NPC No. 114: “Teruslah bicara seperti itu, dan kau akan menjadikan setiap wanita di alam semesta sebagai musuhmu…”

Untuk menghindari masalah, saya segera pergi dari sana. Kemudian, dengan niat untuk makan siang, saya menuju ke salah satu cabang dari jaringan makanan cepat saji yang sudah lama terpercaya, Stardust Burger.

Saya memesan es kopi dan cheeseburger dengan kentang goreng. Kasir merekomendasikan menu baru kepada saya, yaitu White Sauce Burger, tetapi entah mengapa saya memutuskan untuk tidak mencobanya.

Aku sedang duduk di mejaku, membaca novel ringan di Wrist-Com-ku sambil mengemil kentang goreng ketika aku tanpa sengaja mendengar percakapan antara dua gadis SMA yang duduk di dekatku.

“Mantap! Akhirnya berhasil mendapatkan tiket platinum!”

“Kamu akan pergi ke final Planet Racing Grand Prix? Bagaimana kamu bisa lolos?!”

“Saya baru saja mendaftar melalui vendor resmi, dan saya mendapatkannya!”

“Kamu sangat beruntung… Saat aku melakukan itu, mereka semua sudah pergi.”

“Ini benar-benar hanya sedikit keberuntungan di pihakku. Sekarang aku akhirnya bisa bertemu Noswile!”

“Tidak mungkin. Kamu tidak akan bertemu para pembalap hanya karena kamu punya tiket untuk menonton balapan.”

“Tapi mungkin aku akan bertemu dengannya secara tidak sengaja!”

“Ha ha. Aku juga ingin bertemu dengannya kalau bisa. Dia jauh lebih keren daripada cowok-cowok payah itu.”

“Bukankah begitu? Aku ingin tahu apakah ada sesuatu yang bisa kulakukan agar bisa bertemu dengannya secara langsung…”

Kedua gadis itu tampaknya adalah penggemar Noswile. Percakapan ini mengingatkan saya betapa populernya dia di kalangan wanita.

“Mungkin, setelah balapan, aku akan dipanggil ke ruang ganti miliknya. Dia akan berkata, ‘Selama balapan, seorang gadis di kerumunan menarik perhatianku. Aku merasa harus merebutnya…’ Dan kemudian dia akan menjadikanku kekasihnya, atau mungkin maskot timnya…”

“Ha ha ha! Kamu bohong.”

“Aku tahu! Tapi… aku yakin dia sudah menjalin hubungan dengan salah satu rekan satu timnya, atau mungkin seseorang di staf tim. Tapi aku yakin dia tidak akan pernah mempublikasikannya.”

“Tentu saja tidak! Hmm… Jika dia berkencan dengan seseorang di luar tim, orang itu pasti pria tampan sempurna yang bahkan lebih tinggi dari Noswile—yah, kalau dia laki-laki. Kalau dia bersama seorang wanita, aku yakin dia gadis manis dan rapuh yang membuatmu merasa harus melindunginya!”

“Tidak mungkin! Kalau laki-laki, kenapa tidak cowok manis, rapuh, dan tampan? Mungkin cowok yang suka rok dan sebagainya?”

“Itu… Anda tahu, itu juga bisa!”

Saya sebenarnya tidak suka ke mana arah percakapan ini.

Jika dia tidak punya pacar, lalu pacar perempuan…? Mungkin Noswile tertarik dengan hal itu.

Sebenarnya… Ah, kurasa tidak. Itu berarti menjadi populer di kalangan wanita pasti sulit baginya.

Kalau dipikir-pikir, sepertinya aku pernah melihat “komik tipis” yang menampilkan karakter orisinal yang sangat mirip dengan Noswile. Mungkin aku akan mencari salinannya di Animember setelah ini… Eh, jangan dulu.

☆☆☆

Catatan: Rossweisse

“Mmm, enak sekali! Parfait muscat di sini benar-benar yang terbaik!” seruku kagum setelah mencicipi hidangan penutup berwarna hijau zamrud di depanku.

Sembari menikmati muscat parfait tersebut sepenuhnya…

“Kau tahu, aku sudah lama ingin bertanya… Sejak kau mendapatkan tubuh itu, kau selalu makan apa pun yang bisa kau temukan. Mengapa sebuah kapal begitu terobsesi dengan makanan?” tanya Lambert. Penumpang sekaligus rekanku itu tampak bingung sambil memperhatikanku.

“Ini adalah tubuh bioroid, jadi saya perlu makan.”

“Meskipun begitu, bukankah kamu makan terlalu banyak?”

Dia memang benar. Ada lebih dari sepuluh gelas parfait kosong yang tergeletak di meja di hadapan saya.

“Namun, dengan tubuh bioroid ini, saya tidak akan gemuk meskipun makan banyak. Akan sangat disayangkan jika saya tidak menggunakannya untuk menikmati semua jenis makanan.”

Tidak seperti manusia, setelah mengubah makanan yang saya konsumsi menjadi energi, avatar yang saya ciptakan dengan penampilan bioroid ini tidak akan pernah berubah, bahkan jika ia menyimpan energi berlebih untuk digunakan nanti.

Lambert menyesap kopinya dengan ekspresi ragu-ragu di wajahnya. “Teruslah bicara seperti itu, dan kau akan menjadikan setiap wanita di alam semesta sebagai musuhmu…” katanya.

Ngomong-ngomong, kami sedang duduk di salah satu cabang kafe Estrella Coffee saat kami berbincang. Tempatnya cukup trendi. Ini sebenarnya kafe yang sama tempat saya pernah berbicara dengan Kapten Ouzos. Hari itu, dia terlibat perkelahian dengan seorang amatir yang dikenalnya.

“Ngomong-ngomong, apa rencanamu terkait undangan dari militer yang kamu terima beberapa waktu lalu?” tanyaku pada Lambert.

“Saya lebih memilih untuk tidak menerimanya. Kedengarannya agak membatasi, dan nanti hanya akan ada lebih banyak orang yang mendatangi saya dan menuntut agar saya menyerahkan Anda . Kami sudah cukup sering menemui orang-orang seperti itu…”

Hal ini pernah terjadi pada Lambert sebelumnya. Terakhir kali, ia dirayakan atas hasil yang diraihnya dalam perang baru-baru ini, sehingga ia dapat menghadiri pesta ucapan terima kasih dari permaisuri. Setelah kami menyelesaikan tugas terakhir kami, misi pengawalan ke ibu kota, beberapa orang dari militer mengundangnya untuk bergabung kembali.

Namun, dilihat dari nada bicaranya saat ini, dia tidak berniat menerima tawaran mereka.

“Aku tahu, aku tidak tahan dengan mereka. Terutama wanita itu…” gumamku.

“Wanita itu… Maksudmu Kapten Hyliat? Dia cantik, tapi ada sesuatu yang terasa janggal tentang dirinya…”

“Sebaiknya kau percayai instingmu dalam hal menilai dirinya. Jangan lupakan itu.”

“Kapten Hyliat” yang disebut Lambert adalah anggota kunci dari personel propaganda militer. Dia adalah wanita yang licik tanpa alasan. Firasat Lambert bahwa ada sesuatu yang tidak beres tentang dirinya tampak sangat masuk akal bagi saya.

“Mengingat semua itu, mungkin menerima promosi itu adalah sebuah kesalahan… Tentara bayaran berpangkat Uskup lainnya di perkumpulan yang juga bangsawan selalu mengganggu saya karena satu dan lain hal. Saya bisa mengerti mengapa beberapa orang ingin tetap berada di pangkat Ksatria…” kata Lambert, sambil menghela napas dan menyesap kopinya lagi.

Meskipun kemampuannya telah sedikit meningkat, jika dia tidak menerbangkan saya selama ini, dia akan tetap berada di peringkat Benteng. Terlepas dari itu, ada sejumlah tentara bayaran di peringkat Uskup seperti dia yang memiliki tingkat keahlian yang sama atau di bawahnya.

Tentu saja, ada beberapa orang yang catatan tempurnya hanya berada pada tingkat minimum yang dapat diterima untuk pangkat tersebut, tetapi mereka telah mengimbanginya dengan prestasi lain; orang-orang seperti itu memberikan aura yang sangat berbeda.

Bagaimanapun, mereka yang telah naik pangkat melalui kemampuan yang tak terbantahkan dan kerja keras yang jujur ​​tidak akan mengganggu kami tanpa alasan. Satu-satunya orang yang mengganggu kami adalah orang-orang sampah yang tidak memiliki keterampilan dan belum pernah melakukan pekerjaan yang jujur…

“Ah! Itu dia! Itu Reargraz!”

“Dia setampan seperti yang orang bilang!”

“Sepertinya dia ditemani oleh seseorang yang tidak diinginkan…”

Kedengarannya seperti wanita-wanita bodoh yang jelas-jelas hanya mengincar uangnya.

Kami telah diganggu setiap hari di Persekutuan Tentara Bayaran, tetapi apakah akhirnya tiba saatnya kami mulai diganggu di luar persekutuan?

Ketiganya tampak seperti resepsionis serikat. Dan yang lebih parah lagi, salah satu dari mereka adalah simpatisan Straidam Bissen, tentara bayaran berpangkat Ratu.

Setelah kehilangan andalan mereka, kurasa mereka mengarahkan perhatian pada Lambert karena dia adalah salah satu pemain yang paling menjanjikan saat ini. Aku bisa melihat mereka sangat bersemangat dengan pekerjaan mereka.

Kalunina Barton, salah satu resepsionis wanita, sama sekali mengabaikan saya dan mulai mengobrol dengan Lambert dengan memamerkan semua keseksiannya.

“Hei, Reargraz. Ada sesuatu yang ingin kami bicarakan denganmu,” katanya.

“Apa? Aku ada jadwal setelah ini, jadi bisakah kau mempersingkatnya?”

Namun, Lambert hanya memberikan jawaban yang terdengar kesal padanya.

“K-Kita tidak bisa membicarakannya di sini,” Kalunina Barton tergagap. “Dan agak sulit untuk membicarakannya jika dia ada di sekitar… Jadi kami ingin kau ikut bersama kami.”

Ah. Dia terdengar agak kesal barusan.

Wanita itu berhenti sejenak untuk memasang ekspresi yang lebih ceria, lalu mencoba sekali lagi untuk menarik perhatian Lambert. Namun…

“Kalau begitu, saya harus meminta Anda untuk pergi,” jawab Lambert. “Jika Anda meminta saya untuk memperlakukan rekan saya sendiri, yang ada di sini di sebelah saya, seperti orang buangan, saya tidak akan berbicara dengan Anda.”

“Apa…?”

Sepertinya Lambert bahkan tidak mau meluangkan waktu untuk mereka.

Nah, mengapa dia tidak menyukai resepsionis ini?

Sebenarnya, Lambert mendengar dari resepsionis lain bernama Alphonse Zaystall (Seorang wanita? Seorang pria? Saya tidak tahu) bahwa wanita tertentu ini telah mencoba menjual dia dan saya sebagai budak kepada Straidam Bissen.

Tidak ada seorang pun yang masih hidup yang akan tertipu oleh bujukan seseorang yang pernah mencoba menjual mereka ke perbudakan.

Tapi lupakan itu—sampai kapan para wanita ini akan mengabaikan saya?

Saya memutuskan untuk angkat bicara. “Bagaimana kalau kalian bertiga menyerah saja?”

Para resepsionis akhirnya mengalihkan pandangan mereka kepadaku.

“Kami ada urusan bisnis dengan Reargraz di sini. Bisakah Anda mempertimbangkan untuk tidak ikut campur?”

“Aku tidak akan melakukannya. Aku tidak akan bisa hidup tenang jika Lambert akhirnya menjadi budak seseorang.”

Meskipun Kalunina Barton memperlakukan saya seperti orang bodoh sampai saat ini, dia sedikit tersentak mendengar tanggapan saya.

“Aku tidak bermaksud untuk…” dia memulai.

“Kau tidak berpikir bisa lolos begitu saja dengan bicara, kan? Lagipula, kaulah yang menyeretku ke dalam masalah ini terakhir kali,” balas Lambert dengan tajam.

Resepsionis itu hendak mencari alasan, tetapi sebelum dia sempat melakukannya, Lambert secara terbuka meluapkan perasaan marahnya kepadanya, yang jarang terjadi padanya.

Mengingat betapa ceria dan santainya Lambert biasanya, saya yakin dia tidak percaya dengan apa yang didengarnya.

Para resepsionis tampak ketakutan ketika mereka menyadari betapa marahnya Lambert.

“K-Lain kali saja kalau begitu…”

“Mohon maaf!”

Para wanita itu segera melarikan diri dari tempat kejadian.

Sambil memperhatikan Lambert menghela napas lega, saya menyesap lagi muscat parfait saya dan bertanya-tanya rasa apa yang akan saya pesan selanjutnya.

“Ahhh… Enak sekali.”

★★★