda dapat memahami ajaran Bunda Cawan, mungkin Anda juga dapat memahami saya.”

Vania berbicara dengan ketulusan yang nyata, dan Smith, yang merasa tertarik, mengelus dagunya sebelum menjawab.

“Pengabdian utama saya adalah kepada Serigala Rakus yang Angkuh, tetapi Anda benar. Sebagai bagian dari cabang Afterbirth, saya memang memiliki pemahaman dan penghormatan terhadap Bunda Cawan… Apa yang Anda katakan tidak salah… Namun, menyamakan Bunda Suci gereja Anda dengan Bunda Cawan kami dengan begitu mudahnya—bukankah itu tabu besar di gereja Anda? Bukankah Bunda Cawan kami dianggap sebagai dewa jahat oleh gereja Anda? Dalam mitologi Anda, bukankah dia diusir oleh Juru Selamat yang Bercahaya? Anda bisa dicap sebagai bidat karena ini.”

Nada suara Smith terdengar sedikit menekan saat ia berbicara, tetapi Vania tetap tenang dan melanjutkan.

“Memang benar bahwa pemikiran saya sedikit menyimpang dari ajaran ortodoks gereja, tetapi saya percaya bahwa tidak ada ideologi yang boleh tetap statis. Ideologi harus berkembang dan meningkat seiring waktu. Sejujurnya… saya merasa beberapa ajaran Bunda Cawan Suci cukup menarik. Saya pikir ada banyak hal yang dapat kita pelajari dari ajaran-ajaran tersebut.”

“Aku seorang yatim piatu. Bagiku, baik itu Bunda Suci maupun Bunda Piala, keduanya terasa seperti ibuku sendiri. Semua makhluk hidup adalah saudara di bawah ibu kita yang sama, jadi aku juga ingin menasihati Perkumpulan Darah Serigala untuk menunjukkan lebih banyak belas kasih kepada saudara-saudara kita dan mengurangi pertumpahan darah yang tidak perlu…”

Vania terus menyampaikan pemikirannya, yang jelas menyimpang dari ajaran ortodoks Gereja Radiant. Saat dia berbicara, Smith mengangguk pelan kepada dirinya sendiri.

“Dia masih bingung tentang ajaran Bunda Piala dan Bunda Suci, bahkan mencoba mencampuradukkan keduanya… Ini tipikal dari ‘Faksi Bunda Suci’ yang sesat di mata gereja. Tampaknya Davic benar—biarawati ini telah dipengaruhi oleh racun kognitif Bunda Suci Merah Sejati… Dia memang memiliki potensi nilai bagi kita.”

Saat Smith mendengarkan ide-ide Vania yang tidak lazim, ia semakin yakin bahwa Vania memang seorang bidat yang dipengaruhi oleh Bunda Suci Merah Sejati, seperti yang disarankan Davic. Seorang bidat seperti itu memang bisa bermanfaat bagi mereka.

Percakapan berlanjut, dengan Vania memperkenalkan dirinya sebagai seorang biarawati yang mempertanyakan ajaran ortodoks gereja dan tertarik dengan perpaduan antara Bunda Cawan dan Bunda Suci. Ia bahkan mengutip secara akurat bagian-bagian dari Bunda Suci Merah Sejati, yang semakin selaras dengan klaim Davic sebelumnya.

“Hmm… Memang benar, Saudari Vania, kata-katamu cukup berwawasan. Kekakuan gereja jelas telah menghambat potensimu. Aku ragu gereja akan pernah menerima ide-idemu.”

Setelah percakapan awal mereka, Smith merasa telah memahami pola pikir Vania dengan baik. Dia meletakkan pipanya dan berbicara, yang kemudian dibalas Vania dengan anggukan kecil.

“Anda benar, Tuan Manusia Serigala… Gereja tidak akan pernah menerima ide-ide saya, tetapi saya akan terus berjuang untuk mewujudkannya.”

“Berusaha? Sepertinya itu sulit… Saya mengenal gereja dengan baik. Kekakuan mereka adalah sesuatu yang telah saya saksikan sendiri. Jika Anda mengungkapkan ide-ide Anda tentang Bunda Suci terlalu berani, Anda mungkin akan berakhir di tumpukan kayu bakar. Kami, di sisi lain, jauh lebih berpikiran terbuka tentang ajaran Bunda Piala. Ide-ide Anda sangat masuk akal bagi saya dan telah memberi saya perspektif baru tentang Bunda Piala.”

“Benarkah…? Terima kasih banyak atas pengertian Anda, Tuan Manusia Serigala!”

Vania menjawab dengan rasa terima kasih, dan Smith, setelah mengamatinya sejenak, melanjutkan.

“Saudari Vania, terima kasih telah menyelamatkan nyawa Davic. Dia sangat penting bagi kami. Sebagai imbalan, saya tidak hanya akan membiarkan Anda pergi, tetapi saya juga akan melaporkan situasi Anda kepada atasan saya. Perkumpulan Darah Serigala dapat mendukung penelitian Anda tentang ide-ide baru Anda mengenai Bunda Suci. Anda menyebutkan bahwa ide-ide baru Anda tentang Bunda Suci perlu dilengkapi dengan ajaran Bunda Cawan. Kami dapat menyediakan literatur tentang Bunda Cawan untuk Anda. Bagaimana menurut Anda?”

Nada bicara Smith persuasif, dan Vania, mendengar tawarannya, tersenyum dan menjawab.

“Benarkah? Anda benar-benar akan membantu saya… Itu luar biasa! Saya benar-benar ingin mempelajari lebih lanjut tentang Bunda Cawan!”

Vania merespons dengan gembira, dan Smith melanjutkan sambil tersenyum.

“Tentu saja, itu benar. Heh… Sepertinya kau telah menerima usulanku, Saudari Vania. Kalau begitu, aku akan melaporkan situasimu kepada atasanku. Davic, bawa Saudari Vania untuk beristirahat dulu.”

“Baik, Tuan Smith.”

Setelah itu, beberapa bawahan mengawal Davic dan Vania keluar dari ruangan rahasia. Setelah semua orang pergi, hanya Smith yang tersisa di ruangan itu.

Melihat yang lain pergi, Smith perlahan berdiri dan berjalan ke tengah ruangan, tempat sebuah altar darah dan tulang berdiri. Dia meletakkan tangannya di tepi altar, dan daging yang menggeliat di dalamnya mulai bergejolak dan berkumpul, akhirnya membentuk sepasang telinga, mulut, dan mata yang muncul dari daging tersebut.

Mata yang berlumuran darah itu melihat sekeliling sebelum menatap Smith, yang berdiri di depan altar. Kemudian, mulut itu terbuka dan berbicara dengan suara serak dan terdistorsi.

“Smith… Bagaimana keadaan di pihakmu?”

“Semuanya berjalan lancar, Tetua Duval. Melalui kerja sama kita dengan Sarang Laba-laba, saya telah berhasil menyelamatkan peneliti yang ditawan. Informasi yang dimilikinya tidak lagi berisiko bocor. Selain itu, selama operasi penyelamatan ini, saya telah membuat penemuan yang tak terduga.”

Smith berbicara dengan hormat kepada altar, dan mulut di altar itu menjawab dengan nada serak.

“Penemuan yang tak terduga? Saya ingin mendengar apa yang telah Anda temukan yang layak dilaporkan kepada saya…”

“Begini, Tetua Duval. Selama operasi penyelamatan, saya secara tidak sengaja menemukan seorang biarawati yang mungkin dapat membantu kita menyusup ke Gereja Tivian dan mendapatkan apa yang belum berhasil kita peroleh sebelumnya… teks asli Bunda Suci Merah Sejati…”

Setelah Smith selesai berbicara, mulut di altar itu terdiam sejenak sebelum berbicara lagi.

“Jelaskan secara detail. Bagaimana situasi dengan biarawati ini?”

…

Di dalam vila, di sebuah ruangan.

Setelah diantar masuk ke ruangan oleh bawahan Smith, Vania duduk dan menghela napas dalam-dalam, tubuhnya rileks.

“Fiuh… Itu sangat menegangkan. Aku hampir mengira aku telah ketahuan. Untungnya ada Nona Dorothy…”

Vania, merasa lega, berterima kasih kepada Dorothy dalam hatinya. Versi dirinya yang berbicara kepada Smith bukanlah dirinya yang sebenarnya—itu adalah Dorothy yang mengendalikannya melalui tanda boneka marionet.

Berkat bimbingan Dorothy, Vania mampu memainkan peran sebagai seorang biarawati yang menyimpang dari ajaran ortodoks gereja dengan sempurna, selaras dengan kebohongan yang Dorothy sampaikan kepada Smith melalui Davic. Tanpa koordinasi ini, Vania akan terbongkar begitu Smith menyelidikinya.

Pada saat itu, sebuah suara yang familiar bergema di benak Vania.

“Aka yang Agung, tolong buat jalur komunikasi dengan Saudari Vania…”

“Ini adalah… Nona Dorothy!”

“Ssst… Kecilkan suaramu. Kau masih dalam bahaya, di dalam markas mereka. Siapa yang tahu di mana mata dan telinga mereka berada…”

Suara Dorothy terus terngiang di benak Vania, dan Vania, terkejut, menyadari bahwa Dorothy berbicara kepadanya melalui tautan Aka. Setelah melirik ke sekeliling ruangan, dia menjawab dalam hati.

“Ah… Nona Dorothy, kapan saya bisa keluar dari sini? Dari apa yang dikatakan manusia serigala tadi, sepertinya dia berencana untuk membiarkan saya pergi…”

“Ya… Dia memang memiliki niat itu untuk saat ini. Tetapi mengingat situasi saat ini, Anda tidak perlu dia untuk membiarkan Anda pergi. Orang-orang yang datang untuk menyelamatkan Anda akan segera tiba.”

Dorothy berkomunikasi melalui saluran informasi, dan Vania, yang mendengarnya, terkejut sesaat sebelum bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Apakah ada orang yang akan menyelamatkan saya? Gereja? Atau Biro Ketenangan?”

“Keduanya. Orang-orang ini telah mengkhianati Biro Ketenangan dan gereja dengan membajak kendaraan mereka dan menculik orang-orang mereka… Mereka telah membuat musuh di kedua pihak. Tim penyelamat hampir tiba.”

Nada suara Dorothy terdengar serius saat dia melanjutkan.

“Para penyelamat akan segera tiba. Begitu mereka datang, vila ini akan kacau. Saat Smith menyadari dirinya diserang, kecurigaan pertamanya adalah kamu. Jadi, kamu harus melindungi diri sendiri. Jika kamu dalam bahaya, ingatlah untuk lari ke kanan setelah membuka pintu. Apakah kamu mengerti?”

“Mengerti!”

Vania menelan ludah dan mengangguk dengan sungguh-sungguh, lalu duduk tenang di ruangan itu, menunggu dengan cemas.

…

Di suatu tempat di hutan dekat vila, di jalan setapak kecil.

Kereta Dorothy terus bergerak maju. Di dalam, Dorothy, dengan alis berkerut, memantau situasi dengan sedikit rasa khawatir.

“Biro Ketenangan dan gereja harus segera bertindak. Jika tidak, cadangan Piala saya akan habis…”

Mengamati informasi dari jauh, Dorothy berpikir dalam hati. Hari ini adalah pertama kalinya dia menggunakan kemampuan boneka hidup begitu sering dan untuk jangka waktu yang begitu lama. Konsumsi Chalice yang berlebihan mulai tidak dapat ditanggungnya.

Tidak seperti boneka mayat biasa, setiap pengaktifan boneka hidup mengonsumsi 1 poin Cawan, dan mempertahankannya membutuhkan poin tambahan setiap dua puluh menit. Penggunaan boneka hidup yang sering dilakukan Dorothy pada Vania dan Davic telah menguras cadangan Cawannya secara signifikan. Meskipun Dorothy telah mencoba meminimalkan durasi kendalinya untuk menghemat spiritualitas, cadangan Cawannya hampir habis.

Setelah membantu Adèle menemukan gurunya, cadangan Cawan Dorothy telah turun menjadi 9 poin. Selama insiden kereta api dengan Gregor, dia menggunakan Segel Pelacak Aroma, Segel Pemangsa, dan boneka hidup, yang menghabiskan 4 poin lagi. Ini membuatnya hanya memiliki 5 poin Cawan, dan penggunaan boneka hidup yang ekstensif hari ini hampir menghabiskan semuanya. Untungnya, dia masih memiliki beberapa cadangan.

Dorothy sebenarnya bisa menyelamatkan banyak hal di Chalice dengan membiarkan Davic mati dan beralih mengendalikan boneka mayat, tetapi dia belum memiliki kesempatan untuk melakukannya—baik itu para Pemburu atau anak buah Smith yang mengawasinya, dia tidak bisa berbuat apa-apa.

Dengan ekspresi serius, Dorothy mengeluarkan kotak ajaibnya dan mengambil dua potong dendeng. Dendeng ini diberikan kepadanya oleh Adèle untuk mengaktifkan Segel Pelacak Aroma, tetapi Dorothy telah menyimpannya, lebih memilih menggunakan Cawan miliknya sendiri untuk aktivasi.

Tanpa ragu, Dorothy memakan dendeng itu. Setiap potongannya mengandung 2 poin Cawan, mengisi kembali cadangannya sebanyak 4 poin. Sekarang, dia dapat terus menggunakan kemampuannya.

“Fiuh… Ini benar-benar menguras Cawan saya… Saya harap imbalannya sepadan…”

Setelah menelan dendeng itu, Dorothy menghela napas panjang.

…

Di tepi Sungai Moonflow, dekat vila Smith.

Sungai Moonflow yang lebar terus mengalir dengan tenang di malam hari, dan vila Smith tetap berdiri tegak di tepi sungai. Di halaman vila, para penjaga berjaga-jaga, waspada terhadap ancaman apa pun.

Saat ini, dua sosok melayang di udara di atas vila, menatap ke bawah ke arah bangunan di bawahnya.

Salah satu dari mereka mengenakan mantel panjang hitam khas Pemburu, meskipun tanpa topeng. Dia adalah Edmond, salah satu kapten Biro Ketenangan di Tivian. Yang lainnya mengenakan jubah dan baju zirah putih, dengan helm dan lambang matahari Gereja Cahaya terukir di baju zirahnya—seorang ksatria sejati.

Angin yang dipanggil oleh seorang Pemanggil Angin mengangkat kedua pria itu ke atas, jubah mereka berkibar liar. Edmond menatap ke bawah ke arah vila dan berbicara.

“Pendeta Anrecius, menurut pelacak, sarang anak-anak serigala itu tepat di bawah kita. Kita telah menemukan target kita.”

“Akhirnya, kita sampai di sini. Aku tak sabar untuk memurnikan serigala-serigala lapar ini. Mari kita mulai!”

Sang ksatria, Anrecius, menjawab, suaranya menggema dari dalam helmnya.

“Tunggu dulu, Pendeta Anrecius. Sebagian besar pasukan kita masih berada di darat, baru saja menyelesaikan pengepungan. Pasukan saya akan menggunakan angin untuk menyembunyikan keberadaan mereka dan menyusup untuk melakukan pengintaian. Setelah kita mengumpulkan cukup informasi, kita akan melancarkan serangan.”

Edmond berbicara dengan tenang, tetapi ksatria itu mendengus meremehkan.

“Pengintaian? Hmph! Di bawah cahaya Tuhan, semua kejahatan akan terungkap!”

Setelah mengucapkan kalimat itu, Anrecius mengeluarkan sebuah benda dan mengangkatnya ke atas kepalanya. Setelah diperiksa lebih dekat, benda itu tampak seperti tangan manusia yang sudah kering.

“Kemuliaan Tuhan berubah menjadi nyala api, membakar dosa dan menyingkapkan segala kejahatan!”

Saat Anrecius melantunkan mantra, tangan kering di genggamannya tiba-tiba terbakar, api menyelimutinya sepenuhnya. Dalam cahaya api, mata sang ksatria, yang tersembunyi di balik bayangan helmnya, berkilau samar-samar. Edmond, melihat tangan yang terbakar itu, berseru kaget.

“Apakah itu… Tangan Bercahaya gereja?!”

Sambil mengangkat tangan yang menyala-nyala, ksatria itu tampak mampu melihat menembus segalanya. Setelah mengamati vila di bawahnya, dia tiba-tiba tertawa.

“Hah! Ketemu yang terbesar! Mau bersembunyi? Takut kehabisan Shadow dan memengaruhi kemampuan bertarungmu? Sempurna—aku ingin menghakimimu secara pribadi!”

Dengan itu, ksatria Anrecius memadamkan Tangan Bercahaya dan menghunus pedangnya.

“Waktu penyucian telah tiba! Ya Putra Suci, nyalakan api suci untukku!”

Saat berdoa, ksatria itu mengangkat pedangnya, dan kobaran api menyembur keluar, jauh lebih dahsyat daripada kobaran api Tangan Bercahaya. Melihat ini, Edmond berseru kaget.

“Pastor Anrecius! Apa yang kau lakukan?!”

“Apa yang sedang saya lakukan? Tentu saja, membersihkan kejahatan! Saya akan mulai duluan, Kapten Edmond!”

Dengan itu, Anrecius menempelkan sebuah sigil pada baju zirahnya, menanamkan spiritualitas Batu ke dalamnya untuk menggandakan beratnya. Peningkatan massa yang tiba-tiba menyebabkannya jatuh dari langit, menembus penopang angin.

Maka, di mata Edmond dan banyak orang lainnya, sang ksatria, yang memegang pedang berapi, berubah menjadi meteor menyala yang melesat melintasi langit malam, meninggalkan jejak api yang panjang saat ia meluncur menuju vila Smith.

“Bersiaplah untuk penyucian!!”