Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 190

Bab 190: Asal Usul

“Eh… kau bertanya kenapa aku baik-baik saja…”

Mendengar pertanyaan itu, Nephthys terkejut sesaat. Kemudian, setelah sedikit ragu, dia berbicara.

“Soal ini, awalnya saya juga merasa aneh. Saya jelas membaca setidaknya dua buku, namun saya tidak merasakan keanehan yang mencolok. Atau lebih tepatnya, justru karena saya tidak merasakan sesuatu yang salah, saya mulai memperhatikan bagaimana orang lain yang telah membaca buku-buku itu menjadi semakin tidak biasa.”

“Awalnya, saya pikir ada sesuatu yang istimewa dalam diri saya yang membuat saya kebal terhadap pengaruh buku-buku itu. Tetapi kemudian, saya menyadari bahwa saya salah. Saya tidak istimewa—ada sesuatu yang melindungi saya.”

Saat Nephthys mengatakan ini, Dorothy sedikit mengerutkan kening.

Lalu, melalui Brandon, dia bertanya, “Ada sesuatu yang melindungimu?”

“Benda ini…”

Sambil berbicara, Nephthys mulai merogoh sakunya. Setelah mencari beberapa saat, ia mengeluarkan saputangan kecil. Meletakkannya di atas meja dan membukanya, terlihatlah tumpukan perhiasan emas yang rusak—terutama pecahan rantai emas yang halus dan liontin yang hancur.

“Ini adalah kalung pusaka keluarga saya. Saya selalu memakainya, tetapi ketika saya hampir selesai membaca buku kedua, tiba-tiba dan tanpa alasan yang jelas kalung ini pecah berkeping-keping seperti ini. Kemudian, saat saya membaca bagian terakhir dari buku kedua, saya mulai merasakan perasaan tidak nyaman yang jelas. Jadi, saya percaya kalung ini melindungi saya dari pengaruh buruk buku-buku itu.”

Nephthys berbicara dengan lugas. Mendengar kata-katanya, Dorothy menjadi penasaran dan memeriksa dengan saksama potongan-potongan kain pada saputangan itu dari sudut pandang Brandon.

Rantai yang putus itu bukanlah hal yang istimewa, tetapi liontin yang hancur itulah kuncinya. Meskipun hanya pecah menjadi dua bagian besar, bentuk aslinya mudah direkonstruksi—tampaknya itu adalah representasi abstrak dari kepala elang.

“Anda mengatakan ini adalah kalung pusaka keluarga Anda. Nona Boyle, apakah keluarga Anda memiliki sejarah yang sangat terkenal?” tanya Brandon kepada Nephthys, yang kemudian berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Sesuatu yang istimewa… sebenarnya, ya. Menurut ayahku, kakekku adalah seorang penjarah makam. Ia lahir di Pritt, menjalani kehidupan yang berpindah-pindah, dan akhirnya sampai di Ufiga Utara. Ia menghasilkan kekayaan dengan menjarah artefak di sana, dan setelah mengumpulkan cukup kekayaan, ia kembali ke kampung halamannya di Pritt. Kemudian ia menetap di Tivian dan menggunakan uang hasil penjarahan makamnya untuk investasi, meninggalkan warisan yang cukup besar bagi ayahku.”

“Konon juga nenek saya adalah seseorang yang ditemui kakek saya di Ufiga Utara. Penampilan dan warna kulit saya agak berbeda dari kebanyakan orang di Pritt karena garis keturunannya. Bahkan nama saya pun berasal darinya, itulah sebabnya nama saya tidak seperti nama-nama khas Prittish pada umumnya.”

Setelah Nephthys selesai berbicara, Dorothy terdiam sejenak.

Kemudian, melalui Brandon, dia berkomentar, “Kalau saya ingat dengan benar, Anda bilang Anda belajar arkeologi? Kakek Anda adalah seorang perampok makam, dan Anda kuliah untuk belajar arkeologi?”

“Ya, keluarga saya masih menyimpan banyak artefak yang dijarah kakek saya dari Ufiga Utara. Sejak kecil, saya sangat tertarik dengan artefak-artefak itu dan ingin mempelajari lebih lanjut tentang sejarahnya. Jadi ketika saya masuk universitas, saya memilih arkeologi. Kakek saya menyebabkan banyak artefak rusak atau hilang—saya pikir mungkin saya bisa menebusnya dengan cara tertentu.”

“Saya rasa kalung ini pasti salah satu benda mistis yang ditemukan kakek saya di Ufiga Utara, itulah sebabnya kalung ini mampu melindungi saya.”

Nephthys menjawab dengan sungguh-sungguh. Mendengar kata-katanya, Dorothy tak kuasa menahan diri untuk berkomentar dalam hati,

“Wah, kakeknya seorang perampok makam, dan cucunya belajar arkeologi—benar-benar turun temurun di keluarga ya…”

Kemudian, Dorothy mengingat kembali informasi tentang Ufiga.

Benua Ufiga, juga dikenal sebagai Benua Selatan, terletak di selatan benua utama, dipisahkan oleh Laut Stormrage. Ufiga sebagian besar terbagi menjadi utara dan selatan, dengan Ufiga Utara—juga disebut Benua Pasir Terbakar—merupakan gurun yang luas dan tak berujung. Air sangat langka, dan iklimnya sangat panas, hanya terdapat beberapa wilayah oasis yang ditopang oleh sungai dan danau bawah tanah, yang cocok untuk dihuni.

Konon, jauh di dalam gurun luas Ufiga Utara terkubur banyak reruntuhan kuno, yang menarik banyak pemburu harta karun. Banyak cendekiawan berteori bahwa dulunya ada sebuah kekaisaran yang perkasa, namun kini telah lenyap, di sana.

Saat ini, baik Ufiga maupun Benua Baru di sebelah baratnya telah dibagi-bagi dan dijajah oleh kekuatan-kekuatan besar di benua utama, termasuk Pritt.

“Jadi, tampaknya kalung ini dicuri oleh kakek Nephthys dari sebuah makam kuno di Ufiga Utara. Kebetulan kalung ini memiliki sifat pelindung terhadap racun kognitif, itulah sebabnya Nephthys tidak terpengaruh. Tetapi kekuatan pelindungnya pasti terbatas, atau energi mistiknya terlalu lemah—setelah menahan racun dari dua buku, kalung itu hancur total.”

“Sedangkan untuk pria bernama Thorn Velvet itu, dia jelas bagian dari kelompok bernama Eight-Spired Nest. Mereka mengendalikan perkumpulan rahasia berbasis siswa untuk memfasilitasi pergerakan mereka sendiri di dalam sekolah. Apa pun yang mereka cari tampaknya sama dengan yang saya cari—kemungkinan besar reruntuhan tersembunyi di dalam akademi itu sendiri.”

“Tapi bukankah sisa-sisa Celestial Bibliotheca sudah dijarah oleh berbagai faksi? Seharusnya tempat itu sudah dirampok habis-habisan. Jadi apa yang diharapkan orang-orang ini temukan? Apakah mereka punya cara untuk mengambil sesuatu yang baru?”

Dorothy merenungkan pertanyaan-pertanyaan ini dalam hatinya. Setelah selesai merangkum, ia kini memiliki pemahaman yang cukup jelas tentang situasi di akademi dan keadaan Nephthys. Ia memutuskan sudah waktunya untuk menyelidiki apa yang disebut Sarang Delapan Puncak ini.

“Nona Boyle, di mana biasanya pria bernama Thorn Velvet ini muncul?” tanya Brandon kepada Nephthys, dan dia langsung menjawab.

“Thorn Velvet jarang muncul secara langsung lagi. Setelah menetapkan hierarki di antara kami, dia biasanya menugaskan siswa berperingkat lebih tinggi untuk mengelola siswa berperingkat lebih rendah. Semakin banyak buku yang mereka baca, semakin mereka mendapatkan kepercayaannya dan semakin tinggi peringkat mereka.”

“Meskipun begitu, dia masih sesekali muncul di lokasi pertemuan kami. Ada waktu-waktu tertentu di mana kami masih bisa melihatnya.”

Nephthys menjawab. Setelah mendengar jawabannya, Brandon mengangguk.

“Begitu. Kalau begitu, Nona Boyle, Anda seharusnya masih bisa pergi ke lokasi pertemuan itu dengan aman, bukan?”

“Dua bawahan Thorn Velvet itu baru saja dibunuh olehmu. Perilaku anehku belum terungkap. Aku selalu berpura-pura terpengaruh oleh buku-buku itu, jadi untuk saat ini, aku masih bisa bebas menghadiri pertemuan. Mereka masih mengira aku berada di bawah kendali mereka.”

Nephthys menjawab. Setelah mempertimbangkan kata-katanya, Brandon berbicara lagi.

“Hmm… sempurna. Dari apa yang kau katakan, Sarang Delapan Inspirasi tampaknya mengincar sesuatu yang tersembunyi di akademi. Sejujurnya… organisasi kami juga mencari sesuatu yang tersembunyi di sini. Sangat mungkin kita mengincar hal yang sama, artinya kita sudah bersaing secara langsung.”

“Jadi, Nona Boyle, kami dapat membantu Anda melawan Sarang Delapan-Spired dan membebaskan teman-teman sekelas Anda. Namun, Anda juga harus bekerja sama dengan kami.”

Brandon berbicara dengan serius kepada Nephthys. Mendengar kata-katanya, matanya berbinar, dan dia segera mengangguk.

“Ya! Terima kasih banyak atas bantuanmu. Selama kita bisa membebaskan diri dari kendali Thorn Velvet, aku akan melakukan segala yang aku bisa untuk membantumu!”

Mendengar bahwa organisasi misterius ini bersedia membantu, Nephthys sangat gembira. Dia telah bertekad untuk melawan Thorn Velvet dan Eight-Spired Nest, tetapi perbedaan kekuatan di antara mereka sangat besar. Mereka adalah perkumpulan rahasia para Beyonder sejati, sementara dia hanyalah seorang penggemar mistisisme biasa—bahkan bukan seorang Beyonder sendiri. Bagaimana mungkin dia bisa memiliki kesempatan?

Dia pernah merasa putus asa.

Namun sekarang, situasinya berbeda. Sebuah perkumpulan rahasia lain telah ikut campur, dan mereka menawarkan bantuan. Nephthys telah menyaksikan kemampuan mereka. Mereka memiliki jumlah anggota yang banyak, senjata, dan pemimpin mereka—Brandon—tampaknya memiliki kemampuan yang mirip dengan kebangkitan kembali. Mereka telah mengalahkan dua bawahan Thorn Velvet, salah satunya adalah seorang Beyonder.

Dia bisa merasakannya—organisasi ini, yang dipimpin oleh Brandon, juga sangat tangguh. Dengan dukungan mereka, kepercayaan dirinya untuk melawan Thorn Velvet tumbuh pesat.

Dia langsung bertanya, “Lalu, bagaimana saya bisa membantu Anda sekarang?”

Dorothy berpikir sejenak sebelum meminta Brandon berbicara.

“Besok, carilah kesempatan untuk menghadiri pertemuan seperti biasa.”