Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 321

Bab 321: Persuasi Mendadak

Di tengah malam yang gelap gulita, awan gelap yang berkabut menutupi bulan yang terang di langit. Di pinggiran barat Tivian, sebuah sungai berkelok-kelok melewati hamparan tanah yang tandus, mengalir menuju kota yang jauh.

Di tepi sungai, jauh dari hiruk pikuk kota Tivian, berdiri sebuah vila. Dalam kegelapan, hanya diterangi oleh suara ombak, jendela-jendela vila itu bersinar terang.

Saat itu, di dalam vila, di sebuah ruangan yang didekorasi dengan selera tinggi, Davic, yang dipenuhi luka, terbaring di tempat tidur. Perban di dadanya telah dilepas, memperlihatkan bekas luka yang besar dan menganga. Di sampingnya berdiri Vania, mengenakan jubah biarawati putih, tangannya diletakkan dengan lembut di dadanya. Dengan ekspresi fokus, dia menyembuhkan luka-lukanya. Di bawah cahaya hangat berwarna oranye-kuning yang terpancar dari tangannya, luka-luka Davic perlahan mulai sembuh, dan napasnya yang sebelumnya tersengal-sengal berangsur-angsur membaik.

Di sisi lain ruangan berdiri dua pria yang mengenakan pakaian berbeda. Mereka mengamati penyembuhan Vania dengan ekspresi dingin dan acuh tak acuh, mengawasinya dengan cermat untuk memastikan dia tidak melakukan gerakan mencurigakan.

Setelah periode penyembuhan yang berkelanjutan, Vania menghela napas lega dan berdiri. Dia menoleh ke dua pria yang telah mengawasinya dan berkata.

“Kondisi Bapak Davic saat ini sudah stabil. Tidak ada bahaya langsung terhadap nyawanya, tetapi beliau akan membutuhkan banyak istirahat setelahnya.”

Vania berbicara kepada kedua pria di ruangan itu. Setelah mendengar kata-katanya, mereka saling bertukar pandang, dan salah satu dari mereka menoleh ke Davic dan bertanya.

“Jones, bagaimana perasaanmu sekarang?”

“Huff… huff… Aku merasa… jauh lebih baik dari sebelumnya… Terima kasih, Suster Vania… Kau telah menyelamatkan hidupku lagi.”

Davic menjawab, masih terengah-engah. Vania menanggapi dengan sopan.

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Aku hanya menjalankan tugas Bunda Suci…”

Sikap Vania yang saleh membuat kedua pria itu terdiam sejenak. Mereka tak kuasa berpikir bahwa memang ada orang seperti ini di dunia—pengikut setia Bunda Suci yang akan menyembuhkan bahkan musuh mereka tanpa diskriminasi. Sungguh, seorang hamba Bunda Suci.

“Tuan Smith telah memerintahkan agar segera setelah lukamu stabil, kau harus segera melapor kepadanya. Dia menunggumu di ruang rahasia. Juga… begitu biarawati itu sembuh, bawa dia langsung ke penjara bawah tanah. Suster, tolong ikuti dia.”

Salah satu pria berbicara, dan yang lainnya melangkah maju, melirik Vania sekilas sebelum membawanya pergi. Vania, dengan sedikit kepanikan di matanya, melirik kembali ke Davic di tempat tidur sebelum diantar keluar dari ruangan.

Sekarang, giliran Davic untuk bertemu dengan Smith. Karena tidak mengetahui lokasi ruang rahasia itu, Dorothy, yang mengendalikan Davic, memiliki sebuah ide. Dia menyuruh Davic perlahan-lahan mengenakan pakaiannya dan bangun dari tempat tidur. Kemudian, dengan berpura-pura tersandung, Davic jatuh ke arah pria yang telah mengawasinya. Pria itu dengan cepat bereaksi dan menangkapnya.

“Ada apa, Jones? Apakah lukamu masih belum sembuh?”

“Huff… huff… Tidak, lukanya baik-baik saja. Hanya saja tubuhku masih sangat lemah… Kurasa aku tidak bisa berjalan sendiri seperti ini. Bisakah kau membantuku ke ruang rahasia untuk menemui Tuan Smith?”

Di bawah kendali Dorothy, Davic mengucapkan kata-kata ini. Mendengar ini, pria itu ragu sejenak, lalu, melihat betapa lemahnya Davic, setuju untuk membantunya berjalan.

Dengan bantuan pria itu, Davic mulai menyusuri vila. Setelah melewati banyak liku-liku, mereka tiba di ujung koridor. Di sana, pria itu mengaktifkan mekanisme tersembunyi dengan menggerakkan tempat lilin, menyebabkan lukisan perjamuan di dinding terbuka. Davic kemudian dibantu masuk ke dalam.

Di balik lukisan itu terdapat sebuah ruangan rahasia yang luas. Lantainya dilapisi ubin merah, dan di langit-langit yang melengkung terdapat simbol Perkumpulan Darah Serigala—kepala serigala di dalam segitiga terbalik—yang dilukis dengan darah. Di ujung ruangan berdiri sebuah altar berdarah yang terbuat dari tulang manusia, berbentuk seperti cangkir, berisi daging yang menggeliat. Dorothy pernah melihat altar serupa sebelumnya, di rumah-rumah anggota Ekaristi Merah di Igwynt. Altar darah ini adalah alat untuk komunikasi jarak jauh di antara para anggotanya.

Di dalam ruangan, duduk di sofa di dekat perapian, ada seorang pria paruh baya. Ia mengenakan setelan merah gelap, berambut cokelat, dan berwajah tegas. Wajahnya yang kurus terdapat bekas cakaran, dan Dorothy segera mengenalinya sebagai manusia serigala yang telah membawa mereka ke sini sebelumnya, kini dalam wujud manusianya. Namanya Smith.

“Kamu masih terlihat cukup lemah. Silakan duduk.”

Melihat Davic tiba, Smith berbicara dan menunjuk ke sebuah kursi di depannya. Di bawah kendali Dorothy, Davic mengangguk dan dibantu duduk.

“Tuan Smith, saya permisi dulu.”

Setelah menyerahkan Davic, pria yang mengawasinya segera meninggalkan ruangan. Kini, hanya Davic dan Smith yang tersisa di ruangan itu. Smith menyalakan pipa, menghisap beberapa kali, dan menghembuskan kepulan asap sebelum berbicara.

“Davic, kau sudah lama terperangkap oleh anjing-anjing hitam itu… Katakan padaku dengan jujur, apakah kau mengungkapkan sesuatu?”

Smith bertanya dengan ekspresi serius. Davic terdiam sejenak sebelum menjawab.

“Tidak, jangan khawatir, Tuan Smith. Anjing-anjing hitam itu tidak mendapatkan apa pun dariku. Setelah mereka menyergapku di Basket Neighborhood, aku pingsan. Saat bangun, aku berpura-pura amnesia.”

“Berpura-pura amnesia? Kau cukup pintar… Apa mereka benar-benar mempercayaimu?”

Smith menghisap pipanya lagi dan melanjutkan. Davic mengangguk dan menjawab.

“Ya… Sejujurnya, saya pernah melakukan riset tentang amnesia sebelumnya, jadi saya berakting dengan meyakinkan. Mereka mempercayai saya. Untuk mendapatkan informasi dari saya, mereka mencoba segala cara agar saya bisa mengingat kembali, bahkan sampai menunjukkan hal-hal dari masa lalu saya untuk melihat apakah itu akan memicu ingatan apa pun. Itulah mengapa mereka membawa saya ke markas mereka. Tapi saya tidak pernah menyangka akan diselamatkan dalam perjalanan pulang. Tuan Smith, dari mana Anda mendapatkan informasi tentang saya?”

Di bawah kendali Dorothy, Davic bertanya dengan penasaran. Smith menjawab langsung.

“Tentu saja, kami membayar harga yang mahal kepada Sarang Laba-laba untuk itu. Mereka memiliki mata-mata yang sangat dalam di dalam anjing-anjing hitam, dan informasi itu berasal dari sana.” (Catatan Penerjemah: Dia benar-benar menyebutnya Sarang Laba-laba jadi saya akan tetap menggunakan nama itu)

“Ada mata-mata dalam di Biro Ketenangan… Tuan Smith, apakah itu berarti… Anda tahu saya berada di rumah sakit sejak awal dan merencanakan penyelamatan ini?”

Davic terus bertanya, dan Smith langsung menjawab.

“Tidak, kami baru mengetahui keberadaanmu siang ini. Awalnya, kami meminta mereka untuk menyelidiki situasimu, dan mereka mengatakan itu mungkin membutuhkan waktu lama. Kami menunggu berhari-hari tanpa kabar apa pun, tetapi hari ini, tiba-tiba, kami menerima informasi yang sangat akurat. Tampaknya mata-mata mereka agak tidak stabil.”

Smith berbicara, dan mendengar kata-katanya, Dorothy tak kuasa menahan diri untuk berhenti sejenak dan berpikir. Sebelumnya, ketika Eight-Spired Nest mencoba melacak keberadaan Davic, mereka bahkan mengirim Gregor, yang belum sepenuhnya menyusup ke Serenity Bureau, untuk mengumpulkan informasi. Ini menunjukkan bahwa kemampuan intelijen mata-mata mereka memang cukup tidak stabil. Jika mata-mata itu mampu memberikan informasi yang stabil, mereka tidak perlu mengirim Gregor dalam misi berisiko seperti itu.

“Bagaimana mereka bisa menyusup begitu dalam ke Biro Ketenangan?”

Dorothy terus membuat Davic bergumam penuh pertimbangan. Smith menghembuskan asap dan menjawab.

“Aku tidak tahu. Sarang Laba-laba selalu mahir dalam infiltrasi. Mereka mungkin punya beberapa trik khusus… Tapi saat ini, aku lebih khawatir tentang bagaimana keberadaanmu terungkap. Ada kemungkinan kita juga telah disusupi.”

Smith berbicara dengan serius, dan Davic segera menjawab.

“Saat aku berpura-pura amnesia, mereka menunjukkan foto Alex kepadaku… Kurasa mereka mungkin melacakku melalui foto itu.”

“Alex…”

Mendengar perkataan Davic, ekspresi Smith berubah muram, dan dia berbicara dengan nada jijik.

“Hmph, dasar bodoh. Dia pikir dia bisa mempermainkan anjing-anjing hitam dan Adèle setelah mendapatkan Mainan Tukang Jagal, tetapi malah dia tidak hanya gagal total tetapi juga menyeret orang lain bersamanya…”

Smith berbicara dengan marah, jelas tidak puas dengan tindakan gegabah Alex terhadap Adèle, yang telah menyebabkan kehancuran mereka. Setelah menghisap pipanya beberapa kali lagi, dia berpikir sejenak lalu melanjutkan.

“Ngomong-ngomong, bagaimana dengan biarawati yang kita bawa kembali?”

“Setelah luka-lukaku sembuh, dia dibawa ke penjara bawah tanah,” jawab Davic.

Mendengar itu, Smith langsung berkata.

“Karena cedera Anda sekarang sudah stabil, untuk berjaga-jaga, kita harus segera menangani biarawati itu. Lagipula, dia berasal dari gereja.”

Kata-kata Smith mengejutkan Dorothy. Ia segera menyuruh Davic untuk berbicara.

“Tuan Smith, kami sebenarnya bisa mempertahankan biarawati itu. Dia memiliki nilai yang signifikan bagi kami.”

“Nilai yang signifikan? Anda sudah menyebutkannya sebelumnya… Sekarang, jelaskan dengan jelas. Apa sebenarnya nilainya?”

Sambil mengarahkan pipanya ke arah Davic, Smith berbicara dengan nada serius. Dorothy memberi Davic waktu sejenak untuk mengumpulkan pikirannya sebelum menjawab dengan sungguh-sungguh.

“Tuan Smith, Anda mungkin tidak tahu ini, tetapi kepercayaan kepada Bunda Suci yang dianut Suster Vania… itu bukanlah doktrin gereja ortodoks.”

“Tidak ortodoks? Apa maksudmu…”

Mendengar kata-kata Davic, mata Smith menyipit penuh minat saat menatapnya. Davic melanjutkan.

“Saat saya di rumah sakit, terutama Suster Vania yang merawat saya. Sesekali, ketika anjing-anjing hitam tidak ada di sekitar, saya akan berbicara dengannya. Saya perhatikan bahwa imannya kepada Bunda Maria… bermasalah. Misalnya, dia sering menyebut Bunda Maria sebagai ibu kandungnya…”

Davic berbicara dengan sedikit nada menyindir. Mendengar ini, Smith terdiam sejenak, lalu sepertinya teringat sesuatu.

“Menyebut Bunda Suci sebagai ibu kandungnya… Itu adalah bidah bagi gereja. Mungkinkah biarawati ini telah dipengaruhi oleh racun kognitif dari Bunda Suci Sejati yang Berkuasa? Apakah dia terhubung dengan Cork?”

Smith mengatakan ini, dan Davic langsung membenarkannya.

“Ya! Tepat sekali, Tuan Smith! Saya bertanya kepada biarawati itu, dan dia dulu bekerja di Departemen Kitab Suci Sejarah gereja. Dia pernah menjadi bawahan Cork, meskipun kemudian dipromosikan untuk bekerja di rumah sakit. Tetapi bahkan setelah dipindahkan, dia tetap berhubungan dengan Cork.”

“Menurutnya, ketika Cork mencoba merusak bawahannya dengan teks-teks mistik, ia kebetulan sedang mengunjungi Departemen Kitab Suci Sejarah dan membaca sebagian dari teks tersebut. Akibatnya, ia pun ikut terpengaruh. Namun karena ia sudah tidak bekerja di sana lagi, ketika gereja melakukan pembersihan massal racun kognitif dari staf Departemen Kitab Suci Sejarah, ia terabaikan. Jadi, diam-diam ia telah menjadi seorang bidat selama ini… seseorang yang berpotensi dapat kita kembangkan…”

Davic berbicara kepada Smith dengan cara ini. Mendengar kata-kata Davic, Smith terdiam sejenak, lalu matanya berbinar.

“Begitukah? Saat aku pura-pura tidur, aku mendengar biarawati itu berdoa di sampingku. Aku bisa merasakan ada sesuatu yang aneh dalam doanya, jadi aku bertanya-tanya apakah dia berhubungan dengan Cork. Setelah itu, aku mencoba berbicara dengannya saat anjing-anjing hitam itu tidak ada di sekitar, dan benar saja, aku menemukan rahasianya…”

Di bawah kendali Dorothy, Davic mengarang cerita ini kepada Smith. Melihat reaksi Smith, Dorothy tahu bahwa tipu dayanya telah berhasil.

Cork, mantan kepala Departemen Kitab Suci Sejarah, telah mencoba merusak bawahannya dengan racun kognitif lebih dari sebulan yang lalu, dengan tujuan mencuri teks-teks mistik dari perpustakaan gereja. Di bawah manipulasi Dorothy, Cork telah terbongkar oleh Vania, dan meskipun Cork sendiri telah terbunuh saat mencoba melarikan diri, Vania telah dipromosikan ke peringkat Bumi Hitam karena perannya dalam membongkar kejahatannya.

Dalam insiden ini, Cork memiliki organisasi pendukung eksternal. Setelah mencuri teks-teks mistik, Cork berencana mengirimkannya ke organisasi ini untuk dipelajari sebelum mengambilnya kembali. Ketika rencana itu terbongkar, langkah pertamanya adalah melarikan diri dari gereja dan mencari perlindungan di organisasi ini. Teks-teks mistik yang digunakan Cork untuk merusak bawahannya kemungkinan besar juga disediakan oleh organisasi ini.

Saat itu, Dorothy mulai curiga dengan organisasi ini. Teks-teks mistis yang diberikan oleh organisasi ini tampaknya memutarbalikkan citra Bunda Suci menjadi Bunda Cawan, menunjukkan kemungkinan hubungan dengan Kultus Pasca Persalinan. Ketika Cork melarikan diri dari gereja, tujuannya adalah Distrik Barat. Menurut Adèle, wilayah pengaruh utama Perkumpulan Darah Serigala di Tivian adalah Distrik Barat. Markas Alex sebelumnya berada di Distrik Barat, dan sekarang tempat persembunyian Smith juga berada di pinggiran barat. Ditambah dengan fakta bahwa faksi Bunda Suci gereja secara diam-diam mendukung Hati Merah Adèle dalam menentang Perkumpulan Darah Serigala, Dorothy memiliki alasan yang cukup untuk percaya bahwa organisasi yang berkolaborasi dengan Cork—organisasi yang telah mendukung dan bahkan mungkin merusaknya—kemungkinan besar adalah Perkumpulan Darah Serigala. Percakapan sebelumnya adalah cara Dorothy untuk menguji Smith, dan hasilnya mengkonfirmasi kecurigaannya.

Perkumpulan Darah Serigala juga berusaha menyusup ke gereja dan ingin mendapatkan teks mistik tertentu dari perpustakaan gereja. Dengan informasi ini, Dorothy kini memiliki cara untuk membujuk Smith.

“Saya tidak pernah menyangka… Cork masih memiliki pengaruh di dalam gereja setelah sekian lama.”

Mendengar perkataan Davic, Smith bergumam sambil mengangguk. Melihat reaksinya, Dorothy segera menyuruh Davic untuk melanjutkan.

“Tuan Smith, kehilangan Cork merupakan pukulan telak bagi kita, tetapi sekarang kita memiliki kesempatan untuk menebusnya. Saya mendengar dari biarawati bahwa gereja saat ini sedang berjuang untuk memutuskan siapa yang akan mengelola Departemen Kitab Suci Sejarah. Karena biarawati itu dulu bekerja di sana dan sekarang adalah Beyonder peringkat Bumi Hitam, sangat mungkin dia akan mengambil alih posisi Cork setelah departemen tersebut dipulihkan. Jika kita dapat mengendalikannya seperti yang kita lakukan dengan Cork, kita mungkin masih bisa mendapatkan apa yang kita butuhkan dari perpustakaan gereja!”

Davic berbicara kepada Smith dengan cara ini. Setelah mendengar kata-kata Davic, Smith terdiam lama. Setelah menghisap pipanya beberapa kali, dia mengangguk sedikit.

“Hmm… Apa yang kau katakan memang masuk akal. Jika biarawati itu benar-benar bisa menggantikan Cork, maka itu akan ideal bagi kita…”

“Namun premisnya adalah biarawati itu harus dapat diandalkan. Saya perlu memeriksa sendiri sejauh mana korupsi yang dialaminya akibat racun kognitif. Jika dia memang dipengaruhi oleh Bunda Suci Merah Sejati, seperti yang Anda katakan, maka saya akan melaporkannya kepada atasan dan melanjutkan infiltrasi kita ke gereja Tivian, menggunakan dia untuk mencoba mengambil kembali teks asli Bunda Suci Merah Sejati.”

…

Sementara Smith dan Davic yang dikendalikan Dorothy sedang merencanakan dan berdiskusi di vila, badai sedang mengamuk di langit malam di atas kota yang jauh.

Di tengah deru angin, sosok-sosok tak terhitung jumlahnya terbang cepat menuju langit barat. Di antara mereka ada para Pemburu berseragam hitam, tetapi ada juga sosok-sosok berbaju zirah dengan jubah putih, menyerupai ksatria, dengan lambang matahari Gereja Radiance di jubah mereka.

Di langit yang jauh, seekor gagak terbang melayang, mengamati sosok-sosok yang terbang menerobos badai.

Di bawah burung gagak itu, di sebuah jalan kecil, sebuah kereta melaju kencang ke arah barat. Di dalam kereta, Dorothy duduk, menggunakan penglihatan boneka gagak untuk mengamati sosok-sosok yang terbang di kejauhan.

“Kali ini… bukan hanya Biro Ketenangan. Mereka bahkan telah meminta bantuan gereja. Sepertinya tempat persembunyian Perkumpulan Darah Serigala tidak akan bertahan lama. Tapi sebelum mereka tiba, aku perlu mengulur waktu.”

Duduk di dalam kereta, Dorothy, yang memiliki pandangan jelas tentang situasi tersebut, bergumam pada dirinya sendiri.