Kijin Gentoushou LN - Volume 13 Chapter 2

Bunga-bunga dari Masa Lalu

 

1

 

SETIAP BUNGA MEMILIKI MUSIMNYA KETIKA IA MEKAR .

Bunga sakura mekar di musim semi, bunga matahari di musim panas, krisan di musim gugur, dan kamelia di musim dingin.

Meskipun setiap musim menghadirkan varietas yang berbeda, selalu ada bunga yang mekar di suatu tempat untuk memberi warna pada dunia.

Juli 2009.

“…Dan demikianlah siaran siang kita. Terima kasih telah mendengarkan.”

Sebuah suara imut mengakhiri siaran makan siang rutin. Beberapa siswa menghela napas kagum. Siaran Mai masih sangat populer, tetapi belum ada yang mampu menyamai suara Mai.

Waktu istirahat makan siang sudah setengah jalan, jadi sebagian besar siswa sudah selesai makan siang dan mulai mengobrol dengan riang bersama yang lain. Meskipun cuacanya sangat panas, energi di kelas tetap tinggi. Kelas-kelas akan segera berakhir seiring semester akan segera usai dan liburan musim panas hanya tinggal seminggu lagi. Ini akan menjadi liburan panjang pertama mereka sejak masuk SMA. Semua orang mengobrol dengan antusias tentang ke mana mereka akan pergi, bagaimana mereka ingin mencari pekerjaan paruh waktu, dan sebagainya.

“Tidak ada yang mengalahkan pantai!” Azusaya Kaoru termasuk di antara mereka. Karena liburan musim panas sudah dekat, seseorang harus merencanakan ke mana mereka akan pergi. Tentu saja, Miyaka yang akan membahas detailnya, bukan dia. “Tapi berkemah juga akan menyenangkan. Kita pasti harus pergi menonton pertunjukan kembang api—oh, dan festivalnya. Miyaka-chan, apakah tempatmu mengadakan acara seperti biasa lagi?”

“Ya, tanggal lima belas Agustus. Tapi aku akan sibuk membantu mengurus semuanya.”

Kuil Jinta mengadakan festival tahunan pada tanggal lima belas Agustus, dan berbagai macam pedagang membuka kios di halaman kuil. Sejak tahun kedua SMP, Miyaka telah membantu urusan kuil dengan menjual jimat dan azimat selama festival. Secara teknis dia tidak “menjual” tetapi “menawarkan” sebagai bentuk layanan keagamaan berbayar, tetapi pekerjaan sebenarnya tidak berbeda dari kios festival lainnya. Kesulitan sebenarnya adalah persiapan menjelang festival.

“Aku tidak bisa bilang aku iri padamu, Miyaka-chan.”

“Tidak seburuk itu. Tapi banyak orang yang meminta untuk berfoto denganmu saat kau mengenakan pakaian gadis kuil…” Bahu Miyaka tampak lemas.

“Kedengarannya melelahkan.” Kaoru tersenyum mengerti.

Kuil itu telah menerima banyak pengunjung selama beberapa festival terakhir yang Miyaka kerjakan, dan dia hampir ingin berdoa agar jumlah pengunjungnya berkurang.

“Tapi kurasa itu berarti kita tidak bisa berkeliling festival bersama-sama,” kata Kaoru.

“Maaf.”

“Tidak, tidak apa-apa. Tapi kamu bisa menebusnya dengan sering menghabiskan waktu bersamaku di hari-hari lain!”

“Kau benar. Oh…tapi aku berencana mengambil pekerjaan paruh waktu selama liburan musim panas, jadi mungkin aku akan agak sibuk.” Miyaka sudah mengikuti wawancara untuk pekerjaan paruh waktu di toko serba ada dekat sekolah. Jika semuanya berjalan lancar, dia akan mulai bekerja pada akhir Juli.

“Benarkah?”

“Saya tidak ada kamp pelatihan yang harus diikuti sejak saya berhenti bermain basket, jadi saya punya lebih banyak hari libur dari biasanya. Oh, dan saya akan mengikuti kursus belajar selama seminggu.”

“Apaaa? Kenapa kamu belajar lebih giat padahal kamu sudah masuk SMA?!” Kaoru menatap temannya dengan tak percaya.

“Baiklah, aku harus mulai memikirkan ujian kuliah.” Miyaka awalnya tidak berniat untuk menjadi begitu rajin belajar, tetapi ia berubah pikiran, mungkin karena ia telah mempelajari lebih banyak tentang Kuil Jinta dan Itsukihime.

“Dari mana semua ini berasal? Apakah ada semacam impian yang Anda miliki untuk masa depan, atau pekerjaan yang Anda inginkan?”

“Tidak ada yang sedetail itu. Tapi Anda tahu bagaimana keluarga saya mengelola tempat pemujaan? Biaya pengelolaannya berasal dari warga sekitar.

Asosiasi dan donasi membantu kami bertahan. Tetapi masa depan kuil ini agak tidak jelas, jadi saya ingin mendapatkan beberapa kualifikasi untuk melakukan sesuatu di samping pekerjaan saya di sana. Saya ingin melakukan apa yang saya bisa untuk melindungi Kuil Jinta sebagai Itsukihime-nya, atau semacam itu.”

Para leluhurnya menghabiskan waktu yang sangat lama untuk mencoba menghubungkan perasaan masa lalu dengan masa kini, dan sebagai Itsukihime saat ini, adalah tugasnya untuk melanjutkan pekerjaan mereka. Cara berpikirnya mungkin kuno, tetapi dia memilih untuk melakukan upaya kecil dan bertahap untuk mewujudkan tujuan ini. Pekerjaan paruh waktunya dan kursus musim panasnya semuanya untuk membantunya masuk ke perguruan tinggi yang bagus sehingga dia siap melakukan sebanyak yang dia bisa untuk kuil ketika orang tuanya menyerahkannya kepadanya suatu hari nanti.

Tentu saja, cara terbaik untuk mengamankan masa depan kuil mungkin adalah dengan masuk perguruan tinggi yang menawarkan kursus kualifikasi pendeta Shinto, merekrut seorang pria yang ingin menjadi pendeta Shinto, dan membuatnya menggunakan nama belakangnya dan masuk ke dalam keluarga. Tetapi Miyaka tidak terlalu menyukai strategi itu dan sengaja berpura-pura bahwa itu bukan pilihan.

“Kau benar-benar sudah memikirkannya matang-matang, ya?” kata Kaoru.

“Sedikit. Lagipula aku seorang Itsukihime. Tapi aku akan menghabiskan waktu bersamamu kapan pun aku punya waktu. Dan aku akan merencanakan perjalanan kita, jadi jangan khawatir.”

“Hore! Oh, Kadono-kun! Selamat datang kembali.” Kaoru tersenyum cerah saat menyapa Jinya, yang pergi entah ke mana di awal jam makan siang. Miyaka senang melihat Kaoru kembali seperti biasanya, karena belakangan ini ia agak kurang bersemangat.

“Hai.” Miyaka juga menyambut Jinya kembali, dan Jinya membalasnya dengan anggukan. Percakapan ringan ini membuatnya merasa sedikit malu. “Sudah selesai menelepon?”

“Ya. Permintaan Rika akhirnya akan dipenuhi sekarang.”

“Itu adik perempuan Toudou-kun, kan?”

“Benar. Adik perempuannya.” Dia mengangguk tegas, menekankan bagian “adik perempuan” karena suatu alasan.

“Yah, setidaknya tidak terjadi sesuatu yang serius.”

“Kau benar. Bahkan Natsuki pun khawatir.”

Jinya sedang mengerjakan tugas yang diberikan kepadanya oleh Rika, adik perempuan Toudou Natsuki. Miyaka tidak menanyakan detailnya, tetapi rupanya sebuah legenda urban telah muncul di sekolah menengah pertama tempat Rika bersekolah. Jinya telah mengalahkan legenda urban tersebut kemarin dan telah menelepon untuk menanyakan keadaannya.

Pada akhirnya, tidak ada masalah khusus yang muncul. Permintaan itu telah menyita sebagian besar waktunya beberapa hari terakhir ini, tetapi sekarang Jinya akhirnya bisa bersantai.

“Apa yang akan kau lakukan selama liburan musim panas, Kadono-kun?” tanya Kaoru. “Mungkin bekerja paruh waktu? Mengikuti kursus musim panas?”

“Saya? Ini bukan pekerjaan paruh waktu sepenuhnya, tetapi saya akan menerima pekerjaan rutin saya seperti biasa. Saya rasa saya tidak akan punya waktu untuk mengikuti kursus musim panas apa pun.”

“Oh, benar. Kamu sudah cukup sibuk dengan ‘pekerjaan penuh waktu’mu, ya?”

Alasan Jinya datang ke Kadono adalah untuk mengejar dalang di balik legenda urban palsu tersebut. Dia tidak punya waktu untuk belajar. Usianya pun tidak sebaya dengan mereka. Tetapi jika dia tidak punya waktu untuk belajar, mengapa dia masuk ke sekolah menengah mereka? Bingung, Miyaka bertanya, “Jika kau sudah sibuk dengan pekerjaan seperti itu, mengapa kau masih bersekolah?”

“Kau benar, tapi kudengar ada roh yang agak merepotkan muncul di lokasi ini. Kupikir tidak ada salahnya bertingkah seperti siswa sampai roh itu muncul.”

“Tapi tidak ada alasan untuk sampai benar-benar mendaftar, kan?” Menyadari bahwa kata-katanya bisa terdengar kasar, dia menambahkan, “Eh, bukan berarti aku punya masalah kalau kamu jadi teman sekelas kita atau apa pun.”

“Tidak apa-apa; aku mengerti maksudmu,” kata Jinya. Miyaka menghela napas lega. “Tentu saja, aku mungkin bisa lolos tanpa benar-benar mendaftar di sekolah sebagai siswa, tetapi mencoba memasuki lingkungan sekolah sebagai orang luar bisa membuatku bermasalah dengan polisi.”

“Tunggu, jadi itu alasannya? Kamu khawatir dengan polisi?”

“Jangan remehkan mereka. Legenda urban dan roh mungkin menakutkan, tetapi polisi bisa jauh lebih menakutkan. Tentu saja, hal yang paling menakutkan dari semuanya adalah tertangkap oleh mata publik.”

“Benarkah…” Miyaka setengah tak percaya, tetapi apa yang dikatakannya masuk akal. Ia hanya tidak menyangka pria itu akan memberikan jawaban yang begitu realistis. Tentu saja, seorang pria yang membunuh roh dengan pedang akan menonjol di zaman sekarang ini dan perlu mengambil tindakan pencegahan agar tidak tertangkap.

“Meskipun begitu, alasan utama saya mendaftar di sini adalah karena keluarga Toudou merekomendasikannya. Saya belum pernah bersekolah sebelumnya. Mereka mengatur semuanya untuk saya, dengan alasan akan sia-sia jika saya tidak sedikit bersenang-senang.” Nada suaranya terdengar agak sombong. Dia memberikan banyak alasan untuk datang ke sini, tetapi pada akhirnya dia datang karena kebaikan orang-orang di sekitarnya, dan dia bangga akan hal itu. “Tetapi bahkan jika semua itu tidak terjadi, saya lebih memilih untuk tidak menghabiskan waktu liburan saya untuk belajar.”

“Benar kan?! Aku tidak sendirian!” Kaoru sangat gembira menemukan seseorang yang sepemikiran dengannya.

Jinya mengikuti pelajaran dengan serius, tetapi ia hanya melakukan secukupnya untuk menjaga nilainya tetap rata-rata. Ia bukanlah siswa bintang sama sekali. Ia unggul dalam bahasa Jepang klasik, matematika, dan sains, tetapi ia biasa-biasa saja dalam bahasa Jepang modern dan sejarah, dan bahasa Inggrisnya sangat buruk—sampai-sampai gagal dalam ujian akhir bahasa Inggris. Ia tampaknya lebih kesulitan dengan bahasa Inggris daripada dalam pertempurannya melawan legenda urban. Ia berhasil lulus ujian susulan dengan belajar bersama Mai dan Yanagi, tetapi itu tetap menjadi mata pelajaran terburuknya.

“Jangan lupakan aku, Azusaya.”

“Aki-chan!”

Tiba-tiba muncul Momoe Moe, seseorang yang belakangan ini sering bersama mereka. Miyaka awalnya agak canggung di dekatnya, tetapi Moe kini telah menjadi teman baiknya.

“Maksudku, ini kan liburan musim panas! Kamu paham kan? Kita punya banyak hal yang harus dilakukan! Tidak ada waktu untuk belajar atau mengerjakan PR!” kata Moe.

“Benar kan?! Tugas seorang siswa adalah bermain, bukan belajar!” kata Kaoru.

“Aku tidak begitu yakin setuju dengan itu, tapi aku memang merasa pekerjaan rumah bahasa Inggris itu menantang,” kata Jinya.

Setelah menemukan titik temu, ketiganya berbagi keluhan mereka. Miyaka memperhatikan mereka dengan jengkel.

Yanagi memiliki nilai terbaik di antara kelompok teman-temannya, diikuti oleh Mai dan Miyaka, lalu Kumiko. Natsuki sedikit kesulitan dalam bidang akademik, dan kemudian Jinya, Kaoru, dan Moe berada di urutan terbawah.

“Hei, tunggu… Jin, nilaimu ternyata lumayan bagus dibandingkan kami. Benarkah ini pertama kalinya kamu bersekolah?” tanya Moe.

“Dulu, saat saya tinggal di Tokyo, saya kadang-kadang membantu Natsuki dan ayahnya mengerjakan pekerjaan rumah mereka.”

“Aha ha, pamer di depan anak-anak?”

“Kurang lebih seperti itu, kurasa.” Saat ditanya lebih lanjut, dia mengatakan bahwa anak-anak dalam keluarganya sering memintanya untuk membantu mengerjakan pekerjaan rumah mereka, jadi dia belajar hingga mampu mengerjakan tugas sekolah dasar tanpa masalah.

Miyaka merasa heran bahwa Moe kesulitan dalam pelajaran di sekolah. Ia pandai memasak, memiliki hobi yang elegan yaitu merangkai bunga ikebana, dan selalu mengejutkan orang lain dengan kepribadiannya yang lebih matang dari penampilannya. “Aku agak terkejut. Aku yakin Momoe-san akan memiliki nilai bagus. Kau tampaknya pandai belajar.”

“Ya, latihan Akitsu Somegorou, memasak, dan ikebana membuatku sibuk, dan aku selalu bermain-main dengan teman-teman, jadi aku tidak benar-benar belajar. Lagipula, kau keras kepala sekali soal tidak mau memanggilku Aki, ya?”

“Oh. Maaf, aku lupa.” Miyaka tidak melakukannya dengan sengaja; dia hanya belum terbiasa menggunakan “Aki”.

“Tidak apa-apa. Kamu bisa memanggilku ‘Moe’ saja kalau mau, dan aku akan memanggilmu ‘Miyaka’.”

“Kamu tidak keberatan?”

“Tidak. Aku menyukaimu, Miyaka.”

“Oh, um, terima kasih… Moe?” Miyaka merasa sedikit malu dengan keterusterangan Moe. Sementara itu, Moe tersenyum, senang dipanggil dengan nama depannya tanpa gelar kehormatan. Dia mendekati Miyaka dan berbisik di telinganya.

“Kita berdua punya nama yang cukup kuno, jadi mari kita akur. Anda adalah Itsukihime saat ini, kan?”

Miyaka adalah Itsukihime saat ini, dan Moe adalah Akitsu Somegorou saat ini. Mungkin situasi Moe membuatnya mengetahui sejarah Itsukihime. Kaoru dan yang lainnya pada dasarnya juga mengetahui tentang Akitsu dan Itsukihime, jadi tidak ada alasan untuk begitu diam, tetapi Miyaka berbisik balik hanya untuk menyenangkan hatinya. “Aku tahu. Mari kita bergaul.”

Moe tampak seperti seseorang yang mudah diajak berteman. Miyaka merasa mereka akan dekat.

Dia melirik Jinya dan melihatnya memperhatikan percakapan mereka dengan senyum hangat, seperti orang tua yang mengawasi anak-anak bermain.

“Oh, sepertinya kalian bersenang-senang.”

“K-kami kembali.”

Tomishima Yanagi dan Yoshioka Mai kembali ke kelas setelah menyelesaikan siaran siang mereka. Keberadaan mereka berdua bersama telah menjadi pemandangan yang biasa sehingga tidak ada lagi yang mengolok-olok mereka, tetapi Mai tidak hanya bergantung pada Yanagi untuk segalanya. Dia telah mengatasi trauma masa lalunya dan telah akrab dengan teman-teman sekelasnya sendiri. Liburan musim panas mereka tahun ini pasti akan menyenangkan.

“Oh, selamat datang kembali, kalian berdua.”

“Hai, Azusaya-san.”

“Oh, ngomong-ngomong, kalian berdua lebih suka yang mana? Pantai atau pegunungan?”

“Untuk perjalanan liburan musim panas? Hmm. Bagaimana menurutmu, Mai?”

“Saya? U-um, saya…”

Suasana menjadi semakin meriah dengan kehadiran dua orang lagi.

Liburan musim panas sudah di depan mata. Kaoru tersenyum dan berkata akan aneh jika mereka tidak seantusias ini. Melihat betapa senangnya temannya, Miyaka pun ikut tersenyum.

 

***

 

Setelah sekolah usai, Azusaya Kaoru sendirian untuk pertama kalinya. Meskipun ia terlihat dan bertingkah seperti anak kecil, ia tidak bisa selamanya menjadi anak-anak. Ia memiliki kekhawatiran sendiri di benaknya dan merasa ingin pulang sendirian hari itu. Ia memikirkan kata-kata Miyaka tadi.

Kaoru bangga pada temannya. Belum lama sejak mereka mulai sekolah menengah atas, tetapi Miyaka sudah memikirkan masa depannya. Kaoru menganggap itu luar biasa, tetapi dia tidak bisa memujinya. Dia dipenuhi kekhawatiran karena merasa tertinggal. Dia sangat bersemangat merencanakan liburan musim panas selama jam istirahat makan siang, tetapi sekarang semua keceriaan itu telah hilang.

“Kenapa wajahmu murung hari ini?”

Saat meninggalkan sekolah, ia bertemu dengan Jinya, yang pasti menyadari ada sesuatu yang aneh padanya. Ia tersenyum ambigu dan bertanya dengan sedikit ragu, “Kadono-kun, apakah kau punya impian untuk masa depan?”

“Tidak juga. Saya puas selama saya bisa makan, minum, dan yakin orang-orang yang penting bagi saya aman.” Kalau dipikir-pikir, dia sudah punya cara untuk mencari nafkah, jadi akan aneh jika dia memiliki pekerjaan impian. “Saat ini, ada sesuatu yang harus saya selesaikan. Saya tidak bisa mulai memikirkan masa depan sampai semuanya selesai.”

“Aku mengerti…” Dia menatap kakinya, kesedihannya tak kunjung hilang. Dia juga tak punya aspirasi, tetapi alasan mereka sangat berbeda. Dia masih fokus pada sesuatu yang belum datang.

“Tidak ada salahnya mengkhawatirkan sesuatu; asalkan dilakukan secukupnya.”

“…H-huh?”

Dia tiba-tiba menepuk puncak kepalanya. Wanita itu mendongak menatapnya, matanya terbelalak kaget, dan melihat ekspresi lembut yang jarang terlihat di wajahnya.

“…Aku merasa diperlakukan seperti anak kecil.”

“Ha ha. Lebih tepatnya cucu, mengingat usia kita.”

“Bukankah seharusnya kamu memberiku nasihat di saat-saat seperti ini?”

“Mungkin, tapi aku lebih suka kau menikmati kesempatan untuk khawatir selagi masih bisa. Sebelum kau menyadarinya, kau akan tumbuh dewasa dan begitu sibuk sehingga kau tidak akan punya waktu untuk itu.”

Ia menoleh ke samping, tampak jauh lebih tua dari biasanya. Ia tahu wanita itu sedang khawatir, tetapi ia tidak memberikan nasihat atau penghiburan. Wanita itu menggembungkan pipinya dan menatapnya dengan sinis, tetapi ia hanya menyeringai.

“Manusia tidak bisa berdiam diri selamanya. Sekalipun Anda terus-menerus khawatir dan tidak ada solusi yang datang, akan tetap ada saatnya Anda harus bergerak maju.”

“…Apakah itu yang terjadi padamu?”

“Ya. Meskipun aku tidak tahu apa yang akan kulakukan begitu sampai di tujuan, aku harus terus maju. Hal-hal seperti ini memang terjadi, jadi jangan merasa buruk. Biarkan dirimu khawatir selagi masih bisa. Aku yakin itu akan terbayar suatu hari nanti.” Dia adalah iblis yang telah hidup lebih dari seratus tahun, tetapi dia tidak meremehkan kekhawatirannya karena itu. “Pokoknya, jaga diri baik-baik. Jangan pulang larut malam.”

“Kamu benar-benar memperlakukanku seperti anak kecil, ya…? Tapi ya sudahlah. Terima kasih. Sampai jumpa nanti.”

Tidak ada yang terselesaikan. Rasa rendah diri masih tetap ada, membara di hatinya. Namun kesedihannya telah mereda, dan dia berhasil tersenyum saat berpisah dengan Jinya.

Dia berjalan pulang sendirian, dan kembali sebelum hari gelap tanpa masalah.

Kaoru bangun keesokan harinya dengan perasaan lebih segar dari biasanya. Ia merasa bersemangat setelah berganti pakaian dan mencuci muka, dan sarapan buatan ibunya terasa sangat lezat. Ia tertawa karena betapa sederhananya dirinya. Yang dibutuhkan hanyalah sedikit obrolan dengan Jinya, mandi, dan istirahat malam yang nyenyak, dan ia kembali menjadi dirinya yang biasa.

Rumahnya biasa saja. Ayahnya seorang pegawai perusahaan, dan ibunya seorang ibu rumah tangga. Ia memiliki seorang kakak laki-laki, tetapi kakaknya tinggal sendirian di prefektur lain karena sedang kuliah. Keluarganya bukanlah keturunan gadis kuil, juga bukan pengrajin dengan kekuatan khusus. Mereka adalah orang-orang biasa.

Kaoru sendiri tidak memiliki keahlian khusus. Hobinya adalah manga, tetapi dia tidak terlalu banyak membaca, dan nilainya jauh dari bagus. Namun, dia tidak merasa rendah diri hanya karena dia tidak istimewa. Dia tahu kebanyakan orang memang tidak istimewa. Dia tidak iri pada Miyaka karena jauh lebih baik dalam olahraga dan belajar. Sebaliknya, dia menghargai Miyaka sebagai teman dan menikmati hidup serta sekolah. Rasa rendah diri yang muncul dalam dirinya ternyata tidak begitu berarti sehingga menghilang setelah satu malam. Dia memberi tahu keluarganya bahwa dia akan berangkat ke sekolah, lalu keluar rumah seperti biasanya.

“Oh, Kaoru. Selamat pagi.”

“Miyaka-chan! Selamat pagi!”

Dia bertemu dengan Miyaka dalam perjalanan ke sekolah. Tidak ada kekakuan di antara mereka. Berbicara dengannya terasa nyaman.

“Apa yang kamu pegang itu?”

“Oh, ya. Aku hampir lupa. Ini, sebuah hadiah.” Miyaka menyerahkan seikat bunga kecil berwarna putih dengan empat kelopak yang tampak sederhana namun mengeluarkan aroma yang manis dan sedikit pahit.

“Cantik sekali. Kamu mendapatkannya dari mana?”

“Seseorang, eh, memberikannya kepadaku dalam perjalanan ke sini. Kau tampak agak kurang sehat kemarin, jadi kupikir mungkin kau akan menyukainya.”

“Hah?”

“Kupikir ini mungkin bisa mengubah suasana hatimu.”

“…Terima kasih, Miyaka-chan.” Kaoru memeluk temannya, tanpa peduli bahwa mereka sedang berjalan ke sekolah. Miyaka terkejut tetapi tidak melepaskan pelukannya.

Tidak ada jejak kesedihan Kaoru yang tersisa. Tidak ada awan di langit, matahari bersinar terang, dan jangkrik bersuara. Awal harinya terasa menyegarkan seperti langit biru yang cerah.

“Selamat pagi!”

Dia melangkah masuk ke kelas dan mendapati Jinya dan Natsuki sudah berada di dalam, mengobrol dengan teman sekelas mereka.

“Selamat pagi, Azusaya. Apakah kamu tidur nyenyak semalam?” tanya Jinya.

“Aku tidur nyenyak sekali! Maaf sudah membuatmu khawatir.”

“Tidak sama sekali. Aku bahagia selama kau bahagia.” Kata-kata Jinya mungkin terdengar tidak tulus jika diucapkan oleh orang lain, tetapi dia tahu Jinya sungguh-sungguh. Kalau dipikir-pikir, Jinya cenderung memperlakukan Natsuki sama seperti dirinya. Mungkin dia memandang mereka berdua dengan cara yang sama.

 

***

 

Kaoru tiba di kelas dan tampak kembali bersemangat seperti biasanya. Jinya merasa lega melihat itu, tetapi apa yang ada di tangannya menarik perhatiannya.

“Bunga-bunga itu…”

“Oh, ini? Cantik sekali, ya? Miyaka-chan memberikannya padaku. Um, apa namanya lagi ya?”

“…Daphne musim dingin.” Jinya menjawab datar sebelum Miyaka sempat bereaksi. “Miyaka, di mana kau menemukan bunga-bunga ini?”

“Apa? Eh, kemarin. Di toko bunga.”

“Hah? Kukira kau bilang seseorang memberikannya padamu,” kata Kaoru.

“…Seseorang memang memberikannya kepadaku. Di toko bunga.”

Kaoru memiringkan kepalanya ke samping menanggapi jawaban Miyaka yang ambigu.

Jinya tidak tertarik untuk mendesaknya memberikan detail lebih lanjut. Yang menarik perhatiannya adalah bunganya sendiri. “Bunga daphne musim dingin datang ke Jepang dari Tiongkok sekitar periode Muromachi. Bunga ini sering ditanam di sekitar pohon dan pagar tanaman di taman, dan terkenal karena memiliki aroma yang kuat seperti teh zaitun meskipun penampilannya mungil.”

“Kamu benar-benar tahu banyak tentang bunga,” kata Kaoru.

“Dulu saya berkesempatan mempelajarinya. Tapi aroma daphne musim dingin juga konon menandakan datangnya musim semi karena mekar di awal musim. Bunga ini telah dicintai sejak zaman dahulu karena alasan ini…” Suaranya sedikit lebih tegas. “…Tapi seharusnya tidak mungkin bunga ini mekar di musim panas.”

Di depannya terdapat bunga dari musim yang berbeda. Itu mungkin aneh di masa lalu, tetapi sekarang ini tidak begitu mustahil. Menggunakan lingkungan yang suhunya terkontrol untuk mengatur waktu mekarnya bunga adalah hal yang cukup normal. Namun, bunga daphne musim dingin memiliki makna khusus bagi Jinya, sehingga ia tak bisa tidak berpikir bahwa mungkin ada sesuatu yang lebih dari itu.

Miyaka melihat reaksinya dan bertanya dengan suara rendah, “Maksudmu mungkin ada sesuatu… supranatural yang sedang terjadi?”

“Siapa yang bisa memastikan? Saat ini kita belum tahu. Apakah kamu ingat nama toko bunga itu?”

“Itu toko yang biasa dikunjungi Moe, di salah satu distrik perumahan. Kurasa namanya ‘Miura Flowers’?” Ekspresi Miyaka berubah muram saat ia bertanya-tanya apakah legenda urban menakutkan lainnya sedang menunggu di balik layar.

Saat mendengar nama toko itu, rahang Jinya ternganga. “Miura…Bunga?”

“Y-ya…?”

“Menarik… Kurasa pemiliknya seorang wanita?”

“Bagaimana kau tahu? Dia bilang usianya sudah lebih dari empat puluh, tapi penampilannya seperti anak SMP.”

Miura, bunga-bunga, daphne musim dingin yang tidak sesuai musim, dan pemilik yang tampak muda. Ini bukanlah petunjuk melainkan jawaban langsung. Ada unsur supranatural yang berperan di sini, tetapi tidak ada bahaya. Jinya punya firasat siapa yang memasok bunga yang tidak sesuai musim ini.

“Maaf, Anda bisa tenang. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan di sini,” katanya.

“…Kau yakin?”

“Positif. Aku merasa bodoh karena sampai khawatir.” Lupakan usia empat puluh, pemilik toko bunga itu sudah jauh melewati usia seratus. Jinya menghela napas, bahunya terkulai dan senyum tenang teruk di wajahnya. “Kau tahu apa? Kurasa aku akan pulang lebih awal hari ini.”

Setelah meninggalkan tasnya, dia bangkit dan mulai berjalan menuju pintu keluar kelas. Karena mengira dia akan pergi melihat-lihat bunga yang sedang tidak musim, Miyaka memanggil, “Aku bisa memberitahumu di mana toko bunganya jika kamu mau.”

“Tidak, tidak apa-apa. Itu akan menjadi perilaku yang tidak sopan dariku.”

Karena tidak sepenuhnya mengerti maksudnya, dia menatapnya dengan bingung. “Apakah kamu tidak akan menyelidiki toko bunga itu?”

“Tidak.” Dia menoleh ke belakang dan melihat Miyaka yang terkejut. “Aku hanya akan menikmati pemandangan sebentar.”

Semangatnya begitu tinggi hingga membuatnya terkejut bahkan oleh dirinya sendiri.

Kisah kekhawatiran Azusaya Kaoru akan diceritakan di lain waktu, dalam kisah apel karamel dan gadis surgawi. Apa yang ada di balik ini adalah kisah seorang pria dan seorang wanita yang pernah menghabiskan waktu bersama.

Perasaan bersemi dan layu sepanjang musim. Meskipun mereka tahu bahwa suatu hari nanti mereka akan berhamburan dalam hamparan kelopak bunga, mereka tetap mekar untuk dengan bangga menunjukkan bahwa mereka pernah ada.

Ini adalah kisah tentang perasaan berbunga-bunga yang pernah mekar di pinggir jalan.

 

2

 

Pada suatu masa, di masa lalu, seorang pria berangkat dari desa asalnya dengan hati yang hancur setelah seseorang yang disayanginya terbunuh. Satu-satunya teman perjalanannya adalah pedang dan kebencian yang samar. Dia gagal melindungi apa yang penting baginya dan bahkan tidak bisa membenci musuhnya dengan benar, jadi dia hanya membuat satu permintaan: Biarkan aku menjadi kuat.

Ia percaya bahwa kekuatan akan memungkinkannya melindungi apa yang gagal ia lindungi. Ia percaya bahwa kekuatan akan memungkinkannya menyelesaikan tugasnya tanpa ragu-ragu. Jadi, ia mengabdikan dirinya pada kekuatan dan kekuatan semata. Ia melanjutkan perjalanannya tanpa tujuan yang jelas atau pemahaman mengapa ia berjuang.

“Wahai manusia, untuk tujuan apa kau mengayunkan pedangmu?”

Dia masih belum memiliki jawaban atas pertanyaan yang terus menghantui pikirannya itu.

Meskipun begitu, dia menginginkan kekuatan.

Kekuatan untuk tak pernah ragu, kekuatan untuk tak pernah goyah…

 

***

 

Bunga hydrangea mekar di musim panas, di sebuah taman di suatu tempat.

Dia gagal melindungi orang-orang yang dicintainya dan kehilangan segalanya, tetapi dia menguatkan tekadnya dan terus maju, percaya bahwa sesuatu dari masa itu masih tersisa. Pada akhirnya, iblis itu menemukan sesuatu yang baru untuk dihargai.

Dengan perasaan bingung, Miyaka menyaksikan Jinya meninggalkan sekolah lebih awal.

“Jii-chan dulu bekerja sebagai tukang kebun untuk keluarga nenek buyutku,” jelas Natsuki, yang kebetulan ada di sana. “Bunga itu pasti memiliki arti penting baginya.”

“Dia bekerja sebagai tukang kebun?”

“Ya. Nenek buyutku adalah bangsawan Taisho yang tinggal di rumah mewah bernama Hydrangea Mansion. Rupanya Jii-chan merawat bunga hydrangea di kebun mereka, mungkin itu sebabnya dia tahu banyak tentang bunga.”

Miyaka tahu Jinya sudah berusia lebih dari seratus tahun, tetapi mendengar bahwa dia bekerja di bawah bangsawan pada era Taisho merupakan kejutan yang tak terduga. Natsuki tidak punya alasan untuk berbohong, jadi kemungkinan besar itu juga benar. Rasa normalitasnya terus runtuh setelah dia mulai masuk SMA.

“Kau tahu, mungkin dia bahkan mengenal Bunga Miura dari masa lalu,” kata Natsuki. Ada benarnya juga. Ada presedennya, karena Jinya memiliki hubungan dengan Itsukihime dan Akitsu Somegorou. Dia mungkin mengenal pemiliknya beberapa generasi yang lalu. Tapi lalu apa hubungannya dengan bunga yang mekar di luar musim itu?

“Wow. Kadono-kun bekerja untuk para bangsawan!” kata Kaoru dengan riang.

Miyaka menghentikan lamunannya dan hanya mengangguk setuju. Rasanya aneh bahwa teman sekelas mereka, yang tampak seusia mereka, ternyata pernah bekerja.

“Dia tampaknya telah melakukan banyak hal. Dia memberi tahu saya bahwa dia pernah menjadi penjaga kuil wanita, seorang ronin, pemilik restoran soba, seorang tukang kebun, seorang pekerja teater, dan bahkan seorang pendekar pedang.”

“Maaf, ‘pedang’? Apa maksudnya?” tanya Miyaka.

“Entahlah. Aku sudah bertanya pada diri sendiri, tapi dia tidak mau menjelaskan.”

Ketiganya merenungkan pekerjaan seperti apa yang dimaksud dengan menjadi pedang, tetapi tidak ada hal konkret yang terlintas dalam pikiran. Akhirnya sekolah dimulai, dan masalah itu tetap menjadi misteri.

 

***

 

Bunga Marvel of Peru mekar dari musim panas hingga musim gugur.

Kelopak bunganya mekar di malam hari, sehingga mendapat nama lain: keindahan malam, yang dalam bahasa Jepang dikenal sebagai “nomari.” Bunga ini cukup unik karena mampu menghasilkan banyak bunga individual dengan warna berbeda dalam satu tangkai.

Dia yakin tidak akan pernah melupakan hari-hari yang mereka lalui bersama sebagai keluarga, maupun pemandangan senja yang tenang di langit.

“Aaaahh, aku terlambat…! Hm? Jin, apa yang kau lakukan di sini?”

Setelah memberi tahu guru bahwa dia akan pulang lebih awal, Jinya berpapasan dengan Moe saat dia melewati gerbang sekolah.

Moe, Akitsu Somegorou kesepuluh. Kenangan masa lalu melintas di benaknya. Somegorou telah membantunya membuka restoran soba-nya di era Meiji, bukan? Jinya menjalani kehidupan yang tenang bersama Nomari di sana. Somegorou dan Heikichi berkunjung hampir setiap hari, dan Kaneomi menumpang hidup dari mereka untuk waktu yang cukup lama. Jinya bisa melihat masa-masa bahagia itu berdiri tepat di belakang Moe, tetapi dia mengusir pikiran-pikiran itu dari kepalanya dan mengakhiri lamunannya. Masa lalu sangat berharga baginya, tetapi dia seharusnya tidak bersikap kasar dengan membiarkannya menutupi masa kini.

“Selamat pagi, Moe. Sepertinya aku akan pulang lebih awal hari ini.”

“Ada sesuatu yang terjadi? Biar saya bantu.”

“Tidak seperti itu sama sekali. Aku hanya akan menikmati keindahan bunga-bunga sebentar.”

“Hah?”

Saat Moe masih ter bewildered, pria itu mengucapkan selamat tinggal dan melewati gerbang sekolah. Ia merasa segar, seperti hendak berjalan-jalan, dan Moe memperhatikan tanpa berkata-kata dari belakang saat ia pergi. Kemudian ia mendengar bel sekolah berbunyi dan berlari panik menuju ruang kelas.

Setelah menikmati obrolan singkatnya dengan Somegorou, Jinya berangkat ke kota. Seperti masa-masa dulu, pikirnya sambil tersenyum.

Tanaman lampion dan zaitun teh berbunga di musim gugur.

Pasar Tanaman Lampion di Asakusa berakar sejak zaman Edo. Sekarang ia menyesal tidak ikut bersama mereka saat itu. Musim itulah ia pertama kali mulai mengajarinya tentang bunga. Berkat dialah ia belajar pentingnya meluangkan waktu dan berjalan kaki.

“Selamat datang…! Ah, siapa sangka ini Yasha.”

Jinya mengunjungi Aye-Aye Mart di dekat sekolah dan disambut dengan senyuman seorang pembunuh. Dia masih belum terbiasa dengan hal ini, tetapi dia menghargai kegunaan toko serba ada. Dia cukup sering pergi ke sana karena dia tinggal sendirian.

Ia berencana membeli sekaleng kopi dan menanyakan arah di kasir. Orang-orang terkadang pergi ke pos polisi untuk menanyakan arah, tetapi petugas polisi bisa sangat arogan dan tidak membantu. Toko-toko swalayan, di sisi lain, dengan senang hati melayani selama Anda adalah pelanggan. Namun sekali lagi, pemandangan seorang pembunuh yang menyapanya dengan senyuman masih terasa aneh baginya.

“Bolehkah saya meminta petunjuk arah selagi saya di sini?”

“Tentu, Pak.”

“…Tolong bicara dengan normal saja.”

“Hmph. Baiklah.” Manajer minimarket di kasir, Okada Kiichi, mencibir, tetapi Jinya tidak keberatan dengan kekasarannya. Mendengarnya berbicara dengan nada pelayanan pelanggan jauh lebih buruk.

“Saya sedang mencari tempat bernama Miura Flowers.”

“Ah, toko bunga di sana? Tunggu sebentar; saya akan menggambar peta untuk Anda.”

“…Kamu sudah terbiasa melakukan ini, ya?”

“Banyak orang datang menanyakan arah. Saya sudah menghafal daerah ini agar lebih siap.”

Pembunuh kejam itu menjalankan pekerjaannya dengan serius. Dengan sedikit kekaguman, Jinya memikirkan bagaimana pria itu telah berubah.

“Ini. Ambillah.” Kiichi dengan santai memberikan selembar kertas kepadanya.

Jinya membayar kopi dengan uang pas dan pergi. Tentu saja, bukan hanya Kiichi yang berubah; Jinya sendiri juga telah berubah. Sosoknya yang dulu tidak akan membiarkan dirinya setenang ini. Jinya yang hanya mencari kekuatan dan tidak menginginkan hal lain telah menjadi bagian dari masa lalu yang jauh.

Dengan pikiran itu di benaknya, dia mempercepat langkahnya. Ada banyak hal yang ingin dia sampaikan padanya, sebanyak hal yang telah dia ajarkan padanya.

Bunga daffodil dan jahe liar mekar di musim dingin.

Dia melihat sebuah kolam kecil dan taman yang penuh dengan bunga daffodil yang menawan—Taman Kebahagiaan yang dulu dikenalnya.

Di era Meiji, ia secara tak terduga bertemu kembali dengan seorang wanita. Dulunya hanya dikenal sebagai “Pekerja Seks Jalanan,” ia kemudian menggunakan nama “Kinu” setelah menikah dengan Naotsugu. Bagi Jinya, wanita itu mengingatkannya pada jahe liar: Kita harus menyingkirkan dedaunan yang gugur untuk melihat bunga jahe liar di kaki pohon, tetapi bunga-bunga itu memberikan warna lembut yang sangat dibutuhkan di musim dingin. Mereka tahan terhadap dingin dan mekar di tempat yang tersembunyi, sebuah tampilan kesederhanaan dan kekuatan.

Meskipun begitu, ia bukannya tanpa keluhan terhadapnya. Tak lama setelah ia masuk SMA, ia menonton sebuah drama berjudul Streetwalker in the Rain . Penggambaran sang ronin yang menyedihkan dalam cerita itu memang kejam, tetapi ia tak bisa menahan senyum saat menontonnya.

“Tidak jauh lagi,” gumamnya dalam hati. Dia berjalan melewati kawasan perumahan, mengikuti peta yang digambar Kiichi untuknya.

Dia tidak meminta petunjuk arah kepada Miyaka karena merasa itu tidak adil. Meminta petunjuk arah kepada seorang wanita muda yang dekat dengannya untuk mengunjungi wanita lain akan tidak sopan bagi mereka berdua.

Toko bunga itu sudah tutup. Ia merasa telah berjalan lebih jauh dari jarak sebenarnya. Lingkungan sekitar terasa damai. Keheningan itu memunculkan banyak pikiran, lalu menghilang. Sebagian besar pikiran itu tentang dirinya.

Apa yang sedang dipikirkannya barusan? Apa yang akan mereka bicarakan saat bertemu nanti? Hubungan mereka bukanlah hubungan romantis, tetapi dia merasa bersemangat seolah-olah sedang bertemu dengan kekasihnya.

Saat ia berbelok di tikungan, toko itu terlihat, dan ia menyipitkan matanya dengan penuh kerinduan. Ia merasa seolah-olah telah berjalan lebih dari seratus tahun untuk sampai di sini.

Tanaman daphne musim dingin dan willow salju mekar di musim semi.

Dialah yang mengajarkan kepadanya bahwa aroma bunga daphne musim dingin menandakan awal musim semi.

“Kamu hanya terpaku pada tujuan ini untuk sementara waktu. Jadi jangan katakan bahwa hanya ini yang tersisa bagimu.”

Dia membantunya mengatasi obsesinya terhadap kekuatan.

“Ada baiknya kamu berhenti sejenak dan menghargai lingkungan sekitarmu sesekali, seperti ini. Kamu mungkin tidak menyadarinya, tetapi ada bunga-bunga yang bermekaran di sekitarmu. Jika saja kamu melihat, kamu akan melihat dunia yang belum pernah kamu lihat sebelumnya.”

Di penghujung perjalanannya yang panjang ini, ia bertemu dengan Itsukihime dan Akitsu Somegorou—dua bunga cantik yang tak pernah ia duga akan dilihatnya lagi. Namun, ia tak akan pernah melihat keindahan pada bunga sejak awal jika bukan karena mereka . Ia mengajarkan kepadanya bahwa meskipun ia memulai perjalanannya karena alasan yang salah, masih ada hal-hal berharga yang dapat ditemukan di sepanjang jalan.

Dan sekarang, musim panas telah tiba kembali.

Langit biru cerah membentang di atas kepala, dan suara jangkrik terdengar di kejauhan. Kecemerlangan musim panas tetap mempesona, meskipun ia berusaha melindungi matanya dari sinar matahari dengan satu tangan. Toko bunga yang ia tuju tidak memiliki eksterior yang bergaya khas; sebaliknya, toko itu tampak kuno dengan cara yang nyaman. Seorang wanita muda sibuk bekerja di dekat bagian depan toko. Betapa nostalgianya, pikir Jinya, sambil tersenyum kecil. Seperti serangga yang tertarik pada bunga, ia mendapati dirinya mendekati wanita itu tanpa disadarinya.

Dia memperhatikannya dan mendongak. Posturnya sama sempurna dan anggunnya seperti yang diingatnya.

“Selamat datang. Ada yang bisa saya bantu?”

“Yah… kurasa kamu tidak punya pohon willow salju di stok.”

“Sayangnya, kami tidak memilikinya.”

“Dan musim semi sudah berlalu. Sayang sekali. Aku selalu berpikir kita akan pergi melihat pohon willow salju bersama saat kita bertemu lagi.”

Perpisahan mereka terlintas di benaknya. Dia bertanya apakah mereka akan bertemu lagi, dan dia berharap demikian. Keinginan terdalamnya adalah, setelah bertahun-tahun berlalu, mereka akan bertemu lagi suatu saat, di suatu tempat, dan pergi melihat pohon willow bersalju.

Dia tertawa. “Jangan khawatir. Pohon willow salju akan mekar lagi tahun depan. Bunga mekar setiap tahun.”

“Benar. Mereka mekar lalu berhamburan, dan berhamburan lalu mekar lagi suatu hari nanti. Kehilangan bunga musiman bukanlah sesuatu yang perlu disedihkan, bukan?”

Mereka melewatkan musim yang tepat untuk bunga-bunga musim semi, tetapi tidak ada yang kurang dari pertemuan mereka. Bunga-bunga bermekaran setiap tahun, dan mereka akan memiliki kesempatan itu lagi.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Ofuu.”

“Memang benar, Jinya-kun.”

Meskipun mereka sudah tidak bertemu selama lebih dari seratus tahun, mereka saling menyapa dengan santai menggunakan kata-kata yang tanpa makna. Namun memang seharusnya begitu. Singkatnya sapaan itu memungkinkan jarak waktu yang sangat panjang di antara mereka untuk memudar sehingga hati mereka dapat kembali mendekat.

“Aku dengar Moe sering datang ke sini.”

“Ya, dia pelanggan tetap saya. Dia sudah bercerita banyak tentang cowok yang dia sukai.”

“Sungguh jahat. Jika kau tahu aku ada di sekitar sini, kau bisa datang dan mencariku.”

“Oh? Tapi bukankah kau yang menyarankan kita mungkin akan bertemu di suatu tempat jika kita masih hidup? Kenapa aku yang harus menghubungi duluan?” Dia dengan main-main meletakkan jarinya di bibir. Dia tidak pernah menggodanya seperti ini sebelumnya, dan dia juga tampak cukup cakap dalam pekerjaannya. Dia bukan lagi pelayan kikuk yang dikenalnya. “Apakah Moe-chan memberitahumu cara menemukan tempat ini?”

“Tidak, saya mampir ke minimarket untuk menanyakan arah. Rasanya tidak pantas meminta wanita lain untuk menuntun saya ke tempat Anda.”

Dia terkikik.

“Apa yang lucu?”

“Aku benar-benar tidak percaya bahwa Jinya-kun yang kukenal telah menjadi begitu bijaksana. Kau telah berubah.”

Perjalanan waktu terkadang terasa lebih seperti banjir bandang. Dia berpegang teguh pada hal-hal yang pada akhirnya terlepas dari genggamannya, tetapi sesuatu yang kecil selalu tetap bersamanya. Dia menemukan hal-hal berharga di sepanjang jalan yang salah, dan hal-hal berharga itu mengubahnya.

“Ya. Aku tidak bisa terus seperti ini selamanya. Aku yakin itu juga sama bagimu.”

“Ya… sekarang aku menjalankan toko bunga sendirian. Aku tidak ingin terus menjadi gadis yang melarikan diri ke taman kebahagiaannya.”

Dia mungkin telah melewati banyak pertemuan, perpisahan, dan saat-saat bahagia dalam hidupnya sendiri, hal-hal yang tidak dia ketahui. Mungkin mereka berdua telah terlalu banyak berubah untuk benar-benar menyebut ini sebagai reuni.

“Apakah kamu menyesal telah berubah?” tanyanya.

“Sama sekali tidak.” Dia tidak merasa sedih atas perubahannya. Bahkan, dia ingin berbagi tentang sejauh mana dia telah melangkah dengan wanita yang memulai perubahan itu. “Saat aku mendapatkan hal-hal yang ingin aku lindungi, aku menjadi lebih takut kehilangan hal-hal itu. Ketidakmurnianku menumpulkan pedangku, dan aku gagal menebang hal-hal yang seharusnya kutebang. Aku mungkin lebih lemah daripada pria yang dulu kau kenal…tapi aku tidak membenci pria yang telah menjadi diriku sekarang. Anehkah itu?”

“Tidak. Menurutku ini luar biasa.”

Dahulu ia hidup hanya untuk kekuatan, namun kini ia mencintai kelemahan dalam dirinya. Ayah angkatnya pernah berkata bahwa tidak ada yang abadi. Setelah menempuh perjalanan sejauh ini, Jinya sangat merasakan kebenaran kata-kata itu.

“Kau telah berubah, tetapi kau juga tidak. Jinya-kun yang ada di hadapanku adalah Jinya-kun yang sama yang kukenal.” Dia tersenyum anggun. Itu adalah senyum yang sama yang dia berikan padanya ketika dia mengantarnya dari restoran soba tempat dia makan dulu. Beberapa hal telah berubah, tetapi tidak semuanya.

“Sungguh-sungguh?”

“Sungguh. Bagaimanapun, kau masih menepati janji sekecil apa pun.”

Dia berkata, “Semoga kita bertemu lagi” saat mereka berpisah. Itu bahkan bukan janji sungguhan, tetapi dia menepatinya.

Bunga berubah seiring musim. Mereka mekar lalu berhamburan, dan mereka berhamburan lalu mekar lagi. Kita selalu bisa menemukan bunga yang membangkitkan nostalgia di tengah perubahan musim, bunga yang berbeda namun tetap sama seperti dulu.

“Ada banyak hal yang ingin kukatakan padamu saat kita akhirnya bertemu lagi,” katanya. “Tapi ada satu hal yang perlu kukatakan terlebih dahulu.”

Dia selalu mengantar kepergiannya saat dia meninggalkan restoran untuk berburu iblis. Dia akan ragu untuk menoleh ke belakang saat pergi, takut bertemu dengan tatapan khawatirnya, tetapi sekarang dia adalah pria yang berani menatap matanya.

“Sungguh kebetulan. Ada sesuatu yang perlu kukatakan padamu juga.”

Mereka berdua tahu persis apa yang akan terjadi, tetapi tak satu pun dari mereka begitu kasar sehingga merampas kesempatan dari yang lain.

Mereka akhirnya berhasil bertemu lagi suatu saat, di suatu tempat seperti yang mereka inginkan, dan meskipun banyak yang telah berubah, keinginan mereka untuk bertemu tidak berubah. Sama seperti bunga layu yang bisa mekar kembali di musim lain, diri mereka yang berjauhan bisa mendekat sekali lagi.

Selama bunga-bunga berubah seiring musim…

“Aku kembali, Ofuu.”

“Selamat datang kembali, Jinya-kun.”

…Dia pasti akan terus menghargai hal-hal itu.