Kitab Sihir Terlarang Dorothy - Chapter 191

Bab 191: Spionase

Universitas Royal Crown, Kampus King’s.

Langit cerah, dan sinar matahari sore menembus jendela, memancarkan cahaya di koridor-koridor kuno. Para siswa yang mengenakan berbagai macam pakaian berjalan berkelompok kecil, mengobrol dan tertawa sambil berjalan. Di antara mereka ada Nephthys.

Ia tak ditemani siapa pun. Berjalan sendirian di koridor, menyelinap di antara kerumunan, ekspresinya tetap tenang, langkahnya mantap dan penuh tekad. Meskipun wajahnya tampak muram, sosoknya yang anggun dan dadanya yang berisi tetap berhasil menarik perhatian para mahasiswa laki-laki yang lewat. Beberapa, bahkan saat berjalan bersama pacar mereka, tak bisa menahan diri untuk menoleh lebih lama—hanya untuk ditarik kembali dengan cubitan telinga dari pasangan mereka yang kesal.

“Tuan Brandon menyuruh saya pergi ke titik pertemuan hari ini untuk mengarahkan ‘mata’ untuknya… yang berarti, sesuatu sedang diam-diam mengikuti saya saat ini?”

Sambil berjalan, Nephthys merenungkan hal ini. Dan memang, seperti yang dia duga, sesuatu sedang membuntutinya.

Tepat pada saat itu, di langit-langit koridor, seekor cicak kecil menempel tanpa bergerak, diam-diam mengikuti pergerakannya. Cicak itu dikendalikan dari jarak jauh dari perpustakaan universitas—oleh Dorothy sendiri.

Dorothy membutuhkan Nephthys untuk memimpin jalan dan membimbing boneka mayat kecilnya ke tempat pertemuan rahasia Perkumpulan Cendekiawan Pengetahuan Mistik. Di sana, dia akan memiliki kesempatan untuk menemukan Duri Beludru yang penuh teka-teki.

Jika dia mampu melakukan pengawasan terus-menerus terhadap Thorn Velvet, rahasia Sarang Delapan Inspirasi di dalam universitas akan sepenuhnya terungkap kepadanya.

Oleh karena itu, Dorothy meminta Nephthys untuk bertindak sebagai pemandu. Menurut Nephthys, titik pertemuan itu adalah satu-satunya tempat di mana Thorn Velvet pernah muncul.

Nephthys berjalan dengan langkah mantap melewati kampus, berbelok beberapa kali dan melewati banyak koridor. Area yang dilaluinya semakin sepi, kerumunan orang semakin berkurang hingga akhirnya ia tiba di sebuah menara batu yang sepi.

Setelah menuruni tangga spiral di dalam menara, dia akhirnya berdiri di depan sebuah pintu kayu.

Dia mengetuk dengan pola tertentu, mengikuti ritme yang telah ditetapkan. Sebuah lubang intip tersembunyi di pintu bergeser terbuka, dan sepasang mata sekilas mengamati pemandangan di luar. Kemudian, lubang intip itu tertutup, dan pintu berderit terbuka.

“Selamat datang kembali, kawan. Untuk tujuan Tuan Thorn Velvet,” sapa mahasiswa jangkung yang berjaga.

Nephthys dengan hormat menjawab, “Kehendak Tuan Thorn Velvet adalah tujuan tertinggi yang kami ikuti…”

Dengan itu, dia melangkah masuk—pada saat yang sama, cicak kecil itu memanfaatkan kesempatan untuk menyelinap masuk tanpa disadari.

Di dalam, terbentang sebuah ruangan luas yang remang-remang di hadapan mata Nephthys. Ruangan itu ditopang oleh beberapa pilar penyangga. Jendela-jendela kecil yang terletak tinggi dengan kaca tebal hanya memungkinkan masuknya sedikit sinar matahari, sehingga membutuhkan lampu gas tambahan untuk penerangan.

Ruangan itu dipenuhi dengan meja, kursi, dan rak buku yang menjulang tinggi. Beberapa siswa hadir—sebagian asyik membaca, sebagian berlutut di dekat dinding sambil berdoa, sebagian bergumam tak jelas dengan ekspresi kosong, dan beberapa meringkuk di sudut-sudut, melirik ke sekeliling dengan waspada.

Di salah satu dinding, sebuah spanduk besar dipajang dengan mencolok, bertuliskan:

“Carilah hal yang belum diketahui, ingatlah batasan-batasannya.”

Namun, dua mahasiswa yang berada di atas tangga sedang menggantinya dengan spanduk lain:

“Ikuti Tuan Thorn Velvet, dan kita tidak akan memiliki batasan!”

Saat Nephthys berjalan lebih jauh ke dalam, mengamati lingkungan yang familiar, seorang gadis berambut pendek dengan rambut berwarna cokelat berlari menghampirinya, sambil menepuk bahunya dengan riang.

“Hei, Neph! Kamu datang lebih awal hari ini!”

“Ah… Daisy, kau membuatku takut,” Nephthys menepuk dadanya lega, namun Daisy menatapnya dengan serius sebelum menambahkan dengan nada menggoda, “Kenapa begitu gugup? Ini Perkumpulan Cendekiawan, tempat teraman bagi kita. Kau tampak sedikit gelisah barusan… Mungkinkah kau menyembunyikan sesuatu? Mungkin…”

Nephthys menegang, ekspresinya membeku, matanya sedikit melebar saat detak jantungnya meningkat.

Tepat ketika ketegangan mencapai puncaknya, Daisy tiba-tiba menyeringai dan mengalihkan topik pembicaraan.

“Mungkin kamu sudah punya pacar! Akhirnya, Neph kecilku mulai mengerti!”

“Apa?! Omong kosong!”

Dengan wajah memerah padam, Nephthys mengulurkan tangan dan menekan kepala Daisy karena malu. Daisy tertawa dan menegakkan tubuhnya, menepis teguran main-main itu.

“Haha, maaf, maaf! Bercanda saja! Jarang sekali melihatmu begitu antusias—biasanya, kamu datang jauh lebih lambat dari ini.”

Nephthys memaksakan senyum dan menjawab, “Oh, itu… Saya berharap bisa bertemu Tuan Thorn Velvet hari ini. Sudah lama sekali—lebih dari tiga bulan, saya rasa—sejak terakhir kali saya bertemu langsung dengannya. Saya sangat ingin bertemu dengannya lagi.”

“Ah… aku mengerti. Kerinduan pada Tuan Thorn Velvet memang sulit ditekan. Itulah mengapa kau harus mempelajari teks-teks sucinya dengan saksama. Jika kau membaca lima jilid, seperti yang kulakukan, kau bisa memasuki Area Dalam. Peluang bertemu Tuan Thorn Velvet di sana jauh lebih tinggi!”

“Tapi, beruntunglah Anda! Tuan Thorn Velvet sebenarnya berada di Area Luar hari ini—dia akan memulai putaran penggalangan dana baru.”

Nephthys sempat terkejut.

“Penggalangan dana? Bukankah kita baru saja berdonasi dua minggu lalu?”

“Itu sudah setengah bulan yang lalu! Sudah cukup lama. Wajar jika harus mendonorkan lagi sekarang. Kali ini, aku bahkan berbohong kepada keluargaku, mengatakan aku patah kaki di sekolah agar mereka mengirimiku 10 pound—akhirnya aku bisa mendonorkan lebih banyak!”

“Dan ingat Andy, pria yang mengejarku waktu itu? Aku sudah memutuskan untuk menerima pengakuannya dan membawanya masuk ke dalam perkumpulan ini. Begitu dia melihat teks-teks suci Tuan Thorn Velvet, dia pasti akan tertarik. Keluarganya cukup kaya—jika aku bisa merekrutnya, aku akan memberikan kontribusi yang lebih besar lagi kepada Tuan Thorn Velvet!”

Saat Daisy terus berceloteh, Nephthys memaksakan senyum dan ikut bermain peran, tetapi di balik kepalan tangannya yang terkepal, ia mengencangkan cengkeramannya.

“Daisy… Aku akan memastikan kamu kembali normal…”

…

Sementara itu, boneka mayat cicak milik Dorothy merayap diam-diam di sepanjang langit-langit dan dinding tempat pertemuan, dengan hati-hati mencari keberadaan Thorn Velvet.

Akhirnya, di salah satu koridor, dia menemukannya.

Lorong itu diselimuti jaring laba-laba—jelas telah lama ditinggalkan. Langit-langit, dinding, dan bahkan lantainya tertutup jaring halus dan tembus pandang.

Dua sosok berdiri di dalam koridor yang dipenuhi sarang laba-laba ini.

Salah satunya adalah seorang pria tinggi yang mengenakan setelan hitam pas badan dan sepatu kulit mengkilap. Ia memiliki rambut pendek berwarna pirang kekuningan, mengenakan topi bowler bertepi rendah, dan sebuah topeng. Topeng itu berwarna hitam dengan garis-garis putih yang memancar membentuk pola yang rumit.

Yang lainnya adalah seorang pria paruh baya dengan kumis, berpakaian biasa—kemungkinan orang luar, mengingat penampilannya. Ia sedang berbicara dengan suara pelan dengan pria bertopeng itu.

“Menemukannya.”

Pikiran Dorothy semakin tajam saat dia menggerakkan tokeknya lebih dekat, mencoba menguping percakapan mereka.

“Tuan Thorn Velvet, kami telah mencari ke seluruh Green Shade Town, tetapi tidak ada jejak Baron dan Thomas. Orang-orang dari No. 23 telah menghilang sepenuhnya—baik polisi maupun kami tidak dapat menemukan mereka. Seolah-olah mereka lenyap begitu saja!”

Suara pria paruh baya itu terdengar mendesak, sementara Thorn Velvet yang bertopeng menjawab dengan gumaman penuh pertimbangan.

“Yang disebut bagian Barang Hilang dan Ditemukan itu mencurigakan sejak awal. Kedua orang itu mungkin sudah meninggal sekarang—apakah mereka masuk secara sukarela atau ditemukan dan dieliminasi masih belum jelas…”

“Tapi satu hal yang pasti: Ada orang lain yang menyusup ke sekolah ini. Dan hal pertama yang mereka lakukan adalah menggunakan ramalan untuk melawan kita… Hmph. Apakah ini deklarasi perang?”

Dia melirik bawahannya sebelum melanjutkan.

“Apa lagi yang kamu temukan tentang Nomor 23?”

“Tidak banyak… Hanya saja rumah itu disewa dengan KTP palsu. Terdengar suara tembakan—jelas, terjadi perkelahian. Dan… seseorang melihat seorang wanita masuk ke rumah. Mereka tidak bisa melihatnya dengan jelas, tetapi kulitnya agak gelap dan tubuhnya bagus. Dia bahkan mungkin seorang mahasiswi di sini!”