Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 231

Bab 231: Konstruksi

Tivian Utara, Distrik Katedral.

Siang hari, di sebuah kamar hotel mewah dekat Distrik Katedral, Dorothy, Vania, dan Nephthys berkumpul bersama. Ketiganya duduk mengelilingi meja kecil di kamar tempat Nephthys menginap.

“Apa? Maksudmu para mahasiswa dari Perhimpunan Cendekiawan akan dijadikan korban untuk sebuah ritual?”

Duduk di meja, Nephthys berseru kaget setelah mendengar kata-kata Dorothy. Di sampingnya, Vania juga membuka mulutnya karena terkejut.

“Nona Dorothy, bukankah Thorn Velvet sudah mati? Mengapa teman-teman sekelasku belum dibebaskan? Mengapa mereka masih dijadikan korban hidup-hidup?”

Nephthys bergumam tak percaya, sementara Dorothy meletakkan tangannya di atas meja dan menjawab dengan ekspresi serius.

“Thorn Velvet hanyalah pemimpin kecil di Sarang Delapan Inspirasi, bukan tokoh berpangkat tinggi. Kematiannya tidak berarti rencana Sarang Delapan Inspirasi telah terhenti. Di bawah naungan Perkumpulan Cendekiawan, kekuatan-kekuatan telah mengambil alih perannya, dan mereka bahkan lebih kuat daripada Thorn Velvet. Menurut informasi intelijen, operasi terbaru mereka membutuhkan sejumlah besar pengorbanan hidup dari para siswa Perkumpulan Cendekiawan.”

“Bagaimana mungkin ini terjadi…”

Mendengar kata-kata Dorothy, Nephthys merasakan gelombang keputusasaan. Dia mengira bahwa setelah membunuh Thorn Velvet di Jembatan Sungai Irigasi, semuanya akan segera berakhir. Tetapi sekarang, keadaan telah berubah ke arah yang tidak pernah dia duga.

“Nona Dorothy, haruskah kita segera memberi tahu Biro Ketenangan? Mereka memiliki kewajiban untuk turun tangan dalam kasus ritual jahat seperti ini,” saran Vania dengan prihatin. Namun, Dorothy menggelengkan kepalanya sebagai jawaban.

“Saya sudah memberi tahu Biro Ketenangan melalui saluran khusus kemarin, tetapi sejauh ini, belum ada tindakan dari pihak mereka. Sejujurnya, saya tidak berharap mereka akan mengambil tindakan apa pun kali ini.”

Dorothy berbicara terus terang. Dia sudah menyampaikan informasi yang relevan ke Biro Ketenangan melalui Beverly, tetapi belum ada tanggapan. Dorothy menduga bahwa apa yang disebut “pengaruh” yang disebutkan oleh Claudius mungkin berperan di sini.

Saat menguping sebelumnya, Dorothy mendengar bahwa Eight-Spired Nest dapat menggunakan semacam “pengaruh” untuk mengurangi ancaman dari pemerintah kerajaan dan bahkan Biro Ketenangan.

Mengenai apa sebenarnya “pengaruh” ini, Dorothy tidak sepenuhnya yakin. Dia berspekulasi bahwa itu mungkin mirip dengan bagaimana Ekaristi Merah merusak beberapa anggota Biro Ketenangan sebagai mata-mata. Atau, Sarang Delapan Puncak mungkin telah mengganti tokoh-tokoh kunci dengan orang-orang mereka sendiri, sebuah metode yang lebih sesuai dengan gaya mereka. Tentu saja, itu juga bisa jadi sesuatu yang sama sekali berbeda.

Sebagai alternatif, Biro Ketenangan mungkin skeptis terhadap informasi yang diberikan oleh Dorothy. Setelah insiden di Hutan Pinus Utara, mereka memiliki alasan untuk mencurigai bahwa Dorothy menggunakan mereka sebagai alat. Digunakan sebagai alat oleh orang lain adalah sesuatu yang tidak akan disukai siapa pun, jadi Biro Ketenangan memiliki alasan untuk bertindak lebih hati-hati terkait informasi Dorothy.

“Biro Ketenangan… tidak merespons?”

Mendengar perkataan Dorothy, Vania mengerutkan kening, wajahnya menunjukkan kekhawatiran yang jelas. Dorothy memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya.

“Mungkin… bisakah gereja turun tangan dalam masalah ini? Saudari Vania, apakah Anda tahu saluran mana yang bisa digunakan untuk melaporkan hal-hal seperti ini kepada gereja?”

“Yah… gereja umumnya tidak ikut campur dalam kejadian mistis kecuali jika itu menyangkut bidah atau penyebaran luas suatu aliran sesat.”

Vania menjawab, dan Dorothy tampak terkejut.

“Apa? Gereja tidak secara aktif menangani kejadian-kejadian mistis?”

“Benar. Di negara-negara seperti Pritt, yang memiliki badan Beyonder resmi, gereja selalu memainkan peran sekunder. Dalam berbagai insiden mistis, Biro Ketenangan, sebagai badan pemerintah resmi, memegang otoritas utama untuk penyelidikan dan penanganan. Gereja umumnya bertindak sebagai kekuatan pendukung, hanya turun tangan ketika diundang oleh Biro Ketenangan. Kecuali jika itu adalah kasus aktivitas kultus atau bidah yang meluas, gereja tidak akan mengambil inisiatif untuk bertindak.”

“Di negara-negara tanpa badan Beyonder resmi atau kemampuan untuk mendirikannya, gereja mengambil peran sebagai Biro Ketenangan, bertindak sebagai penyelidik utama dan penanggung jawab insiden mistis. Di negara-negara seperti itu, gereja seringkali memiliki kekuasaan yang lebih besar.”

Vania menjelaskan, dan Dorothy kurang lebih memahami situasinya. Ini adalah masalah yurisdiksi hukum. Pritt adalah negara berdaulat yang merdeka, dan gereja, sebagai kekuatan bersenjata keagamaan yang ditempatkan di dalam perbatasannya, tentu saja menghadapi batasan-batasan tertentu untuk menentukan batas-batas kewenangannya.

Di Pritt, Biro Ketenangan adalah kekuatan Beyonder resmi yang dominan, sementara gereja hanya dapat bertindak sebagai pendukung dalam hal-hal yang tidak terkait dengan bidah atau sekte. Terlebih lagi, menurut Vania, hal ini berlaku di semua negara dengan badan Beyonder resmi. Hanya negara-negara kecil yang tidak memiliki kemampuan untuk mendirikan badan-badan tersebut yang sepenuhnya mendelegasikan penanganan insiden mistik kepada gereja, yang pada dasarnya berarti menyerahkan sebagian kedaulatan mereka kepada gereja.

Saat Dorothy dan Vania mendiskusikan hal ini, Nephthys, yang tidak sepenuhnya mengerti apa yang mereka bicarakan, tampak agak bingung. Baru setelah mereka selesai berbicara, ia menyela dengan nada khawatir.

“Um, Nona Dorothy, bisakah Anda meminta lebih banyak anggota Ordo Salib Mawar untuk membantu menyelesaikan insiden ini?”

“Yah… mungkin sudah terlambat untuk itu. Anggota lainnya semuanya sibuk dengan tugas mereka masing-masing, dan akan terlalu lama bagi mereka untuk sampai ke sini sekarang,” jawab Dorothy. Dia tidak menyebutkan bahwa hampir seluruh Ordo Salib Mawar sudah duduk di ruangan ini.

Mendengar kata-kata Dorothy, Nephthys merasakan gelombang keputusasaan lagi. Namun, sebelum dia mulai meratap, Dorothy tersenyum dan menambahkan.

“Tapi sebenarnya, kita tidak butuh orang lain. Jika Serenity Bureau dan gereja tidak turun tangan, kita bertiga di sini bisa menanganinya sendiri.”

“Tangani saja… Nona Dorothy, apakah Anda berencana untuk…”

Mendengar kata-kata Dorothy, Vania merasa tidak nyaman. Dorothy menoleh padanya sambil tersenyum dan berkata.

“Ya… mari kita bertarung berdampingan sekali lagi, Saudari Vania, atas nama Aka.”

Mendengar perkataan Dorothy, Vania awalnya ingin protes, tetapi ketika dia mendengar “atas nama Aka” dan ingat bahwa ini tentang menyelamatkan siswa yang tidak bersalah, dia menghela napas dan tidak mampu membantah.

“Baiklah… semoga Aka melindungi kita…”

…

Pinggiran Kota Tivian Utara, Universitas Royal Crown, Kampus King’s.

Pada sore hari, di dalam tempat berkumpul Perkumpulan Cendekiawan Pengetahuan Mistik, selusin siswa berkumpul bersama, mendengarkan dengan saksama kata-kata Avery. Berdiri di hadapan para siswa, mengenakan topeng, Avery kini telah mengambil alih posisi Thorn Velvet dan dikelilingi oleh tatapan kagum para siswa.

“Seperti yang saya katakan, peluang luar biasa terbentang di hadapan Anda. Dalam dua hari, saya akan membawa Anda untuk menyaksikan pemandangan yang belum pernah dilihat sebelumnya dan memberi Anda masing-masing kesempatan untuk mencapai hal-hal yang luar biasa!”

Avery berbicara dengan penuh semangat kepada para siswa, dan tepuk tangan serta sorakan sesekali terdengar dari kerumunan. Di sudut yang agak gelap tidak jauh dari situ, Claudius diam-diam mengamati pemandangan tersebut. Di dinding terdekat, seekor cicak kecil juga mengamatinya.

Setelah melirik “kelas” di depannya, Claudius berbalik dan berjalan lebih dalam ke tempat berkumpul, dengan cicak itu mengikutinya untuk beberapa saat sebelum berhenti.

Di depan cicak itu terdapat koridor panjang. Di keempat sisinya—atas, bawah, kiri, dan kanan—koridor tersebut tertutup lapisan sutra laba-laba putih yang tebal dan familiar. Di bagian depan koridor, empat penjaga berjaga, dan sebuah lampu gantung yang memancarkan cahaya kuning-oranye tergantung dari langit-langit.

Melihat pemandangan ini, cicak itu tidak punya pilihan selain berhenti, menyaksikan Claudius melewati koridor dan memasuki bagian reruntuhan yang lebih dalam.

…

“Wah, wah… sutra laba-laba, Mercusuar Penerangan, dan sejumlah penjaga… mereka benar-benar meningkatkan langkah-langkah keamanan. Orang-orang ini benar-benar mengerahkan semua kemampuan mereka kali ini…”

Duduk di tempatnya di perpustakaan King’s Campus, Dorothy memperhatikan gambar-gambar yang ditransmisikan oleh boneka marionetnya dan berpikir dalam hati. Dia mengharapkan Eight-Spired Nest untuk meningkatkan langkah-langkah keamanan mereka untuk reruntuhan itu, tetapi peningkatan yang dilakukan cukup parah.

Pertama, koridor sutra laba-laba saat ini tidak sama dengan yang sebelumnya, artinya koridor tersebut baru saja dibuat. Ini menunjukkan bahwa Nephthys mungkin tidak dapat melewatinya dengan aman lagi. Kedua, mereka telah menambahkan Suar Penerangan, yang akan memicu alarm jika jejak spiritual yang tidak terdaftar terdeteksi. Jika boneka Dorothy terkena cahaya, cadangan Bayangan Cincin Penyembunyian akan terus terkuras. Selain itu, ada penjaga permanen, yang membuat mustahil bagi siapa pun untuk menyelinap masuk tanpa diketahui.

“Sepertinya, untuk memastikan ritual dalam dua hari ke depan berjalan lancar, orang-orang ini benar-benar mengerahkan segala upaya.”

Dorothy berpikir dalam hati. Mengingat tingkat keamanan saat ini, boneka-boneka kecilnya, bahkan dengan perlindungan Cincin Penyembunyian, sama sekali tidak dapat menyusup ke area tersebut. Belum lagi seberapa banyak Bayangan yang harus dia tahan terhadap cahaya dari Mercusuar Penerangan, sutra laba-laba memicu alarm saat bersentuhan fisik, membuat Cincin Penyembunyian menjadi tidak berguna.

“Sepertinya kita sudah bisa memprediksi… seberapa ketat pengamanan pada hari ritual itu… Rasanya mustahil untuk menyusup secara diam-diam. Apakah kita harus melakukan serangan langsung? Itu terlalu berisiko…”

Melihat jalan menuju lokasi ritual yang dijaga ketat, Dorothy tak bisa tidak berpikir seperti ini. Hanya ada satu jalan menuju tingkat kedua reruntuhan tempat ritual akan berlangsung, sehingga mudah bagi Sarang Delapan Puncak untuk bertahan. Bagaimanapun dilihatnya, Dorothy dan para sahabatnya benar-benar kalah jumlah dibandingkan pasukan Sarang Delapan Puncak, jadi serangan frontal tidak mungkin dilakukan. Mereka harus mengandalkan trik cerdas dan tipu daya, yang merupakan keahlian Dorothy.

“Jadi, bagaimana sebaiknya kita mendekati rencana cerdas ini?”

Dorothy duduk di kursinya, tenggelam dalam pikiran. Setelah beberapa saat, sebuah ide mulai terbentuk di benaknya.

“Mungkin… kita bisa mencobanya dengan cara ini…”

Sambil bergumam sendiri, Dorothy berdiri dari tempat duduknya dan meninggalkan perpustakaan.

…

Di luar Kampus King’s, di tepi Sungai Clearstream, di tengah rimbunnya pepohonan.

Di sore hari, Dorothy berjalan menyusuri hutan di luar kampus. Di depannya, dua boneka marionet membuka jalan melalui semak belukar yang lebat, sementara Dorothy mengikuti di belakang.

Akhirnya, setelah menerobos semak-semak lebat, Dorothy tiba di sebuah batu besar yang tertutup lumut, tingginya sekitar tujuh atau delapan meter. Dia memberi isyarat kepada kedua boneka marionet untuk minggir dan mendekati bagian datar dari batu besar itu. Setelah memusatkan pikirannya, dia memperhatikan serangkaian goresan acak di permukaan batu. Saat dia menatapnya, goresan-goresan itu berputar dan berubah menjadi huruf-huruf Pritt.

“Ke Aula Kenaikan”

Dorothy mengulurkan tangan dan menyentuh kata-kata itu. Tiba-tiba, bebatuan di sekitarnya mengeluarkan gemuruh rendah, dan dengan sedikit getaran, sebuah pintu batu terbuka di bongkahan batu besar, memperlihatkan lorong gelap.

Menghadapi kegelapan, Dorothy mengambil lampu gas yang sudah disiapkan dan melangkah masuk. Setelah melihat sekeliling, dia melihat dua patung pertapa yang familiar, satu memegang buku dan yang lainnya memegang bola langit.

Benar sekali. Inilah jalan keluar yang digunakan Dorothy untuk meninggalkan reruntuhan bawah tanah. Tersembunyi di hutan lebat di tepi sungai di luar kampus, pintu rahasia ini tetap tak tersentuh selama seribu tahun, dan Dorothy adalah orang pertama yang membukanya.

“Jadi, pintu ini bisa dibuka dari luar… Ini berarti aku bisa menggunakan lorong ini untuk mencapai bagian terdalam reruntuhan dan kemudian naik ke tingkat kedua tempat ritual akan berlangsung.”

Sambil memandang tangga menurun di hadapannya, Dorothy bergumam pada dirinya sendiri. Dengan menguasai lorong rahasia ini, yang hanya dapat diakses oleh mereka yang memiliki spiritualitas Wahyu, dia dapat melewati pintu masuk utama di titik pertemuan dan malah melancarkan serangan mendadak dari bawah, menargetkan lokasi ritual.

“Namun, sebelum itu, saya perlu menangani reruntuhan dan gas beracun di lantai enam…”

Sambil bergumam sendiri, Dorothy mengeluarkan kotak ajaibnya dan memanggil lebih banyak boneka marionet. Dia memberikan lampu gasnya kepada salah satu boneka itu, memerintahkannya untuk memimpin jalan ke bawah.

Kemudian, Dorothy mengendalikan empat boneka marionet dari permukaan, mengirim mereka ke ruang bawah tanah yang dalam tempat dia naik ke peringkat Bumi Hitam. Dari sana, mereka mengikuti koridor menuju pintu tersembunyi yang pertama kali dibuka Dorothy, dan menggunakan benang spiritual yang menghubungkannya dengan boneka marionet, dia membalikkan mekanisme untuk membuka pintu, secara resmi memasuki kembali tingkat keenam.

Saat pintu tersembunyi terbuka, awan tebal gas beracun berwarna ungu-merah melesat menuju boneka-boneka Dorothy. Untungnya, orang mati kebal terhadap hal semacam itu. Sebagai mayat hidup yang didukung oleh spiritualitas Cawan, mereka menerobos gas tersebut dan terus maju.

Tak lama kemudian, boneka-boneka Dorothy mencapai bagian koridor yang runtuh akibat teriakan Kekuatan Tak Terhentikan. Setelah memeriksa area tersebut, Dorothy menyadari bahwa meskipun hanya ada sedikit batu besar, puing-puing tersebut sebagian besar terdiri dari batu-batu kecil dan berukuran sedang, yang dapat disingkirkan!

“Wah, wah… sepertinya kita bisa melakukan operasi rahasia kali ini…”

Berdiri di pintu keluar, merasakan situasi di bawah tanah, Dorothy tersenyum dan bergumam pada dirinya sendiri.

…

Selama periode berikutnya, Dorothy sepenuhnya berubah menjadi mandor kru konstruksi boneka marionet, mengarahkan boneka marionet bawah tanahnya dari jarak jauh untuk membersihkan puing-puing.

Untuk memastikan tidak ada yang salah dan untuk menunjukkan profesionalisme, Dorothy secara khusus meminjam beberapa buku dari perpustakaan King’s Campus tentang operasi pertambangan, penggalian terowongan, dan penyelamatan bencana tambang. Setelah menghabiskan satu jam membaca buku-buku tersebut, Dorothy menjadi ahli teori dalam penggalian terowongan bawah tanah dan teknik sipil. Dia kemudian pergi ke kota untuk melengkapi para penambang bonekanya dengan perlengkapan lengkap—helm pengaman, gerobak dorong, sekop, dan material pendukung—sebelum mengirim mereka untuk bekerja.

Di bawah arahan Dorothy, kru konstruksi boneka marionet bekerja secara sistematis. Mereka terus menerus menyingkirkan dan menyekop puing-puing kecil dan sedang, membuat jalan ke depan melalui reruntuhan. Di sepanjang jalan, mereka memasang struktur penyangga di atas untuk menstabilkan area tersebut dan mencegah keruntuhan lebih lanjut.

Adapun batu-batu besar, Dorothy membiarkannya begitu saja. Ia khawatir upaya memindahkannya dapat menggoyahkan struktur dan menyebabkan keruntuhan lain. Selain itu, suara dari pecahnya batu-batu besar dapat memperingatkan orang-orang di lokasi ritual di atas. Untungnya, tidak banyak batu besar, sehingga dapat dilewati tanpa masalah.

Pekerjaan kru konstruksi boneka terutama melibatkan memindahkan puing-puing berukuran kecil dan sedang, menyekop pasir halus, dan memasang struktur penyangga. Suara yang dihasilkan minimal, dan karena tingkat kedua reruntuhan berada tiga puluh hingga empat puluh meter di atas tingkat keenam, dipisahkan oleh beberapa lapisan, Dorothy tidak khawatir suara tersebut akan mencapai permukaan.

Selain itu, Dorothy menyuruh boneka-boneka marionetnya mengumpulkan sampel gas beracun dan mengirimkannya ke Beverly untuk dianalisis, dengan harapan menemukan tindakan penanggulangan yang efektif. Namun, yang mengejutkan, Beverly juga tidak dapat mengidentifikasi gas tersebut, karena dia seorang insinyur, bukan ahli biokimia, dan bidang tersebut bukanlah keahliannya. Jadi, Beverly membawa sampel gas tersebut kepada kenalannya, dengan mengaku mengenal seorang ahli di bidang tersebut.

Namun, Dorothy akhirnya menghabiskan 100 pound lagi untuk biaya konsultasi, sehingga ia hanya memiliki 10 pound tersisa. Kesadaran mendadak akan keadaan keuangannya mengejutkannya.

“Sialan, operasi ini harus berhasil! Jika aku tidak segera mendapatkan kembali uangku, aku bahkan tidak akan bisa membayar sewa!”

Setelah meninggalkan rumah Beverly, Dorothy melihat uang 10 pound di tangannya dan berteriak dalam hati.